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發表時間：2008-08-04 07:19:00
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前傳───楔子 契 子
「揍他。」
「胖子，加油。」
「小胖子，用腿踢。」
「死胖子，連陳凡都打不過，真丟人。」
「太可惜了，只差一點點，再用些力就贏了。」
七、八位十三、四歲的少年圍成一圈七嘴八舌地叫嚷著，不停地揮舞著拳頭，情緒非常激動，起先加油聲不斷，接著開始謾罵，最後齊聲歎息。人群中有一位高瘦的花衣少年最為緊張，兩眼盯著圈中打架的倆人，雙手握緊拳頭。圈中倆人與他們年紀相仿，不過一位又高又胖，足有一米六，另一位乾瘦矮小，不到一米五，他們就像鬥雞一樣對瞪著眼，手腳之間還擺著架勢，衣服有些凌亂，很顯然剛才打了個平手。
聽到圍觀的幾人粗話不斷，胖子漲紅了臉，為剛才的一次交鋒沒能打倒對方感到後悔，而對面被稱為陳凡的瘦小少年卻面露笑意，似乎在嘲諷道：小樣，剛才是讓你的，這次要你好看，不信試試，來啊。
胖子有些惱羞成怒，再次猛撲過來，氣勢極為兇猛，但陳凡並沒有驚慌，也沒有再躲閃，而是伸出雙手、蹲著弓步頂住他的衝擊。胖子見狀大喜，抓住他的肩膀使勁壓下去，試圖將他摔倒。見此情景，圍觀的眾少年又開始起哄，花衣少年也興奮起來。
「胖子，使勁。」
「這小子不自量力，找死。」
「胖子力氣大，這下陳凡輸定了。」
「何成，胖子肯定贏了，等著請客吧。」
這位叫何成的花衣少年眼看胖子勝利在望，非常得意，拍了拍同伴的肩膀說道：「小意思，不就是吃頓飯。我要陳凡叫聲大哥，以後乖乖地聽話，不要搗亂。」
何成的父親在南鄂倒賣服裝，是這個西部小山城裡的第一批富翁，而且是十萬元戶，在縣城小有名氣。而近年來描寫黑社會的錄像剛剛在夏國流行，那裡面威風凜凜的老大們成了許多不良少年模仿的榜樣，一時間校園裡也「老大」聲不斷。何成受此影響，也想嘗嘗老大的滋味，就憑著每月花不盡的零花錢糾集了幾個不愛學習的學生稱王稱霸，先是欺負同學，後來發展到收取保護費，學校裡的老師們也頭疼不已
面對這些小太保，許多同學能躲則躲，躲不開只好交上幾毛錢。只有陳凡看不過去，每次見到這種情況都打抱不平，所以雙方衝突不斷。可以前的衝突均由何成一夥挑起，今天則不同，放學後陳凡主動邀戰，並說好勝負的條件，如果陳凡輸了就認何成做老大，何成輸了從此不再欺負同學。
何成聽了當然願意，以前雖然憑著人多勢眾贏了，但面對這頭犟；驢一點辦法也沒有，他畢竟年紀小，沒有達到傷人或殺人的地步，今天若是贏了，再也沒有人在學校裡挑戰自己，所以不僅爽快地答應，而且大方地說己方輸了給予陳凡十塊錢的補償。
聽到同伴們的加油聲，胖子心中高興，他憑著人高馬大漸漸佔了上風，將陳凡的身體慢慢壓過去，陳凡拚命抵抗，但體質瘦弱，開始不支，眼看就要摔倒，眾少年的納喊聲更加熱烈。忽然形勢突變，只見陳凡來了個「霸王卸甲」，身體象泥鰍一樣擺脫了胖子，閃到一邊，胖子莫名其妙地失去重心，面朝下直摔在地，來了個狗啃泥，這一系列動作都在瞬間完成，其他人全愣住了。
「我贏了，今後在學校裡老實一點。」陳凡走到何成的面前笑嘻嘻地說，手一伸：「十塊錢，拿來。」
「你使詐，不算。」何成心有不甘，紅著脖子叫道，他沒想到最厲害的胖子會輸。
「何成，說話不算數還當什麼老大。」撣去衣服上的灰塵，陳凡揚眉不屑道：「胖子是個膿包，四肢發達，頭腦簡單。大家剛才都看得清清楚楚，輸就是輸，贏就是贏，睜著眼睛說瞎話不是男子漢。我現在就等你一句話，遵不遵守承諾？」
何成臉上火辣辣的，抬頭看到已經站起來但耷拉著腦袋的胖子，心中直冒火，正想發怒，又見其他少年盯著自己，目光中還帶著鄙視，只好咬咬牙，掏出一張十元的人民幣扔過去，狠狠地說：「好，這次算你贏，過幾天再比，找回場子之前學校算你的地盤。」
「下次比就不是十塊了，最起碼二十。不過我只有星期六放學後有時間，其餘的不奉陪。」陳凡接過錢吻了吻，然後揚長而去，留下何成及一干圍觀少年。
小心翼翼地將錢放在貼身的口袋裡，陳凡興沖沖地趕往菜場，心想：「十塊錢相當於自己撿六、七天破爛、賣三天菜，哈，沒想到我有史以來賺得最多的錢竟然是打架贏來的。今天應該買點好菜，豬肉？魚？雞？算了，就買點豬肉吧，明天再買一條魚，好長時間沒有吃葷了，犒勞一下自己。另外也感謝老瘋子，他教的功夫確實厲害，我只學了幾個月就不一樣了，其實今天第一個回合就能取勝，可惜瘋子不允許露出真正本領，才拖了那麼長時間，不過這樣也好，何成這小子肯定不甘心，以後多耍他幾次，不愁他不主動送錢來，哈，今後吃飯有人發補助費，真是個好事。」
提著半斤豬肉，陳凡邁著輕鬆的步伐向家裡走去。他的家在小山城的西郊，步行十分鐘就到了，那是一座破舊的小院落，有兩間三十多平米的房間和一個十平米的院子，雖年代久遠，但還能避風遮雨，它是爺爺留下來的棲身之所。
陳凡是孤兒，沒有人知道他的父母是誰。地球歷一九七五年冬天的一個早晨，一位陳姓孤寡老人在大街上撿到他，剛剛出生幾個小時的嬰兒裹著破舊的棉襖，皮膚還皺巴巴的，小臉凍得通紅，發出陣陣啼哭聲，善良的老人知道這是亂世中常有的事，雖然殘酷但純屬無奈，就毫不猶豫地抱回了家，並取名陳凡，沒有深奧的含義，只希望他能夠平平凡凡地過著日子就行。
老人也是一貧如洗，靠著微薄的退休金維持生活，動亂的年代還經常拿不到，日子過得非常清苦，但陳凡頑強地活了下來。幸運的是，第二年動亂就結束了，社會秩序慢慢恢復，各行各業也有了生機，幾年後又開始革新開放，退休金能夠正常發放，生活才稍有好轉。
古語說：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，餓其體膚，勞其筋骨」，就是陳凡的真實寫照。他從小就很懂事，不貪玩，記事後就能幫助幹點家務活。十歲時，老人因病去世，只留下這座舊房子，他失去了經濟來源。此時政府的救濟機制很不完善，給幾百元錢後就沒人管了，陳凡不想沿街乞討，萬般無奈下開始撿破爛維持生活，，稍大一點就每天早晨販點菜到市場去賣。幸好學校知道後免去了所有的費用，否則早就輟學了。因過早承受生活的壓力，他長得又瘦又矮，但是比同齡人早熟得多，而且磨練出其堅忍不拔的意志。
「老瘋子，看看，這是什麼」。一回到家，陳凡就晃了晃手中的豬肉，儘管知道他此時神志不清，還是忍不住地炫耀起來：「何成今天可慘了，本以為那個小胖子肯定能贏，沒想到我現在是個武林高手，搞定他太輕鬆了，只不過耍耍他而已」。
見到瘋子呆滯的目光，陳凡拍拍自己的腦袋，自嘲道：「現在跟你說了也沒用，簡直是對牛彈琴。還是先做飯、燒肉，等你半夜醒來時看到紅燒肉口水都能流下來。」
一想到這個老瘋子，陳凡心中就暗暗稱奇，自己無意中撿了個寶，看來真是好人有好報。
那是去年夏天的一個早晨，他賣完菜準備回家，看到瘋子髒兮兮地躺在市場的門口，一頭亂糟糟的白頭髮，幾個布條掛在身上，身材極高，卻又醜又瘦，像電線桿一樣，其他人都摀住鼻子繞道而行，滿臉厭惡。陳凡不由想起自己也是被撿來的，心中一軟，不顧他人恥笑將瘋子帶回了家。
第一次給瘋子洗澡費了很大的勁，用了十幾大盆水，拿出爺爺留下的衣服給他換上，雖小一點還能將就。洗完後發現他清瘦中似有一股莫名的氣質，以前應該不是尋常人，可惜神志不清，成天傻傻地坐著，用空洞無物的眼神看著前方。從此，家中多了一個成員，也多了一張嘴，可陳凡並不在乎，一個人太孤獨了，現在總算有一個伴，平時能聽自已說說話，自己每頓少吃幾口就行，況且瘋子個頭雖大，飯量卻極少，也不挑食，喂起來很容易。
如果不是幾個月前的那一場病，他也許一輩子都不知道瘋子居然還是個武林高手。陳凡雖瘦小但體質很好，極少生病，偶爾病了也沒錢去看醫生，熬幾天就過去了。那一次也是如此，昏昏沉沉地躺在床上，夜裡迷迷糊糊醒來時，感到好像有人在給自己按摩，那手上傳來陣陣灼熱，一股氣流在體內運轉，渾身有著從未體味過的舒坦，出了一身汗，覺得病已經全好了。
睜開眼後，陳凡看到瘋子坐在一旁關心地看著自己，目光如一潭清水般柔和又深邃。他什麼都明白了，瘋子已經清醒，而且給自己治病，頓時欣喜若狂。可瘋子聽不懂陳凡講什麼，比劃半天也稀里糊塗，很快又神志不清了。即便如此，陳凡也很高興，他既然能清醒一次，也能清醒第二次，以後會慢慢好轉，更讓其興奮的是瘋子會武功。幾年前，電影《少年寺》紅遍全國，所有青少年都有過成為武林高手的夢想，陳凡也不例外，曾經想去少年寺拜師學藝，可年紀太小，不認識路也沒有路費，只好等長大點再說，如今竟然撿回來一位奇人，自己也不敢相信。
果然，從那以後，每天半夜瘋子都會醒來一次，開始只有幾分鐘的時間，後來漸漸變長，現在已經達到半個小時。令陳凡驚奇的是，瘋子特別聰明，兩、三個月就學會講話，雖然吐字生硬，但畢竟能夠相互交流了，他不肯說出自己的來歷，只同意傳授功夫。
陳凡如今每天夜裡跟瘋子學練氣，整個功法共分五階段：引氣、養氣、煉氣、化氣、合氣，每一個階段又分為初、中、後三個時期。
引氣是築基階段，就是在體內練出氣機、產生真氣，據說只有天生擁有一種特殊氣脈的人才能練成，但這種人極少，一萬個普通人中也難尋到半個，而且必須在十六歲前開始修煉，否則氣脈會阻塞，很難再通。
養氣，是讓產生的真氣按照一定的路線在經脈中流動。先是小周天，然後是大周天，等所有經脈都打通，也就到了三花聚頂的境界，此時已是內功高手。
前兩步都是修煉體內之氣，而煉氣則是吸納外界的天地元氣煉化成自身真氣，使體內真氣更為雄厚。天地元氣是很玄奧的東西，看不見、摸不著，游離於宇宙之中，不但各個星球上有，就連太空中也有。
煉氣後期為五氣朝元境界，達一代宗師水平，可這些還是後天真氣，再進一步就是將其轉化成先天真氣的化氣階段。從後天轉為先天極為困難，這是一個回歸胎狀的過程，真氣經過質變後，可生生不息，沒有枯竭之憂。
所謂胎狀，就是指人在母胎中由先天之氣孕育，沒有一絲後天之氣的狀態。胎狀是練氣者的理想境界，可出生後受環境影響，後天濁氣逐步占主導，原生的先天之氣藏匿於各個細胞之中，支撐著生命的延續，若有一天它消耗完畢，就意味著人的自然死亡。
合氣階段，就是將轉化後的先天真氣與原生的先天之氣合而為一。融合成功後不但功力大漲，而且細胞的新陳代謝也減緩，可增壽百年以上。
這五個階段練起來一個比一個難，大部分人只練到運氣與煉氣階段，修成先天之氣的極少，合氣之境更罕見了。陳凡並不過分追求太高的境界，只要能自保就行，在瘋子的幫助下，他一個月內練成引氣部分，如今處在養氣初期。
懷著喜悅的心情，陳凡很快做完飯、寫完作業，然後入定練氣，連續運轉十八個小周天，醒來時已是將近深夜十二點了。幾分鐘後，瘋子準時醒來，他高興的說：「今天你有口福了。看，紅燒肉，快來嘗嘗。」
瘋子並沒有吃飯，而是用悲傷的眼光看著他，說道：「我不行了。」
「不行了？什麼意思？」他大吃一驚，稍一思考，黯然失色道：「你要死了？」
「是啊，我已經預感到。」
「怎麼會呢？你有那麼高的武功，不可能的。」陳凡心中難受，不敢相信，含著眼淚喃喃的說。
「唉，這不是人禍，而是天意。」瘋子撫摸著他的頭，神色淒涼，歎道：「天要我亡，不得不亡。」
「天意」？陳凡疑惑地問。
「現在你還不能理解，等修到一定境界後會明白的」。瘋子有些傷感，似乎露出一絲異樣的神色，猶豫了片刻，然後除下一枚戒指戴在陳凡的手上，那戒指形如一個白色的鐵環，戴上後突然消失了。
「這枚戒指是個寶物，不但能防身，裡面還有許多東西，它已融入你的手指內，等你煉出靈身後可用神識取出來」。見陳凡驚訝的模樣，他解釋道。
「什麼是靈身」？陳凡更加不解。
「其實你練的不是普通功夫，而是一種功法的初步法門」。瘋子知道時間不多，簡單的說：「它共有氣道、丹道、靈道、真道四個境界。氣道法門你已學會，到合氣後期可將真氣凝結成內丹，就進入了丹道，丹道分虛丹、實丹、煉丹、化丹、金丹五個階段，每個階段又有初、中、後三期。到金丹後期又可進一步修出靈身，是為靈道。我現在傳你丹道的法門，靈道和真道法門放在戒指裡面，以後自己看。」
陳凡的疑問更多了，但已沒有時間，開始聽丹道法門，幸好他如今的記憶力驚人，只聽了一遍就記住了。瘋子講完後再次長歎一聲，沉默了半刻，好像在回憶過去，最後鄭重其事地吩咐道：「千萬要記住，今後不得向任何人提起這種功法，不到萬不得已也不要露出真實功夫。你好自為之」。
看到陳凡點頭，他放下心來，嚴肅地說：「現在就開始入定，我把功力注入你的體內，隨著境界的增長，它會與你自身功力逐步融合，加快修煉速度，不然再過一百年也很難修到丹道」。
陳凡正欲拒絕，一道凌厲的氣息從瘋子身上發出，他不由自主地入定運氣，朦朧中感到一股龐大無匹的真氣衝入體內，然後什麼也不知道了。
——————————日讀仙凡道，夜飲五糧醇，仙凡奇妙事，雲空任我行———————————
「揍他。」
「胖子，加油。」
「小胖子，用腿踢。」
「死胖子，連陳凡都打不過，真丟人。」
「太可惜了，只差一點點，再用些力就贏了。」
七、八位十三、四歲的少年圍成一圈七嘴八舌地叫嚷著，不停地揮舞著拳頭，情緒非常激動，起先加油聲不斷，接著開始謾罵，最後齊聲歎息。人群中有一位高瘦的花衣少年最為緊張，兩眼盯著圈中打架的倆人，雙手握緊拳頭。圈中倆人與他們年紀相仿，不過一位又高又胖，足有一米六，另一位乾瘦矮小，不到一米五，他們就像鬥雞一樣對瞪著眼，手腳之間還擺著架勢，衣服有些凌亂，很顯然剛才打了個平手。
聽到圍觀的幾人粗話不斷，胖子漲紅了臉，為剛才的一次交鋒沒能打倒對方感到後悔，而對面被稱為陳凡的瘦小少年卻面露笑意，似乎在嘲諷道：小樣，剛才是讓你的，這次要你好看，不信試試，來啊。
胖子有些惱羞成怒，再次猛撲過來，氣勢極為兇猛，但陳凡並沒有驚慌，也沒有再躲閃，而是伸出雙手、蹲著弓步頂住他的衝擊。胖子見狀大喜，抓住他的肩膀使勁壓下去，試圖將他摔倒。見此情景，圍觀的眾少年又開始起哄，花衣少年也興奮起來。
「胖子，使勁。」
「這小子不自量力，找死。」
「胖子力氣大，這下陳凡輸定了。」
「何成，胖子肯定贏了，等著請客吧。」
這位叫何成的花衣少年眼看胖子勝利在望，非常得意，拍了拍同伴的肩膀說道：「小意思，不就是吃頓飯。我要陳凡叫聲大哥，以後乖乖地聽話，不要搗亂。」
何成的父親在南鄂倒賣服裝，是這個西部小山城裡的第一批富翁，而且是十萬元戶，在縣城小有名氣。而近年來描寫黑社會的錄像剛剛在夏國流行，那裡面威風凜凜的老大們成了許多不良少年模仿的榜樣，一時間校園裡也「老大」聲不斷。何成受此影響，也想嘗嘗老大的滋味，就憑著每月花不盡的零花錢糾集了幾個不愛學習的學生稱王稱霸，先是欺負同學，後來發展到收取保護費，學校裡的老師們也頭疼不已
面對這些小太保，許多同學能躲則躲，躲不開只好交上幾毛錢。只有陳凡看不過去，每次見到這種情況都打抱不平，所以雙方衝突不斷。可以前的衝突均由何成一夥挑起，今天則不同，放學後陳凡主動邀戰，並說好勝負的條件，如果陳凡輸了就認何成做老大，何成輸了從此不再欺負同學。
何成聽了當然願意，以前雖然憑著人多勢眾贏了，但面對這頭犟；驢一點辦法也沒有，他畢竟年紀小，沒有達到傷人或殺人的地步，今天若是贏了，再也沒有人在學校裡挑戰自己，所以不僅爽快地答應，而且大方地說己方輸了給予陳凡十塊錢的補償。
聽到同伴們的加油聲，胖子心中高興，他憑著人高馬大漸漸佔了上風，將陳凡的身體慢慢壓過去，陳凡拚命抵抗，但體質瘦弱，開始不支，眼看就要摔倒，眾少年的納喊聲更加熱烈。忽然形勢突變，只見陳凡來了個「霸王卸甲」，身體象泥鰍一樣擺脫了胖子，閃到一邊，胖子莫名其妙地失去重心，面朝下直摔在地，來了個狗啃泥，這一系列動作都在瞬間完成，其他人全愣住了。
「我贏了，今後在學校裡老實一點。」陳凡走到何成的面前笑嘻嘻地說，手一伸：「十塊錢，拿來。」
「你使詐，不算。」何成心有不甘，紅著脖子叫道，他沒想到最厲害的胖子會輸。
「何成，說話不算數還當什麼老大。」撣去衣服上的灰塵，陳凡揚眉不屑道：「胖子是個膿包，四肢發達，頭腦簡單。大家剛才都看得清清楚楚，輸就是輸，贏就是贏，睜著眼睛說瞎話不是男子漢。我現在就等你一句話，遵不遵守承諾？」
何成臉上火辣辣的，抬頭看到已經站起來但耷拉著腦袋的胖子，心中直冒火，正想發怒，又見其他少年盯著自己，目光中還帶著鄙視，只好咬咬牙，掏出一張十元的人民幣扔過去，狠狠地說：「好，這次算你贏，過幾天再比，找回場子之前學校算你的地盤。」
「下次比就不是十塊了，最起碼二十。不過我只有星期六放學後有時間，其餘的不奉陪。」陳凡接過錢吻了吻，然後揚長而去，留下何成及一干圍觀少年。
小心翼翼地將錢放在貼身的口袋裡，陳凡興沖沖地趕往菜場，心想：「十塊錢相當於自己撿六、七天破爛、賣三天菜，哈，沒想到我有史以來賺得最多的錢竟然是打架贏來的。今天應該買點好菜，豬肉？魚？雞？算了，就買點豬肉吧，明天再買一條魚，好長時間沒有吃葷了，犒勞一下自己。另外也感謝老瘋子，他教的功夫確實厲害，我只學了幾個月就不一樣了，其實今天第一個回合就能取勝，可惜瘋子不允許露出真正本領，才拖了那麼長時間，不過這樣也好，何成這小子肯定不甘心，以後多耍他幾次，不愁他不主動送錢來，哈，今後吃飯有人發補助費，真是個好事。」
提著半斤豬肉，陳凡邁著輕鬆的步伐向家裡走去。他的家在小山城的西郊，步行十分鐘就到了，那是一座破舊的小院落，有兩間三十多平米的房間和一個十平米的院子，雖年代久遠，但還能避風遮雨，它是爺爺留下來的棲身之所。
陳凡是孤兒，沒有人知道他的父母是誰。地球歷一九七五年冬天的一個早晨，一位陳姓孤寡老人在大街上撿到他，剛剛出生幾個小時的嬰兒裹著破舊的棉襖，皮膚還皺巴巴的，小臉凍得通紅，發出陣陣啼哭聲，善良的老人知道這是亂世中常有的事，雖然殘酷但純屬無奈，就毫不猶豫地抱回了家，並取名陳凡，沒有深奧的含義，只希望他能夠平平凡凡地過著日子就行。
老人也是一貧如洗，靠著微薄的退休金維持生活，動亂的年代還經常拿不到，日子過得非常清苦，但陳凡頑強地活了下來。幸運的是，第二年動亂就結束了，社會秩序慢慢恢復，各行各業也有了生機，幾年後又開始革新開放，退休金能夠正常發放，生活才稍有好轉。
古語說：「天將降大任於斯人也，必先苦其心志，餓其體膚，勞其筋骨」，就是陳凡的真實寫照。他從小就很懂事，不貪玩，記事後就能幫助幹點家務活。十歲時，老人因病去世，只留下這座舊房子，他失去了經濟來源。此時政府的救濟機制很不完善，給幾百元錢後就沒人管了，陳凡不想沿街乞討，萬般無奈下開始撿破爛維持生活，，稍大一點就每天早晨販點菜到市場去賣。幸好學校知道後免去了所有的費用，否則早就輟學了。因過早承受生活的壓力，他長得又瘦又矮，但是比同齡人早熟得多，而且磨練出其堅忍不拔的意志。
「老瘋子，看看，這是什麼」。一回到家，陳凡就晃了晃手中的豬肉，儘管知道他此時神志不清，還是忍不住地炫耀起來：「何成今天可慘了，本以為那個小胖子肯定能贏，沒想到我現在是個武林高手，搞定他太輕鬆了，只不過耍耍他而已」。
見到瘋子呆滯的目光，陳凡拍拍自己的腦袋，自嘲道：「現在跟你說了也沒用，簡直是對牛彈琴。還是先做飯、燒肉，等你半夜醒來時看到紅燒肉口水都能流下來。」
一想到這個老瘋子，陳凡心中就暗暗稱奇，自己無意中撿了個寶，看來真是好人有好報。
那是去年夏天的一個早晨，他賣完菜準備回家，看到瘋子髒兮兮地躺在市場的門口，一頭亂糟糟的白頭髮，幾個布條掛在身上，身材極高，卻又醜又瘦，像電線桿一樣，其他人都摀住鼻子繞道而行，滿臉厭惡。陳凡不由想起自己也是被撿來的，心中一軟，不顧他人恥笑將瘋子帶回了家。
第一次給瘋子洗澡費了很大的勁，用了十幾大盆水，拿出爺爺留下的衣服給他換上，雖小一點還能將就。洗完後發現他清瘦中似有一股莫名的氣質，以前應該不是尋常人，可惜神志不清，成天傻傻地坐著，用空洞無物的眼神看著前方。從此，家中多了一個成員，也多了一張嘴，可陳凡並不在乎，一個人太孤獨了，現在總算有一個伴，平時能聽自已說說話，自己每頓少吃幾口就行，況且瘋子個頭雖大，飯量卻極少，也不挑食，喂起來很容易。
如果不是幾個月前的那一場病，他也許一輩子都不知道瘋子居然還是個武林高手。陳凡雖瘦小但體質很好，極少生病，偶爾病了也沒錢去看醫生，熬幾天就過去了。那一次也是如此，昏昏沉沉地躺在床上，夜裡迷迷糊糊醒來時，感到好像有人在給自己按摩，那手上傳來陣陣灼熱，一股氣流在體內運轉，渾身有著從未體味過的舒坦，出了一身汗，覺得病已經全好了。
睜開眼後，陳凡看到瘋子坐在一旁關心地看著自己，目光如一潭清水般柔和又深邃。他什麼都明白了，瘋子已經清醒，而且給自己治病，頓時欣喜若狂。可瘋子聽不懂陳凡講什麼，比劃半天也稀里糊塗，很快又神志不清了。即便如此，陳凡也很高興，他既然能清醒一次，也能清醒第二次，以後會慢慢好轉，更讓其興奮的是瘋子會武功。幾年前，電影《少年寺》紅遍全國，所有青少年都有過成為武林高手的夢想，陳凡也不例外，曾經想去少年寺拜師學藝，可年紀太小，不認識路也沒有路費，只好等長大點再說，如今竟然撿回來一位奇人，自己也不敢相信。
果然，從那以後，每天半夜瘋子都會醒來一次，開始只有幾分鐘的時間，後來漸漸變長，現在已經達到半個小時。令陳凡驚奇的是，瘋子特別聰明，兩、三個月就學會講話，雖然吐字生硬，但畢竟能夠相互交流了，他不肯說出自己的來歷，只同意傳授功夫。
陳凡如今每天夜裡跟瘋子學練氣，整個功法共分五階段：引氣、養氣、煉氣、化氣、合氣，每一個階段又分為初、中、後三個時期。
引氣是築基階段，就是在體內練出氣機、產生真氣，據說只有天生擁有一種特殊氣脈的人才能練成，但這種人極少，一萬個普通人中也難尋到半個，而且必須在十六歲前開始修煉，否則氣脈會阻塞，很難再通。
養氣，是讓產生的真氣按照一定的路線在經脈中流動。先是小周天，然後是大周天，等所有經脈都打通，也就到了三花聚頂的境界，此時已是內功高手。
前兩步都是修煉體內之氣，而煉氣則是吸納外界的天地元氣煉化成自身真氣，使體內真氣更為雄厚。天地元氣是很玄奧的東西，看不見、摸不著，游離於宇宙之中，不但各個星球上有，就連太空中也有。
煉氣後期為五氣朝元境界，達一代宗師水平，可這些還是後天真氣，再進一步就是將其轉化成先天真氣的化氣階段。從後天轉為先天極為困難，這是一個回歸胎狀的過程，真氣經過質變後，可生生不息，沒有枯竭之憂。
所謂胎狀，就是指人在母胎中由先天之氣孕育，沒有一絲後天之氣的狀態。胎狀是練氣者的理想境界，可出生後受環境影響，後天濁氣逐步占主導，原生的先天之氣藏匿於各個細胞之中，支撐著生命的延續，若有一天它消耗完畢，就意味著人的自然死亡。
合氣階段，就是將轉化後的先天真氣與原生的先天之氣合而為一。融合成功後不但功力大漲，而且細胞的新陳代謝也減緩，可增壽百年以上。
這五個階段練起來一個比一個難，大部分人只練到運氣與煉氣階段，修成先天之氣的極少，合氣之境更罕見了。陳凡並不過分追求太高的境界，只要能自保就行，在瘋子的幫助下，他一個月內練成引氣部分，如今處在養氣初期。
懷著喜悅的心情，陳凡很快做完飯、寫完作業，然後入定練氣，連續運轉十八個小周天，醒來時已是將近深夜十二點了。幾分鐘後，瘋子準時醒來，他高興的說：「今天你有口福了。看，紅燒肉，快來嘗嘗。」
瘋子並沒有吃飯，而是用悲傷的眼光看著他，說道：「我不行了。」
「不行了？什麼意思？」他大吃一驚，稍一思考，黯然失色道：「你要死了？」
「是啊，我已經預感到。」
「怎麼會呢？你有那麼高的武功，不可能的。」陳凡心中難受，不敢相信，含著眼淚喃喃的說。
「唉，這不是人禍，而是天意。」瘋子撫摸著他的頭，神色淒涼，歎道：「天要我亡，不得不亡。」
「天意」？陳凡疑惑地問。
「現在你還不能理解，等修到一定境界後會明白的」。瘋子有些傷感，似乎露出一絲異樣的神色，猶豫了片刻，然後除下一枚戒指戴在陳凡的手上，那戒指形如一個白色的鐵環，戴上後突然消失了。
「這枚戒指是個寶物，不但能防身，裡面還有許多東西，它已融入你的手指內，等你煉出靈身後可用神識取出來」。見陳凡驚訝的模樣，他解釋道。
「什麼是靈身」？陳凡更加不解。
「其實你練的不是普通功夫，而是一種功法的初步法門」。瘋子知道時間不多，簡單的說：「它共有氣道、丹道、靈道、真道四個境界。氣道法門你已學會，到合氣後期可將真氣凝結成內丹，就進入了丹道，丹道分虛丹、實丹、煉丹、化丹、金丹五個階段，每個階段又有初、中、後三期。到金丹後期又可進一步修出靈身，是為靈道。我現在傳你丹道的法門，靈道和真道法門放在戒指裡面，以後自己看。」
陳凡的疑問更多了，但已沒有時間，開始聽丹道法門，幸好他如今的記憶力驚人，只聽了一遍就記住了。瘋子講完後再次長歎一聲，沉默了半刻，好像在回憶過去，最後鄭重其事地吩咐道：「千萬要記住，今後不得向任何人提起這種功法，不到萬不得已也不要露出真實功夫。你好自為之」。
看到陳凡點頭，他放下心來，嚴肅地說：「現在就開始入定，我把功力注入你的體內，隨著境界的增長，它會與你自身功力逐步融合，加快修煉速度，不然再過一百年也很難修到丹道」。
陳凡正欲拒絕，一道凌厲的氣息從瘋子身上發出，他不由自主地入定運氣，朦朧中感到一股龐大無匹的真氣衝入體內，然後什麼也不知道了。
——————————日讀仙凡道，夜飲五糧醇，仙凡奇妙事，雲空任我行———————————
迷戀 於 2015-05-25 17:07:06 修改文章內容
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（前傳）第六篇 南疆風急 第八節 赤血門主
三師弟的鐵棍氣勢極盛，十丈範圍內勁氣縱橫，橫掃一切，黑皮早已力竭，根本無力躲閃，唯有向前撲倒在地，連滾數丈，仍然被鐵棍的末端擊中後背，「轟！」同樣飛出了十幾丈遠，撞擊在一棵大樹上，落回地面後軟癱在地上一動不動，已經變成一個血人，口鼻中的鮮血更是如同噴泉一般止不住地流淌。
三師弟右手使勁一頓，「咚」的一聲巨響，將鐵棍狠狠地插在地上，得意洋洋，放聲大笑道：「狗奴才，還想跟三爺鬥？哈哈！三爺早就知道你藏在這裡，剛才只是耍耍你。」黑皮血糊糊的臉上恐怖可怕，彷彿一個來自地獄的厲鬼，目光中卻沒有絲毫痛苦，只有沖天的仇恨與怒火。
三師弟不禁火冒三丈，忽然聽見二師兄發出一絲微弱的聲音，扭頭一看，二師兄滿臉污血，奮起餘力舉起顫抖的右手，艱難地指向黑皮，嘴唇微微抖動，似乎在說：「殺了他，給我殺了他！」
三師弟卻露出一絲神秘的笑容，拍拍手說道：「二師兄，感覺怎麼樣？嘿嘿！聰明絕頂的二師兄，居然栽在一個狗奴才手裡，天下奇聞，不知是咱們赤血門的恥辱？還是你自己聰明反被聰明誤？哈哈！你放心，我當然會殺了他，不過第一個要殺的卻是你。哼！成天指手畫腳，自以為聰明過人，別人都是傻瓜，我早就看你不順眼。」說著拔起鐵棍走過去。
來到二師兄面前，看著他驚恐的目光，三師弟覺得心情非常舒暢，長笑一聲：「二師兄，下輩子好好做人吧！」舉起鐵棍正欲砸下，突然停在半空一動不動，好像被點中穴道似的，全身僵立，好半天方才反應過來，放下手中的鐵棍，臉上堆滿了笑容：「二師兄，別害怕，嘿嘿！小弟只是跟你開個玩笑。來！小弟給你療傷。」正欲取出懷中的丹藥，忽覺後心劇痛，隨即失去了所有知覺。
踢開三師弟的屍體，陳凡搖頭歎道：「邪門歪道！看來他們師徒都是一路貨色。嘿嘿！好險，好險！」剛剛隱蔽不久，陳凡發現遠處出現了一位丹師高手，氣息特別強大，已經修至化丹初期，比莫季子厲害百倍，此人並沒有靠近叢林，而是停留在數十里外，用神識監視三人的一舉一動，所以陳凡不敢輕舉妄動，立即收斂氣息，晉入心鏡通明，眼睜睜地看著黑皮被擊倒在地，雖然心急如焚，卻是無能為力，三師弟準備殘害師兄時，此人傳音制止後迅速離去，由此可見，此人肯定是二師兄兩人的師父，也就是赤血門主。
陳凡首先察看黑皮的傷勢，發現他後背的骨頭幾乎全部碎裂，內臟也全部已經破裂，瞳孔渙散，氣若游絲，奄奄一息，正常情況下早已氣絕，只是憑借一股極其強大的精神力量支撐到現在，臉上的鮮血如同一個紅色的面具，遮蓋住真面目，但嘴巴微動，眼中露出深深的感激。
陳凡的心裡極為沉重，不由自主地流下了眼淚，身形一閃，片刻之後拎著那兩人的頭顱放在黑皮的面前，黑皮的眼中閃出一絲神采，似乎感到非常欣慰，緊接著又露出深深的悲哀，不知是為他們的死亡還是為自己的命運。
看著他漸漸暗淡的目光，陳凡心中一動，迅速取出續命草，摘下一片針葉連嚼幾下，在他嚥氣之前強行塞入嘴巴，緊接著輸入一道真氣催動藥力，針葉轉眼間就散發出一道祥和的氣息，瞬間擴散到全身，將所有受傷的部位全部包裹起來。
緊張地觀察他體內的變化，陳凡眼中充滿了深深的憐憫：「難怪他始終一聲不吭，唉！好一個可憐人！厚土的奴隸千千萬萬，不知是否都是如此悲慘？」剛才餵藥時發現黑皮的嘴裡只有兩顆向外突出的虎牙，其它牙齒都被連根拔起，而且沒有舌頭，根部有一道整齊的傷口，顯然早已被利刃割去。
不一會兒，黑皮體內的血液開始循環，心臟開始重新跳動，不過，神智也開始模糊，進入昏迷狀態。陳凡長舒一口氣，喜悅中帶有一絲擔憂：「看來命是保住了，續命草確實名不虛傳，但願不要出現老七那樣的副作用。」扒下二師兄兩人的長袍，將黑皮全身擦拭一遍，卻見他頭頂烙著一個「奴」字，被染成白色，整個腦袋也是傷痕密佈，相貌非常恐怖。
「唉！」陳凡又是輕歎一聲，取出一瓶補骨膏，將所有的外傷塗抹了一遍，並用長袍將他緊緊包裹，環顧四周的戰場，正欲清除痕跡，猛然一驚：「他又來了！」抱起黑皮瞬間飄出數百米，隱藏在一棵大樹的枝葉間。
不到一分鐘時間，一條身影急射而至，此人身高體胖，白白淨淨，身穿血紅色的長袍，背插一把兩尺半的寶劍，站在兩具赤裸裸的屍體前面，看著眼前的慘狀，不由目瞪口呆，渾身冰涼，揮舞著雙手，仰天怒吼：「誰幹的？到底是誰幹的？是哪個狗雜種？」聲音傳出數十里，整個森林好像都在顫抖。
此人原本慈眉善目，轉眼間變得異常猙獰、目露凶光，咬牙切齒，狠狠地說道：「老二、老三，不管是誰幹的，竟然惹上了赤血門，為師一定會為你們報仇血恨。」
不過，他很快就平靜下來，彎腰摸摸地上的鮮血，尚有一絲餘溫，察看所有的傷口，似乎若有所思，立即挺起身來，躍上一棵樹頂四周張望，兩道凌厲的目光有如實質，迅速向叢林深處掃視，神識擴展到極限，搜索方圓數十里範圍內的所有地區。
陳凡還是老辦法，將黑皮包裹在真氣罩裡，收斂氣息，晉入心鏡通明，如同兩段枯枝毫無生氣，只是赤血子的眼光太過凌厲，全身皮膚被刺得稍有疼痛。
許久之後，此人大失所望，神情沮喪，但怒氣更盛：「王八蛋，殺了人一走了之，我就不信，哼！一會兒功夫你就能跑出赤血嶺？」寶劍憑空一揮，光芒四射，耀眼奪目，萬道劍氣噴薄而出，發出「絲絲」的輕響，隨即向北飄去。
陳凡雖然距離劍氣有數百米遠，但已經感到其威力極為驚人，赤血門主飄出三十多里之後，原地傳來陣陣「轟轟」的巨響，上百棵參天大樹應聲而倒，只剩下一墩墩半人高的樹樁。
陳凡驚駭不已，此人手裡是一件寶器，這一劍最多使用了五成功力，若是全力施展，威力還會增加數倍，他不敢輕舉妄動，依然屏住氣息趴在樹枝上，心中有些疑惑：「赤血嶺與赤荒嶺只有一字之差，難道他與赤荒殿有什麼淵源？」
沒多久，極遠處隱約傳來那人的嘯聲，滿含極端的憤怒，說明他還是一無所獲，嘯聲連綿不斷，從東到西，從南到北，並且傳來一陣陣巨響，他已經狂暴到極點，不顧一切地毀壞森林。
過了半個時辰，西面出現數十個氣息，其中六人是先天高手，他們分成三組，從南、北、西三個方向進行拉網式搜索，而赤血子卻消失得無影無蹤。
陳凡暗暗叫苦，他們都是赤血門弟子，搜查得特別仔細，每一棵樹都要從上到下察看一遍，雖然極其緩慢，但非常有效，那赤血門主肯定也收斂了氣息，躲在暗處監視林中的變化，好像一條隱匿的毒蛇，稍有異動立即發出致命的一擊。
太陽漸漸西下，陳凡「看」到幾個弟子越來越近，距離自己不足千米，赤血門主耐心十足，依然沒有出現，知道一場惡戰已經不可避免，雖說幾乎沒有勝算，但絕不能束手就擒，心中開始謀劃脫身之計。
天色越來越暗，其中一組弟子們已經近在眼前，陳凡將心一橫，正要暴起發難，突然間遠處傳來陣陣號角聲，急促而慌亂，很快就嘎然而止，那些弟子立即停下了腳步，回頭四顧，不知所措，其中一人大喊道：「不好，山上出事了！」另一人尖叫道：「天啦！那是動亂的信號！一定是那些下賤的奴隸正在暴動！」
所有人都開始驚慌失措，七嘴八舌地說道：「山上好像只留下五個人。」「羚師弟他們只有引氣期，肯定完了。」「天啦！千萬不要再出現第二個黑皮！」「那些狗奴才很厲害，咱們快回去鎮壓，再晚就來不及了！」眾弟子的聲音開始顫抖。
「住嘴！」一位合氣初期弟子匆匆趕來，大吼道：「誰敢再吵？擾亂軍心者斬！」眾人驚若寒蟬，立即鴉雀無聲，此人語氣冰冷：「黑皮是一個特例，上師只想拿他做試驗，其他狗奴才都不會修煉功法，雖有數千人之多，卻是不堪一擊。」然後一掃眾人，厲聲叫道：「上師有令，停止搜索，立即回山殺光那些狗奴才，一個不留！」
所有弟子頓時興奮起來，目光瘋狂，揮動長劍齊聲叫道：「對，全部殺光，那些狗奴才現在膽子越來越大，絕不能心慈手軟。哈哈！咱們走，比一比誰砍下的人頭多？」一轟而起，帶著渾身的殺氣向東奔去。
森林又恢復了往日的平靜，但陳凡還是一動不動，因為他沒有感應到赤血門主的氣息，說明這個老狐狸依然隱藏在附近，現在就是比雙方的耐心，誰堅持到底，誰就能笑在最後。
天上群星閃爍，密林中卻是漆黑一團，時不時傳來陣陣鬼叫聲，偶爾有一些動物來回奔跑，夜間覓食的貓頭鷹掠過一條條黑影，寒風吹過，讓人心驚肉跳。
半夜時份，陳凡心中一動，數里外出現一條身影，很快就來至白天的戰場，一道寒光閃過，十幾隻正在飽餐兩具屍體的野獸輕嗚一聲，血肉橫飛，看到已經殘缺不全的弟子，赤血門主輕歎一聲：「唉！看來他真的跑了！」隨即飄然而去。
陳凡依然如故，不動聲色，果然不出所料，不到半個時辰，赤血門主又飄然而至，這一次極為狂暴，揮動寶劍吼叫道：「你到底是誰？＊＊＊，老子即便追到天涯海角，也要將你碎屍萬段。」連吼數聲之後，忽然靜立不動，沉默良久，咬牙切齒地說道：「大師兄，這幾天好像是你的壽辰吧？哼！你的恩德小弟終生難忘，小弟前去給你一個驚喜，哈哈！送給你一個天大的壽禮。」語氣陰毒，笑聲悲憤慘烈，似乎滿懷徹骨的仇恨，然後悄無聲息地消失得無影無蹤。
陳凡疑惑萬分：「壽辰？難道他說的是赤霞子？但是魏老哥哥與羅秀生介紹南疆各門派時，從來沒說過有一個赤血門，難道他們從來不在修士界走動？不對，他應該是一位成名以久的老前輩，但是為什麼默默無聞呢？」陳凡越想越糊塗，只好不去想它，又等待了一刻鐘，確信赤血門主已經遠去，小心翼翼地收回真氣罩，卻是猛然一驚，黑皮全身滾燙，溫度高得驚人，黝黑的皮膚變成了深紅色，五臟六肺基本癒合，碎裂的骨頭也開始粘合，血液流動極其緩慢，心臟每一分鐘輕輕地跳動一次，體內瀰漫著一種既祥和又怪異的氣息，似乎浸入了每一個細胞。
陳凡百思不得其解，這種症狀與華方元幾乎完全一樣，暗自歎道：「只能聽天由命，唉！是禍是福看他自己的運氣。」神識一展，摟著黑皮向北奔去。
為了盡快離開赤血嶺，陳凡使出全部功力，陰陽兩氣同時運轉，速度幾乎到達極限，不知翻過幾座高山，穿越幾座大森林，直到筋疲力盡，在一座小湖邊停下了腳步。
此時，太陽剛剛升起，上百隻野鹿早早佔領了湖畔，四周密林薄霧繚繞，飛鳥齊鳴，聞著清新無比的空氣，陳凡心情非常愉悅，躍上一棵大樹，神識擴展到極限，方圓數十里之內沒有人類的氣息，長舒一口氣，將黑皮放在身邊，服下丹藥，就地入定了。
大約過了一個時辰，陳凡出定醒來，全身舒爽，左手抱住黑皮躍至湖畔，右手微抬，一隻野鹿悄然倒下，鹿群一轟而散。
輕掬一口湖水，涼透心頭，將黑皮全身清洗一遍，道道傷痕更加顯目，慘不忍睹，讓人心酸，久久不能平靜，重新塗上補骨膏，包裹妥當之後點上一堆篝火，開始清理野鹿。
聞著裊裊香味，陳凡一邊撥弄著烤肉，一邊思考下面的行程，明天就是赤霞子大壽之日，最遲今晚必須趕到赤荒殿，半夜奔跑了不下上千里，此地距離赤荒嶺應該不會太遠，猛然心中一跳，就在剛才略一出神的瞬間，數十里外出現了三位修士，而且發現了自己，正向湖邊快速趕來，已經來不及躲避。
陳凡驚駭失色：「難道是赤血門主追上來了？」騰的一下站了起來，隨即又緩緩地坐下，心中大定，來人中一位是實丹後期的丹師，兩位是合期初期的高手，應該是師徒三人路過此地。
片刻之後，三人飄然而至，見到陳凡悠然自得地啃著烤肉，那位丹師拱手說道：「這位道友，老夫有禮了！」舉止優雅，聲音非常柔和。
陳凡抬頭一看，此人眉發花白，眼角皺紋隱現，但面如冠玉，目光炯炯，後背一口三尺寶劍，身穿一件嶄新的藍色道袍，一絲不苟，氣度非凡，另外兩人身材魁梧，闊面大耳，腰插寶劍，威風凜凜，恭恭敬敬地站在後面，神色嚴肅，不苟言笑，只是眼角露出一絲笑意，目光中帶著掩飾不住的野性。
陳凡不敢怠慢，放下烤肉，連忙起身作一長揖，朗聲說道：「不知前輩駕臨，晚輩失禮。」見他臉上露出矜持的微笑，於是繼續說道：「晚輩華中生，不知前輩是哪一派的宗師？」
此人神色稍稍傲然，點頭說道：「老夫秦陽子，乃秦門門主，他們是老夫的兩位弟子秦河生與秦水生，不知道友何門何派？令師何人？」
陳凡微微一笑：「晚輩無門無派，逍遙自在，不過，現為羅門監事。」忽然面露喜色，拍手大笑道：「原來是自己人，真沒想到，哈哈！太巧了！」
秦陽子一愣，疑惑地問道：「咱們好像以前從沒見過面，就連道友的道號，老夫也是初次耳聞，何出此言？」
陳凡擺了擺手，指著地面的岩石說道：「秦老前輩，先請坐，待晚輩慢慢道來。」秦陽子長袖一拂，撣去上面的塵土，緩緩地坐下，兩眼緊盯著對面的陳凡，目光凌厲，秦河生兩人依然站在他身後，神情戒備，彷彿是兩個盡忠盡責的保鏢。
陳凡微微一笑，拱一拱手：「晚輩與令徒秦湖子，以及魏梅子等五人已經結為生死兄弟，晚輩是老六，此外，魏目子稱晚輩為老弟，晚輩叫他一聲老哥哥，如此說來，咱們豈不是自己人？」
三人滿臉驚訝，秦陽子還是感到不解：「湖兒，不！嗯！老夫知道秦湖子道友與其他四人結義之事，不過，好像只有五人，哪來的老六？道友又如何與魏老哥相識？」
聽了他對秦湖子的稱呼，陳凡立知秦陽子為人比較方正，不由說道：「有緣千里來相會。嘿嘿！五位兄長結義在先，晚輩剛剛加入，與老哥哥也是一見如故。」接著從頭到尾詳細講述了事件的經過，只是隱瞞了桑公千虹的身份和赤血嶺的事件。
三人頓時信了十分，態度立即大變，秦陽子眼中精光閃爍，滿臉笑容，拱手說道：「魏老哥沒事就好！老夫...在下...嗯！秦某方才失禮，請華道友見諒！」然後招呼兩位弟子：「你們過來，見過華師叔！」
秦河生兩人也是喜上眉梢，咧開大嘴，拱手作一長揖，恭恭敬敬地說道：「晚輩見過華師叔！」陳凡見秦陽子連換三種自稱，心中暗暗一笑，連忙起身挽起他們的手，說道：「兩位師弟不必多禮，咱們以兄弟相稱即可。」
秦陽子搖了搖頭，語氣堅決：「道友不必客氣，修士界老規矩，達者為先，境界為先，只要脫離了氣道，從前的關係一律無效，只能以境界劃分輩分，即便是父子也是如此，道友也不必稱我為前輩，叫一聲道友就行。」
陳凡並不爭辯，拉著他們的肩膀強行按在兩側石頭上，呵呵笑道：「好！就按前輩...道友，不，秦老哥所言。兩位賢侄，既然是一家人就不必拘束，來！坐下吃點鹿肉。秦老哥，小弟剛剛烤熟，咱們一起吃。」給他們每人遞上一隻鹿腿。
秦河生兩人拿著黃燦燦的鹿腿，一陣肉香撲鼻而來，心裡癢癢卻不敢動口，眼巴巴地盯著師父，秦陽子微微一頓，點頭說道：「好，咱們吃吧，謝謝道...華老弟。」帶頭吃了一口，兩弟子喜形於色，緊接著大嚼起來。
秦陽子的每一個動作都非常文雅，細嚼慢咽，不慌不忙，氣質高貴，而兩弟子卻截然不同，這一頓如流星趕月、風捲殘雲，當陳凡吃完鹿腿之後，他們已將其餘的鹿肉一掃而空，陳凡看得目瞪口呆，秦陽子臉色微變，似乎有些尷尬，嘴巴動了動始終沒有吭聲。
秦河生兩人拍拍肚皮，感到心滿意足，秦陽子輕咳一聲，放下僅吃了幾口的鹿腿，吶吶地說道：「劣徒無知，有傷大雅，老弟見笑了！」陳凡大笑道：「兩位賢侄食量驚人，在下佩服！老哥哥不要多心，想吃就吃，想說就說，方為男兒本色！」
秦河生師兄弟如見知音，咧開大嘴笑出聲來，秦陽子瞪了他們一眼，兩人縮了縮脖子，一溜煙地跑到湖畔喝水，秦陽子無奈地搖了搖頭，隨即說道：「老弟好快腳程，半夜急行千里，一口氣跑到了南赤荒，這裡距離天荒城只有三百多里。嗯！老哥我也是前去拜壽，咱們正好同行。」
陳凡一怔，不由喃喃自語：「這裡是南赤荒？」突然一拍大腿，大笑道：「太好了，小弟正愁無人指點路線，當然求之不得。嘿嘿！幾位兄長都在擔心魏老哥，小弟是心急如焚，恨不得立即趕到赤荒嶺給他們報個平安。」
秦陽子取出手絹仔細擦乾嘴巴，點頭說道：「咱們現在就走，中午時份肯定能趕到天荒城。」
陳凡當即起身，拎起黑皮，扭頭看看湖邊的秦河生師兄弟，大聲招呼道：「兩位賢侄，開路了！」
三師弟的鐵棍氣勢極盛，十丈範圍內勁氣縱橫，橫掃一切，黑皮早已力竭，根本無力躲閃，唯有向前撲倒在地，連滾數丈，仍然被鐵棍的末端擊中後背，「轟！」同樣飛出了十幾丈遠，撞擊在一棵大樹上，落回地面後軟癱在地上一動不動，已經變成一個血人，口鼻中的鮮血更是如同噴泉一般止不住地流淌。
三師弟右手使勁一頓，「咚」的一聲巨響，將鐵棍狠狠地插在地上，得意洋洋，放聲大笑道：「狗奴才，還想跟三爺鬥？哈哈！三爺早就知道你藏在這裡，剛才只是耍耍你。」黑皮血糊糊的臉上恐怖可怕，彷彿一個來自地獄的厲鬼，目光中卻沒有絲毫痛苦，只有沖天的仇恨與怒火。
三師弟不禁火冒三丈，忽然聽見二師兄發出一絲微弱的聲音，扭頭一看，二師兄滿臉污血，奮起餘力舉起顫抖的右手，艱難地指向黑皮，嘴唇微微抖動，似乎在說：「殺了他，給我殺了他！」
三師弟卻露出一絲神秘的笑容，拍拍手說道：「二師兄，感覺怎麼樣？嘿嘿！聰明絕頂的二師兄，居然栽在一個狗奴才手裡，天下奇聞，不知是咱們赤血門的恥辱？還是你自己聰明反被聰明誤？哈哈！你放心，我當然會殺了他，不過第一個要殺的卻是你。哼！成天指手畫腳，自以為聰明過人，別人都是傻瓜，我早就看你不順眼。」說著拔起鐵棍走過去。
來到二師兄面前，看著他驚恐的目光，三師弟覺得心情非常舒暢，長笑一聲：「二師兄，下輩子好好做人吧！」舉起鐵棍正欲砸下，突然停在半空一動不動，好像被點中穴道似的，全身僵立，好半天方才反應過來，放下手中的鐵棍，臉上堆滿了笑容：「二師兄，別害怕，嘿嘿！小弟只是跟你開個玩笑。來！小弟給你療傷。」正欲取出懷中的丹藥，忽覺後心劇痛，隨即失去了所有知覺。
踢開三師弟的屍體，陳凡搖頭歎道：「邪門歪道！看來他們師徒都是一路貨色。嘿嘿！好險，好險！」剛剛隱蔽不久，陳凡發現遠處出現了一位丹師高手，氣息特別強大，已經修至化丹初期，比莫季子厲害百倍，此人並沒有靠近叢林，而是停留在數十里外，用神識監視三人的一舉一動，所以陳凡不敢輕舉妄動，立即收斂氣息，晉入心鏡通明，眼睜睜地看著黑皮被擊倒在地，雖然心急如焚，卻是無能為力，三師弟準備殘害師兄時，此人傳音制止後迅速離去，由此可見，此人肯定是二師兄兩人的師父，也就是赤血門主。
陳凡首先察看黑皮的傷勢，發現他後背的骨頭幾乎全部碎裂，內臟也全部已經破裂，瞳孔渙散，氣若游絲，奄奄一息，正常情況下早已氣絕，只是憑借一股極其強大的精神力量支撐到現在，臉上的鮮血如同一個紅色的面具，遮蓋住真面目，但嘴巴微動，眼中露出深深的感激。
陳凡的心裡極為沉重，不由自主地流下了眼淚，身形一閃，片刻之後拎著那兩人的頭顱放在黑皮的面前，黑皮的眼中閃出一絲神采，似乎感到非常欣慰，緊接著又露出深深的悲哀，不知是為他們的死亡還是為自己的命運。
看著他漸漸暗淡的目光，陳凡心中一動，迅速取出續命草，摘下一片針葉連嚼幾下，在他嚥氣之前強行塞入嘴巴，緊接著輸入一道真氣催動藥力，針葉轉眼間就散發出一道祥和的氣息，瞬間擴散到全身，將所有受傷的部位全部包裹起來。
緊張地觀察他體內的變化，陳凡眼中充滿了深深的憐憫：「難怪他始終一聲不吭，唉！好一個可憐人！厚土的奴隸千千萬萬，不知是否都是如此悲慘？」剛才餵藥時發現黑皮的嘴裡只有兩顆向外突出的虎牙，其它牙齒都被連根拔起，而且沒有舌頭，根部有一道整齊的傷口，顯然早已被利刃割去。
不一會兒，黑皮體內的血液開始循環，心臟開始重新跳動，不過，神智也開始模糊，進入昏迷狀態。陳凡長舒一口氣，喜悅中帶有一絲擔憂：「看來命是保住了，續命草確實名不虛傳，但願不要出現老七那樣的副作用。」扒下二師兄兩人的長袍，將黑皮全身擦拭一遍，卻見他頭頂烙著一個「奴」字，被染成白色，整個腦袋也是傷痕密佈，相貌非常恐怖。
「唉！」陳凡又是輕歎一聲，取出一瓶補骨膏，將所有的外傷塗抹了一遍，並用長袍將他緊緊包裹，環顧四周的戰場，正欲清除痕跡，猛然一驚：「他又來了！」抱起黑皮瞬間飄出數百米，隱藏在一棵大樹的枝葉間。
不到一分鐘時間，一條身影急射而至，此人身高體胖，白白淨淨，身穿血紅色的長袍，背插一把兩尺半的寶劍，站在兩具赤裸裸的屍體前面，看著眼前的慘狀，不由目瞪口呆，渾身冰涼，揮舞著雙手，仰天怒吼：「誰幹的？到底是誰幹的？是哪個狗雜種？」聲音傳出數十里，整個森林好像都在顫抖。
此人原本慈眉善目，轉眼間變得異常猙獰、目露凶光，咬牙切齒，狠狠地說道：「老二、老三，不管是誰幹的，竟然惹上了赤血門，為師一定會為你們報仇血恨。」
不過，他很快就平靜下來，彎腰摸摸地上的鮮血，尚有一絲餘溫，察看所有的傷口，似乎若有所思，立即挺起身來，躍上一棵樹頂四周張望，兩道凌厲的目光有如實質，迅速向叢林深處掃視，神識擴展到極限，搜索方圓數十里範圍內的所有地區。
陳凡還是老辦法，將黑皮包裹在真氣罩裡，收斂氣息，晉入心鏡通明，如同兩段枯枝毫無生氣，只是赤血子的眼光太過凌厲，全身皮膚被刺得稍有疼痛。
許久之後，此人大失所望，神情沮喪，但怒氣更盛：「王八蛋，殺了人一走了之，我就不信，哼！一會兒功夫你就能跑出赤血嶺？」寶劍憑空一揮，光芒四射，耀眼奪目，萬道劍氣噴薄而出，發出「絲絲」的輕響，隨即向北飄去。
陳凡雖然距離劍氣有數百米遠，但已經感到其威力極為驚人，赤血門主飄出三十多里之後，原地傳來陣陣「轟轟」的巨響，上百棵參天大樹應聲而倒，只剩下一墩墩半人高的樹樁。
陳凡驚駭不已，此人手裡是一件寶器，這一劍最多使用了五成功力，若是全力施展，威力還會增加數倍，他不敢輕舉妄動，依然屏住氣息趴在樹枝上，心中有些疑惑：「赤血嶺與赤荒嶺只有一字之差，難道他與赤荒殿有什麼淵源？」
沒多久，極遠處隱約傳來那人的嘯聲，滿含極端的憤怒，說明他還是一無所獲，嘯聲連綿不斷，從東到西，從南到北，並且傳來一陣陣巨響，他已經狂暴到極點，不顧一切地毀壞森林。
過了半個時辰，西面出現數十個氣息，其中六人是先天高手，他們分成三組，從南、北、西三個方向進行拉網式搜索，而赤血子卻消失得無影無蹤。
陳凡暗暗叫苦，他們都是赤血門弟子，搜查得特別仔細，每一棵樹都要從上到下察看一遍，雖然極其緩慢，但非常有效，那赤血門主肯定也收斂了氣息，躲在暗處監視林中的變化，好像一條隱匿的毒蛇，稍有異動立即發出致命的一擊。
太陽漸漸西下，陳凡「看」到幾個弟子越來越近，距離自己不足千米，赤血門主耐心十足，依然沒有出現，知道一場惡戰已經不可避免，雖說幾乎沒有勝算，但絕不能束手就擒，心中開始謀劃脫身之計。
天色越來越暗，其中一組弟子們已經近在眼前，陳凡將心一橫，正要暴起發難，突然間遠處傳來陣陣號角聲，急促而慌亂，很快就嘎然而止，那些弟子立即停下了腳步，回頭四顧，不知所措，其中一人大喊道：「不好，山上出事了！」另一人尖叫道：「天啦！那是動亂的信號！一定是那些下賤的奴隸正在暴動！」
所有人都開始驚慌失措，七嘴八舌地說道：「山上好像只留下五個人。」「羚師弟他們只有引氣期，肯定完了。」「天啦！千萬不要再出現第二個黑皮！」「那些狗奴才很厲害，咱們快回去鎮壓，再晚就來不及了！」眾弟子的聲音開始顫抖。
「住嘴！」一位合氣初期弟子匆匆趕來，大吼道：「誰敢再吵？擾亂軍心者斬！」眾人驚若寒蟬，立即鴉雀無聲，此人語氣冰冷：「黑皮是一個特例，上師只想拿他做試驗，其他狗奴才都不會修煉功法，雖有數千人之多，卻是不堪一擊。」然後一掃眾人，厲聲叫道：「上師有令，停止搜索，立即回山殺光那些狗奴才，一個不留！」
所有弟子頓時興奮起來，目光瘋狂，揮動長劍齊聲叫道：「對，全部殺光，那些狗奴才現在膽子越來越大，絕不能心慈手軟。哈哈！咱們走，比一比誰砍下的人頭多？」一轟而起，帶著渾身的殺氣向東奔去。
森林又恢復了往日的平靜，但陳凡還是一動不動，因為他沒有感應到赤血門主的氣息，說明這個老狐狸依然隱藏在附近，現在就是比雙方的耐心，誰堅持到底，誰就能笑在最後。
天上群星閃爍，密林中卻是漆黑一團，時不時傳來陣陣鬼叫聲，偶爾有一些動物來回奔跑，夜間覓食的貓頭鷹掠過一條條黑影，寒風吹過，讓人心驚肉跳。
半夜時份，陳凡心中一動，數里外出現一條身影，很快就來至白天的戰場，一道寒光閃過，十幾隻正在飽餐兩具屍體的野獸輕嗚一聲，血肉橫飛，看到已經殘缺不全的弟子，赤血門主輕歎一聲：「唉！看來他真的跑了！」隨即飄然而去。
陳凡依然如故，不動聲色，果然不出所料，不到半個時辰，赤血門主又飄然而至，這一次極為狂暴，揮動寶劍吼叫道：「你到底是誰？＊＊＊，老子即便追到天涯海角，也要將你碎屍萬段。」連吼數聲之後，忽然靜立不動，沉默良久，咬牙切齒地說道：「大師兄，這幾天好像是你的壽辰吧？哼！你的恩德小弟終生難忘，小弟前去給你一個驚喜，哈哈！送給你一個天大的壽禮。」語氣陰毒，笑聲悲憤慘烈，似乎滿懷徹骨的仇恨，然後悄無聲息地消失得無影無蹤。
陳凡疑惑萬分：「壽辰？難道他說的是赤霞子？但是魏老哥哥與羅秀生介紹南疆各門派時，從來沒說過有一個赤血門，難道他們從來不在修士界走動？不對，他應該是一位成名以久的老前輩，但是為什麼默默無聞呢？」陳凡越想越糊塗，只好不去想它，又等待了一刻鐘，確信赤血門主已經遠去，小心翼翼地收回真氣罩，卻是猛然一驚，黑皮全身滾燙，溫度高得驚人，黝黑的皮膚變成了深紅色，五臟六肺基本癒合，碎裂的骨頭也開始粘合，血液流動極其緩慢，心臟每一分鐘輕輕地跳動一次，體內瀰漫著一種既祥和又怪異的氣息，似乎浸入了每一個細胞。
陳凡百思不得其解，這種症狀與華方元幾乎完全一樣，暗自歎道：「只能聽天由命，唉！是禍是福看他自己的運氣。」神識一展，摟著黑皮向北奔去。
為了盡快離開赤血嶺，陳凡使出全部功力，陰陽兩氣同時運轉，速度幾乎到達極限，不知翻過幾座高山，穿越幾座大森林，直到筋疲力盡，在一座小湖邊停下了腳步。
此時，太陽剛剛升起，上百隻野鹿早早佔領了湖畔，四周密林薄霧繚繞，飛鳥齊鳴，聞著清新無比的空氣，陳凡心情非常愉悅，躍上一棵大樹，神識擴展到極限，方圓數十里之內沒有人類的氣息，長舒一口氣，將黑皮放在身邊，服下丹藥，就地入定了。
大約過了一個時辰，陳凡出定醒來，全身舒爽，左手抱住黑皮躍至湖畔，右手微抬，一隻野鹿悄然倒下，鹿群一轟而散。
輕掬一口湖水，涼透心頭，將黑皮全身清洗一遍，道道傷痕更加顯目，慘不忍睹，讓人心酸，久久不能平靜，重新塗上補骨膏，包裹妥當之後點上一堆篝火，開始清理野鹿。
聞著裊裊香味，陳凡一邊撥弄著烤肉，一邊思考下面的行程，明天就是赤霞子大壽之日，最遲今晚必須趕到赤荒殿，半夜奔跑了不下上千里，此地距離赤荒嶺應該不會太遠，猛然心中一跳，就在剛才略一出神的瞬間，數十里外出現了三位修士，而且發現了自己，正向湖邊快速趕來，已經來不及躲避。
陳凡驚駭失色：「難道是赤血門主追上來了？」騰的一下站了起來，隨即又緩緩地坐下，心中大定，來人中一位是實丹後期的丹師，兩位是合期初期的高手，應該是師徒三人路過此地。
片刻之後，三人飄然而至，見到陳凡悠然自得地啃著烤肉，那位丹師拱手說道：「這位道友，老夫有禮了！」舉止優雅，聲音非常柔和。
陳凡抬頭一看，此人眉發花白，眼角皺紋隱現，但面如冠玉，目光炯炯，後背一口三尺寶劍，身穿一件嶄新的藍色道袍，一絲不苟，氣度非凡，另外兩人身材魁梧，闊面大耳，腰插寶劍，威風凜凜，恭恭敬敬地站在後面，神色嚴肅，不苟言笑，只是眼角露出一絲笑意，目光中帶著掩飾不住的野性。
陳凡不敢怠慢，放下烤肉，連忙起身作一長揖，朗聲說道：「不知前輩駕臨，晚輩失禮。」見他臉上露出矜持的微笑，於是繼續說道：「晚輩華中生，不知前輩是哪一派的宗師？」
此人神色稍稍傲然，點頭說道：「老夫秦陽子，乃秦門門主，他們是老夫的兩位弟子秦河生與秦水生，不知道友何門何派？令師何人？」
陳凡微微一笑：「晚輩無門無派，逍遙自在，不過，現為羅門監事。」忽然面露喜色，拍手大笑道：「原來是自己人，真沒想到，哈哈！太巧了！」
秦陽子一愣，疑惑地問道：「咱們好像以前從沒見過面，就連道友的道號，老夫也是初次耳聞，何出此言？」
陳凡擺了擺手，指著地面的岩石說道：「秦老前輩，先請坐，待晚輩慢慢道來。」秦陽子長袖一拂，撣去上面的塵土，緩緩地坐下，兩眼緊盯著對面的陳凡，目光凌厲，秦河生兩人依然站在他身後，神情戒備，彷彿是兩個盡忠盡責的保鏢。
陳凡微微一笑，拱一拱手：「晚輩與令徒秦湖子，以及魏梅子等五人已經結為生死兄弟，晚輩是老六，此外，魏目子稱晚輩為老弟，晚輩叫他一聲老哥哥，如此說來，咱們豈不是自己人？」
三人滿臉驚訝，秦陽子還是感到不解：「湖兒，不！嗯！老夫知道秦湖子道友與其他四人結義之事，不過，好像只有五人，哪來的老六？道友又如何與魏老哥相識？」
聽了他對秦湖子的稱呼，陳凡立知秦陽子為人比較方正，不由說道：「有緣千里來相會。嘿嘿！五位兄長結義在先，晚輩剛剛加入，與老哥哥也是一見如故。」接著從頭到尾詳細講述了事件的經過，只是隱瞞了桑公千虹的身份和赤血嶺的事件。
三人頓時信了十分，態度立即大變，秦陽子眼中精光閃爍，滿臉笑容，拱手說道：「魏老哥沒事就好！老夫...在下...嗯！秦某方才失禮，請華道友見諒！」然後招呼兩位弟子：「你們過來，見過華師叔！」
秦河生兩人也是喜上眉梢，咧開大嘴，拱手作一長揖，恭恭敬敬地說道：「晚輩見過華師叔！」陳凡見秦陽子連換三種自稱，心中暗暗一笑，連忙起身挽起他們的手，說道：「兩位師弟不必多禮，咱們以兄弟相稱即可。」
秦陽子搖了搖頭，語氣堅決：「道友不必客氣，修士界老規矩，達者為先，境界為先，只要脫離了氣道，從前的關係一律無效，只能以境界劃分輩分，即便是父子也是如此，道友也不必稱我為前輩，叫一聲道友就行。」
陳凡並不爭辯，拉著他們的肩膀強行按在兩側石頭上，呵呵笑道：「好！就按前輩...道友，不，秦老哥所言。兩位賢侄，既然是一家人就不必拘束，來！坐下吃點鹿肉。秦老哥，小弟剛剛烤熟，咱們一起吃。」給他們每人遞上一隻鹿腿。
秦河生兩人拿著黃燦燦的鹿腿，一陣肉香撲鼻而來，心裡癢癢卻不敢動口，眼巴巴地盯著師父，秦陽子微微一頓，點頭說道：「好，咱們吃吧，謝謝道...華老弟。」帶頭吃了一口，兩弟子喜形於色，緊接著大嚼起來。
秦陽子的每一個動作都非常文雅，細嚼慢咽，不慌不忙，氣質高貴，而兩弟子卻截然不同，這一頓如流星趕月、風捲殘雲，當陳凡吃完鹿腿之後，他們已將其餘的鹿肉一掃而空，陳凡看得目瞪口呆，秦陽子臉色微變，似乎有些尷尬，嘴巴動了動始終沒有吭聲。
秦河生兩人拍拍肚皮，感到心滿意足，秦陽子輕咳一聲，放下僅吃了幾口的鹿腿，吶吶地說道：「劣徒無知，有傷大雅，老弟見笑了！」陳凡大笑道：「兩位賢侄食量驚人，在下佩服！老哥哥不要多心，想吃就吃，想說就說，方為男兒本色！」
秦河生師兄弟如見知音，咧開大嘴笑出聲來，秦陽子瞪了他們一眼，兩人縮了縮脖子，一溜煙地跑到湖畔喝水，秦陽子無奈地搖了搖頭，隨即說道：「老弟好快腳程，半夜急行千里，一口氣跑到了南赤荒，這裡距離天荒城只有三百多里。嗯！老哥我也是前去拜壽，咱們正好同行。」
陳凡一怔，不由喃喃自語：「這裡是南赤荒？」突然一拍大腿，大笑道：「太好了，小弟正愁無人指點路線，當然求之不得。嘿嘿！幾位兄長都在擔心魏老哥，小弟是心急如焚，恨不得立即趕到赤荒嶺給他們報個平安。」
秦陽子取出手絹仔細擦乾嘴巴，點頭說道：「咱們現在就走，中午時份肯定能趕到天荒城。」
陳凡當即起身，拎起黑皮，扭頭看看湖邊的秦河生師兄弟，大聲招呼道：「兩位賢侄，開路了！」
迷戀 於 2008-08-06 16:54:00 修改文章內容
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（前傳）第六篇 南疆風急 第九節 小人擋道
無意中碰到自己人，而且距離天荒城僅有三百多里的路程，大家的心情都非常輕鬆愉快，秦河生師兄弟一溜煙地跑在前面，相互打打鬧鬧，說說笑笑，時不時回頭瞧瞧師父的臉色，又偷看陳凡手中的黑皮，秦陽子飄動的姿勢還是那麼優雅，不緊不慢地與陳凡走在一起，只是兩人都沉默不語，氣氛有些沉悶。
陳凡知道他們早就對黑皮感到特別的好奇，雖說用道袍緊緊包裹，可是依然能夠看出裡面是一個人。秦陽子修養極佳，不會管別人的私事，陳凡不主動說他絕對不會過問，兩位弟子卻是心中癢得難受，如果不是師父在此，他們肯定是一見面就大聲追問，現在只能帶著滿腹疑惑，將湧到嗓子眼的話強行嚥下。
陳凡考慮再三，始終猶豫不決，他當然知道無法隱瞞黑皮的存在，但此事非同小可，赤血門主修為太高，在黑皮清醒之前盡量不能讓更多的人看到其真面目，更不能透露其真實來歷，否則人多嘴雜，一旦事件敗露，所有人都將受到牽連，而且秦陽子等老前輩的經驗極其豐富，見多識廣，眼光銳利，如果見到黑皮的狀況，也許立馬就能判斷出他已經服下續命草，無論怎麼解釋也很難自圓其說。
數十里之後，大家走上了官道，寬達五、六丈的路面使用厚厚的青石板鋪蓋，平緩舒坦，可容數輛大車並排同行，路上車水馬龍，行人絡繹不絕，除了商旅之外，還有大量奴隸，他們衣不避體、骨瘦如柴，都被繩索串在一起，奴隸主乘坐豪華馬車在前快速奔跑，一些地位較高的家奴騎著馬匹來回跑動，揮舞長鞭大聲斥責，有一位奴隸因為左腳受傷而影響了速度，家奴毫不猶豫地抽出鋼刀砍下他的腦袋，將屍體拋棄於路旁之後繼續前進，所有人包括秦陽子師徒在內早就司空見慣，對此視而不見、無動於衷，那些奴隸自己也是兩眼空洞無光，似乎已經麻木不仁。
這裡的凡人與其它地方一樣，見到修士異常崇敬，無論是什麼身份都行禮讓道，一些奴隸主甚至於恭恭敬敬地邀請四人上車同行，秦河生師兄弟頗為心動，秦陽子卻婉言拒絕，又擔心兩位弟子惹事生非，傳音讓他倆停下來與自己一起趕路。
官道兩側還是群山聳立，森林茂密，河流眾多，許多河谷、山坳上建立了不少凡人村鎮，大的有上萬人的規模，小的只有幾戶人家，越往北越是密集，規模也越來越大，有些集鎮估計不下於十萬人口，相當於一座中小型城市。
但是，其時正逢百年難遇的乾旱，沿途幾乎所有的中小河流均已見底，大量的農田被拋荒，一些小型村莊只剩殘亙斷壁，雜草叢生，空無一人，村民們早已集體逃荒、遠走他鄉，餘下的平民也是面黃肌瘦、神情憔悴不堪，添著乾裂的嘴唇，有氣無力地盯著天空，祈禱老天開眼，憐憫萬物生靈，趕快下一場及時雨，哪怕是幾滴小雨點也行。
將近正午時份，官道穿越幾座高峰蜿蜒而過，眾人眼前一亮，不由自主地放慢了腳步，一座雄偉壯觀的城池遙遙雄矗，城牆如帶，黝黑如鐵，高達一、二十丈，迤邐延伸上百里，城頭箭樓林立，旌旗飄飄，獵獵招展，下面共有一正兩偏三座城門，雖說還有十多里遠，但四人眼力驚人，可以清晰地看到中間正門頂部刻有三個剛勁有力的大字——天荒城，城下是一條百十米寬的護城河，聽說它由一條天然河流改建而成，此城四面八方完全被群山包圍，山峰層層疊疊，連綿不斷，這裡是一座面積龐大的山谷。
陳凡流落厚土這麼長時間，第一次來到鼎鼎有名的大都市，心中充滿了期盼，扭頭看了看秦陽子，他也轉頭正欲說話，兩人對視一笑，秦陽子首先開口說話：「華老弟，前面就是天荒城，萬山客棧坐落於城西的通商大街，在南疆頗有名氣，諸位道友應該正在裡面等候。」
陳凡微微點頭，曾經聽羅秀生介紹過天荒城，此乃南疆第一大雄城，方圓百里、人口百萬，其規模在整個厚土也能排在前三位，出了北面的城門向西北方向七、八十里即為赤荒山，赤荒殿就坐落於其中，周圍千里範圍內又統稱為赤荒嶺。
兩弟子興奮不已，秦河生忍不住得意洋洋地插話：「弟子等十年前一起來過三次天荒城，嘿嘿！真是太熱鬧了，簡直是人山人海，第一次感到特別好奇，咱們花了一整天時間將所有街道逛了一遍，看得眼花繚亂，回去時還差點迷了路，哈哈！華師叔，壽禮結束之後，弟子陪同您在城裡玩幾天。」
陳凡輕笑道：「謝謝兩位賢侄，為叔求之不得，不過，這一次來去倉促，時間太緊，恐怕要等下次了。」兩人大失所望，正欲繼續吹噓從前的經歷，忽見師父瞥了他們一眼，慌忙縮起了脖子一聲不吭。
俗話說：「江山易改，本性難移。」師徒三人性格截然不同，走在一起相映成趣，兩弟子性格粗獷，野性十足，率意行事，秦陽子卻是極有耐心，循循善誘，但是無論如何教誨，他們表面上唯唯諾諾，骨子裡還是一切照舊，陳凡心中一樂，想了片刻，對秦陽子說道：「小弟初來咋到，進城之後，還得靠老哥哥指點。」
秦陽子卻是滿臉歉意：「老弟，不好意思，老哥哥有要事要辦，進城後必須分開，不能與你一起前往萬山客棧，望老弟見諒。」陳凡一愣，隨即笑道：「無妨，小弟詢問其他人即可。」
說話間，眾人已經來到護城河邊，卻見凡人都是從左側的偏門通行，中間的正門冷冷清清，百十名全身武裝的士兵也分成兩隊，都是頭戴鋼盔，身穿戰甲，一身全黑，刀劍出鞘，左側的一隊正嚴密查問進城的凡人，吆三喝四，威風凜凜，殺氣騰騰，另一隊則無精打采地站在正門外，一位身材矮小的修士懶洋洋地坐在太師椅上閉目養神。
穿過護城河上的橋樑，秦陽子則帶領大家走向正門，那位修士睜開眼睛，目光混濁陰暗，白多黑少的眼珠不停地轉來轉去，他大模大樣地站起身，漫不經心地拱了拱手，神情倨傲，臉上堆出一絲假笑：「晚輩?寇元，不知前輩是否前來拜壽？是哪一派宗師？」
秦陽子拱手回禮道：「在下是秦門秦陽子，因門中事務纏身，以至於姍姍來遲，望道友見諒。」接著左手一擺，介紹其他三人：「這位是羅門監事華中生，羅門家主已經在萬山客棧等候，嗯！這兩位是小徒秦河生、秦水生。」
?寇元眼中精光一閃，尖笑一聲：「桀！桀！原來是秦門主，兩位爺昨夜還在叨念著，到目前為止，南疆幾乎所有門派均已到齊，就差秦門主一人，大爺擔心您事務太忙，也許不能親自到場，因此正考慮是否需要再行派人邀請，二爺卻說您是南疆的老前輩，德高望重，絕對不會缺席如此盛事。哈哈！果然不出所料，秦老前輩確實是日理萬機，不過，來了就好，來了就是客。」
?寇元有煉氣中期修為，距離先天相差甚遠，在赤荒殿只是一名不入流的外門弟子，但滿臉驕橫，不可一世，話中滿含諷刺與威脅，根本就不把秦陽子放在眼裡，秦河生師兄弟氣得渾身發抖，怒目圓瞪，如果不是師父抓住他們的肩膀，早就當場發作。
秦陽子面不改色，神態自若，依然彬彬有禮，似乎從來不生氣：「道友說笑了，殿主六甲子大壽是南疆千載難逢的盛會，秦某早就翹首以盼，哪有不參加之理？」
?寇元陰陰一笑，扭頭叫道：「麻子，快快準備車馬，送秦老前輩師徒進迎賓館。」一名士兵收回大刀，神色極為恭敬：「謹遵寇爺之令！」然後向秦陽子師徒拱手說道：「三位爺，馬車在城門裡面，請跟小人一起過來。」
秦陽子和風細雨，說話非常客氣：「多謝小哥！」當即跟隨此人進入城門，臨走時向陳凡使了個眼色，傳音道：「小人擋道，小鬼難纏，老弟盡量忍耐，千萬不要在此生出事端。」陳凡輕輕地點頭，表示心中有數。
?寇元上下打量著陳凡，眼中充滿了不屑，態度更是囂張到極點：「你就是那個什麼...羅門監事？叫什麼華...華中生？嗯！你們家主叫羅秀生吧？他好像是昨日到達天荒城，你怎麼今天才來？嗯！對了，空口無憑，你怎麼證明自己的身份？還有，你手裡是什麼人？是不是在咱們赤荒嶺行兇擄人？打開讓寇爺我瞧瞧！」
晃悠悠的轉了片刻，他又扭頭詢問眾士兵：「咱們天荒城乃南疆第一重鎮，可不是什麼人都可以進來的，大家說對不對？」眾士兵轟然大笑，份份說道：「寇爺說得極是，這小子來歷不明，行蹤詭異，肯定不是什麼好人，寇爺目光如矩，一眼就看出了他的底細。」
陳凡微微一笑，一掃眾人問道：「你覺得華某應該如何去證明自己的身份？」?寇元歪著腦袋瞥了他一眼，帶著一絲狡猾的笑意：「很簡單，寇爺我就辛苦一趟，去萬山客棧詢問一下羅秀生即可，嘿嘿！不過，你小子識相一點，出點辛苦費吧！」
陳凡神定氣閒，輕笑道：「好商量，要多少？」?寇元張開左手，得意洋洋：「不多，五百兩黃金即可，嘿嘿！這麼多兄弟在此，只夠咱們晚上喝一頓酒。」士兵們也昂首挺胸，好不得意。
陳凡暗自一笑：「還真是獅子大開口，六口平民之家一年所得也不過五兩黃金。」一個箭步走上前去，坐在太師椅上蹺起了二郎腿，慢悠悠地說道：「好，咱們就說定了，華某在此等候。」
?寇元一怔，隨即厲聲叫道：「快掏黃金，不然你今天的麻煩大了。」陳凡悠然自得，神情輕鬆：「華某有的是黃金，可惜今天沒帶，先欠著吧！下次來天荒城時連本帶利一起還給你。」
?寇元臉色一變，勃然大怒，暴跳如雷，指著陳凡大罵道：「好你個華中生，既敢耍弄寇爺，哼！那個破羅門早就在修士界除名，若不是我們殿主寬厚為懷，哪能讓你們苟延殘喘？呸！寇爺我也不稀罕你的黃金。孩兒們，此人行跡可疑，非奸即盜，肯定想冒名頂替混入天荒城，破壞殿主大壽，快快稟報幾位爺...」
陳凡手指一伸，一道勁氣點上?寇元的穴道，全身無法動彈，更是痛苦萬分，大汗淋漓，很快就大聲哀叫道：「唉吆，疼死我了！華...華爺爺饒饒命！小...小人有眼無珠，鬼迷心...心竅，華爺爺大人大量，原...原諒小人這...這一次，下...下次再也不...不敢了！唉...吆！」其餘士兵嚇得躲在一邊，左側偏門的那隊士兵和往來凡人卻停下腳步，圍成一圈看熱鬧，指指點點，幸災樂禍，不停嘲笑，此時更是笑得前俯後仰。
陳凡解開他的穴道，大聲怒斥：「好你個狗奴才，狗眼看人低，居然在此狐假虎威，不僅對秦老前輩狂妄自大，還藉機勒索華某，無用置疑，平時更是無惡不作，赤荒殿的臉都讓你丟光了，若是那幾位爺知道此事，哼！肯定會砍你的腦袋。」
?寇元被他的氣勢嚇的渾身顫抖，趴在陳凡腳下伏地不起，痛哭流涕，磕頭求饒：「華爺爺，小人一時糊塗，小人該死，該死！」不停地扇著自己的耳光，只是狠狠地舉起，輕輕地落下，連扇幾十下臉皮還是一片蠟黃。
陳凡見他眼中閃過一絲寒光，知道他確實是一位小人，心胸狹隘，現在是好漢不吃眼前虧，今後肯定會挖空心思報復羅門，不由露出神秘的笑容：「華某也是通情答禮之人，辛苦費還是應該拿的，五百兩確實太少了，嗯！給你五千兩吧！」
?寇元連忙搖頭：「華爺爺，小人不敢！這個......五千兩？您...您說的可是真的？您剛才說過沒帶黃金。」說到最後兩眼放光，垂涎三尺，心中暗暗得意：「嘿嘿！寇爺我還以為你有多麼厲害，哼！咱們赤荒殿的威名可不是吹的，無論你在外多麼威風，到了赤荒嶺只能老老實實、夾著尾巴做人。」
陳凡微微一笑：「華某確實沒帶，但別人可以替我支付，嗯！?虎生回來沒有？」?寇元一愣，臉色突變，小心翼翼說道：「三爺前天已經回殿，負責壽筵期間的安全，您與三爺是朋友？」圍觀人群一聽?虎生的名字，不約而同地露出驚恐之色，隨即一轟而散。
陳凡輕歎一聲：「唉！這個臭老虎竟敢在華某面前吹牛，說什麼到了赤荒殿一切都由他安排，沒有人敢找麻煩，華某現在就去找他，這五千兩黃金嗎，嘿嘿！他肯定是乖乖的送過來。」
還沒等他說完，?寇元已經軟癱在地，臉無人色，眼中露出深深的恐懼，連滾帶爬地抱住陳凡的大腿，說話語無倫次：「華...華...華爺爺，祖爺...爺，您饒過小人吧！小...人糊...塗，是個大混...蛋，不，是該...死，該死一...萬遍，您千...千萬不能告訴三...爺，三爺知道後肯定會扒...了小人的皮...皮。」聲淚俱下，聲嘶力竭，好像是一個準備押往刑場的死囚，所有的士兵也齊刷刷地跪下，哆哆嗦嗦地哀求：「華爺爺，小人罪該萬死，您放過小人吧！」
陳凡慢悠悠地說道：「唉！華某心腸太軟，看你們這麼可憐，算了，都起來吧！待會見到老虎我就不提此事。」?寇元大喜過望，連磕幾個響頭，然後爬起身來，舉起長袖抹去鼻涕眼淚，擠出滿臉的媚笑，點頭哈腰道：「華爺爺是真正的大英雄，小人早就知道您不會和我們計較。」士兵們也份份起身，阿諛之詞不絕於耳：「華爺爺心寬如海，天下第一。」「咱們殿主是天下第一高手，華爺爺肯定是第二高手，只比殿主差那麼一點點。」...
陳凡輕咳一聲，所有人立即渾身一抖，現場鴉雀無聲，他將黑皮放在地上，說道：「這是華某給老虎的見面禮，你們剛才不是想檢查一遍？好啊，打開吧！」
?寇元慌忙鞠躬打揖，哭喪著臉說道：「華爺爺，小人不敢，您老人家大仁大義，饒過小人吧！」陳凡兩眼微閉，慢吞吞地說道：「既然如此，華某就不為難你了。不過，有件事還得麻煩你一下。」
?寇元喜出望外，拍了拍胸膛，忙不迭地說道：「華爺爺請講，無論什麼事件，小人都會盡心竭力辦到，赴湯蹈火，在所不辭，為華爺爺辦事死而無憾。」接著得意洋洋地炫耀：「六爺現在負責迎賓館，他老人家對小人言聽計從，嘿嘿！小人可以讓羅門入住迎賓館，那裡面要什麼有什麼，比外面的破客棧強多了。」
陳凡心中一動，不由輕笑道：「沒什麼大事，華某的這份見面禮比較特別，嗯！唯一的缺點就是太招人耳目，你去找一隻同樣大小的木箱，表面不需要好看，越舊越好，明白嗎？」
?寇元似乎恍然大悟，連連點頭：「小人明白，嘿嘿！三爺修為高深、神武過人，但樹大招風，肯定有不少壞人心懷嫉妒，哈！您放心，許些小事手到擒來。」扭頭大叫道：「黃三，你們軍營裡好像有一隻木箱，快給華爺爺拿來，要快！」一名士兵急忙轉身進城。
?寇元走到陳凡身後，一面慇勤地給他捶背，一面陪著笑臉：「華爺爺，您稍等片刻，黃三很快就能回來。」陳凡瞇著眼睛享受服務，不經意地問道：「這一次盛會前所未有，很多方面與從前有所不同，嗯！那個迎賓館的接待規格好像也有了變化，是不是這樣？」
?寇元連連點頭，說道：「您說得太對了，迎賓館是咱們赤荒殿檔次最高級的賓館，平日能夠入住的都是身份非同一般的高人，最起碼要到達實丹境界，而且必須是一派宗師。但是，這一次殿主格外開恩，只要是丹師都可以入住，嘿嘿！還可以帶著門中弟子一同入住，每個門派一座獨門小院、兩名奴僕，既方便又舒服。只是，羅...羅門...」偷偷地看了陳凡一眼，吱吱嗚嗚地不敢講下去。
陳凡擺了擺手，大笑道：「但說無妨，哈哈！羅門已經衰落，家主修為太低，沒有資格入住，嘿！整個南疆路人皆知，何必遮遮掩掩？」?寇元乾笑幾聲：「華爺爺心胸開闊，小人佩服，您如果不嫌棄的話，小人立即與六爺打招呼，讓羅門搬進去。」
陳凡搖了搖頭，輕蔑一笑：「華某的事無需你費心，哼！我要?虎生親自邀請，否則華某就一直住在客棧裡。」?寇元陪笑道：「那是，那是！華爺爺當代高人，與三爺關係非同一般，嘿嘿！三爺如果知道您來了，肯定會出城迎接。」
陳凡暗自一笑，接著問道：「看來你的能量不小，是個消息靈通人士，嗯！壽宴什麼時候正式開始？」?寇元看了看四周，將嘴巴貼在陳凡耳邊，細聲說道：「華爺爺，小人聽六爺說過，各門派明早寅時統一前往赤荒山，過時不候，具體程序有專人負責，小人也參加接送。」
就在此時，黃三拎著一隻木箱氣喘噓噓地跑來，說話上氣不接下氣：「華...華爺...爺，您...試一試，如果您不...滿意，小人再...找一隻。」
陳凡接過木箱，雖說外表破舊，但非常結實，大小基本合適，含笑誇道：「很好，辛苦你了。」黃三頓時受寵若驚，點頭哈腰，不停地說道：「不辛苦，這是小人應該做的，為華爺爺辦事是小人的榮幸。」
陳凡將黑皮裝入木箱，起身拍了拍?寇元的肩膀：「水平不錯，非常舒服，看來你平時經常給幾位爺捶背。」?寇元滿臉紅光，得意洋洋：「嘿嘿！不是小人自我吹噓，六爺最喜歡小人侍候，只是小人的地位太低，沒有資格服侍三爺。」轉頭吩咐道：「黃三，快備馬車，我要親自送華爺爺去萬山客棧。」黃三點頭應諾，又跑回城內。
?寇元滿臉媚笑：「華爺爺，小人在前帶路。」陳凡也不客氣，拎著木箱微微點頭，跟著他進入城門。
城門裡有一條百十米長的高大通道，中間開有一扇鐵門，門後有一座數百平米的圓頂大廳，應該是戰時的藏兵洞，洞中停留著一輛豪華馬車，從頭到腳全部漆成金黃色，車廂邊緣鍍著一層真金，四匹雄壯的黃毛公馬靜立不動，顯然是訓練有素，?寇元小心翼翼地打開車門：「請！小人替您駕車。」待陳凡上車後輕手輕腳地關上門，自己又爬上車伕的位置。
車內非常寬敞，即便是七、八人坐在裡面也不顯擁擠，地上鋪有一層黃色地毯，兩側長座上也蓋著一條厚厚的黃絨毯，細膩柔軟，極為舒坦，陳凡半躺半睡，腦子裡卻浮想聯翩：「?虎生既然已經回殿，壽筵上就應該能見到，華英元等人估計也在赤荒嶺，唉！是禍是福明日便知...。」
?寇元駕馭水平竟然是一流，平穩舒適，幾乎感受不到絲毫顛簸，不知不覺中，外面傳來他的聲音：「華爺爺，到了！」車門隨即被打開，陳凡身形一閃，發現已經站在一個精緻的獨院中，此院約有兩、三百平米，四角各有一隻小花壇，百花盛開、奼紫嫣紅，異香撲鼻，沁人心脾，北面是正堂，東西兩側為廂房，裝飾雖不豪華，但清新素雅，幽靜宜人。
院中還站著三人，一人是老闆打扮，另兩人是奴僕，他們正對著?寇元行禮做揖，神情緊張，顯得非常害怕，陳凡微一招手，幾人都小跑過來。?寇元狠狠地瞪了老闆一眼，躬腰說道：「華爺爺，這裡就是羅門的客房，不過這小子胡說八道，說什麼羅門今早已經搬走，好像去了迎賓館，不可能，沒有您出面，誰敢...」
陳凡擺了擺手，制止其胡言亂語，示意老闆說話，老闆見他和顏悅色，臉色稍緩：「神仙爺爺，小人沒有撒謊，一大早確實有一輛迎賓館的馬車停在小店外，沒過一會兒，羅門的三位爺爺就上車走了，臨走時留下一個月的房錢，吩咐小人在此等候您，如果您今天能來，神殿明早就會派人接您前去神山。」
陳凡感到非常奇怪，此事有些蹊蹺，不知是何人安排，表面上卻不動聲色：「嗯！我知道了，另外幾門現在何處？」老闆一臉茫然，猛然一拍腦袋：「爺爺莫非指他們？對了，昨日幾位爺爺住店時，還有八、九位爺爺陪同，後來他們一起去了迎賓館。」
陳凡點頭笑道：「好，我知道了，今天就住在這裡。?寇元，你先回去吧！」?寇元一愣，但見陳凡臉色不豫，慌忙躬腰說道：「小人遵命！」隨即駕車離去。
陳凡看著欲言又止的老闆，說道：「華某先休息片刻，你們準備一下洗漱用品既可。」老闆吶吶地說道：「神仙爺爺，那您的晚飯...？」
陳凡微微一笑：「半夜子時。」在場三人均一臉驚愕。
無意中碰到自己人，而且距離天荒城僅有三百多里的路程，大家的心情都非常輕鬆愉快，秦河生師兄弟一溜煙地跑在前面，相互打打鬧鬧，說說笑笑，時不時回頭瞧瞧師父的臉色，又偷看陳凡手中的黑皮，秦陽子飄動的姿勢還是那麼優雅，不緊不慢地與陳凡走在一起，只是兩人都沉默不語，氣氛有些沉悶。
陳凡知道他們早就對黑皮感到特別的好奇，雖說用道袍緊緊包裹，可是依然能夠看出裡面是一個人。秦陽子修養極佳，不會管別人的私事，陳凡不主動說他絕對不會過問，兩位弟子卻是心中癢得難受，如果不是師父在此，他們肯定是一見面就大聲追問，現在只能帶著滿腹疑惑，將湧到嗓子眼的話強行嚥下。
陳凡考慮再三，始終猶豫不決，他當然知道無法隱瞞黑皮的存在，但此事非同小可，赤血門主修為太高，在黑皮清醒之前盡量不能讓更多的人看到其真面目，更不能透露其真實來歷，否則人多嘴雜，一旦事件敗露，所有人都將受到牽連，而且秦陽子等老前輩的經驗極其豐富，見多識廣，眼光銳利，如果見到黑皮的狀況，也許立馬就能判斷出他已經服下續命草，無論怎麼解釋也很難自圓其說。
數十里之後，大家走上了官道，寬達五、六丈的路面使用厚厚的青石板鋪蓋，平緩舒坦，可容數輛大車並排同行，路上車水馬龍，行人絡繹不絕，除了商旅之外，還有大量奴隸，他們衣不避體、骨瘦如柴，都被繩索串在一起，奴隸主乘坐豪華馬車在前快速奔跑，一些地位較高的家奴騎著馬匹來回跑動，揮舞長鞭大聲斥責，有一位奴隸因為左腳受傷而影響了速度，家奴毫不猶豫地抽出鋼刀砍下他的腦袋，將屍體拋棄於路旁之後繼續前進，所有人包括秦陽子師徒在內早就司空見慣，對此視而不見、無動於衷，那些奴隸自己也是兩眼空洞無光，似乎已經麻木不仁。
這裡的凡人與其它地方一樣，見到修士異常崇敬，無論是什麼身份都行禮讓道，一些奴隸主甚至於恭恭敬敬地邀請四人上車同行，秦河生師兄弟頗為心動，秦陽子卻婉言拒絕，又擔心兩位弟子惹事生非，傳音讓他倆停下來與自己一起趕路。
官道兩側還是群山聳立，森林茂密，河流眾多，許多河谷、山坳上建立了不少凡人村鎮，大的有上萬人的規模，小的只有幾戶人家，越往北越是密集，規模也越來越大，有些集鎮估計不下於十萬人口，相當於一座中小型城市。
但是，其時正逢百年難遇的乾旱，沿途幾乎所有的中小河流均已見底，大量的農田被拋荒，一些小型村莊只剩殘亙斷壁，雜草叢生，空無一人，村民們早已集體逃荒、遠走他鄉，餘下的平民也是面黃肌瘦、神情憔悴不堪，添著乾裂的嘴唇，有氣無力地盯著天空，祈禱老天開眼，憐憫萬物生靈，趕快下一場及時雨，哪怕是幾滴小雨點也行。
將近正午時份，官道穿越幾座高峰蜿蜒而過，眾人眼前一亮，不由自主地放慢了腳步，一座雄偉壯觀的城池遙遙雄矗，城牆如帶，黝黑如鐵，高達一、二十丈，迤邐延伸上百里，城頭箭樓林立，旌旗飄飄，獵獵招展，下面共有一正兩偏三座城門，雖說還有十多里遠，但四人眼力驚人，可以清晰地看到中間正門頂部刻有三個剛勁有力的大字——天荒城，城下是一條百十米寬的護城河，聽說它由一條天然河流改建而成，此城四面八方完全被群山包圍，山峰層層疊疊，連綿不斷，這裡是一座面積龐大的山谷。
陳凡流落厚土這麼長時間，第一次來到鼎鼎有名的大都市，心中充滿了期盼，扭頭看了看秦陽子，他也轉頭正欲說話，兩人對視一笑，秦陽子首先開口說話：「華老弟，前面就是天荒城，萬山客棧坐落於城西的通商大街，在南疆頗有名氣，諸位道友應該正在裡面等候。」
陳凡微微點頭，曾經聽羅秀生介紹過天荒城，此乃南疆第一大雄城，方圓百里、人口百萬，其規模在整個厚土也能排在前三位，出了北面的城門向西北方向七、八十里即為赤荒山，赤荒殿就坐落於其中，周圍千里範圍內又統稱為赤荒嶺。
兩弟子興奮不已，秦河生忍不住得意洋洋地插話：「弟子等十年前一起來過三次天荒城，嘿嘿！真是太熱鬧了，簡直是人山人海，第一次感到特別好奇，咱們花了一整天時間將所有街道逛了一遍，看得眼花繚亂，回去時還差點迷了路，哈哈！華師叔，壽禮結束之後，弟子陪同您在城裡玩幾天。」
陳凡輕笑道：「謝謝兩位賢侄，為叔求之不得，不過，這一次來去倉促，時間太緊，恐怕要等下次了。」兩人大失所望，正欲繼續吹噓從前的經歷，忽見師父瞥了他們一眼，慌忙縮起了脖子一聲不吭。
俗話說：「江山易改，本性難移。」師徒三人性格截然不同，走在一起相映成趣，兩弟子性格粗獷，野性十足，率意行事，秦陽子卻是極有耐心，循循善誘，但是無論如何教誨，他們表面上唯唯諾諾，骨子裡還是一切照舊，陳凡心中一樂，想了片刻，對秦陽子說道：「小弟初來咋到，進城之後，還得靠老哥哥指點。」
秦陽子卻是滿臉歉意：「老弟，不好意思，老哥哥有要事要辦，進城後必須分開，不能與你一起前往萬山客棧，望老弟見諒。」陳凡一愣，隨即笑道：「無妨，小弟詢問其他人即可。」
說話間，眾人已經來到護城河邊，卻見凡人都是從左側的偏門通行，中間的正門冷冷清清，百十名全身武裝的士兵也分成兩隊，都是頭戴鋼盔，身穿戰甲，一身全黑，刀劍出鞘，左側的一隊正嚴密查問進城的凡人，吆三喝四，威風凜凜，殺氣騰騰，另一隊則無精打采地站在正門外，一位身材矮小的修士懶洋洋地坐在太師椅上閉目養神。
穿過護城河上的橋樑，秦陽子則帶領大家走向正門，那位修士睜開眼睛，目光混濁陰暗，白多黑少的眼珠不停地轉來轉去，他大模大樣地站起身，漫不經心地拱了拱手，神情倨傲，臉上堆出一絲假笑：「晚輩?寇元，不知前輩是否前來拜壽？是哪一派宗師？」
秦陽子拱手回禮道：「在下是秦門秦陽子，因門中事務纏身，以至於姍姍來遲，望道友見諒。」接著左手一擺，介紹其他三人：「這位是羅門監事華中生，羅門家主已經在萬山客棧等候，嗯！這兩位是小徒秦河生、秦水生。」
?寇元眼中精光一閃，尖笑一聲：「桀！桀！原來是秦門主，兩位爺昨夜還在叨念著，到目前為止，南疆幾乎所有門派均已到齊，就差秦門主一人，大爺擔心您事務太忙，也許不能親自到場，因此正考慮是否需要再行派人邀請，二爺卻說您是南疆的老前輩，德高望重，絕對不會缺席如此盛事。哈哈！果然不出所料，秦老前輩確實是日理萬機，不過，來了就好，來了就是客。」
?寇元有煉氣中期修為，距離先天相差甚遠，在赤荒殿只是一名不入流的外門弟子，但滿臉驕橫，不可一世，話中滿含諷刺與威脅，根本就不把秦陽子放在眼裡，秦河生師兄弟氣得渾身發抖，怒目圓瞪，如果不是師父抓住他們的肩膀，早就當場發作。
秦陽子面不改色，神態自若，依然彬彬有禮，似乎從來不生氣：「道友說笑了，殿主六甲子大壽是南疆千載難逢的盛會，秦某早就翹首以盼，哪有不參加之理？」
?寇元陰陰一笑，扭頭叫道：「麻子，快快準備車馬，送秦老前輩師徒進迎賓館。」一名士兵收回大刀，神色極為恭敬：「謹遵寇爺之令！」然後向秦陽子師徒拱手說道：「三位爺，馬車在城門裡面，請跟小人一起過來。」
秦陽子和風細雨，說話非常客氣：「多謝小哥！」當即跟隨此人進入城門，臨走時向陳凡使了個眼色，傳音道：「小人擋道，小鬼難纏，老弟盡量忍耐，千萬不要在此生出事端。」陳凡輕輕地點頭，表示心中有數。
?寇元上下打量著陳凡，眼中充滿了不屑，態度更是囂張到極點：「你就是那個什麼...羅門監事？叫什麼華...華中生？嗯！你們家主叫羅秀生吧？他好像是昨日到達天荒城，你怎麼今天才來？嗯！對了，空口無憑，你怎麼證明自己的身份？還有，你手裡是什麼人？是不是在咱們赤荒嶺行兇擄人？打開讓寇爺我瞧瞧！」
晃悠悠的轉了片刻，他又扭頭詢問眾士兵：「咱們天荒城乃南疆第一重鎮，可不是什麼人都可以進來的，大家說對不對？」眾士兵轟然大笑，份份說道：「寇爺說得極是，這小子來歷不明，行蹤詭異，肯定不是什麼好人，寇爺目光如矩，一眼就看出了他的底細。」
陳凡微微一笑，一掃眾人問道：「你覺得華某應該如何去證明自己的身份？」?寇元歪著腦袋瞥了他一眼，帶著一絲狡猾的笑意：「很簡單，寇爺我就辛苦一趟，去萬山客棧詢問一下羅秀生即可，嘿嘿！不過，你小子識相一點，出點辛苦費吧！」
陳凡神定氣閒，輕笑道：「好商量，要多少？」?寇元張開左手，得意洋洋：「不多，五百兩黃金即可，嘿嘿！這麼多兄弟在此，只夠咱們晚上喝一頓酒。」士兵們也昂首挺胸，好不得意。
陳凡暗自一笑：「還真是獅子大開口，六口平民之家一年所得也不過五兩黃金。」一個箭步走上前去，坐在太師椅上蹺起了二郎腿，慢悠悠地說道：「好，咱們就說定了，華某在此等候。」
?寇元一怔，隨即厲聲叫道：「快掏黃金，不然你今天的麻煩大了。」陳凡悠然自得，神情輕鬆：「華某有的是黃金，可惜今天沒帶，先欠著吧！下次來天荒城時連本帶利一起還給你。」
?寇元臉色一變，勃然大怒，暴跳如雷，指著陳凡大罵道：「好你個華中生，既敢耍弄寇爺，哼！那個破羅門早就在修士界除名，若不是我們殿主寬厚為懷，哪能讓你們苟延殘喘？呸！寇爺我也不稀罕你的黃金。孩兒們，此人行跡可疑，非奸即盜，肯定想冒名頂替混入天荒城，破壞殿主大壽，快快稟報幾位爺...」
陳凡手指一伸，一道勁氣點上?寇元的穴道，全身無法動彈，更是痛苦萬分，大汗淋漓，很快就大聲哀叫道：「唉吆，疼死我了！華...華爺爺饒饒命！小...小人有眼無珠，鬼迷心...心竅，華爺爺大人大量，原...原諒小人這...這一次，下...下次再也不...不敢了！唉...吆！」其餘士兵嚇得躲在一邊，左側偏門的那隊士兵和往來凡人卻停下腳步，圍成一圈看熱鬧，指指點點，幸災樂禍，不停嘲笑，此時更是笑得前俯後仰。
陳凡解開他的穴道，大聲怒斥：「好你個狗奴才，狗眼看人低，居然在此狐假虎威，不僅對秦老前輩狂妄自大，還藉機勒索華某，無用置疑，平時更是無惡不作，赤荒殿的臉都讓你丟光了，若是那幾位爺知道此事，哼！肯定會砍你的腦袋。」
?寇元被他的氣勢嚇的渾身顫抖，趴在陳凡腳下伏地不起，痛哭流涕，磕頭求饒：「華爺爺，小人一時糊塗，小人該死，該死！」不停地扇著自己的耳光，只是狠狠地舉起，輕輕地落下，連扇幾十下臉皮還是一片蠟黃。
陳凡見他眼中閃過一絲寒光，知道他確實是一位小人，心胸狹隘，現在是好漢不吃眼前虧，今後肯定會挖空心思報復羅門，不由露出神秘的笑容：「華某也是通情答禮之人，辛苦費還是應該拿的，五百兩確實太少了，嗯！給你五千兩吧！」
?寇元連忙搖頭：「華爺爺，小人不敢！這個......五千兩？您...您說的可是真的？您剛才說過沒帶黃金。」說到最後兩眼放光，垂涎三尺，心中暗暗得意：「嘿嘿！寇爺我還以為你有多麼厲害，哼！咱們赤荒殿的威名可不是吹的，無論你在外多麼威風，到了赤荒嶺只能老老實實、夾著尾巴做人。」
陳凡微微一笑：「華某確實沒帶，但別人可以替我支付，嗯！?虎生回來沒有？」?寇元一愣，臉色突變，小心翼翼說道：「三爺前天已經回殿，負責壽筵期間的安全，您與三爺是朋友？」圍觀人群一聽?虎生的名字，不約而同地露出驚恐之色，隨即一轟而散。
陳凡輕歎一聲：「唉！這個臭老虎竟敢在華某面前吹牛，說什麼到了赤荒殿一切都由他安排，沒有人敢找麻煩，華某現在就去找他，這五千兩黃金嗎，嘿嘿！他肯定是乖乖的送過來。」
還沒等他說完，?寇元已經軟癱在地，臉無人色，眼中露出深深的恐懼，連滾帶爬地抱住陳凡的大腿，說話語無倫次：「華...華...華爺爺，祖爺...爺，您饒過小人吧！小...人糊...塗，是個大混...蛋，不，是該...死，該死一...萬遍，您千...千萬不能告訴三...爺，三爺知道後肯定會扒...了小人的皮...皮。」聲淚俱下，聲嘶力竭，好像是一個準備押往刑場的死囚，所有的士兵也齊刷刷地跪下，哆哆嗦嗦地哀求：「華爺爺，小人罪該萬死，您放過小人吧！」
陳凡慢悠悠地說道：「唉！華某心腸太軟，看你們這麼可憐，算了，都起來吧！待會見到老虎我就不提此事。」?寇元大喜過望，連磕幾個響頭，然後爬起身來，舉起長袖抹去鼻涕眼淚，擠出滿臉的媚笑，點頭哈腰道：「華爺爺是真正的大英雄，小人早就知道您不會和我們計較。」士兵們也份份起身，阿諛之詞不絕於耳：「華爺爺心寬如海，天下第一。」「咱們殿主是天下第一高手，華爺爺肯定是第二高手，只比殿主差那麼一點點。」...
陳凡輕咳一聲，所有人立即渾身一抖，現場鴉雀無聲，他將黑皮放在地上，說道：「這是華某給老虎的見面禮，你們剛才不是想檢查一遍？好啊，打開吧！」
?寇元慌忙鞠躬打揖，哭喪著臉說道：「華爺爺，小人不敢，您老人家大仁大義，饒過小人吧！」陳凡兩眼微閉，慢吞吞地說道：「既然如此，華某就不為難你了。不過，有件事還得麻煩你一下。」
?寇元喜出望外，拍了拍胸膛，忙不迭地說道：「華爺爺請講，無論什麼事件，小人都會盡心竭力辦到，赴湯蹈火，在所不辭，為華爺爺辦事死而無憾。」接著得意洋洋地炫耀：「六爺現在負責迎賓館，他老人家對小人言聽計從，嘿嘿！小人可以讓羅門入住迎賓館，那裡面要什麼有什麼，比外面的破客棧強多了。」
陳凡心中一動，不由輕笑道：「沒什麼大事，華某的這份見面禮比較特別，嗯！唯一的缺點就是太招人耳目，你去找一隻同樣大小的木箱，表面不需要好看，越舊越好，明白嗎？」
?寇元似乎恍然大悟，連連點頭：「小人明白，嘿嘿！三爺修為高深、神武過人，但樹大招風，肯定有不少壞人心懷嫉妒，哈！您放心，許些小事手到擒來。」扭頭大叫道：「黃三，你們軍營裡好像有一隻木箱，快給華爺爺拿來，要快！」一名士兵急忙轉身進城。
?寇元走到陳凡身後，一面慇勤地給他捶背，一面陪著笑臉：「華爺爺，您稍等片刻，黃三很快就能回來。」陳凡瞇著眼睛享受服務，不經意地問道：「這一次盛會前所未有，很多方面與從前有所不同，嗯！那個迎賓館的接待規格好像也有了變化，是不是這樣？」
?寇元連連點頭，說道：「您說得太對了，迎賓館是咱們赤荒殿檔次最高級的賓館，平日能夠入住的都是身份非同一般的高人，最起碼要到達實丹境界，而且必須是一派宗師。但是，這一次殿主格外開恩，只要是丹師都可以入住，嘿嘿！還可以帶著門中弟子一同入住，每個門派一座獨門小院、兩名奴僕，既方便又舒服。只是，羅...羅門...」偷偷地看了陳凡一眼，吱吱嗚嗚地不敢講下去。
陳凡擺了擺手，大笑道：「但說無妨，哈哈！羅門已經衰落，家主修為太低，沒有資格入住，嘿！整個南疆路人皆知，何必遮遮掩掩？」?寇元乾笑幾聲：「華爺爺心胸開闊，小人佩服，您如果不嫌棄的話，小人立即與六爺打招呼，讓羅門搬進去。」
陳凡搖了搖頭，輕蔑一笑：「華某的事無需你費心，哼！我要?虎生親自邀請，否則華某就一直住在客棧裡。」?寇元陪笑道：「那是，那是！華爺爺當代高人，與三爺關係非同一般，嘿嘿！三爺如果知道您來了，肯定會出城迎接。」
陳凡暗自一笑，接著問道：「看來你的能量不小，是個消息靈通人士，嗯！壽宴什麼時候正式開始？」?寇元看了看四周，將嘴巴貼在陳凡耳邊，細聲說道：「華爺爺，小人聽六爺說過，各門派明早寅時統一前往赤荒山，過時不候，具體程序有專人負責，小人也參加接送。」
就在此時，黃三拎著一隻木箱氣喘噓噓地跑來，說話上氣不接下氣：「華...華爺...爺，您...試一試，如果您不...滿意，小人再...找一隻。」
陳凡接過木箱，雖說外表破舊，但非常結實，大小基本合適，含笑誇道：「很好，辛苦你了。」黃三頓時受寵若驚，點頭哈腰，不停地說道：「不辛苦，這是小人應該做的，為華爺爺辦事是小人的榮幸。」
陳凡將黑皮裝入木箱，起身拍了拍?寇元的肩膀：「水平不錯，非常舒服，看來你平時經常給幾位爺捶背。」?寇元滿臉紅光，得意洋洋：「嘿嘿！不是小人自我吹噓，六爺最喜歡小人侍候，只是小人的地位太低，沒有資格服侍三爺。」轉頭吩咐道：「黃三，快備馬車，我要親自送華爺爺去萬山客棧。」黃三點頭應諾，又跑回城內。
?寇元滿臉媚笑：「華爺爺，小人在前帶路。」陳凡也不客氣，拎著木箱微微點頭，跟著他進入城門。
城門裡有一條百十米長的高大通道，中間開有一扇鐵門，門後有一座數百平米的圓頂大廳，應該是戰時的藏兵洞，洞中停留著一輛豪華馬車，從頭到腳全部漆成金黃色，車廂邊緣鍍著一層真金，四匹雄壯的黃毛公馬靜立不動，顯然是訓練有素，?寇元小心翼翼地打開車門：「請！小人替您駕車。」待陳凡上車後輕手輕腳地關上門，自己又爬上車伕的位置。
車內非常寬敞，即便是七、八人坐在裡面也不顯擁擠，地上鋪有一層黃色地毯，兩側長座上也蓋著一條厚厚的黃絨毯，細膩柔軟，極為舒坦，陳凡半躺半睡，腦子裡卻浮想聯翩：「?虎生既然已經回殿，壽筵上就應該能見到，華英元等人估計也在赤荒嶺，唉！是禍是福明日便知...。」
?寇元駕馭水平竟然是一流，平穩舒適，幾乎感受不到絲毫顛簸，不知不覺中，外面傳來他的聲音：「華爺爺，到了！」車門隨即被打開，陳凡身形一閃，發現已經站在一個精緻的獨院中，此院約有兩、三百平米，四角各有一隻小花壇，百花盛開、奼紫嫣紅，異香撲鼻，沁人心脾，北面是正堂，東西兩側為廂房，裝飾雖不豪華，但清新素雅，幽靜宜人。
院中還站著三人，一人是老闆打扮，另兩人是奴僕，他們正對著?寇元行禮做揖，神情緊張，顯得非常害怕，陳凡微一招手，幾人都小跑過來。?寇元狠狠地瞪了老闆一眼，躬腰說道：「華爺爺，這裡就是羅門的客房，不過這小子胡說八道，說什麼羅門今早已經搬走，好像去了迎賓館，不可能，沒有您出面，誰敢...」
陳凡擺了擺手，制止其胡言亂語，示意老闆說話，老闆見他和顏悅色，臉色稍緩：「神仙爺爺，小人沒有撒謊，一大早確實有一輛迎賓館的馬車停在小店外，沒過一會兒，羅門的三位爺爺就上車走了，臨走時留下一個月的房錢，吩咐小人在此等候您，如果您今天能來，神殿明早就會派人接您前去神山。」
陳凡感到非常奇怪，此事有些蹊蹺，不知是何人安排，表面上卻不動聲色：「嗯！我知道了，另外幾門現在何處？」老闆一臉茫然，猛然一拍腦袋：「爺爺莫非指他們？對了，昨日幾位爺爺住店時，還有八、九位爺爺陪同，後來他們一起去了迎賓館。」
陳凡點頭笑道：「好，我知道了，今天就住在這裡。?寇元，你先回去吧！」?寇元一愣，但見陳凡臉色不豫，慌忙躬腰說道：「小人遵命！」隨即駕車離去。
陳凡看著欲言又止的老闆，說道：「華某先休息片刻，你們準備一下洗漱用品既可。」老闆吶吶地說道：「神仙爺爺，那您的晚飯...？」
陳凡微微一笑：「半夜子時。」在場三人均一臉驚愕。
迷戀 於 2008-08-06 16:56:00 修改文章內容
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發表時間：2008-08-06 16:58:00
發表時間：2008-08-06 16:58:00
（前傳）第六篇 南疆風急 第十節 赤荒神山
子夜時分，陳凡按時出定醒來，全身流淌著說不出的舒爽，此時此刻，整個萬山客棧乃至大部分天荒城都是萬籟俱靜，每一個器官的感應都達到最敏銳的高峰期，精力、氣息與功力也調整到最佳狀態，隨時準備可以應付突發事件。
門外傳來幾下輕輕的敲擊聲，陳凡知道老闆帶人送飯了，隨即起身，整了整衣衫說道：「門沒鎖，進來。」果然不出所料，老闆帶領那兩個奴僕開門進入正廳，每人手裡都提著兩隻食盒，將飯菜一一擺放於餐桌上，泡好一大壺茶，點上三根大蠟燭，然後小心翼翼地出門。
走出房門，看著滿桌熱騰騰地飯菜，聞著滿屋的芬香，陳凡不由食指大動，一陣狼吞虎嚥，不到半刻鐘就一掃而空，拍拍圓鼓鼓的肚皮，暗自點頭稱讚：「萬山客棧難怪如此有名，它的廚師水平確實很高，當然價格也高得出奇，嘿嘿！一晚五兩黃金，羅秀生出手大方，一口氣支付了一個月。」
懶洋洋地躺在太師椅上，慢悠悠地喝著茶水，陳凡兩眼微閉，享受晚餐之後帶來的愉悅，不過，平靜中卻隱含一絲憂慮，甚至於有點心神不定、坐立不安。
從跨入城門第一步開始，陳凡心中突然冒出一絲不安，那是一種不由其來的直覺，此次壽辰似乎隱含著一絲詭異，那一步彷彿跨進了鬼門關，進入萬山客棧之後，這種感覺越來越強烈，雖說直覺不需要理由，但他還是找到了三點蛛絲馬跡。
首先是那輛豪華馬車，它是專門接送各門各派的拜壽門主，但其車廂經過特製，沒有一扇窗戶，關上門後就完全封閉，而且能夠阻礙神識，無論多麼高的修為只要上了車，立馬成為聾子、瞎子，對車外的任何變化無從知曉，如果不是心懷叵測，怎麼可能使用這樣的馬車？
其次，按照老規矩，入住迎賓館必須達到實丹境界，很顯然，赤荒殿是一個完全憑借實力說話的地方，隨著門主的修為不同，各門派的待遇也不一樣，也許他們的眼界太高，認為虛丹師的修為太低，不值得一提，可這一次壽辰居然打破常規，破天荒地向所有丹師開放，甚至於讓各派弟子同時入住，與赤荒殿從前的作風迥然不同，估計還帶有強制性，沒有人認為赤荒殿突然大發慈悲，變得和藹可親，其中的用意值得深思。
羅門入住迎賓館更是莫名其妙，到底是誰在幕後安排？赤蓮子？?龍子？?騰生？絕對不可能，羅門在他們眼裡根本就沒有任何地位，若不是獻上極重的壽禮，肯定是無人理睬，更沒有資格參加壽筵；最大的可能就是?虎生，不知他有何用意，如果是善意所為，確實是一個好現象，若是包藏禍心，也許就是以羅秀生三人做人質，逼迫自己交出續命草，如果真是這樣的話，華英元等人肯定出事了，否則他們七人就是最佳人質，何必多此一舉呢？
種種跡象表明，白天的壽筵也許隱藏著很大的危險，可讓陳凡百思不得其解的是，赤荒殿到底想幹什麼？猛然間腦袋一震，一個瘋狂的想法憑空出現：「難道想藉機一舉殲滅南疆所有門派？」陳凡全身僵立，良久之後方才回過神來，發現自己居然出了一身冷汗，手中的茶杯也已經被捏成碎片，情不自禁地拍拍腦袋，喃喃自語道：「不可能，絕不可能，太不可思議了，簡直是瘋狂到極點，天啦！我怎麼會有怎樣的想法？」
赤荒殿與各門派之間既是君臣關係，又是主枝關係，兩者相當於父子，雖說自赤霞子坐上殿主寶座以來，任由赤蓮子胡作非為，引起了各門派的極大不滿，甚至於心懷怨恨，但赤荒殿的實力依然是一枝獨秀，而且領袖了南疆十萬年，可謂根深葉茂，潛在的力量應該比外露的還要強大，短期內沒有哪一個門派能夠挑戰它的地位，即便苦不堪言也會暗自承受，俯首貼耳。
反過來說，各門派是赤荒殿手裡的一支重要力量，也是它統治南疆的基礎，僅憑一殿之力不可能穩定南疆十萬年，況且紅花還需綠葉襯，若是沒有了其它門派，赤荒殿的末日很快就要來臨，也許被三清宮消滅，也許被其它三殿吞併，赤霞子再糊塗也不可能自斷羽翼，自取滅亡。
左思右想，陳凡始終找不到一個較為合理的答案，心中一歎：「也許我只是杞人憂天，赤霞子既然能夠登上殿主寶座，除了修為高深外，其智慧也不容輕視，怎麼可能幹出這樣的蠢事？唉！城門失火、殃及池魚，無論如何，現在必須未雨綢繆，最好的辦法就是靜觀其變，一旦勢頭不對，立馬逃跑，保命要緊。」
計策既定，陳凡的心情平靜了許多，走進臥室，拿起那只舊木箱，心中明白不可能帶著它進入赤荒嶺，必須盡快安置好黑皮，思索片刻，忽然點頭笑道：「對，就這樣！」抽出飛雪在牆角挖了一個坑，與木箱的大小完全吻合，開了三個出氣孔之後，小心翼翼地將洞口封死，不過地面還是留下幾道痕跡，默念幻術，手訣連變，洞口憑空升起一股淡淡的白霧，過了幾秒鐘，白霧消失，地面完好無損。
看看自己的傑作，陳凡非常滿意，經過慶湖變故，他的幻術已經到了一個較高的水平，基本上領悟了萬幻神術的前兩個境界，第三個境界也參透了大半，只是一直沒有機會使用，也沒有時間深入總結。
回到客廳，陳凡又想起了什麼，從懷中掏出一個黑色的圓球，上次去黑木嶺時躲在樹洞中偶然得到，一直沒有機會仔細研究。此球大約有雞蛋大小，比雞蛋重一倍，呈現非常規整的球形，表面漆黑一團，光滑無暇，晶瑩剔透，清涼無比，好像是一塊黑色的極品玉，但憑借手感就知道它是出奇的堅硬。
陳凡手運三分功力，圓球卻毫無動靜，增加到六成也是如此，一咬牙運轉十成，依然是毫髮無損，不由暗暗吃驚：「乖乖！居然比黑鐵木還要堅硬，應該是一個了不得的寶貝，不知道有何用處，也許是黑鐵木的特產。」隨手一拋，圓球飄浮在空中，紅光一閃，「叮」的一聲脆響，飛雪消失，圓球飛向牆壁，陳凡左手一招，重新飛回手中，仔細觀察，基本上安然無恙，只是留下一道幾不可見的印痕。
陳凡已經不僅僅是驚訝，更是震撼當場，他當然清楚剛才那一劍的威力，不但使出了十成功力，而且通過寶器增加了一倍的威力，即便是初級實丹師也要避開鋒芒，沒想到這個小小的圓球居然能夠承受，幾分鐘後，忽然開顏大笑：「桑公千虹肯定知道，今後問問魏老哥哥即可。」
收回圓球，陳凡感到全身輕鬆多了，距離寅時還有一個半時辰，不禁靈機一動：「正好趁此機會總結一下幻術，也許能夠琢磨出更多的實用技巧，如果對敵時使用幻術，其威力豈不是大大增加？」隨即盤坐在木椅上，很快就沉浸於暝思。
接近寅時，陳凡猛然驚醒，心中感到非常遺憾，剛才的狀態出奇的好，沒過多長時間就有了模模糊糊的想法，被打斷後卻消失得無影無蹤，以後若想重新找回這樣的狀態，需要花費更多的時間、精力。
不由自主地暗歎一聲，陰陽真氣同時運轉三個大周天，收功後頓覺精神一振，所有的負面情緒一掃而空，今天的壽筵似乎與平常的筵席並無不同，神識忽然一動，輕笑道：「原來還是這傢伙，呵呵！拍馬屁有一套。」
幾分鐘後，院子裡傳來?寇元的輕呼聲：「華爺爺，小人來接您了。」陳凡傳音道：「稍等片刻，我馬上就到。」起身後想了一會，覺得自己沒有什麼遺漏，正欲出門，猛然停下了腳步，隨即收斂了絕大部分功力，只保留了合氣後期修為。
?寇元依然是那麼慇勤，早就站在門外等候，大門一開，他的臉上立即堆滿媚笑，滔滔不絕地表功：「華爺爺，本來早就安排了其他人過來，但是小人實在是不放心，那些混蛋都是粗人，笨手笨腳，根本就不懂得侍候人。嘿嘿！小人反來復去想了半天，昨晚找了六爺，讓他老人家調整了名單，您知道咱們赤荒殿做事一向有板有眼，決定下來的事件從不更改，六爺也是猶豫再三，小人足足磨了一個時辰的嘴皮，說得嘴乾舌燥，六爺看在小人服侍多年的面子上，最後總算開恩...」
陳凡拍了拍他的肩膀，誇獎道：「不錯，幹得漂亮，我會在老虎面前為你說幾句好話，嗯！如果有機會的話，讓他今後好好提拔你。」?寇元頓時感激流涕，「撲騰」一聲跪在地上連磕幾個響頭，一個勁地說道：「謝謝華爺爺，謝謝華爺爺！」
陳凡擺了擺手，說道：「快走，不然會耽誤了大事。」?寇元恍然大悟，起身後跑到馬車旁打開車門，小聲說道：「其他人都在迎賓館統一出發，咱們只需趕到北門即可。」陳凡上車之前瞥了他一眼，不經意地問道：「羅門入住迎賓館是誰安排？」
?寇元一臉茫然，搖頭說道：「小人曾經問過六爺，只說是殿裡的指令，具體是哪一位主事，誰也不敢打聽，神殿裡面全是大人物，隨便哪一個都惹不起。」偷偷地看了陳凡一眼，心中忐忑不安：「華爺爺，小人沒用，您生氣了？」陳凡笑道：「怎麼會呢？很好，你已經盡力了。咱們不說這些，走吧！」
馬車平穩地行駛在大街上，陳凡晉入心鏡通明，觀察四周環境，同時默記往來路線。一刻鐘後，馬車出了北門，卻見護城河外有兩條二十丈寬的官道，一條通向北方，估計是平常使用的道路，另一條向西北延伸，應該是專門前往赤荒殿的路線。
西北官道有一條長長的豪華車隊，一眼望不到頭，但是馬車的數量卻少得可憐，因為每隔千米才看到一輛，陳凡心中疑惑不解：「怪事，即便是南疆所有門派都在此，至多數十輛馬車，怎麼將隊伍拉得這麼長？難道有什麼深層次的用意？」
?寇元是最後一個趕到，所以成了車隊的尾巴，所有馬車的外表都一模一樣，前進的速度也相同，相互保持著固定的距離。陳凡察看最近的幾輛馬車，裡面各有三至四人不等，而且都是煉氣士，不過，每一輛車裡只有一名先天高手，其餘為後天，頓時明白了：「他們與羅門的處境類似，都是一些准門派，車隊是以修為高低進行排列。」
陳凡有些哭笑不得，又感到高興：「看來?寇元什麼也不懂，迷迷糊糊地將我排在最後，在別人眼裡，功力肯定是最低。呵呵！他無意中做了一件好事，此次壽筵規模空前，赤荒殿群雄彙集，虛丹師的功力顯得太低，實丹師也是一大把，估計煉丹甚至於化丹不在少數，此時不宜出頭，守拙方可保平安。」
車隊走得很慢，甚至於時走時停，從天色初亮到太陽出山只前進了三十里，按照這樣的速度，到達赤荒殿正好趕上吃午飯。又過十里，道路兩側竟然站立著一排排士兵，黑盔黑甲，全副武裝、戒備森嚴，陳凡感到奇怪：「他們雖說人高馬大、戰鬥力很強，但對付修士毫無作用，只是一個擺飾，赤荒殿想幹什麼？儀仗隊？耍威風？擺闊氣？」
官道穿梭於崇山峻嶺之中，完全呈直線，坡度依然平緩，馬車依然舒適，赤荒殿為了修建這條路花費了極大的代價，逢山開山、遇谷架橋，其水平之高、難度之大令人瞠目結舌，不亞於的地球上的現代化公路，特別是那些萬丈深淵上的橋樑，最大跨度達到數千米，在這個科技落後的星球是一個幾乎不可能完成的工程，但是它確實出現在眼前，絕對算得上人類一大奇跡。
車隊又停了下來，過了許久，前面飄來一位虛丹師，逐個車輛進行檢查，好像是核對人員，陳凡懶洋洋地躺在座位上閉目養神，不一會兒，虛丹師打開車門，看了他一眼，目光中充滿不屑，隨便關門離去。
接近正午，前面出現一座數千畝的巨型廣場，四周是一望無際的原始森林，北面密林中有一座千米山峰，此山與眾不同，上下直徑幾乎相同，好像是一根巨大的方形石柱，令人吃驚的是，它居然是鮮艷的血紅色，彷彿一團正在燃燒的火焰，一座面積龐大的宮殿佔據了大部分山頂，巍峨壯觀，最高處達到百米，陳凡心有所悟：「這就是赤荒殿。」他感應到整個宮殿都包裹著一層厚厚的黃金，金光閃閃、富麗堂皇，在陽光的照射下發出耀眼的強光。
車隊緩緩地駛進廣場，每輛馬車依然是相隔甚遠，只是前面的大部分馬車裡已經空無一人，估計下車後進入了赤荒殿，最後面的二十一輛包括陳凡在內停在廣場最南側，大家都老老實實地呆在車內，等待赤荒殿的指示。
很久之後，北面叢林中走出十幾條身影，領頭的竟然是?虎生，他指揮其餘弟子搬運桌椅板凳，在廣場中間擺下宴席，與此同時，揮手示意車伕可以讓大家下車。
?寇元打開車門，臉上一陣激動，嘴裡說道：「華爺爺，好消息，三爺已經來了，他老人家正好管著咱們，您看看。」陳凡飄至地面，輕笑道：「我看見了，他在忙於公務，暫時不方便講話，待會兒再說。」?寇元關上車門，慌忙點頭說道：「小人明白，咱們現在不能打攪他老人家。」
不過，?虎生很快就感應到兩人的目光，兩道凌厲的眼光掃視過來，?寇元嚇得渾身顫抖，陳凡知道他沒認出自己的真面目，於是傳音道：「?兄，我華中生！」?虎生大吃一驚，隱含一絲畏懼，緊接著轉而奇怪、喜悅，吩咐手下幾句，隨即向陳凡走來。
?寇元的聲音已經顫抖：「三...三爺來...來了！」陳凡瞥了他一眼，哈哈大笑：「緊張什麼？嘿嘿！他不是真老虎，更不會吃人。」說完迎面而去。
兩人在廣場中間相遇，陳凡首先抱拳說道：「?兄，一向可好？華某覺得你不僅功力全復，甚至大有進展，看來年內修至丹道大有希望，可喜可賀！」
?虎生一聽此言臉色大變，嘴唇不停地顫動卻始終沒有出聲，過了很久，方才長歎一聲：「唉！一言難盡，華兄，?某知道你最關心的是什麼，但一時半會說不清楚，開宴後咱們坐在一起用餐，可以詳細地向你解釋。」
陳凡點頭說道：「不著急，時間有的是，華某代羅門謝謝你。」?虎生一愣，感到非常奇怪：「謝我？華兄何出此言？」
陳凡見他一臉驚訝，立感不妙，連忙說道：「羅門本來沒有資格入住迎賓館，聽說是赤荒殿有位大人物發話，方才和其它門派享受同樣的待遇，華某左思右想，其餘人都是非親非故，應該是?兄所為。」
?虎生卻連連搖頭，語氣堅決：「不是?某！自從回殿後，?某就沒離開過這裡，對天荒城的拜壽者一無所知，赤荒殿的殿規極為森嚴，對於其他人的公務，沒有人敢打聽，更不敢干涉，至於迎賓館，讓羅門入住是一件了不得的大事，只有極少數人才有這樣的權力。」
聽了他的話之後，陳凡陷入沉思，原本清晰的思路一下子變得模模糊糊，開始懷疑自己的判斷：「所謂的極少數人應該指赤霞子、赤蓮子、?龍子，整個赤荒殿只有他們三人才能當家，難道確實是壽禮起了作用？」
?虎生輕咳一聲將陳凡驚醒，接著說道：「華兄不要著急，能夠被他們重視是一件好事，而且真像很快就會大白。?某剛才就感到奇怪，羅門怎麼跑到殿裡去了呢？原來如此，華兄更是出人意料，唉！一切都顛倒了，該上的不上，不該上的卻上去了，不可思議。」
陳凡擺了擺手，輕輕笑道：「你們赤荒殿的臭規矩太多，無論幹什麼都必須分出等級，剩下的二十個門派與羅門的遭遇完全相同，他們只能在廣場上曬太陽...」
「噓！」?虎生連忙做了個禁言的動作，緊張地看了看四周，傳音道：「華兄，到了赤荒殿不能亂講話，整個赤荒嶺到處佈滿了耳目，稍有不慎就大禍臨頭。」
陳凡見他眼中露出很深的恐懼，知道所言非虛，沒想到一個堂堂的三爺，平日威風凜凜，不可一世，在自家門口卻被嚇成這樣，看起來比較滑稽，非常可笑，甚至於透著深深的詭異。
?虎生仰頭凝視著赤荒殿，說道：「華兄，拜壽儀式馬上開始，委曲你一下，等一會排成一列向神山參拜，估計很快就會結束，接下來是宴會，華兄隨便挑選一張餐桌。」
陳凡搖了搖頭：「一樣的飯菜，還挑什麼座位？」忽然心念一動，輕笑道：「咱們坐在最北面吧，嗯！能不能再往北面靠近？最好安排在樹陰下，現在已經是正午，在太陽底下吃飯很不舒服。」?虎生點頭，招手喚來一名弟子，重新安排一桌。
陳凡回頭一看，?寇元眼巴巴地盯著自己，充滿了焦急，又充滿了無限期盼，暗自一笑，隨後說道：「?兄，麻煩你一件事。」?虎生奇道：「華兄請講，?某盡力辦到。」
陳凡指了指?寇元，講述了事件的經過，?虎生忍不住笑出聲來：「這小子功夫雖說不怎麼樣，但能說會道，見風使舵，小人一個，曾經換過三、四個主子，就連老六也不信任他。華兄放心，此等小事，我會處理好。」突然神情嚴肅無比，轉頭說道：「拜壽儀式開始了！」
子夜時分，陳凡按時出定醒來，全身流淌著說不出的舒爽，此時此刻，整個萬山客棧乃至大部分天荒城都是萬籟俱靜，每一個器官的感應都達到最敏銳的高峰期，精力、氣息與功力也調整到最佳狀態，隨時準備可以應付突發事件。
門外傳來幾下輕輕的敲擊聲，陳凡知道老闆帶人送飯了，隨即起身，整了整衣衫說道：「門沒鎖，進來。」果然不出所料，老闆帶領那兩個奴僕開門進入正廳，每人手裡都提著兩隻食盒，將飯菜一一擺放於餐桌上，泡好一大壺茶，點上三根大蠟燭，然後小心翼翼地出門。
走出房門，看著滿桌熱騰騰地飯菜，聞著滿屋的芬香，陳凡不由食指大動，一陣狼吞虎嚥，不到半刻鐘就一掃而空，拍拍圓鼓鼓的肚皮，暗自點頭稱讚：「萬山客棧難怪如此有名，它的廚師水平確實很高，當然價格也高得出奇，嘿嘿！一晚五兩黃金，羅秀生出手大方，一口氣支付了一個月。」
懶洋洋地躺在太師椅上，慢悠悠地喝著茶水，陳凡兩眼微閉，享受晚餐之後帶來的愉悅，不過，平靜中卻隱含一絲憂慮，甚至於有點心神不定、坐立不安。
從跨入城門第一步開始，陳凡心中突然冒出一絲不安，那是一種不由其來的直覺，此次壽辰似乎隱含著一絲詭異，那一步彷彿跨進了鬼門關，進入萬山客棧之後，這種感覺越來越強烈，雖說直覺不需要理由，但他還是找到了三點蛛絲馬跡。
首先是那輛豪華馬車，它是專門接送各門各派的拜壽門主，但其車廂經過特製，沒有一扇窗戶，關上門後就完全封閉，而且能夠阻礙神識，無論多麼高的修為只要上了車，立馬成為聾子、瞎子，對車外的任何變化無從知曉，如果不是心懷叵測，怎麼可能使用這樣的馬車？
其次，按照老規矩，入住迎賓館必須達到實丹境界，很顯然，赤荒殿是一個完全憑借實力說話的地方，隨著門主的修為不同，各門派的待遇也不一樣，也許他們的眼界太高，認為虛丹師的修為太低，不值得一提，可這一次壽辰居然打破常規，破天荒地向所有丹師開放，甚至於讓各派弟子同時入住，與赤荒殿從前的作風迥然不同，估計還帶有強制性，沒有人認為赤荒殿突然大發慈悲，變得和藹可親，其中的用意值得深思。
羅門入住迎賓館更是莫名其妙，到底是誰在幕後安排？赤蓮子？?龍子？?騰生？絕對不可能，羅門在他們眼裡根本就沒有任何地位，若不是獻上極重的壽禮，肯定是無人理睬，更沒有資格參加壽筵；最大的可能就是?虎生，不知他有何用意，如果是善意所為，確實是一個好現象，若是包藏禍心，也許就是以羅秀生三人做人質，逼迫自己交出續命草，如果真是這樣的話，華英元等人肯定出事了，否則他們七人就是最佳人質，何必多此一舉呢？
種種跡象表明，白天的壽筵也許隱藏著很大的危險，可讓陳凡百思不得其解的是，赤荒殿到底想幹什麼？猛然間腦袋一震，一個瘋狂的想法憑空出現：「難道想藉機一舉殲滅南疆所有門派？」陳凡全身僵立，良久之後方才回過神來，發現自己居然出了一身冷汗，手中的茶杯也已經被捏成碎片，情不自禁地拍拍腦袋，喃喃自語道：「不可能，絕不可能，太不可思議了，簡直是瘋狂到極點，天啦！我怎麼會有怎樣的想法？」
赤荒殿與各門派之間既是君臣關係，又是主枝關係，兩者相當於父子，雖說自赤霞子坐上殿主寶座以來，任由赤蓮子胡作非為，引起了各門派的極大不滿，甚至於心懷怨恨，但赤荒殿的實力依然是一枝獨秀，而且領袖了南疆十萬年，可謂根深葉茂，潛在的力量應該比外露的還要強大，短期內沒有哪一個門派能夠挑戰它的地位，即便苦不堪言也會暗自承受，俯首貼耳。
反過來說，各門派是赤荒殿手裡的一支重要力量，也是它統治南疆的基礎，僅憑一殿之力不可能穩定南疆十萬年，況且紅花還需綠葉襯，若是沒有了其它門派，赤荒殿的末日很快就要來臨，也許被三清宮消滅，也許被其它三殿吞併，赤霞子再糊塗也不可能自斷羽翼，自取滅亡。
左思右想，陳凡始終找不到一個較為合理的答案，心中一歎：「也許我只是杞人憂天，赤霞子既然能夠登上殿主寶座，除了修為高深外，其智慧也不容輕視，怎麼可能幹出這樣的蠢事？唉！城門失火、殃及池魚，無論如何，現在必須未雨綢繆，最好的辦法就是靜觀其變，一旦勢頭不對，立馬逃跑，保命要緊。」
計策既定，陳凡的心情平靜了許多，走進臥室，拿起那只舊木箱，心中明白不可能帶著它進入赤荒嶺，必須盡快安置好黑皮，思索片刻，忽然點頭笑道：「對，就這樣！」抽出飛雪在牆角挖了一個坑，與木箱的大小完全吻合，開了三個出氣孔之後，小心翼翼地將洞口封死，不過地面還是留下幾道痕跡，默念幻術，手訣連變，洞口憑空升起一股淡淡的白霧，過了幾秒鐘，白霧消失，地面完好無損。
看看自己的傑作，陳凡非常滿意，經過慶湖變故，他的幻術已經到了一個較高的水平，基本上領悟了萬幻神術的前兩個境界，第三個境界也參透了大半，只是一直沒有機會使用，也沒有時間深入總結。
回到客廳，陳凡又想起了什麼，從懷中掏出一個黑色的圓球，上次去黑木嶺時躲在樹洞中偶然得到，一直沒有機會仔細研究。此球大約有雞蛋大小，比雞蛋重一倍，呈現非常規整的球形，表面漆黑一團，光滑無暇，晶瑩剔透，清涼無比，好像是一塊黑色的極品玉，但憑借手感就知道它是出奇的堅硬。
陳凡手運三分功力，圓球卻毫無動靜，增加到六成也是如此，一咬牙運轉十成，依然是毫髮無損，不由暗暗吃驚：「乖乖！居然比黑鐵木還要堅硬，應該是一個了不得的寶貝，不知道有何用處，也許是黑鐵木的特產。」隨手一拋，圓球飄浮在空中，紅光一閃，「叮」的一聲脆響，飛雪消失，圓球飛向牆壁，陳凡左手一招，重新飛回手中，仔細觀察，基本上安然無恙，只是留下一道幾不可見的印痕。
陳凡已經不僅僅是驚訝，更是震撼當場，他當然清楚剛才那一劍的威力，不但使出了十成功力，而且通過寶器增加了一倍的威力，即便是初級實丹師也要避開鋒芒，沒想到這個小小的圓球居然能夠承受，幾分鐘後，忽然開顏大笑：「桑公千虹肯定知道，今後問問魏老哥哥即可。」
收回圓球，陳凡感到全身輕鬆多了，距離寅時還有一個半時辰，不禁靈機一動：「正好趁此機會總結一下幻術，也許能夠琢磨出更多的實用技巧，如果對敵時使用幻術，其威力豈不是大大增加？」隨即盤坐在木椅上，很快就沉浸於暝思。
接近寅時，陳凡猛然驚醒，心中感到非常遺憾，剛才的狀態出奇的好，沒過多長時間就有了模模糊糊的想法，被打斷後卻消失得無影無蹤，以後若想重新找回這樣的狀態，需要花費更多的時間、精力。
不由自主地暗歎一聲，陰陽真氣同時運轉三個大周天，收功後頓覺精神一振，所有的負面情緒一掃而空，今天的壽筵似乎與平常的筵席並無不同，神識忽然一動，輕笑道：「原來還是這傢伙，呵呵！拍馬屁有一套。」
幾分鐘後，院子裡傳來?寇元的輕呼聲：「華爺爺，小人來接您了。」陳凡傳音道：「稍等片刻，我馬上就到。」起身後想了一會，覺得自己沒有什麼遺漏，正欲出門，猛然停下了腳步，隨即收斂了絕大部分功力，只保留了合氣後期修為。
?寇元依然是那麼慇勤，早就站在門外等候，大門一開，他的臉上立即堆滿媚笑，滔滔不絕地表功：「華爺爺，本來早就安排了其他人過來，但是小人實在是不放心，那些混蛋都是粗人，笨手笨腳，根本就不懂得侍候人。嘿嘿！小人反來復去想了半天，昨晚找了六爺，讓他老人家調整了名單，您知道咱們赤荒殿做事一向有板有眼，決定下來的事件從不更改，六爺也是猶豫再三，小人足足磨了一個時辰的嘴皮，說得嘴乾舌燥，六爺看在小人服侍多年的面子上，最後總算開恩...」
陳凡拍了拍他的肩膀，誇獎道：「不錯，幹得漂亮，我會在老虎面前為你說幾句好話，嗯！如果有機會的話，讓他今後好好提拔你。」?寇元頓時感激流涕，「撲騰」一聲跪在地上連磕幾個響頭，一個勁地說道：「謝謝華爺爺，謝謝華爺爺！」
陳凡擺了擺手，說道：「快走，不然會耽誤了大事。」?寇元恍然大悟，起身後跑到馬車旁打開車門，小聲說道：「其他人都在迎賓館統一出發，咱們只需趕到北門即可。」陳凡上車之前瞥了他一眼，不經意地問道：「羅門入住迎賓館是誰安排？」
?寇元一臉茫然，搖頭說道：「小人曾經問過六爺，只說是殿裡的指令，具體是哪一位主事，誰也不敢打聽，神殿裡面全是大人物，隨便哪一個都惹不起。」偷偷地看了陳凡一眼，心中忐忑不安：「華爺爺，小人沒用，您生氣了？」陳凡笑道：「怎麼會呢？很好，你已經盡力了。咱們不說這些，走吧！」
馬車平穩地行駛在大街上，陳凡晉入心鏡通明，觀察四周環境，同時默記往來路線。一刻鐘後，馬車出了北門，卻見護城河外有兩條二十丈寬的官道，一條通向北方，估計是平常使用的道路，另一條向西北延伸，應該是專門前往赤荒殿的路線。
西北官道有一條長長的豪華車隊，一眼望不到頭，但是馬車的數量卻少得可憐，因為每隔千米才看到一輛，陳凡心中疑惑不解：「怪事，即便是南疆所有門派都在此，至多數十輛馬車，怎麼將隊伍拉得這麼長？難道有什麼深層次的用意？」
?寇元是最後一個趕到，所以成了車隊的尾巴，所有馬車的外表都一模一樣，前進的速度也相同，相互保持著固定的距離。陳凡察看最近的幾輛馬車，裡面各有三至四人不等，而且都是煉氣士，不過，每一輛車裡只有一名先天高手，其餘為後天，頓時明白了：「他們與羅門的處境類似，都是一些准門派，車隊是以修為高低進行排列。」
陳凡有些哭笑不得，又感到高興：「看來?寇元什麼也不懂，迷迷糊糊地將我排在最後，在別人眼裡，功力肯定是最低。呵呵！他無意中做了一件好事，此次壽筵規模空前，赤荒殿群雄彙集，虛丹師的功力顯得太低，實丹師也是一大把，估計煉丹甚至於化丹不在少數，此時不宜出頭，守拙方可保平安。」
車隊走得很慢，甚至於時走時停，從天色初亮到太陽出山只前進了三十里，按照這樣的速度，到達赤荒殿正好趕上吃午飯。又過十里，道路兩側竟然站立著一排排士兵，黑盔黑甲，全副武裝、戒備森嚴，陳凡感到奇怪：「他們雖說人高馬大、戰鬥力很強，但對付修士毫無作用，只是一個擺飾，赤荒殿想幹什麼？儀仗隊？耍威風？擺闊氣？」
官道穿梭於崇山峻嶺之中，完全呈直線，坡度依然平緩，馬車依然舒適，赤荒殿為了修建這條路花費了極大的代價，逢山開山、遇谷架橋，其水平之高、難度之大令人瞠目結舌，不亞於的地球上的現代化公路，特別是那些萬丈深淵上的橋樑，最大跨度達到數千米，在這個科技落後的星球是一個幾乎不可能完成的工程，但是它確實出現在眼前，絕對算得上人類一大奇跡。
車隊又停了下來，過了許久，前面飄來一位虛丹師，逐個車輛進行檢查，好像是核對人員，陳凡懶洋洋地躺在座位上閉目養神，不一會兒，虛丹師打開車門，看了他一眼，目光中充滿不屑，隨便關門離去。
接近正午，前面出現一座數千畝的巨型廣場，四周是一望無際的原始森林，北面密林中有一座千米山峰，此山與眾不同，上下直徑幾乎相同，好像是一根巨大的方形石柱，令人吃驚的是，它居然是鮮艷的血紅色，彷彿一團正在燃燒的火焰，一座面積龐大的宮殿佔據了大部分山頂，巍峨壯觀，最高處達到百米，陳凡心有所悟：「這就是赤荒殿。」他感應到整個宮殿都包裹著一層厚厚的黃金，金光閃閃、富麗堂皇，在陽光的照射下發出耀眼的強光。
車隊緩緩地駛進廣場，每輛馬車依然是相隔甚遠，只是前面的大部分馬車裡已經空無一人，估計下車後進入了赤荒殿，最後面的二十一輛包括陳凡在內停在廣場最南側，大家都老老實實地呆在車內，等待赤荒殿的指示。
很久之後，北面叢林中走出十幾條身影，領頭的竟然是?虎生，他指揮其餘弟子搬運桌椅板凳，在廣場中間擺下宴席，與此同時，揮手示意車伕可以讓大家下車。
?寇元打開車門，臉上一陣激動，嘴裡說道：「華爺爺，好消息，三爺已經來了，他老人家正好管著咱們，您看看。」陳凡飄至地面，輕笑道：「我看見了，他在忙於公務，暫時不方便講話，待會兒再說。」?寇元關上車門，慌忙點頭說道：「小人明白，咱們現在不能打攪他老人家。」
不過，?虎生很快就感應到兩人的目光，兩道凌厲的眼光掃視過來，?寇元嚇得渾身顫抖，陳凡知道他沒認出自己的真面目，於是傳音道：「?兄，我華中生！」?虎生大吃一驚，隱含一絲畏懼，緊接著轉而奇怪、喜悅，吩咐手下幾句，隨即向陳凡走來。
?寇元的聲音已經顫抖：「三...三爺來...來了！」陳凡瞥了他一眼，哈哈大笑：「緊張什麼？嘿嘿！他不是真老虎，更不會吃人。」說完迎面而去。
兩人在廣場中間相遇，陳凡首先抱拳說道：「?兄，一向可好？華某覺得你不僅功力全復，甚至大有進展，看來年內修至丹道大有希望，可喜可賀！」
?虎生一聽此言臉色大變，嘴唇不停地顫動卻始終沒有出聲，過了很久，方才長歎一聲：「唉！一言難盡，華兄，?某知道你最關心的是什麼，但一時半會說不清楚，開宴後咱們坐在一起用餐，可以詳細地向你解釋。」
陳凡點頭說道：「不著急，時間有的是，華某代羅門謝謝你。」?虎生一愣，感到非常奇怪：「謝我？華兄何出此言？」
陳凡見他一臉驚訝，立感不妙，連忙說道：「羅門本來沒有資格入住迎賓館，聽說是赤荒殿有位大人物發話，方才和其它門派享受同樣的待遇，華某左思右想，其餘人都是非親非故，應該是?兄所為。」
?虎生卻連連搖頭，語氣堅決：「不是?某！自從回殿後，?某就沒離開過這裡，對天荒城的拜壽者一無所知，赤荒殿的殿規極為森嚴，對於其他人的公務，沒有人敢打聽，更不敢干涉，至於迎賓館，讓羅門入住是一件了不得的大事，只有極少數人才有這樣的權力。」
聽了他的話之後，陳凡陷入沉思，原本清晰的思路一下子變得模模糊糊，開始懷疑自己的判斷：「所謂的極少數人應該指赤霞子、赤蓮子、?龍子，整個赤荒殿只有他們三人才能當家，難道確實是壽禮起了作用？」
?虎生輕咳一聲將陳凡驚醒，接著說道：「華兄不要著急，能夠被他們重視是一件好事，而且真像很快就會大白。?某剛才就感到奇怪，羅門怎麼跑到殿裡去了呢？原來如此，華兄更是出人意料，唉！一切都顛倒了，該上的不上，不該上的卻上去了，不可思議。」
陳凡擺了擺手，輕輕笑道：「你們赤荒殿的臭規矩太多，無論幹什麼都必須分出等級，剩下的二十個門派與羅門的遭遇完全相同，他們只能在廣場上曬太陽...」
「噓！」?虎生連忙做了個禁言的動作，緊張地看了看四周，傳音道：「華兄，到了赤荒殿不能亂講話，整個赤荒嶺到處佈滿了耳目，稍有不慎就大禍臨頭。」
陳凡見他眼中露出很深的恐懼，知道所言非虛，沒想到一個堂堂的三爺，平日威風凜凜，不可一世，在自家門口卻被嚇成這樣，看起來比較滑稽，非常可笑，甚至於透著深深的詭異。
?虎生仰頭凝視著赤荒殿，說道：「華兄，拜壽儀式馬上開始，委曲你一下，等一會排成一列向神山參拜，估計很快就會結束，接下來是宴會，華兄隨便挑選一張餐桌。」
陳凡搖了搖頭：「一樣的飯菜，還挑什麼座位？」忽然心念一動，輕笑道：「咱們坐在最北面吧，嗯！能不能再往北面靠近？最好安排在樹陰下，現在已經是正午，在太陽底下吃飯很不舒服。」?虎生點頭，招手喚來一名弟子，重新安排一桌。
陳凡回頭一看，?寇元眼巴巴地盯著自己，充滿了焦急，又充滿了無限期盼，暗自一笑，隨後說道：「?兄，麻煩你一件事。」?虎生奇道：「華兄請講，?某盡力辦到。」
陳凡指了指?寇元，講述了事件的經過，?虎生忍不住笑出聲來：「這小子功夫雖說不怎麼樣，但能說會道，見風使舵，小人一個，曾經換過三、四個主子，就連老六也不信任他。華兄放心，此等小事，我會處理好。」突然神情嚴肅無比，轉頭說道：「拜壽儀式開始了！」
迷戀 於 2008-08-06 16:58:00 修改文章內容
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發表時間：2008-08-06 17:01:00
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（前傳）第六篇 南疆風急 第十一節 群丹拜壽
?虎生話音剛落，赤荒殿裡飄出一陣悅耳動聽的鐘聲，它們是那麼輕柔，洋溢著濃濃的喜悅，每一聲又各不相同，高低轉換自然流暢，好像是同時敲響了數十口巨鐘，所有的音節匯聚成一段天籟之音，所有人的心情頓時為之一振。與此同時，一個宏亮的聲音傳入每一人的耳內：「現在開始拜壽，眾人各就各位！」
廣場上近兩百人迅速排成一個大型方陣，每個人都相距三十米，大家朝北靜立，個個神色肅穆，?虎生站在方陣的最前面，腰桿挺得筆直，如同一座巍然屹立的鐵塔，散發出凌厲的威嚴之勢，他目不轉睛地盯著赤荒山頂，等待下一步的指示。
過了一刻鐘，耳邊又響起那宏亮的聲音：「吉時已到，請殿主入座，接受眾人賀拜！」又是一刻鐘之後，那人繼續喝叫道：「殿主已上座，眾人跪拜！」鐘聲也隨之變得更加喜氣洋洋。
?虎生帶頭跪倒在地上，恭恭敬敬地磕了一個響頭，高聲說道：「恭祝殿主萬壽無疆！」，所有人也緊跟著跪下磕頭，跟隨著他異口同聲地高呼。
眾人雖說只是煉氣士水平，但一、兩百人同時呼喊，而且都運足了全部功力，可謂聲嘶力竭，合起來的威力非同小可，整個廣場如同炸響了一顆驚雷。震耳欲聾，與初級虛丹師相比並不遜色多少，巨大的聲波猶如排山倒海般向四周擴散，外圍的密林微微一顫，頓時落葉滿地，十幾個門派的弟子因為功力太低，瞬間臉色蒼白，渾身顫抖，差一點軟癱在地上不能動彈。
磕第二個頭時，眾人接著齊呼：「恭祝殿主早日修至靈道，飛昇仙境。」
陳凡卻感到非常疑惑，因為他只聽到周圍這一批人在叫，山頂上居然沒有任何動靜，全南疆的丹師與更多的先天高手都進了赤荒殿，其聲音絕對比現在強大萬倍，說它驚天地、泣鬼神並不為過，震塌一座小山不在話下，合氣高手如果沒有預防措施肯定當場重傷，可現在怎麼會如此平靜呢？難道赤荒殿的隔音效果如此顯著？
第三個頭的聲音更響：「恭祝神殿萬代興旺，南疆永世平安。」
連磕三個頭之後，眾人依然直挺挺地跪在原地，個個紋絲不動，就連眼皮也不敢眨一下，目光中充滿了深深的崇敬，這是一種發自內心的虔誠，在火熱的陽光照耀下，鮮紅的赤荒山更加耀眼、更為妖異，山頂的赤荒殿更是金光閃閃，直衝雲霄，天空的雲彩好像被染成金黃色，眼前的一山一殿瀰漫著濃厚的神秘感，準確地說是詭異感，但在南疆修士界眼中卻是神跡，絕對神聖不可侵犯。
陳凡卻感到很是無聊，傳音給?虎生：「?兄，我剛才仔細看了你們的赤荒殿，果然名不虛傳，讓華某大開眼界，天下最豪華的建築非它莫數、最富有的門派也非你們莫數。天啦！究竟需要使用多少黃金？二十萬噸？三十萬噸？還是五十萬噸？即便全天下的黃金湊在一起來恐怕也不夠吧？」
?虎生一愣，傳音苦笑道：「華兄居然還有心情開玩笑，?某佩服！實話告訴你吧，南疆是厚土有名的產金區，天下的黃金十之三、四來自於南疆，不僅十萬年來各門各派進貢所得堆積如山，神殿本身也有數十座大型高產礦區，不過，價值最高的並不是這些，而是上面的鑽石。」
陳凡奇道：「還有鑽石？華某怎麼沒見到一粒？」
?虎生緩緩地說道：「不但有，而且數量極多，每一粒都是世所罕見的極品，聽說從創派伊始，每年增加一粒，絕對是萬中選一，至今已經超過十萬粒，它們被鑲嵌在殿裡與屋頂，白天看不出來，一到晚上卻如同群星閃爍，個個爭奇鬥艷，璀璨奪目，整個神殿與神山頓時五光十色，完全籠罩於一片霞光之中，其光芒甚至於直衝天空，方圓百里範圍內看得一清二楚，凡人將它稱之為神光。」
陳凡輕笑道：「神光？嘿嘿！神殿也會糊弄凡人，有意思！不過，華某只對一事感到好奇，不知?兄能否為我解惑？」
?虎生沉默片刻，有一絲猶豫不決：「華兄但說無妨，只要不涉及神殿的機密，?某知無不言！」
陳凡脫口問道：「華某觀察了很長時間，卻沒有發現任何通道可以登上神山、進入神殿，難不成在山腹中特地開鑿了一個山洞？如果是這樣的話，豈不是多此一舉？」
?虎生考慮許久，最後咬牙說道：「華兄，此事關係重大，恕?某不能回答，但有一點可以明確指出，神山乃天生神物，自有靈性，關於它的來歷眾說紛紜，據傳來自於上古時期的仙魔大戰，由一件流落厚土的仙器變成，也有人說是一件魔器，甚至於認為是一隻仙獸或魔獸，但無論如何，它絕對不是凡間之物，修士界沒有一件兵器能夠動它一根毫毛，至於最厲害的靈器，唉！只能說不堪一擊。」
他雖然語出驚人，但陳凡更加迷惑不解：「既沒有道路，也沒有山洞，難道他們是爬上赤荒山？對於修為高深的丹師來說，雖然千米高度如履平地，但每一次進出家門都這樣麻煩，常年累月，天天如此，無疑是活受罪，門下弟子更是困難重重，況且，這麼龐大的赤荒殿又是如何修建？」
這一跪足足用了半個時辰，山頂方才傳來一個聲音：「拜壽儀式結束，眾人入席！」幸虧大家都不是常人，否則早就頂不住了，即便是這樣，也有七、八人搖搖晃晃，好容易才得以站穩身形，赤荒殿弟子除了?虎生留下陪客之外，全部靜悄悄地退場，拜壽者則井井有條地走入宴席。
?虎生確實詭計多端，為了不引起他人的注意，他將整個宴席向北移動了數百米，而且餐桌之間的距離拉長了一倍多，最北面的那兩桌自然而然地排到了廣場邊緣，正好處於樹陰之下，他與陳凡各佔一桌。
這些餐桌的外表一模一樣，形狀也非常特別，長達三丈、寬只有三尺，兩頭有一個上翹的弧度，四隻圓角，從頭到腳呈現天然的金黃色，似木非木，質地堅硬，大家都端坐在明黃色的蒲團上，面對同一個方向——赤荒山。
入席之後，眾人挺直了腰桿等候酒菜，整個廣場寂靜無聲，陳凡見?虎生沉默不語，傳音問道：「?兄，什麼時候開飯？」卻沒有任何回音，扭頭一看，發現他兩眼緊盯著赤荒山，神色特別緊張，心中大感好奇，不禁集中全部精力，仔細觀察這座怪山。
陳凡要求坐在最北面並不是無的放矢，而是有其深意，因為他剛進入廣場時就發覺這一山一殿都充滿了怪異，它們彷彿是擁有生命的生物，散發出一股特殊的氣息，神識在千米之外就無法再進一寸，而且赤荒山看似很近，其實距離較遠，如果站在廣場中間，心鏡的感應極限只能到達赤荒殿的外圍，根本無法進一步深入。
此時，在陳凡眼中，赤荒山似乎有了一絲變化，但這種感覺非常奇妙，只能意會不能言傳，再看看赤荒殿，依然金光閃耀，正欲進一步深入，耳邊傳來?虎生的聲音：「華兄，很抱歉，剛才有些心不在焉，估計馬上就要上菜，今天吃飯時間應該很長，咱們可以慢慢聊，但是必須通過傳音，否則會引來麻煩。」
陳凡傳音道：「嘿嘿！華某還以為你睡著了。咦，好像有人來了！」片刻之後，密林中果然出現一個身影，飄至?虎生面前，拱手行禮，但沒有出聲，陳凡卻看到他的嘴唇微動，顯然正在傳音。
果然不出所料，?虎生隨即起身，毫不猶豫地跟隨此人離去，臨走時暗中叮囑陳凡：「華兄，?某有急事要辦，暫時不能相陪。希望你能夠記住我的一句忠告，赤荒殿非比尋常，是真正的龍潭虎穴，小心謹慎為上策，好奇心千萬要不得，這裡藏龍臥虎，每個人的一舉一動都被嚴厲監控，稍有不慎就是大禍臨頭，也許立馬橫屍當場，沒有人能夠救你，即便是師父也不行。」
看著他漸漸消失的背影，陳凡暗生警惕：「魏老哥哥與秦老哥曾經說過同樣的話，他們雖見多識廣，但對赤荒殿的瞭解肯定不如?虎生，因為?虎生本就是其中的重要人物，由此可以看出，這裡確實殺機重重，只是隱藏得太深，讓人很難察覺。」
廣場上只剩下數十位客人，他們孤零零地坐在蒲團上一動不動，忍受著烈日的煎熬，赤荒殿再也沒有派人作陪，不用說酒菜，就連茶水也不見一杯，顯然對眾人根本不屑一顧，大家卻不敢表示出絲毫不滿，個個不動聲色，耐心十足。
陳凡也是如此，外表靜如石像，卻暗中將心鏡擴展到山頂，很快，赤荒殿的大部分佈置一一印入腦海，裡面的每一個人、每一個動作也瞭如指掌。
赤荒殿的結構非常怪異，與自己想像的完全不同，它有一個巨大的圓弧形屋頂，覆蓋面積超過千畝，中間突起，形成十幾道高聳的屋脊，赤荒殿的四面沒有常見的圍牆支撐，每隔百米豎立著一根金黃色的巨柱，每一根巨柱都有五丈粗、百米高，承受著屋頂的大部分壓力，表面雕刻著密密麻麻的野獸、怪物，有的三頭六臂，有的人頭獸身，有的獅頭魚尾，總之，個個青面獠牙，面目猙獰、凶神惡煞，地面也是鮮艷的血紅色，讓人觸目驚心。
整個赤荒殿被隔成三個部分：最北面有一堵牆壁將三分之一的地方完全封閉起來，它也承受了屋頂的另一部分壓力；西南豎立著無數根密密麻麻的立柱，流光異彩，薄霧繚繞，好像是一座深奧的陣法，形成一個半封閉的空間；最後一個東南方的壽筵現場，這才是陳凡目前最為關心的，況且前兩個部分都已經處於心鏡的邊緣，無法再行深入。
筵席同樣分為三塊，其實就是三個高低不等的巨大平台。外圍的平台最大，緊貼著赤荒殿邊緣的石柱，距離陳凡也是最近，它長達五、六百米，寬也有三、四百米，面積超過兩百畝，稀稀朗朗地放置了六十六張大餐桌，每桌坐著一至五人不等，上面空無一物，同樣鴉雀無聲。
這些餐桌的中間有一個百米寬的空地，分成左右兩個不同的陣營。令人詫異的是，左側二十桌竟然都是沒有任何修為的凡人，個個肥頭大耳、體胖如牛，但衣服華貴、有一種長期養尊處優的氣質；右側三十六桌全是修士，陳凡很快就看到羅秀生三人，他們佔據了其中的一桌，隨即恍然大悟：「肯定是按照門派入座。」緊接著挨個察看，果然不出所料，魏梅子、秦湖子、凡武子、鐵中子、胡靈子，一個都沒少，心中一陣激動，又有些奇怪：「魏木生與魏林生呢？難道是因為老哥哥失蹤而無法拜壽？他們師兄弟仍滯留在天荒城還是已被打發回山？」
北面有一個高達六丈的百級台階，上面又是一個平台，雖說面積較小，但也有一百多畝，最上面的一級台階有一排三十六根圓柱，每一根的高度都為三丈，上面同樣雕滿了怪物野獸，平台上擺放了十八張餐桌，每個人面前放著一杯熱茶，不過，誰也沒有動一口，整個場面同樣冷冷清清，個個滿臉嚴肅，目光中露出一絲惶恐不安，陳凡略一掃視，立馬看到了秦陽子師徒，他們坐在最裡面的一桌，暗自點頭：「這裡安排的是實丹師門派。」
再向北還有一個百級台階，上面同樣是一個平台，大概有五、六十畝大小，邊緣同樣有三十六根圓柱，中間有一個主位，左右兩側各有兩排十張宴席，上面擺滿了茶點、水果，主賓之間談笑風生，氣氛熱烈，和諧輕鬆，四角放置了幾座巨大的爐鼎，飄出裊裊輕煙，異香撲鼻而來，宴席外的空地上有一大一小兩套編鐘，大的像一棟房屋，小的如同一隻瓶蓋，它們樣式極其古樸，形狀千奇百怪，兩位老者不停地敲擊，發出陣陣天籟之音，說明這裡才是真正的壽宴，其它地方只是陪襯，也是一種恩賜。
這個平台最裡面就是那堵牆壁，牆壁中間鑲嵌著一個碩大無比的「壽」字，金光閃閃，一看就知道是用黃金打製而成。「壽」字下面就是主位，一張三丈長的黃金餐桌，每個邊都鑲嵌著幾粒鑽石，一張坐北朝南的黃金椅，寬敞得可同時坐下五、六人，高達三米的後背呈圓弧形，上面同樣鑲嵌了數十顆璀璨奪目的鑽石，盡顯主人的權勢和富貴，很顯然，它的主人就是此次壽宴的老壽星——赤荒殿殿主赤霞子，與羅秀生介紹的絲毫不差，此人果然是身材矮小，大約四尺半高，眉清目秀，唇紅齒白，頜下無須，頭髮與眉毛完全烏黑，目光柔和，滿臉笑意，身穿一件金色長袍，胸前刺繡了幾隻怪獸，從外表看絕對是一位年僅二十歲的英俊青年，
左右首二十張宴桌上共有四十八人之多，個個氣息強大，絕大多數修至實丹以上境界，陳凡一掃眾人，立即大吃一驚，竟然發現了意想不到的四個熟人，首先是桑公千虹，她與十幾位藍袍丹師坐在右首後排，每個人都沉默不語，低頭喝茶，似乎也收斂了功力，咋一看都是實丹至煉丹修為。
另外三人更是出人意料，竟然是上清宮的藍雲子、丁方子、天師兄，陳凡心中充滿疑惑：「上清宮怎麼會來給赤荒殿殿主拜壽？若是傳出去，肯定在修士界引起軒然大波，他們是早有勾結？還是為我而來？」
當然，最引人注目的是右首前排的一位女人，身高近兩米，骨骼粗壯，皮膚黝黑、黃毛細眼，大鼻闊嘴，大嘴一張露出滿口黃牙，陳凡立即滿身泛起了雞皮疙瘩：「難道她就是赤蓮子？天啦！赤霞子怎麼與她搞得如此複雜？唉！天下奇談，若是不知其中的內情，打死也不會相信這是事實。」
赤霞子正與左首一位鬚髮俱白的丹師說話，他聲音非常柔和：「化師弟，咱們已有一甲子沒有見面了，為兄經常念叨著你與玄師弟，本想親自上門看看你們，只是俗務太多，無法脫身，只好派遣弟子邀請你們前來做客，唉！從西漠到南疆行程不下四、五萬里，辛苦你們了。」
化師弟拱手說道：「赤師兄客氣了，咱們兩殿從來都是親如兄弟，您與大師兄更是情如手足，他早就惦念著您的壽辰，六甲子乃人生大壽，非同小可，那些壽禮雖不貴重，但每一件都由他親手挑選，望霞師兄不要嫌棄，至於小弟和狄師侄，足有二十年沒有離開玄荒殿一步，正好來南疆散散心，談不上辛苦。」
赤霞子微微一笑，喝一口茶說道：「好！好！你們在南疆多住一些日子，說到壽禮化師兄客氣了，壽禮不在輕重，而在於情義是否深厚，為兄心領了。玄師弟的修為百年前就在我之上，如今肯定是更上一層樓，不知是否修成金丹？」
化師弟搖頭說道：「金丹大道困難重重，大師兄連續閉關數次，耗費百年光陰，卻無法走出這一步，唉！難啊！小弟見赤師兄的功力比從前深厚一倍不止，應該距離金丹不遠了。」
赤霞子略一搖頭，慢悠悠地說道：「為兄也有同感，功力增加但境界停滯不前，也許是修行不深、悟性不夠吧！」語氣依然輕柔，神態依然自若，目光中沒有絲毫遺憾之色，接著說道：「化師弟也了不得，短短一甲子，竟然連破兩關，跨入化丹境界，厲害！」
不等化師弟謙虛，赤霞子很快轉向他身旁的一位年輕虛丹師，含笑問道：「狄師侄不簡單，跨入丹道僅僅十年時間就修至虛丹中期，奇才！今後的成就必能超過玄師弟，玄荒殿一代勝過一代，真讓人羨慕。」
那狄師侄年齡雖輕，但滿臉枯黃，體形較瘦，他一聽此言連忙起身，恭恭敬敬的拱手說道：「赤師伯過獎了，小侄愧不敢當，天下誰不知道龍師兄，千年難遇的修行奇才，小侄差的太遠，還得向他請教。」
一絲得意在赤霞子眼中一閃而過，他嘴裡叫著：「龍兒！」坐在左首前排的一位虛丹師站了起來，只比?虎生矮半頭，皮膚則白淨了許多，兩眼精光四射，他拱手說道：「師父有何吩咐？」
赤霞子又閃一絲慈詳的目光，然後說道：「狄賢侄與你年紀相仿，此次遠來南疆極為難得，也許一輩子沒幾次機會，你們要好好親近，以兄弟相處，全程陪同，盡好主人之道，若有怠慢，拿你是問。」
?龍子點頭說道：「請師父放心，弟子與狄師弟一見如故，早就結為生死之交，昨晚還相互切磋半夜，他到了咱們赤荒殿當然要好好招待，否則豈不是讓外人笑話？」
赤霞子非常欣慰，連連叫好，示意他坐下，對著另一桌的來賓舉了舉茶杯：「歐道友不遠數萬里，從東海趕來，在下感謝不盡。」
歐賢侄是一位實丹初期的丹師，身材粗獷，皮膚黝黑粗糙，兩眼炯炯有神，他起身拱手說道：「小侄奉師命來向赤師叔祝壽，臨行前師父還再三叮囑，望赤師叔近期務必去紫荒島一趟，他老人家有事件和您商量。」
赤霞子有些驚訝，說道：「紫師兄既出此言，絕對非同小可，肯定是極其重大。奇怪，為何不順便來南疆玩一趟？以他金丹師的實力半日即到，而且紫兄最喜歡熱鬧，從前每一次聚會，只要不閉關從不缺席，現在居然已有百年之久沒到南疆，是不是轉性了？」
歐賢侄瞥了瞥赤蓮子一眼，嘴角含笑：「師父如今閉關得少了，主要在外遊玩，不過他老人家的興趣早已轉移到海上，常年累月乘船出海，哪裡熱鬧、哪裡危險就去哪兒，搞了很多新玩意兒，非常有趣，甚至於曾經去過魔鬼海，呵呵！聽說沒進去幾里路，就落荒而逃。」
赤霞子恍然大悟，第一次笑出聲來：「哈哈！當代修士界中我最佩服的就是紫兄，不僅修成金丹，而且豪情不減當年，年紀越大越會享受生命，一輩子活得自由自在，門下的弟子也個個爭氣，除了歐道友之外，還有三位弟子已經修至丹道，另外幾位也快了。」緊接著輕歎一聲：「唉！紫兄授徒有方，越玩弟子越厲害，他的境界太高了，已經高不可攀，也許這就是我們的差距所在。」
歐賢侄神態自若：「赤師叔過謙了，小侄等年齡較大一點，修行時間較長，與眾位師弟無法比較，況且龍師弟確實天資過人，修行進展已經極快，騰師弟、虎師弟、躍師弟等幾位也是潛力驚人，人人都是人中之龍。」
赤霞子擺了擺手，顯得毫不在意：「歐道友坐下說話！你無須自謙，進入丹道六十年就跨入實丹，距離實丹中期也不遠，我只有高興。紫荒殿雖說在咱們四殿中人數最少，但實力最強，幾乎每一代都會有一人修成金丹，可以說是四殿生存的保證。四荒與三清抗衡的關鍵是什麼？不在於有多少虛丹師、實丹師，就連煉丹、化丹也無關大局，最關鍵的就是有金丹師支撐，唉！所謂的十大高手都是浪得虛名，十人聯手擋不住紫兄三招。好啊！估計下一代就是你了。」
歐賢侄的臉上毫無表情，因為赤霞子的評價太高，他不知道如何回答，想了片刻，只好拱手說道：「赤師叔過譽了，小侄修為尚淺，不敢狂妄自大。南疆人傑地靈、赤荒殿得天獨厚，自古以來從不缺少金丹師，赤師叔也許很快就跨入金丹。」
赤霞子哈哈一笑；「歐道友，不要哄我開心，我現在已經想通了其中的道理，再也不敢有這樣的奢望。」忽見另一桌的一位丹師面有不快之色，心中暗自一笑，不由說道：「寒師弟路程最遠，從遙遠的冰原穿越整個厚土來到南疆，行程將近十萬里，為兄慚愧，更是發自內心的感激，等會為兄要好好敬你一杯。」
寒師弟不僅臉色蒼白無力，就連眉須、頭髮也白得發亮，似乎因常年不見陽光，是一位煉丹後期的丹師，他拱手說道：「赤師兄大壽，我們藍荒殿義不容辭，當然要來，不過小弟三天前已經到達天荒城，多次求見赤師兄，卻被告知你正在閉關，無暇接見，直至今日方才見得金面，不知赤師兄宴後有無空餘時間？小弟帶來大師兄的重要信件，想與你單獨談談。」
赤霞子有意無意地瞥了瞥赤蓮子一眼，然後面不改色，含笑道：「好，宴席結束後，咱們一起去靜室，如何？」寒師弟面露喜色，連連點頭：「太好了，看來赤師兄還是赤師兄，並沒有任何改變。」
赤霞子淺淺一笑：「呵呵！寒師弟說笑了。」目光投向藍雲子一桌。
?虎生話音剛落，赤荒殿裡飄出一陣悅耳動聽的鐘聲，它們是那麼輕柔，洋溢著濃濃的喜悅，每一聲又各不相同，高低轉換自然流暢，好像是同時敲響了數十口巨鐘，所有的音節匯聚成一段天籟之音，所有人的心情頓時為之一振。與此同時，一個宏亮的聲音傳入每一人的耳內：「現在開始拜壽，眾人各就各位！」
廣場上近兩百人迅速排成一個大型方陣，每個人都相距三十米，大家朝北靜立，個個神色肅穆，?虎生站在方陣的最前面，腰桿挺得筆直，如同一座巍然屹立的鐵塔，散發出凌厲的威嚴之勢，他目不轉睛地盯著赤荒山頂，等待下一步的指示。
過了一刻鐘，耳邊又響起那宏亮的聲音：「吉時已到，請殿主入座，接受眾人賀拜！」又是一刻鐘之後，那人繼續喝叫道：「殿主已上座，眾人跪拜！」鐘聲也隨之變得更加喜氣洋洋。
?虎生帶頭跪倒在地上，恭恭敬敬地磕了一個響頭，高聲說道：「恭祝殿主萬壽無疆！」，所有人也緊跟著跪下磕頭，跟隨著他異口同聲地高呼。
眾人雖說只是煉氣士水平，但一、兩百人同時呼喊，而且都運足了全部功力，可謂聲嘶力竭，合起來的威力非同小可，整個廣場如同炸響了一顆驚雷。震耳欲聾，與初級虛丹師相比並不遜色多少，巨大的聲波猶如排山倒海般向四周擴散，外圍的密林微微一顫，頓時落葉滿地，十幾個門派的弟子因為功力太低，瞬間臉色蒼白，渾身顫抖，差一點軟癱在地上不能動彈。
磕第二個頭時，眾人接著齊呼：「恭祝殿主早日修至靈道，飛昇仙境。」
陳凡卻感到非常疑惑，因為他只聽到周圍這一批人在叫，山頂上居然沒有任何動靜，全南疆的丹師與更多的先天高手都進了赤荒殿，其聲音絕對比現在強大萬倍，說它驚天地、泣鬼神並不為過，震塌一座小山不在話下，合氣高手如果沒有預防措施肯定當場重傷，可現在怎麼會如此平靜呢？難道赤荒殿的隔音效果如此顯著？
第三個頭的聲音更響：「恭祝神殿萬代興旺，南疆永世平安。」
連磕三個頭之後，眾人依然直挺挺地跪在原地，個個紋絲不動，就連眼皮也不敢眨一下，目光中充滿了深深的崇敬，這是一種發自內心的虔誠，在火熱的陽光照耀下，鮮紅的赤荒山更加耀眼、更為妖異，山頂的赤荒殿更是金光閃閃，直衝雲霄，天空的雲彩好像被染成金黃色，眼前的一山一殿瀰漫著濃厚的神秘感，準確地說是詭異感，但在南疆修士界眼中卻是神跡，絕對神聖不可侵犯。
陳凡卻感到很是無聊，傳音給?虎生：「?兄，我剛才仔細看了你們的赤荒殿，果然名不虛傳，讓華某大開眼界，天下最豪華的建築非它莫數、最富有的門派也非你們莫數。天啦！究竟需要使用多少黃金？二十萬噸？三十萬噸？還是五十萬噸？即便全天下的黃金湊在一起來恐怕也不夠吧？」
?虎生一愣，傳音苦笑道：「華兄居然還有心情開玩笑，?某佩服！實話告訴你吧，南疆是厚土有名的產金區，天下的黃金十之三、四來自於南疆，不僅十萬年來各門各派進貢所得堆積如山，神殿本身也有數十座大型高產礦區，不過，價值最高的並不是這些，而是上面的鑽石。」
陳凡奇道：「還有鑽石？華某怎麼沒見到一粒？」
?虎生緩緩地說道：「不但有，而且數量極多，每一粒都是世所罕見的極品，聽說從創派伊始，每年增加一粒，絕對是萬中選一，至今已經超過十萬粒，它們被鑲嵌在殿裡與屋頂，白天看不出來，一到晚上卻如同群星閃爍，個個爭奇鬥艷，璀璨奪目，整個神殿與神山頓時五光十色，完全籠罩於一片霞光之中，其光芒甚至於直衝天空，方圓百里範圍內看得一清二楚，凡人將它稱之為神光。」
陳凡輕笑道：「神光？嘿嘿！神殿也會糊弄凡人，有意思！不過，華某只對一事感到好奇，不知?兄能否為我解惑？」
?虎生沉默片刻，有一絲猶豫不決：「華兄但說無妨，只要不涉及神殿的機密，?某知無不言！」
陳凡脫口問道：「華某觀察了很長時間，卻沒有發現任何通道可以登上神山、進入神殿，難不成在山腹中特地開鑿了一個山洞？如果是這樣的話，豈不是多此一舉？」
?虎生考慮許久，最後咬牙說道：「華兄，此事關係重大，恕?某不能回答，但有一點可以明確指出，神山乃天生神物，自有靈性，關於它的來歷眾說紛紜，據傳來自於上古時期的仙魔大戰，由一件流落厚土的仙器變成，也有人說是一件魔器，甚至於認為是一隻仙獸或魔獸，但無論如何，它絕對不是凡間之物，修士界沒有一件兵器能夠動它一根毫毛，至於最厲害的靈器，唉！只能說不堪一擊。」
他雖然語出驚人，但陳凡更加迷惑不解：「既沒有道路，也沒有山洞，難道他們是爬上赤荒山？對於修為高深的丹師來說，雖然千米高度如履平地，但每一次進出家門都這樣麻煩，常年累月，天天如此，無疑是活受罪，門下弟子更是困難重重，況且，這麼龐大的赤荒殿又是如何修建？」
這一跪足足用了半個時辰，山頂方才傳來一個聲音：「拜壽儀式結束，眾人入席！」幸虧大家都不是常人，否則早就頂不住了，即便是這樣，也有七、八人搖搖晃晃，好容易才得以站穩身形，赤荒殿弟子除了?虎生留下陪客之外，全部靜悄悄地退場，拜壽者則井井有條地走入宴席。
?虎生確實詭計多端，為了不引起他人的注意，他將整個宴席向北移動了數百米，而且餐桌之間的距離拉長了一倍多，最北面的那兩桌自然而然地排到了廣場邊緣，正好處於樹陰之下，他與陳凡各佔一桌。
這些餐桌的外表一模一樣，形狀也非常特別，長達三丈、寬只有三尺，兩頭有一個上翹的弧度，四隻圓角，從頭到腳呈現天然的金黃色，似木非木，質地堅硬，大家都端坐在明黃色的蒲團上，面對同一個方向——赤荒山。
入席之後，眾人挺直了腰桿等候酒菜，整個廣場寂靜無聲，陳凡見?虎生沉默不語，傳音問道：「?兄，什麼時候開飯？」卻沒有任何回音，扭頭一看，發現他兩眼緊盯著赤荒山，神色特別緊張，心中大感好奇，不禁集中全部精力，仔細觀察這座怪山。
陳凡要求坐在最北面並不是無的放矢，而是有其深意，因為他剛進入廣場時就發覺這一山一殿都充滿了怪異，它們彷彿是擁有生命的生物，散發出一股特殊的氣息，神識在千米之外就無法再進一寸，而且赤荒山看似很近，其實距離較遠，如果站在廣場中間，心鏡的感應極限只能到達赤荒殿的外圍，根本無法進一步深入。
此時，在陳凡眼中，赤荒山似乎有了一絲變化，但這種感覺非常奇妙，只能意會不能言傳，再看看赤荒殿，依然金光閃耀，正欲進一步深入，耳邊傳來?虎生的聲音：「華兄，很抱歉，剛才有些心不在焉，估計馬上就要上菜，今天吃飯時間應該很長，咱們可以慢慢聊，但是必須通過傳音，否則會引來麻煩。」
陳凡傳音道：「嘿嘿！華某還以為你睡著了。咦，好像有人來了！」片刻之後，密林中果然出現一個身影，飄至?虎生面前，拱手行禮，但沒有出聲，陳凡卻看到他的嘴唇微動，顯然正在傳音。
果然不出所料，?虎生隨即起身，毫不猶豫地跟隨此人離去，臨走時暗中叮囑陳凡：「華兄，?某有急事要辦，暫時不能相陪。希望你能夠記住我的一句忠告，赤荒殿非比尋常，是真正的龍潭虎穴，小心謹慎為上策，好奇心千萬要不得，這裡藏龍臥虎，每個人的一舉一動都被嚴厲監控，稍有不慎就是大禍臨頭，也許立馬橫屍當場，沒有人能夠救你，即便是師父也不行。」
看著他漸漸消失的背影，陳凡暗生警惕：「魏老哥哥與秦老哥曾經說過同樣的話，他們雖見多識廣，但對赤荒殿的瞭解肯定不如?虎生，因為?虎生本就是其中的重要人物，由此可以看出，這裡確實殺機重重，只是隱藏得太深，讓人很難察覺。」
廣場上只剩下數十位客人，他們孤零零地坐在蒲團上一動不動，忍受著烈日的煎熬，赤荒殿再也沒有派人作陪，不用說酒菜，就連茶水也不見一杯，顯然對眾人根本不屑一顧，大家卻不敢表示出絲毫不滿，個個不動聲色，耐心十足。
陳凡也是如此，外表靜如石像，卻暗中將心鏡擴展到山頂，很快，赤荒殿的大部分佈置一一印入腦海，裡面的每一個人、每一個動作也瞭如指掌。
赤荒殿的結構非常怪異，與自己想像的完全不同，它有一個巨大的圓弧形屋頂，覆蓋面積超過千畝，中間突起，形成十幾道高聳的屋脊，赤荒殿的四面沒有常見的圍牆支撐，每隔百米豎立著一根金黃色的巨柱，每一根巨柱都有五丈粗、百米高，承受著屋頂的大部分壓力，表面雕刻著密密麻麻的野獸、怪物，有的三頭六臂，有的人頭獸身，有的獅頭魚尾，總之，個個青面獠牙，面目猙獰、凶神惡煞，地面也是鮮艷的血紅色，讓人觸目驚心。
整個赤荒殿被隔成三個部分：最北面有一堵牆壁將三分之一的地方完全封閉起來，它也承受了屋頂的另一部分壓力；西南豎立著無數根密密麻麻的立柱，流光異彩，薄霧繚繞，好像是一座深奧的陣法，形成一個半封閉的空間；最後一個東南方的壽筵現場，這才是陳凡目前最為關心的，況且前兩個部分都已經處於心鏡的邊緣，無法再行深入。
筵席同樣分為三塊，其實就是三個高低不等的巨大平台。外圍的平台最大，緊貼著赤荒殿邊緣的石柱，距離陳凡也是最近，它長達五、六百米，寬也有三、四百米，面積超過兩百畝，稀稀朗朗地放置了六十六張大餐桌，每桌坐著一至五人不等，上面空無一物，同樣鴉雀無聲。
這些餐桌的中間有一個百米寬的空地，分成左右兩個不同的陣營。令人詫異的是，左側二十桌竟然都是沒有任何修為的凡人，個個肥頭大耳、體胖如牛，但衣服華貴、有一種長期養尊處優的氣質；右側三十六桌全是修士，陳凡很快就看到羅秀生三人，他們佔據了其中的一桌，隨即恍然大悟：「肯定是按照門派入座。」緊接著挨個察看，果然不出所料，魏梅子、秦湖子、凡武子、鐵中子、胡靈子，一個都沒少，心中一陣激動，又有些奇怪：「魏木生與魏林生呢？難道是因為老哥哥失蹤而無法拜壽？他們師兄弟仍滯留在天荒城還是已被打發回山？」
北面有一個高達六丈的百級台階，上面又是一個平台，雖說面積較小，但也有一百多畝，最上面的一級台階有一排三十六根圓柱，每一根的高度都為三丈，上面同樣雕滿了怪物野獸，平台上擺放了十八張餐桌，每個人面前放著一杯熱茶，不過，誰也沒有動一口，整個場面同樣冷冷清清，個個滿臉嚴肅，目光中露出一絲惶恐不安，陳凡略一掃視，立馬看到了秦陽子師徒，他們坐在最裡面的一桌，暗自點頭：「這裡安排的是實丹師門派。」
再向北還有一個百級台階，上面同樣是一個平台，大概有五、六十畝大小，邊緣同樣有三十六根圓柱，中間有一個主位，左右兩側各有兩排十張宴席，上面擺滿了茶點、水果，主賓之間談笑風生，氣氛熱烈，和諧輕鬆，四角放置了幾座巨大的爐鼎，飄出裊裊輕煙，異香撲鼻而來，宴席外的空地上有一大一小兩套編鐘，大的像一棟房屋，小的如同一隻瓶蓋，它們樣式極其古樸，形狀千奇百怪，兩位老者不停地敲擊，發出陣陣天籟之音，說明這裡才是真正的壽宴，其它地方只是陪襯，也是一種恩賜。
這個平台最裡面就是那堵牆壁，牆壁中間鑲嵌著一個碩大無比的「壽」字，金光閃閃，一看就知道是用黃金打製而成。「壽」字下面就是主位，一張三丈長的黃金餐桌，每個邊都鑲嵌著幾粒鑽石，一張坐北朝南的黃金椅，寬敞得可同時坐下五、六人，高達三米的後背呈圓弧形，上面同樣鑲嵌了數十顆璀璨奪目的鑽石，盡顯主人的權勢和富貴，很顯然，它的主人就是此次壽宴的老壽星——赤荒殿殿主赤霞子，與羅秀生介紹的絲毫不差，此人果然是身材矮小，大約四尺半高，眉清目秀，唇紅齒白，頜下無須，頭髮與眉毛完全烏黑，目光柔和，滿臉笑意，身穿一件金色長袍，胸前刺繡了幾隻怪獸，從外表看絕對是一位年僅二十歲的英俊青年，
左右首二十張宴桌上共有四十八人之多，個個氣息強大，絕大多數修至實丹以上境界，陳凡一掃眾人，立即大吃一驚，竟然發現了意想不到的四個熟人，首先是桑公千虹，她與十幾位藍袍丹師坐在右首後排，每個人都沉默不語，低頭喝茶，似乎也收斂了功力，咋一看都是實丹至煉丹修為。
另外三人更是出人意料，竟然是上清宮的藍雲子、丁方子、天師兄，陳凡心中充滿疑惑：「上清宮怎麼會來給赤荒殿殿主拜壽？若是傳出去，肯定在修士界引起軒然大波，他們是早有勾結？還是為我而來？」
當然，最引人注目的是右首前排的一位女人，身高近兩米，骨骼粗壯，皮膚黝黑、黃毛細眼，大鼻闊嘴，大嘴一張露出滿口黃牙，陳凡立即滿身泛起了雞皮疙瘩：「難道她就是赤蓮子？天啦！赤霞子怎麼與她搞得如此複雜？唉！天下奇談，若是不知其中的內情，打死也不會相信這是事實。」
赤霞子正與左首一位鬚髮俱白的丹師說話，他聲音非常柔和：「化師弟，咱們已有一甲子沒有見面了，為兄經常念叨著你與玄師弟，本想親自上門看看你們，只是俗務太多，無法脫身，只好派遣弟子邀請你們前來做客，唉！從西漠到南疆行程不下四、五萬里，辛苦你們了。」
化師弟拱手說道：「赤師兄客氣了，咱們兩殿從來都是親如兄弟，您與大師兄更是情如手足，他早就惦念著您的壽辰，六甲子乃人生大壽，非同小可，那些壽禮雖不貴重，但每一件都由他親手挑選，望霞師兄不要嫌棄，至於小弟和狄師侄，足有二十年沒有離開玄荒殿一步，正好來南疆散散心，談不上辛苦。」
赤霞子微微一笑，喝一口茶說道：「好！好！你們在南疆多住一些日子，說到壽禮化師兄客氣了，壽禮不在輕重，而在於情義是否深厚，為兄心領了。玄師弟的修為百年前就在我之上，如今肯定是更上一層樓，不知是否修成金丹？」
化師弟搖頭說道：「金丹大道困難重重，大師兄連續閉關數次，耗費百年光陰，卻無法走出這一步，唉！難啊！小弟見赤師兄的功力比從前深厚一倍不止，應該距離金丹不遠了。」
赤霞子略一搖頭，慢悠悠地說道：「為兄也有同感，功力增加但境界停滯不前，也許是修行不深、悟性不夠吧！」語氣依然輕柔，神態依然自若，目光中沒有絲毫遺憾之色，接著說道：「化師弟也了不得，短短一甲子，竟然連破兩關，跨入化丹境界，厲害！」
不等化師弟謙虛，赤霞子很快轉向他身旁的一位年輕虛丹師，含笑問道：「狄師侄不簡單，跨入丹道僅僅十年時間就修至虛丹中期，奇才！今後的成就必能超過玄師弟，玄荒殿一代勝過一代，真讓人羨慕。」
那狄師侄年齡雖輕，但滿臉枯黃，體形較瘦，他一聽此言連忙起身，恭恭敬敬的拱手說道：「赤師伯過獎了，小侄愧不敢當，天下誰不知道龍師兄，千年難遇的修行奇才，小侄差的太遠，還得向他請教。」
一絲得意在赤霞子眼中一閃而過，他嘴裡叫著：「龍兒！」坐在左首前排的一位虛丹師站了起來，只比?虎生矮半頭，皮膚則白淨了許多，兩眼精光四射，他拱手說道：「師父有何吩咐？」
赤霞子又閃一絲慈詳的目光，然後說道：「狄賢侄與你年紀相仿，此次遠來南疆極為難得，也許一輩子沒幾次機會，你們要好好親近，以兄弟相處，全程陪同，盡好主人之道，若有怠慢，拿你是問。」
?龍子點頭說道：「請師父放心，弟子與狄師弟一見如故，早就結為生死之交，昨晚還相互切磋半夜，他到了咱們赤荒殿當然要好好招待，否則豈不是讓外人笑話？」
赤霞子非常欣慰，連連叫好，示意他坐下，對著另一桌的來賓舉了舉茶杯：「歐道友不遠數萬里，從東海趕來，在下感謝不盡。」
歐賢侄是一位實丹初期的丹師，身材粗獷，皮膚黝黑粗糙，兩眼炯炯有神，他起身拱手說道：「小侄奉師命來向赤師叔祝壽，臨行前師父還再三叮囑，望赤師叔近期務必去紫荒島一趟，他老人家有事件和您商量。」
赤霞子有些驚訝，說道：「紫師兄既出此言，絕對非同小可，肯定是極其重大。奇怪，為何不順便來南疆玩一趟？以他金丹師的實力半日即到，而且紫兄最喜歡熱鬧，從前每一次聚會，只要不閉關從不缺席，現在居然已有百年之久沒到南疆，是不是轉性了？」
歐賢侄瞥了瞥赤蓮子一眼，嘴角含笑：「師父如今閉關得少了，主要在外遊玩，不過他老人家的興趣早已轉移到海上，常年累月乘船出海，哪裡熱鬧、哪裡危險就去哪兒，搞了很多新玩意兒，非常有趣，甚至於曾經去過魔鬼海，呵呵！聽說沒進去幾里路，就落荒而逃。」
赤霞子恍然大悟，第一次笑出聲來：「哈哈！當代修士界中我最佩服的就是紫兄，不僅修成金丹，而且豪情不減當年，年紀越大越會享受生命，一輩子活得自由自在，門下的弟子也個個爭氣，除了歐道友之外，還有三位弟子已經修至丹道，另外幾位也快了。」緊接著輕歎一聲：「唉！紫兄授徒有方，越玩弟子越厲害，他的境界太高了，已經高不可攀，也許這就是我們的差距所在。」
歐賢侄神態自若：「赤師叔過謙了，小侄等年齡較大一點，修行時間較長，與眾位師弟無法比較，況且龍師弟確實天資過人，修行進展已經極快，騰師弟、虎師弟、躍師弟等幾位也是潛力驚人，人人都是人中之龍。」
赤霞子擺了擺手，顯得毫不在意：「歐道友坐下說話！你無須自謙，進入丹道六十年就跨入實丹，距離實丹中期也不遠，我只有高興。紫荒殿雖說在咱們四殿中人數最少，但實力最強，幾乎每一代都會有一人修成金丹，可以說是四殿生存的保證。四荒與三清抗衡的關鍵是什麼？不在於有多少虛丹師、實丹師，就連煉丹、化丹也無關大局，最關鍵的就是有金丹師支撐，唉！所謂的十大高手都是浪得虛名，十人聯手擋不住紫兄三招。好啊！估計下一代就是你了。」
歐賢侄的臉上毫無表情，因為赤霞子的評價太高，他不知道如何回答，想了片刻，只好拱手說道：「赤師叔過譽了，小侄修為尚淺，不敢狂妄自大。南疆人傑地靈、赤荒殿得天獨厚，自古以來從不缺少金丹師，赤師叔也許很快就跨入金丹。」
赤霞子哈哈一笑；「歐道友，不要哄我開心，我現在已經想通了其中的道理，再也不敢有這樣的奢望。」忽見另一桌的一位丹師面有不快之色，心中暗自一笑，不由說道：「寒師弟路程最遠，從遙遠的冰原穿越整個厚土來到南疆，行程將近十萬里，為兄慚愧，更是發自內心的感激，等會為兄要好好敬你一杯。」
寒師弟不僅臉色蒼白無力，就連眉須、頭髮也白得發亮，似乎因常年不見陽光，是一位煉丹後期的丹師，他拱手說道：「赤師兄大壽，我們藍荒殿義不容辭，當然要來，不過小弟三天前已經到達天荒城，多次求見赤師兄，卻被告知你正在閉關，無暇接見，直至今日方才見得金面，不知赤師兄宴後有無空餘時間？小弟帶來大師兄的重要信件，想與你單獨談談。」
赤霞子有意無意地瞥了瞥赤蓮子一眼，然後面不改色，含笑道：「好，宴席結束後，咱們一起去靜室，如何？」寒師弟面露喜色，連連點頭：「太好了，看來赤師兄還是赤師兄，並沒有任何改變。」
赤霞子淺淺一笑：「呵呵！寒師弟說笑了。」目光投向藍雲子一桌。
迷戀 於 2008-08-06 17:01:00 修改文章內容
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發表時間：2008-08-06 17:02:00
發表時間：2008-08-06 17:02:00
（前傳）第六篇 南疆風急 第十二節 殿主親政
其實，藍雲子三人剛一現身就引起全場震動，一個是白雲子的師弟、兩位是她的得意弟子，都為上清宮的重要人物，在修士界大名鼎鼎，無論到了什麼地方都會引人矚目；更何況居然在赤荒殿主壽宴上出現，若是傳將出去絕對是轟動一時的特大新聞。
雙方自從創派起就是不共戴天的死敵，從十萬年前一直打到現在，不管是明爭還是暗鬥，從來沒有停歇過，每個人的手上都沾滿了對方無數鮮血，仇恨已經深入大家的骨髓，代代相傳，甚至於成為一種本能、一種文化、一種生存和發展下去的動力，不用說給對方祝壽，平日偶爾一見也是怒目而視，稍有苗頭立即大打出手，不是你死就是我活。
大家感到極為怪異，面面相覷，目光中充滿驚愕，幾位南疆高手更是滿腹疑惑，不敢在壽宴上發作，心裡卻轉了無數個念頭：「上清宮想幹什麼？一群偽君子，不安好心，肯定在耍什麼陰謀詭計，白雲子這個臭女人，準備介入南疆事務？哼！有咱們在，不可能讓你得逞。」琢磨散宴後的行動，如何給三個偽君子吃點苦頭。
能夠列席的都是南疆最頂尖的狠角色，互使幾下眼色，很快就會心一笑：「干！既然到了我們的地盤上，爺爺就不客氣了，哼！南疆不是那麼好欺負，這些偽君子來一個死一個。嘿嘿！居然有三個大人物，他＊＊＊，送上門來的肥肉，傻瓜才不吃，神不知鬼不覺，白雲子是啞巴吃黃連、有苦說不出。」三千多年來，正邪兩派雖說沒打過大仗，暗地裡偷雞摸狗的事件誰也沒少做。
藍雲子等人當然心肚知明，坐在左首後排的邊緣沉默不語，位置很不顯眼，而且前排一桌的四個灰衣人身材魁梧，擋住了大部分挑釁的目光。
藍雲子修為最高、經驗最為豐富，雖說脾氣暴躁一點，但是膽子極大、毫無畏懼，悠然自得地端坐在蒲團上，時不時瞥一瞥赤霞子，對其他人似乎不屑一顧，嘴裡也沒清閒，不停地享受南疆特產。
丁方子剛剛跨入丹道不久，目光中更多的是好奇，偶爾看看四周，這些魔頭平日只聞其名、難得見到真人，沒想到今天居然能夠共聚一席，天師兄神情有些緊張，不住地喝茶，深入魔窟，群狼四顧，按照上清宮的說法，他們都是喪失人性、卑鄙無恥的魔鬼，每一個眼神都不懷好意，若是魔性大發，根本就沒有任何逃跑的機會。
赤霞子心裡有數，眼角露出一絲笑意，緩緩地說道：「赤某今天大感意外，受寵若驚，區區賤壽居然驚動了上清宮的朋友，領隊的還是大名鼎鼎的藍雲子道友，稀客！不知是我的面子太大，還是太陽從西邊升起？不過，既然來了就是我的客人，赤霞子感謝諸位光臨，一定盡好主人之道。」
藍雲子略一抱拳，微微一笑：「殿主不必客氣，咱們兩家雖說道不同、不相謀，平日刀槍相見也是家常便飯，可畢竟都是修道之人，是厚土修士界的一份子，上清宮雖然清貧，也懂得什麼叫禮尚往來，百年前宮主四甲子大壽，殿主曾經派人送過一紙墨寶，禮雖輕，宮主卻銘記於心，一直想尋找合適機會還清這份人情，今天正是殿主的吉日，我等奉宮主之命前來了卻心願。」
赤霞子一愣，想了片刻，猛然放聲大笑：「原來如此，赤某當年只是開個玩笑，想看一看白宮主的反應，沒想到她還是個有心人，居然在百年之後還以一報，好！好！不愧是正派領袖、女中豪傑，巾幗不讓鬚眉，其魄力、胸襟赤某自歎不如，坐上宮主寶座僅僅兩個半甲子，上清宮已經壓過玉清宮，成為名副其實的天下第一宮，若是再有兩個半甲子，也許能夠一統三清、甚至於征服四荒、一統厚土，成為修士界唯一領袖。」
藍雲子似乎受到了白雲子的指點，依然神閒氣定，一臉正氣：「殿主說笑了，上清宮從來沒有自稱什麼領袖，至於『一統』、『征服』之類的幻想，更沒有考慮過，唯一的心願就是如何堅持自己的理念，如何上應天理、下體人心，如何剷除人間不平、挽救億萬生靈，值得慶幸的是，十萬年來一直沒有動搖過，即便是最困難的時期也堅持不渝。」
赤霞子見他義正詞嚴、句句冠冕堂皇，不禁啞然失笑：「藍門主是白宮主師弟，上清宮赫赫有名的猛將，沒想到竟然有這樣好的口才，佩服！藍門主，此次興師動眾，是否專為赤某賤壽而來？還是另有指教？」
藍雲子面色一怔，頓時猶豫不決，吶吶地說道：「藍某一行以拜壽為主，不過，確有須些小事打攪殿主，宴席之後能否單獨會談？」
赤霞子一掃眾人，搖頭說道：「白宮主不動則已，動則驚人，能夠派遣藍門主親自前來，肯定是非同小可，但在座的都是赤某的至親好友，並無不方便之處，也無秘密可言，藍門主無需擔心，但說無妨！」
「殿主說得極是！」右首一名煉丹師嘿嘿一笑，大聲說道：「殿主光明磊落，從來不做鬼鬼祟祟之事，上清宮號稱正人君子，怎麼會當面一套、背後一套呢？似乎是小人行徑吧？藍門主如果覺得無從齒口，鹹某認為不說也罷！」此人滿臉凶悍，已有化丹初期修為，遠在藍雲子之上，是南疆的頂尖高手。
藍雲子見赤霞子面帶微笑，並不阻止此人插話，不由沉吟片刻，點頭說道：「竟然如此，藍某就恭敬不如從命，否則大家都覺得藍某心中有鬼。此事乃上清宮家醜，無需大張旗鼓，望各位見諒！」
那人更加得意：「藍門主開什麼玩笑？上清宮家醜關咱們南疆什麼事？難道上清宮準備臣服於赤荒殿了？哈哈！你說說看，咱們且聽一聽。」數十道目光齊刷刷地射向藍雲子，若是膽識不夠，早就嚇得軟癱在地。
藍雲子的聲音非常低沉，吐字清晰：「數十年前，宮主偶然路過臨城，忽見一座村莊大火沖天，撲滅大火後發現所有村民早已化成灰燼，唯有一名八歲的男孩尚存一息，全身皮膚均為焦炭，宮主心生憐憫，當即帶回宮治療，使用了無數靈藥，總算挽回他的生命，又收他為徒，賜號『苦』字，但他面目全非，性格孤僻，不願意與別人相處，只想遠離人群，宮主便安排他在白雲峰獨自修行，並對外界嚴格保密，就連三清宮內部知道此事的人也是極少。苦師侄修行刻苦，天資極高，心無旁鷲，前年已跨入合氣，本以為他會在白雲峰呆上一輩子，沒想到還是出事了，唉！苦師侄命苦啊！」
那人拍手笑道：「好啊！藍門主不僅口才了得，故事也編得不錯，上清宮竟然將一位內門弟子隱藏數十年，呵呵！難怪這麼厲害。如果有人告訴我，有十名金丹師在白雲峰隱居了三百年，哈哈！鹹某認為不足為奇。」
藍雲子兩眼微紅，不理會他的諷刺，停下來低頭擦乾眼淚，喝口水潤了潤嗓子，繼續說道：「一年前，黃師侄到白雲峰送飯，兩人發生了幾句口角，黃師侄性情暴躁，口不責言，戳到了他的傷心之處，苦師侄一氣之下當夜離山，宮主聞訊趕來已經晚矣，當即派人四處尋找，可是搜索了半個厚土卻不見蹤影，唉！宮主日思夜想，心急如焚，不知道苦師侄躲在何處，所以向殿主求援...」
「停！停！停！」那人連連冷笑，目光犀利：「藍門主這是何意？那個子虛烏有的道苦生關南疆什麼屁事？難道是咱們藏起了？哼！上清宮滿嘴假仁假義，最善於無中生有，哪一次不是編造借口惹事生非？咱們南疆不吃這一套，想打就打，鹹某第一個奉陪，誰不服氣？宴席之後咱們倆比一比，他＊＊＊，不死不休，藍門主如果想當縮頭烏龜，就從赤荒山爬回去。」
眾人轟堂大笑，只有桑公千虹那一批人不動聲色。
一人叫道：「鹹老哥說得對，上清宮的狗雜種竟然打咱們的主意，＊＊＊，南疆不是小崑崙山，想來就來，想去就去。嘿嘿！竟然跑到這裡撒野，打死了活該，放心吧，咱們也慈悲為懷，肯定會把你們的屍體送回去，大家說對不對？」
「對！」眾人齊聲吼叫，另一人嘻笑道：「不過，無法保證完好無損，也許腦袋沒了，也許不小心摔斷了手腳，也許被野狗吃得只剩一根骨頭。呵呵！南疆野蠻之地，咱們都是粗人，沒那麼多臭講究，死就是死。嗯！仝爺爺替你燒成灰燼算了，攜帶也方便，藍門主覺得如何？」
藍雲子毫不理睬，只盯著赤霞子，一人說道：「幾位老哥哥，這傢伙膽子不小，竟然不怕死，好漢子！不過，他為什麼不怕死？哈哈！莫非是白雲子的姘頭？那小子是你們的私生子？唉！好一個為情而死的癡情漢！好一對為子奔波的有情人！太感人了！」說到最後故作感慨，滿臉敬意，眾人一愣，又是轟堂大笑。
丁方子臉色雪白，緊咬牙關，天師兄兩手緊握，怒目圓瞪，藍雲子目無表情，置若罔聞，無動於衷。赤霞子輕咳一聲，現場立即鴉雀無聲，他厲聲說道：「放肆！上清宮雖說是咱們的敵人，可藍門主等人今天是赤某的客人，怎麼能如此無禮呢？」
那些桀驁不遜的高手立即閉上了嘴巴，心裡雖不以為然，但還是恭恭敬敬地說道：「小弟等知罪了，望殿主...」
赤霞子一擺手，怒氣未消：「赤某閉關多年，未能好好管束手下，藍門主莫怪！哼！既然知道有罪就認罰吧，鹹老弟，你帶頭辱罵客人，罪加一等，快給藍門主道歉，還有，所有人罰金十兩，宴後交給藍門主作為補償費，怎麼樣？你們不服？」
眾人聽得目瞪口呆，看到赤霞子眼角含笑，個個一點就通，忙不迭地點頭：「服！小弟等心服口服。」鹹老弟首先拱手，鄭重其事地說道：「藍門主，鹹某誠心道歉，從今往後，對上清宮的每一句話都不懷疑，即便說白宮主突然變成了男人，鹹某也深信不疑。」
一人神情嚴肅，緊跟著說道：「藍門主不要見怪，昊某是個粗人，剛才說錯了話，日後還是給你們留個全屍吧，絕對不會少一根指頭，如果缺胳膊少腿昊某想辦法補齊，人腿不夠就用狗腿，實在沒有就用一根木棍代替，無論如何也要確保完好無損。」
另一人滿臉愁容，唉聲歎氣道：「藍門主，仝某失言，在此糾正一下，以視正聽！藍道友怎麼可能是白宮主的姘頭呢？絕不是，應該稱為情同意合的神仙伴侶，不！小弟還是說錯了，該打！白宮主的眼光怎麼會這麼差呢？呸！仝某糊塗，又說反了，應該說藍道友神武英勇，實乃我厚土第一美男子，眼光怎麼會這麼差？天啦！仝某今天怎麼啦？說話顛三倒四，不說了，只好認罰一倍黃金。」
藍雲子三人氣得滿臉鐵青，渾身顫抖，又不敢發作，天師兄更是雙目盡赤，若不是丁方子點上他的穴道，已經撲過去送死。
陳凡早就聽明白了：「好傢伙，上清宮為了抓捕我，絞盡腦汁，挖空心思，這麼卑鄙的手段都能想出來，更沒想到藍雲子竟有這麼大的本領，以前小看了他，面對赤霞子撒下彌天大謊，臉不紅、心不跳，幾可以假亂真，他們既然來了，絕對是胸有成竹、志在必得，肯定已經想好了與赤霞子談判的條件，赤霞子最終還是會屈服於赤荒殿的利益。反過來說，即便不同意藍雲子的要求，雙方也會追查此事。無論如何，必須馬上逃離赤荒殿，盡快離開南疆，否則他們一旦反應過來，根本就無路可逃。」
陳凡偷偷觀察四周，廣場上眾人依然坐立不動，周圍的森林一望無邊，來時的大路寂靜無聲，一切都平平靜靜，沒有任何可疑之處，甚至於看不到赤荒殿的一個人影，越是如此，他越是心存疑慮，不敢輕舉妄動，思索良久卻束手無策，只好將心鏡重新擴展到殿內。
藍雲子似乎剛剛冷靜下來，喝口水清了清嗓門，說道：「赤殿主，上清宮沒有懷疑其他人刻意隱藏苦師侄，只是苦師侄自己到處躲避，宮主擔心他年少無知，惹出事端，釀成大禍，若是引起大家的誤會，也許就是正邪大戰的導火線，必須防患於未然。」
赤霞子連連點頭，笑瞇瞇地說道：「宮主深謀遠慮，才智高絕，世所罕見，赤某佩服，藍門主請繼續說。」
藍雲子心裡感到很彆扭，頓了片刻說道：「我們的尋找範圍很廣，連凡人界也到處排查，一個月前，有位商人偶然在南疆看到一個修士，雖說只見到了背影，但其神情、舉止和特徵與苦師侄一模一樣，所以冒昧打攪，厚著臉皮請殿主幫忙，我們找回苦師侄，南疆也消除一個隱患，雙方各取所需，望殿主三思。」
赤霞子依然笑容可掬，說道：「偌大的南疆縱橫數萬里，大山深澤數不勝數，小的數百里，大的千里無人煙，藏匿百年不為人知也是稀鬆平常，真正排查起來比大海撈針還難，藍門主有何高招？」
見他一臉假笑，藍雲子頓生無力之感，只好說道：「其實查起來很簡單，苦師侄肯定是戴著假面具，而且混入了某一門派之中，殿主派人將那些弟子排查一番即可，甚至於下一道命令，讓南疆今年的新內門弟子集中於赤荒殿，這種方法更省事，藍某覺得苦師侄肯定是其中一個。」
赤霞子一掃眾人，制止了又一次騷動，緩緩地問道：「藍門主不簡單，這麼繁瑣的事件一句話就解決了，天才！不知道還有什麼指教？」
藍雲子摸不清他的真實想法，咬牙說道：「此事利人利己，對於殿主來說是舉手之勞，不過，畢竟是上清宮引出來事端，所以殿主若有何要求，請直言不諱地談，如果不算過分，藍某可以當場拍板，若是要求過高，只能請示宮主。」
赤霞子微微一笑，詢問眾人：「你們認為如何處理此事？」大家面面相覷，誰也不敢開口，不一會兒，那鹹老弟小心翼翼的說道：「大哥，您怎麼說小弟就怎麼辦，這些事情還得您拿主張，小弟無不遵命。」其餘高手也點頭稱是。
赤霞子輕笑道：「一人計短、二人計長，你們都是南疆的一方之主，偌大的門派都管得井井有條，區區小事不在話下。這樣吧，宴會之後，都隨我一起去議事堂，咱們幾個好好商量一下。藍門主，麻煩你等待半天，赤某會給你一個滿意的答覆。」
藍雲子立覺希望大增，連忙說道：「此事說大不大，說小也不小，殿主確實應該好好考慮，藍某有耐心，不急於一時。」
鹹老弟等人一怔，很快就反應過來，個個驚喜萬分，興奮地叫道：「大哥，您要親政了？」
赤霞子放聲大笑：「幾位老弟此言差矣，大哥我一直都是殿主，只是前些年閉關日久，無暇管理具體事務，現在出關了，當然需要處理殿務。」
仝老弟神情激動，老淚縱橫：「大哥，您總算出關了，小弟千盼萬盼，終於等到了這一天，否則南疆就被折騰光了，小弟死不瞑目。好！好！不過，大哥要當心，有些人不會那麼輕易交權，肯定會垂死掙扎。」大家的眼光時不時看看?龍子、赤蓮子以及?騰生，三人卻是神態自若，毫不驚慌。
赤霞子動情地說道：「各位老弟受苦了，放心吧，大哥心明如鏡。」緊接著臉色一板，全身煞氣，宴席中氣氛立即變得極為壓抑，空氣好像已經凝固，他冷冷地說道：「龍兒！」
數十雙眼睛全部彙集到?龍子身上，他卻視而不見，起身拱手：「師父有何吩咐？」
赤霞子說道：「你雖然已經修至丹道，但功力尚淺，從現在起辭去監事之職，宴席結束立即進入赤血洞，修至實丹後方可出關，明白嗎？」此言一出，大家均全神貫注，甚至於神情戒備。
?龍子面不改色，毫不遲疑地說道：「弟子遵命！」
見他如此爽快，眾人大感意外，心中卻是一鬆。
赤霞子點頭說道：「鹹老弟，大哥聘請你為客卿，暫時擔當起殿中監事，從現在起生效。」
鹹老弟大驚，慌忙搖頭：「大哥，小弟無能無德，不堪當此重任，您還是另選賢才，今天有這麼多弟兄在座，哪一個都是才高八斗，都比小弟強上三份。」
赤霞子笑道：「鹹老弟過謙了，鹹門是咱們南疆第一大門派，傳承三萬年而不衰，在你掌管之前已有衰弱之勢，僅僅一百五十年，實力增強了一倍不止，超過兩萬年前的全盛時期，怎麼能說無能無德呢？要說無能無德只有為兄了。」
眾高手也勸道：「鹹二哥，為了赤荒殿咱們連命也不要，許些小事還猶豫什麼？大哥是知人善任，只要你坐鎮監事堂，那些小毛賊個個老老實實，沒有一個敢惹火燒身，快快答應，不然大哥生氣了，咱們老哥幾個也不答應。」
鹹老弟沉吟半刻，點頭說道：「既然大哥看得起小弟，小弟就恭敬不如從命，不過，小弟才智有限，門中事務也需有人打點，只能以一年為期，否則...」
赤霞子打斷了他的話：「老弟無須多言，大哥心中有數，不會讓你吃虧的。」然後叫道：「?騰生！」
赤蓮子身旁一人起身說道：「弟子在！」他與?龍子同樣高大，滿臉鬍鬚，目光炯炯，是一位合氣後期高手。
赤霞子語氣冰冷：「你也辭去議事堂之職吧，與龍兒一同去赤荒洞，不到丹道不允許出關，明白嗎？」
?騰生早有準備，並不慌張：「弟子明白！」
赤霞子冷哼一聲：「議事堂由我親自兼任，幾位老弟暫先留在殿中幫忙，大家有何異議？」
眾人都是喜氣洋洋，齊聲說道：「大哥英明，小弟等求之不得，願效犬馬之勞。」
赤霞子看著赤蓮子，眉頭緊皺，語氣變得很輕柔：「蓮師妹，師兄希望你也能好好潛修一段時間，最好更上一層樓，不知你意下如何？」
赤蓮子桀桀一笑：「好啊！你想怎麼辦都行，小妹與龍兒一起去赤荒洞，滿意了吧？」聲音粗獷，讓人難受之極。
赤霞子卻是如聽天籟之音，長舒一口氣，滿心高興：「太好了，還是蓮妹識大體，顧大局，為兄感激你一輩子，有什麼要求儘管提。」
赤蓮子眼珠一轉，露出兩顆黃板牙：「既然如此，那小妹就不客氣了。我要好好想一想......到底需要什麼......，哈哈！不要那麼緊張，不會吃了你，算了，一看你的表情就知道在騙我，不提了，你自己看著辦吧！」
赤霞子對她無可奈何，只好吶吶地說道：「蓮師妹不要誤會，這是師兄肺腑之言，一切都是為了你好，更是為了赤荒殿的基業...」
赤蓮子不屑道：「行了，小妹也是赤荒弟子，什麼事不知道？不要在我面前裝模作樣。龍兒，咱們同病相憐，都是待罪之人，還坐在那兒幹什麼？過來吧！」?龍子笑道：「小侄遵命！」昂首走到對面，在她身邊坐下，視赤霞子為無物。
赤霞子有些尷尬，不過他畢竟是一代梟雄，很快就平靜下來，目光銳利：「鹹老弟，你認為目前最迫在眉睫的任務是什麼？不要有什麼忌諱，但說無妨！」
鹹老弟想了片刻，說道：「大哥，各門派負擔過重，應該削減進貢，讓大家恢復元氣，更重要的是士氣大振，眾心歸一。」
赤霞子拍手叫好：「鹹老弟言之有理，這樣吧，先將此次壽禮如數退回，從前的賬慢慢算，今後進貢減半，還是五年一貢，怎麼樣？」
眾人大喜，份份離座跪下磕頭：「多謝殿主恩典，南疆所有門派都會感恩戴德。」
赤霞子擺了擺手，歎道：「這是我應該做的，雖說晚了點，但還算及時。都起來吧，仝老弟，快快通知廚房上菜，無論裡外都一起上，先讓大家吃飽喝足，不過酒就算了。」
仝老弟拍了拍肚皮說道：「小弟早餓了，從昨日起就沒吃飯，專等著今天的宴席呢！」
眾人大笑，份份說道：「仝老五有先見知明，咱們又學會一招。哈哈！快！快！快上菜，咱們都要餓死了！」
赤霞子也揮手催促，忽然眉頭緊皺，手停在空中一動不動，厲喝一聲：「什麼人敢闖神山？」
其實，藍雲子三人剛一現身就引起全場震動，一個是白雲子的師弟、兩位是她的得意弟子，都為上清宮的重要人物，在修士界大名鼎鼎，無論到了什麼地方都會引人矚目；更何況居然在赤荒殿主壽宴上出現，若是傳將出去絕對是轟動一時的特大新聞。
雙方自從創派起就是不共戴天的死敵，從十萬年前一直打到現在，不管是明爭還是暗鬥，從來沒有停歇過，每個人的手上都沾滿了對方無數鮮血，仇恨已經深入大家的骨髓，代代相傳，甚至於成為一種本能、一種文化、一種生存和發展下去的動力，不用說給對方祝壽，平日偶爾一見也是怒目而視，稍有苗頭立即大打出手，不是你死就是我活。
大家感到極為怪異，面面相覷，目光中充滿驚愕，幾位南疆高手更是滿腹疑惑，不敢在壽宴上發作，心裡卻轉了無數個念頭：「上清宮想幹什麼？一群偽君子，不安好心，肯定在耍什麼陰謀詭計，白雲子這個臭女人，準備介入南疆事務？哼！有咱們在，不可能讓你得逞。」琢磨散宴後的行動，如何給三個偽君子吃點苦頭。
能夠列席的都是南疆最頂尖的狠角色，互使幾下眼色，很快就會心一笑：「干！既然到了我們的地盤上，爺爺就不客氣了，哼！南疆不是那麼好欺負，這些偽君子來一個死一個。嘿嘿！居然有三個大人物，他＊＊＊，送上門來的肥肉，傻瓜才不吃，神不知鬼不覺，白雲子是啞巴吃黃連、有苦說不出。」三千多年來，正邪兩派雖說沒打過大仗，暗地裡偷雞摸狗的事件誰也沒少做。
藍雲子等人當然心肚知明，坐在左首後排的邊緣沉默不語，位置很不顯眼，而且前排一桌的四個灰衣人身材魁梧，擋住了大部分挑釁的目光。
藍雲子修為最高、經驗最為豐富，雖說脾氣暴躁一點，但是膽子極大、毫無畏懼，悠然自得地端坐在蒲團上，時不時瞥一瞥赤霞子，對其他人似乎不屑一顧，嘴裡也沒清閒，不停地享受南疆特產。
丁方子剛剛跨入丹道不久，目光中更多的是好奇，偶爾看看四周，這些魔頭平日只聞其名、難得見到真人，沒想到今天居然能夠共聚一席，天師兄神情有些緊張，不住地喝茶，深入魔窟，群狼四顧，按照上清宮的說法，他們都是喪失人性、卑鄙無恥的魔鬼，每一個眼神都不懷好意，若是魔性大發，根本就沒有任何逃跑的機會。
赤霞子心裡有數，眼角露出一絲笑意，緩緩地說道：「赤某今天大感意外，受寵若驚，區區賤壽居然驚動了上清宮的朋友，領隊的還是大名鼎鼎的藍雲子道友，稀客！不知是我的面子太大，還是太陽從西邊升起？不過，既然來了就是我的客人，赤霞子感謝諸位光臨，一定盡好主人之道。」
藍雲子略一抱拳，微微一笑：「殿主不必客氣，咱們兩家雖說道不同、不相謀，平日刀槍相見也是家常便飯，可畢竟都是修道之人，是厚土修士界的一份子，上清宮雖然清貧，也懂得什麼叫禮尚往來，百年前宮主四甲子大壽，殿主曾經派人送過一紙墨寶，禮雖輕，宮主卻銘記於心，一直想尋找合適機會還清這份人情，今天正是殿主的吉日，我等奉宮主之命前來了卻心願。」
赤霞子一愣，想了片刻，猛然放聲大笑：「原來如此，赤某當年只是開個玩笑，想看一看白宮主的反應，沒想到她還是個有心人，居然在百年之後還以一報，好！好！不愧是正派領袖、女中豪傑，巾幗不讓鬚眉，其魄力、胸襟赤某自歎不如，坐上宮主寶座僅僅兩個半甲子，上清宮已經壓過玉清宮，成為名副其實的天下第一宮，若是再有兩個半甲子，也許能夠一統三清、甚至於征服四荒、一統厚土，成為修士界唯一領袖。」
藍雲子似乎受到了白雲子的指點，依然神閒氣定，一臉正氣：「殿主說笑了，上清宮從來沒有自稱什麼領袖，至於『一統』、『征服』之類的幻想，更沒有考慮過，唯一的心願就是如何堅持自己的理念，如何上應天理、下體人心，如何剷除人間不平、挽救億萬生靈，值得慶幸的是，十萬年來一直沒有動搖過，即便是最困難的時期也堅持不渝。」
赤霞子見他義正詞嚴、句句冠冕堂皇，不禁啞然失笑：「藍門主是白宮主師弟，上清宮赫赫有名的猛將，沒想到竟然有這樣好的口才，佩服！藍門主，此次興師動眾，是否專為赤某賤壽而來？還是另有指教？」
藍雲子面色一怔，頓時猶豫不決，吶吶地說道：「藍某一行以拜壽為主，不過，確有須些小事打攪殿主，宴席之後能否單獨會談？」
赤霞子一掃眾人，搖頭說道：「白宮主不動則已，動則驚人，能夠派遣藍門主親自前來，肯定是非同小可，但在座的都是赤某的至親好友，並無不方便之處，也無秘密可言，藍門主無需擔心，但說無妨！」
「殿主說得極是！」右首一名煉丹師嘿嘿一笑，大聲說道：「殿主光明磊落，從來不做鬼鬼祟祟之事，上清宮號稱正人君子，怎麼會當面一套、背後一套呢？似乎是小人行徑吧？藍門主如果覺得無從齒口，鹹某認為不說也罷！」此人滿臉凶悍，已有化丹初期修為，遠在藍雲子之上，是南疆的頂尖高手。
藍雲子見赤霞子面帶微笑，並不阻止此人插話，不由沉吟片刻，點頭說道：「竟然如此，藍某就恭敬不如從命，否則大家都覺得藍某心中有鬼。此事乃上清宮家醜，無需大張旗鼓，望各位見諒！」
那人更加得意：「藍門主開什麼玩笑？上清宮家醜關咱們南疆什麼事？難道上清宮準備臣服於赤荒殿了？哈哈！你說說看，咱們且聽一聽。」數十道目光齊刷刷地射向藍雲子，若是膽識不夠，早就嚇得軟癱在地。
藍雲子的聲音非常低沉，吐字清晰：「數十年前，宮主偶然路過臨城，忽見一座村莊大火沖天，撲滅大火後發現所有村民早已化成灰燼，唯有一名八歲的男孩尚存一息，全身皮膚均為焦炭，宮主心生憐憫，當即帶回宮治療，使用了無數靈藥，總算挽回他的生命，又收他為徒，賜號『苦』字，但他面目全非，性格孤僻，不願意與別人相處，只想遠離人群，宮主便安排他在白雲峰獨自修行，並對外界嚴格保密，就連三清宮內部知道此事的人也是極少。苦師侄修行刻苦，天資極高，心無旁鷲，前年已跨入合氣，本以為他會在白雲峰呆上一輩子，沒想到還是出事了，唉！苦師侄命苦啊！」
那人拍手笑道：「好啊！藍門主不僅口才了得，故事也編得不錯，上清宮竟然將一位內門弟子隱藏數十年，呵呵！難怪這麼厲害。如果有人告訴我，有十名金丹師在白雲峰隱居了三百年，哈哈！鹹某認為不足為奇。」
藍雲子兩眼微紅，不理會他的諷刺，停下來低頭擦乾眼淚，喝口水潤了潤嗓子，繼續說道：「一年前，黃師侄到白雲峰送飯，兩人發生了幾句口角，黃師侄性情暴躁，口不責言，戳到了他的傷心之處，苦師侄一氣之下當夜離山，宮主聞訊趕來已經晚矣，當即派人四處尋找，可是搜索了半個厚土卻不見蹤影，唉！宮主日思夜想，心急如焚，不知道苦師侄躲在何處，所以向殿主求援...」
「停！停！停！」那人連連冷笑，目光犀利：「藍門主這是何意？那個子虛烏有的道苦生關南疆什麼屁事？難道是咱們藏起了？哼！上清宮滿嘴假仁假義，最善於無中生有，哪一次不是編造借口惹事生非？咱們南疆不吃這一套，想打就打，鹹某第一個奉陪，誰不服氣？宴席之後咱們倆比一比，他＊＊＊，不死不休，藍門主如果想當縮頭烏龜，就從赤荒山爬回去。」
眾人轟堂大笑，只有桑公千虹那一批人不動聲色。
一人叫道：「鹹老哥說得對，上清宮的狗雜種竟然打咱們的主意，＊＊＊，南疆不是小崑崙山，想來就來，想去就去。嘿嘿！竟然跑到這裡撒野，打死了活該，放心吧，咱們也慈悲為懷，肯定會把你們的屍體送回去，大家說對不對？」
「對！」眾人齊聲吼叫，另一人嘻笑道：「不過，無法保證完好無損，也許腦袋沒了，也許不小心摔斷了手腳，也許被野狗吃得只剩一根骨頭。呵呵！南疆野蠻之地，咱們都是粗人，沒那麼多臭講究，死就是死。嗯！仝爺爺替你燒成灰燼算了，攜帶也方便，藍門主覺得如何？」
藍雲子毫不理睬，只盯著赤霞子，一人說道：「幾位老哥哥，這傢伙膽子不小，竟然不怕死，好漢子！不過，他為什麼不怕死？哈哈！莫非是白雲子的姘頭？那小子是你們的私生子？唉！好一個為情而死的癡情漢！好一對為子奔波的有情人！太感人了！」說到最後故作感慨，滿臉敬意，眾人一愣，又是轟堂大笑。
丁方子臉色雪白，緊咬牙關，天師兄兩手緊握，怒目圓瞪，藍雲子目無表情，置若罔聞，無動於衷。赤霞子輕咳一聲，現場立即鴉雀無聲，他厲聲說道：「放肆！上清宮雖說是咱們的敵人，可藍門主等人今天是赤某的客人，怎麼能如此無禮呢？」
那些桀驁不遜的高手立即閉上了嘴巴，心裡雖不以為然，但還是恭恭敬敬地說道：「小弟等知罪了，望殿主...」
赤霞子一擺手，怒氣未消：「赤某閉關多年，未能好好管束手下，藍門主莫怪！哼！既然知道有罪就認罰吧，鹹老弟，你帶頭辱罵客人，罪加一等，快給藍門主道歉，還有，所有人罰金十兩，宴後交給藍門主作為補償費，怎麼樣？你們不服？」
眾人聽得目瞪口呆，看到赤霞子眼角含笑，個個一點就通，忙不迭地點頭：「服！小弟等心服口服。」鹹老弟首先拱手，鄭重其事地說道：「藍門主，鹹某誠心道歉，從今往後，對上清宮的每一句話都不懷疑，即便說白宮主突然變成了男人，鹹某也深信不疑。」
一人神情嚴肅，緊跟著說道：「藍門主不要見怪，昊某是個粗人，剛才說錯了話，日後還是給你們留個全屍吧，絕對不會少一根指頭，如果缺胳膊少腿昊某想辦法補齊，人腿不夠就用狗腿，實在沒有就用一根木棍代替，無論如何也要確保完好無損。」
另一人滿臉愁容，唉聲歎氣道：「藍門主，仝某失言，在此糾正一下，以視正聽！藍道友怎麼可能是白宮主的姘頭呢？絕不是，應該稱為情同意合的神仙伴侶，不！小弟還是說錯了，該打！白宮主的眼光怎麼會這麼差呢？呸！仝某糊塗，又說反了，應該說藍道友神武英勇，實乃我厚土第一美男子，眼光怎麼會這麼差？天啦！仝某今天怎麼啦？說話顛三倒四，不說了，只好認罰一倍黃金。」
藍雲子三人氣得滿臉鐵青，渾身顫抖，又不敢發作，天師兄更是雙目盡赤，若不是丁方子點上他的穴道，已經撲過去送死。
陳凡早就聽明白了：「好傢伙，上清宮為了抓捕我，絞盡腦汁，挖空心思，這麼卑鄙的手段都能想出來，更沒想到藍雲子竟有這麼大的本領，以前小看了他，面對赤霞子撒下彌天大謊，臉不紅、心不跳，幾可以假亂真，他們既然來了，絕對是胸有成竹、志在必得，肯定已經想好了與赤霞子談判的條件，赤霞子最終還是會屈服於赤荒殿的利益。反過來說，即便不同意藍雲子的要求，雙方也會追查此事。無論如何，必須馬上逃離赤荒殿，盡快離開南疆，否則他們一旦反應過來，根本就無路可逃。」
陳凡偷偷觀察四周，廣場上眾人依然坐立不動，周圍的森林一望無邊，來時的大路寂靜無聲，一切都平平靜靜，沒有任何可疑之處，甚至於看不到赤荒殿的一個人影，越是如此，他越是心存疑慮，不敢輕舉妄動，思索良久卻束手無策，只好將心鏡重新擴展到殿內。
藍雲子似乎剛剛冷靜下來，喝口水清了清嗓門，說道：「赤殿主，上清宮沒有懷疑其他人刻意隱藏苦師侄，只是苦師侄自己到處躲避，宮主擔心他年少無知，惹出事端，釀成大禍，若是引起大家的誤會，也許就是正邪大戰的導火線，必須防患於未然。」
赤霞子連連點頭，笑瞇瞇地說道：「宮主深謀遠慮，才智高絕，世所罕見，赤某佩服，藍門主請繼續說。」
藍雲子心裡感到很彆扭，頓了片刻說道：「我們的尋找範圍很廣，連凡人界也到處排查，一個月前，有位商人偶然在南疆看到一個修士，雖說只見到了背影，但其神情、舉止和特徵與苦師侄一模一樣，所以冒昧打攪，厚著臉皮請殿主幫忙，我們找回苦師侄，南疆也消除一個隱患，雙方各取所需，望殿主三思。」
赤霞子依然笑容可掬，說道：「偌大的南疆縱橫數萬里，大山深澤數不勝數，小的數百里，大的千里無人煙，藏匿百年不為人知也是稀鬆平常，真正排查起來比大海撈針還難，藍門主有何高招？」
見他一臉假笑，藍雲子頓生無力之感，只好說道：「其實查起來很簡單，苦師侄肯定是戴著假面具，而且混入了某一門派之中，殿主派人將那些弟子排查一番即可，甚至於下一道命令，讓南疆今年的新內門弟子集中於赤荒殿，這種方法更省事，藍某覺得苦師侄肯定是其中一個。」
赤霞子一掃眾人，制止了又一次騷動，緩緩地問道：「藍門主不簡單，這麼繁瑣的事件一句話就解決了，天才！不知道還有什麼指教？」
藍雲子摸不清他的真實想法，咬牙說道：「此事利人利己，對於殿主來說是舉手之勞，不過，畢竟是上清宮引出來事端，所以殿主若有何要求，請直言不諱地談，如果不算過分，藍某可以當場拍板，若是要求過高，只能請示宮主。」
赤霞子微微一笑，詢問眾人：「你們認為如何處理此事？」大家面面相覷，誰也不敢開口，不一會兒，那鹹老弟小心翼翼的說道：「大哥，您怎麼說小弟就怎麼辦，這些事情還得您拿主張，小弟無不遵命。」其餘高手也點頭稱是。
赤霞子輕笑道：「一人計短、二人計長，你們都是南疆的一方之主，偌大的門派都管得井井有條，區區小事不在話下。這樣吧，宴會之後，都隨我一起去議事堂，咱們幾個好好商量一下。藍門主，麻煩你等待半天，赤某會給你一個滿意的答覆。」
藍雲子立覺希望大增，連忙說道：「此事說大不大，說小也不小，殿主確實應該好好考慮，藍某有耐心，不急於一時。」
鹹老弟等人一怔，很快就反應過來，個個驚喜萬分，興奮地叫道：「大哥，您要親政了？」
赤霞子放聲大笑：「幾位老弟此言差矣，大哥我一直都是殿主，只是前些年閉關日久，無暇管理具體事務，現在出關了，當然需要處理殿務。」
仝老弟神情激動，老淚縱橫：「大哥，您總算出關了，小弟千盼萬盼，終於等到了這一天，否則南疆就被折騰光了，小弟死不瞑目。好！好！不過，大哥要當心，有些人不會那麼輕易交權，肯定會垂死掙扎。」大家的眼光時不時看看?龍子、赤蓮子以及?騰生，三人卻是神態自若，毫不驚慌。
赤霞子動情地說道：「各位老弟受苦了，放心吧，大哥心明如鏡。」緊接著臉色一板，全身煞氣，宴席中氣氛立即變得極為壓抑，空氣好像已經凝固，他冷冷地說道：「龍兒！」
數十雙眼睛全部彙集到?龍子身上，他卻視而不見，起身拱手：「師父有何吩咐？」
赤霞子說道：「你雖然已經修至丹道，但功力尚淺，從現在起辭去監事之職，宴席結束立即進入赤血洞，修至實丹後方可出關，明白嗎？」此言一出，大家均全神貫注，甚至於神情戒備。
?龍子面不改色，毫不遲疑地說道：「弟子遵命！」
見他如此爽快，眾人大感意外，心中卻是一鬆。
赤霞子點頭說道：「鹹老弟，大哥聘請你為客卿，暫時擔當起殿中監事，從現在起生效。」
鹹老弟大驚，慌忙搖頭：「大哥，小弟無能無德，不堪當此重任，您還是另選賢才，今天有這麼多弟兄在座，哪一個都是才高八斗，都比小弟強上三份。」
赤霞子笑道：「鹹老弟過謙了，鹹門是咱們南疆第一大門派，傳承三萬年而不衰，在你掌管之前已有衰弱之勢，僅僅一百五十年，實力增強了一倍不止，超過兩萬年前的全盛時期，怎麼能說無能無德呢？要說無能無德只有為兄了。」
眾高手也勸道：「鹹二哥，為了赤荒殿咱們連命也不要，許些小事還猶豫什麼？大哥是知人善任，只要你坐鎮監事堂，那些小毛賊個個老老實實，沒有一個敢惹火燒身，快快答應，不然大哥生氣了，咱們老哥幾個也不答應。」
鹹老弟沉吟半刻，點頭說道：「既然大哥看得起小弟，小弟就恭敬不如從命，不過，小弟才智有限，門中事務也需有人打點，只能以一年為期，否則...」
赤霞子打斷了他的話：「老弟無須多言，大哥心中有數，不會讓你吃虧的。」然後叫道：「?騰生！」
赤蓮子身旁一人起身說道：「弟子在！」他與?龍子同樣高大，滿臉鬍鬚，目光炯炯，是一位合氣後期高手。
赤霞子語氣冰冷：「你也辭去議事堂之職吧，與龍兒一同去赤荒洞，不到丹道不允許出關，明白嗎？」
?騰生早有準備，並不慌張：「弟子明白！」
赤霞子冷哼一聲：「議事堂由我親自兼任，幾位老弟暫先留在殿中幫忙，大家有何異議？」
眾人都是喜氣洋洋，齊聲說道：「大哥英明，小弟等求之不得，願效犬馬之勞。」
赤霞子看著赤蓮子，眉頭緊皺，語氣變得很輕柔：「蓮師妹，師兄希望你也能好好潛修一段時間，最好更上一層樓，不知你意下如何？」
赤蓮子桀桀一笑：「好啊！你想怎麼辦都行，小妹與龍兒一起去赤荒洞，滿意了吧？」聲音粗獷，讓人難受之極。
赤霞子卻是如聽天籟之音，長舒一口氣，滿心高興：「太好了，還是蓮妹識大體，顧大局，為兄感激你一輩子，有什麼要求儘管提。」
赤蓮子眼珠一轉，露出兩顆黃板牙：「既然如此，那小妹就不客氣了。我要好好想一想......到底需要什麼......，哈哈！不要那麼緊張，不會吃了你，算了，一看你的表情就知道在騙我，不提了，你自己看著辦吧！」
赤霞子對她無可奈何，只好吶吶地說道：「蓮師妹不要誤會，這是師兄肺腑之言，一切都是為了你好，更是為了赤荒殿的基業...」
赤蓮子不屑道：「行了，小妹也是赤荒弟子，什麼事不知道？不要在我面前裝模作樣。龍兒，咱們同病相憐，都是待罪之人，還坐在那兒幹什麼？過來吧！」?龍子笑道：「小侄遵命！」昂首走到對面，在她身邊坐下，視赤霞子為無物。
赤霞子有些尷尬，不過他畢竟是一代梟雄，很快就平靜下來，目光銳利：「鹹老弟，你認為目前最迫在眉睫的任務是什麼？不要有什麼忌諱，但說無妨！」
鹹老弟想了片刻，說道：「大哥，各門派負擔過重，應該削減進貢，讓大家恢復元氣，更重要的是士氣大振，眾心歸一。」
赤霞子拍手叫好：「鹹老弟言之有理，這樣吧，先將此次壽禮如數退回，從前的賬慢慢算，今後進貢減半，還是五年一貢，怎麼樣？」
眾人大喜，份份離座跪下磕頭：「多謝殿主恩典，南疆所有門派都會感恩戴德。」
赤霞子擺了擺手，歎道：「這是我應該做的，雖說晚了點，但還算及時。都起來吧，仝老弟，快快通知廚房上菜，無論裡外都一起上，先讓大家吃飽喝足，不過酒就算了。」
仝老弟拍了拍肚皮說道：「小弟早餓了，從昨日起就沒吃飯，專等著今天的宴席呢！」
眾人大笑，份份說道：「仝老五有先見知明，咱們又學會一招。哈哈！快！快！快上菜，咱們都要餓死了！」
赤霞子也揮手催促，忽然眉頭緊皺，手停在空中一動不動，厲喝一聲：「什麼人敢闖神山？」
迷戀 於 2008-08-06 17:02:00 修改文章內容
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發表時間：2008-08-06 17:03:00
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（前傳）第六篇 南疆風急 第十三節 禍起蕭牆
眾人大吃一驚，份份問道：「殿主，何人膽大包天？」陳凡心中一跳，心鏡一掃，忽覺殿西南的那個陣法果然有異，瞬間噴薄出七彩強光，金星四射，耀眼奪目，白霧騰騰，如同天降祥雲，幾秒鐘後，霧中似乎出現一條模模糊糊的身影。
赤霞子已經感應到異象，極為震驚，覺得不可思議，喃喃自語道：「到底是誰？外人怎麼會使用神陣？難道有人洩漏機密？」卻見眾人滿臉詫異，茫然不知所措，急忙叫道：「鹹老弟，有人進入神陣，你快去看看，盡量生擒，若遇抵抗殺無赦！」
鹹老弟驚駭不已，立即應諾道：「小弟遵命！」兩眼連爆精光，渾身殺氣，身形一閃，消失得無影無蹤，眾人心情一鬆，仝老弟笑道：「鹹老哥出馬，手到擒來，不過全屍是不可能了，咱們稍等片刻，瞧一瞧是哪個狂徒。」
鹹老弟身法極快，轉眼間就出現在陣法面前，看到滿眼彩霞金星，祥霧繚繞，其中果然有一條身影，而且越來越清晰，心中惡念頓生：「好你個狗賊，居然闖入神宮，老子砍下你的腦袋見殿主。」隨即從背後抽出三尺長劍。
白霧漸消，彩霞金星猛然一閃，立即恢復原狀，一道紅色的身影從陣中急射而出，鹹老弟長劍一抖，吐出萬道劍氣，暴風驟雨般席捲過去，那人冷哼一聲，似乎早有準備，身輕如燕，猶如一縷輕煙飄出十丈，輕而易舉地躲過劍氣。
鹹老弟反應極快，一劍落空後，隨手一拋，寶劍懸於半空，強光四射，彷彿一隻小太陽，爆發出億萬劍茫，鋪天蓋地，無堅不摧，氣勢磅礡，發出「絲絲」的輕響，每一聲都令人心驚肉跳，欲將入侵者攪得粉身碎骨。
化丹高手威力驚人，寶器之利更是驚天動地，那人感到了巨大的壓力，左手一顫，一道白光憑空出現，同樣化著億萬劍氣迎面擊去，「轟！轟！轟！」無數聲巨響之後，所有的劍氣全部消失，兩人都悶哼一聲，各退數丈。
鹹老弟手臂發麻，胸悶氣滯，頓時大驚失色：「哪裡冒出來的高手？功力如此了得，竟然比我還要高出半籌！」還沒喘口氣，忽聽此人怒吼道：「狗奴才，竟敢偷襲老子，老子跟你沒完。」眼前白光一閃，一道極其強勁的氣流呼嘯而來。
那人怒火沖天，這一劍使出全部功力，志在必得，劍氣一沖十幾丈，如同一道白色閃電，氣勢洶洶地奔向鹹老弟的胸膛，瞬間即至，不把他擊殺當場誓不罷休。
鹹老弟心中一震，此劍太過凌厲，根本就無從躲避，慌忙咬緊牙關，振奮精神，揮起寶劍布下層層劍幕，矛盾相遇，「轟！」驚天動地，震耳欲聾，此人連退三丈遠，鹹老弟卻是飛出七、八丈，踉踉蹌蹌總算穩住身形，一股熱氣湧上嗓門，「噗！」不由自主地噴出大口鮮血，精神萎靡不振。
那人略一調息，很快就恢復功力，狂笑道：「狗東西，老子天不怕、地不怕，仙擋殺仙，神擋殺神，還沒有誰能夠擋住老子的道。哼！小小的赤荒殿更是來去自如，老子割下你的腦袋去見赤霞子。」帶著滿目猙獰走上前來，舉劍就要刺下。
鹹老弟一臉絕望，睜開眼睛，看到眼前是一位紅袍人，身高體胖，白白淨淨，鼻孔粗大，眉尖上翹，目光狠毒，忽然神情一愣，大叫一聲：「您...您...您是五爺？」
那人頓了頓，陰笑道：「好眼光，五爺我離開赤荒殿將近三甲子，沒想到還有人記得我，嘿嘿！不管你是誰，今天就是你的末日。」
看著越來越近的劍鋒，鹹老弟尖叫道：「五爺，我是鹹乘子，鹹老七，您忘了嗎？」此人停下手勢，仔仔細細凝視著他的面貌，顯得有些遲疑：「你...你就是鹹老七？有點像，不過就是太老了。」
鹹乘子心中一鬆，輕笑道：「咱們同年跨入丹道、拜過兄弟、遊歷天下，闖過玉清宮、截殺過上清宮兩位丹師，那時咱們倆兄弟年輕氣盛，膽大妄為，什麼事件都敢幹，但現在已經過去兩百年，小弟已經老了，怎麼可能一成不變呢？只是五爺您卻是沒有什麼變化...」
那五爺收回寶劍，猛地摟著他的肩膀說道：「你果然是鹹老弟，對！對！我糊塗了，哈哈！老弟，剛才沒看清，對不住了，只有你的這雙眼睛和從前一樣狠毒。」
鹹乘子更是興奮，喜極而泣，哽咽道：「五爺，小弟簡直不敢相信自己的眼睛，您已經失蹤一百六十八年了，小弟日思夜想，起先還抱著希望，後來越來越絕望，生不見人、死不見屍，您到底去哪兒了？」
五爺神色一凜，鬆開手緊盯著他的眼睛，一字一頓地說道：「先別管那麼多，我問你，咱們還是不是好兄弟？」
鹹乘子抹去淚水，說道：「當然，咱們是生死兄弟，當年對天發過誓，怎麼會...」五爺打斷了他的話，嚴肅道：「無論出現什麼情況，你都會和我站在一起？」
鹹乘子滿腹疑惑，但還是斬釘截鐵地說道：「那還用說？無論何時何地，小弟相信五爺也是如此。」那五爺長舒一口氣，眉開眼笑：「不愧是我的好兄弟，等會你就知道了。來！五爺先給你療傷。」取出一枚丹藥塞入他嘴中。
鹹乘子就地盤坐，很快就丹氣繚繞，五爺臉上露出一絲狡猾的笑意。不一會兒，鹹乘子收功醒來，神采奕奕，恢復如初，喜不自禁地說道：「謝五爺，這是什麼靈丹妙藥？立竿見影。」五爺拍了拍他的肩膀：「走，帶我見赤霞子，我去給他拜壽。」
鹹乘子笑道：「您先請！五爺，那些老弟兄都在，他們也從來沒忘記您，肯定會大吃一驚，殿主更會欣喜若狂，他老人家剛剛親政，正缺人手呢！」
五爺一擺手，輕聲說道：「咱們先賣個關子，我跟在最後，你先走一步。」鹹乘子恍然大悟，連忙向宴席奔去，五爺放輕腳步緊隨其後。
陳凡卻是心念急轉：「他怎麼來了？赤血門、赤荒殿，果然是師兄弟，嘿嘿！看來今天是好戲連台，這傢伙不簡單，赤霞子麻煩大了，不知道他如何收場？」
眾人正感到奇怪，仝老弟說道：「鹹老哥怎麼啦？已經去了半刻鐘，怎麼還沒搞定，是不是那傢伙太厲害了？」一人輕笑道：「仝老弟，你瞎擔心什麼？鹹老哥是咱們南疆第二高手，除了殿主外誰是他的對手？再厲害的敵人也不在話下。」大家連聲大笑，赤霞子卻是臉色凝重，心神不安。
「鹹老哥回來了。」隨著一聲歡呼，鹹乘子飄進宴席，仝老弟奇道：「老哥，您怎麼空手而歸？那小子的人頭呢？」鹹乘子滿面春風，直接向赤霞子行禮道：「恭喜殿主，天降祥瑞，福無單至，今天是雙喜臨門，殿主幸甚，赤荒殿幸甚。」
赤霞子非常驚異，問道：「老弟何出此言？」看著眾人疑惑的目光，鹹乘子神秘一笑，不慌不忙地說道：「一喜，就是殿主親政。」仝老弟點頭說道：「言之有理，二喜呢？」
鹹乘子轉身讓道，高叫道：「現在是二喜，請五爺回...殿...！」尾音拖得很長，餘音久久不散。話音剛落，那五爺飄然而入，笑吟吟地看著眾人，編鐘同時發出喜悅之音。
眾人一臉驚詫，愣了片刻，仝老弟舉起顫抖的右手，指著他說道：「五爺，真的是五爺。」好像吃了興奮劑似的，一下子蹦了起來，揮手大叫道：「老天有眼，五爺真的回來了！」眾人恍然大悟，群情振奮，歡聲雷動，份份起身，激動不已：「五爺，真的是您！」
赤霞子卻是臉色大變，「騰」的一聲站了起來，死死地盯著五爺，喃喃自語道：「不！不可能！他怎麼會沒死？」
五爺擺了擺手，讓眾人安靜下來，緩緩地向赤霞子走去，大家看到殿主似乎神情反常，不由面面相覷，頓時鴉雀無聲，鐘聲也嘎然而止。
五爺冷冷地看著師兄，目光犀利，帶著刻骨的仇恨，嘴角露出一絲嘲笑：「大師兄，小弟回來你好像很不高興、不歡迎，是嗎？」
赤霞子打了個激靈，瞬間清醒過來，立即滿臉堆笑：「怎麼會呢？為兄日思夜想，早就盼望你能回來，剛才是太高興了，有些忘乎所以，望五師弟見諒。」
「是麼？」五爺神色淡然，猛然大笑道：「哈哈！好一個忘乎所以，大師兄，你好威風，堂堂赤荒殿主，南疆之王，跺一跺腳天下都要抖三抖，哼！可你殿主之位從何而來？天下有幾人知道？」
眾人見情勢急轉直下，氣氛緊張之極，都是目瞪口呆，就連桑公千虹諸人、上清宮三人、其他三殿來賓也升起同一個念頭：「赤荒殿要出大事！」
赤霞子惱怒道：「老五，你胡說什麼？快快退下，今天是為兄吉日，不要剛一回來就瘋言瘋語，讓外人笑話。」全身威勢極盛，眼中殺機隱現。
「胡說？」五爺瞥了他一眼，隨即轉過身來，向左首來賓行禮：「花師兄、寒師兄小弟有禮了！多年不見，老五很想你們。」
兩人連忙起身回禮：「言師弟，小兄也想你，回來就好，快坐下好好說話。」
五爺搖頭說道：「話我是要說的，而且很長，可坐下就不必了，你們在此做一個證人。」緊接著轉向其餘幾人，說道：「你們是後生晚輩，咱們沒見過面，不過紫師兄是我最敬仰的同輩師兄，你們也將今天的話帶回去，公道自在人心。」歐賢侄幾人連連點頭。
五爺一掃其他人，笑道：「確實是高朋滿座，不僅南疆精英俱在，還有桑公世家的這麼多師兄妹，更沒想到的是上清宮的同道也來了，大師兄的面子真大，不過正合我意。」
赤霞子臉色蒼白，神色緊張，一字一頓地說道：「老五，我警告你最後一次，馬上離開這裡，不然為兄不客氣了。」目光銳如利劍，全身殺氣沖天，在場眾人心中一寒，眼中都露出驚駭之色。
五爺靜立不動，針鋒相對地說道：「小弟知道你的厲害，上一次殺人滅口，三師兄死了，我卻死裡逃生，可如今四殿兄弟在座，就連上清宮同道也在看著你，我就不相信你敢冒天下之大不惟，當著眾人殘殺師弟。」語氣冰冷，咄咄逼人。
赤霞子本就心存顧忌，現在更是猶豫不決，他當然知道絕不能讓五爺說話，否則一切都完了，可眾目睽睽之下實在是無法動手，臉色紅白變幻，頓時陷入進退兩難境地。
五爺向四周行一圈禮，滿臉悲憤：「各位弟兄，我與三師兄為什麼失蹤？大家一定很感興趣，讓我從頭敘來。一百六十八年前，正是大師兄接任殿主之位的第二年，他讓三師兄和我同去淬巖嶺，咱們三人從小關係密切，情同手足，親比兄弟，沒想到剛一到山頂，他竟然在背後暗下毒手，一掌重創三師兄，三師兄五招之後就慘死當場，我重傷在身，只好跳下萬丈深淵，天幸下有寒潭，讓我死裡逃生......」
「住口！」赤霞子怒喝一聲：「老五，你鬧夠了沒有？快快退下。」見五爺依然冷笑不動，不禁惡從膽邊生，大吼道：「眾位老弟聽令！速將赤言子拿下，死活不論，以一刻鐘為限。」
鹹乘子等人相互對望，眼前的事實非常明顯，五爺有冤在身，大家不可能動手，殿主心中有鬼，雖有令也不敢從命，況且這是兄弟之爭，外人無法介入，否則越來越亂。
赤霞子目光一掃，這些手下都在裝聾作啞，個個低頭不語，無動於衷，頓時氣急敗壞，一時間亂了方寸，猛拍金案，破口大罵道：「你們都是忘恩負義的狗奴才，剛才還在信誓旦旦，轉眼間就全忘得一乾二淨。好！你們都給我滾回去，從此以後，再也不要到赤荒嶺半步。」
眾人愣住了，個個義憤填膺，心中一寒：「咱們為他賣命一輩子，出生入死，從沒有一句怨言，最困難的時候也力在保南疆安定。哼！由此可見，五爺所說句句是實，完全是一個白眼狼。＊＊＊，老子不幹了，你一個人唱戲。」將心一橫，七、八個人靠在一起，冷冷地看著瘋狂的赤霞子。
五爺哈哈大笑：「各位老兄弟，你們都是殿中老臣，不要跟他計較，他是個瘋子，已經不能代表赤荒殿。哈哈！罵幾句算什麼，我已經死過一次了，如果有什麼怨氣，事了之後朝我發好了。」
眾人臉色稍緩，連說不敢，赤霞子也非常人，很快就清醒過來，慌忙說道：「眾位老弟，哥哥我口不責言，請你們......」
五爺大叫一聲，打斷了他的話：「各位，大師兄為什麼會下此毒手呢？很簡單，殺人滅口！為什麼要殺人滅口？到底有何重大機密需要隱瞞世人？我要一一道來。」
「絲！」一道劍氣悄無聲息突襲過來，鹹乘子驚呼道：「五爺，小心！」五爺身形一閃，險險躲過劍氣的擊殺，飄至其他三殿諸人的身後，輕笑道：「早有防備！哈哈！果然不出所料。」看看凌亂不堪的紅袍，只剩半截下擺，出了一身冷汗：「大師兄，好厲害，差點又讓你得逞。化師兄、寒師兄，救救我！」
赤霞子殺氣到達頂點，厲聲說道：「兩位師弟，快讓開，為兄要執行殿規，請不要干涉赤荒殿的內政。」
五爺叫道：「什麼內政？完全是強盜邏輯。兩位師兄，四殿一體，共榮共衰，什麼時候分過你我？牽一髮而動全身，如果赤荒殿垮了，你們的日子也不好過，況且我只想說出事實真像，自己給自己伸冤，並無違律之處，請兩位師兄主持正義。」
兩人頓時猶豫不決，對望了幾眼，隨即拱手說道：「赤師兄，請放下寶劍，自家人好好商量，是非曲直不在於言師弟一人之口，他說錯了你可以反駁，若是真的違反殿規也可以按律辦事，但小弟認為，應該讓他說完再定。」
赤霞子目光陰鷲，語氣冷漠銳利：「如此說來，你們打算幫助老五了？哼！既然如此，為兄也不客了。」殺氣越來越盛，死死地盯著眼前兩人，全場所有人都被籠罩於其中。
化師兄兩人不敢大意，全神戒備，抽出長劍，都是頂尖寶器，鹹乘子等幾人知道事已至此，無可挽回，也作好了準備，隨時可以夾擊赤霞子，一時間劍拔弩張，空氣中殺氣騰騰，
這一邊是十幾位頂尖丹師，最低也是煉丹境界，化丹師就有四位，人手一把寶器，合起來的威力陡增百倍，足以與赤霞子一爭雌雄，大戰一觸即發。
其餘眾人都後退數十丈，站在遠處作壁上觀，赤霞子卻毫不退讓，面露微笑，頭頂丹氣漸厚，忽然隱現金光，眼中金芒四射，氣勢瞬間陡然增強無數倍，矮小的身材彷彿變成了三丈金身，大家都生出無力抗爭之感。
一人尖叫道：「金丹師！」眾人驚駭失色，震撼連連，不由自主地後退數丈：「天啦！他真的是金丹師！」赤霞子桀桀笑道：「不錯，老子已經修至金丹，本不想對外公佈，如今顧不了那麼多了。哼！膽大妄為，居然跟老子作對，你們一個都跑不掉。」右手一揮，一絲黑芒急閃即逝，兩位煉丹後期高手悄然倒下。
鹹乘子怒吼道：「司老弟，程老弟，你們怎麼啦？赤霞子，你殺了兩位老弟！老子跟你拼了！」
赤霞子輕蔑一笑：「憑你也配？黑羅絲之下無一合之敵，你們這些破銅爛鐵還拿出來顯寶，丟人現眼。」手指微動，黑光微閃，「噹！噹！當！」十幾把寶器全部斷成兩截。
大家目瞪口呆，個個通體冰冷，面如死灰，平日引以為傲的寶器不堪一擊，一身修為更是如同兒戲，化師兄喃喃自語道：「黑羅絲，不愧是頂級靈器，好厲害！」
赤霞子好整以暇，緩緩地坐下來，喝一口水，剛才還囂張狂妄的眾人，現在都戰戰兢兢，癡鼻冷笑道：「哼！狗奴才，給你們一點臉色就翹上天，自以為了不得，根本就不把我這個殿主放在眼裡，鹹乘子，你鹹門世受神殿大恩，沒有我的支持你能當上門主嗎？沒有神殿撐腰鹹門能夠發展到今天嗎？哼！不知天高地厚！還有你們所有人，化師弟、寒師弟，對不起你們了，一場內亂，損失慘重，所有拜壽人都死於非命，只有我死裡逃生。哈哈！好辦法，一了百了。」
所有人包括上藍雲子頓時都明白了，他準備將所有目擊者全部殺光，數十位丹師都是遍身寒氣，頓感大禍臨頭，卻又無力抵抗，金丹師無人可制，除非另一位金丹師突然出現，可是紫光子逍遙於大海，玉清子更是百年未曾下山，不可能奇跡般地出現。
五爺大叫道：「反正總是死，大家拚一拚。」鹹乘子掀翻餐桌，應諾道：「他＊＊＊，死就死，有什麼了不得，拼了！」眾人清理出一大塊空地，大部分來賓包括藍雲子、三殿諸人共三十多人圍成一個陣式，正邪雙方共同對抗赤霞子，大家雖說從沒聯手對敵，但修為深厚、經驗豐富，陣法嚴謹，威力更是增加十倍以上。
赤蓮子三人與桑公世家卻將桌子搬出數十丈遠，依舊不慌不忙地盤坐於地，這場大戰似乎事不關己，鹹乘子連忙說道：「赤蓮子、桑公兄，不要存在僥倖心理，今天誰也無法倖免於難，快過來一起抗敵。」五爺卻是臉色一變。
眾人大吃一驚，份份問道：「殿主，何人膽大包天？」陳凡心中一跳，心鏡一掃，忽覺殿西南的那個陣法果然有異，瞬間噴薄出七彩強光，金星四射，耀眼奪目，白霧騰騰，如同天降祥雲，幾秒鐘後，霧中似乎出現一條模模糊糊的身影。
赤霞子已經感應到異象，極為震驚，覺得不可思議，喃喃自語道：「到底是誰？外人怎麼會使用神陣？難道有人洩漏機密？」卻見眾人滿臉詫異，茫然不知所措，急忙叫道：「鹹老弟，有人進入神陣，你快去看看，盡量生擒，若遇抵抗殺無赦！」
鹹老弟驚駭不已，立即應諾道：「小弟遵命！」兩眼連爆精光，渾身殺氣，身形一閃，消失得無影無蹤，眾人心情一鬆，仝老弟笑道：「鹹老哥出馬，手到擒來，不過全屍是不可能了，咱們稍等片刻，瞧一瞧是哪個狂徒。」
鹹老弟身法極快，轉眼間就出現在陣法面前，看到滿眼彩霞金星，祥霧繚繞，其中果然有一條身影，而且越來越清晰，心中惡念頓生：「好你個狗賊，居然闖入神宮，老子砍下你的腦袋見殿主。」隨即從背後抽出三尺長劍。
白霧漸消，彩霞金星猛然一閃，立即恢復原狀，一道紅色的身影從陣中急射而出，鹹老弟長劍一抖，吐出萬道劍氣，暴風驟雨般席捲過去，那人冷哼一聲，似乎早有準備，身輕如燕，猶如一縷輕煙飄出十丈，輕而易舉地躲過劍氣。
鹹老弟反應極快，一劍落空後，隨手一拋，寶劍懸於半空，強光四射，彷彿一隻小太陽，爆發出億萬劍茫，鋪天蓋地，無堅不摧，氣勢磅礡，發出「絲絲」的輕響，每一聲都令人心驚肉跳，欲將入侵者攪得粉身碎骨。
化丹高手威力驚人，寶器之利更是驚天動地，那人感到了巨大的壓力，左手一顫，一道白光憑空出現，同樣化著億萬劍氣迎面擊去，「轟！轟！轟！」無數聲巨響之後，所有的劍氣全部消失，兩人都悶哼一聲，各退數丈。
鹹老弟手臂發麻，胸悶氣滯，頓時大驚失色：「哪裡冒出來的高手？功力如此了得，竟然比我還要高出半籌！」還沒喘口氣，忽聽此人怒吼道：「狗奴才，竟敢偷襲老子，老子跟你沒完。」眼前白光一閃，一道極其強勁的氣流呼嘯而來。
那人怒火沖天，這一劍使出全部功力，志在必得，劍氣一沖十幾丈，如同一道白色閃電，氣勢洶洶地奔向鹹老弟的胸膛，瞬間即至，不把他擊殺當場誓不罷休。
鹹老弟心中一震，此劍太過凌厲，根本就無從躲避，慌忙咬緊牙關，振奮精神，揮起寶劍布下層層劍幕，矛盾相遇，「轟！」驚天動地，震耳欲聾，此人連退三丈遠，鹹老弟卻是飛出七、八丈，踉踉蹌蹌總算穩住身形，一股熱氣湧上嗓門，「噗！」不由自主地噴出大口鮮血，精神萎靡不振。
那人略一調息，很快就恢復功力，狂笑道：「狗東西，老子天不怕、地不怕，仙擋殺仙，神擋殺神，還沒有誰能夠擋住老子的道。哼！小小的赤荒殿更是來去自如，老子割下你的腦袋去見赤霞子。」帶著滿目猙獰走上前來，舉劍就要刺下。
鹹老弟一臉絕望，睜開眼睛，看到眼前是一位紅袍人，身高體胖，白白淨淨，鼻孔粗大，眉尖上翹，目光狠毒，忽然神情一愣，大叫一聲：「您...您...您是五爺？」
那人頓了頓，陰笑道：「好眼光，五爺我離開赤荒殿將近三甲子，沒想到還有人記得我，嘿嘿！不管你是誰，今天就是你的末日。」
看著越來越近的劍鋒，鹹老弟尖叫道：「五爺，我是鹹乘子，鹹老七，您忘了嗎？」此人停下手勢，仔仔細細凝視著他的面貌，顯得有些遲疑：「你...你就是鹹老七？有點像，不過就是太老了。」
鹹乘子心中一鬆，輕笑道：「咱們同年跨入丹道、拜過兄弟、遊歷天下，闖過玉清宮、截殺過上清宮兩位丹師，那時咱們倆兄弟年輕氣盛，膽大妄為，什麼事件都敢幹，但現在已經過去兩百年，小弟已經老了，怎麼可能一成不變呢？只是五爺您卻是沒有什麼變化...」
那五爺收回寶劍，猛地摟著他的肩膀說道：「你果然是鹹老弟，對！對！我糊塗了，哈哈！老弟，剛才沒看清，對不住了，只有你的這雙眼睛和從前一樣狠毒。」
鹹乘子更是興奮，喜極而泣，哽咽道：「五爺，小弟簡直不敢相信自己的眼睛，您已經失蹤一百六十八年了，小弟日思夜想，起先還抱著希望，後來越來越絕望，生不見人、死不見屍，您到底去哪兒了？」
五爺神色一凜，鬆開手緊盯著他的眼睛，一字一頓地說道：「先別管那麼多，我問你，咱們還是不是好兄弟？」
鹹乘子抹去淚水，說道：「當然，咱們是生死兄弟，當年對天發過誓，怎麼會...」五爺打斷了他的話，嚴肅道：「無論出現什麼情況，你都會和我站在一起？」
鹹乘子滿腹疑惑，但還是斬釘截鐵地說道：「那還用說？無論何時何地，小弟相信五爺也是如此。」那五爺長舒一口氣，眉開眼笑：「不愧是我的好兄弟，等會你就知道了。來！五爺先給你療傷。」取出一枚丹藥塞入他嘴中。
鹹乘子就地盤坐，很快就丹氣繚繞，五爺臉上露出一絲狡猾的笑意。不一會兒，鹹乘子收功醒來，神采奕奕，恢復如初，喜不自禁地說道：「謝五爺，這是什麼靈丹妙藥？立竿見影。」五爺拍了拍他的肩膀：「走，帶我見赤霞子，我去給他拜壽。」
鹹乘子笑道：「您先請！五爺，那些老弟兄都在，他們也從來沒忘記您，肯定會大吃一驚，殿主更會欣喜若狂，他老人家剛剛親政，正缺人手呢！」
五爺一擺手，輕聲說道：「咱們先賣個關子，我跟在最後，你先走一步。」鹹乘子恍然大悟，連忙向宴席奔去，五爺放輕腳步緊隨其後。
陳凡卻是心念急轉：「他怎麼來了？赤血門、赤荒殿，果然是師兄弟，嘿嘿！看來今天是好戲連台，這傢伙不簡單，赤霞子麻煩大了，不知道他如何收場？」
眾人正感到奇怪，仝老弟說道：「鹹老哥怎麼啦？已經去了半刻鐘，怎麼還沒搞定，是不是那傢伙太厲害了？」一人輕笑道：「仝老弟，你瞎擔心什麼？鹹老哥是咱們南疆第二高手，除了殿主外誰是他的對手？再厲害的敵人也不在話下。」大家連聲大笑，赤霞子卻是臉色凝重，心神不安。
「鹹老哥回來了。」隨著一聲歡呼，鹹乘子飄進宴席，仝老弟奇道：「老哥，您怎麼空手而歸？那小子的人頭呢？」鹹乘子滿面春風，直接向赤霞子行禮道：「恭喜殿主，天降祥瑞，福無單至，今天是雙喜臨門，殿主幸甚，赤荒殿幸甚。」
赤霞子非常驚異，問道：「老弟何出此言？」看著眾人疑惑的目光，鹹乘子神秘一笑，不慌不忙地說道：「一喜，就是殿主親政。」仝老弟點頭說道：「言之有理，二喜呢？」
鹹乘子轉身讓道，高叫道：「現在是二喜，請五爺回...殿...！」尾音拖得很長，餘音久久不散。話音剛落，那五爺飄然而入，笑吟吟地看著眾人，編鐘同時發出喜悅之音。
眾人一臉驚詫，愣了片刻，仝老弟舉起顫抖的右手，指著他說道：「五爺，真的是五爺。」好像吃了興奮劑似的，一下子蹦了起來，揮手大叫道：「老天有眼，五爺真的回來了！」眾人恍然大悟，群情振奮，歡聲雷動，份份起身，激動不已：「五爺，真的是您！」
赤霞子卻是臉色大變，「騰」的一聲站了起來，死死地盯著五爺，喃喃自語道：「不！不可能！他怎麼會沒死？」
五爺擺了擺手，讓眾人安靜下來，緩緩地向赤霞子走去，大家看到殿主似乎神情反常，不由面面相覷，頓時鴉雀無聲，鐘聲也嘎然而止。
五爺冷冷地看著師兄，目光犀利，帶著刻骨的仇恨，嘴角露出一絲嘲笑：「大師兄，小弟回來你好像很不高興、不歡迎，是嗎？」
赤霞子打了個激靈，瞬間清醒過來，立即滿臉堆笑：「怎麼會呢？為兄日思夜想，早就盼望你能回來，剛才是太高興了，有些忘乎所以，望五師弟見諒。」
「是麼？」五爺神色淡然，猛然大笑道：「哈哈！好一個忘乎所以，大師兄，你好威風，堂堂赤荒殿主，南疆之王，跺一跺腳天下都要抖三抖，哼！可你殿主之位從何而來？天下有幾人知道？」
眾人見情勢急轉直下，氣氛緊張之極，都是目瞪口呆，就連桑公千虹諸人、上清宮三人、其他三殿來賓也升起同一個念頭：「赤荒殿要出大事！」
赤霞子惱怒道：「老五，你胡說什麼？快快退下，今天是為兄吉日，不要剛一回來就瘋言瘋語，讓外人笑話。」全身威勢極盛，眼中殺機隱現。
「胡說？」五爺瞥了他一眼，隨即轉過身來，向左首來賓行禮：「花師兄、寒師兄小弟有禮了！多年不見，老五很想你們。」
兩人連忙起身回禮：「言師弟，小兄也想你，回來就好，快坐下好好說話。」
五爺搖頭說道：「話我是要說的，而且很長，可坐下就不必了，你們在此做一個證人。」緊接著轉向其餘幾人，說道：「你們是後生晚輩，咱們沒見過面，不過紫師兄是我最敬仰的同輩師兄，你們也將今天的話帶回去，公道自在人心。」歐賢侄幾人連連點頭。
五爺一掃其他人，笑道：「確實是高朋滿座，不僅南疆精英俱在，還有桑公世家的這麼多師兄妹，更沒想到的是上清宮的同道也來了，大師兄的面子真大，不過正合我意。」
赤霞子臉色蒼白，神色緊張，一字一頓地說道：「老五，我警告你最後一次，馬上離開這裡，不然為兄不客氣了。」目光銳如利劍，全身殺氣沖天，在場眾人心中一寒，眼中都露出驚駭之色。
五爺靜立不動，針鋒相對地說道：「小弟知道你的厲害，上一次殺人滅口，三師兄死了，我卻死裡逃生，可如今四殿兄弟在座，就連上清宮同道也在看著你，我就不相信你敢冒天下之大不惟，當著眾人殘殺師弟。」語氣冰冷，咄咄逼人。
赤霞子本就心存顧忌，現在更是猶豫不決，他當然知道絕不能讓五爺說話，否則一切都完了，可眾目睽睽之下實在是無法動手，臉色紅白變幻，頓時陷入進退兩難境地。
五爺向四周行一圈禮，滿臉悲憤：「各位弟兄，我與三師兄為什麼失蹤？大家一定很感興趣，讓我從頭敘來。一百六十八年前，正是大師兄接任殿主之位的第二年，他讓三師兄和我同去淬巖嶺，咱們三人從小關係密切，情同手足，親比兄弟，沒想到剛一到山頂，他竟然在背後暗下毒手，一掌重創三師兄，三師兄五招之後就慘死當場，我重傷在身，只好跳下萬丈深淵，天幸下有寒潭，讓我死裡逃生......」
「住口！」赤霞子怒喝一聲：「老五，你鬧夠了沒有？快快退下。」見五爺依然冷笑不動，不禁惡從膽邊生，大吼道：「眾位老弟聽令！速將赤言子拿下，死活不論，以一刻鐘為限。」
鹹乘子等人相互對望，眼前的事實非常明顯，五爺有冤在身，大家不可能動手，殿主心中有鬼，雖有令也不敢從命，況且這是兄弟之爭，外人無法介入，否則越來越亂。
赤霞子目光一掃，這些手下都在裝聾作啞，個個低頭不語，無動於衷，頓時氣急敗壞，一時間亂了方寸，猛拍金案，破口大罵道：「你們都是忘恩負義的狗奴才，剛才還在信誓旦旦，轉眼間就全忘得一乾二淨。好！你們都給我滾回去，從此以後，再也不要到赤荒嶺半步。」
眾人愣住了，個個義憤填膺，心中一寒：「咱們為他賣命一輩子，出生入死，從沒有一句怨言，最困難的時候也力在保南疆安定。哼！由此可見，五爺所說句句是實，完全是一個白眼狼。＊＊＊，老子不幹了，你一個人唱戲。」將心一橫，七、八個人靠在一起，冷冷地看著瘋狂的赤霞子。
五爺哈哈大笑：「各位老兄弟，你們都是殿中老臣，不要跟他計較，他是個瘋子，已經不能代表赤荒殿。哈哈！罵幾句算什麼，我已經死過一次了，如果有什麼怨氣，事了之後朝我發好了。」
眾人臉色稍緩，連說不敢，赤霞子也非常人，很快就清醒過來，慌忙說道：「眾位老弟，哥哥我口不責言，請你們......」
五爺大叫一聲，打斷了他的話：「各位，大師兄為什麼會下此毒手呢？很簡單，殺人滅口！為什麼要殺人滅口？到底有何重大機密需要隱瞞世人？我要一一道來。」
「絲！」一道劍氣悄無聲息突襲過來，鹹乘子驚呼道：「五爺，小心！」五爺身形一閃，險險躲過劍氣的擊殺，飄至其他三殿諸人的身後，輕笑道：「早有防備！哈哈！果然不出所料。」看看凌亂不堪的紅袍，只剩半截下擺，出了一身冷汗：「大師兄，好厲害，差點又讓你得逞。化師兄、寒師兄，救救我！」
赤霞子殺氣到達頂點，厲聲說道：「兩位師弟，快讓開，為兄要執行殿規，請不要干涉赤荒殿的內政。」
五爺叫道：「什麼內政？完全是強盜邏輯。兩位師兄，四殿一體，共榮共衰，什麼時候分過你我？牽一髮而動全身，如果赤荒殿垮了，你們的日子也不好過，況且我只想說出事實真像，自己給自己伸冤，並無違律之處，請兩位師兄主持正義。」
兩人頓時猶豫不決，對望了幾眼，隨即拱手說道：「赤師兄，請放下寶劍，自家人好好商量，是非曲直不在於言師弟一人之口，他說錯了你可以反駁，若是真的違反殿規也可以按律辦事，但小弟認為，應該讓他說完再定。」
赤霞子目光陰鷲，語氣冷漠銳利：「如此說來，你們打算幫助老五了？哼！既然如此，為兄也不客了。」殺氣越來越盛，死死地盯著眼前兩人，全場所有人都被籠罩於其中。
化師兄兩人不敢大意，全神戒備，抽出長劍，都是頂尖寶器，鹹乘子等幾人知道事已至此，無可挽回，也作好了準備，隨時可以夾擊赤霞子，一時間劍拔弩張，空氣中殺氣騰騰，
這一邊是十幾位頂尖丹師，最低也是煉丹境界，化丹師就有四位，人手一把寶器，合起來的威力陡增百倍，足以與赤霞子一爭雌雄，大戰一觸即發。
其餘眾人都後退數十丈，站在遠處作壁上觀，赤霞子卻毫不退讓，面露微笑，頭頂丹氣漸厚，忽然隱現金光，眼中金芒四射，氣勢瞬間陡然增強無數倍，矮小的身材彷彿變成了三丈金身，大家都生出無力抗爭之感。
一人尖叫道：「金丹師！」眾人驚駭失色，震撼連連，不由自主地後退數丈：「天啦！他真的是金丹師！」赤霞子桀桀笑道：「不錯，老子已經修至金丹，本不想對外公佈，如今顧不了那麼多了。哼！膽大妄為，居然跟老子作對，你們一個都跑不掉。」右手一揮，一絲黑芒急閃即逝，兩位煉丹後期高手悄然倒下。
鹹乘子怒吼道：「司老弟，程老弟，你們怎麼啦？赤霞子，你殺了兩位老弟！老子跟你拼了！」
赤霞子輕蔑一笑：「憑你也配？黑羅絲之下無一合之敵，你們這些破銅爛鐵還拿出來顯寶，丟人現眼。」手指微動，黑光微閃，「噹！噹！當！」十幾把寶器全部斷成兩截。
大家目瞪口呆，個個通體冰冷，面如死灰，平日引以為傲的寶器不堪一擊，一身修為更是如同兒戲，化師兄喃喃自語道：「黑羅絲，不愧是頂級靈器，好厲害！」
赤霞子好整以暇，緩緩地坐下來，喝一口水，剛才還囂張狂妄的眾人，現在都戰戰兢兢，癡鼻冷笑道：「哼！狗奴才，給你們一點臉色就翹上天，自以為了不得，根本就不把我這個殿主放在眼裡，鹹乘子，你鹹門世受神殿大恩，沒有我的支持你能當上門主嗎？沒有神殿撐腰鹹門能夠發展到今天嗎？哼！不知天高地厚！還有你們所有人，化師弟、寒師弟，對不起你們了，一場內亂，損失慘重，所有拜壽人都死於非命，只有我死裡逃生。哈哈！好辦法，一了百了。」
所有人包括上藍雲子頓時都明白了，他準備將所有目擊者全部殺光，數十位丹師都是遍身寒氣，頓感大禍臨頭，卻又無力抵抗，金丹師無人可制，除非另一位金丹師突然出現，可是紫光子逍遙於大海，玉清子更是百年未曾下山，不可能奇跡般地出現。
五爺大叫道：「反正總是死，大家拚一拚。」鹹乘子掀翻餐桌，應諾道：「他＊＊＊，死就死，有什麼了不得，拼了！」眾人清理出一大塊空地，大部分來賓包括藍雲子、三殿諸人共三十多人圍成一個陣式，正邪雙方共同對抗赤霞子，大家雖說從沒聯手對敵，但修為深厚、經驗豐富，陣法嚴謹，威力更是增加十倍以上。
赤蓮子三人與桑公世家卻將桌子搬出數十丈遠，依舊不慌不忙地盤坐於地，這場大戰似乎事不關己，鹹乘子連忙說道：「赤蓮子、桑公兄，不要存在僥倖心理，今天誰也無法倖免於難，快過來一起抗敵。」五爺卻是臉色一變。
迷戀 於 2008-08-06 17:03:00 修改文章內容
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（前傳）第六篇 南疆風急 第十四節 金丹對決
桑公世家諸人一聲不吭，赤蓮子三人悠然自得地喝茶，仝老弟急道：「赤蓮子，咱們雖說結怨甚深，但如今必須同舟共濟，共渡難關，赤霞子已經喪心病狂，絕不可能饒過在場的任何一人，你、?龍子與?騰生也是他除去的對象，現在就連上清宮也盡棄前嫌，多一個人多一份力量，多一線希望。」
另一人緊接著說道：「桑公兄，咱們認識了兩百多年，算得上老朋友，你平日那麼精明，怎麼變糊塗了？赤霞子以前尊重桑公世家，那是因為你們夠強，現在形勢變了，他已經修成金丹師，對我們這些老臣說殺就殺，你們更不可能再逍遙自在，桑公家很快就變成他的家奴，唯有奮起反抗，方能保住自己的性命，否則一切都為時已晚。」
那些人卻是置若罔聞，赤蓮子繼續喝茶，?龍子享受著各式水果，?騰生甚至於打起了磕睡，桑公家族諸人面無表情，從頭到尾沉默不語，似乎都是一群沒有感情的動物。
眾人心中升起一絲怪異之感，但已經來不及多想，鹹乘子叫道：「不管他們，咱們自己幹，金丹師又怎麼樣？鹹某不信赤霞子真有三頭六臂。」揮舞著斷劍，昂首站在最前排。
仝老弟連忙說道：「老哥哥，你的劍太短，與小弟換個位置吧！」
藍雲子說道：「還是我來！長劍都在外圍，短的全部到裡面，天師侄、丁師弟，你們倆修為太低，也進去吧。大家記住，踏九星步，挽三花劍，前劍分三星，後劍有四象，一定要統一行動、竭盡全力。」
大家知道上清宮陣法是一絕，肯定是所言非虛，異口同聲地說道：「藍道友放心，大敵當前，一切由你指揮，咱們都不會擅自行動。」
歐賢侄幾次使用萬里傳音，卻是毫無動靜，五爺苦笑道：「別費心思了，神殿不是普通宮殿，神秘莫測，幾乎與世隔絕，這裡是其中一個半封閉的小空間，每一個地方互不相通，大家在這兒只能發揮出五成功力，聲音傳不出去，神識也毫無作用，你這個破玩意兒更是如此。」
仝老弟說道：「歐老弟，這裡好比一個囚籠，無路可逃，目前唯一的方法就是拚命，其他的什麼也不要想。」
赤霞子並沒有阻止他們佈陣，而是懶洋洋地坐在太師椅上，一副滿不在乎的神情，眼中充滿了譏笑與不屑，好像看到了一群可憐蟲。一群螻蟻，隨時隨地都能將他們捏死，他們所做的一切都是無謂掙扎。
五爺忽然叫道：「赤蓮子，她就是赤蓮子。」
鹹乘子低聲問道：「五爺，您怎麼啦？赤蓮子是您的小師妹，不認識了？」
五爺搖了搖頭，喃喃自語道：「難怪她們不過來？」然後大聲說道：「剛才的故事還沒講完，大家想不想聽？」
仝老弟笑道：「當然想聽，小弟心裡早就癢癢，很想知道所有的事實真相，就當在臨死聽故事吧！」
眾人轟笑道：「咱們都有同感，哈哈！五爺快點講，不然聽到一半就死不瞑目。」
藍雲子說道：「外圍的弟兄打足精神，保護好言老兄，讓他把故事將完。」
十幾個聲音同時應諾：「放心吧，人在陣在，赤霞子必須踩著咱們的屍體才能進來。」
五爺開始說道：「大家知道赤霞子的第一個弟子是誰？哈哈！想不到吧？不是?龍子，而是赤蓮子，那是一百七十六年前的事了，見證人就是我和三師兄，嘿嘿！當年的赤蓮子真是麗質天生、貌美如花，沒幾天功夫，他們倆竟然在一張床睡覺，他＊＊＊，就連肚子也搞大了。」
眾人先是一愣，隨即驚詫萬份，瞧瞧兩位當事人，歎道：「天啦！赤霞子平日道貌岸然，居然還有這樣的本領？第一次聽說，五爺，後來怎麼啦？」
五爺繼續講述事件的經過，一直到幫助赤霞子登上殿主寶座，憤然說道：「這個忘恩負義的狗東西，需要時甘詞厚幣，不用時棄如破履，我與三師兄就是如此，只恨自己為什麼不早一點看清他的真面目，唉！悔之晚矣！」
鹹乘子氣道：「難怪！他們原來是一家人，赤霞子將殿中事務交付於赤蓮子，她們胡作非為了百年之久，哼！我早就感到不對勁，可是打破腦袋也想不出這一層關係。」
仝老弟憤慨萬分：「咱們都被他們耍得團團轉，嘿嘿！可憐啊，都是雄霸一方的高手，個個像傻瓜似的，別人想怎麼玩就怎麼玩，我剛才還傻乎乎地叫她們，我真笨！」
一人恨恨地說道：「男娼女盜，一對狗男女，哼！還有那兩個狗雜種，赤荒殿成了他們的家天下，老天啦！咱們對不起神殿的列祖列宗，都是千古罪人，赤荒殿就毀在他們手裡，我們卻無能為力。」
眾人對赤霞子等人的仇恨更增幾分，群情振奮，同仇敵愾，士氣大振，氣勢急劇瘋長，所有人都死死地盯著赤霞子，怒火萬丈。
一直閉目養神的赤霞子忽然插話，拍手說道：「好，老五講得精彩，不過，你為什麼不講講老二、老四？他們是怎麼死的？」
五爺臉色一變，立即說道：「為了殿主之位，你是不擇手段，兩位師兄當然也是你害死的。」
赤霞子哈哈一笑：「老五，不要避重就輕，你與老三暗下毒手，聯手擊斃了兩位師弟，嘿嘿！一個碎屍萬段，一個被砍下頭顱，慘不忍睹，令人髮指，為兄這兒還有兩位證人，要不要傳喚他們出場？」
眾人一愣，齊刷刷地看著五爺，他大叫道：「不要上他的當，快集中精力。」
話音未落，赤霞子大笑道：「晚了！」在眾人略一鬆懈的瞬間，黑光連閃，「叮！叮！」幾聲脆響，所有的兵器全部化為碎片，外圍的十幾人飛出數丈，個個狂吐鮮血，臉無人色，踉踉蹌蹌地站立不穩，很快就軟癱在地上，天衣無縫的陣法轉眼間就土崩瓦解，剩下的一半人也是搖搖晃晃，頓時目瞪口呆。
赤霞子得意一笑：「哈哈！一群廢物，不堪一擊！米粒之珠也放光華？」緊接著滿臉煞氣，厲聲說道：「鹹乘子，仝友子，本殿主給你們一次回頭的機會，十息之內再不醒悟，後果自負，哼！從此往後，天下不會再有鹹仝兩門。」
瞥了瞥他殺氣騰騰的目光，兩人情不自禁地打了個寒顫，緊咬牙關，默不出聲，五爺說道：「兩位兄弟不要上當，赤霞子輕諾寡信，什麼時候說話算數？」
赤霞子左手一招，五爺不由自主的飛到他面前，懸掛在半空無法動彈，頓時驚駭失色，滿臉懼色，牙齒打顫，語無倫次：「你...你...你...快放...下，我...我手...手有...有你...你的...」
赤霞子冷笑道：「老五，你就是一個跳樑小丑，才智有限野心卻不少，從小就想坐上殿主寶座，根本就沒有自知自明。哼！還有，你們合謀害死了老二、老四，居然還想嫁禍於我，幸虧我有所準備，否則早就冤死於師父掌下。你們倆一向自高自大，知道自己無法取得殿主之位，就假惺惺的幫助我，雖然出了點小力，但事成後立即以功臣之居，趾高氣揚、耀武揚威，哼！時刻都拿陳年破事來要挾我，死不足惜。」長袖一摔，五爺飛向平台邊緣，「呯！」撞擊在一根巨柱上，滾落地面變成一堆肉泥。
五爺算得上眾人當中的第一高手，轉眼間慘死當場，毫無反抗之力，所有人都震撼連連，幾乎鬥志全無，眼中充滿了絕望，赤霞子一掃全場，語氣更加狂妄：「知道什麼是金丹嗎？哈哈！應天而生，隨心所欲，無所顧忌！你們都給我聽好了，同樣給大家十息時間，現在開始計數。」隨即閉上眼睛，躺在太師椅上。
眾人面面相覷，惶恐不安，剛才的一幕足已說明一個事實：「差距太大了，大家一點機會也沒有。」所有人都在盤算著下一步打算。
十息雖短，此時卻是極為漫長，氣氛極為壓抑，讓人無法喘息，空氣好像停止了流動，時間彷彿也停滯不前，周圍死一般的寂靜，似乎可以聽到無數顆心臟在劇烈跳動。
每一息都像催命鼓似的。敲打著大家的心靈，不知不覺中，眾人均大汗淋漓，全身疲憊不堪，好像剛剛經歷過一場大戰。
赤霞子睜開眼睛，冷冷地說道：「時間到！沒有人開口？好啊！看來我真的要大開殺戒，哼！舊的不去，新的不來，南疆要大換血了。」眾人通體冰冷，閉目等死。
「慢！」在此關鍵時刻，突然傳來一個聲音，雖說蒼老，但清晰無比，剛勁有力。
大家如聽仙樂，睜大眼睛，看見一條身影站在赤霞子案桌前，五官清朗，濃眉大眼，高大魁梧，卓爾不群，氣質非凡，只是眼角隱現皺紋，正是桑公世家中人。
赤霞子眉頭一皺，語氣稍緩：「劍長老有何指教？」
劍長老聲音柔和：「今天是赤兄的壽辰，不宜手沾鮮血，就此罷手如何？」
赤霞子略一沉默，然後說道：「此等逆賊留之何用？赤某不會再有婦人之仁，更不會留下後患，劍長老請回！」
劍長老問道：「如此說來，赤兄非得要大開殺戒？強行堵住天下人的嘴？」
赤霞子眉頭一跳，冷聲說道：「赤某一向對桑公家寬宏大度，對劍兄尊敬有加，沒有絲毫怠慢之處，希望今後還能保持這樣的友誼，不要逼我改變現狀。」
劍長老聲音依舊輕柔：「赤兄，咱們是多年的老朋友，老弟勸你不要執迷不悟，一錯再錯，現在懸崖勒馬還來得及，否則後悔莫及。」
赤霞子目光銳利，帶有一絲瘋狂：「劍長老在威脅我？天大的笑話，以前赤某就沒怕過你，現在更是如此。哼！桑公世家居然想為這些逆賊出頭，難道不怕惹火燒身嗎？」
劍長老反問道：「赤兄，即便不出頭，難道你今天能放過桑公家嗎？」
赤霞子放聲大笑道：「哈哈！劍長老一向是聰明人，你認為呢？」
劍長老輕歎一聲，緩緩地說道：「赤兄，你天質過人、毅力超常，確實是修士界罕見的天才，所以頓悟天道，跨入金丹境界，確實了不起，但是有一句話說錯了，大錯特錯！」
赤霞子一頭霧水，感到非常奇怪：「說錯了？請劍長老賜教！」
劍長老說道：「金丹的確是應天而生，隨心所欲，天下無敵，可並不是無所顧忌，否則早就天下大亂。」
赤霞子一愣，沉思片刻，不由問道：「赤某不解何意，望劍長老直截了當，不要拐彎抹角。」
劍長老點頭說道：「金丹境界不同於普通丹道，而是通往仙境之道，已經突破修士範疇，身具天人感應，一舉一動自有天理，若是心存惡念、殺戮過多，立馬遭來血光之災。」
赤霞子臉上露出一絲譏笑：「赤某一生殺人無數，有名有姓的就已經過百，每一個都是名震一方的大人物，間接死在我手下的更是千千萬萬，不計其數，血光之災時時相伴，如今卻安安穩穩地站在這裡，而且照樣修成金丹，嘿嘿！誰來取赤某的性命？你？紫光子？還是玉清子？」
劍長老搖了搖頭，輕聲說道：「人力不及，必有天譴！」
「天譴？」赤霞子狂笑道：「好一個天譴，老天啊！我赤霞子等著你，哼！老子遇仙殺仙，遇神殺神，誰也不能擋老子的道，快快滾開，不然老子先拿你開刀！」
劍長老又輕歎一聲：「每個人內心中都有一股殺氣，都有無法排解的雜念，金丹境界更是危機四伏，步履維艱，天劍高懸，稍有不慎就會神魂俱散，任你修為通天也是枉然。紫光子早年也是殺氣沖天，無奈之下寓情於大海，化殺意為豪情，追尋自己的精神世界，所以能夠逃過天劫，玉清子寓情於山，化慾望為草木，時刻沉浸於其中，所以並無天譴之憂，唉！赤兄金丹初成，雖悟天道，但未通天理，所以殺氣滿盈、鋒芒畢露，卻不知天雷已經在頂，大難臨頭啊！」
「你？」赤霞子氣急敗壞，怒吼道：「好你個桑公劍，竟然在此信口雌黃，哼！本想讓你多活一刻，看來你等不及了，好！我成全你。」黑光一閃，擊向他的胸膛。
劍長老右手微抬，一道藍光閃過，「轟！」兩光消失，兩人心中一悶，全身一震。
赤霞子雖說大感意外，但還是信心十足，大叫道：「桑公世家果然有兩下子，劍長老不愧是第一高手，可惜今天遇上的是我。」目露金光，丹氣繚繞，全身金芒四射，所有人都感到一股極其沉重的壓力，無法動彈一步，呼吸極其困難，似乎即將窒息而亡，體內氣血翻湧，難受之極。
桑公劍不慌不忙，骨骼發出一陣「叭叭叭」輕響，一道金光從頭頂升起，迅速蔓延到全身，眾人心中劇震：「他也是金丹師！」既興奮異常又有些心灰意冷。
桑公劍的金光氣勢更盛，立即將赤霞子威勢全部壓住，眾人一陣輕鬆，但覺真氣空空，不僅經脈俱損，而且五臟六肺幾乎移位。
赤霞子也是滿臉驚詫，死死地盯著桑公劍，好半天方才說道：「難怪劍長老有恃無恐，原來你是金丹師。哼！我明白了，桑公家居心叵測，野心勃勃，早就窺視赤荒殿，想取而代之，獨霸南疆，好啊！終於露出了馬腳。」
桑公劍說道：「憑我們桑公世家的實力，擊潰赤荒殿綽綽有餘，如果想做南疆之王早就動手了，哪還等到現在？赤兄，看在以前的情份上，我最後一次好言相勸，若是現在回頭，一切還來得及，一旦鑄成大錯，赤荒殿的基業真要毀於你手。」
赤霞子陰陰一笑：「你以為修成金丹就能阻止我麼？嘿嘿！太天真了，只要到了赤荒殿就由不得你猖獗，今天我要用你的人頭來威懾天下！」接著大叫道：「護殿五老何在？」
眾人感到奇怪：「哪來的護殿五老？難道殿裡還有其他高手？」
幾分鐘之後，四周卻沒有任何動靜，赤霞子臉色一變，又大叫一聲：「護殿五老，強敵已經入侵神殿，殿主危在旦夕，速來救駕！」仍然杳無音信，他右手一揮，「轟」的一聲巨響，身後的牆壁紋絲不動。
赤蓮子忽然站起身來，輕笑道：「大師兄，不要妄費心機了。」大家都是一怔，她的聲音不再嘶啞，而是說不出的悅耳動聽。
赤霞子驚愕道：「蓮師妹，你這是何意？」
赤蓮子沒有回答，而是高聲叫道：「寧長老、費三哥，得手了嗎？」
遠處傳來一個清朗的聲音：「一切順利！」說話間，兩條身影出現在大家面前，一人手拎五顆頭顱，得意洋洋地說道：「這幾個老東西還挺棘手，修為不錯，幸好寧長老及時出手，否則就麻煩大了。」
赤霞子神色劇變，盯著那幾顆紅白相間的腦袋，聲音變得極為顫抖：「你們殺了護殿五老？」
那人不屑道：「什麼狗屁五老？寧長老一招全部擊垮，我只要完成最後一刀即可，你自己瞧瞧。」右手微動，腦袋飛向赤霞子。
赤霞子接住血糊糊的頭顱，目光稍有呆滯，喃喃自語道：「不可能，怎麼可能呢？五老已經修至化丹後期，距離金丹只有一線之差，怎麼會一招致命呢？」
桑公世家一位中年人輕咳一聲，其餘人拱手行禮：「族長！」赤蓮子、?龍子、?騰生也不例外。
族長默不出聲，瞥了瞥赤霞子，然後做了個手勢，大家立即行動起來，十二名高手包括桑公千虹盤坐在一起，以族長為核心排成一列，他們都有化丹後期修為，肩插寶劍，氣勢極盛，組成一道堅不可摧的人牆，其他人全部躲在後面。
赤蓮子向鹹乘子、藍雲子等人招手道：「不想死的話就過來。」
眾人對望了一下，露出一絲苦笑：「沒想到還要靠她保護。」此時已經來不及多想，活命要緊，隨即扶起受傷的十幾人，兩位敲鐘老者將編鐘也拖了過去。
赤蓮子和顏悅色，鄭重吩咐道：「大家不要出聲，坐下調息即可。」
鹹乘子吶吶地說道：「我的傷勢已無大礙，只想看看他們的決鬥。」
仝老弟也輕聲說道：「赤...蓮師妹，能不能讓我們開一開眼界？」
赤蓮子見數十雙眼睛齊刷刷地看著自己，當然知道他們的心意，大家都是修為高深的丹道高手，卻從沒見過金丹師的對決，現在機會難得，誰也不肯放過，心中有些猶豫不決。
?龍子在旁說道：「可以，但是要服下丹藥，緊守靈台，一旦把握不住，立即入定，否則後果不堪設想。」
赤蓮子輕笑道：「既然龍兒說情，我也無話可說，但是要注意安全，特別是打鬥的聲音，最好用布條將耳朵堵上。」
眾人連連應諾，對他們倆的厭惡之意完全消失，甚至於升起深深的感激。
赤霞子很快就從震驚中擺脫出來，抬頭看一看桑公劍，又瞧瞧桑公世家諸人，冷冷地說道：「赤某什麼都明白了，所有的一切都在你們掌握之中，所有的事件都在你們計劃之內，為了這一天，你們費盡了心血，從赤蓮子開始設局，居然花費了一百八十年，現在總算收尾了，從此以後，赤荒殿以及整個南疆就是桑公世家的天下。」
頓了片刻，緊接著狂笑道：「好心機，我赤霞子縱橫一生，堂堂的赤荒殿主，傻瓜似的被人擺佈了數百年，好！我不怨天尤人，一切都是自作自受。」語氣悲憤，神情淒涼，猛然大喝道：「事已至此，赤某也豁出去了，不會讓你好過。」一道黑氣從眼前閃過，瞬間變成一片烏雲，以迅雷不及掩耳的速度向桑公劍湧去。
烏雲雖說不大，但又濃又黑，似乎異常厲害，桑公劍不敢正面抵擋，連退數丈，然後右手一揮，一片藍雲迎面而去，兩片雲在空中相撞，沒有發出任何聲音，而是糾纏在一起。
兩人全身金光大盛，越來越耀眼，兩條身影也越來越模糊，好像已經光質化，他們中間的烏雲、藍雲也完全融合，你中有我，我中有你，而且都在不停地膨脹，很快就覆蓋了百米範圍，平台上的絕大部分空間都充斥著強勁無比的氣流，發出「絲絲」的可怕輕響，所有的桌椅、蒲團化成灰燼，黃金案台、黃金太師椅也已經粉身碎骨，桑公世家的十二位頂尖丹師聯手運氣，發出一堵無形的氣牆，氣流被死死地擋在外面。
烏雲越來越黑，藍雲越來越藍，已有上千平米的面積，既黑得耀眼，又藍得發亮，它們包成一團，彷彿一個奇怪的生靈在空中翻滾，上達屋頂，下到地面，形態也在不停地變化，
慢慢地，烏雲似乎有些不支，赤霞子大吼一聲：「爆！」烏雲猛然噴發出一道強光，藍雲頓了頓，立即縮減一半，兩片雲分離，赤霞子金身隱現，抓住這一瞬間，帶著烏雲向人牆席捲而去。
這一招快如閃電，桑公劍根本就來不及救援，眼看烏雲以泰山壓頂之勢衝向眾人的頭頂，鋪天蓋地，黑壓壓的一片，聲勢浩大，勢不可擋。
族長忽然高呼道：「眾靈聚，金丹退。」十二名高手齊喝道：「起！」肩頭的十二支寶劍躍入空中，共同擊向烏雲。
寶劍瞬間變成大放光明，彷彿十二隻小太陽，又像十二隻生有靈性的大火球，排列成一個深奧的陣法，好像天上的星辰變幻無窮，極短的時間內就化出了無數的陣勢，最後變成一片火海，熊熊大火，炙熱難當，似乎可以融化所有的一切。
「轟！」烏雲與火海相撞，火海消失，寶劍飛回，眾人前俯後仰，遭受重創，嘴角溢血，臉色蒼白。
烏雲也被擊退，赤霞子頓了片刻，正想趁熱打鐵，後面傳來強大的壓力，桑公劍已到，只好轉身迎敵。
兩雲又一次相撞，「轟！」一聲驚天動地的巨響，空氣劇烈波動，兩人都後退數丈，赤霞子惡念頓起，怒吼道：「赤某與你拼了！」振作精神，催動烏雲連續進攻。
他每一擊都使出全部功力，完全是兩敗俱傷的打法，不顧一切地硬打硬衝，接二連三，永無休止。
桑公劍毫不示弱，全力以赴，十幾次巨響之後，兩人都有些力竭，人牆也被氣浪震得東倒西歪，岌岌可危，後面的眾人更是全身劇痛，口鼻溢血，可是誰也捨不得眨一下眼睛，唯恐錯過難得的精彩場面。
「轟！」赤霞子鼓起餘力，烏雲擴大一半，再次衝了過去，人牆後面忽然金光一閃，一條身影飄升半空，與此同時，一道白色閃電襲向赤霞子後心。
赤霞子感應到一道勁氣破空而來，並沒有在意，長袖隨手一揮，卻覺勁氣強勁無比，穿越層層氣幕到達後背，驚駭失色，可惜為時已晚，勁氣入體，全身劇痛，五臟六肺皆碎，站立在原地一動不動，大口鮮血噴射而出，很快就變成一個血人。
那人正是擊潰護殿五老的寧長老，他隨手一招，白光飛入袖中，然後飄回原地，閉目盤坐於地，似乎也耗費了大量功力。
赤霞子看著寧長老的身影，舉起顫抖的左手，斷斷續續地說道：「原來如此，卑...鄙！你...你...也...也是金...金...丹...師...，噗！」一口鮮血噴出十丈遠，立馬軟癱在地，氣息微弱。
桑公劍站在數丈之外一動不動，既沒有趁火打劫，也沒有坐下調息，而是冷冷地看著奄奄一息的赤霞子，眼中好像不含任何感情，無喜無憂，無愛無惡，古井不波。
「赤蓮子！」赤霞子忽然精神一振，吐出嘴中的污血，大叫道：「你出來，我有話要問，不然我死不瞑目。」
赤蓮子在人群後笑道：「大師兄，有話快說，我在這裡聽著。」
赤霞子說道：「你...你...你說實話，是不是從來沒愛過我？」
赤蓮子沉默片刻，幽幽地說道：「你說呢？」
赤霞子叫道：「我不知道，真的不知道！你就像水中月、霧中花，一直讓人捉摸不透。我強迫你，你也計算了我，大家算是扯平，我早就知道你包藏禍心，可是捨不得你。咳！」一聲劇烈的咳嗽，幾塊內臟碎片脫口而出。
赤蓮子輕歎一聲：「現在說什麼都晚了，你還是不要問為好！」
赤霞子掙扎地向人牆爬去，聲嘶力竭的問道：「龍兒、海兒是不是我的兒子？」
赤蓮子沉默不語，赤霞子叫道：「你說，快說，快說，說啊！龍兒，我的兒子，你過來，你一定是我的兒子，讓為父看你最後一眼。」
?龍子卻是冷笑連連，默不出聲，桑公世家一人大笑道：「赤霞子，你這個三寸半，怎麼能有龍兒這樣的兒子？死了這條心吧！」
赤霞子一愣，頓時怒火攻心，指著赤蓮子叫道：「你...你...你...我死也...不會放...噗！」鮮血如同噴泉一般，從七孔中急射而出，立即氣絕而亡。
桑公世家諸人一聲不吭，赤蓮子三人悠然自得地喝茶，仝老弟急道：「赤蓮子，咱們雖說結怨甚深，但如今必須同舟共濟，共渡難關，赤霞子已經喪心病狂，絕不可能饒過在場的任何一人，你、?龍子與?騰生也是他除去的對象，現在就連上清宮也盡棄前嫌，多一個人多一份力量，多一線希望。」
另一人緊接著說道：「桑公兄，咱們認識了兩百多年，算得上老朋友，你平日那麼精明，怎麼變糊塗了？赤霞子以前尊重桑公世家，那是因為你們夠強，現在形勢變了，他已經修成金丹師，對我們這些老臣說殺就殺，你們更不可能再逍遙自在，桑公家很快就變成他的家奴，唯有奮起反抗，方能保住自己的性命，否則一切都為時已晚。」
那些人卻是置若罔聞，赤蓮子繼續喝茶，?龍子享受著各式水果，?騰生甚至於打起了磕睡，桑公家族諸人面無表情，從頭到尾沉默不語，似乎都是一群沒有感情的動物。
眾人心中升起一絲怪異之感，但已經來不及多想，鹹乘子叫道：「不管他們，咱們自己幹，金丹師又怎麼樣？鹹某不信赤霞子真有三頭六臂。」揮舞著斷劍，昂首站在最前排。
仝老弟連忙說道：「老哥哥，你的劍太短，與小弟換個位置吧！」
藍雲子說道：「還是我來！長劍都在外圍，短的全部到裡面，天師侄、丁師弟，你們倆修為太低，也進去吧。大家記住，踏九星步，挽三花劍，前劍分三星，後劍有四象，一定要統一行動、竭盡全力。」
大家知道上清宮陣法是一絕，肯定是所言非虛，異口同聲地說道：「藍道友放心，大敵當前，一切由你指揮，咱們都不會擅自行動。」
歐賢侄幾次使用萬里傳音，卻是毫無動靜，五爺苦笑道：「別費心思了，神殿不是普通宮殿，神秘莫測，幾乎與世隔絕，這裡是其中一個半封閉的小空間，每一個地方互不相通，大家在這兒只能發揮出五成功力，聲音傳不出去，神識也毫無作用，你這個破玩意兒更是如此。」
仝老弟說道：「歐老弟，這裡好比一個囚籠，無路可逃，目前唯一的方法就是拚命，其他的什麼也不要想。」
赤霞子並沒有阻止他們佈陣，而是懶洋洋地坐在太師椅上，一副滿不在乎的神情，眼中充滿了譏笑與不屑，好像看到了一群可憐蟲。一群螻蟻，隨時隨地都能將他們捏死，他們所做的一切都是無謂掙扎。
五爺忽然叫道：「赤蓮子，她就是赤蓮子。」
鹹乘子低聲問道：「五爺，您怎麼啦？赤蓮子是您的小師妹，不認識了？」
五爺搖了搖頭，喃喃自語道：「難怪她們不過來？」然後大聲說道：「剛才的故事還沒講完，大家想不想聽？」
仝老弟笑道：「當然想聽，小弟心裡早就癢癢，很想知道所有的事實真相，就當在臨死聽故事吧！」
眾人轟笑道：「咱們都有同感，哈哈！五爺快點講，不然聽到一半就死不瞑目。」
藍雲子說道：「外圍的弟兄打足精神，保護好言老兄，讓他把故事將完。」
十幾個聲音同時應諾：「放心吧，人在陣在，赤霞子必須踩著咱們的屍體才能進來。」
五爺開始說道：「大家知道赤霞子的第一個弟子是誰？哈哈！想不到吧？不是?龍子，而是赤蓮子，那是一百七十六年前的事了，見證人就是我和三師兄，嘿嘿！當年的赤蓮子真是麗質天生、貌美如花，沒幾天功夫，他們倆竟然在一張床睡覺，他＊＊＊，就連肚子也搞大了。」
眾人先是一愣，隨即驚詫萬份，瞧瞧兩位當事人，歎道：「天啦！赤霞子平日道貌岸然，居然還有這樣的本領？第一次聽說，五爺，後來怎麼啦？」
五爺繼續講述事件的經過，一直到幫助赤霞子登上殿主寶座，憤然說道：「這個忘恩負義的狗東西，需要時甘詞厚幣，不用時棄如破履，我與三師兄就是如此，只恨自己為什麼不早一點看清他的真面目，唉！悔之晚矣！」
鹹乘子氣道：「難怪！他們原來是一家人，赤霞子將殿中事務交付於赤蓮子，她們胡作非為了百年之久，哼！我早就感到不對勁，可是打破腦袋也想不出這一層關係。」
仝老弟憤慨萬分：「咱們都被他們耍得團團轉，嘿嘿！可憐啊，都是雄霸一方的高手，個個像傻瓜似的，別人想怎麼玩就怎麼玩，我剛才還傻乎乎地叫她們，我真笨！」
一人恨恨地說道：「男娼女盜，一對狗男女，哼！還有那兩個狗雜種，赤荒殿成了他們的家天下，老天啦！咱們對不起神殿的列祖列宗，都是千古罪人，赤荒殿就毀在他們手裡，我們卻無能為力。」
眾人對赤霞子等人的仇恨更增幾分，群情振奮，同仇敵愾，士氣大振，氣勢急劇瘋長，所有人都死死地盯著赤霞子，怒火萬丈。
一直閉目養神的赤霞子忽然插話，拍手說道：「好，老五講得精彩，不過，你為什麼不講講老二、老四？他們是怎麼死的？」
五爺臉色一變，立即說道：「為了殿主之位，你是不擇手段，兩位師兄當然也是你害死的。」
赤霞子哈哈一笑：「老五，不要避重就輕，你與老三暗下毒手，聯手擊斃了兩位師弟，嘿嘿！一個碎屍萬段，一個被砍下頭顱，慘不忍睹，令人髮指，為兄這兒還有兩位證人，要不要傳喚他們出場？」
眾人一愣，齊刷刷地看著五爺，他大叫道：「不要上他的當，快集中精力。」
話音未落，赤霞子大笑道：「晚了！」在眾人略一鬆懈的瞬間，黑光連閃，「叮！叮！」幾聲脆響，所有的兵器全部化為碎片，外圍的十幾人飛出數丈，個個狂吐鮮血，臉無人色，踉踉蹌蹌地站立不穩，很快就軟癱在地上，天衣無縫的陣法轉眼間就土崩瓦解，剩下的一半人也是搖搖晃晃，頓時目瞪口呆。
赤霞子得意一笑：「哈哈！一群廢物，不堪一擊！米粒之珠也放光華？」緊接著滿臉煞氣，厲聲說道：「鹹乘子，仝友子，本殿主給你們一次回頭的機會，十息之內再不醒悟，後果自負，哼！從此往後，天下不會再有鹹仝兩門。」
瞥了瞥他殺氣騰騰的目光，兩人情不自禁地打了個寒顫，緊咬牙關，默不出聲，五爺說道：「兩位兄弟不要上當，赤霞子輕諾寡信，什麼時候說話算數？」
赤霞子左手一招，五爺不由自主的飛到他面前，懸掛在半空無法動彈，頓時驚駭失色，滿臉懼色，牙齒打顫，語無倫次：「你...你...你...快放...下，我...我手...手有...有你...你的...」
赤霞子冷笑道：「老五，你就是一個跳樑小丑，才智有限野心卻不少，從小就想坐上殿主寶座，根本就沒有自知自明。哼！還有，你們合謀害死了老二、老四，居然還想嫁禍於我，幸虧我有所準備，否則早就冤死於師父掌下。你們倆一向自高自大，知道自己無法取得殿主之位，就假惺惺的幫助我，雖然出了點小力，但事成後立即以功臣之居，趾高氣揚、耀武揚威，哼！時刻都拿陳年破事來要挾我，死不足惜。」長袖一摔，五爺飛向平台邊緣，「呯！」撞擊在一根巨柱上，滾落地面變成一堆肉泥。
五爺算得上眾人當中的第一高手，轉眼間慘死當場，毫無反抗之力，所有人都震撼連連，幾乎鬥志全無，眼中充滿了絕望，赤霞子一掃全場，語氣更加狂妄：「知道什麼是金丹嗎？哈哈！應天而生，隨心所欲，無所顧忌！你們都給我聽好了，同樣給大家十息時間，現在開始計數。」隨即閉上眼睛，躺在太師椅上。
眾人面面相覷，惶恐不安，剛才的一幕足已說明一個事實：「差距太大了，大家一點機會也沒有。」所有人都在盤算著下一步打算。
十息雖短，此時卻是極為漫長，氣氛極為壓抑，讓人無法喘息，空氣好像停止了流動，時間彷彿也停滯不前，周圍死一般的寂靜，似乎可以聽到無數顆心臟在劇烈跳動。
每一息都像催命鼓似的。敲打著大家的心靈，不知不覺中，眾人均大汗淋漓，全身疲憊不堪，好像剛剛經歷過一場大戰。
赤霞子睜開眼睛，冷冷地說道：「時間到！沒有人開口？好啊！看來我真的要大開殺戒，哼！舊的不去，新的不來，南疆要大換血了。」眾人通體冰冷，閉目等死。
「慢！」在此關鍵時刻，突然傳來一個聲音，雖說蒼老，但清晰無比，剛勁有力。
大家如聽仙樂，睜大眼睛，看見一條身影站在赤霞子案桌前，五官清朗，濃眉大眼，高大魁梧，卓爾不群，氣質非凡，只是眼角隱現皺紋，正是桑公世家中人。
赤霞子眉頭一皺，語氣稍緩：「劍長老有何指教？」
劍長老聲音柔和：「今天是赤兄的壽辰，不宜手沾鮮血，就此罷手如何？」
赤霞子略一沉默，然後說道：「此等逆賊留之何用？赤某不會再有婦人之仁，更不會留下後患，劍長老請回！」
劍長老問道：「如此說來，赤兄非得要大開殺戒？強行堵住天下人的嘴？」
赤霞子眉頭一跳，冷聲說道：「赤某一向對桑公家寬宏大度，對劍兄尊敬有加，沒有絲毫怠慢之處，希望今後還能保持這樣的友誼，不要逼我改變現狀。」
劍長老聲音依舊輕柔：「赤兄，咱們是多年的老朋友，老弟勸你不要執迷不悟，一錯再錯，現在懸崖勒馬還來得及，否則後悔莫及。」
赤霞子目光銳利，帶有一絲瘋狂：「劍長老在威脅我？天大的笑話，以前赤某就沒怕過你，現在更是如此。哼！桑公世家居然想為這些逆賊出頭，難道不怕惹火燒身嗎？」
劍長老反問道：「赤兄，即便不出頭，難道你今天能放過桑公家嗎？」
赤霞子放聲大笑道：「哈哈！劍長老一向是聰明人，你認為呢？」
劍長老輕歎一聲，緩緩地說道：「赤兄，你天質過人、毅力超常，確實是修士界罕見的天才，所以頓悟天道，跨入金丹境界，確實了不起，但是有一句話說錯了，大錯特錯！」
赤霞子一頭霧水，感到非常奇怪：「說錯了？請劍長老賜教！」
劍長老說道：「金丹的確是應天而生，隨心所欲，天下無敵，可並不是無所顧忌，否則早就天下大亂。」
赤霞子一愣，沉思片刻，不由問道：「赤某不解何意，望劍長老直截了當，不要拐彎抹角。」
劍長老點頭說道：「金丹境界不同於普通丹道，而是通往仙境之道，已經突破修士範疇，身具天人感應，一舉一動自有天理，若是心存惡念、殺戮過多，立馬遭來血光之災。」
赤霞子臉上露出一絲譏笑：「赤某一生殺人無數，有名有姓的就已經過百，每一個都是名震一方的大人物，間接死在我手下的更是千千萬萬，不計其數，血光之災時時相伴，如今卻安安穩穩地站在這裡，而且照樣修成金丹，嘿嘿！誰來取赤某的性命？你？紫光子？還是玉清子？」
劍長老搖了搖頭，輕聲說道：「人力不及，必有天譴！」
「天譴？」赤霞子狂笑道：「好一個天譴，老天啊！我赤霞子等著你，哼！老子遇仙殺仙，遇神殺神，誰也不能擋老子的道，快快滾開，不然老子先拿你開刀！」
劍長老又輕歎一聲：「每個人內心中都有一股殺氣，都有無法排解的雜念，金丹境界更是危機四伏，步履維艱，天劍高懸，稍有不慎就會神魂俱散，任你修為通天也是枉然。紫光子早年也是殺氣沖天，無奈之下寓情於大海，化殺意為豪情，追尋自己的精神世界，所以能夠逃過天劫，玉清子寓情於山，化慾望為草木，時刻沉浸於其中，所以並無天譴之憂，唉！赤兄金丹初成，雖悟天道，但未通天理，所以殺氣滿盈、鋒芒畢露，卻不知天雷已經在頂，大難臨頭啊！」
「你？」赤霞子氣急敗壞，怒吼道：「好你個桑公劍，竟然在此信口雌黃，哼！本想讓你多活一刻，看來你等不及了，好！我成全你。」黑光一閃，擊向他的胸膛。
劍長老右手微抬，一道藍光閃過，「轟！」兩光消失，兩人心中一悶，全身一震。
赤霞子雖說大感意外，但還是信心十足，大叫道：「桑公世家果然有兩下子，劍長老不愧是第一高手，可惜今天遇上的是我。」目露金光，丹氣繚繞，全身金芒四射，所有人都感到一股極其沉重的壓力，無法動彈一步，呼吸極其困難，似乎即將窒息而亡，體內氣血翻湧，難受之極。
桑公劍不慌不忙，骨骼發出一陣「叭叭叭」輕響，一道金光從頭頂升起，迅速蔓延到全身，眾人心中劇震：「他也是金丹師！」既興奮異常又有些心灰意冷。
桑公劍的金光氣勢更盛，立即將赤霞子威勢全部壓住，眾人一陣輕鬆，但覺真氣空空，不僅經脈俱損，而且五臟六肺幾乎移位。
赤霞子也是滿臉驚詫，死死地盯著桑公劍，好半天方才說道：「難怪劍長老有恃無恐，原來你是金丹師。哼！我明白了，桑公家居心叵測，野心勃勃，早就窺視赤荒殿，想取而代之，獨霸南疆，好啊！終於露出了馬腳。」
桑公劍說道：「憑我們桑公世家的實力，擊潰赤荒殿綽綽有餘，如果想做南疆之王早就動手了，哪還等到現在？赤兄，看在以前的情份上，我最後一次好言相勸，若是現在回頭，一切還來得及，一旦鑄成大錯，赤荒殿的基業真要毀於你手。」
赤霞子陰陰一笑：「你以為修成金丹就能阻止我麼？嘿嘿！太天真了，只要到了赤荒殿就由不得你猖獗，今天我要用你的人頭來威懾天下！」接著大叫道：「護殿五老何在？」
眾人感到奇怪：「哪來的護殿五老？難道殿裡還有其他高手？」
幾分鐘之後，四周卻沒有任何動靜，赤霞子臉色一變，又大叫一聲：「護殿五老，強敵已經入侵神殿，殿主危在旦夕，速來救駕！」仍然杳無音信，他右手一揮，「轟」的一聲巨響，身後的牆壁紋絲不動。
赤蓮子忽然站起身來，輕笑道：「大師兄，不要妄費心機了。」大家都是一怔，她的聲音不再嘶啞，而是說不出的悅耳動聽。
赤霞子驚愕道：「蓮師妹，你這是何意？」
赤蓮子沒有回答，而是高聲叫道：「寧長老、費三哥，得手了嗎？」
遠處傳來一個清朗的聲音：「一切順利！」說話間，兩條身影出現在大家面前，一人手拎五顆頭顱，得意洋洋地說道：「這幾個老東西還挺棘手，修為不錯，幸好寧長老及時出手，否則就麻煩大了。」
赤霞子神色劇變，盯著那幾顆紅白相間的腦袋，聲音變得極為顫抖：「你們殺了護殿五老？」
那人不屑道：「什麼狗屁五老？寧長老一招全部擊垮，我只要完成最後一刀即可，你自己瞧瞧。」右手微動，腦袋飛向赤霞子。
赤霞子接住血糊糊的頭顱，目光稍有呆滯，喃喃自語道：「不可能，怎麼可能呢？五老已經修至化丹後期，距離金丹只有一線之差，怎麼會一招致命呢？」
桑公世家一位中年人輕咳一聲，其餘人拱手行禮：「族長！」赤蓮子、?龍子、?騰生也不例外。
族長默不出聲，瞥了瞥赤霞子，然後做了個手勢，大家立即行動起來，十二名高手包括桑公千虹盤坐在一起，以族長為核心排成一列，他們都有化丹後期修為，肩插寶劍，氣勢極盛，組成一道堅不可摧的人牆，其他人全部躲在後面。
赤蓮子向鹹乘子、藍雲子等人招手道：「不想死的話就過來。」
眾人對望了一下，露出一絲苦笑：「沒想到還要靠她保護。」此時已經來不及多想，活命要緊，隨即扶起受傷的十幾人，兩位敲鐘老者將編鐘也拖了過去。
赤蓮子和顏悅色，鄭重吩咐道：「大家不要出聲，坐下調息即可。」
鹹乘子吶吶地說道：「我的傷勢已無大礙，只想看看他們的決鬥。」
仝老弟也輕聲說道：「赤...蓮師妹，能不能讓我們開一開眼界？」
赤蓮子見數十雙眼睛齊刷刷地看著自己，當然知道他們的心意，大家都是修為高深的丹道高手，卻從沒見過金丹師的對決，現在機會難得，誰也不肯放過，心中有些猶豫不決。
?龍子在旁說道：「可以，但是要服下丹藥，緊守靈台，一旦把握不住，立即入定，否則後果不堪設想。」
赤蓮子輕笑道：「既然龍兒說情，我也無話可說，但是要注意安全，特別是打鬥的聲音，最好用布條將耳朵堵上。」
眾人連連應諾，對他們倆的厭惡之意完全消失，甚至於升起深深的感激。
赤霞子很快就從震驚中擺脫出來，抬頭看一看桑公劍，又瞧瞧桑公世家諸人，冷冷地說道：「赤某什麼都明白了，所有的一切都在你們掌握之中，所有的事件都在你們計劃之內，為了這一天，你們費盡了心血，從赤蓮子開始設局，居然花費了一百八十年，現在總算收尾了，從此以後，赤荒殿以及整個南疆就是桑公世家的天下。」
頓了片刻，緊接著狂笑道：「好心機，我赤霞子縱橫一生，堂堂的赤荒殿主，傻瓜似的被人擺佈了數百年，好！我不怨天尤人，一切都是自作自受。」語氣悲憤，神情淒涼，猛然大喝道：「事已至此，赤某也豁出去了，不會讓你好過。」一道黑氣從眼前閃過，瞬間變成一片烏雲，以迅雷不及掩耳的速度向桑公劍湧去。
烏雲雖說不大，但又濃又黑，似乎異常厲害，桑公劍不敢正面抵擋，連退數丈，然後右手一揮，一片藍雲迎面而去，兩片雲在空中相撞，沒有發出任何聲音，而是糾纏在一起。
兩人全身金光大盛，越來越耀眼，兩條身影也越來越模糊，好像已經光質化，他們中間的烏雲、藍雲也完全融合，你中有我，我中有你，而且都在不停地膨脹，很快就覆蓋了百米範圍，平台上的絕大部分空間都充斥著強勁無比的氣流，發出「絲絲」的可怕輕響，所有的桌椅、蒲團化成灰燼，黃金案台、黃金太師椅也已經粉身碎骨，桑公世家的十二位頂尖丹師聯手運氣，發出一堵無形的氣牆，氣流被死死地擋在外面。
烏雲越來越黑，藍雲越來越藍，已有上千平米的面積，既黑得耀眼，又藍得發亮，它們包成一團，彷彿一個奇怪的生靈在空中翻滾，上達屋頂，下到地面，形態也在不停地變化，
慢慢地，烏雲似乎有些不支，赤霞子大吼一聲：「爆！」烏雲猛然噴發出一道強光，藍雲頓了頓，立即縮減一半，兩片雲分離，赤霞子金身隱現，抓住這一瞬間，帶著烏雲向人牆席捲而去。
這一招快如閃電，桑公劍根本就來不及救援，眼看烏雲以泰山壓頂之勢衝向眾人的頭頂，鋪天蓋地，黑壓壓的一片，聲勢浩大，勢不可擋。
族長忽然高呼道：「眾靈聚，金丹退。」十二名高手齊喝道：「起！」肩頭的十二支寶劍躍入空中，共同擊向烏雲。
寶劍瞬間變成大放光明，彷彿十二隻小太陽，又像十二隻生有靈性的大火球，排列成一個深奧的陣法，好像天上的星辰變幻無窮，極短的時間內就化出了無數的陣勢，最後變成一片火海，熊熊大火，炙熱難當，似乎可以融化所有的一切。
「轟！」烏雲與火海相撞，火海消失，寶劍飛回，眾人前俯後仰，遭受重創，嘴角溢血，臉色蒼白。
烏雲也被擊退，赤霞子頓了片刻，正想趁熱打鐵，後面傳來強大的壓力，桑公劍已到，只好轉身迎敵。
兩雲又一次相撞，「轟！」一聲驚天動地的巨響，空氣劇烈波動，兩人都後退數丈，赤霞子惡念頓起，怒吼道：「赤某與你拼了！」振作精神，催動烏雲連續進攻。
他每一擊都使出全部功力，完全是兩敗俱傷的打法，不顧一切地硬打硬衝，接二連三，永無休止。
桑公劍毫不示弱，全力以赴，十幾次巨響之後，兩人都有些力竭，人牆也被氣浪震得東倒西歪，岌岌可危，後面的眾人更是全身劇痛，口鼻溢血，可是誰也捨不得眨一下眼睛，唯恐錯過難得的精彩場面。
「轟！」赤霞子鼓起餘力，烏雲擴大一半，再次衝了過去，人牆後面忽然金光一閃，一條身影飄升半空，與此同時，一道白色閃電襲向赤霞子後心。
赤霞子感應到一道勁氣破空而來，並沒有在意，長袖隨手一揮，卻覺勁氣強勁無比，穿越層層氣幕到達後背，驚駭失色，可惜為時已晚，勁氣入體，全身劇痛，五臟六肺皆碎，站立在原地一動不動，大口鮮血噴射而出，很快就變成一個血人。
那人正是擊潰護殿五老的寧長老，他隨手一招，白光飛入袖中，然後飄回原地，閉目盤坐於地，似乎也耗費了大量功力。
赤霞子看著寧長老的身影，舉起顫抖的左手，斷斷續續地說道：「原來如此，卑...鄙！你...你...也...也是金...金...丹...師...，噗！」一口鮮血噴出十丈遠，立馬軟癱在地，氣息微弱。
桑公劍站在數丈之外一動不動，既沒有趁火打劫，也沒有坐下調息，而是冷冷地看著奄奄一息的赤霞子，眼中好像不含任何感情，無喜無憂，無愛無惡，古井不波。
「赤蓮子！」赤霞子忽然精神一振，吐出嘴中的污血，大叫道：「你出來，我有話要問，不然我死不瞑目。」
赤蓮子在人群後笑道：「大師兄，有話快說，我在這裡聽著。」
赤霞子說道：「你...你...你說實話，是不是從來沒愛過我？」
赤蓮子沉默片刻，幽幽地說道：「你說呢？」
赤霞子叫道：「我不知道，真的不知道！你就像水中月、霧中花，一直讓人捉摸不透。我強迫你，你也計算了我，大家算是扯平，我早就知道你包藏禍心，可是捨不得你。咳！」一聲劇烈的咳嗽，幾塊內臟碎片脫口而出。
赤蓮子輕歎一聲：「現在說什麼都晚了，你還是不要問為好！」
赤霞子掙扎地向人牆爬去，聲嘶力竭的問道：「龍兒、海兒是不是我的兒子？」
赤蓮子沉默不語，赤霞子叫道：「你說，快說，快說，說啊！龍兒，我的兒子，你過來，你一定是我的兒子，讓為父看你最後一眼。」
?龍子卻是冷笑連連，默不出聲，桑公世家一人大笑道：「赤霞子，你這個三寸半，怎麼能有龍兒這樣的兒子？死了這條心吧！」
赤霞子一愣，頓時怒火攻心，指著赤蓮子叫道：「你...你...你...我死也...不會放...噗！」鮮血如同噴泉一般，從七孔中急射而出，立即氣絕而亡。
迷戀 於 2008-08-06 17:04:00 修改文章內容
發文數：2424
發表時間：2008-08-06 17:05:00
發表時間：2008-08-06 17:05:00
（前傳）第六篇 南疆風急 第十五節 南疆一統
一代梟雄、赤荒殿主、南疆之主、堂堂金丹師就這樣橫屍當場，全身血肉模糊，慘不忍睹，只餘一雙眼睛依然睜開，大如銅鈴，滿含著悲憤、絕望與不甘，完全是死不瞑目。
一時間，全場所有人都沉默不語，沒有歡呼，沒有喜悅，空氣中瀰漫著濃濃的血腥味，氣氛極為壓抑，大家的心中都有說不出的感覺，不由其來的一絲沉重。
受傷的十二名桑公世家丹師沉默了片刻，隨即服下丹藥，就地入定，族長坐在原地盯著那大片鮮血，眼中露出一絲憐憫之色，似乎感到十分可惜。
赤蓮子表情非常複雜，呆呆地看著赤霞子的屍體，緊咬下唇，強忍著內心的波動，好半天都沒動彈，眼中似乎閃出一絲淚花。
?龍子也無言以對，目光中有悲傷，也有迷惘，好像回憶起從前的往事，雖說不是親身父親，但他畢竟給了自己父愛，童年的點點記憶歷歷在目。
鹹乘子等人驚喜交加，剛才距離死神祇是一線之間，沒想到能夠死裡逃生，而且親眼目睹大逆轉，修至金丹的赤霞子僅僅囂張了半天，轉眼間就命歸黃泉，桑公世家成為最後的勝利者，無可置疑，傳承了十萬年的赤荒殿徹底完了。
很快，眾人都是渾身一震，幾乎在同時想到一個問題：南疆已經成為桑公家的囊中之物，他們比赤霞子更為狡猾、手段更為毒辣、實力更為強大，眼前暴露出來的高手已經天下無敵，僅憑這些人完全可以橫掃天下，不知道還隱藏了多少金丹師、化丹師？若想一統厚土修士界，無論是三清宮與其它三殿都無力抵禦，用不了一個月時間，所有的門派都將臣服於腳下。
所有人心中都湧起了一絲苦澀，有點兔死狐悲的感覺：「赤霞子死了，也許下面就輪到我們，大家的命運掌握在他們手裡，要死要活就在一念之間，在他們的眼中，也許我們沒有任何利用價值。」
陳凡也是心潮澎湃，原來認為赤荒殿雄霸南疆十萬年，已經是深不可測，沒想到桑公世家一出手就是雷霆萬鈞，修士界的一根支柱就此轟然倒下，「一山更比一山高，強中更有強中手」確實是至理明言，更為高明的是，他們並沒有迷信武力，而是耐心等待了一百八十年，利用赤蓮子、?龍子、?騰生將赤霞子完全架空，不僅弄清了赤荒殿的所有的機密，而且掌握了所有的權力，赤霞子一死，可以名正言順地接收赤荒殿，輕而易舉地李代桃僵，南疆所有門派盡入轂中，不知道他們如何處置在場的外人，特別是上清宮三人，因為這些人目堵了事件的經過，知道了許多不應該知道的隱密，估計馬上就要見分曉。
太陽已經開始偏西，其它兩個平台的賓客依然盤坐不動，沒有察覺到絲毫異樣，這一系列驚天動地的變化好像遠在天邊，赤荒殿果然神秘莫測，雖說近在咫尺卻似相隔萬里，那些石柱應該都有其特殊作用。當然，山下眾人更是不敢動彈，四周數十里範圍內還是毫無氣息。
陳凡知道赤荒嶺已成龍潭虎穴，必須盡快逃此地，但是，如果就此獨自離去，也許今後很難再見?虎生一面，如何尋找華英元七人？心中又生疑慮：「?虎生一去不回頭，神情詭異，舉止神秘，難道他已經預知殿中的變故？甚至於他本就桑公世家的一員？或者已經被桑公世家清除？」不禁浮想連翩，舉棋不定。
足足過了小半個時辰，十二丹師出定醒來，劍長老打破了沉寂，身形飄動，右手一招，一道黑光從血泊中飛入他長袖，身形飄動，來到族長面前，聲音依然輕柔：「族長，我們先走了！」
族長點了點頭，沒有出聲，劍長老叫道：「寧九弟，咱們回去！」一直盤坐不語的寧長老一躍而起，與劍長老飄向西面的神陣，
桑公千虹忽然開口說道：「劍長老，能將赤霞子的黑羅絲送給我嗎？」
劍長老一愣，隨即笑道：「你已經有青虹靈劍，要黑羅絲有何用處？難道想再花費數十年通靈嗎？」話雖如此，右手一揮，飛出一道黑光，兩人轉眼間出現在神陣之中，隨著七彩強光閃爍，金星白霧四起，兩位金丹師消失得無影無蹤。
桑公千虹將黑羅絲納入懷中，見大家的眼光非常怪異，齊刷刷地盯著自己，淡然一笑，神色一冷，開始閉目養神。
族長做了個手勢，兩位丹師起身打掃戰場，另一人飄然遠去，其餘幾人依然靜坐。
赤蓮子轉過身來，面對鹹乘子等人，臉上露出一絲淡淡的笑意，說道：「各位，小妹有話要說，希望上清宮道友和化師兄、寒師兄等三殿朋友迴避片刻。」
眾人見她和顏悅色，放心不少，連忙說道：「此乃神殿家事，咱們不宜參與，本該如此。」相互攙扶著走到平台的另一角。
留下的七人都是南疆高手，看到他們忐忑不安的神情，赤蓮子輕歎一口氣，說道：「如今赤霞子已經死了，但是赤荒殿乃南疆領袖，不能一日無主，否則天下大亂，小妹認為當務之急是選出一位新任殿主，不知各位意下如何？」
大家都是驚魂未定，更被桑公世家的霹靂手段嚇破了膽，況且事已至此，只好順水推舟，份份點頭說道：「蓮師妹言之有理，一切都由師妹做主。」
赤蓮子眉頭一展，笑道：「如此甚好，小妹以為龍兒乃赤霞子首徒，早已修至丹道，理當繼續大位，如何？」
眾人面面相覷，暗中長舒一口氣，神色放鬆了許多，連聲說道：「龍道友確是繼任殿主的不一人選，我等心服口服，沒有任何異議。」
赤蓮子拍手道：「各位不愧是殿中老臣，南疆精英，個個深明大義。不過，龍兒年齡尚幼，經驗尚淺，威望不足，日後還望諸位師兄盡心輔佐。」
大家一愣，齊聲說道：「龍殿主雖然年青，但天質聰穎，舉一反三，才智高絕，蓮師妹更是天下無雙，我等老朽愚鈍，不堪大用，能夠終老山門足矣。」
赤蓮子搖了搖頭，鄭重其事地說道：「各位師兄不要誤會，更不要心灰意冷，小妹與龍兒雖說是桑公世家中的一員，借助家族勢力剷除了赤霞子，但是並不代表桑公世家取代赤荒殿，成為新的南疆之主，神殿還是神殿，還是南疆的主人，各位不要將兩者混為一談。」
眾人非常吃驚，相互對望了一眼，鹹乘子吶吶地問道：「如此說來，桑公世家今後不干涉神殿內政？南疆各門派還是一如從前？」
看著他們疑惑的目光，赤蓮子笑道：「桑公世家是咱們最有力的後盾，經此變故，神殿實力大減，上清宮與其它三殿都會蠢蠢欲動，如若沒有他們的支持，神殿很快就要土崩瓦解。龍兒，你現在是一殿之主，一切由你做主，為娘就不多嘴了。」
?龍子走上前來，先向七位高手作一長揖：「各位師叔，?龍子年幼無知，以前多有得罪，希望你們不要放在心上。」
鹹乘子等人慌忙扶起他的雙手，說道：「殿主請起，屬下等擔當不起，還望殿主不要計較我們往日失禮之處。」
?龍子點了點頭，挺直了腰桿，一股威嚴之勢油然而生，眾人份份拜倒在地：「屬下等見過殿主，殿主英明神武，必能領導神殿強盛興旺，征服三清，一統厚土。」連磕三個響頭。
?龍子說道：「快快請起，不必多禮！」
眾人起身後對視了幾眼，鹹乘子拱手說道：「殿主，現在天色已晚，是否招集其他門主？」
?龍子搖了搖頭，微笑道：「暫時不需要，咱們先勾通一下，不知各位對神殿的未來有何想法？」
大家面帶疑色，份份說道：「神殿後堂刻有祖師爺遺訓，希望後人奮發圖強，有朝一日君臨天下，成為整個修士界領袖。」
?龍子笑道：「太對了！我早已下定決心，爭取在有生之年完成祖師爺遺志，各位可願放下所有的包袱與我共同奮鬥，徹底改變修士界的七分局面？開創一個嶄新的厚土？」
眾人怔了怔，隨即興奮地說道：「殿主有此雄心壯志，屬下當然求之不得，願效犬馬之勞，竭盡全力，赴湯蹈火、再所不辭。」
鹹乘子說道：「咱們都是老臣，一輩子盼望赤荒殿能夠獨霸天下，只要您一聲令下，要人有人，要錢有錢，即便是拼上性命也再所不惜。」大家都緊跟著連連點頭，個個熱血沸騰，好像已經忘記了所有的不快。
「好！」?龍子拍了拍手，讚許道：「不愧是南疆精英，神殿的忠臣，赤荒殿能夠傳承十萬年而不衰，一半靠歷任殿主領導有方，另一半就是你們這些忠臣盡力輔佐。從今往後，你們就是神殿長老，真正成為神殿的一個份子，日後供奉於祖師堂。」
眾人一陣激動，「呯」的一聲同時跪下，哽咽道：「殿主大恩無以為報，只有盡忠盡職報效神殿，不負殿主厚望。」
「快快請起！」?龍子將他們一一扶起，和風細雨地說道：「本殿主有事與各位長老磋商，關係重大，望大家能夠暢所欲言，不吝賜教。」
鹹乘子說道：「只要為了神殿，屬下等無不從命！」
?龍子神色嚴肅，問道：「神殿雖說歷史悠久，實力強大，但三清宮與其它三殿也是如此，十萬年來只能保持七派兩方的微妙平衡，各守本土，相安無事。神殿歷屆祖師爺都曾痛下決心、積極謀劃征服大計，可惜均無功而返，始終無法一統厚土，甚至於沒有向北擴張一寸，各位長老知道其中的原因嗎？」
眾人沉思片刻，鹹乘子說道：「殿主，七派兩方實力相當，相互牽制，在當地都是根深葉茂，牽一髮而動全身，只要有一派出頭，其餘七派立馬聯手壓制，一方有所騷動，另一方很快就強硬反擊，每一次正邪大戰都是因為矛盾激化到極頂，其結果就是兩敗俱傷，重新恢復平衡。」
?龍子點頭說道：「鹹長老言之有理，問題的關鍵就於『實力相當』四個字，沒有哪一派能夠同時擊敗兩派聯手，所以只好維持現狀。可是我也發現了七派的最大弱點，若是神殿率先克服缺點，短時間內實力立馬增強數倍，君臨天下輕而易舉。」
大家眼睛一亮，鹹乘子急促地問道：「殿主有何妙計？」
?龍子目光炯炯，信心百倍：「若想征服天下，必先一統南疆。南疆實力雖強，但絕大部分高手分散於各門派，大家各自為政，都有自己的小算盤，每一次的正邪大戰各派私心太重，只能發揮出五成威力，數次形勢佔優的情況下均功虧一簣，所以我覺得必須拋棄狹隘的門派之見，打破常規，拋棄那些不合時宜的老傳統，將整個南疆合併成一個真正的超級門派。」
他的每一句話都是石破天驚、震撼人心，所有人都倒吸一空涼氣，瞬間明白了桑公世家的真正用心，腦袋一片空白，只聽到?龍子的聲音在耳邊迴盪：「我決定從今天開始，南疆各門派全部解散，所有的修士都是神殿直屬弟子，各派丹師集中於赤荒嶺，按照修為高低給予不同的職務，所有的內外門弟子也統一修行，神殿發放修行靈藥，讓他們盡快提高功力。」
?龍子滔滔不絕，神采飛揚，講述其宏大理想：「神殿只有數名丹師、二百多名弟子，內門二十多人，但合併之後立馬增長數十倍，加上尚未開山立派的虛丹師，總計有七十餘名丹師、四百多名先天高手、五千餘名外門弟子，如此實力足以橫行天下，咱們還有桑公世家在後面默默支持，神殿所到之處，任何一個門派只有望風而降，即便是三清宮也不例外。」
說話間，?龍子全身霸氣畢露，他雖說只是一名虛丹師，但是眾人都不由自主地打了個冷顫，與此同時，桑公世家幾位高手殺氣隱現，讓人心驚膽寒。
?龍子最後斬釘截鐵地說道：「此計絕對可行，只要各門派萬眾一心，齊心協力，何愁大業不成？現在需要各位長老帶頭實施，為其它門派做出表率，不知道你們能否為神殿的大業貢獻全部力量？」
眾人心中一歎，久久不語，酸甜苦辣味味俱全，雖然心有不甘，但知道形勢比人強，無論願不願意，誰也無力反抗，只有無可奈何地接收現實。
鹹乘子拱手說道：「殿主請放心，咱們現在都是神殿長老，所有的身家性命，包括門下一切人財物都是神殿的一部分，均供殿主任意調遣。」
仝老弟擠出一絲笑容，拱手說道：「殿主之才經天緯地，我等自愧不如，一切遵從殿主之命。」
大家強行嚥下苦果，緊跟著說道：「殿主深謀遠慮，此乃神殿之福，南疆之福，一統厚土指日可待。咱們已經是神殿弟子，不應該再有門派之見，整個南疆都應歸於神殿之下。」
?龍子高興地說道：「各位長老識大體、顧大局，我要的就是你們這句話。七位長老代表了南疆六成門派勢力，有了你們七門的支持，其餘各派更是不在話下。」
一人遲疑地問道：「殿主，此計絕妙，立竿見影，但其它三殿、三宮可以效仿，它們的整體實力不在神殿之下，如此說來，還是一個平衡的局面。」
看著他們疑惑的目光，?龍子笑了：「黨長老言之有理，可是各派情況不一，你們覺得三宮三殿能合併成功嗎？」
眾人面色尷尬，滿嘴苦澀，輕輕地搖了搖頭，道理非常簡單：每個人都有一份私心，沒有人願意放棄自己的門派，若不是桑公家在側，他們早就集體反抗。
大家沉默許久，仝老弟有些猶豫不決，不過還是壯膽問道：「殿主，數十個門派原有的基地怎麼辦？若是無人看守肯定會留下隱患，一旦被敵人利用，後果不堪設想？而且南疆地域太過遼闊，不能放任各地諸侯胡作非為，否則必生大亂。」
「此事無需擔心，我自有安排。」?龍子左手一揮，笑吟吟地說道：「南疆歸一之後，殿主下面將會設立一個長老會，處理神殿的具體事務，各位長老都是各司其職，還望大家密切配合，精誠團結，不要心存芥蒂。」
眾人連忙說道：「不敢，神殿大業最為要緊，屬下會不遺餘力，執行殿主所有命令。」
鹹乘子想了一會兒，小心翼翼地問道：「殿主，您打算何時開始征服修士界？先是三清宮還是其它三殿？」
?龍子神秘一笑：「殺敵一千，自損八百。六派實力不可輕視，絕對不能硬拚，否則即便是勝了，也是元氣大傷。什麼叫征服？嘿嘿！該征就征，能服即服，何須真正動武？」
大家都是一頭霧水，均相視苦笑，但是心明如鏡，?龍子比赤霞子更為精明，有了桑公世家的支持，沒有誰敢再有二心、陽奉陰違。
此時，戰場已經打掃完畢，所有的血跡被擦乾，幾具屍體用白綾包裹得嚴嚴實實，牆壁前方居然出現了一張黃金太師椅和黃金案台，與赤霞子的一模一樣，兩側也放置了數十隻蒲團，只是少了餐桌。
赤蓮子一臉笑意，走過來說道：「龍殿主，請上座吧！」
?龍子呵呵笑道：「娘，您在取笑孩兒？」
赤蓮子開心道：「兒子長大了，為娘只有高興，怎麼會取笑呢？」緊接著擺了擺手，說道：「是否讓三殿代表前來見面？」
?龍子想了想，點頭說道：「四殿一體，其情可用，先穩住他們，暫時保持友好往來。」
鹹乘子自告奮勇地說道：「屬下與他們幾位很熟，願意前去傳喚。」
?龍子拍了拍他的肩膀，說道：「好，語氣婉轉一點。仝長老，你準備幾桌酒席！」邁開大步向寶座走去。
不一會兒，化師兄等人來到案台前，一揖到底：「恭賀龍殿主！」
?龍子從容不迫，和顏悅色：「現在是非常時期，無需多禮，請坐下說話。」
眾人齊聲說道：「謝殿主！」隨即坐在右側蒲團上，十幾雙眼睛仰視高高在上的新殿主，充滿了期盼與焦急，又有一絲不安。
?龍子感慨萬千：「咱們四殿能夠傳承至今實屬不易，不是內亂就是外患，大風大浪接連不斷，一路坎坷，幾乎沒有風平浪靜的時候，今天的變故只是其中的一個片段，希望各位能夠理解。」
化師兄代表眾人說道：「殿主，您敬請寬心，四殿一榮俱榮，一損俱損，咱們心中有數，幾位殿主更會守口如瓶。」
?龍子非常欣慰，滿臉笑容：「四殿同祖同宗，十萬年前本是一家。本殿初逢大變，但是無論誰當殿主，咱們十萬年的友誼並沒有改變，而且永遠也不會改變，請大家回殿之後向三位殿主解釋清楚，不要有任何擔心。?龍子鄭重發出邀請，希望能夠與他們盡早見面，最好是四位殿主齊聚一堂，共謀大業。」
眾人心中大定，異口同聲地說道：「殿主放心，四殿友誼不是一朝一夕，而是經歷過十萬年的風風雨雨考驗，咱們不會干涉貴殿的內政，只要四殿同心，三清宮就無計可施，萬年基業必能永固。」
?龍子拍手叫好：「各位所言極是，這是四殿共同的心聲，赤荒殿更是如此。」然後一臉歉意，拱手說道：「不好意思，事件剛剛平息，有些手忙腳亂，大家先行用餐如何？」接著大叫一聲：「仝長老，酒席準備得如何？」
仝老弟小跑過來，躬腰說道：「殿主，已經準備妥當，隨時可以開宴。」
?龍子喜道：「好，各位先行一步，我稍等片刻即到。」
眾人起身說道：「殿主初登大位，諸事繁忙，我等先行告退。」跟隨仝老弟遠去。
打發了三殿眾人，?龍子收起笑容，面露威嚴之色，躺在天師椅上等候上清宮來賓。
幾分鐘後，藍雲子三人來到金案前，齊聲說道：「恭賀道友容登殿主大位，可喜可賀！」神情異常平靜，不卑不亢。
?龍子冷冷地說道：「今天的事你們都看得一清二楚，不知各位有何打算？」
藍雲子不動聲色，反問道：「殿主何出此言？三清四殿雖說是世敵，但天分陰陽，人有善惡，咱們是互為依托，正邪共存，你中有我，我中有你，誰也離不開誰。自從那場驚天動地大戰之後，咱們已有三千五百多年前未曾發生大的衝突，因為大家都明白了一個道理，合則兩利，對則兩害，保持克制、維護平衡符合雙方共同的利益，殿主心胸寬如大海，不至於如此狹隘，為了許些小事大動干戈吧？」
?龍子神色一凜，氣勢逼人，渾身殺氣：「你太高看我了，本殿主寶座未穩，權威未立，正想借你們三顆人頭一用，振奮南疆士氣。」
天師兄臉色慘白，怒目而視，丁方子死死地抓住他的肩膀，暗中傳音，讓他保持冷靜，不過自己也是緊張萬分，全神戒備。
藍雲子強忍著內心的恐慌，深吸一口長氣，問道：「我們不是普通修士，若是殿主一意孤行，其後果可想而知，殿主難道希望天下大亂嗎？」
?龍子目光冷漠，不屑道：「上清宮能有多大的能量？以前也許能夠喚風呼雨，但是面對桑公世家能有多大的勝算？哼！即便是三清聯手也是不堪一擊，本殿主認為白雲子是個聰明人，識時務，顧大局，絕對不會莽撞從事，拿十萬年的基業作賭注。」語氣凌厲，咄咄逼人，殺意滿懷。
藍雲子沉默不語，目光連閃，神色變幻不定，內心在做激烈的鬥爭，很久之後方才說道：「桑公世家確實天下無敵，藍某承認不是他們的對手，不知殿主有何要求？藍某可以從中協調，宮主深知變通之道，應該會給殿主一個滿意的答覆。」
?龍子微微點頭：「本殿主早知白宮主雄才大略，乃當代人傑，上清宮能夠壓過玉清宮，取得如今的地位實屬不易，她居功至偉，所以一直心存敬仰，希望在半個月內與她見得一面，不知藍道友能否幫助本殿主完成這個心願？」
藍雲子驚愕當場，吶吶地說道：「殿主高深莫測，藍某愚昧，不知......」
?龍子大笑道：「藍道友，世上沒有絕對的正邪之分，也許咱們兩家是最好的盟友，白宮主其實和我是同一類人，她肯定會大感興趣，為了表示我的誠意，丁道友兩人可以留下來搜索那位德苦生，本殿會竭盡全力幫助你們，無論是南疆還是整個厚土，只要他還活在這個世上，即便挖地三尺也要將他找到。」
三人頓時喜出望外，藍雲子一揖到底：「殿主虎威，深不可測，藍某佩服。」
丁方子忽然說道：「殿主，能否先搜索一下所有的來賓，特別是那些同行的內門弟子？」
?龍子點頭說道：「可以，好像只有一百多人，我讓古長老陪同。」
陳凡立知大事不妙，此時不走更待何事，隨即收回心鏡，神識一展，方圓數十里並無修士的氣息，他不敢從大路逃脫，身形一閃，悄無聲息地飄至東面的森林。
一代梟雄、赤荒殿主、南疆之主、堂堂金丹師就這樣橫屍當場，全身血肉模糊，慘不忍睹，只餘一雙眼睛依然睜開，大如銅鈴，滿含著悲憤、絕望與不甘，完全是死不瞑目。
一時間，全場所有人都沉默不語，沒有歡呼，沒有喜悅，空氣中瀰漫著濃濃的血腥味，氣氛極為壓抑，大家的心中都有說不出的感覺，不由其來的一絲沉重。
受傷的十二名桑公世家丹師沉默了片刻，隨即服下丹藥，就地入定，族長坐在原地盯著那大片鮮血，眼中露出一絲憐憫之色，似乎感到十分可惜。
赤蓮子表情非常複雜，呆呆地看著赤霞子的屍體，緊咬下唇，強忍著內心的波動，好半天都沒動彈，眼中似乎閃出一絲淚花。
?龍子也無言以對，目光中有悲傷，也有迷惘，好像回憶起從前的往事，雖說不是親身父親，但他畢竟給了自己父愛，童年的點點記憶歷歷在目。
鹹乘子等人驚喜交加，剛才距離死神祇是一線之間，沒想到能夠死裡逃生，而且親眼目睹大逆轉，修至金丹的赤霞子僅僅囂張了半天，轉眼間就命歸黃泉，桑公世家成為最後的勝利者，無可置疑，傳承了十萬年的赤荒殿徹底完了。
很快，眾人都是渾身一震，幾乎在同時想到一個問題：南疆已經成為桑公家的囊中之物，他們比赤霞子更為狡猾、手段更為毒辣、實力更為強大，眼前暴露出來的高手已經天下無敵，僅憑這些人完全可以橫掃天下，不知道還隱藏了多少金丹師、化丹師？若想一統厚土修士界，無論是三清宮與其它三殿都無力抵禦，用不了一個月時間，所有的門派都將臣服於腳下。
所有人心中都湧起了一絲苦澀，有點兔死狐悲的感覺：「赤霞子死了，也許下面就輪到我們，大家的命運掌握在他們手裡，要死要活就在一念之間，在他們的眼中，也許我們沒有任何利用價值。」
陳凡也是心潮澎湃，原來認為赤荒殿雄霸南疆十萬年，已經是深不可測，沒想到桑公世家一出手就是雷霆萬鈞，修士界的一根支柱就此轟然倒下，「一山更比一山高，強中更有強中手」確實是至理明言，更為高明的是，他們並沒有迷信武力，而是耐心等待了一百八十年，利用赤蓮子、?龍子、?騰生將赤霞子完全架空，不僅弄清了赤荒殿的所有的機密，而且掌握了所有的權力，赤霞子一死，可以名正言順地接收赤荒殿，輕而易舉地李代桃僵，南疆所有門派盡入轂中，不知道他們如何處置在場的外人，特別是上清宮三人，因為這些人目堵了事件的經過，知道了許多不應該知道的隱密，估計馬上就要見分曉。
太陽已經開始偏西，其它兩個平台的賓客依然盤坐不動，沒有察覺到絲毫異樣，這一系列驚天動地的變化好像遠在天邊，赤荒殿果然神秘莫測，雖說近在咫尺卻似相隔萬里，那些石柱應該都有其特殊作用。當然，山下眾人更是不敢動彈，四周數十里範圍內還是毫無氣息。
陳凡知道赤荒嶺已成龍潭虎穴，必須盡快逃此地，但是，如果就此獨自離去，也許今後很難再見?虎生一面，如何尋找華英元七人？心中又生疑慮：「?虎生一去不回頭，神情詭異，舉止神秘，難道他已經預知殿中的變故？甚至於他本就桑公世家的一員？或者已經被桑公世家清除？」不禁浮想連翩，舉棋不定。
足足過了小半個時辰，十二丹師出定醒來，劍長老打破了沉寂，身形飄動，右手一招，一道黑光從血泊中飛入他長袖，身形飄動，來到族長面前，聲音依然輕柔：「族長，我們先走了！」
族長點了點頭，沒有出聲，劍長老叫道：「寧九弟，咱們回去！」一直盤坐不語的寧長老一躍而起，與劍長老飄向西面的神陣，
桑公千虹忽然開口說道：「劍長老，能將赤霞子的黑羅絲送給我嗎？」
劍長老一愣，隨即笑道：「你已經有青虹靈劍，要黑羅絲有何用處？難道想再花費數十年通靈嗎？」話雖如此，右手一揮，飛出一道黑光，兩人轉眼間出現在神陣之中，隨著七彩強光閃爍，金星白霧四起，兩位金丹師消失得無影無蹤。
桑公千虹將黑羅絲納入懷中，見大家的眼光非常怪異，齊刷刷地盯著自己，淡然一笑，神色一冷，開始閉目養神。
族長做了個手勢，兩位丹師起身打掃戰場，另一人飄然遠去，其餘幾人依然靜坐。
赤蓮子轉過身來，面對鹹乘子等人，臉上露出一絲淡淡的笑意，說道：「各位，小妹有話要說，希望上清宮道友和化師兄、寒師兄等三殿朋友迴避片刻。」
眾人見她和顏悅色，放心不少，連忙說道：「此乃神殿家事，咱們不宜參與，本該如此。」相互攙扶著走到平台的另一角。
留下的七人都是南疆高手，看到他們忐忑不安的神情，赤蓮子輕歎一口氣，說道：「如今赤霞子已經死了，但是赤荒殿乃南疆領袖，不能一日無主，否則天下大亂，小妹認為當務之急是選出一位新任殿主，不知各位意下如何？」
大家都是驚魂未定，更被桑公世家的霹靂手段嚇破了膽，況且事已至此，只好順水推舟，份份點頭說道：「蓮師妹言之有理，一切都由師妹做主。」
赤蓮子眉頭一展，笑道：「如此甚好，小妹以為龍兒乃赤霞子首徒，早已修至丹道，理當繼續大位，如何？」
眾人面面相覷，暗中長舒一口氣，神色放鬆了許多，連聲說道：「龍道友確是繼任殿主的不一人選，我等心服口服，沒有任何異議。」
赤蓮子拍手道：「各位不愧是殿中老臣，南疆精英，個個深明大義。不過，龍兒年齡尚幼，經驗尚淺，威望不足，日後還望諸位師兄盡心輔佐。」
大家一愣，齊聲說道：「龍殿主雖然年青，但天質聰穎，舉一反三，才智高絕，蓮師妹更是天下無雙，我等老朽愚鈍，不堪大用，能夠終老山門足矣。」
赤蓮子搖了搖頭，鄭重其事地說道：「各位師兄不要誤會，更不要心灰意冷，小妹與龍兒雖說是桑公世家中的一員，借助家族勢力剷除了赤霞子，但是並不代表桑公世家取代赤荒殿，成為新的南疆之主，神殿還是神殿，還是南疆的主人，各位不要將兩者混為一談。」
眾人非常吃驚，相互對望了一眼，鹹乘子吶吶地問道：「如此說來，桑公世家今後不干涉神殿內政？南疆各門派還是一如從前？」
看著他們疑惑的目光，赤蓮子笑道：「桑公世家是咱們最有力的後盾，經此變故，神殿實力大減，上清宮與其它三殿都會蠢蠢欲動，如若沒有他們的支持，神殿很快就要土崩瓦解。龍兒，你現在是一殿之主，一切由你做主，為娘就不多嘴了。」
?龍子走上前來，先向七位高手作一長揖：「各位師叔，?龍子年幼無知，以前多有得罪，希望你們不要放在心上。」
鹹乘子等人慌忙扶起他的雙手，說道：「殿主請起，屬下等擔當不起，還望殿主不要計較我們往日失禮之處。」
?龍子點了點頭，挺直了腰桿，一股威嚴之勢油然而生，眾人份份拜倒在地：「屬下等見過殿主，殿主英明神武，必能領導神殿強盛興旺，征服三清，一統厚土。」連磕三個響頭。
?龍子說道：「快快請起，不必多禮！」
眾人起身後對視了幾眼，鹹乘子拱手說道：「殿主，現在天色已晚，是否招集其他門主？」
?龍子搖了搖頭，微笑道：「暫時不需要，咱們先勾通一下，不知各位對神殿的未來有何想法？」
大家面帶疑色，份份說道：「神殿後堂刻有祖師爺遺訓，希望後人奮發圖強，有朝一日君臨天下，成為整個修士界領袖。」
?龍子笑道：「太對了！我早已下定決心，爭取在有生之年完成祖師爺遺志，各位可願放下所有的包袱與我共同奮鬥，徹底改變修士界的七分局面？開創一個嶄新的厚土？」
眾人怔了怔，隨即興奮地說道：「殿主有此雄心壯志，屬下當然求之不得，願效犬馬之勞，竭盡全力，赴湯蹈火、再所不辭。」
鹹乘子說道：「咱們都是老臣，一輩子盼望赤荒殿能夠獨霸天下，只要您一聲令下，要人有人，要錢有錢，即便是拼上性命也再所不惜。」大家都緊跟著連連點頭，個個熱血沸騰，好像已經忘記了所有的不快。
「好！」?龍子拍了拍手，讚許道：「不愧是南疆精英，神殿的忠臣，赤荒殿能夠傳承十萬年而不衰，一半靠歷任殿主領導有方，另一半就是你們這些忠臣盡力輔佐。從今往後，你們就是神殿長老，真正成為神殿的一個份子，日後供奉於祖師堂。」
眾人一陣激動，「呯」的一聲同時跪下，哽咽道：「殿主大恩無以為報，只有盡忠盡職報效神殿，不負殿主厚望。」
「快快請起！」?龍子將他們一一扶起，和風細雨地說道：「本殿主有事與各位長老磋商，關係重大，望大家能夠暢所欲言，不吝賜教。」
鹹乘子說道：「只要為了神殿，屬下等無不從命！」
?龍子神色嚴肅，問道：「神殿雖說歷史悠久，實力強大，但三清宮與其它三殿也是如此，十萬年來只能保持七派兩方的微妙平衡，各守本土，相安無事。神殿歷屆祖師爺都曾痛下決心、積極謀劃征服大計，可惜均無功而返，始終無法一統厚土，甚至於沒有向北擴張一寸，各位長老知道其中的原因嗎？」
眾人沉思片刻，鹹乘子說道：「殿主，七派兩方實力相當，相互牽制，在當地都是根深葉茂，牽一髮而動全身，只要有一派出頭，其餘七派立馬聯手壓制，一方有所騷動，另一方很快就強硬反擊，每一次正邪大戰都是因為矛盾激化到極頂，其結果就是兩敗俱傷，重新恢復平衡。」
?龍子點頭說道：「鹹長老言之有理，問題的關鍵就於『實力相當』四個字，沒有哪一派能夠同時擊敗兩派聯手，所以只好維持現狀。可是我也發現了七派的最大弱點，若是神殿率先克服缺點，短時間內實力立馬增強數倍，君臨天下輕而易舉。」
大家眼睛一亮，鹹乘子急促地問道：「殿主有何妙計？」
?龍子目光炯炯，信心百倍：「若想征服天下，必先一統南疆。南疆實力雖強，但絕大部分高手分散於各門派，大家各自為政，都有自己的小算盤，每一次的正邪大戰各派私心太重，只能發揮出五成威力，數次形勢佔優的情況下均功虧一簣，所以我覺得必須拋棄狹隘的門派之見，打破常規，拋棄那些不合時宜的老傳統，將整個南疆合併成一個真正的超級門派。」
他的每一句話都是石破天驚、震撼人心，所有人都倒吸一空涼氣，瞬間明白了桑公世家的真正用心，腦袋一片空白，只聽到?龍子的聲音在耳邊迴盪：「我決定從今天開始，南疆各門派全部解散，所有的修士都是神殿直屬弟子，各派丹師集中於赤荒嶺，按照修為高低給予不同的職務，所有的內外門弟子也統一修行，神殿發放修行靈藥，讓他們盡快提高功力。」
?龍子滔滔不絕，神采飛揚，講述其宏大理想：「神殿只有數名丹師、二百多名弟子，內門二十多人，但合併之後立馬增長數十倍，加上尚未開山立派的虛丹師，總計有七十餘名丹師、四百多名先天高手、五千餘名外門弟子，如此實力足以橫行天下，咱們還有桑公世家在後面默默支持，神殿所到之處，任何一個門派只有望風而降，即便是三清宮也不例外。」
說話間，?龍子全身霸氣畢露，他雖說只是一名虛丹師，但是眾人都不由自主地打了個冷顫，與此同時，桑公世家幾位高手殺氣隱現，讓人心驚膽寒。
?龍子最後斬釘截鐵地說道：「此計絕對可行，只要各門派萬眾一心，齊心協力，何愁大業不成？現在需要各位長老帶頭實施，為其它門派做出表率，不知道你們能否為神殿的大業貢獻全部力量？」
眾人心中一歎，久久不語，酸甜苦辣味味俱全，雖然心有不甘，但知道形勢比人強，無論願不願意，誰也無力反抗，只有無可奈何地接收現實。
鹹乘子拱手說道：「殿主請放心，咱們現在都是神殿長老，所有的身家性命，包括門下一切人財物都是神殿的一部分，均供殿主任意調遣。」
仝老弟擠出一絲笑容，拱手說道：「殿主之才經天緯地，我等自愧不如，一切遵從殿主之命。」
大家強行嚥下苦果，緊跟著說道：「殿主深謀遠慮，此乃神殿之福，南疆之福，一統厚土指日可待。咱們已經是神殿弟子，不應該再有門派之見，整個南疆都應歸於神殿之下。」
?龍子高興地說道：「各位長老識大體、顧大局，我要的就是你們這句話。七位長老代表了南疆六成門派勢力，有了你們七門的支持，其餘各派更是不在話下。」
一人遲疑地問道：「殿主，此計絕妙，立竿見影，但其它三殿、三宮可以效仿，它們的整體實力不在神殿之下，如此說來，還是一個平衡的局面。」
看著他們疑惑的目光，?龍子笑了：「黨長老言之有理，可是各派情況不一，你們覺得三宮三殿能合併成功嗎？」
眾人面色尷尬，滿嘴苦澀，輕輕地搖了搖頭，道理非常簡單：每個人都有一份私心，沒有人願意放棄自己的門派，若不是桑公家在側，他們早就集體反抗。
大家沉默許久，仝老弟有些猶豫不決，不過還是壯膽問道：「殿主，數十個門派原有的基地怎麼辦？若是無人看守肯定會留下隱患，一旦被敵人利用，後果不堪設想？而且南疆地域太過遼闊，不能放任各地諸侯胡作非為，否則必生大亂。」
「此事無需擔心，我自有安排。」?龍子左手一揮，笑吟吟地說道：「南疆歸一之後，殿主下面將會設立一個長老會，處理神殿的具體事務，各位長老都是各司其職，還望大家密切配合，精誠團結，不要心存芥蒂。」
眾人連忙說道：「不敢，神殿大業最為要緊，屬下會不遺餘力，執行殿主所有命令。」
鹹乘子想了一會兒，小心翼翼地問道：「殿主，您打算何時開始征服修士界？先是三清宮還是其它三殿？」
?龍子神秘一笑：「殺敵一千，自損八百。六派實力不可輕視，絕對不能硬拚，否則即便是勝了，也是元氣大傷。什麼叫征服？嘿嘿！該征就征，能服即服，何須真正動武？」
大家都是一頭霧水，均相視苦笑，但是心明如鏡，?龍子比赤霞子更為精明，有了桑公世家的支持，沒有誰敢再有二心、陽奉陰違。
此時，戰場已經打掃完畢，所有的血跡被擦乾，幾具屍體用白綾包裹得嚴嚴實實，牆壁前方居然出現了一張黃金太師椅和黃金案台，與赤霞子的一模一樣，兩側也放置了數十隻蒲團，只是少了餐桌。
赤蓮子一臉笑意，走過來說道：「龍殿主，請上座吧！」
?龍子呵呵笑道：「娘，您在取笑孩兒？」
赤蓮子開心道：「兒子長大了，為娘只有高興，怎麼會取笑呢？」緊接著擺了擺手，說道：「是否讓三殿代表前來見面？」
?龍子想了想，點頭說道：「四殿一體，其情可用，先穩住他們，暫時保持友好往來。」
鹹乘子自告奮勇地說道：「屬下與他們幾位很熟，願意前去傳喚。」
?龍子拍了拍他的肩膀，說道：「好，語氣婉轉一點。仝長老，你準備幾桌酒席！」邁開大步向寶座走去。
不一會兒，化師兄等人來到案台前，一揖到底：「恭賀龍殿主！」
?龍子從容不迫，和顏悅色：「現在是非常時期，無需多禮，請坐下說話。」
眾人齊聲說道：「謝殿主！」隨即坐在右側蒲團上，十幾雙眼睛仰視高高在上的新殿主，充滿了期盼與焦急，又有一絲不安。
?龍子感慨萬千：「咱們四殿能夠傳承至今實屬不易，不是內亂就是外患，大風大浪接連不斷，一路坎坷，幾乎沒有風平浪靜的時候，今天的變故只是其中的一個片段，希望各位能夠理解。」
化師兄代表眾人說道：「殿主，您敬請寬心，四殿一榮俱榮，一損俱損，咱們心中有數，幾位殿主更會守口如瓶。」
?龍子非常欣慰，滿臉笑容：「四殿同祖同宗，十萬年前本是一家。本殿初逢大變，但是無論誰當殿主，咱們十萬年的友誼並沒有改變，而且永遠也不會改變，請大家回殿之後向三位殿主解釋清楚，不要有任何擔心。?龍子鄭重發出邀請，希望能夠與他們盡早見面，最好是四位殿主齊聚一堂，共謀大業。」
眾人心中大定，異口同聲地說道：「殿主放心，四殿友誼不是一朝一夕，而是經歷過十萬年的風風雨雨考驗，咱們不會干涉貴殿的內政，只要四殿同心，三清宮就無計可施，萬年基業必能永固。」
?龍子拍手叫好：「各位所言極是，這是四殿共同的心聲，赤荒殿更是如此。」然後一臉歉意，拱手說道：「不好意思，事件剛剛平息，有些手忙腳亂，大家先行用餐如何？」接著大叫一聲：「仝長老，酒席準備得如何？」
仝老弟小跑過來，躬腰說道：「殿主，已經準備妥當，隨時可以開宴。」
?龍子喜道：「好，各位先行一步，我稍等片刻即到。」
眾人起身說道：「殿主初登大位，諸事繁忙，我等先行告退。」跟隨仝老弟遠去。
打發了三殿眾人，?龍子收起笑容，面露威嚴之色，躺在天師椅上等候上清宮來賓。
幾分鐘後，藍雲子三人來到金案前，齊聲說道：「恭賀道友容登殿主大位，可喜可賀！」神情異常平靜，不卑不亢。
?龍子冷冷地說道：「今天的事你們都看得一清二楚，不知各位有何打算？」
藍雲子不動聲色，反問道：「殿主何出此言？三清四殿雖說是世敵，但天分陰陽，人有善惡，咱們是互為依托，正邪共存，你中有我，我中有你，誰也離不開誰。自從那場驚天動地大戰之後，咱們已有三千五百多年前未曾發生大的衝突，因為大家都明白了一個道理，合則兩利，對則兩害，保持克制、維護平衡符合雙方共同的利益，殿主心胸寬如大海，不至於如此狹隘，為了許些小事大動干戈吧？」
?龍子神色一凜，氣勢逼人，渾身殺氣：「你太高看我了，本殿主寶座未穩，權威未立，正想借你們三顆人頭一用，振奮南疆士氣。」
天師兄臉色慘白，怒目而視，丁方子死死地抓住他的肩膀，暗中傳音，讓他保持冷靜，不過自己也是緊張萬分，全神戒備。
藍雲子強忍著內心的恐慌，深吸一口長氣，問道：「我們不是普通修士，若是殿主一意孤行，其後果可想而知，殿主難道希望天下大亂嗎？」
?龍子目光冷漠，不屑道：「上清宮能有多大的能量？以前也許能夠喚風呼雨，但是面對桑公世家能有多大的勝算？哼！即便是三清聯手也是不堪一擊，本殿主認為白雲子是個聰明人，識時務，顧大局，絕對不會莽撞從事，拿十萬年的基業作賭注。」語氣凌厲，咄咄逼人，殺意滿懷。
藍雲子沉默不語，目光連閃，神色變幻不定，內心在做激烈的鬥爭，很久之後方才說道：「桑公世家確實天下無敵，藍某承認不是他們的對手，不知殿主有何要求？藍某可以從中協調，宮主深知變通之道，應該會給殿主一個滿意的答覆。」
?龍子微微點頭：「本殿主早知白宮主雄才大略，乃當代人傑，上清宮能夠壓過玉清宮，取得如今的地位實屬不易，她居功至偉，所以一直心存敬仰，希望在半個月內與她見得一面，不知藍道友能否幫助本殿主完成這個心願？」
藍雲子驚愕當場，吶吶地說道：「殿主高深莫測，藍某愚昧，不知......」
?龍子大笑道：「藍道友，世上沒有絕對的正邪之分，也許咱們兩家是最好的盟友，白宮主其實和我是同一類人，她肯定會大感興趣，為了表示我的誠意，丁道友兩人可以留下來搜索那位德苦生，本殿會竭盡全力幫助你們，無論是南疆還是整個厚土，只要他還活在這個世上，即便挖地三尺也要將他找到。」
三人頓時喜出望外，藍雲子一揖到底：「殿主虎威，深不可測，藍某佩服。」
丁方子忽然說道：「殿主，能否先搜索一下所有的來賓，特別是那些同行的內門弟子？」
?龍子點頭說道：「可以，好像只有一百多人，我讓古長老陪同。」
陳凡立知大事不妙，此時不走更待何事，隨即收回心鏡，神識一展，方圓數十里並無修士的氣息，他不敢從大路逃脫，身形一閃，悄無聲息地飄至東面的森林。
迷戀 於 2008-08-06 17:05:00 修改文章內容
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發表時間：2008-08-06 17:06:00
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（前傳）第六篇 南疆風急 第十六節 逃脫險地
進入森林，陳凡稍稍心安，但是仍然不敢有絲毫鬆懈，速度不是很快，神識隨之擴大到極限，最大範圍內搜索修士的氣息，他沒有從樹頂飄過，而是在樹枝間跳躍，不停地變換路線，步步小心謹慎，防止留下任何蛛絲馬跡。
陳凡知道桑公世家的厲害，不僅高手如雲，更重要的是心機慎密，行事滴水不漏，不可能毫無防備，肯定已在赤荒嶺布下嚴密的封鎖線，現在逃走冒著巨大的風險，可是絕不能坐以待斃，兩者相害取其輕，當務之急必須搏一搏，盡快遠離此地，一旦被他們發覺，悔之晚矣。
此時太陽已經落山，彩霞盡散，天色漸漸灰暗，僅有的幾顆星星眨著眼睛，如同幾盞暈黃的油燈在風雨中飄搖，隨時都會熄滅。
赤荒殿四周都是一望無際的原始森林，根深葉茂，暗淡無光，遠處升起陣陣薄霧，幾聲鳥鳴獸吼傳入耳中，讓人心驚肉跳，一絲陰氣寒徹入骨，鬼影憧憧、陰森可怕。
十多里後，陳凡又折向南方，穿過大森林，翻越幾座大山，一口氣跑出數十里，心情大定：「也許桑公世家的注意力集中在赤荒殿，全力解決各派丹師，忽略了對門下弟子的監視，也許他們沒想到居然有人獲悉殿中變故，嘿嘿！百密必有一疏，不可能面面俱到。」
翻過一座小山崗，前面隱隱看到天荒城的城牆，飄至山腳，陳凡躍上樹頂，準備全速前進，猛然心中一跳，兩名修士正向此地急馳而來，對方也在同一時間發現了自己的蹤跡，頓時愣住了：「好傢伙，桑公世家確實名不虛傳，看來他們是外鬆內緊。」那兩人都為虛丹師，分別是初期和後期，他心念急轉，已經來不及躲閃，只好硬著頭皮迎面奔去。
不一會兒，兩條身影出現在眼前，陳凡搶先大喝道：「何方道友闖入赤荒嶺？速速離去。」
兩人一愣，立即叫道：「咱們是桑公世家，你是何人？」
雙方同時停下了腳步，相隔二十多米，他們倆都是四十多歲的中年人，身穿藍袍、背插寶劍，面部冷漠，神情戒備，目光炯炯，隱含殺氣。
陳凡一臉驚愕，連忙拱手道：「大家是自家人。哈哈！小弟奉劍長老之令進城辦點急事，剛才有些魯莽，兩位兄長莫怪！」
兩人神色一鬆，還禮說道：「原來是長老堂的執事，難怪有些面生，失禮！失禮！小弟桑公陸友，這位是桑公屈塵，奉族長之命在此巡山，不知赤荒殿那裡的情況如何？」
陳凡沉吟片刻，吶吶地說道：「長老早有嚴令，事關重大，小弟不便透露，望兩位兄長見諒！只能說幾大長老與族長親自出手，一切順利。」
桑公陸友年紀稍大，生性穩重，點頭說道：「這是家族最高機密，小弟失言。」
桑公屈塵異常興奮，開心地說道：「太好了！小弟早就說過，赤荒殿不堪一擊，哈哈！如今南疆已成為咱們桑公家的地盤，不要再躲躲閃閃，那些門派平日趾高氣揚，小弟一見就來氣。」
桑公陸友臉色一板，怒斥道：「塵弟不要得意忘形，小小的南疆算什麼？族長說過，咱們的目標是整個厚土，其它三宮三殿實力非凡，不可輕視，稍有不慎就會功虧一簣，兩百年前的湯家就是前車之鑒。」
桑公屈塵一驚，慌忙作揖說道：「兄長教訓得極是，小弟一定銘記於心，下次不敢了。」
桑公陸友神情稍緩，擺了擺手說道：「勝不驕敗不餒，方為致勝之本，咱們桑公家實力雖強，但一向低調行事，否則早成眾矢之的，稍一露頭即被赤荒殿扼殺。」
陳凡滿臉微笑，拱手說道：「兄長之言與族長有異曲同工之處，確為金玉良言，小弟佩服！無奈公務在身，不能停留，只好下次再向兄長請教！」
桑公陸友兩人舉手還禮，和顏悅色地說道：「自家兄弟無需客氣，請！」
陳凡剛越過兩人，耳邊忽然傳來桑公陸友的怒吼聲：「好你的狗賊，竟敢冒名頂替。」緊接著一道強烈的勁氣奔襲而來。
陳凡早有準備，一飄數丈，兩手齊揮，一道寒光擊向桑公屈塵，飛雪和藍電同時飛向桑公陸友，嘴裡哈哈大笑道：「桑公世家不過爾爾，大爺我根本就不放在眼裡。」
桑公陸友為了確保一擊成功，一直在不動聲色與陳凡周旋，並沒有暗示桑公屈塵，所以桑公屈塵毫無防備，避之不及，況且距離太近，他功力較低，頓時被寒光擊中胸膛，隨著一聲慘叫聲，立即摔倒在地面，一動不動。
陳凡的主要進攻對像是桑公陸友，兩件寶器一陰一陽，以最快的速度向敵人殺去。飛雪在半空中與桑公陸友的寶劍相遇，「轟！」發出一聲巨響，迸出滿天金星，腳下的參天大樹隨之倒下，變成無數碎片。
桑公陸友全身一震，右臂發麻，氣血翻湧，連退數丈，剛剛踏上另一棵數頂，又一道紅光迎面擊來，慌忙奮起餘力舞動寶劍，布下一層厚厚的劍幕。
「叮」的一聲脆響，紅光飛回，劍幕消失，桑公陸友感到一冷一熱兩道真氣入體，雖說數量很少，但極為難受，五臟六肺寒暑相交，嗓門一甜，一口鮮血噴射而出，頓時萎靡不振。
陳凡也是飄後數丈，胸口一悶，真氣遲滯，連運兩個大周天方才平靜，心中讚道：「這小子功力不凡，恐怕距離實丹不遠了。」
桑公陸友以最快的速度服下一枚丹藥，精神一振，臉色陀紅，大叫道：「塵弟，你怎麼樣？」卻聽不到任何回音，立知大事不妙，怒目而視，狂吼道：「狗雜種，你竟然殺了塵弟，我要將你碎屍萬段。」右手連揮，寶劍躍入半空，劍尖大放光明，噴薄出萬道劍氣，發出「絲絲」的聲響，向陳凡當頭罩下。
陳凡長笑一聲：「又是一件寶器。哈哈！來得正好！」飛雪化著一道血光，以閃電般的速度向劍氣中心奔去，「轟！」劍光消失，兩人均為之一震。
陳凡再接再厲，竭盡全力，藍電飛雪一上一下，同時到達桑公陸友面前，藍電懸在頭頂，暴出無數道寒氣，飛雪停在胸前，化著千萬劍芒，將所有的方向全部封死。
桑公陸友感到了巨大威脅，他知道敵人使用的也是寶器，自己只能擋住其中一種，兩器齊擊威力更是倍增，即便是實丹師也會避讓三分，心中惡念頓生，不由大喝道：「陸爺和你拼了！」滿臉通紅，一口熱血脫口而出，如同一支利箭擊向飛雪，寶劍急掄，劍氣沖天，與藍電劇烈相撞。
「呯！呯！」兩器竟然被一一擊退，陳凡感到血氣奔騰，搖搖晃晃，急忙運氣站穩身形，兩氣迅速一轉，很快就恢復元氣。
桑公陸友卻是張嘴狂吐，口鼻中的鮮血彷彿幾道噴泉噴射而出，似乎永無休止，立馬成了一個血人，不過他已將顧不得這些，舉起左手，強行運起最後的功力，長袖中冒出一道火光，夾帶著一個淒厲的鬼叫聲飛向天空，緊接著半空中出現無數朵耀眼奪目的煙花，而且在不斷升高，很快就升到上千米的高空，久久不散，方圓百里範圍內都看得一清二楚，在黑夜中顯得尤為醒目，也尤為驚心動魄。
「不好，百里音符！」陳凡大驚失色，可是已來不及阻止，桑公陸友眼中露出一絲嘲弄的笑意，語氣更加狠毒：「小子，等著吧，桑公世家是不會放過你的。」一頭栽下樹頂，氣絕而亡。
陳凡暗歎一聲：「又捅了一隻馬蜂窩，惹下奇禍，殺了他們兩人，與桑公世家的仇恨已經不可調解，現在唯一的優勢就是敵明我暗。唉！桑公家正如日中天，三宮三殿也是望而生畏，從今往後，必須徹底隱姓埋名，一旦暴露出行蹤，肯定會引來瘋狂的追殺。」身形一閃，轉眼間就將兩具屍體堆放在碎木之中，方圓數丈範圍內點上火種，揀起兩把寶劍，在熊熊大火中奔向山頂。
剛到達山腰，四面八方傳來陣陣長嘯，與此同時，數十里外冒出十幾個強大無比的氣息，以極快的速度向火光接近，當機立斷，揮動飛雪，巖壁上很快出現一個簡陋的山洞，直徑一尺半的小洞只能勉強容納一人，默念幻術，手捏法訣，用石塊封閉洞口，巖壁憑空升起一股淡淡的白霧，幾秒鐘後消失得無影無蹤，外表完好無損，沒有任何縫隙。
陳凡收斂全部氣息，如同一塊毫無生命的石頭，與巖壁融為一體，只餘心鏡通明，觀察四周的一舉一動。
沒過多長時間，一條身影率先到達山腳，緊接著又有十三人飄然而至，看著沖天大火，陣陣焦糊味撲鼻而來，其中夾雜著肉香，不由面面相覷，他們都是心智甚高的修士，心中一涼，瞬間明白了事件的經過：「桑公陸友兩人完了，敵人焚屍毀跡，抹去了所有的線索。」
陳凡更是暗自心驚：「乖乖！一個化丹師、三個煉丹師、五個實丹師、五名虛丹師，桑公世家傾巢出動，好險，幸虧我反應及時，否則沒到天荒城就被截下。」
那位白髮蒼蒼的化丹師眉頭一皺，冷冷地說道：「他們出事了，哼！膽子不小，竟敢動桑公家的人。」殺意立起。
一位煉丹師想了片刻，拱手說道：「伍老，百里音符剛起，咱們就馬不停蹄地趕來，一路上沒有發現任何痕跡，說明敵人非常狡猾，是不是已經逃走？」
另一名煉丹師搖了搖頭，輕聲說道：「林三哥，小弟認為敵人並沒有逃遠，肯定還躲在附近地區，咱們應該仔細搜索。」
最後一名煉丹師連連點頭，表示贊同：「滬六哥言之有理，從音符升空至今不到半刻鐘，敵人根本就來不及逃遁，況且每一個方向都有人防守，除非他具有化丹師的修為，否則立馬被發現。伍老，必須盡快搜尋，遲則生變。」
伍老神色一凜，輕喝道：「好，大家並分四路，林賢侄向東，滬賢侄向北，柳賢侄負責南方，錦賢侄往西，各帶兩人，以百里為限，明白嗎？」
眾人表情嚴肅，異口同聲地說道：「伍老請放心，咱們心中有數，即便挖地三尺也要將那個狗雜種找出來，為兩位弟弟報仇血恨。」
伍老咬牙切齒，白髮抖動：「居然在咱們眼皮底下殺人滅口，太囂張了！無論他是哪一個門派，殺無赦！哼！即便是三清三殿弟子也不能放過。」揮了揮手，讓眾人立即行動。
眾人群情憤怒，個個面目猙獰，略一施禮，帶著滿身殺氣悄然遠去。
伍老右手微動，寶劍飛入半空，萬道劍氣噴薄而出，發出陣陣「絲絲」的輕響，燃燒的樹木轟然倒下，漸漸擴大的火勢越來越小，很快就完全熄滅，上千平米的森林化為灰燼，只有裊裊黑煙在空中翻滾，桑公陸友兩人早就屍骨無存。
伍老面露哀色，雙拳緊握，站立良久，喃喃自語道：「陸賢侄、塵賢侄，你們死得好慘，老夫對不起你們，對不起兩位老弟，只有用兇手的人頭來安慰你們的在天之靈。」
剩下的一位實丹師輕咳一聲，小心翼翼地問道：「伍老，兇手到底是什麼人？是不是羅門的華中生？」
伍老思索片刻，搖頭說道：「應該不是他，華中生雖說可疑，但他只是一名合氣後期的煉氣士，而此人在極短的時間內幹掉兩位虛丹師，最起碼有實丹師修為，天下有此功力者不會超過百人，可能性最大的就是三清三殿高手，也許一直潛伏在此地，準備接應進入神殿的同門，被陸賢侄兩人發現後起了歹意。」
那人猶豫了一會，還是繼續問道：「小侄覺得那位華中生非常神秘，估計就是上清宮的德苦生，不過，小侄認為上清宮的行為疑點甚多，聽說白雲子是一位薄情寡意之人，怎麼可能為了一個弟子付出這麼大的代價？莫非...」
伍老瞥了他一眼，嘴角露出一絲微笑：「白雲子雖然狡詐，但族長和殿主更是目光如矩，對她的一舉一動瞭如指掌。嘿嘿！上清宮聰明反被聰明誤，此舉暴露出白雲子的真實意圖，族長已經得知了所有的真像，明天將會向全家族宣佈，以長老之位、百種靈藥、黃金萬兩懸賞此人。」
費賢侄頓時瞠目結舌，吶吶地說道：「此人到底是什麼身份？族長需要花費這麼大的代價？」
伍老神秘一笑：「具體什麼身份不能透露，你也不需要知道，只能說那位華中生的身份極其神秘，事件比咱們想像的還要複雜，他已經成為修士界最重要的人物，不僅是上清宮，天下各大門派都在尋找他的蹤跡，當然，咱們桑公世家也不例外，無論誰找到他，都是一件天大的功勞。不過，只要活人不要死屍，而且不能傷他一根毫毛，最好讓他心甘情願地與家族合作。」
費賢侄躊躇滿志，興奮地說道：「不就是一個煉氣士嗎？生擒他太輕鬆了，不管願不願意，先抓過來再說。咱們桑公家很快就要一統天下，財富、地位、靈藥、靈器、美女，應有盡有，每個人都有弱點，只要不惜代價投其所好，不愁他不動心。」
伍老苦笑道：「費賢侄，你想得太簡單了！華中生雖然修為低微，但並非常人，嗅覺靈敏，機警狡猾，上清宮動用八成人手，搜遍了大半個厚土也沒見到他的影子，無奈之下才求助於神殿。族長也早就關注此人，沒想到他竟然隱藏在羅門，剛才稍一大意就被他搶先逃脫，唉！可惜，絕好的機會，今後再找到他比登天還難。」
費賢侄點頭受教：「如此說來，華中生絕對是個厲害角色，咱們不能掉以輕心。伍老，小侄有個主意，不知當講不當講？」
伍老微一擺手，和顏悅色地說道：「但說無妨，即便說錯了也沒什麼，如果被族長採納，肯定是重重有賞。」
費賢侄神色恭敬，拱手說道：「小侄以為，華中生已成驚弓之鳥，有了羅門的教訓，他短時間內不會在修士界露面，應該化為凡人隱蔽於凡間，因此咱們必須立即封鎖所有邊境，決不能讓他逃出南疆，只要將他堵在南疆範圍內，就可以從容不迫地搜索每一寸土地。」
伍老沉吟片刻，微微點頭：「此計甚妙，但現在的情況比較複雜，族長與殿主暫時不會考慮這麼大的動作。......嗯！也許用不著這麼麻煩，四位長老、十大執事已經出手，在千里範圍內布下天羅地網，老夫覺得有九成把握......如果連他們也找不到，那個華中生就太可怕了......唉！若是長老、執事無功而返，老夫就向族長進言，立馬採納你的建議。」
費賢侄小心翼翼地問道：「伍老，為何不雙管齊下，動用大軍配合我們的行動？這樣豈不是更為妥當？」
伍老搖了搖頭，輕歎道：「『復周行動』昨日開始實施，百萬大軍整裝待發，家族為此籌劃了整整上千年，已經箭在弦上，處於最關鍵時刻，怎麼能為了華中生一人輕易改變呢？半年內只能動用小部分軍隊封鎖邊境，只要復國成功，一切都好辦。唉！華中生，希望能夠早日見到你。」
「呼！」東面傳來一陣嘯聲，急促而焦慮，伍老喜道：「林賢侄發現了線索，咱們走！」
四周恢復了往日的平靜，沒有了任何人類的氣息，但陳凡依然一動不動，他知道桑公世家決對不會善罷甘休，附近有許多丹師在同時搜索。
果然不出所料，每隔一、兩個時辰就有丹師從此經過，他們每三人一組，其中必有一名煉丹師領隊，有些乾脆是化丹師，甚至於就連劍長老、寧長老兩名金丹師也陸續出現，一拔比一拔強大，無數神識掠過小山崗。
從第二天開始，桑公家動用了數百名修士搜山，既有家族的高手，也有南疆各門派的拜壽者，羅秀生三人、五位結義兄長、秦陽子師徒也在其中，他們搜查得極為仔細，每一棵大樹、每一塊石頭也不放過。
雖然一無所獲，但桑公家並不死心，似乎認定陳凡就藏在附近，不分白天黑夜，一遍接一遍的梳理密林，恨不得將樹木全部砍光，不達到目的絕不罷休。
陳凡暗自冷笑：「我就不信桑公家能夠搜索一輩子，哼！爺爺和你們耗上一個月，看看到底誰的耐心足。」可是沒過一會兒，肚子就開始餓得難受。
幾位煉丹師與化丹師一直在十里之內遊蕩，陳凡不敢露出任何氣息，只好強忍著飢餓，一天後實在無法忍耐，索性收回心鏡，將全部心神沉入心中，就地入定了。
不知過了多長時間，陳凡醒來，發覺自己體內發生了一些變化，兩氣更加粘稠，光芒更盛，上中下丹田都隱隱出現一個氣旋，又像是氣球，乒乓球大小，既真實存在又虛無飄渺，它們在緩緩地旋轉，與陰陽真氣緊緊相連，不知是真氣的起點還是終點。
陳凡疑惑萬分：「難道這就是內丹？我已經正式跨入丹道？」默念丹道功法，似丹非丹，不知道進入了什麼境界，只感到功力大漲，增長了近五成，頓時喜出望外：「哈哈！管它是什麼道，有了實力就是好道。」
重新心鏡通明，感應範圍擴展了一倍，現在是深更半夜，桑公世家的搜索隊早已不在，焚燬的森林覆蓋著綠油油的雜草，心中一驚：「我入定多長時間了？......天啦！......居然過了三個多月。」隨即破洞而出。
顧不得全身狼狽不堪，陳凡向天荒城奔去，一路上沒有發覺任何修士，輕而易舉地飄進城內，潛入萬山客棧，原來的小院景色依舊，只是住著一位凡人。
陳凡悄無聲息地進入臥室，解除幻術後，木箱裡的黑皮傷勢痊癒，但氣息仍然微弱，來不及多想，迅速清除痕跡，拎起木箱立即出城，向南方狂奔而去。
（第六集完）
進入森林，陳凡稍稍心安，但是仍然不敢有絲毫鬆懈，速度不是很快，神識隨之擴大到極限，最大範圍內搜索修士的氣息，他沒有從樹頂飄過，而是在樹枝間跳躍，不停地變換路線，步步小心謹慎，防止留下任何蛛絲馬跡。
陳凡知道桑公世家的厲害，不僅高手如雲，更重要的是心機慎密，行事滴水不漏，不可能毫無防備，肯定已在赤荒嶺布下嚴密的封鎖線，現在逃走冒著巨大的風險，可是絕不能坐以待斃，兩者相害取其輕，當務之急必須搏一搏，盡快遠離此地，一旦被他們發覺，悔之晚矣。
此時太陽已經落山，彩霞盡散，天色漸漸灰暗，僅有的幾顆星星眨著眼睛，如同幾盞暈黃的油燈在風雨中飄搖，隨時都會熄滅。
赤荒殿四周都是一望無際的原始森林，根深葉茂，暗淡無光，遠處升起陣陣薄霧，幾聲鳥鳴獸吼傳入耳中，讓人心驚肉跳，一絲陰氣寒徹入骨，鬼影憧憧、陰森可怕。
十多里後，陳凡又折向南方，穿過大森林，翻越幾座大山，一口氣跑出數十里，心情大定：「也許桑公世家的注意力集中在赤荒殿，全力解決各派丹師，忽略了對門下弟子的監視，也許他們沒想到居然有人獲悉殿中變故，嘿嘿！百密必有一疏，不可能面面俱到。」
翻過一座小山崗，前面隱隱看到天荒城的城牆，飄至山腳，陳凡躍上樹頂，準備全速前進，猛然心中一跳，兩名修士正向此地急馳而來，對方也在同一時間發現了自己的蹤跡，頓時愣住了：「好傢伙，桑公世家確實名不虛傳，看來他們是外鬆內緊。」那兩人都為虛丹師，分別是初期和後期，他心念急轉，已經來不及躲閃，只好硬著頭皮迎面奔去。
不一會兒，兩條身影出現在眼前，陳凡搶先大喝道：「何方道友闖入赤荒嶺？速速離去。」
兩人一愣，立即叫道：「咱們是桑公世家，你是何人？」
雙方同時停下了腳步，相隔二十多米，他們倆都是四十多歲的中年人，身穿藍袍、背插寶劍，面部冷漠，神情戒備，目光炯炯，隱含殺氣。
陳凡一臉驚愕，連忙拱手道：「大家是自家人。哈哈！小弟奉劍長老之令進城辦點急事，剛才有些魯莽，兩位兄長莫怪！」
兩人神色一鬆，還禮說道：「原來是長老堂的執事，難怪有些面生，失禮！失禮！小弟桑公陸友，這位是桑公屈塵，奉族長之命在此巡山，不知赤荒殿那裡的情況如何？」
陳凡沉吟片刻，吶吶地說道：「長老早有嚴令，事關重大，小弟不便透露，望兩位兄長見諒！只能說幾大長老與族長親自出手，一切順利。」
桑公陸友年紀稍大，生性穩重，點頭說道：「這是家族最高機密，小弟失言。」
桑公屈塵異常興奮，開心地說道：「太好了！小弟早就說過，赤荒殿不堪一擊，哈哈！如今南疆已成為咱們桑公家的地盤，不要再躲躲閃閃，那些門派平日趾高氣揚，小弟一見就來氣。」
桑公陸友臉色一板，怒斥道：「塵弟不要得意忘形，小小的南疆算什麼？族長說過，咱們的目標是整個厚土，其它三宮三殿實力非凡，不可輕視，稍有不慎就會功虧一簣，兩百年前的湯家就是前車之鑒。」
桑公屈塵一驚，慌忙作揖說道：「兄長教訓得極是，小弟一定銘記於心，下次不敢了。」
桑公陸友神情稍緩，擺了擺手說道：「勝不驕敗不餒，方為致勝之本，咱們桑公家實力雖強，但一向低調行事，否則早成眾矢之的，稍一露頭即被赤荒殿扼殺。」
陳凡滿臉微笑，拱手說道：「兄長之言與族長有異曲同工之處，確為金玉良言，小弟佩服！無奈公務在身，不能停留，只好下次再向兄長請教！」
桑公陸友兩人舉手還禮，和顏悅色地說道：「自家兄弟無需客氣，請！」
陳凡剛越過兩人，耳邊忽然傳來桑公陸友的怒吼聲：「好你的狗賊，竟敢冒名頂替。」緊接著一道強烈的勁氣奔襲而來。
陳凡早有準備，一飄數丈，兩手齊揮，一道寒光擊向桑公屈塵，飛雪和藍電同時飛向桑公陸友，嘴裡哈哈大笑道：「桑公世家不過爾爾，大爺我根本就不放在眼裡。」
桑公陸友為了確保一擊成功，一直在不動聲色與陳凡周旋，並沒有暗示桑公屈塵，所以桑公屈塵毫無防備，避之不及，況且距離太近，他功力較低，頓時被寒光擊中胸膛，隨著一聲慘叫聲，立即摔倒在地面，一動不動。
陳凡的主要進攻對像是桑公陸友，兩件寶器一陰一陽，以最快的速度向敵人殺去。飛雪在半空中與桑公陸友的寶劍相遇，「轟！」發出一聲巨響，迸出滿天金星，腳下的參天大樹隨之倒下，變成無數碎片。
桑公陸友全身一震，右臂發麻，氣血翻湧，連退數丈，剛剛踏上另一棵數頂，又一道紅光迎面擊來，慌忙奮起餘力舞動寶劍，布下一層厚厚的劍幕。
「叮」的一聲脆響，紅光飛回，劍幕消失，桑公陸友感到一冷一熱兩道真氣入體，雖說數量很少，但極為難受，五臟六肺寒暑相交，嗓門一甜，一口鮮血噴射而出，頓時萎靡不振。
陳凡也是飄後數丈，胸口一悶，真氣遲滯，連運兩個大周天方才平靜，心中讚道：「這小子功力不凡，恐怕距離實丹不遠了。」
桑公陸友以最快的速度服下一枚丹藥，精神一振，臉色陀紅，大叫道：「塵弟，你怎麼樣？」卻聽不到任何回音，立知大事不妙，怒目而視，狂吼道：「狗雜種，你竟然殺了塵弟，我要將你碎屍萬段。」右手連揮，寶劍躍入半空，劍尖大放光明，噴薄出萬道劍氣，發出「絲絲」的聲響，向陳凡當頭罩下。
陳凡長笑一聲：「又是一件寶器。哈哈！來得正好！」飛雪化著一道血光，以閃電般的速度向劍氣中心奔去，「轟！」劍光消失，兩人均為之一震。
陳凡再接再厲，竭盡全力，藍電飛雪一上一下，同時到達桑公陸友面前，藍電懸在頭頂，暴出無數道寒氣，飛雪停在胸前，化著千萬劍芒，將所有的方向全部封死。
桑公陸友感到了巨大威脅，他知道敵人使用的也是寶器，自己只能擋住其中一種，兩器齊擊威力更是倍增，即便是實丹師也會避讓三分，心中惡念頓生，不由大喝道：「陸爺和你拼了！」滿臉通紅，一口熱血脫口而出，如同一支利箭擊向飛雪，寶劍急掄，劍氣沖天，與藍電劇烈相撞。
「呯！呯！」兩器竟然被一一擊退，陳凡感到血氣奔騰，搖搖晃晃，急忙運氣站穩身形，兩氣迅速一轉，很快就恢復元氣。
桑公陸友卻是張嘴狂吐，口鼻中的鮮血彷彿幾道噴泉噴射而出，似乎永無休止，立馬成了一個血人，不過他已將顧不得這些，舉起左手，強行運起最後的功力，長袖中冒出一道火光，夾帶著一個淒厲的鬼叫聲飛向天空，緊接著半空中出現無數朵耀眼奪目的煙花，而且在不斷升高，很快就升到上千米的高空，久久不散，方圓百里範圍內都看得一清二楚，在黑夜中顯得尤為醒目，也尤為驚心動魄。
「不好，百里音符！」陳凡大驚失色，可是已來不及阻止，桑公陸友眼中露出一絲嘲弄的笑意，語氣更加狠毒：「小子，等著吧，桑公世家是不會放過你的。」一頭栽下樹頂，氣絕而亡。
陳凡暗歎一聲：「又捅了一隻馬蜂窩，惹下奇禍，殺了他們兩人，與桑公世家的仇恨已經不可調解，現在唯一的優勢就是敵明我暗。唉！桑公家正如日中天，三宮三殿也是望而生畏，從今往後，必須徹底隱姓埋名，一旦暴露出行蹤，肯定會引來瘋狂的追殺。」身形一閃，轉眼間就將兩具屍體堆放在碎木之中，方圓數丈範圍內點上火種，揀起兩把寶劍，在熊熊大火中奔向山頂。
剛到達山腰，四面八方傳來陣陣長嘯，與此同時，數十里外冒出十幾個強大無比的氣息，以極快的速度向火光接近，當機立斷，揮動飛雪，巖壁上很快出現一個簡陋的山洞，直徑一尺半的小洞只能勉強容納一人，默念幻術，手捏法訣，用石塊封閉洞口，巖壁憑空升起一股淡淡的白霧，幾秒鐘後消失得無影無蹤，外表完好無損，沒有任何縫隙。
陳凡收斂全部氣息，如同一塊毫無生命的石頭，與巖壁融為一體，只餘心鏡通明，觀察四周的一舉一動。
沒過多長時間，一條身影率先到達山腳，緊接著又有十三人飄然而至，看著沖天大火，陣陣焦糊味撲鼻而來，其中夾雜著肉香，不由面面相覷，他們都是心智甚高的修士，心中一涼，瞬間明白了事件的經過：「桑公陸友兩人完了，敵人焚屍毀跡，抹去了所有的線索。」
陳凡更是暗自心驚：「乖乖！一個化丹師、三個煉丹師、五個實丹師、五名虛丹師，桑公世家傾巢出動，好險，幸虧我反應及時，否則沒到天荒城就被截下。」
那位白髮蒼蒼的化丹師眉頭一皺，冷冷地說道：「他們出事了，哼！膽子不小，竟敢動桑公家的人。」殺意立起。
一位煉丹師想了片刻，拱手說道：「伍老，百里音符剛起，咱們就馬不停蹄地趕來，一路上沒有發現任何痕跡，說明敵人非常狡猾，是不是已經逃走？」
另一名煉丹師搖了搖頭，輕聲說道：「林三哥，小弟認為敵人並沒有逃遠，肯定還躲在附近地區，咱們應該仔細搜索。」
最後一名煉丹師連連點頭，表示贊同：「滬六哥言之有理，從音符升空至今不到半刻鐘，敵人根本就來不及逃遁，況且每一個方向都有人防守，除非他具有化丹師的修為，否則立馬被發現。伍老，必須盡快搜尋，遲則生變。」
伍老神色一凜，輕喝道：「好，大家並分四路，林賢侄向東，滬賢侄向北，柳賢侄負責南方，錦賢侄往西，各帶兩人，以百里為限，明白嗎？」
眾人表情嚴肅，異口同聲地說道：「伍老請放心，咱們心中有數，即便挖地三尺也要將那個狗雜種找出來，為兩位弟弟報仇血恨。」
伍老咬牙切齒，白髮抖動：「居然在咱們眼皮底下殺人滅口，太囂張了！無論他是哪一個門派，殺無赦！哼！即便是三清三殿弟子也不能放過。」揮了揮手，讓眾人立即行動。
眾人群情憤怒，個個面目猙獰，略一施禮，帶著滿身殺氣悄然遠去。
伍老右手微動，寶劍飛入半空，萬道劍氣噴薄而出，發出陣陣「絲絲」的輕響，燃燒的樹木轟然倒下，漸漸擴大的火勢越來越小，很快就完全熄滅，上千平米的森林化為灰燼，只有裊裊黑煙在空中翻滾，桑公陸友兩人早就屍骨無存。
伍老面露哀色，雙拳緊握，站立良久，喃喃自語道：「陸賢侄、塵賢侄，你們死得好慘，老夫對不起你們，對不起兩位老弟，只有用兇手的人頭來安慰你們的在天之靈。」
剩下的一位實丹師輕咳一聲，小心翼翼地問道：「伍老，兇手到底是什麼人？是不是羅門的華中生？」
伍老思索片刻，搖頭說道：「應該不是他，華中生雖說可疑，但他只是一名合氣後期的煉氣士，而此人在極短的時間內幹掉兩位虛丹師，最起碼有實丹師修為，天下有此功力者不會超過百人，可能性最大的就是三清三殿高手，也許一直潛伏在此地，準備接應進入神殿的同門，被陸賢侄兩人發現後起了歹意。」
那人猶豫了一會，還是繼續問道：「小侄覺得那位華中生非常神秘，估計就是上清宮的德苦生，不過，小侄認為上清宮的行為疑點甚多，聽說白雲子是一位薄情寡意之人，怎麼可能為了一個弟子付出這麼大的代價？莫非...」
伍老瞥了他一眼，嘴角露出一絲微笑：「白雲子雖然狡詐，但族長和殿主更是目光如矩，對她的一舉一動瞭如指掌。嘿嘿！上清宮聰明反被聰明誤，此舉暴露出白雲子的真實意圖，族長已經得知了所有的真像，明天將會向全家族宣佈，以長老之位、百種靈藥、黃金萬兩懸賞此人。」
費賢侄頓時瞠目結舌，吶吶地說道：「此人到底是什麼身份？族長需要花費這麼大的代價？」
伍老神秘一笑：「具體什麼身份不能透露，你也不需要知道，只能說那位華中生的身份極其神秘，事件比咱們想像的還要複雜，他已經成為修士界最重要的人物，不僅是上清宮，天下各大門派都在尋找他的蹤跡，當然，咱們桑公世家也不例外，無論誰找到他，都是一件天大的功勞。不過，只要活人不要死屍，而且不能傷他一根毫毛，最好讓他心甘情願地與家族合作。」
費賢侄躊躇滿志，興奮地說道：「不就是一個煉氣士嗎？生擒他太輕鬆了，不管願不願意，先抓過來再說。咱們桑公家很快就要一統天下，財富、地位、靈藥、靈器、美女，應有盡有，每個人都有弱點，只要不惜代價投其所好，不愁他不動心。」
伍老苦笑道：「費賢侄，你想得太簡單了！華中生雖然修為低微，但並非常人，嗅覺靈敏，機警狡猾，上清宮動用八成人手，搜遍了大半個厚土也沒見到他的影子，無奈之下才求助於神殿。族長也早就關注此人，沒想到他竟然隱藏在羅門，剛才稍一大意就被他搶先逃脫，唉！可惜，絕好的機會，今後再找到他比登天還難。」
費賢侄點頭受教：「如此說來，華中生絕對是個厲害角色，咱們不能掉以輕心。伍老，小侄有個主意，不知當講不當講？」
伍老微一擺手，和顏悅色地說道：「但說無妨，即便說錯了也沒什麼，如果被族長採納，肯定是重重有賞。」
費賢侄神色恭敬，拱手說道：「小侄以為，華中生已成驚弓之鳥，有了羅門的教訓，他短時間內不會在修士界露面，應該化為凡人隱蔽於凡間，因此咱們必須立即封鎖所有邊境，決不能讓他逃出南疆，只要將他堵在南疆範圍內，就可以從容不迫地搜索每一寸土地。」
伍老沉吟片刻，微微點頭：「此計甚妙，但現在的情況比較複雜，族長與殿主暫時不會考慮這麼大的動作。......嗯！也許用不著這麼麻煩，四位長老、十大執事已經出手，在千里範圍內布下天羅地網，老夫覺得有九成把握......如果連他們也找不到，那個華中生就太可怕了......唉！若是長老、執事無功而返，老夫就向族長進言，立馬採納你的建議。」
費賢侄小心翼翼地問道：「伍老，為何不雙管齊下，動用大軍配合我們的行動？這樣豈不是更為妥當？」
伍老搖了搖頭，輕歎道：「『復周行動』昨日開始實施，百萬大軍整裝待發，家族為此籌劃了整整上千年，已經箭在弦上，處於最關鍵時刻，怎麼能為了華中生一人輕易改變呢？半年內只能動用小部分軍隊封鎖邊境，只要復國成功，一切都好辦。唉！華中生，希望能夠早日見到你。」
「呼！」東面傳來一陣嘯聲，急促而焦慮，伍老喜道：「林賢侄發現了線索，咱們走！」
四周恢復了往日的平靜，沒有了任何人類的氣息，但陳凡依然一動不動，他知道桑公世家決對不會善罷甘休，附近有許多丹師在同時搜索。
果然不出所料，每隔一、兩個時辰就有丹師從此經過，他們每三人一組，其中必有一名煉丹師領隊，有些乾脆是化丹師，甚至於就連劍長老、寧長老兩名金丹師也陸續出現，一拔比一拔強大，無數神識掠過小山崗。
從第二天開始，桑公家動用了數百名修士搜山，既有家族的高手，也有南疆各門派的拜壽者，羅秀生三人、五位結義兄長、秦陽子師徒也在其中，他們搜查得極為仔細，每一棵大樹、每一塊石頭也不放過。
雖然一無所獲，但桑公家並不死心，似乎認定陳凡就藏在附近，不分白天黑夜，一遍接一遍的梳理密林，恨不得將樹木全部砍光，不達到目的絕不罷休。
陳凡暗自冷笑：「我就不信桑公家能夠搜索一輩子，哼！爺爺和你們耗上一個月，看看到底誰的耐心足。」可是沒過一會兒，肚子就開始餓得難受。
幾位煉丹師與化丹師一直在十里之內遊蕩，陳凡不敢露出任何氣息，只好強忍著飢餓，一天後實在無法忍耐，索性收回心鏡，將全部心神沉入心中，就地入定了。
不知過了多長時間，陳凡醒來，發覺自己體內發生了一些變化，兩氣更加粘稠，光芒更盛，上中下丹田都隱隱出現一個氣旋，又像是氣球，乒乓球大小，既真實存在又虛無飄渺，它們在緩緩地旋轉，與陰陽真氣緊緊相連，不知是真氣的起點還是終點。
陳凡疑惑萬分：「難道這就是內丹？我已經正式跨入丹道？」默念丹道功法，似丹非丹，不知道進入了什麼境界，只感到功力大漲，增長了近五成，頓時喜出望外：「哈哈！管它是什麼道，有了實力就是好道。」
重新心鏡通明，感應範圍擴展了一倍，現在是深更半夜，桑公世家的搜索隊早已不在，焚燬的森林覆蓋著綠油油的雜草，心中一驚：「我入定多長時間了？......天啦！......居然過了三個多月。」隨即破洞而出。
顧不得全身狼狽不堪，陳凡向天荒城奔去，一路上沒有發覺任何修士，輕而易舉地飄進城內，潛入萬山客棧，原來的小院景色依舊，只是住著一位凡人。
陳凡悄無聲息地進入臥室，解除幻術後，木箱裡的黑皮傷勢痊癒，但氣息仍然微弱，來不及多想，迅速清除痕跡，拎起木箱立即出城，向南方狂奔而去。
（第六集完）
迷戀 於 2008-08-06 17:06:00 修改文章內容
發文數：2424
發表時間：2008-08-06 17:08:00
發表時間：2008-08-06 17:08:00
（前傳）第七篇 厚土風寒 第一節 悲慘黑皮
為了盡快逃離赤荒嶺，陳凡竭盡全力狂奔，陰陽兩氣同時運轉，如今功力大漲，速度比從前快了一倍，風馳電掣，身形如同一縷輕煙，飄過大山、穿越森林。
桑公世家非比上清宮，實力更為強大，肯定不會放過殺死家人的兇手。無用置疑，三個多月內南疆所有地方都已經搜索了無數遍，特別是赤荒嶺附近，估計還在滿天下尋找自己的蹤跡，俗話說：「最危險的地方其實最安全」，向北逃離南疆是自投羅網，只有出其不意，躲在他們的大本營才有一線希望。
天色漸漸泛白，登上一座小山崗，看了看四周的環境，陳凡啞然失笑：「哈哈！好地方，應該是暫時安全了。」已經到達赤血嶺，前面就是初次遇到黑皮的森林，不過如今是物是人非，五爺死於赤荒殿，赤血門已經名存實亡，估計那些弟子仍舊茫然不知，苦等門主歸來。
神識一展，沒有發現任何人類的氣息，飄過十多里，陳凡順手牽羊，在森林中抓住一隻正在睡覺的老虎，最後在一座小湖邊停下了腳步，隨即升起了篝火，開膛剝皮，清洗虎肉。
黃橙橙的虎腿在火中翻滾，發出「叭叭」的輕響，陣陣肉香撲鼻而來，陳凡感到飢餓難當，一百多天沒有吃過任何食物，雖說基本上處於入定狀態，但醒開後還是無法忍受，這一夜不停歇地奔跑了二千多里，更是消耗了大半真氣，現在幾乎是有氣無力。
一頓狼吞虎嚥，風捲殘雲，兩隻虎腿很快就下肚，陳凡精神大振，拍拍肚皮，沉思片刻，清除痕跡之後，拎起木箱躍上一棵樹頂，開始盤坐調息，恢復功力。
僅僅一個多時辰，陳凡出定醒來，頓覺神清氣爽，全身真氣奔騰，兩氣光彩耀眼，三隻氣旋時隱時現，神秘異常，似乎是真氣的源泉，蘊含著無窮的力量。
陳凡躍至湖畔，水中的倒影憔悴凌亂，只有雙眼炯炯有神，精光四射，暗自搖頭歎息。先打開木箱，黑皮的身上更加骯髒，幾乎是臭氣熏天，小心翼翼地將他全身清洗一番，一道道傷痕依然清晰可見，只有頭頂的「奴」字模糊了許多。
黑皮像一個熟睡的孩子躺在草地上，陳凡心中充滿了憐惜：「可憐的奴隸，也許自從出生以來就沒過上一天好日子，厚土的奴隸世代相傳，在主人眼裡連豬狗都不如，唉！真的不如一隻豬值錢，聽說一兩黃金只能買到三隻肥豬，卻可以買五個奴隸。」
唉聲歎氣之中，陳凡脫衣洗澡，清涼的湖水刺激著全身皮膚，極為舒爽，想起了黑木嶺的那座小湖，魏老哥哥、五位結義兄長、羅秀生等人共聚一堂，熱鬧非凡，情意濃濃，幾天內卻形勢突變，各奔東西，不知他們在桑公世家的情況如何？唉！不用想也知道結果，桑公世家高手如雲，他們的處境也是極為艱難，一旦與三宮三殿發生大戰，南疆的丹師肯定被當作炮灰，死傷越是慘重，桑公世家越是放心。
想到這兒，陳凡靈光一閃，一下子愣住了：「我知道了，哈哈！原來如此。是桑公千虹，肯定是她，只有她才能讓羅門入住迎賓館。對！她與老哥哥情真意切，絕對會照顧幾位兄長與羅門，嗯！那個劍長老對她非常客氣，說明她在桑公家的地位很高，有她在一切安然無恙，否則無法向老哥哥交代。」
清理完畢後坐在湖畔，陳凡心情大好，所有的負面情緒一掃而空，此時太陽開始出山，萬道金光照耀著大地，密林中生機勃勃，飛鳥走獸往來不斷，空氣清新宜人，又是一個嶄新的一天。
拿起繳獲的兩把寶劍，陳凡喃喃自語道：「在厚土修士界，寶器極為難尋，據說有一半丹師只能使用上品寶劍，為了得到一件寶器費盡了心血。桑公世家果然是煉器大家，人手一把，而且都是極品，不比我的飛雪、藍光遜色。」
兩劍並無奇特之處，劍刃長兩尺，流線優美，刃口鋒芒不露，劍柄有半尺多，灰中帶黑，從外表看樣式普通，樸實無華，與一般寶劍完全一樣，沒有任何花哨的裝飾，注入真氣，劍尖光芒四射，劍氣沖天，寒氣逼人。
「正合我意！」陳凡非常高興，想了片刻，從懷中取出一隻玉瓶，小心翼翼地倒出一些龍血，上次回到羅門時，他將剩餘的龍血全部收集起來，總共有三大瓶之多，所有的藥材、種子、丹藥、小冊子也是妥善保管，以備一時之需。
果然不出所料，龍血所過之處全部染成紅色，水洗不盡，好像是天生如此，無論是刃部還是劍柄，寶劍通體呈現淺紅色，這是因為龍血較淡，裡面摻雜了大量河水。
陳凡有些得意：「如此改頭換面，桑公世家做夢也想不到。嘿嘿！妙極了，誰也無法認出它原來的真面目。」
陳凡將兩劍插入後背，伸了伸懶腰，自言自語道：「恐怕要在赤血嶺待上一段時間，必須找一個隱蔽之所......嗯！桑公世家野心勃勃，正在搞什麼『復周行動』，估計人手不夠，近期內不會大規模搜索，......對了！趁此機會考慮一下今後的去處，不能盲目逃跑，必須有一個穩妥的計劃。」
凝視著眼前的湖水，陳凡心念急轉：「赤血嶺雖說地域遼闊，千里無人煙，但也不是長久之計......按照我現在的功力，估計能夠與實丹師相抗衡，但還是無法面對桑公世家的搜索隊，每一隊裡總有一名煉丹師......不行，小心無大錯，應該繼續向南方跑，躲避一年半載。唉！如果黑皮醒來就好多了，不然一個人太孤獨了。」
不由自主地扭頭一看，心中一跳，不知從什麼時候開始，黑皮全身赤紅，不同於往日的深紅色，而是紅得更加嚇人，讓人心驚肉跳，彷彿一隻煮熟的龍蝦，身手一摸，體溫在急劇升高，將真氣輸入體內，發現心臟在劇烈跳動，一股極其強大的真氣在經脈中流轉，速度快得驚人，好像是一條大河在奔騰，遠遠超過了煉氣士的水平，與虛丹師不分上下。
陳凡百思不得其解：「續命草藥效完全發揮？還是龍血污染的後遺症？太奇怪了，如此高溫怎麼能存活呢？早應該內焚而亡，這......這些真氣又從何而來？不會是續命草的藥效轉化成真氣吧？有可能，......聞所未聞，續命丸雖說可以增長，但極其有限，最大的功效還是療傷。可......可是怎麼會這樣呢？唉！不知是福是禍，可憐的孩子，希望他能夠挺過這一關。」
陳凡不敢將他移動半步，目不轉睛地觀察其體內的細微變化，隨時隨地準備救援，一旦情況惡化，不惜再次使用續命草，萬般無奈之下只能如此，死馬當活馬醫。
黑皮始終高燒不退，接近中午甚至於有升溫的跡象，真氣也越流越快，陳凡看在眼裡，急在心裡，卻是束手無策。
火辣辣的陽光燒烤著大地，氣溫酷熱難當，陳凡隨即在附近砍下幾根樹枝，搭建了一個十米高的涼棚，雖說簡陋一點，但遮日避雨，清靜涼爽，
傍晚時分，黑皮依然不見好轉，陳凡盯著他的臉龐，默默地想著：「續命草與龍血都是世所罕見之物，一個是良藥，一是至毒，混合在一起就變得極其複雜，即便百草堂的名醫在此，也不知道出現什麼樣的結果，更不知道他什麼時候醒來，也許明天，也許一個月，也許會突然散功而亡，唉！現在是進退兩難，動一下就可能送命，可是不能這樣乾耗著，三天五天到沒什麼大礙，時間一長就會暴露行蹤，如果桑公世家搜索過來，根本就無路可逃。」
思索良久，還是左右為難，既不敢輕舉妄動，又捨不得仍下黑皮，抬頭看看四周，忽然靈機一動，一拍腦袋：「有了，只要在此布下一座幻陣，哈哈！無論是煉丹師還是化丹師，都是望洋興歎...嗯！除了羅門之外，好像沒見過誰使用幻術，莫非它已經在修士界失傳了？」
說幹就幹，陳凡一口氣砍伐了百十棵參天大樹，花費了一整夜時間，第二天清晨方才布下了一個框架，方圓百米範圍內都覆蓋在裡面。
因為是第一次使用大型幻術，陳凡的手法非常生疏，足足用了三天時間方才最後完工，看著自己的傑作，他心中非常興奮，雖說還是比較粗糙，但效果很好，遠看是一片茫茫林海，外人根本無法靠近半步，即便精通幻術也很難破陣，稍不留神就有可能陷於絕境。
更重要的是，這幾天的收穫極大，每一根樹枝的形狀與大小、每一個位置的擺放都費盡了心血，對萬幻神術有了更深刻的理解，特別是在慶湖領悟的前三個境界，基本上已經融會貫通，下次佈陣肯定是更加精細，威力增加數倍。
唯一令人揪心的是，黑皮的狀況沒有絲毫改變，陳凡暗自歎息：「如今只能聽天由命，也許明天就會有轉機，也許又是一個持久戰。」有了幻陣，他安心不少，吃完烤肉就地入定。
九天之後，黑皮的體溫忽然慢慢下降，夜裡到達正常溫度卻又開始上升，如此這般反覆數次，一個月後又恢復高溫，體內真氣流轉速度也隨之改變，時快時慢。
陳凡心急如焚，只能默默等待，起初的大部份時間都在觀察變化，到後來乾脆順其自然，在幻陣裡儲存了大量烤肉，開始安心修煉。
自從來到厚土，陳凡一直在不停地奔波，第一次長時間修煉就是在慶湖，赤荒嶺三個月的入定雖說是迫不得已，卻是功力大漲，現在他拋下一切雜念，專心修行，一半時間入定，另一半修習六藝，偶爾看一看黑皮的情況。
黑皮依然是不死不活，高燒不退，也不吃不喝，陳凡本來有些擔心，卻不見他有任何消瘦，彷彿成了一個植物人，歎息的同時抱有一線希望，只要人還活著就有甦醒的可能。
天氣漸漸轉冷，森林中一片蕭條，也許在北方已經進入嚴冬，除了心憂黑皮之外，陳凡的日子過得平靜又安寧，沉浸於修煉，沉醉於神秘世界，對天道的領悟日漸加深，每一天都是那麼充實，那麼新鮮，洋溢著無限的喜悅。
一日，陳凡出定醒來，感覺三個氣旋變得越來越明顯，似乎開始實質化，而且呈現出不同的顏色，上丹田潔白無暇、清涼無比，中丹田一片湛藍，溫暖如春，下丹田五彩繽紛，色彩斑斕，熱情如火，更為奇特的是，每個氣旋均有九顆小小的星星分佈於四周，均勻有序，如同衛星似的圍繞著氣旋不停地旋轉，個個發出七彩光芒，流光異彩，彷彿二十七顆璀璨的稀世鑽石。
陳凡心情非常舒暢，經過大半年的潛修，功力增長了一倍有餘，御劍術也日臻成熟，幻術更是一日千里，甚至於將兩者結合起來，摸索出許多奇招，威力倍增，變化無窮，此外，一直沒有進展的《靈符九章》、《千咒語》也有了重大突破，開始正式踏入兩術的大門。
忽然間，他心中一動，隨即飄至幻陣中心，頓時大吃一驚，黑皮身上瀰漫著一層霧氣，淡而無色，久久不散，好像一個氣罩將他包裹在裡面。
陳凡慢慢地靠近，發現氣罩有如實質，到達三米範圍內無法再進一步，又驚又喜：「這是怎麼回事？難道開始惡化了？不，也許是轉好的跡象......嗯！有動靜就好，估計很快就要有結果，但願是吉祥的好兆頭......老天保佑，千萬不要再拖上半年，否則就大事不妙。」
陳凡盤坐在一旁，看到霧氣越來越濃厚，半天之後，黑皮的身形已經變得模糊不清，氣罩呈現出淺紅色，似乎隱有風雷之聲。
陳凡卻是大喜過望：「天啦！是丹氣，變成了丹氣，太好了，黑皮竟然成丹了，哈哈！續命草果然神奇，不，也許是龍血的功效，沒想到誤打誤闖產生了奇跡，不可思議！」
丹氣在黑皮體內一伸一縮，不停地向四周擴散，顏色也越來越深，到了第二天早晨，重新變成無色無味，漸漸地，丹氣開始消失，一直到正午時分，丹氣完全收回體內，黑皮神情安詳，皮膚恢復成正常的黝黑，隱有一絲光華在流動，全身氣息出奇的強大，陳凡心中高興：「看來內丹已成，嘿嘿！好厲害，似乎跳過了虛丹境界，直接跨入實丹初期。」
沒過多久，黑皮突然睜開眼睛，兩道精光有如實質，凌厲無比，看到陳凡的笑臉，頓時驚駭失色，一躍而起，一下子蹦出數十丈，神情戒備，眼中露出警惕的目光，又有一絲茫然。
陳凡輕笑一聲，和顏悅色地說道：「黑皮，不要緊張，我不是壞人，來！過來吧，你還記得我嗎？」
黑皮一動不動地緊盯著陳凡，眉頭緊皺，似乎在回憶從前的往事，幾分鐘後露出一絲微笑，好像是恍然大悟，忽然奔到陳凡面前，「呯」的一聲跪在地上，連磕三個響頭。
陳凡知道他已經完全清醒，急忙將他扶起，含笑道：「黑皮，不要這樣，咱們是朋友，哈哈！我叫華中生，你叫我華大哥就行，咱們倆以兄弟相稱。」
黑皮淚流滿面，連連搖頭，用手指在地上寫道：「您是我的恩人，從此以後，也是我的主人，求求您收留黑皮。」
陳凡拍了拍他的肩膀，笑瞇瞇地說道：「那個赤血門主已經死了，你現在不是什麼奴隸，而是一個自由人，想到哪裡都可以，沒有人能夠管你。」
黑皮顯得惶恐不安，嗚咽不已，接著寫道：「您是不是認為黑皮不好？還是覺得我長得太醜？無論如何，黑皮今生今世都是您的奴隸，請您不要拋棄我。」
陳凡想了片刻，知道他從小就被灌輸主奴思想，如今是根深蒂固，很難一下子改變，不由笑道：「咱們暫時不談這些，先吃點東西吧！你已經有近一年沒吃，肯定餓壞了。」身形一閃，不一會兒，拎著幾塊烤肉和一套長袍、一雙布鞋回來了。
黑皮一陣激動，接過烤肉狼吞虎嚥，陳凡在旁輕聲說道：「慢點吃，不要急，長時間不吃東西，一下子吃這麼快腸胃受不了。」黑皮置若罔聞，嘴裡沒有牙齒，先用僅有的兩隻虎牙咬下一小塊，然後是牙床顫動，速度極快，很快就一掃而空。
看到他心滿意足的神情，陳凡將長袍和鞋遞過去，黑皮卻是靦腆地一笑，有些手足無措，連連搖手，在地上寫道：「主人，黑皮不配穿衣服和鞋，自己縫製一件獸皮衣就行。」
陳凡哭笑不得，故意板著臉說道：「如果想跟著我，就必須穿上，今後不得穿獸衣，否則你自謀出路吧！」
黑皮慌忙接過衣鞋，卻是一陣發愣，陳凡奇道：「怎麼啦？不想穿？還是嫌它不好看？」
黑皮臉色微紅，吶吶的「說」道：「主人，黑皮不會穿。」
陳凡心中一酸：「唉！他也許從來沒穿過衣服、沒穿過鞋。」立即手把手地教導，衣鞋都是由陳凡特製，大小正合適。
穿上了新衣新鞋，黑皮精神煥發，頭頂的「奴」字與臉上的傷痕已經淡不可見，身材雖然矮小，但短小精悍，精力充沛，眼中精光四射，全身散發出一股凶悍之氣，一看就知道不可輕視。
陳凡盤坐於地，和風細雨地說道：「黑皮，能談一談你的經歷嗎？」
黑皮神色突變，滿臉哀色，默默地點了點頭，蹲在地上慢慢地「講述」不幸的往事。
他是一個奴隸的兒子，世世代代都是低下賤的奴隸，五歲時被賣到赤血門，不知道是幸與不幸，因為資質絕佳，居然被赤血門主看中，當時共有三十二名同年的小奴隸，先是割去舌頭，然後烙上奴印，每天服用不同的丹藥，並得到了一些修煉功法。
修煉過程極為痛苦，赤血門只是把他們當作試驗品，因為服用的丹藥太多、太雜，副作用時刻威脅著他們的生命，而且那些功法斷斷續續，並不完整，其他小奴隸陸續死去，只有他一人堅強的活了下來。
赤血門的修煉功法極為殘酷，經常用奴隸作為練功的靶子，一名弟子從入門到修至先天最起碼要死上千個奴隸，黑皮的生命力極為頑強，無數次的重傷都挺了過來，甚至於功力越來越高。
隨著他功力漸增，赤血門主的手段越來越毒辣，指使門下弟子折磨黑皮，每天都是遍體鱗傷，最後在他修至合氣後期時動了殺機，以練功的名義讓弟子們輪番進攻，黑皮知道大限已到，隨即奮起反抗，殺死五弟子之後逃離山門，後來被陳凡所救。
「說」到這兒，黑皮嚎淘大哭，陳凡也是淚如雨下，緊摟著他的肩膀，安慰道：「黑皮，不要怕，只要我在，從此以後沒有人敢欺負你，今後要好好活下去，像以前那樣堅強，堂堂正正地做一個自由人。」緊接著講述了這半年的經歷。
黑皮使勁點頭，目光堅毅，神采飛揚，繼續說道：「主人，黑皮今後不會離開您半步，一輩子服侍您，即便您飛昇仙界，黑皮也要追隨而去。」
陳凡笑道：「仙界之路困難重重，況且我是仇敵滿天下，一個比一個厲害，現在是到處逃亡，也許明天就會喪命於強敵之手，你好容易活下來，跟著我太危險了！」
黑皮流著眼淚長跪不起，陳凡無論怎麼勸說也不能動搖他的心志，只好說道：「既然如此，從明天起，我傳授你六藝，如今環境險惡，敵勢太強，希望你能夠刻苦修行，迅速提高功力，日後遇敵方能保全性命。」
為了盡快逃離赤荒嶺，陳凡竭盡全力狂奔，陰陽兩氣同時運轉，如今功力大漲，速度比從前快了一倍，風馳電掣，身形如同一縷輕煙，飄過大山、穿越森林。
桑公世家非比上清宮，實力更為強大，肯定不會放過殺死家人的兇手。無用置疑，三個多月內南疆所有地方都已經搜索了無數遍，特別是赤荒嶺附近，估計還在滿天下尋找自己的蹤跡，俗話說：「最危險的地方其實最安全」，向北逃離南疆是自投羅網，只有出其不意，躲在他們的大本營才有一線希望。
天色漸漸泛白，登上一座小山崗，看了看四周的環境，陳凡啞然失笑：「哈哈！好地方，應該是暫時安全了。」已經到達赤血嶺，前面就是初次遇到黑皮的森林，不過如今是物是人非，五爺死於赤荒殿，赤血門已經名存實亡，估計那些弟子仍舊茫然不知，苦等門主歸來。
神識一展，沒有發現任何人類的氣息，飄過十多里，陳凡順手牽羊，在森林中抓住一隻正在睡覺的老虎，最後在一座小湖邊停下了腳步，隨即升起了篝火，開膛剝皮，清洗虎肉。
黃橙橙的虎腿在火中翻滾，發出「叭叭」的輕響，陣陣肉香撲鼻而來，陳凡感到飢餓難當，一百多天沒有吃過任何食物，雖說基本上處於入定狀態，但醒開後還是無法忍受，這一夜不停歇地奔跑了二千多里，更是消耗了大半真氣，現在幾乎是有氣無力。
一頓狼吞虎嚥，風捲殘雲，兩隻虎腿很快就下肚，陳凡精神大振，拍拍肚皮，沉思片刻，清除痕跡之後，拎起木箱躍上一棵樹頂，開始盤坐調息，恢復功力。
僅僅一個多時辰，陳凡出定醒來，頓覺神清氣爽，全身真氣奔騰，兩氣光彩耀眼，三隻氣旋時隱時現，神秘異常，似乎是真氣的源泉，蘊含著無窮的力量。
陳凡躍至湖畔，水中的倒影憔悴凌亂，只有雙眼炯炯有神，精光四射，暗自搖頭歎息。先打開木箱，黑皮的身上更加骯髒，幾乎是臭氣熏天，小心翼翼地將他全身清洗一番，一道道傷痕依然清晰可見，只有頭頂的「奴」字模糊了許多。
黑皮像一個熟睡的孩子躺在草地上，陳凡心中充滿了憐惜：「可憐的奴隸，也許自從出生以來就沒過上一天好日子，厚土的奴隸世代相傳，在主人眼裡連豬狗都不如，唉！真的不如一隻豬值錢，聽說一兩黃金只能買到三隻肥豬，卻可以買五個奴隸。」
唉聲歎氣之中，陳凡脫衣洗澡，清涼的湖水刺激著全身皮膚，極為舒爽，想起了黑木嶺的那座小湖，魏老哥哥、五位結義兄長、羅秀生等人共聚一堂，熱鬧非凡，情意濃濃，幾天內卻形勢突變，各奔東西，不知他們在桑公世家的情況如何？唉！不用想也知道結果，桑公世家高手如雲，他們的處境也是極為艱難，一旦與三宮三殿發生大戰，南疆的丹師肯定被當作炮灰，死傷越是慘重，桑公世家越是放心。
想到這兒，陳凡靈光一閃，一下子愣住了：「我知道了，哈哈！原來如此。是桑公千虹，肯定是她，只有她才能讓羅門入住迎賓館。對！她與老哥哥情真意切，絕對會照顧幾位兄長與羅門，嗯！那個劍長老對她非常客氣，說明她在桑公家的地位很高，有她在一切安然無恙，否則無法向老哥哥交代。」
清理完畢後坐在湖畔，陳凡心情大好，所有的負面情緒一掃而空，此時太陽開始出山，萬道金光照耀著大地，密林中生機勃勃，飛鳥走獸往來不斷，空氣清新宜人，又是一個嶄新的一天。
拿起繳獲的兩把寶劍，陳凡喃喃自語道：「在厚土修士界，寶器極為難尋，據說有一半丹師只能使用上品寶劍，為了得到一件寶器費盡了心血。桑公世家果然是煉器大家，人手一把，而且都是極品，不比我的飛雪、藍光遜色。」
兩劍並無奇特之處，劍刃長兩尺，流線優美，刃口鋒芒不露，劍柄有半尺多，灰中帶黑，從外表看樣式普通，樸實無華，與一般寶劍完全一樣，沒有任何花哨的裝飾，注入真氣，劍尖光芒四射，劍氣沖天，寒氣逼人。
「正合我意！」陳凡非常高興，想了片刻，從懷中取出一隻玉瓶，小心翼翼地倒出一些龍血，上次回到羅門時，他將剩餘的龍血全部收集起來，總共有三大瓶之多，所有的藥材、種子、丹藥、小冊子也是妥善保管，以備一時之需。
果然不出所料，龍血所過之處全部染成紅色，水洗不盡，好像是天生如此，無論是刃部還是劍柄，寶劍通體呈現淺紅色，這是因為龍血較淡，裡面摻雜了大量河水。
陳凡有些得意：「如此改頭換面，桑公世家做夢也想不到。嘿嘿！妙極了，誰也無法認出它原來的真面目。」
陳凡將兩劍插入後背，伸了伸懶腰，自言自語道：「恐怕要在赤血嶺待上一段時間，必須找一個隱蔽之所......嗯！桑公世家野心勃勃，正在搞什麼『復周行動』，估計人手不夠，近期內不會大規模搜索，......對了！趁此機會考慮一下今後的去處，不能盲目逃跑，必須有一個穩妥的計劃。」
凝視著眼前的湖水，陳凡心念急轉：「赤血嶺雖說地域遼闊，千里無人煙，但也不是長久之計......按照我現在的功力，估計能夠與實丹師相抗衡，但還是無法面對桑公世家的搜索隊，每一隊裡總有一名煉丹師......不行，小心無大錯，應該繼續向南方跑，躲避一年半載。唉！如果黑皮醒來就好多了，不然一個人太孤獨了。」
不由自主地扭頭一看，心中一跳，不知從什麼時候開始，黑皮全身赤紅，不同於往日的深紅色，而是紅得更加嚇人，讓人心驚肉跳，彷彿一隻煮熟的龍蝦，身手一摸，體溫在急劇升高，將真氣輸入體內，發現心臟在劇烈跳動，一股極其強大的真氣在經脈中流轉，速度快得驚人，好像是一條大河在奔騰，遠遠超過了煉氣士的水平，與虛丹師不分上下。
陳凡百思不得其解：「續命草藥效完全發揮？還是龍血污染的後遺症？太奇怪了，如此高溫怎麼能存活呢？早應該內焚而亡，這......這些真氣又從何而來？不會是續命草的藥效轉化成真氣吧？有可能，......聞所未聞，續命丸雖說可以增長，但極其有限，最大的功效還是療傷。可......可是怎麼會這樣呢？唉！不知是福是禍，可憐的孩子，希望他能夠挺過這一關。」
陳凡不敢將他移動半步，目不轉睛地觀察其體內的細微變化，隨時隨地準備救援，一旦情況惡化，不惜再次使用續命草，萬般無奈之下只能如此，死馬當活馬醫。
黑皮始終高燒不退，接近中午甚至於有升溫的跡象，真氣也越流越快，陳凡看在眼裡，急在心裡，卻是束手無策。
火辣辣的陽光燒烤著大地，氣溫酷熱難當，陳凡隨即在附近砍下幾根樹枝，搭建了一個十米高的涼棚，雖說簡陋一點，但遮日避雨，清靜涼爽，
傍晚時分，黑皮依然不見好轉，陳凡盯著他的臉龐，默默地想著：「續命草與龍血都是世所罕見之物，一個是良藥，一是至毒，混合在一起就變得極其複雜，即便百草堂的名醫在此，也不知道出現什麼樣的結果，更不知道他什麼時候醒來，也許明天，也許一個月，也許會突然散功而亡，唉！現在是進退兩難，動一下就可能送命，可是不能這樣乾耗著，三天五天到沒什麼大礙，時間一長就會暴露行蹤，如果桑公世家搜索過來，根本就無路可逃。」
思索良久，還是左右為難，既不敢輕舉妄動，又捨不得仍下黑皮，抬頭看看四周，忽然靈機一動，一拍腦袋：「有了，只要在此布下一座幻陣，哈哈！無論是煉丹師還是化丹師，都是望洋興歎...嗯！除了羅門之外，好像沒見過誰使用幻術，莫非它已經在修士界失傳了？」
說幹就幹，陳凡一口氣砍伐了百十棵參天大樹，花費了一整夜時間，第二天清晨方才布下了一個框架，方圓百米範圍內都覆蓋在裡面。
因為是第一次使用大型幻術，陳凡的手法非常生疏，足足用了三天時間方才最後完工，看著自己的傑作，他心中非常興奮，雖說還是比較粗糙，但效果很好，遠看是一片茫茫林海，外人根本無法靠近半步，即便精通幻術也很難破陣，稍不留神就有可能陷於絕境。
更重要的是，這幾天的收穫極大，每一根樹枝的形狀與大小、每一個位置的擺放都費盡了心血，對萬幻神術有了更深刻的理解，特別是在慶湖領悟的前三個境界，基本上已經融會貫通，下次佈陣肯定是更加精細，威力增加數倍。
唯一令人揪心的是，黑皮的狀況沒有絲毫改變，陳凡暗自歎息：「如今只能聽天由命，也許明天就會有轉機，也許又是一個持久戰。」有了幻陣，他安心不少，吃完烤肉就地入定。
九天之後，黑皮的體溫忽然慢慢下降，夜裡到達正常溫度卻又開始上升，如此這般反覆數次，一個月後又恢復高溫，體內真氣流轉速度也隨之改變，時快時慢。
陳凡心急如焚，只能默默等待，起初的大部份時間都在觀察變化，到後來乾脆順其自然，在幻陣裡儲存了大量烤肉，開始安心修煉。
自從來到厚土，陳凡一直在不停地奔波，第一次長時間修煉就是在慶湖，赤荒嶺三個月的入定雖說是迫不得已，卻是功力大漲，現在他拋下一切雜念，專心修行，一半時間入定，另一半修習六藝，偶爾看一看黑皮的情況。
黑皮依然是不死不活，高燒不退，也不吃不喝，陳凡本來有些擔心，卻不見他有任何消瘦，彷彿成了一個植物人，歎息的同時抱有一線希望，只要人還活著就有甦醒的可能。
天氣漸漸轉冷，森林中一片蕭條，也許在北方已經進入嚴冬，除了心憂黑皮之外，陳凡的日子過得平靜又安寧，沉浸於修煉，沉醉於神秘世界，對天道的領悟日漸加深，每一天都是那麼充實，那麼新鮮，洋溢著無限的喜悅。
一日，陳凡出定醒來，感覺三個氣旋變得越來越明顯，似乎開始實質化，而且呈現出不同的顏色，上丹田潔白無暇、清涼無比，中丹田一片湛藍，溫暖如春，下丹田五彩繽紛，色彩斑斕，熱情如火，更為奇特的是，每個氣旋均有九顆小小的星星分佈於四周，均勻有序，如同衛星似的圍繞著氣旋不停地旋轉，個個發出七彩光芒，流光異彩，彷彿二十七顆璀璨的稀世鑽石。
陳凡心情非常舒暢，經過大半年的潛修，功力增長了一倍有餘，御劍術也日臻成熟，幻術更是一日千里，甚至於將兩者結合起來，摸索出許多奇招，威力倍增，變化無窮，此外，一直沒有進展的《靈符九章》、《千咒語》也有了重大突破，開始正式踏入兩術的大門。
忽然間，他心中一動，隨即飄至幻陣中心，頓時大吃一驚，黑皮身上瀰漫著一層霧氣，淡而無色，久久不散，好像一個氣罩將他包裹在裡面。
陳凡慢慢地靠近，發現氣罩有如實質，到達三米範圍內無法再進一步，又驚又喜：「這是怎麼回事？難道開始惡化了？不，也許是轉好的跡象......嗯！有動靜就好，估計很快就要有結果，但願是吉祥的好兆頭......老天保佑，千萬不要再拖上半年，否則就大事不妙。」
陳凡盤坐在一旁，看到霧氣越來越濃厚，半天之後，黑皮的身形已經變得模糊不清，氣罩呈現出淺紅色，似乎隱有風雷之聲。
陳凡卻是大喜過望：「天啦！是丹氣，變成了丹氣，太好了，黑皮竟然成丹了，哈哈！續命草果然神奇，不，也許是龍血的功效，沒想到誤打誤闖產生了奇跡，不可思議！」
丹氣在黑皮體內一伸一縮，不停地向四周擴散，顏色也越來越深，到了第二天早晨，重新變成無色無味，漸漸地，丹氣開始消失，一直到正午時分，丹氣完全收回體內，黑皮神情安詳，皮膚恢復成正常的黝黑，隱有一絲光華在流動，全身氣息出奇的強大，陳凡心中高興：「看來內丹已成，嘿嘿！好厲害，似乎跳過了虛丹境界，直接跨入實丹初期。」
沒過多久，黑皮突然睜開眼睛，兩道精光有如實質，凌厲無比，看到陳凡的笑臉，頓時驚駭失色，一躍而起，一下子蹦出數十丈，神情戒備，眼中露出警惕的目光，又有一絲茫然。
陳凡輕笑一聲，和顏悅色地說道：「黑皮，不要緊張，我不是壞人，來！過來吧，你還記得我嗎？」
黑皮一動不動地緊盯著陳凡，眉頭緊皺，似乎在回憶從前的往事，幾分鐘後露出一絲微笑，好像是恍然大悟，忽然奔到陳凡面前，「呯」的一聲跪在地上，連磕三個響頭。
陳凡知道他已經完全清醒，急忙將他扶起，含笑道：「黑皮，不要這樣，咱們是朋友，哈哈！我叫華中生，你叫我華大哥就行，咱們倆以兄弟相稱。」
黑皮淚流滿面，連連搖頭，用手指在地上寫道：「您是我的恩人，從此以後，也是我的主人，求求您收留黑皮。」
陳凡拍了拍他的肩膀，笑瞇瞇地說道：「那個赤血門主已經死了，你現在不是什麼奴隸，而是一個自由人，想到哪裡都可以，沒有人能夠管你。」
黑皮顯得惶恐不安，嗚咽不已，接著寫道：「您是不是認為黑皮不好？還是覺得我長得太醜？無論如何，黑皮今生今世都是您的奴隸，請您不要拋棄我。」
陳凡想了片刻，知道他從小就被灌輸主奴思想，如今是根深蒂固，很難一下子改變，不由笑道：「咱們暫時不談這些，先吃點東西吧！你已經有近一年沒吃，肯定餓壞了。」身形一閃，不一會兒，拎著幾塊烤肉和一套長袍、一雙布鞋回來了。
黑皮一陣激動，接過烤肉狼吞虎嚥，陳凡在旁輕聲說道：「慢點吃，不要急，長時間不吃東西，一下子吃這麼快腸胃受不了。」黑皮置若罔聞，嘴裡沒有牙齒，先用僅有的兩隻虎牙咬下一小塊，然後是牙床顫動，速度極快，很快就一掃而空。
看到他心滿意足的神情，陳凡將長袍和鞋遞過去，黑皮卻是靦腆地一笑，有些手足無措，連連搖手，在地上寫道：「主人，黑皮不配穿衣服和鞋，自己縫製一件獸皮衣就行。」
陳凡哭笑不得，故意板著臉說道：「如果想跟著我，就必須穿上，今後不得穿獸衣，否則你自謀出路吧！」
黑皮慌忙接過衣鞋，卻是一陣發愣，陳凡奇道：「怎麼啦？不想穿？還是嫌它不好看？」
黑皮臉色微紅，吶吶的「說」道：「主人，黑皮不會穿。」
陳凡心中一酸：「唉！他也許從來沒穿過衣服、沒穿過鞋。」立即手把手地教導，衣鞋都是由陳凡特製，大小正合適。
穿上了新衣新鞋，黑皮精神煥發，頭頂的「奴」字與臉上的傷痕已經淡不可見，身材雖然矮小，但短小精悍，精力充沛，眼中精光四射，全身散發出一股凶悍之氣，一看就知道不可輕視。
陳凡盤坐於地，和風細雨地說道：「黑皮，能談一談你的經歷嗎？」
黑皮神色突變，滿臉哀色，默默地點了點頭，蹲在地上慢慢地「講述」不幸的往事。
他是一個奴隸的兒子，世世代代都是低下賤的奴隸，五歲時被賣到赤血門，不知道是幸與不幸，因為資質絕佳，居然被赤血門主看中，當時共有三十二名同年的小奴隸，先是割去舌頭，然後烙上奴印，每天服用不同的丹藥，並得到了一些修煉功法。
修煉過程極為痛苦，赤血門只是把他們當作試驗品，因為服用的丹藥太多、太雜，副作用時刻威脅著他們的生命，而且那些功法斷斷續續，並不完整，其他小奴隸陸續死去，只有他一人堅強的活了下來。
赤血門的修煉功法極為殘酷，經常用奴隸作為練功的靶子，一名弟子從入門到修至先天最起碼要死上千個奴隸，黑皮的生命力極為頑強，無數次的重傷都挺了過來，甚至於功力越來越高。
隨著他功力漸增，赤血門主的手段越來越毒辣，指使門下弟子折磨黑皮，每天都是遍體鱗傷，最後在他修至合氣後期時動了殺機，以練功的名義讓弟子們輪番進攻，黑皮知道大限已到，隨即奮起反抗，殺死五弟子之後逃離山門，後來被陳凡所救。
「說」到這兒，黑皮嚎淘大哭，陳凡也是淚如雨下，緊摟著他的肩膀，安慰道：「黑皮，不要怕，只要我在，從此以後沒有人敢欺負你，今後要好好活下去，像以前那樣堅強，堂堂正正地做一個自由人。」緊接著講述了這半年的經歷。
黑皮使勁點頭，目光堅毅，神采飛揚，繼續說道：「主人，黑皮今後不會離開您半步，一輩子服侍您，即便您飛昇仙界，黑皮也要追隨而去。」
陳凡笑道：「仙界之路困難重重，況且我是仇敵滿天下，一個比一個厲害，現在是到處逃亡，也許明天就會喪命於強敵之手，你好容易活下來，跟著我太危險了！」
黑皮流著眼淚長跪不起，陳凡無論怎麼勸說也不能動搖他的心志，只好說道：「既然如此，從明天起，我傳授你六藝，如今環境險惡，敵勢太強，希望你能夠刻苦修行，迅速提高功力，日後遇敵方能保全性命。」
迷戀 於 2008-08-06 17:08:00 修改文章內容
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（前傳）第七篇 厚土風寒 第二節 忽現敵蹤
長舒一口氣，陳凡出定醒來，全身洋溢著無限喜悅，三個氣旋已經有拳頭般大小，幾乎凝聚成實質性的氣球，顏色更加顯目，上面的氣旋好像一輪明月清涼無比，下氣旋猶如盛夏的太陽炙熱而和煦，中丹田的氣旋冷暖適宜，似乎是日月的結合體，又像陰陽交界處，讓冷熱氣旋和諧地共存於一體。
即便在正常情況下，三個氣旋也自動地以極快的速度在旋轉，每旋轉一次都帶動陰陽真氣流動一個大周天，大量的天地元氣也隨之入體，然後迅速轉化成自身真氣，這樣週而復始，良性循環，功力時刻在增長，不到一年時間已經跨入煉丹初期境界，不知因為喝了大量龍血還是吸收了龍丹的精華，也許兼而有之，也許還有其它方面的原因，總而言之，這種修煉速度在修士界聞所未聞。
至於陰陽真氣，現在粘稠得幾乎化為實體，卻沒有絲毫遲滯之感，如同兩隻活躍的精靈，又似兩條燦爛的星河眩目耀眼，陰氣白得發亮，隱現無數的金星，好像是明月照射下的月光，從上丹田源源不斷地湧現，陽氣更是氣勢磅礡，五光十色，彷彿億萬道陽光彙集於體內，鋒芒不露，威力隱而不發，兩氣運轉時都經過中丹田，那裡似乎是兩條經脈體系的唯一交匯點。但是，隨著氣旋的變大，四周的二十七顆星星卻沒有任何變化，依然是那麼璀璨，那麼光輝燦爛，依然不緊不慢的圍繞著氣旋旋轉。
陣陣肉香撲鼻而來，陳凡睜開眼睛，看到黑皮盤坐在湖畔的巨石上，專心致志地烤著野鹿，矮小的身材背著兩把寶劍，雖說顯得有些滑稽，但整個人精神抖擻，異常威武，雄姿英發。
此時，夏日的夜色極為迷人，天空滿月高懸、繁星閃爍，微風吹過，篝火爆出點點紅星，發出「叭叭」的輕響，幻陣內外杳無人跡，只有覓食的夜鳥掠過長空。
陳凡心中湧起一股暖意：「可憐的孩子，從記事開始就嘗遍了人間疾苦，沒有得到過絲毫溫暖，卻懂得知恩圖報，在他的心目中，已經把我當作唯一的親人，甚至於當作自己的父親。......唉！想起來就慚愧，雖然記不清自己的年齡，但他最起碼超過百歲，我卻總覺得他是一個長不大的孩子......他心靈的創傷依然沒有完全癒合，眼中憂傷時隱時現，他最需要親人的疼愛與呵護，特別是需要父愛。」
黑皮似乎有所感應，扭頭一看，頓時喜笑顏開，左手揮舞著手中的烤肉，右手做起了手勢，大意為：「主人，您醒來了？太好了，我剛剛打了一隻鹿，很快就會烤熟。」兩人相處日久，基本上能夠心意相通，有時一個眼神、一個手勢就能知道對方的意思，黑皮甚至於發明了一套手語，可以表達一些複雜的情感，再也不需要通過寫字來相互交流。
陳凡坐到他對面，懶洋洋地問道：「黑皮，雙劍互搏和雙劍合壁練得怎麼樣？」
黑皮顯得有些得意，打了個手勢：「沒問題，已經功德圓滿，我練給您看一看。」放下烤肉就欲拔劍。
陳凡擺了擺，輕笑道：「不著急，吃完飯再說。」
黑皮訕訕一笑，好像有點灰心喪氣：「主人，御劍九訣雖說已經熟悉，但感到同時使用幻術難度很大，經常顧此失彼，不能融合在一起，黑皮太笨了，辜負了主人的期望。」
陳凡搖了搖頭，讚許道：「你修習御劍術時日尚短，如今已能將九訣完全融會貫通，在修士界算得上是奇跡，我足足用了兩年時間方才習成九訣，所以說你比我強多了。」
黑皮眼睛一亮，精神一振，對他來說，得到陳凡的表揚是最大的快樂，陳凡的每一句話都極其重要，他現在是為主人而活，所有的一切都是以主人為中心。
陳凡知道他的心意，不由暗自歎息：「十萬年奴隸社會太漫長了，奴性已經深入厚土每一個人的骨髓，短期內很難改變，即便是修士界的高人也覺得非常正常，他們高高在上，根本無從知曉奴隸的痛苦與悲哀，甚至於成為維護奴隸制度的最強有力的後盾，因為每一個門派都使用了大量的奴隸，他們的礦藏完全靠奴隸來開採，他們的收入也基本上來自於奴隸的辛勤勞動，沒有了奴隸制度，也許那些門派十之八、九很快就會破產。」
黑皮見陳凡沉默不語，神色有些忐忑不安，時不時偷看陳凡的眼睛，擔心自己有什麼地方做得不對，惹得主人生氣了。
陳凡展顏一笑：「六藝中以幻術為尊，是最為博大精深的技藝，我只是嘗試著將它與御劍術相結合，並不是很成熟，非常粗淺，許多難題連我也感到特別棘手，真正達到大成境界還需要很長時間，何況你這個初學者？」
一聽此言，黑皮立即眉開眼笑，一手翻弄著鹿腿，一手問道：「主人，您什麼時候教我『化』字訣？」
陳凡略一思索，點頭說道：「『御』字九訣是『化』字訣的基礎，但修習『化』字訣必須達到煉丹境界，我也只是剛剛修習，尚未熟練運用。而你現在是實丹後期，距離煉丹境界還有一線之差，目前的條件並不成熟。」見他露出一副失望之極的神情，笑著安慰道：「普通修士從實丹初期到後期需要百年修煉，最快的也要一甲子，而你僅僅用了大半年，難道還不滿足？況且以現在速度，也許一個月之內就能跨入煉丹境界，到那時再學不遲。」
黑皮不禁咧開了嘴，顯得非常興奮，火光映紅了他的臉龐，黑黝黝的皮膚流淌著一絲光華，兩顆潔白的虎牙閃閃發光，頭頂上的「奴」字已經基本消失，只有臉上的疤痕隱隱若現。
陳凡凝視著紅彤彤的篝火，暗自想道：「他的境界增長如此之快，也許是龍血的餘威尚在，也許是從前服用了太多的丹藥，大量藥力聚積在體內，被續命草煉化......不過，種種跡象表明，近半個月以來藥力似乎所剩無幾，增長速度大為減慢，也許突破煉丹境界後就會開始恢復正常速度......可是，他不愧是赤血門萬中選一的人才，資質確實極佳，算得上是修行天才，任何一種技藝都是一點就通，領悟力驚人，更難得的是毅力超人一等，假以時日，將來的成就不在我之下。」
「叭叭！」木材爆裂聲打斷了他的思緒，黑皮恭恭敬敬地遞過一隻鹿腿，陳凡聞著撲鼻的異香，忍不住食指大動，毫不客氣地大嚼起來，卻見黑皮有點拘謹，不由催促道：「你也一起吃，等會還得看看你的雙劍互搏與合壁。」黑皮頓了片刻，隨即一起進食，起初小心翼翼，後來禁不住美味的誘惑，開始狼吞虎嚥。
兩人都是連續入定了好幾天，早就飢餓難當，全力放開肚皮，不到一刻時間，半隻野鹿就一掃而空，陳凡抹抹嘴巴，阻止黑皮收拾殘羹：「不要著急，先試試你的御劍術。」
黑皮立即飄出數丈，背後的兩劍悄然飛至半空，很快就大放光明，吐出萬道劍芒，方圓百米範圍內都籠罩於劍氣之中。
劍氣雖然凌厲無比，但不傷及地上的一草一木，兩劍在空中來回飄蕩，井然有序，完全按照深奧的陣法進行排列，陣法不停地轉換，劍氣的威力也在成倍的增長，整個空間都瀰漫著騰騰殺氣，劍光閃爍，劍氣縱橫，無邊無際，漫山遍野，震盪的氣流發出「絲絲」的鬼叫聲。
忽然間，兩劍開始變化，彷彿兩條蛟龍在空中翻滾，好像兩個平生大敵在決一死戰，招招快如流星，每一招都各不相同，變幻莫測，威力無窮，這就是黑皮的雙劍互搏。
因為長期與赤血門弟子艱苦格鬥，經歷過無數次九死一生，黑皮的對敵經驗極其豐富，無論是正面對抗還是暗下殺手，他都算得上是絕頂高手，對戰機的把握極為靈敏，就連陳凡也是自愧不如，甚至於無師自通，兩隻手可以輕而易舉地發出不同的招式，學會御劍術之後更是如魚得水，威力奇大，如果陳凡只使用一種真氣與他搏鬥，百招之內只能打個平手。
黑皮越戰越勇，雙手來回舞動，眼中精光四射，露出一絲凶光，兩劍停止了互搏，卻變得更加耀眼，劍氣漸漸收斂，但劍尖的劍芒長達百餘米，直衝天際，四周充斥著一股濃濃的死氣，幸有龐大的幻陣掩護，否則數十里外就能看得一清二楚。
陳凡知道兩劍將要合壁，其威力增加數倍，即便是自己也很難正面接下，猛然間大喝道：「黑皮，快停！」
這一喝使用了龍吟之聲，黑皮一愣，毫不遲疑地收功，兩劍緩緩地落回後肩的劍鞘，正欲詢問原因，見陳凡神色嚴肅，手指西方，神識隨之一展，立即大驚失色，手語道：「有人！」
陳凡右手一揮，火篝熄滅，黑皮手腳齊動，迅速將黑煙裊裊的木材仍到湖中，兩人盤坐在陣法邊緣，神情戒備，觀察著外界的一舉一動。
不一會兒，西面飄來三條身影，一人是虛丹師，一人是合氣後期，第三個人是合氣中期，他們好像都受了內傷，奔跑的速度越來越慢，陳凡忽見黑皮神情有異，兩手緊握，躍躍欲試，眼中噴出濃濃的怒火，那是一種刻骨銘心的仇恨，立即知道這三人是赤血門弟子，連忙搖了搖頭，示意他暫時忍耐，不要輕舉妄動。
距離幻陣還有數里時，那位合氣中期弟子軟癱在地，有氣無力地哀求道：「大......大師兄，四師......師兄，小......小弟走不......不動了，你......你們幫......幫我吧！」
另兩人傷勢較輕，相互對望了一眼，微微點了點頭，露出一絲神秘的微笑，虛丹師和風細雨地說道：「六師弟，放心吧，咱們不會丟下你不管......嗯！四師弟，你背六師弟先走，為兄在後擋住敵人。」
六師弟感激流涕，哽咽道：「謝謝兩位師兄，救命之恩小弟永世不忘。」突然張開大嘴，狂吐幾口鮮血，怒目圓瞪，奮起餘力指著兩人，聲音含糊不清：「你......你們......」剛說了幾個字隨即氣絕而亡。
大師兄將屍體踢到一邊，陰陰一笑：「笨蛋，敵人馬上就要追來了，保住自己的性命要緊，誰想帶你這個累贅？」
四師兄卻翻開屍體，一邊搜身，一邊說道：「這小子藏了不少寶貝。好傢伙，這麼多極品鑽石和靈藥，咦，還有師父的器術秘訣。大師兄，這死鬼膽子不小，肯定是從師父那裡偷來的。」起身後將包裹交給大師兄，媚笑道：「您先拿著，小弟根本用不著，今後一切都要靠大師兄照顧。」
大師兄假惺惺地客氣了幾句，將包裹納入懷中，拍了拍他的肩膀說道：「四師弟，這麼多師兄弟中就算你最聰明，前途不可限量，為兄不會虧待你的。」
四師弟點頭哈腰，神色恭敬：「如果沒有大師兄的提攜，小弟至今還是一名外門弟子，在小弟的心目中，您與師父的地位不相上下，就是小弟的第二個師父。」
大師兄捋了捋頜下的幾根短鬚，面露得意之色：「知道就好...嗯！倘若日後我開山立派，你就是監事堂主事，替我管管那些不長眼的弟子。」
「謝謝大師兄！」四師弟作一長揖，瞥了瞥遠處，輕輕地說道：「大師兄，咱們還是走吧，敵人人多勢眾，您雖說神勇無敵，但好漢不敵雙拳，以後再回來復仇不遲。」
大師兄露出一絲驚慌之色，輕咳一聲，強作鎮靜地說道：「好，君子報仇，十年不晚，即便咱們報不了仇，師父回來後也不會放過那些王八蛋。」
「想走？嘿嘿！沒那麼容易。」遠處飄來一個陰森的笑聲。
兩人驚駭失色，四師弟撒腿就跑，大師兄更是手疾眼快，一把抓住他的脖子向敵人仍去，緊接著向東狂奔而去。
剛跑出百米，身後傳來一聲輕笑：「真是赤言子教的好弟子，呵呵！看來師徒都是一個德性，沒一個好東西。」話音未落，一個鬼影擋在面前。
大師兄異常恐懼，身音變得極為顫抖：「你是誰？」強自抖擻精神，抽出寶劍朝鬼影砍去。
鬼影隨手一揮，一道寒光閃過，大師兄人頭飛出數丈遠，無頭屍體噴出漫天的血花，好半天方才倒下。
另一條鬼影飄然而至，將屍體踢出百米，憤憤不平道：「吳三哥，方長老太瞧得起他們了，哼！三個小毛孩還用得著咱們倆出馬？真是大材小用，這一次來了七、八個弟兄，隨便那一個都能輕而易舉幹掉他們。」
那吳三哥輕噓一聲，小心翼翼地看了看四周，聲如蚊蠅：「柳四弟，禍從口入，千萬不要露出絲毫怨氣，更不能在背後議論長老，他們個個神通廣大，也許派有耳目在後面監聽，付六弟就是管不住自己的嘴巴，才......」說到這兒就此打住，做了個砍頭的動作。
柳四弟竦然一驚，站立片刻，似乎在搜索周圍的動靜，然後小聲問道：「聽說付六弟上個月與湯逆交戰而死，怎麼會是被長老......」
吳三哥輕歎道：「湯逆實力強勁，他們與夏逆相互勾結，硬生生地將咱們大周堵在小崑崙山一線，割去了一半的領土，這兩年經過三次大戰，雖然重創了兩個逆賊，但我們桑公家也是損失慘重，特別是近半年來，小型衝突不斷，派過去的人十之八、九都是送死，那裡已經成為一條死亡線，人人談虎色變，付六弟就是......咳！」
柳四弟見他咳嗽了一下，立即心肚自明，滿臉堆笑，大聲說道：「吳三哥，方長老英明，算無遺策，一夜之間赤血門的餘孽全部伏誅，小弟佩服得五體投地。」
吳三哥大笑道：「長老就是長老，見多識廣，經驗老道，足夠我們這些晚輩學一輩子，兩年前我與幾位兄弟就搜索過這裡，卻沒有發現赤血門的山門，方長老卻是目光如矩，一眼就看穿了他們的障眼法，慚愧！」
柳四弟點了點頭，歎道：「方長老胸寬如海，最體諒晚輩，不會責怪三哥，小弟覺得今後要向他老人家多多請教，為長老們分憂。」
吳三哥拍手讚道：「柳四弟所言極是，為兄也是如此......嗯！咱們在四周再搜索一遍，防止有漏網之魚，方長老早有教誨，對任何敵人都不能掉以輕心。」
柳四弟連連叫好：「看來三哥用心良苦，對方長老的每一句教誨都時刻銘記於心，小弟受教了，無不從命。」
說道這兒，兩人都長舒一口氣，神情既輕鬆，又露出一絲苦笑，吳三哥搖了搖頭，歎息道：「他走了！」
柳四弟沉默片刻，滿嘴苦澀，喃喃自語道：「是樓二哥，沒想到，唉！真沒想到......」
吳三哥眉頭緊皺，撓了撓腦袋說道：「沒什麼奇怪，如今的怪事多了，我早就見怪不怪了......算了，不說了，一說就心煩，咱們休息一會兒吧，等會把他們的頭顱割回去交差......哦！我想起來了，那兒有個小湖，到那兒喝口水。」
柳四弟奇道：「哪兒來的小湖？方圓數十里沒見到一座湖泊。」
吳三哥指向東方：「好像就在三、四里外......咦！怎麼回事？那兒怎麼變成森林了？不對，我記得清清楚楚，兩年前我帶隊搜索兇手時來歸此地，曾經在湖邊喝過水。」
柳四哥笑道：「吳三哥，赤血嶺這麼大的地方，到處是森林，每個地方都差不多，時間一長很容易搞錯，肯定是你記錯了。」
吳三哥滿臉疑惑，想了一會，斬釘截鐵地說道：「沒錯，我的記憶力一向很好，只要走過的地方從來沒記錯，況且那一次在湖邊停留了半天，還烤了一隻野鹿，決不會錯......奇怪，柳四弟，那裡肯定有蹊蹺，咱們去看一看如何？」
柳四弟毫不遲疑地說道：「行，小弟一向緊跟著三哥，我就不信邪，難道這裡會冒出一位神仙？能夠化湖泊為森林？哈哈！即便如此，咱們兩人也要闖一闖。」
陳凡知道桑公世家高人甚多，無論如何都不能讓他們得到絲毫線索，一場苦戰不可避免，不由咬了咬牙，小聲地對黑皮說道：「準備戰鬥，你對付吳三哥，必須全力以付，雙劍合壁，死命纏住他，不能讓他們發出任何求援信號，等我幹掉柳四弟後回頭幫你。」兩個敵人都是煉丹初期的高手，吳三哥功力略深一些，整體實力遠在己方之上，只有突然襲擊才有一線勝機。
黑皮卻沒有絲毫緊張，眼中反而露出興奮的神情，緊握著兩把寶劍，移到幻陣最邊緣，等待著敵人的到來，陳凡暗自一笑，不知道是喜還是憂，也許他天生就是一位戰士，血管裡流淌著戰鬥的血液。
吳三哥兩人走到幻陣外，撫摸著一棵參天大樹，自言自語道：「這些樹木最起碼生長了千年之久，比一路上見到的還要高大......真是見鬼了，前面數百米就應該是那座小湖，柳四弟，必須馬上報告方長老，也許真的有鬼。」
柳四弟點頭說道：「既然三哥如此肯定，小弟遵命就是。」隨即準備從懷中掏出百里傳音。
長舒一口氣，陳凡出定醒來，全身洋溢著無限喜悅，三個氣旋已經有拳頭般大小，幾乎凝聚成實質性的氣球，顏色更加顯目，上面的氣旋好像一輪明月清涼無比，下氣旋猶如盛夏的太陽炙熱而和煦，中丹田的氣旋冷暖適宜，似乎是日月的結合體，又像陰陽交界處，讓冷熱氣旋和諧地共存於一體。
即便在正常情況下，三個氣旋也自動地以極快的速度在旋轉，每旋轉一次都帶動陰陽真氣流動一個大周天，大量的天地元氣也隨之入體，然後迅速轉化成自身真氣，這樣週而復始，良性循環，功力時刻在增長，不到一年時間已經跨入煉丹初期境界，不知因為喝了大量龍血還是吸收了龍丹的精華，也許兼而有之，也許還有其它方面的原因，總而言之，這種修煉速度在修士界聞所未聞。
至於陰陽真氣，現在粘稠得幾乎化為實體，卻沒有絲毫遲滯之感，如同兩隻活躍的精靈，又似兩條燦爛的星河眩目耀眼，陰氣白得發亮，隱現無數的金星，好像是明月照射下的月光，從上丹田源源不斷地湧現，陽氣更是氣勢磅礡，五光十色，彷彿億萬道陽光彙集於體內，鋒芒不露，威力隱而不發，兩氣運轉時都經過中丹田，那裡似乎是兩條經脈體系的唯一交匯點。但是，隨著氣旋的變大，四周的二十七顆星星卻沒有任何變化，依然是那麼璀璨，那麼光輝燦爛，依然不緊不慢的圍繞著氣旋旋轉。
陣陣肉香撲鼻而來，陳凡睜開眼睛，看到黑皮盤坐在湖畔的巨石上，專心致志地烤著野鹿，矮小的身材背著兩把寶劍，雖說顯得有些滑稽，但整個人精神抖擻，異常威武，雄姿英發。
此時，夏日的夜色極為迷人，天空滿月高懸、繁星閃爍，微風吹過，篝火爆出點點紅星，發出「叭叭」的輕響，幻陣內外杳無人跡，只有覓食的夜鳥掠過長空。
陳凡心中湧起一股暖意：「可憐的孩子，從記事開始就嘗遍了人間疾苦，沒有得到過絲毫溫暖，卻懂得知恩圖報，在他的心目中，已經把我當作唯一的親人，甚至於當作自己的父親。......唉！想起來就慚愧，雖然記不清自己的年齡，但他最起碼超過百歲，我卻總覺得他是一個長不大的孩子......他心靈的創傷依然沒有完全癒合，眼中憂傷時隱時現，他最需要親人的疼愛與呵護，特別是需要父愛。」
黑皮似乎有所感應，扭頭一看，頓時喜笑顏開，左手揮舞著手中的烤肉，右手做起了手勢，大意為：「主人，您醒來了？太好了，我剛剛打了一隻鹿，很快就會烤熟。」兩人相處日久，基本上能夠心意相通，有時一個眼神、一個手勢就能知道對方的意思，黑皮甚至於發明了一套手語，可以表達一些複雜的情感，再也不需要通過寫字來相互交流。
陳凡坐到他對面，懶洋洋地問道：「黑皮，雙劍互搏和雙劍合壁練得怎麼樣？」
黑皮顯得有些得意，打了個手勢：「沒問題，已經功德圓滿，我練給您看一看。」放下烤肉就欲拔劍。
陳凡擺了擺，輕笑道：「不著急，吃完飯再說。」
黑皮訕訕一笑，好像有點灰心喪氣：「主人，御劍九訣雖說已經熟悉，但感到同時使用幻術難度很大，經常顧此失彼，不能融合在一起，黑皮太笨了，辜負了主人的期望。」
陳凡搖了搖頭，讚許道：「你修習御劍術時日尚短，如今已能將九訣完全融會貫通，在修士界算得上是奇跡，我足足用了兩年時間方才習成九訣，所以說你比我強多了。」
黑皮眼睛一亮，精神一振，對他來說，得到陳凡的表揚是最大的快樂，陳凡的每一句話都極其重要，他現在是為主人而活，所有的一切都是以主人為中心。
陳凡知道他的心意，不由暗自歎息：「十萬年奴隸社會太漫長了，奴性已經深入厚土每一個人的骨髓，短期內很難改變，即便是修士界的高人也覺得非常正常，他們高高在上，根本無從知曉奴隸的痛苦與悲哀，甚至於成為維護奴隸制度的最強有力的後盾，因為每一個門派都使用了大量的奴隸，他們的礦藏完全靠奴隸來開採，他們的收入也基本上來自於奴隸的辛勤勞動，沒有了奴隸制度，也許那些門派十之八、九很快就會破產。」
黑皮見陳凡沉默不語，神色有些忐忑不安，時不時偷看陳凡的眼睛，擔心自己有什麼地方做得不對，惹得主人生氣了。
陳凡展顏一笑：「六藝中以幻術為尊，是最為博大精深的技藝，我只是嘗試著將它與御劍術相結合，並不是很成熟，非常粗淺，許多難題連我也感到特別棘手，真正達到大成境界還需要很長時間，何況你這個初學者？」
一聽此言，黑皮立即眉開眼笑，一手翻弄著鹿腿，一手問道：「主人，您什麼時候教我『化』字訣？」
陳凡略一思索，點頭說道：「『御』字九訣是『化』字訣的基礎，但修習『化』字訣必須達到煉丹境界，我也只是剛剛修習，尚未熟練運用。而你現在是實丹後期，距離煉丹境界還有一線之差，目前的條件並不成熟。」見他露出一副失望之極的神情，笑著安慰道：「普通修士從實丹初期到後期需要百年修煉，最快的也要一甲子，而你僅僅用了大半年，難道還不滿足？況且以現在速度，也許一個月之內就能跨入煉丹境界，到那時再學不遲。」
黑皮不禁咧開了嘴，顯得非常興奮，火光映紅了他的臉龐，黑黝黝的皮膚流淌著一絲光華，兩顆潔白的虎牙閃閃發光，頭頂上的「奴」字已經基本消失，只有臉上的疤痕隱隱若現。
陳凡凝視著紅彤彤的篝火，暗自想道：「他的境界增長如此之快，也許是龍血的餘威尚在，也許是從前服用了太多的丹藥，大量藥力聚積在體內，被續命草煉化......不過，種種跡象表明，近半個月以來藥力似乎所剩無幾，增長速度大為減慢，也許突破煉丹境界後就會開始恢復正常速度......可是，他不愧是赤血門萬中選一的人才，資質確實極佳，算得上是修行天才，任何一種技藝都是一點就通，領悟力驚人，更難得的是毅力超人一等，假以時日，將來的成就不在我之下。」
「叭叭！」木材爆裂聲打斷了他的思緒，黑皮恭恭敬敬地遞過一隻鹿腿，陳凡聞著撲鼻的異香，忍不住食指大動，毫不客氣地大嚼起來，卻見黑皮有點拘謹，不由催促道：「你也一起吃，等會還得看看你的雙劍互搏與合壁。」黑皮頓了片刻，隨即一起進食，起初小心翼翼，後來禁不住美味的誘惑，開始狼吞虎嚥。
兩人都是連續入定了好幾天，早就飢餓難當，全力放開肚皮，不到一刻時間，半隻野鹿就一掃而空，陳凡抹抹嘴巴，阻止黑皮收拾殘羹：「不要著急，先試試你的御劍術。」
黑皮立即飄出數丈，背後的兩劍悄然飛至半空，很快就大放光明，吐出萬道劍芒，方圓百米範圍內都籠罩於劍氣之中。
劍氣雖然凌厲無比，但不傷及地上的一草一木，兩劍在空中來回飄蕩，井然有序，完全按照深奧的陣法進行排列，陣法不停地轉換，劍氣的威力也在成倍的增長，整個空間都瀰漫著騰騰殺氣，劍光閃爍，劍氣縱橫，無邊無際，漫山遍野，震盪的氣流發出「絲絲」的鬼叫聲。
忽然間，兩劍開始變化，彷彿兩條蛟龍在空中翻滾，好像兩個平生大敵在決一死戰，招招快如流星，每一招都各不相同，變幻莫測，威力無窮，這就是黑皮的雙劍互搏。
因為長期與赤血門弟子艱苦格鬥，經歷過無數次九死一生，黑皮的對敵經驗極其豐富，無論是正面對抗還是暗下殺手，他都算得上是絕頂高手，對戰機的把握極為靈敏，就連陳凡也是自愧不如，甚至於無師自通，兩隻手可以輕而易舉地發出不同的招式，學會御劍術之後更是如魚得水，威力奇大，如果陳凡只使用一種真氣與他搏鬥，百招之內只能打個平手。
黑皮越戰越勇，雙手來回舞動，眼中精光四射，露出一絲凶光，兩劍停止了互搏，卻變得更加耀眼，劍氣漸漸收斂，但劍尖的劍芒長達百餘米，直衝天際，四周充斥著一股濃濃的死氣，幸有龐大的幻陣掩護，否則數十里外就能看得一清二楚。
陳凡知道兩劍將要合壁，其威力增加數倍，即便是自己也很難正面接下，猛然間大喝道：「黑皮，快停！」
這一喝使用了龍吟之聲，黑皮一愣，毫不遲疑地收功，兩劍緩緩地落回後肩的劍鞘，正欲詢問原因，見陳凡神色嚴肅，手指西方，神識隨之一展，立即大驚失色，手語道：「有人！」
陳凡右手一揮，火篝熄滅，黑皮手腳齊動，迅速將黑煙裊裊的木材仍到湖中，兩人盤坐在陣法邊緣，神情戒備，觀察著外界的一舉一動。
不一會兒，西面飄來三條身影，一人是虛丹師，一人是合氣後期，第三個人是合氣中期，他們好像都受了內傷，奔跑的速度越來越慢，陳凡忽見黑皮神情有異，兩手緊握，躍躍欲試，眼中噴出濃濃的怒火，那是一種刻骨銘心的仇恨，立即知道這三人是赤血門弟子，連忙搖了搖頭，示意他暫時忍耐，不要輕舉妄動。
距離幻陣還有數里時，那位合氣中期弟子軟癱在地，有氣無力地哀求道：「大......大師兄，四師......師兄，小......小弟走不......不動了，你......你們幫......幫我吧！」
另兩人傷勢較輕，相互對望了一眼，微微點了點頭，露出一絲神秘的微笑，虛丹師和風細雨地說道：「六師弟，放心吧，咱們不會丟下你不管......嗯！四師弟，你背六師弟先走，為兄在後擋住敵人。」
六師弟感激流涕，哽咽道：「謝謝兩位師兄，救命之恩小弟永世不忘。」突然張開大嘴，狂吐幾口鮮血，怒目圓瞪，奮起餘力指著兩人，聲音含糊不清：「你......你們......」剛說了幾個字隨即氣絕而亡。
大師兄將屍體踢到一邊，陰陰一笑：「笨蛋，敵人馬上就要追來了，保住自己的性命要緊，誰想帶你這個累贅？」
四師兄卻翻開屍體，一邊搜身，一邊說道：「這小子藏了不少寶貝。好傢伙，這麼多極品鑽石和靈藥，咦，還有師父的器術秘訣。大師兄，這死鬼膽子不小，肯定是從師父那裡偷來的。」起身後將包裹交給大師兄，媚笑道：「您先拿著，小弟根本用不著，今後一切都要靠大師兄照顧。」
大師兄假惺惺地客氣了幾句，將包裹納入懷中，拍了拍他的肩膀說道：「四師弟，這麼多師兄弟中就算你最聰明，前途不可限量，為兄不會虧待你的。」
四師弟點頭哈腰，神色恭敬：「如果沒有大師兄的提攜，小弟至今還是一名外門弟子，在小弟的心目中，您與師父的地位不相上下，就是小弟的第二個師父。」
大師兄捋了捋頜下的幾根短鬚，面露得意之色：「知道就好...嗯！倘若日後我開山立派，你就是監事堂主事，替我管管那些不長眼的弟子。」
「謝謝大師兄！」四師弟作一長揖，瞥了瞥遠處，輕輕地說道：「大師兄，咱們還是走吧，敵人人多勢眾，您雖說神勇無敵，但好漢不敵雙拳，以後再回來復仇不遲。」
大師兄露出一絲驚慌之色，輕咳一聲，強作鎮靜地說道：「好，君子報仇，十年不晚，即便咱們報不了仇，師父回來後也不會放過那些王八蛋。」
「想走？嘿嘿！沒那麼容易。」遠處飄來一個陰森的笑聲。
兩人驚駭失色，四師弟撒腿就跑，大師兄更是手疾眼快，一把抓住他的脖子向敵人仍去，緊接著向東狂奔而去。
剛跑出百米，身後傳來一聲輕笑：「真是赤言子教的好弟子，呵呵！看來師徒都是一個德性，沒一個好東西。」話音未落，一個鬼影擋在面前。
大師兄異常恐懼，身音變得極為顫抖：「你是誰？」強自抖擻精神，抽出寶劍朝鬼影砍去。
鬼影隨手一揮，一道寒光閃過，大師兄人頭飛出數丈遠，無頭屍體噴出漫天的血花，好半天方才倒下。
另一條鬼影飄然而至，將屍體踢出百米，憤憤不平道：「吳三哥，方長老太瞧得起他們了，哼！三個小毛孩還用得著咱們倆出馬？真是大材小用，這一次來了七、八個弟兄，隨便那一個都能輕而易舉幹掉他們。」
那吳三哥輕噓一聲，小心翼翼地看了看四周，聲如蚊蠅：「柳四弟，禍從口入，千萬不要露出絲毫怨氣，更不能在背後議論長老，他們個個神通廣大，也許派有耳目在後面監聽，付六弟就是管不住自己的嘴巴，才......」說到這兒就此打住，做了個砍頭的動作。
柳四弟竦然一驚，站立片刻，似乎在搜索周圍的動靜，然後小聲問道：「聽說付六弟上個月與湯逆交戰而死，怎麼會是被長老......」
吳三哥輕歎道：「湯逆實力強勁，他們與夏逆相互勾結，硬生生地將咱們大周堵在小崑崙山一線，割去了一半的領土，這兩年經過三次大戰，雖然重創了兩個逆賊，但我們桑公家也是損失慘重，特別是近半年來，小型衝突不斷，派過去的人十之八、九都是送死，那裡已經成為一條死亡線，人人談虎色變，付六弟就是......咳！」
柳四弟見他咳嗽了一下，立即心肚自明，滿臉堆笑，大聲說道：「吳三哥，方長老英明，算無遺策，一夜之間赤血門的餘孽全部伏誅，小弟佩服得五體投地。」
吳三哥大笑道：「長老就是長老，見多識廣，經驗老道，足夠我們這些晚輩學一輩子，兩年前我與幾位兄弟就搜索過這裡，卻沒有發現赤血門的山門，方長老卻是目光如矩，一眼就看穿了他們的障眼法，慚愧！」
柳四弟點了點頭，歎道：「方長老胸寬如海，最體諒晚輩，不會責怪三哥，小弟覺得今後要向他老人家多多請教，為長老們分憂。」
吳三哥拍手讚道：「柳四弟所言極是，為兄也是如此......嗯！咱們在四周再搜索一遍，防止有漏網之魚，方長老早有教誨，對任何敵人都不能掉以輕心。」
柳四弟連連叫好：「看來三哥用心良苦，對方長老的每一句教誨都時刻銘記於心，小弟受教了，無不從命。」
說道這兒，兩人都長舒一口氣，神情既輕鬆，又露出一絲苦笑，吳三哥搖了搖頭，歎息道：「他走了！」
柳四弟沉默片刻，滿嘴苦澀，喃喃自語道：「是樓二哥，沒想到，唉！真沒想到......」
吳三哥眉頭緊皺，撓了撓腦袋說道：「沒什麼奇怪，如今的怪事多了，我早就見怪不怪了......算了，不說了，一說就心煩，咱們休息一會兒吧，等會把他們的頭顱割回去交差......哦！我想起來了，那兒有個小湖，到那兒喝口水。」
柳四弟奇道：「哪兒來的小湖？方圓數十里沒見到一座湖泊。」
吳三哥指向東方：「好像就在三、四里外......咦！怎麼回事？那兒怎麼變成森林了？不對，我記得清清楚楚，兩年前我帶隊搜索兇手時來歸此地，曾經在湖邊喝過水。」
柳四哥笑道：「吳三哥，赤血嶺這麼大的地方，到處是森林，每個地方都差不多，時間一長很容易搞錯，肯定是你記錯了。」
吳三哥滿臉疑惑，想了一會，斬釘截鐵地說道：「沒錯，我的記憶力一向很好，只要走過的地方從來沒記錯，況且那一次在湖邊停留了半天，還烤了一隻野鹿，決不會錯......奇怪，柳四弟，那裡肯定有蹊蹺，咱們去看一看如何？」
柳四弟毫不遲疑地說道：「行，小弟一向緊跟著三哥，我就不信邪，難道這裡會冒出一位神仙？能夠化湖泊為森林？哈哈！即便如此，咱們兩人也要闖一闖。」
陳凡知道桑公世家高人甚多，無論如何都不能讓他們得到絲毫線索，一場苦戰不可避免，不由咬了咬牙，小聲地對黑皮說道：「準備戰鬥，你對付吳三哥，必須全力以付，雙劍合壁，死命纏住他，不能讓他們發出任何求援信號，等我幹掉柳四弟後回頭幫你。」兩個敵人都是煉丹初期的高手，吳三哥功力略深一些，整體實力遠在己方之上，只有突然襲擊才有一線勝機。
黑皮卻沒有絲毫緊張，眼中反而露出興奮的神情，緊握著兩把寶劍，移到幻陣最邊緣，等待著敵人的到來，陳凡暗自一笑，不知道是喜還是憂，也許他天生就是一位戰士，血管裡流淌著戰鬥的血液。
吳三哥兩人走到幻陣外，撫摸著一棵參天大樹，自言自語道：「這些樹木最起碼生長了千年之久，比一路上見到的還要高大......真是見鬼了，前面數百米就應該是那座小湖，柳四弟，必須馬上報告方長老，也許真的有鬼。」
柳四弟點頭說道：「既然三哥如此肯定，小弟遵命就是。」隨即準備從懷中掏出百里傳音。
迷戀 於 2008-08-06 17:10:00 修改文章內容
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（前傳）第七篇 厚土風寒 第三節 連戰強敵
就在柳四弟的右手即將伸入懷中的一剎那，森林中猛然衝出兩道紅光，一上一下，以閃電般的速度撲向他的腦袋和胸膛，凌厲的勁氣發出淒厲的鬼叫聲，驚心動魄，直鑽耳膜，讓人頭昏目眩。
柳四弟立感渾身皮膚被刺得生疼，頓時驚慌失措，四周的空檔雖多，但勁氣的速度太快，瞬間即至，根本就來不及躲閃，不過他畢竟是一位煉丹師，苦修了兩、三百年，功力極深，反應也是超人一等，隨即全身後仰，幾乎緊貼著地面，直挺挺地憑空飄出十幾丈。
紅光的必殺之招雖然落空，但它們並沒有飛遠，而是在空中陡然拐彎，依舊是一上一下，馬不停蹄地向立足未穩的柳四弟殺去，威力不減，速度更加快捷，勁氣仍然凌厲無比。
柳四弟知道大事不妙，右手拔出肩頭的寶劍，奮力擊向緊追不捨的紅光，嘴裡大叫道：「三哥，快救我......」
話音未落，寶劍與紅光相撞，「?！」發出一聲震耳欲聾的巨響，柳四弟右肩一陣發麻，全身震動，體內血氣翻湧，一股大力傳來，身不由己地飛出了數丈遠，尚未站穩身形，第二道紅光接踵而至，在半空中化著百十道紅光，個個都吐出凌厲之極的劍氣，似乎是雜亂無章，又像排列成一個深奧無比的陣法，彷彿上百把寶劍同時襲來，布下一道天羅地網，將四面八方包裹得嚴嚴實實，不留絲毫空隙。
柳四哥嚇得魂飛魄散，每一道劍氣都有同樣的威力，如同百十位煉丹師一起出手，即便是化丹師也無法正面抵擋，絕望之下揮動寶劍全力一搏，只見一道劍光閃過，連擊十幾道劍氣，卻是如中虛空，沒有一絲聲響，正當他稍感驚訝的瞬間，剩下的數十道劍氣同時刺中他的胸膛，五臟六肺立即被刺出無數個窟窿，全身血肉模糊，幾乎被剁成肉醬，鮮血像無數道噴泉一般射出七、八米高，另幾道劍氣落在咽喉，整個脖子連同半個腦袋被攪得粉身碎骨，來不及發出任何聲音，「呯」的一聲摔倒在地
。
說時遲那時快，在這電光石火之間，陳凡連施絕技，步步緊逼，讓人眼花繚亂，一舉擊斃了柳四弟，不由長舒一口氣，忽覺全身脫虛，體內真氣空空，什麼也來不及多想，當即服下丹藥靜立調息。
在這生死關頭，為了確保萬無一失，他不僅使用了「化」字訣，還將幻術融於進攻之中，雖然威力劇增，但是這兩種技藝並不熟練，剛一出手並感到非常吃力，消耗了幾乎全部的功力，而且柳四弟的修為極高，甚至於比他還要深厚一些，那一記兩劍相交幾乎是兩敗俱傷，若不是出其不意、攻其不備，佔了先手之利，最起碼需要千招以上才能決出勝負。
三個氣旋瘋狂地旋轉著，天地元氣瘋狂入體，眨眼間就轉化為自身真氣，陰陽兩氣以極快的速度回復，幾分鐘後，陳凡已經完全恢復了功力，睜眼一看，百米之外劍氣縱橫，響聲震天，不禁又驚又喜。
黑皮將兩劍合成一處懸於半空，劍尖強光四射，好像一隻耀眼的小太陽，碗口粗的劍氣聲勢駭人，氣勢磅礡，從天空衝向地面，朝著吳三哥橫衝直撞，沒有任何花梢的招式，完全是硬打硬拚，無堅不摧，銳不可當，所過之處飛砂走石，不僅四周的樹木、石頭被擊得粉碎，就連地面也被劃出一道道深坑，沒過多久，整個地表足足矮了五、六米。
吳三哥的功力雖然比黑皮高出數倍，但是一開始就被打得措手不及，雖然躲過了起初的襲擊，卻失去了先機，一時間被逼得手忙腳亂，狼狽不堪，不僅是被死死地纏住，就連拔劍的機會也沒有，氣得他暴跳如雷，斷斷續續地大喊大叫道：「他奶......奶的......哪裡來的......狗賊......欺......人太甚，老......子饒......不了你......」
陳凡眼睛一亮，發現他的右手似乎有些僵硬，而且是血跡斑斑，不禁暗自一笑，因為擔心黑皮的功力懸殊太大，很難堅持百招，所以在襲擊柳四弟的同時，曾經用嘴噴出一枚鋼針，看來效果顯著，吳三哥措手不及之下被擊傷右手。
不過，兩人畢竟不是一個境界，雙劍合壁威力雖然巨大，但是需要消耗大量真氣，以黑皮現有的功力根本無法持久，一口氣連續施展數百招，已成強弩之末，全身大汗淋漓，臉色蒼白，只是憑著一股凶悍之氣支撐。
吳三哥聽到敵人的喘息越來越粗，很快就心肚自明，立即從慌亂中穩定下來，開始不慌不忙地周旋，在漫天劍氣中來回飄蕩，等待對手力竭之時，發出雷霆一擊。
黑皮的韌性確實驚人，百十招過後，劍氣的威力依然巨大，甚至於越戰越勇，體內真氣好像是無窮無盡，永無休止，吳三哥暗暗叫苦，右手的疼痛漸漸上移到肩膀，整個右半身似乎都有些麻木，另有一股寒流開始侵入經脈，體內血液一陣冰涼，竟然有停滯的跡象，頭暈目眩，難受之極，這是鋼針上的龍血開始發作。
吳三哥心知不能再等待下去，當機立斷，運起全部功力，大喝一聲：「呔！」身形快到極點，轉眼間躲過一道粗大的劍氣，後肩的寶劍猛地騰空而起，如同一道閃電襲向兩劍。
與此同時，黑皮也到了極限，咬緊牙關，臉色漲得通紅，奮起最後的餘力，兩劍發出「丁丁」的脆響，突然一分為二，劍尖光芒劇增，分開的兩道劍氣威力更是奇大，同時向敵人擊去。
「轟！轟！」隨著兩道驚天動地的巨響，三劍齊折，黑皮飛出十幾丈，又滾出數丈遠，一動不動地躺在地上，臉無人色，大片鮮血脫口而出，幾乎成了一個血人。
吳三哥也同樣遭受重創，全身劇震，狂吐三口鮮血，精神萎靡不振，忽覺一道更加強大的勁氣突襲而來，卻已經來不及躲閃，先是後心劇痛，緊接著自己的胸膛冒出一個大窟窿，眼睜睜地看到熱血如同噴泉一般灑向天空，然後失去了所有的知覺。
驚天相撞的威力超出陳凡的想像，波及了方圓百十米，無數樹木、石塊被震得粉身碎骨，甚至於幻陣的一角也經不住劇烈震動，搖搖欲墜，十幾根巨木轟然倒下，從中斷成十幾截，天空瀰漫著厚厚的灰塵，強勁的氣流化著一道旋風，很快就將塵土捲入百米高空，然後消失得無影無蹤，地面留下一個數米深的大坑。
陳凡趕緊奔到黑皮身旁，發現他內臟全部移位，而且開始破裂，大片的淤血匯聚於五臟六肺，但神智依然清醒，兩隻眼睛盯著自己，神情亢奮，似乎在盼望著什麼。
陳凡取出兩枚丹藥塞入他嘴裡，抱著他飄至幻陣中心的湖畔，笑著安慰道：「黑皮，好樣的，幹得漂亮！不要擔心，敵人已經被咱們全部幹掉了，現在什麼也不要想，抓緊時間療傷調息，我們必須盡快離開此地。」
黑皮頓時神采飛揚，眼中露出一絲喜悅，在陳凡的幫助下盤坐於地，努力運轉殘餘真氣，煉化藥力。
黑皮強忍著劇痛，很快就入定了，陳凡放下心來，重新回到戰場，將五具屍體拖在一起，仔仔細細搜身，其他四人都是一無所獲，只有赤血門大師兄懷中的小包裹頗為豐富，內有數十粒璀璨的鑽石，十幾瓶極品靈藥，不過陳凡的注意力全部集中於一本小冊子。
翻開薄薄的書頁，陳凡喜出望外，喃喃自語道：「《器術秘訣》，好傢伙，『御』字訣、『化』字訣，天啦！還有『幻』字訣？......沒錯，確實是『幻』字訣，雖然只有前三訣，可是......聽說『幻』字訣已經有千年之久沒有在修士界出現，好像只有玉清子與紫光子懂得幾招，赤言子從哪兒偷來的？......」
思索片刻，隨即恍然大悟：「對了，赤言子師從於赤荒殿，而赤荒殿高人輩出，上一任殿主就是一名金丹師，擁有『幻』字訣不足為奇，一定是他離開赤荒殿前偷來的......嘿嘿！赤荒殿都不是什麼好鳥，我就不客氣了。」毫不遲疑地將包裹納入懷中。
看著眼前一片狼藉，陳凡眉頭緊皺，考慮如何處理這些屍體，桑公世家的高手就在赤血門，距離此地只有兩百多里，聽吳三哥的口氣，他們還有五、六位高手，領頭的那位方長老估計是一位化丹師，修為應該不在桑公千虹之下，經驗豐富，吳三哥兩人若是久無音信，他肯定會派人察看，甚至於親自前來，必須爭取足夠的時間讓黑皮恢復功力。
想了片刻，陳凡一拍腦袋：「哈哈！就這麼辦。」將赤血門三人扔進深坑，填上碎石，抹去大部分打鬥痕跡，揀起斷劍、拎著吳三哥兩人的屍體飄進幻陣。
黑皮全身丹氣繚繞，神色莊嚴，皮膚下的光華隱隱若現，陳凡感應到天地元氣蜂擁而至，他的內傷已經痊癒，真氣卻在快速增長，丹田的內丹也在瘋狂地旋轉，而且在不停地膨脹，不由欣喜若狂：「好一個黑皮，居然因禍得福，破舊立新，馬上就要突破實丹境界，嘿嘿！厲害，果然是個天才！」
不過，陳凡很快就叫苦不迭：「糟糕，早不破晚不破，怎麼選在這個時候突破？也許只需要一個時辰，也許是一天一夜，也許三天三夜也無法醒來......天啦，桑公世家的高手最遲天亮就會趕來，僅僅一個方長老就抵擋不住......不行，得想個萬全之策。」
看著殘缺不全的幻陣，陳凡無奈地搖了搖頭，歎息道：「我的幻術水平還是太低，唉！那吳三哥只是一名煉丹師，僅僅一招就被破去一半，面對化丹師更是不堪一擊......算了，事到如今只能聽天由命，盡自己最大的努力。」
陳凡隨即在附近砍伐了數十棵大樹，重新將幻陣補全，緊接著又在戰場四周布下了一個小型陣法，因為時間有限，陣法佈置得非常簡單，只是將打鬥現場遮蔽起來，沒有太多的變化。
環顧四周，陳凡又挖出赤血門三弟子的無頭屍體，將他們拋在陣法之外，想了一會，還是不放心，手訣連動，戰場上冒出一股股白霧，很快就消失得無影無蹤，所有的打鬥痕跡也隱而不見，只看到地面光禿禿的岩石，坑坑窪窪，高低不平。
回到湖畔，陳凡盤坐在黑皮身邊，將一半神識外放，觀察敵人的蹤跡，同時苦思退敵之策。
黑皮週身的丹氣越來越濃，而且在劇烈地攪動，形成一個龐大的丹氣漩渦，方圓數丈都籠罩於其中，身形也越來越淡，只看到一個模模糊糊的影子，陳凡心中高興，又在不停地禱告：「老天保佑，希望敵人晚一點過來，希望他能夠早點醒來，關鍵時刻一定要挺住。」
黑皮與吳三哥的三把寶劍斷成十幾截，只有那柳四弟的寶劍完好無損，陳凡拿起斷刃仔細察看，截面光滑，都有一個傾斜的尖端，頓時瞠目結舌：「乖乖，兩人合擊的力量太厲害了，竟然將寶器折斷......也許連我也做不到，這一擊肯定是竭盡全力。」
沉思片刻，猛然靈光一閃：「若是裝上把柄，不就成了匕首？妙啊！十幾把匕首，全都是寶器，哈哈！正好與黑皮的身材相配，使用起來威力更勝從前......嗯！再佩上一把長劍，長短結合，呵呵！這小子......」
就在此時，陳凡竦然一驚，西面出現了六道強大的氣息，正以極快的速度急馳而來，心中暗道：「好傢伙，一個化丹中期，兩個煉丹初期，三個實丹後期。桑公世家為什麼出動了這麼多高手？......決不是專門為了剷除赤血門，一個實丹師就綽綽有餘，他們此行大有深意，也許是為了我......不對！以前都是一位煉丹、一位實丹和一位虛丹三名丹師組成一隊，從沒有出現如此強大的陣容......他們肯定有重大任務，否則絕不會讓一位長老帶隊。」
敵人迅速接近幻陣，陳凡連忙收回神識，晉入心鏡通明，監視他們的一舉一動。
沒過多久，六人看到了赤血門弟子躺在路邊，立即停下了腳步，其中一名煉丹師說道：「方長老，吳三弟與柳四弟半個時辰前就在此地，這是三個餘孽的屍體，腦袋被他們割去了。」
方長老是一位鬚髮俱白的老人，肩插寶劍，精神矍鑠，目光如電，聲音如雷：「樓賢侄，他們現在何處？」
樓賢侄似乎十分害怕，渾身打了個哆嗦，吶吶地說道：「小侄不知，只......只聽他們說很快就回去，沒想到......」
方長老的脾氣非常暴躁，怒吼道：「一群廢物，膽大包天，竟敢擅離職守。哼！你們也是笨蛋，出了這麼大的事件為什麼不早點報告？如今家族的形勢逼人，夏逆、商逆狼狽為奸，已經有大批高手潛入南疆興風作浪，只要遇到一名煉丹中期的丹師，半個時辰足已讓他們全軍覆沒。」
其它五人耷拉著腦袋，戰戰兢兢，噤若寒蟬，就連大氣也不敢出一口，方長老瞪了他們一眼，立即長嘯一聲，震耳欲聾，傳出數十里，幾分鐘後，卻沒有任何回音。
另一名煉丹師小心翼翼地說道：「方長老，咱們幾個到四周找一找，即便是遭遇強敵也會留下痕跡......」
方長老沉吟不語，有些猶豫不決，樓賢侄小聲說道：「方長老，小侄以為古二哥言之有理，咱們分成兩組，一旦碰到敵人就發出百里傳音，您老人家可以前去救援，將逆賊一網打盡，為兩位弟弟報仇血恨。」
方長老輕歎一聲，點了點頭，鄭重叮囑道：「種種跡象表明，敵人實力很強大，估計不是一個人，否則不可能做得如此乾淨利落。唉！你們五個都去吧，樓賢侄與古賢侄各領一隊，一南一東、我在這兒居中接應......記住，千萬不要超出五百里，更不要貪功戀戰，只要勢頭不對，馬上發出百里，不！用千里傳音，我會以最快的速度趕到。」
五人神色異常恭敬，拱手說道：「請長老放心，我們會小心謹慎。」
方長老揮了揮手：「你們多保重，為了桑公世家，盡量保住自己的性命，去吧！」聲音顯得有些蒼老，帶著一絲淒涼。
五人配合默契，無需多言，東面三人、西面兩人，很快就消失在遠方。
方長老凝視著地上的屍體，一動不動，陷入了沉思，半刻鐘後，忽然若有所悟，一雙厲眼掃射四周，不一會兒，目光停留在剛才的戰場上，顯然對那簡易的陣法產生懷疑。
陳凡頓時緊張起來，方長老非同小可，修為高絕、見多識廣，也許能夠識破其中的奧妙，隨即放下斷劍，悄然走到陣法邊緣，緊握飛雪與藍光，全神戒備，準備隨時發出致命的一擊。
方長老果然不凡，飄至陣法外圍，冷笑連連：「好狡猾的逆賊，哼！碰到老夫算你倒霉。」然後大喝一聲：「化！」肩上的寶劍自動升起，金光閃閃，劍尖噴出無數道耀眼的劍芒，彷彿憑空燃起了一片熊熊大火。
烈火向陣法席捲而去，發出一聲聲巨響，眼前的森林升起了漫天白霧，短短幾秒鐘時間，白霧消散，幻陣七零八落，數十根巨木化成木屑，所有的幻術全部消失，露出真正的地面，寶劍也隨之自動入鞘。
陳凡大吃一驚：「方長老的寶劍是一把靈器，湖邊的幻陣也擋不住他的腳步，自己更不是一合之敵，今天莫非是在劫難逃？......唉！黑皮怎麼還不醒來？如果能夠吸引方長老的注意力，他也許會逃離此地。」
方長老瞥了瞥地上的深坑，毫不遲疑地向湖畔奔去，看到眼前的幻陣，不由輕咦一聲，感到非常驚訝，喃喃自語道：「幻陣？真的是幻陣！修士界還有人修習幻術？看來逆賊不可小視。」隨後神色一凜，厲聲叫道：「裡面的逆賊，老夫桑公方在此，出來受死吧，否則老夫不客氣了。哼！一座不入流的幻陣，不堪一擊。」
方長老的舉動有些奇怪，並沒有立即破陣，而是不停地威脅利誘：「老夫知道只有你一個人在裡面，哼，你跑不掉了，不想死的話就趕快出來，否則一劍之下陣毀人亡......如果老老實實與桑公家合作，老夫會饒你一條性命，甚至於考慮讓你加入桑公世家......」
他叨嘮了整整一刻鐘，裡面卻是毫無反應，頓時惱羞成怒，怒火沖天，靈劍飛入半空，一道耀眼的火光襲向幻陣。
在此生死存亡的關頭，陳凡心念急轉，左手揮動飛雪，右肩濺出一片血花，劍尖浸透著熱血在空中飛舞，畫出無數不規則的圓圈，嘴中唸唸有詞，含糊不清，發音古怪。
靈劍化出的火光即將到達幻陣時，四周的空間似乎發生了扭曲，陣中猛然噴出濃密的白霧，瞬間瀰漫了方圓數里，與此同時，無數道強大的勁氣憑空出現，彷彿一道道閃電射向方長老。
方長老頓時陷入茫茫濃霧之中，好像置身於無邊無際的虛空，平日靈敏的神識根本無法施展，與靈劍也暫時失去了聯繫，甚至於沒有了方向感，而且感到一股股激盪的氣流蜂擁而來，心中驚駭不已，當即將全部功力外放，在體外形成一道厚厚的真氣罩。
勁氣與真氣罩撞擊，發出一聲巨響，兩者的力量懸殊太大，勁氣消失，氣罩紋絲不動。
但是勁氣密密麻麻，一波未平，一波又起，如同狂風暴雨，又像大海中的波濤，前赴後繼，永無休止，轉眼間就出現了成千上萬道，真氣罩漸漸鬆動，開始劇烈震動。
方長老全身血氣翻湧，一股熱氣湧至嗓門，忍不住狂吐一大口鮮血，立受重創，不過他果然經驗老到，竭盡全力大吼一聲，彷彿在半空中炸響了一顆驚雷，白霧為之一震，扭曲的空間立即恢復了正常，勁氣消失，緊接著感應到靈劍的位置，頓時喜出望外，連忙運功催動靈劍。
靈劍化成一團烈火，噴出億萬道光芒，所過之處白霧以極快的速度消散，幻陣也支離破碎，所有的巨木搖搖欲墜，大部分齊根而斷，方長老冷笑道：「小賊，竟然在老夫面前賣弄這種小把戲，哼！老夫何許人也？」
話音未落，幻陣中傳來一聲大叫：「幻！」無數道鮮紅的劍氣接踵而至，這些劍氣更為凌厲，發出「絲絲」的鬼叫聲。
方長老吼道：「破！」緊咬牙關，雙手齊舞，靈劍強光四射，照亮了幻陣內外，白霧完全消失。
劍氣劇烈碰撞，「轟」的一聲巨響，飛雪斷成數截，陳凡如遭雷擊，整個人飛向半空，一路狂吐鮮血，方長老也是全身顫抖，惡念頓生，怒吼道：「小賊，老夫宰了你！」靈劍噴出一道十幾丈長的劍芒，直擊陳凡的胸膛。
陳凡身在空中，根本就無從抵擋，劍芒擊中前胸，又是一聲巨響，他尚未落地又飛出十幾丈，靈劍頓了頓，發出「嗡嗡」的低鳴，光芒短暫熄滅。
方長老死死地盯著空中的陳凡，眼中噴出足以殺人的怒火，正欲再接再厲，一舉絞殺敵人，猛然間眼前一亮，無數道紅光憑空閃現，道道奔向自己的胸膛，比剛才凌厲數倍，心中大駭，但已經來不及招回靈劍，手無寸鐵，只好施展身形，瞬間飄出數丈，躲過紅光的擊殺。
方長老身形未穩，卻見另一道劍氣接踵而來，聲勢更加駭人，無奈之下又向後飄去，劍氣陡然化成千萬道劍影，鋪天蓋地，充斥每一個空間，將他的四周封得嚴嚴實實。
一道血光閃過，方長老慘叫一聲，隨即奮起餘力瘋狂奔逃遁，留下一條右臂落在地上，遠處傳來他的怒吼聲：「小賊，咱們走著瞧，老夫不會放過你的。」
飛落湖面的陳凡暈暈沉沉，一條身影將他摟住，緩緩地飄至岸邊，勉強睜眼一看，黑皮淚流滿面，嘴巴顫動，似乎想大聲喊叫，但一句話也說不出來。
陳凡強忍著劇痛，斷斷續續地說道：「我沒事......快......快......快收集......兵器......燒燬所有的痕跡......向北......逃......越快......越好......」話沒說完，立即失去了所有的知覺。
就在柳四弟的右手即將伸入懷中的一剎那，森林中猛然衝出兩道紅光，一上一下，以閃電般的速度撲向他的腦袋和胸膛，凌厲的勁氣發出淒厲的鬼叫聲，驚心動魄，直鑽耳膜，讓人頭昏目眩。
柳四弟立感渾身皮膚被刺得生疼，頓時驚慌失措，四周的空檔雖多，但勁氣的速度太快，瞬間即至，根本就來不及躲閃，不過他畢竟是一位煉丹師，苦修了兩、三百年，功力極深，反應也是超人一等，隨即全身後仰，幾乎緊貼著地面，直挺挺地憑空飄出十幾丈。
紅光的必殺之招雖然落空，但它們並沒有飛遠，而是在空中陡然拐彎，依舊是一上一下，馬不停蹄地向立足未穩的柳四弟殺去，威力不減，速度更加快捷，勁氣仍然凌厲無比。
柳四弟知道大事不妙，右手拔出肩頭的寶劍，奮力擊向緊追不捨的紅光，嘴裡大叫道：「三哥，快救我......」
話音未落，寶劍與紅光相撞，「?！」發出一聲震耳欲聾的巨響，柳四弟右肩一陣發麻，全身震動，體內血氣翻湧，一股大力傳來，身不由己地飛出了數丈遠，尚未站穩身形，第二道紅光接踵而至，在半空中化著百十道紅光，個個都吐出凌厲之極的劍氣，似乎是雜亂無章，又像排列成一個深奧無比的陣法，彷彿上百把寶劍同時襲來，布下一道天羅地網，將四面八方包裹得嚴嚴實實，不留絲毫空隙。
柳四哥嚇得魂飛魄散，每一道劍氣都有同樣的威力，如同百十位煉丹師一起出手，即便是化丹師也無法正面抵擋，絕望之下揮動寶劍全力一搏，只見一道劍光閃過，連擊十幾道劍氣，卻是如中虛空，沒有一絲聲響，正當他稍感驚訝的瞬間，剩下的數十道劍氣同時刺中他的胸膛，五臟六肺立即被刺出無數個窟窿，全身血肉模糊，幾乎被剁成肉醬，鮮血像無數道噴泉一般射出七、八米高，另幾道劍氣落在咽喉，整個脖子連同半個腦袋被攪得粉身碎骨，來不及發出任何聲音，「呯」的一聲摔倒在地
。
說時遲那時快，在這電光石火之間，陳凡連施絕技，步步緊逼，讓人眼花繚亂，一舉擊斃了柳四弟，不由長舒一口氣，忽覺全身脫虛，體內真氣空空，什麼也來不及多想，當即服下丹藥靜立調息。
在這生死關頭，為了確保萬無一失，他不僅使用了「化」字訣，還將幻術融於進攻之中，雖然威力劇增，但是這兩種技藝並不熟練，剛一出手並感到非常吃力，消耗了幾乎全部的功力，而且柳四弟的修為極高，甚至於比他還要深厚一些，那一記兩劍相交幾乎是兩敗俱傷，若不是出其不意、攻其不備，佔了先手之利，最起碼需要千招以上才能決出勝負。
三個氣旋瘋狂地旋轉著，天地元氣瘋狂入體，眨眼間就轉化為自身真氣，陰陽兩氣以極快的速度回復，幾分鐘後，陳凡已經完全恢復了功力，睜眼一看，百米之外劍氣縱橫，響聲震天，不禁又驚又喜。
黑皮將兩劍合成一處懸於半空，劍尖強光四射，好像一隻耀眼的小太陽，碗口粗的劍氣聲勢駭人，氣勢磅礡，從天空衝向地面，朝著吳三哥橫衝直撞，沒有任何花梢的招式，完全是硬打硬拚，無堅不摧，銳不可當，所過之處飛砂走石，不僅四周的樹木、石頭被擊得粉碎，就連地面也被劃出一道道深坑，沒過多久，整個地表足足矮了五、六米。
吳三哥的功力雖然比黑皮高出數倍，但是一開始就被打得措手不及，雖然躲過了起初的襲擊，卻失去了先機，一時間被逼得手忙腳亂，狼狽不堪，不僅是被死死地纏住，就連拔劍的機會也沒有，氣得他暴跳如雷，斷斷續續地大喊大叫道：「他奶......奶的......哪裡來的......狗賊......欺......人太甚，老......子饒......不了你......」
陳凡眼睛一亮，發現他的右手似乎有些僵硬，而且是血跡斑斑，不禁暗自一笑，因為擔心黑皮的功力懸殊太大，很難堅持百招，所以在襲擊柳四弟的同時，曾經用嘴噴出一枚鋼針，看來效果顯著，吳三哥措手不及之下被擊傷右手。
不過，兩人畢竟不是一個境界，雙劍合壁威力雖然巨大，但是需要消耗大量真氣，以黑皮現有的功力根本無法持久，一口氣連續施展數百招，已成強弩之末，全身大汗淋漓，臉色蒼白，只是憑著一股凶悍之氣支撐。
吳三哥聽到敵人的喘息越來越粗，很快就心肚自明，立即從慌亂中穩定下來，開始不慌不忙地周旋，在漫天劍氣中來回飄蕩，等待對手力竭之時，發出雷霆一擊。
黑皮的韌性確實驚人，百十招過後，劍氣的威力依然巨大，甚至於越戰越勇，體內真氣好像是無窮無盡，永無休止，吳三哥暗暗叫苦，右手的疼痛漸漸上移到肩膀，整個右半身似乎都有些麻木，另有一股寒流開始侵入經脈，體內血液一陣冰涼，竟然有停滯的跡象，頭暈目眩，難受之極，這是鋼針上的龍血開始發作。
吳三哥心知不能再等待下去，當機立斷，運起全部功力，大喝一聲：「呔！」身形快到極點，轉眼間躲過一道粗大的劍氣，後肩的寶劍猛地騰空而起，如同一道閃電襲向兩劍。
與此同時，黑皮也到了極限，咬緊牙關，臉色漲得通紅，奮起最後的餘力，兩劍發出「丁丁」的脆響，突然一分為二，劍尖光芒劇增，分開的兩道劍氣威力更是奇大，同時向敵人擊去。
「轟！轟！」隨著兩道驚天動地的巨響，三劍齊折，黑皮飛出十幾丈，又滾出數丈遠，一動不動地躺在地上，臉無人色，大片鮮血脫口而出，幾乎成了一個血人。
吳三哥也同樣遭受重創，全身劇震，狂吐三口鮮血，精神萎靡不振，忽覺一道更加強大的勁氣突襲而來，卻已經來不及躲閃，先是後心劇痛，緊接著自己的胸膛冒出一個大窟窿，眼睜睜地看到熱血如同噴泉一般灑向天空，然後失去了所有的知覺。
驚天相撞的威力超出陳凡的想像，波及了方圓百十米，無數樹木、石塊被震得粉身碎骨，甚至於幻陣的一角也經不住劇烈震動，搖搖欲墜，十幾根巨木轟然倒下，從中斷成十幾截，天空瀰漫著厚厚的灰塵，強勁的氣流化著一道旋風，很快就將塵土捲入百米高空，然後消失得無影無蹤，地面留下一個數米深的大坑。
陳凡趕緊奔到黑皮身旁，發現他內臟全部移位，而且開始破裂，大片的淤血匯聚於五臟六肺，但神智依然清醒，兩隻眼睛盯著自己，神情亢奮，似乎在盼望著什麼。
陳凡取出兩枚丹藥塞入他嘴裡，抱著他飄至幻陣中心的湖畔，笑著安慰道：「黑皮，好樣的，幹得漂亮！不要擔心，敵人已經被咱們全部幹掉了，現在什麼也不要想，抓緊時間療傷調息，我們必須盡快離開此地。」
黑皮頓時神采飛揚，眼中露出一絲喜悅，在陳凡的幫助下盤坐於地，努力運轉殘餘真氣，煉化藥力。
黑皮強忍著劇痛，很快就入定了，陳凡放下心來，重新回到戰場，將五具屍體拖在一起，仔仔細細搜身，其他四人都是一無所獲，只有赤血門大師兄懷中的小包裹頗為豐富，內有數十粒璀璨的鑽石，十幾瓶極品靈藥，不過陳凡的注意力全部集中於一本小冊子。
翻開薄薄的書頁，陳凡喜出望外，喃喃自語道：「《器術秘訣》，好傢伙，『御』字訣、『化』字訣，天啦！還有『幻』字訣？......沒錯，確實是『幻』字訣，雖然只有前三訣，可是......聽說『幻』字訣已經有千年之久沒有在修士界出現，好像只有玉清子與紫光子懂得幾招，赤言子從哪兒偷來的？......」
思索片刻，隨即恍然大悟：「對了，赤言子師從於赤荒殿，而赤荒殿高人輩出，上一任殿主就是一名金丹師，擁有『幻』字訣不足為奇，一定是他離開赤荒殿前偷來的......嘿嘿！赤荒殿都不是什麼好鳥，我就不客氣了。」毫不遲疑地將包裹納入懷中。
看著眼前一片狼藉，陳凡眉頭緊皺，考慮如何處理這些屍體，桑公世家的高手就在赤血門，距離此地只有兩百多里，聽吳三哥的口氣，他們還有五、六位高手，領頭的那位方長老估計是一位化丹師，修為應該不在桑公千虹之下，經驗豐富，吳三哥兩人若是久無音信，他肯定會派人察看，甚至於親自前來，必須爭取足夠的時間讓黑皮恢復功力。
想了片刻，陳凡一拍腦袋：「哈哈！就這麼辦。」將赤血門三人扔進深坑，填上碎石，抹去大部分打鬥痕跡，揀起斷劍、拎著吳三哥兩人的屍體飄進幻陣。
黑皮全身丹氣繚繞，神色莊嚴，皮膚下的光華隱隱若現，陳凡感應到天地元氣蜂擁而至，他的內傷已經痊癒，真氣卻在快速增長，丹田的內丹也在瘋狂地旋轉，而且在不停地膨脹，不由欣喜若狂：「好一個黑皮，居然因禍得福，破舊立新，馬上就要突破實丹境界，嘿嘿！厲害，果然是個天才！」
不過，陳凡很快就叫苦不迭：「糟糕，早不破晚不破，怎麼選在這個時候突破？也許只需要一個時辰，也許是一天一夜，也許三天三夜也無法醒來......天啦，桑公世家的高手最遲天亮就會趕來，僅僅一個方長老就抵擋不住......不行，得想個萬全之策。」
看著殘缺不全的幻陣，陳凡無奈地搖了搖頭，歎息道：「我的幻術水平還是太低，唉！那吳三哥只是一名煉丹師，僅僅一招就被破去一半，面對化丹師更是不堪一擊......算了，事到如今只能聽天由命，盡自己最大的努力。」
陳凡隨即在附近砍伐了數十棵大樹，重新將幻陣補全，緊接著又在戰場四周布下了一個小型陣法，因為時間有限，陣法佈置得非常簡單，只是將打鬥現場遮蔽起來，沒有太多的變化。
環顧四周，陳凡又挖出赤血門三弟子的無頭屍體，將他們拋在陣法之外，想了一會，還是不放心，手訣連動，戰場上冒出一股股白霧，很快就消失得無影無蹤，所有的打鬥痕跡也隱而不見，只看到地面光禿禿的岩石，坑坑窪窪，高低不平。
回到湖畔，陳凡盤坐在黑皮身邊，將一半神識外放，觀察敵人的蹤跡，同時苦思退敵之策。
黑皮週身的丹氣越來越濃，而且在劇烈地攪動，形成一個龐大的丹氣漩渦，方圓數丈都籠罩於其中，身形也越來越淡，只看到一個模模糊糊的影子，陳凡心中高興，又在不停地禱告：「老天保佑，希望敵人晚一點過來，希望他能夠早點醒來，關鍵時刻一定要挺住。」
黑皮與吳三哥的三把寶劍斷成十幾截，只有那柳四弟的寶劍完好無損，陳凡拿起斷刃仔細察看，截面光滑，都有一個傾斜的尖端，頓時瞠目結舌：「乖乖，兩人合擊的力量太厲害了，竟然將寶器折斷......也許連我也做不到，這一擊肯定是竭盡全力。」
沉思片刻，猛然靈光一閃：「若是裝上把柄，不就成了匕首？妙啊！十幾把匕首，全都是寶器，哈哈！正好與黑皮的身材相配，使用起來威力更勝從前......嗯！再佩上一把長劍，長短結合，呵呵！這小子......」
就在此時，陳凡竦然一驚，西面出現了六道強大的氣息，正以極快的速度急馳而來，心中暗道：「好傢伙，一個化丹中期，兩個煉丹初期，三個實丹後期。桑公世家為什麼出動了這麼多高手？......決不是專門為了剷除赤血門，一個實丹師就綽綽有餘，他們此行大有深意，也許是為了我......不對！以前都是一位煉丹、一位實丹和一位虛丹三名丹師組成一隊，從沒有出現如此強大的陣容......他們肯定有重大任務，否則絕不會讓一位長老帶隊。」
敵人迅速接近幻陣，陳凡連忙收回神識，晉入心鏡通明，監視他們的一舉一動。
沒過多久，六人看到了赤血門弟子躺在路邊，立即停下了腳步，其中一名煉丹師說道：「方長老，吳三弟與柳四弟半個時辰前就在此地，這是三個餘孽的屍體，腦袋被他們割去了。」
方長老是一位鬚髮俱白的老人，肩插寶劍，精神矍鑠，目光如電，聲音如雷：「樓賢侄，他們現在何處？」
樓賢侄似乎十分害怕，渾身打了個哆嗦，吶吶地說道：「小侄不知，只......只聽他們說很快就回去，沒想到......」
方長老的脾氣非常暴躁，怒吼道：「一群廢物，膽大包天，竟敢擅離職守。哼！你們也是笨蛋，出了這麼大的事件為什麼不早點報告？如今家族的形勢逼人，夏逆、商逆狼狽為奸，已經有大批高手潛入南疆興風作浪，只要遇到一名煉丹中期的丹師，半個時辰足已讓他們全軍覆沒。」
其它五人耷拉著腦袋，戰戰兢兢，噤若寒蟬，就連大氣也不敢出一口，方長老瞪了他們一眼，立即長嘯一聲，震耳欲聾，傳出數十里，幾分鐘後，卻沒有任何回音。
另一名煉丹師小心翼翼地說道：「方長老，咱們幾個到四周找一找，即便是遭遇強敵也會留下痕跡......」
方長老沉吟不語，有些猶豫不決，樓賢侄小聲說道：「方長老，小侄以為古二哥言之有理，咱們分成兩組，一旦碰到敵人就發出百里傳音，您老人家可以前去救援，將逆賊一網打盡，為兩位弟弟報仇血恨。」
方長老輕歎一聲，點了點頭，鄭重叮囑道：「種種跡象表明，敵人實力很強大，估計不是一個人，否則不可能做得如此乾淨利落。唉！你們五個都去吧，樓賢侄與古賢侄各領一隊，一南一東、我在這兒居中接應......記住，千萬不要超出五百里，更不要貪功戀戰，只要勢頭不對，馬上發出百里，不！用千里傳音，我會以最快的速度趕到。」
五人神色異常恭敬，拱手說道：「請長老放心，我們會小心謹慎。」
方長老揮了揮手：「你們多保重，為了桑公世家，盡量保住自己的性命，去吧！」聲音顯得有些蒼老，帶著一絲淒涼。
五人配合默契，無需多言，東面三人、西面兩人，很快就消失在遠方。
方長老凝視著地上的屍體，一動不動，陷入了沉思，半刻鐘後，忽然若有所悟，一雙厲眼掃射四周，不一會兒，目光停留在剛才的戰場上，顯然對那簡易的陣法產生懷疑。
陳凡頓時緊張起來，方長老非同小可，修為高絕、見多識廣，也許能夠識破其中的奧妙，隨即放下斷劍，悄然走到陣法邊緣，緊握飛雪與藍光，全神戒備，準備隨時發出致命的一擊。
方長老果然不凡，飄至陣法外圍，冷笑連連：「好狡猾的逆賊，哼！碰到老夫算你倒霉。」然後大喝一聲：「化！」肩上的寶劍自動升起，金光閃閃，劍尖噴出無數道耀眼的劍芒，彷彿憑空燃起了一片熊熊大火。
烈火向陣法席捲而去，發出一聲聲巨響，眼前的森林升起了漫天白霧，短短幾秒鐘時間，白霧消散，幻陣七零八落，數十根巨木化成木屑，所有的幻術全部消失，露出真正的地面，寶劍也隨之自動入鞘。
陳凡大吃一驚：「方長老的寶劍是一把靈器，湖邊的幻陣也擋不住他的腳步，自己更不是一合之敵，今天莫非是在劫難逃？......唉！黑皮怎麼還不醒來？如果能夠吸引方長老的注意力，他也許會逃離此地。」
方長老瞥了瞥地上的深坑，毫不遲疑地向湖畔奔去，看到眼前的幻陣，不由輕咦一聲，感到非常驚訝，喃喃自語道：「幻陣？真的是幻陣！修士界還有人修習幻術？看來逆賊不可小視。」隨後神色一凜，厲聲叫道：「裡面的逆賊，老夫桑公方在此，出來受死吧，否則老夫不客氣了。哼！一座不入流的幻陣，不堪一擊。」
方長老的舉動有些奇怪，並沒有立即破陣，而是不停地威脅利誘：「老夫知道只有你一個人在裡面，哼，你跑不掉了，不想死的話就趕快出來，否則一劍之下陣毀人亡......如果老老實實與桑公家合作，老夫會饒你一條性命，甚至於考慮讓你加入桑公世家......」
他叨嘮了整整一刻鐘，裡面卻是毫無反應，頓時惱羞成怒，怒火沖天，靈劍飛入半空，一道耀眼的火光襲向幻陣。
在此生死存亡的關頭，陳凡心念急轉，左手揮動飛雪，右肩濺出一片血花，劍尖浸透著熱血在空中飛舞，畫出無數不規則的圓圈，嘴中唸唸有詞，含糊不清，發音古怪。
靈劍化出的火光即將到達幻陣時，四周的空間似乎發生了扭曲，陣中猛然噴出濃密的白霧，瞬間瀰漫了方圓數里，與此同時，無數道強大的勁氣憑空出現，彷彿一道道閃電射向方長老。
方長老頓時陷入茫茫濃霧之中，好像置身於無邊無際的虛空，平日靈敏的神識根本無法施展，與靈劍也暫時失去了聯繫，甚至於沒有了方向感，而且感到一股股激盪的氣流蜂擁而來，心中驚駭不已，當即將全部功力外放，在體外形成一道厚厚的真氣罩。
勁氣與真氣罩撞擊，發出一聲巨響，兩者的力量懸殊太大，勁氣消失，氣罩紋絲不動。
但是勁氣密密麻麻，一波未平，一波又起，如同狂風暴雨，又像大海中的波濤，前赴後繼，永無休止，轉眼間就出現了成千上萬道，真氣罩漸漸鬆動，開始劇烈震動。
方長老全身血氣翻湧，一股熱氣湧至嗓門，忍不住狂吐一大口鮮血，立受重創，不過他果然經驗老到，竭盡全力大吼一聲，彷彿在半空中炸響了一顆驚雷，白霧為之一震，扭曲的空間立即恢復了正常，勁氣消失，緊接著感應到靈劍的位置，頓時喜出望外，連忙運功催動靈劍。
靈劍化成一團烈火，噴出億萬道光芒，所過之處白霧以極快的速度消散，幻陣也支離破碎，所有的巨木搖搖欲墜，大部分齊根而斷，方長老冷笑道：「小賊，竟然在老夫面前賣弄這種小把戲，哼！老夫何許人也？」
話音未落，幻陣中傳來一聲大叫：「幻！」無數道鮮紅的劍氣接踵而至，這些劍氣更為凌厲，發出「絲絲」的鬼叫聲。
方長老吼道：「破！」緊咬牙關，雙手齊舞，靈劍強光四射，照亮了幻陣內外，白霧完全消失。
劍氣劇烈碰撞，「轟」的一聲巨響，飛雪斷成數截，陳凡如遭雷擊，整個人飛向半空，一路狂吐鮮血，方長老也是全身顫抖，惡念頓生，怒吼道：「小賊，老夫宰了你！」靈劍噴出一道十幾丈長的劍芒，直擊陳凡的胸膛。
陳凡身在空中，根本就無從抵擋，劍芒擊中前胸，又是一聲巨響，他尚未落地又飛出十幾丈，靈劍頓了頓，發出「嗡嗡」的低鳴，光芒短暫熄滅。
方長老死死地盯著空中的陳凡，眼中噴出足以殺人的怒火，正欲再接再厲，一舉絞殺敵人，猛然間眼前一亮，無數道紅光憑空閃現，道道奔向自己的胸膛，比剛才凌厲數倍，心中大駭，但已經來不及招回靈劍，手無寸鐵，只好施展身形，瞬間飄出數丈，躲過紅光的擊殺。
方長老身形未穩，卻見另一道劍氣接踵而來，聲勢更加駭人，無奈之下又向後飄去，劍氣陡然化成千萬道劍影，鋪天蓋地，充斥每一個空間，將他的四周封得嚴嚴實實。
一道血光閃過，方長老慘叫一聲，隨即奮起餘力瘋狂奔逃遁，留下一條右臂落在地上，遠處傳來他的怒吼聲：「小賊，咱們走著瞧，老夫不會放過你的。」
飛落湖面的陳凡暈暈沉沉，一條身影將他摟住，緩緩地飄至岸邊，勉強睜眼一看，黑皮淚流滿面，嘴巴顫動，似乎想大聲喊叫，但一句話也說不出來。
陳凡強忍著劇痛，斷斷續續地說道：「我沒事......快......快......快收集......兵器......燒燬所有的痕跡......向北......逃......越快......越好......」話沒說完，立即失去了所有的知覺。
迷戀 於 2008-08-06 17:15:00 修改文章內容
發文數：2424
發表時間：2008-08-06 17:17:00
發表時間：2008-08-06 17:17:00
（前傳）第七篇 厚土風寒 第四節 劫後餘生
四周都是無邊無際的虛空，似乎灰濛濛的一片，又像是一無所有，不過，可以感應到無數看不見的小精靈在歡呼跳躍，密密麻麻、前赴後湧，它們齊聲歌唱，很快就彙集成一個五光十色的火球，火球越來越大，體積在不斷膨脹，溫度也越來越高。
很久，很久，火球彷彿變成了一顆太陽，噴出億萬光芒，溫度漸漸到達極限，猛然發生劇烈爆炸，太陽很快就成為黑洞，緊接著化著億萬顆微小的粒子，整個宇宙都在震盪，開始一點點地塌陷，毀於一旦，整個世界陷於混沌狀態。
不知過了多長時間，虛空中出現一個微小的亮點，溫度高得不可思議，而且在急劇膨脹，照亮了宇宙的每一個角落，轉眼間，亮點發生更大的爆炸，混沌被打破，慢慢地，虛空中的粒子重新組合，慢慢地，又一顆太陽重新出現，極遠處還有一顆月亮，中間是一團天藍色的龐大星雲，深不可測，其它地方佈滿了燦爛的星河，宇宙恢復了生機，達到一個新的平衡。
「呼！」陳凡長舒一口氣，好像做了一個怪夢，漫長而奇妙，現在已經從夢中驚醒。
習慣性地察看體內狀況，頓時愣住了，上下兩個氣旋縮小了很多，似乎變成了有形的固體，一冷一熱，彷彿就是夢中的太陽與月亮，中氣旋則是一片湛藍，體積增大一倍，甚至於將心臟包裹在裡面，陰陽真氣好像化成了濃稠的流汁，一個潔白無暇，一個金光閃閃，只有二十七顆小鑽石依然如故，沒有絲毫改變。
睜開眼睛，發覺自己置身於一座簡陋的木屋，全身赤裸，就連面具手套和假髮也不見了，露出了真實面目，神識隨之一展，旁邊還有一座同樣大小的木屋，同樣粗糙、同樣堅固耐用，四周是一片原始森林，樹木蕭條，地上佈滿了枯黃的落葉，數十米之外是一條小河，黑皮身背寶劍，一動不動地坐在地上，凝視著潺潺的水流，衣服凌亂，滿臉淚痕，神情憔悴，眼中露出一絲迷惘，更多的是深深的悲傷和憂愁。
陳凡心中一陣感動，傳音道：「黑皮，快進來！」
黑皮一怔，隨即欣喜若狂，風一般的奔進木屋，傻傻地盯著陳凡，似乎不敢相信自己的眼睛，足足愣了半刻鐘，「撲通」一聲猛然跪在陳凡的面前，淚如雨下，渾身不停地顫抖。
喜極而泣，更是無聲的哭訴，每一滴淚珠都飽含著關心和深情，似乎在訴說心中的委曲和痛苦。
陳凡伸出雙手，將他緊摟在懷中，感受到他發自內心的喜悅，心靈一陣激盪，情不自禁地流下了眼淚，全身洋溢著無限溫暖。
黑皮更是緊貼著陳凡的胸膛，就像孩子看到自己的父親，很快就平靜下來，沒有了彷徨，沒有了孤獨，彷彿找到了可以依靠的大山。
兩人均沉默不語，但互相知道對方的心意，心頭共同湧起了陣陣暖流，此時此刻，他們都明白了，從此以後，兩人的命運已經緊緊相連，再也不能分離。
很久之後，陳凡輕輕地拍打他的肩膀，開心地說道：「黑皮，不要哭，你看看，我已經沒事了，甚至於比以前還好，你應該高興才是。」
黑皮抬起頭來，抹乾眼淚，打起了手語，說道：「黑皮早就知道，主人肯定會安然無恙，只是一想起您的傷勢，心裡就特別難受。」
陳凡鬆開雙手，點頭笑道：「快去拿點吃的，我早就餓壞了。」
黑皮也跟著一笑，身形一閃，幾秒鐘後又回到屋內，左手拎著一大一小兩隻包裹，右手捧著幾塊烤肉，「說」道：「主人，您先穿上衣服，還是吃鹿肉。」
「當然先吃飯！」陳凡覺得飢餓難當，毫不猶豫拿起烤肉，一陣狼吞虎嚥，很快就一掃而光，抬頭一看，黑皮目不轉睛地盯著自己，一舉一動都盡收眼底，情緒非常亢奮，拍拍肚皮問道：「我昏迷了多長時間？三個月？還是四個月？」
黑皮笑著搖了搖頭，伸手做了個手勢，陳凡驚道：「什麼？整整九個月了？天啦！怎麼用這麼長時間？......」
說到這兒，陳凡立即想起了方長老的驚天一擊，依然心有餘悸，喃喃自語道：「太恐怖了，好一個化丹師，好一把靈劍，在重傷的情況下還有如此威力，幸虧咒語起了作用，可惜啊，我的咒術修為太低，......唉！修為差距太大了，根本不是一個檔次......記得當時五臟六肺幾乎要爆炸，全身骨頭好像都已經碎裂，真的以為自己完蛋了，沒想到還能活下來，而且能夠痊癒，奇跡，天大的奇跡，也許是防彈衣擋住了大部分劍氣......黑皮，這些天辛苦你了......」
忽見黑皮耷拉著腦袋，神色有異，陳凡奇道：「怎麼啦？有什麼地方不高興？」
黑皮慌忙搖頭，沉默片刻，偷偷地看了他一眼，小心翼翼地「說」道：「主人，我......我見您傷勢太重，渾身是血，不知道如何是好，心裡很害怕，所......所以就給您吃下了一片續命草，您......您不會生氣吧？」
陳凡一驚，頓時恍然大悟，放聲大笑道：「我剛才就感到奇怪，那麼要命的傷勢怎麼能痊癒呢？功力還有長進？原來如此，怪不得我昏迷了九個多月......哈哈！可以想像到當時的情況是多麼嚇人，幾乎成了一堆爛肉，估計只剩下一口氣，隨時都會送命，也許和你以前的情況一模一樣吧？......嘿嘿！沒想到，真沒想到，居然是續命草救了我一命......好，做得好，事急從權，我怎麼會責怪你呢？」
黑皮神采飛揚，抬起頭來，開心地「說」道：「主人福大命大，有天上的神靈保佑，今後也是神仙之人......對了，那個老壞蛋被我砍了一劍，右臂齊根而斷，嘿嘿！現在成了殘廢，可惜逃得太快，否則黑皮一定殺了他。」
陳凡雖有預感，但還是吃了一驚，高興地說道：「幸虧你及時醒來，否則，嘿嘿！咱們倆都完蛋。......咦！好傢伙，居然修到了煉丹中期，不簡單，功力已經與我差不多了，當時醒來好像只有初期，看來你這九個月又下了不少苦功......嗯！黑皮，我的樣子是不是很難看？」
黑皮斂然一笑：「黑皮不想成為累贅，希望能夠幫助您打那些壞蛋。」解開小包裹，取出長袍、面具、手套和假髮，恭恭敬敬地「說」道：「無論您變成什麼樣子，在黑皮心目中，始終是我的主人。」
「黑皮！不要這麼拘束，咱們隨意一點。」陳凡邊笑邊穿衣，很快就收拾妥當，長袍洗得乾乾淨淨，防彈衣完好無損，所有的物品都在，只有那黑色的圓球有些奇特，不僅隱隱看到一絲血跡，而且裂開了一條細長的縫隙，中間有一個較深的凹槽，撫摸著變得坑窪不平的表面，不由滿腹疑惑。
黑皮在旁解釋道：「主人，它當時沾滿了您的鮮血，奇怪的是，大部分血都沿著縫隙滲透到裡面，進去了很多很多血，卻沒見它流出來一點點，好像有什麼喝血的怪物藏在裡面。」
陳凡撓了撓頭，輕聲說道：「難道是它擋住了那一劍？......對，應該是這樣，先是防彈衣，然後是它，沒錯，靈劍的威力太過巨大，通過兩層阻擋後，只有少量的劍氣進入體內，否則死上十次八次也是綽綽有餘......不過，它到底是什麼寶貝？莫非真有一個妖怪藏在裡面？」琢磨良久，卻是百思不得其解，只好納入懷中。
黑皮解開了大包裹，取出一把短劍、十幾把匕首，喜笑顏開：「主人，都是黑皮揀來的，您看看這個，就是那個老壞蛋丟下的那把寶劍。」
陳凡接過一看，正是方長老的那把靈劍，刃部只有一尺六，劍柄卻長達一尺，似金非金，似木非木，黑得發亮，應該是黑鐵木，靈劍的外表與柳四哥的寶器並無太大差別，運足眼力仔細觀察，劍面流淌著淡淡的金光，時隱時現，嘗試著注入真氣，卻無任何變化，甚至於沒有發出一絲劍氣，不由歎道：「唉！靈器雖好，但是咱們的功力不夠，而且需要數十年時間通靈，否則與普通寶劍沒什麼區別，唯一的好處就是堅固耐用。」
黑皮捧著匕首，眼巴巴地「說」道：「它們都是寶器，威力不在寶劍之下，最合適做暗器。」
陳凡隨手拿起兩把，後端重新安裝了木柄，刃部磨成了尖銳的三角劍頭，長短基本一致，看來他費了不少心血，立即滿口交讚：「好，做得好，這兩把歸我了，其餘的都由你使用。」
黑皮喜氣洋洋地收起匕首，不過神情一變，吞吞吐吐地「說」道：「主人，還有...有一件事...沒...沒經過...您的同...同意......黑皮說了，您...您不要生氣......」
陳凡將靈劍插在腰間，忍俊不住笑出聲來：「你不會做了什麼壞事吧？呵呵！我想不可能，快說，天大的事也不會怪你。」
黑皮鬆了一口氣，顯得有些不好意思：「黑皮偷看了那本器術秘訣，忍不住學了上面的『化』字訣，您...您......」
陳凡哈哈一笑：「就這點小事？你如今達到煉丹中期，功力早已經夠了，應該學！我想九個月時間肯定已經學全九訣，對不對？」
黑皮點了點頭，一臉興奮：「『化』訣比『御』訣強多了，不過修習起來的難度也更大，我足足花了半年才能熟練運用，等會練給您看一看？」
陳凡擺了擺手：「不用了！咱們出去走走，看看這裡的環境。」
外面的陽光燦爛而溫暖，但四周的氣溫很低，森林裡綠黃相間，許多大樹只剩下光禿禿的樹枝，兩人走在小河邊，卻見河水竟有五、六米深，但清澈碧綠，水流平緩，沿岸有一些薄冰，岸邊雜草枯黃，陳凡彎腰喝了一口水，涼徹心頭，腦袋更加清醒。
走近一塊石頭，緩緩地坐了下來，凝視著遠處的群山，陳凡想起了這幾年的經歷：「山中無甲子，時光如快駒，冬去春又來，一年又一年，不知不覺中已經將近三年了，如今物是人非，天下大變，不僅僅赤荒殿換了主人，厚土也不是從前的厚土了，肯定是翻天覆地，估計就連三清三殿也有了驚人的變化，以桑公世家的野心和實力，也許所有的門派都不能倖免......」
想到這兒，更是感慨萬分：「記得當年在蒼山門時，百慧生曾經說過，修士界的丹師非常稀少，而且以虛丹、實丹居多，僅有十位化丹師，所以號稱十大高手，金丹更是鳳毛麟角，只有紫光子與玉清子兩人......誰也沒想到，桑公世家一下子冒出這麼多高手，僅僅是金丹師就有兩位，十幾位長老都是化丹師，實丹、虛丹更是不計其數，想不到啊！」
不過，他又感到非常奇怪：「那夏逆、商逆又是何方神聖？實力如此橫強，竟然能夠讓桑公世家束手無策，也許同樣是隱匿了數千年的神秘家族，也許他們已經暗中爭鬥了很久，只是外人不知道罷了......他們太可怕了，隱藏如此之深，瞞過了所有人的耳目，就連三清四殿也是茫然不知，而且有同樣的野心，都是志在天下，準備非常充分，沉睡千年，一朝爆發能量大得驚人，出手便是雷霆萬鈞，轉眼間改變了十萬年的局面。」
感歎良久，又慶幸不已，自言自語道：「幸虧我有先見之明，當機立斷隱而不出，苦心修煉。嘿嘿！無論在什麼時候，實力總是決定一切，當今天下高人輩出，到處是修為高深的丹師，即便是虛丹師也只能靠邊站，合氣期煉氣士更是不堪一擊，如果沒有強大的實力，一切都是誇誇其談，若是逞強好勝，沒有自知自明，只能枉送性命......唉！三年前還有些沾沾自喜，現在想起來真是慚愧，那點功力根本就寸步難行，隨便碰到一個高手只能束手就擒，沒有一點反抗之力......嗯！現在總算有了一些自保的能力，除了幾位金丹師之外，遇到化丹師也有逃脫的希望。」
又是憂心忡忡，又是高興，陳凡浮想聯翩，心情非常複雜，不知道是擔心天下生靈，還是對前途產生無力之感，也許兼而有之。
愣了半刻，不由自主地轉頭一看，卻見黑皮緊跟在身邊，滿臉洋溢著幸福的笑容，似乎在專心致志地傾聽著自己講話，又像什麼也沒聽進去，眼中只有主人，對其它任何事件都漠不關心。
陳凡眉頭緊皺，歪著腦袋緩緩地問道：「黑皮，你還記得我那些朋友嗎？魏老哥哥、五位兄長，羅秀生，還有羅門、魏門的幾位弟子？不知道他們現在的情況如何？」
黑皮點了點頭，打起了手勢：「主人想他們了？您以前說過，他們在桑公世家雖說處境艱難，但是有桑公千虹照顧，不會有事的。況且桑公世家正在到處尋找您的蹤跡，您的處境更加危險，千萬不能衝動，否則會連累那些朋友。」
陳凡點了點，歎了一口氣，苦笑道：「咱們是自身難保，哪有精力管得了其他人？不過，我最擔心的是那七個弟子......當務之急，必須先找到?虎生，否則天下之大，若是盲目尋找，一輩子也見不到他們的蹤影。唉！已經三年了，我每天都在擔心，不知道他們到底身在何方？現在到底怎麼樣？聽老虎的口氣，他們可能出事了。對了，還有那隻老虎，他會不會已經被桑公世家滅口？」
黑皮想了片刻，搖頭「說」道：「您放心吧，?虎生神出鬼沒，詭計多端，肯定沒死......黑皮總覺得他的背景非常複雜，身後肯定有一個強大的後盾，可能是某一個門派的臥底，從小就安插在赤荒殿，也許就是桑公世家，也許是其它家族，反正這個老虎很不簡單，跟他打交道一定要小心謹慎。」
陳凡連連點頭，心中暗道：「黑皮雖然從來沒有離開過赤血門，但從小就受盡了凌辱，對赤血門弟子的勾心鬥角瞭如指掌，在險惡的環境中生活了百年之久，對人性的醜惡深有體會。唉！見一葉而知全貌，每一個門派都是如此，甚至於每個人的內心都有陰暗的一面，在他的眼中，也許我是唯一的好人......」
「撲通！」小河的上游傳來一聲輕響，一條大魚躍出了水面，然後跳入水中，泛起了一個大大的水花。
「叮！」黑皮的寶劍騰空而起，劃過長空扎進小河，瞬間又飛回黑皮手中，劍尖連著三條大魚，仍然在活蹦亂跳。
黑皮咧開了大嘴，一臉興奮：「主人，這裡的魚味道很是鮮美，我烤幾條讓您嘗一嘗？」
陳凡笑道：「好，我已經有三年沒吃過魚肉，今天嘗嘗你的手藝。」
黑皮身形一閃，不一會兒，取來一大堆枯枝，搭起了支架，點上了篝火，然後開膛破肚，刮去魚鱗，在河中清洗乾淨，動作非常利索。
大魚在火中翻滾，飄出陣陣異香，陳凡見他的手法極為熟練，火勢適中，每一個地方都烤得非常均勻，不由問道：「黑皮，大半年來，你是不是經常在這兒烤魚？」
黑皮搖了搖頭，左手翻弄著三條魚，騰出右手「說」道：「咱們到這裡才兩個多月，以前都是住在山上，那兒的溪流太淺，根本看不到一條魚。」
陳凡愣住了，連忙問道：「如此說來，咱們已經換了好幾個地方？」
黑皮連連點頭：「總共搬了五次，桑公世家搜查得太厲害了，所有地方都有他們的蹤影，一、兩個月就必須換一次，他們五人一組，不是煉丹師就是化丹師領隊，像瘋狗一樣到處亂串，有三次差一點就被發現，幸虧我轉移及時，否則後果不堪設想......嗯！我前幾天還在附近看到兩個丹師，當時您正處於緊急關頭，所以沒敢亂動。」說著遞過兩條烤熟的魚，自己吃著另一條。
陳凡邊吃邊說：「咱們必須馬上轉移，桑公世家的嗅覺非常靈敏，他們不會放過每一條線索，一旦有所懷疑，肯定是全力以赴......對了，咱們在什麼地方？是不是還在南疆？」
黑皮「說」道：「我只是一直向北跑，距離赤血嶺最起碼有上萬里，不知道這是什麼地方，三百里範圍內沒有一個凡人，翻過東面的大山有一座城鎮和幾十個村莊，好像還有一座很大的兵營，裡面住了好幾萬個士兵。」
陳凡心念急轉，陷入沉思，過了許久，扔下手中的魚骨，緩緩地說道：「即便已經離開南疆，估計也不會太遠，應該還在桑公世家的勢力範圍內，咱們不能盲目逃跑，必須有一個明確目標，否則遲早會被發現......這樣吧，還是向北，到北面的冰原躲避一段時間，藍荒殿的實力稍弱一些，相對而言比較安全，正好打聽一下?虎生的消息。」
黑皮當然是滿口贊同，打起了手勢：「現在就走？」
陳凡點頭說道：「對，越快越好，你收拾一下，把木屋全部毀壞，盡量抹去所有的痕跡。」
黑皮笑道：「除了隨身攜帶的兵器，咱們什麼東西都沒有。」寶劍自動躍至半空，吐出萬道劍芒，木屋悄然倒下，化為漫天的木屑，無風而舞，瞬間消失得無影無蹤。
陳凡將岸邊的篝火與魚骨扔入水中，起身說道：「不能再耽擱一點時間，咱們走！」
忽然間，東面隱隱傳來幾聲長嘯，兩人面面相覷，頓時大吃一驚。
四周都是無邊無際的虛空，似乎灰濛濛的一片，又像是一無所有，不過，可以感應到無數看不見的小精靈在歡呼跳躍，密密麻麻、前赴後湧，它們齊聲歌唱，很快就彙集成一個五光十色的火球，火球越來越大，體積在不斷膨脹，溫度也越來越高。
很久，很久，火球彷彿變成了一顆太陽，噴出億萬光芒，溫度漸漸到達極限，猛然發生劇烈爆炸，太陽很快就成為黑洞，緊接著化著億萬顆微小的粒子，整個宇宙都在震盪，開始一點點地塌陷，毀於一旦，整個世界陷於混沌狀態。
不知過了多長時間，虛空中出現一個微小的亮點，溫度高得不可思議，而且在急劇膨脹，照亮了宇宙的每一個角落，轉眼間，亮點發生更大的爆炸，混沌被打破，慢慢地，虛空中的粒子重新組合，慢慢地，又一顆太陽重新出現，極遠處還有一顆月亮，中間是一團天藍色的龐大星雲，深不可測，其它地方佈滿了燦爛的星河，宇宙恢復了生機，達到一個新的平衡。
「呼！」陳凡長舒一口氣，好像做了一個怪夢，漫長而奇妙，現在已經從夢中驚醒。
習慣性地察看體內狀況，頓時愣住了，上下兩個氣旋縮小了很多，似乎變成了有形的固體，一冷一熱，彷彿就是夢中的太陽與月亮，中氣旋則是一片湛藍，體積增大一倍，甚至於將心臟包裹在裡面，陰陽真氣好像化成了濃稠的流汁，一個潔白無暇，一個金光閃閃，只有二十七顆小鑽石依然如故，沒有絲毫改變。
睜開眼睛，發覺自己置身於一座簡陋的木屋，全身赤裸，就連面具手套和假髮也不見了，露出了真實面目，神識隨之一展，旁邊還有一座同樣大小的木屋，同樣粗糙、同樣堅固耐用，四周是一片原始森林，樹木蕭條，地上佈滿了枯黃的落葉，數十米之外是一條小河，黑皮身背寶劍，一動不動地坐在地上，凝視著潺潺的水流，衣服凌亂，滿臉淚痕，神情憔悴，眼中露出一絲迷惘，更多的是深深的悲傷和憂愁。
陳凡心中一陣感動，傳音道：「黑皮，快進來！」
黑皮一怔，隨即欣喜若狂，風一般的奔進木屋，傻傻地盯著陳凡，似乎不敢相信自己的眼睛，足足愣了半刻鐘，「撲通」一聲猛然跪在陳凡的面前，淚如雨下，渾身不停地顫抖。
喜極而泣，更是無聲的哭訴，每一滴淚珠都飽含著關心和深情，似乎在訴說心中的委曲和痛苦。
陳凡伸出雙手，將他緊摟在懷中，感受到他發自內心的喜悅，心靈一陣激盪，情不自禁地流下了眼淚，全身洋溢著無限溫暖。
黑皮更是緊貼著陳凡的胸膛，就像孩子看到自己的父親，很快就平靜下來，沒有了彷徨，沒有了孤獨，彷彿找到了可以依靠的大山。
兩人均沉默不語，但互相知道對方的心意，心頭共同湧起了陣陣暖流，此時此刻，他們都明白了，從此以後，兩人的命運已經緊緊相連，再也不能分離。
很久之後，陳凡輕輕地拍打他的肩膀，開心地說道：「黑皮，不要哭，你看看，我已經沒事了，甚至於比以前還好，你應該高興才是。」
黑皮抬起頭來，抹乾眼淚，打起了手語，說道：「黑皮早就知道，主人肯定會安然無恙，只是一想起您的傷勢，心裡就特別難受。」
陳凡鬆開雙手，點頭笑道：「快去拿點吃的，我早就餓壞了。」
黑皮也跟著一笑，身形一閃，幾秒鐘後又回到屋內，左手拎著一大一小兩隻包裹，右手捧著幾塊烤肉，「說」道：「主人，您先穿上衣服，還是吃鹿肉。」
「當然先吃飯！」陳凡覺得飢餓難當，毫不猶豫拿起烤肉，一陣狼吞虎嚥，很快就一掃而光，抬頭一看，黑皮目不轉睛地盯著自己，一舉一動都盡收眼底，情緒非常亢奮，拍拍肚皮問道：「我昏迷了多長時間？三個月？還是四個月？」
黑皮笑著搖了搖頭，伸手做了個手勢，陳凡驚道：「什麼？整整九個月了？天啦！怎麼用這麼長時間？......」
說到這兒，陳凡立即想起了方長老的驚天一擊，依然心有餘悸，喃喃自語道：「太恐怖了，好一個化丹師，好一把靈劍，在重傷的情況下還有如此威力，幸虧咒語起了作用，可惜啊，我的咒術修為太低，......唉！修為差距太大了，根本不是一個檔次......記得當時五臟六肺幾乎要爆炸，全身骨頭好像都已經碎裂，真的以為自己完蛋了，沒想到還能活下來，而且能夠痊癒，奇跡，天大的奇跡，也許是防彈衣擋住了大部分劍氣......黑皮，這些天辛苦你了......」
忽見黑皮耷拉著腦袋，神色有異，陳凡奇道：「怎麼啦？有什麼地方不高興？」
黑皮慌忙搖頭，沉默片刻，偷偷地看了他一眼，小心翼翼地「說」道：「主人，我......我見您傷勢太重，渾身是血，不知道如何是好，心裡很害怕，所......所以就給您吃下了一片續命草，您......您不會生氣吧？」
陳凡一驚，頓時恍然大悟，放聲大笑道：「我剛才就感到奇怪，那麼要命的傷勢怎麼能痊癒呢？功力還有長進？原來如此，怪不得我昏迷了九個多月......哈哈！可以想像到當時的情況是多麼嚇人，幾乎成了一堆爛肉，估計只剩下一口氣，隨時都會送命，也許和你以前的情況一模一樣吧？......嘿嘿！沒想到，真沒想到，居然是續命草救了我一命......好，做得好，事急從權，我怎麼會責怪你呢？」
黑皮神采飛揚，抬起頭來，開心地「說」道：「主人福大命大，有天上的神靈保佑，今後也是神仙之人......對了，那個老壞蛋被我砍了一劍，右臂齊根而斷，嘿嘿！現在成了殘廢，可惜逃得太快，否則黑皮一定殺了他。」
陳凡雖有預感，但還是吃了一驚，高興地說道：「幸虧你及時醒來，否則，嘿嘿！咱們倆都完蛋。......咦！好傢伙，居然修到了煉丹中期，不簡單，功力已經與我差不多了，當時醒來好像只有初期，看來你這九個月又下了不少苦功......嗯！黑皮，我的樣子是不是很難看？」
黑皮斂然一笑：「黑皮不想成為累贅，希望能夠幫助您打那些壞蛋。」解開小包裹，取出長袍、面具、手套和假髮，恭恭敬敬地「說」道：「無論您變成什麼樣子，在黑皮心目中，始終是我的主人。」
「黑皮！不要這麼拘束，咱們隨意一點。」陳凡邊笑邊穿衣，很快就收拾妥當，長袍洗得乾乾淨淨，防彈衣完好無損，所有的物品都在，只有那黑色的圓球有些奇特，不僅隱隱看到一絲血跡，而且裂開了一條細長的縫隙，中間有一個較深的凹槽，撫摸著變得坑窪不平的表面，不由滿腹疑惑。
黑皮在旁解釋道：「主人，它當時沾滿了您的鮮血，奇怪的是，大部分血都沿著縫隙滲透到裡面，進去了很多很多血，卻沒見它流出來一點點，好像有什麼喝血的怪物藏在裡面。」
陳凡撓了撓頭，輕聲說道：「難道是它擋住了那一劍？......對，應該是這樣，先是防彈衣，然後是它，沒錯，靈劍的威力太過巨大，通過兩層阻擋後，只有少量的劍氣進入體內，否則死上十次八次也是綽綽有餘......不過，它到底是什麼寶貝？莫非真有一個妖怪藏在裡面？」琢磨良久，卻是百思不得其解，只好納入懷中。
黑皮解開了大包裹，取出一把短劍、十幾把匕首，喜笑顏開：「主人，都是黑皮揀來的，您看看這個，就是那個老壞蛋丟下的那把寶劍。」
陳凡接過一看，正是方長老的那把靈劍，刃部只有一尺六，劍柄卻長達一尺，似金非金，似木非木，黑得發亮，應該是黑鐵木，靈劍的外表與柳四哥的寶器並無太大差別，運足眼力仔細觀察，劍面流淌著淡淡的金光，時隱時現，嘗試著注入真氣，卻無任何變化，甚至於沒有發出一絲劍氣，不由歎道：「唉！靈器雖好，但是咱們的功力不夠，而且需要數十年時間通靈，否則與普通寶劍沒什麼區別，唯一的好處就是堅固耐用。」
黑皮捧著匕首，眼巴巴地「說」道：「它們都是寶器，威力不在寶劍之下，最合適做暗器。」
陳凡隨手拿起兩把，後端重新安裝了木柄，刃部磨成了尖銳的三角劍頭，長短基本一致，看來他費了不少心血，立即滿口交讚：「好，做得好，這兩把歸我了，其餘的都由你使用。」
黑皮喜氣洋洋地收起匕首，不過神情一變，吞吞吐吐地「說」道：「主人，還有...有一件事...沒...沒經過...您的同...同意......黑皮說了，您...您不要生氣......」
陳凡將靈劍插在腰間，忍俊不住笑出聲來：「你不會做了什麼壞事吧？呵呵！我想不可能，快說，天大的事也不會怪你。」
黑皮鬆了一口氣，顯得有些不好意思：「黑皮偷看了那本器術秘訣，忍不住學了上面的『化』字訣，您...您......」
陳凡哈哈一笑：「就這點小事？你如今達到煉丹中期，功力早已經夠了，應該學！我想九個月時間肯定已經學全九訣，對不對？」
黑皮點了點頭，一臉興奮：「『化』訣比『御』訣強多了，不過修習起來的難度也更大，我足足花了半年才能熟練運用，等會練給您看一看？」
陳凡擺了擺手：「不用了！咱們出去走走，看看這裡的環境。」
外面的陽光燦爛而溫暖，但四周的氣溫很低，森林裡綠黃相間，許多大樹只剩下光禿禿的樹枝，兩人走在小河邊，卻見河水竟有五、六米深，但清澈碧綠，水流平緩，沿岸有一些薄冰，岸邊雜草枯黃，陳凡彎腰喝了一口水，涼徹心頭，腦袋更加清醒。
走近一塊石頭，緩緩地坐了下來，凝視著遠處的群山，陳凡想起了這幾年的經歷：「山中無甲子，時光如快駒，冬去春又來，一年又一年，不知不覺中已經將近三年了，如今物是人非，天下大變，不僅僅赤荒殿換了主人，厚土也不是從前的厚土了，肯定是翻天覆地，估計就連三清三殿也有了驚人的變化，以桑公世家的野心和實力，也許所有的門派都不能倖免......」
想到這兒，更是感慨萬分：「記得當年在蒼山門時，百慧生曾經說過，修士界的丹師非常稀少，而且以虛丹、實丹居多，僅有十位化丹師，所以號稱十大高手，金丹更是鳳毛麟角，只有紫光子與玉清子兩人......誰也沒想到，桑公世家一下子冒出這麼多高手，僅僅是金丹師就有兩位，十幾位長老都是化丹師，實丹、虛丹更是不計其數，想不到啊！」
不過，他又感到非常奇怪：「那夏逆、商逆又是何方神聖？實力如此橫強，竟然能夠讓桑公世家束手無策，也許同樣是隱匿了數千年的神秘家族，也許他們已經暗中爭鬥了很久，只是外人不知道罷了......他們太可怕了，隱藏如此之深，瞞過了所有人的耳目，就連三清四殿也是茫然不知，而且有同樣的野心，都是志在天下，準備非常充分，沉睡千年，一朝爆發能量大得驚人，出手便是雷霆萬鈞，轉眼間改變了十萬年的局面。」
感歎良久，又慶幸不已，自言自語道：「幸虧我有先見之明，當機立斷隱而不出，苦心修煉。嘿嘿！無論在什麼時候，實力總是決定一切，當今天下高人輩出，到處是修為高深的丹師，即便是虛丹師也只能靠邊站，合氣期煉氣士更是不堪一擊，如果沒有強大的實力，一切都是誇誇其談，若是逞強好勝，沒有自知自明，只能枉送性命......唉！三年前還有些沾沾自喜，現在想起來真是慚愧，那點功力根本就寸步難行，隨便碰到一個高手只能束手就擒，沒有一點反抗之力......嗯！現在總算有了一些自保的能力，除了幾位金丹師之外，遇到化丹師也有逃脫的希望。」
又是憂心忡忡，又是高興，陳凡浮想聯翩，心情非常複雜，不知道是擔心天下生靈，還是對前途產生無力之感，也許兼而有之。
愣了半刻，不由自主地轉頭一看，卻見黑皮緊跟在身邊，滿臉洋溢著幸福的笑容，似乎在專心致志地傾聽著自己講話，又像什麼也沒聽進去，眼中只有主人，對其它任何事件都漠不關心。
陳凡眉頭緊皺，歪著腦袋緩緩地問道：「黑皮，你還記得我那些朋友嗎？魏老哥哥、五位兄長，羅秀生，還有羅門、魏門的幾位弟子？不知道他們現在的情況如何？」
黑皮點了點頭，打起了手勢：「主人想他們了？您以前說過，他們在桑公世家雖說處境艱難，但是有桑公千虹照顧，不會有事的。況且桑公世家正在到處尋找您的蹤跡，您的處境更加危險，千萬不能衝動，否則會連累那些朋友。」
陳凡點了點，歎了一口氣，苦笑道：「咱們是自身難保，哪有精力管得了其他人？不過，我最擔心的是那七個弟子......當務之急，必須先找到?虎生，否則天下之大，若是盲目尋找，一輩子也見不到他們的蹤影。唉！已經三年了，我每天都在擔心，不知道他們到底身在何方？現在到底怎麼樣？聽老虎的口氣，他們可能出事了。對了，還有那隻老虎，他會不會已經被桑公世家滅口？」
黑皮想了片刻，搖頭「說」道：「您放心吧，?虎生神出鬼沒，詭計多端，肯定沒死......黑皮總覺得他的背景非常複雜，身後肯定有一個強大的後盾，可能是某一個門派的臥底，從小就安插在赤荒殿，也許就是桑公世家，也許是其它家族，反正這個老虎很不簡單，跟他打交道一定要小心謹慎。」
陳凡連連點頭，心中暗道：「黑皮雖然從來沒有離開過赤血門，但從小就受盡了凌辱，對赤血門弟子的勾心鬥角瞭如指掌，在險惡的環境中生活了百年之久，對人性的醜惡深有體會。唉！見一葉而知全貌，每一個門派都是如此，甚至於每個人的內心都有陰暗的一面，在他的眼中，也許我是唯一的好人......」
「撲通！」小河的上游傳來一聲輕響，一條大魚躍出了水面，然後跳入水中，泛起了一個大大的水花。
「叮！」黑皮的寶劍騰空而起，劃過長空扎進小河，瞬間又飛回黑皮手中，劍尖連著三條大魚，仍然在活蹦亂跳。
黑皮咧開了大嘴，一臉興奮：「主人，這裡的魚味道很是鮮美，我烤幾條讓您嘗一嘗？」
陳凡笑道：「好，我已經有三年沒吃過魚肉，今天嘗嘗你的手藝。」
黑皮身形一閃，不一會兒，取來一大堆枯枝，搭起了支架，點上了篝火，然後開膛破肚，刮去魚鱗，在河中清洗乾淨，動作非常利索。
大魚在火中翻滾，飄出陣陣異香，陳凡見他的手法極為熟練，火勢適中，每一個地方都烤得非常均勻，不由問道：「黑皮，大半年來，你是不是經常在這兒烤魚？」
黑皮搖了搖頭，左手翻弄著三條魚，騰出右手「說」道：「咱們到這裡才兩個多月，以前都是住在山上，那兒的溪流太淺，根本看不到一條魚。」
陳凡愣住了，連忙問道：「如此說來，咱們已經換了好幾個地方？」
黑皮連連點頭：「總共搬了五次，桑公世家搜查得太厲害了，所有地方都有他們的蹤影，一、兩個月就必須換一次，他們五人一組，不是煉丹師就是化丹師領隊，像瘋狗一樣到處亂串，有三次差一點就被發現，幸虧我轉移及時，否則後果不堪設想......嗯！我前幾天還在附近看到兩個丹師，當時您正處於緊急關頭，所以沒敢亂動。」說著遞過兩條烤熟的魚，自己吃著另一條。
陳凡邊吃邊說：「咱們必須馬上轉移，桑公世家的嗅覺非常靈敏，他們不會放過每一條線索，一旦有所懷疑，肯定是全力以赴......對了，咱們在什麼地方？是不是還在南疆？」
黑皮「說」道：「我只是一直向北跑，距離赤血嶺最起碼有上萬里，不知道這是什麼地方，三百里範圍內沒有一個凡人，翻過東面的大山有一座城鎮和幾十個村莊，好像還有一座很大的兵營，裡面住了好幾萬個士兵。」
陳凡心念急轉，陷入沉思，過了許久，扔下手中的魚骨，緩緩地說道：「即便已經離開南疆，估計也不會太遠，應該還在桑公世家的勢力範圍內，咱們不能盲目逃跑，必須有一個明確目標，否則遲早會被發現......這樣吧，還是向北，到北面的冰原躲避一段時間，藍荒殿的實力稍弱一些，相對而言比較安全，正好打聽一下?虎生的消息。」
黑皮當然是滿口贊同，打起了手勢：「現在就走？」
陳凡點頭說道：「對，越快越好，你收拾一下，把木屋全部毀壞，盡量抹去所有的痕跡。」
黑皮笑道：「除了隨身攜帶的兵器，咱們什麼東西都沒有。」寶劍自動躍至半空，吐出萬道劍芒，木屋悄然倒下，化為漫天的木屑，無風而舞，瞬間消失得無影無蹤。
陳凡將岸邊的篝火與魚骨扔入水中，起身說道：「不能再耽擱一點時間，咱們走！」
忽然間，東面隱隱傳來幾聲長嘯，兩人面面相覷，頓時大吃一驚。
迷戀 於 2008-08-06 17:17:00 修改文章內容
發文數：2424
發表時間：2008-08-06 17:20:00
發表時間：2008-08-06 17:20:00
（前傳）第七篇 厚土風寒 第五節 兄弟重逢
嘯聲非常遙遠，不在神識的感應範圍內，斷斷續續，時隱時現，也許來自於大山的另一面，可以肯定那是一位功力極其深厚的丹師，兩人的眼中同時露出驚駭之色：「難道是桑公世家追來了？他們知道了咱們的蹤跡？」
他們的耳力非常靈敏，很快就發現嘯聲在向北方移動，並沒有向此地靠近，似乎隱含無限憤怒，而且聲音越來越低。陳凡看了看黑皮，卻見黑皮也是滿臉疑惑，心中一動：「好像是有人在打鬥，走！咱們去暗中探聽一下，不到萬不得已不要露面。」隨即向東北方向奔去，黑皮當然是毫無異議，施展身法緊隨其後。
為了隱匿行蹤，兩人不走樹頂，如同兩股輕煙穿越於樹枝，動作靈敏，速度快得驚人，神識也隨之擴大到極限，小心翼翼地察看遠處的氣息。
七、八十里之後，他們忽然停下了腳步，前面的山頂出現了一條身影，一邊拚命的長嘯，一邊向山腳狂奔，剛剛跑到半山腰，又有三條身影翻越山頂，緊緊地跟在那人的後面。
陳凡做了個手勢，躍上一棵大樹，黑皮一點就通，身形一閃，隱蔽在另一棵樹頂，兩人僅僅相距二十多米。
前面那人是一位煉丹初期的丹師，手中的寶劍已經折斷，只剩下小半截劍刃，模樣非常狼狽，衣服破舊不堪，血跡斑斑，似乎受了重傷，他喘著粗氣，步伐越來越沉重，到了山腳，身形開始紊亂，好像已經到了山窮水盡的地步。
後面的三人修為較低，都是實丹師，一個中期、兩個初期，長袍破破爛爛，但精神抖擻，長劍閃爍，殺氣騰騰，很顯然，他們在追殺那名煉丹師。
煉丹師奔跑的速度越來越慢，甚至於無力躍上樹頂，踉踉蹌蹌逃了二十多里，距離陳凡還有三、四里時，突然停了下來，迅速服下一枚丹藥，左手扶著樹幹，穩住搖搖晃晃的身形，然後轉過身來，嘴角溢血，盯著越來越近的追兵，眼中噴出足以殺人的目光，不過，他整個後背血肉模糊，汩汩的鮮血很快就流淌了一地。
不到一分鐘時間，三名實丹師趕了上來，排成一個攻防兼備的三角陣形，將那人緊緊包圍，他們並沒有急於動手，而是站在三十米外，全神戒備，虎視眈眈，死死地看著眼前的敵人，對方雖然已成強弩之末，但百足之蟲死而不僵，煉丹師的修為非同小可，臨死前的反擊更是可怕，不敢有絲毫大意。
陳凡卻是一陣激動，三名實丹師正是魏梅子、秦湖子、凡武子，心中暗道：「三年沒見，好傢伙，都已經修至實丹，魏大哥更是連跨兩步。嘿嘿！滿臉風霜，渾身殺氣，可以想像他們吃了太多的苦，不知道其他幾人在什麼地方......咦！那位煉丹師是什麼人？怎麼可能被三位兄長所傷？」
四人沉默了許久，煉丹師面無人色，搖晃了幾下，強忍著劇痛，咬牙切齒，厲聲叫道：「反賊，竟敢以下犯上，桑公世家不會饒了你們......咳！咳！」連咳幾聲，喘著大氣說道：「千虹長老真是瞎了眼，那麼看中你們，居然......讓你們這些反賊擔當領兵重任，哼！她是罪責難逃，劍長老不會放......」張口一吐，大片鮮血噴出數米。
魏梅子冷冷地說道：「李執事，死到臨頭還在大放撅詞，除了虹姑之外，桑公世家沒一個好東西，在你們的眼中，咱們南疆的修士算什麼？哼！只是你們的奴隸，你想想，哪一次殺敵不是咱們打頭陣？這幾年南疆死了多少丹師？你們桑公世家胡作非為，就連小小的煉氣士也在我們前面作威作福，稍不如意就捏造罪名，僅僅被冤殺的丹師就有十幾個，如果再不反抗，哼！咱們幾個總有一天死在你的刀下。」
秦湖子兩眼微紅，滿臉悲憤，大聲怒吼道：「大哥，不要跟他囉嗦，殺了這個混蛋，將他千刀萬剮，以解我心頭之恨。」
凡武子也跟著叫道：「他＊＊＊，秦門、梅門好幾名弟子都死在他手裡，若不是秦師伯拚死相鬥，咱們剛才就栽在他手裡，秦師伯......」
「不要急！」魏梅子擺了擺手，瞥了那人一眼，陰笑道：「好威風的李執事，平日耀武揚威，不可一世，現在動不了吧？嘿嘿！二弟、三弟，也許用不著咱們動手，他的血很快就會自動流光。哈哈！李執事，疼不疼？怕不怕？還有多少血？還剩多少功力？哈哈！現在投降還來得及，咱們兄弟慈悲為懷，可以放你一條生路......」
「呸！」李執事吐出一口膿血，目光極其瘋狂，大笑道：「桑公世家君臨天下，橫掃厚土，你們這些反賊算什麼東西？狗屁都不如！哈哈！桑公家沒有一個孬種，個個都是英雄好漢，哼！你們以為殺了爺爺我就萬事大吉？做夢吧！幾位長老馬上就到，你...你...還有你...包括那些弟子，你們所有人，一個個死無葬身之地。」說話間，後心的鮮血流得更快。
三人心中一驚，相互對望了一眼，異口同聲地說道：「動手！」同時舉起三支長劍，一前兩後，吐出三道劍氣，排成「品」字形射向李執事。
李執事的臉色忽然變得陀紅，猛的張大嘴巴，噴出一口血箭，「?」的一聲擊飛魏梅子的長劍，與此同時，揮舞手中的斷劍，布下一層厚厚的劍幕。
「轟！」秦湖子與凡武子的劍氣與劍幕相撞，發出震耳欲聾的巨響，劍幕消失，李執事搖搖欲墜，後背血流如柱，臉色又變得一片慘白，頓時萎靡不振。
魏梅子不由自主地退後數丈，臉上忽紅忽白，咬緊牙關招回長劍，轉頭一看，卻見兩位兄弟飛出十幾丈，滿嘴鮮血，一股腦地爬起身來，拿著折斷的長劍，目瞪口呆。
李執事又服下丹藥，精神一振，兩眼赤紅，閃爍著詭異的光芒，猙獰的狂笑：「一群跳樑小丑，不知天高地厚，哈哈！不堪一擊，統統給我死......」 從頭到腳血淋淋的，彷彿來自地獄的魔鬼，陰森恐怖，說著舉起斷劍，四周散發著一股濃濃的死氣。
沖天的殺氣瀰漫了整個空間，令人毛骨悚然，三人心中一緊，神情凝重，渾身打了個寒顫，心知他在消耗最後的生命力，威力比平時還要強幾分，三兄弟聯手也擋不住驚天一擊。
李執事奮起餘力，狂吼道：「去......死......吧......」話音未落，一道紅光穿心而過，胸口露出
了一個拳頭大小的窟窿，眼睜睜地看到鮮血帶著內臟的碎片噴出數米，「?」的一聲，斷劍落在地上，整個人轟然倒下，紅光消失不見。
三人愣住了，魏梅子首先清醒過來，抱拳說道：「不知何方道友駕臨？在下梅門魏梅子，感謝道友的救命之恩，他們是我二弟秦湖子、三弟凡......」
「哈哈！三位兄長，是我。」笑聲中一條身影飄至眼前，拱手說道：「大哥、二哥、三哥，多年不見，一向可好？」
三人睜大眼睛，又驚又喜，凡武子歡呼一聲，風一般地奔到陳凡面前，使勁捶了他一拳，然後緊摟著他的肩膀，欣喜若狂：「原來是六弟，哈哈！三年來你躲到哪兒去了？想死我了，嘿嘿！六弟，你一點都沒變，還是老樣子，三哥我可老多了......」
魏梅子與秦湖子也跑了過來，一左一右，抓住他的雙手不停地搖晃，激動萬分，急促地說道：「六弟，幾位哥哥一直擔心你，每天都在念叨著，謝天謝地，哈哈！......」
四人都興奮不已，抱成一團，個個淚流滿面，又笑又哭，像小孩一樣蹦蹦跳跳，高興得說不出話來，就連平日一臉嚴肅的秦湖子也開懷大笑。
兄弟重逢，渾身洋溢著無限的喜悅，雖然分開三年之久，但情誼更深，心意互通，相互感受到對方濃濃的友情，真摯無比，不含任何虛偽，沒有任何隱飾。
許久之後，四人分開，陳凡哽咽道：「三位兄長，小弟時時刻刻想著你們，總是盼望著重逢的這一天，老天有眼，終於見到幾位哥哥，不知四哥、五哥現在何處？還有秦老前輩，羅師弟？」
魏梅子拍了拍他的肩膀，含淚說道：「六弟，一言難盡，三年來發生了太多的事件，不過，他們都安然無恙。唉！此地不宜久留，咱們到營地說話。」
凡武子趕忙說道：「對，大哥，咱們必須盡快離開艾勞山，那個混蛋剛才說了，桑公世家的幾位長老很快就到，再晚就來不及了。」
秦湖子點頭贊同，眉頭緊皺：「大哥，敵人修為高深，每個長老都是化丹師，而家師傷勢頗重，那些弟子也沒有什麼任何戰鬥力，不能耽誤時間，越快越好，否則一個都跑不掉。」
魏梅子大手一揮：「李執事的話半真半假，不過，還得防患於未然。六弟，走！有什麼話待會兒再說，既然已經匯合，時間多的是，不急這一時，咱們邊走邊說。」
陳凡微微一笑：「小弟遵命，不過還有一人。」轉頭叫道：「黑皮，出來吧，快來見過我的三位兄長。」
三人眼睛一花，黑皮出現在面前，他早已收斂了大部分功力，略一施禮，立即躲在陳凡身後，凡武子驚奇地問道：「六弟，他是誰家的小孩？是你剛收的弟子？功夫好像很厲害。」
陳凡見他們都是一臉疑惑，輕笑道：「算是吧，他叫黑皮，是個啞巴，能聽不能說，身世非常可憐，沒見過世面，不懂禮節，特別怕見生人，幾位哥哥不要見怪。」
魏梅子若有所思，隨即說道：「六弟，放心吧，你的弟子也是咱們的弟子，大家都是自家兄弟。嗯！先把這個混蛋處理掉，不要留下任何痕跡。」
凡武子捋了捋長袖，放聲大笑：「我來，小弟最擅長幹這種活。」在地上挖了一個深坑，將屍體扔在裡面，用泥土填平後鋪上大量的枯葉，接著從懷中取出一瓶藥水撒在四周，陰笑道：「我這瓶化骨水非常靈驗，即便是狗鼻子也聞不出任何味道，一個時辰內屍體全部化成清水，嘿嘿！神不知、鬼不覺，他＊＊＊，桑公世家打破腦袋也想不到。」
秦湖子神色憂慮，催促道：「快走吧，否則遲則生變。」
凡武子收起玉瓶，揀起斷劍說道：「走，小弟在前帶路。」身形一晃，已在數十米之外，秦湖子緊緊追上，魏梅子看著陳凡說道：「六弟，咱們一起走。」
陳凡點頭，兩人連襟遠去，黑皮不聲不響地綴在最後。
幾分鐘後，五人登上山頂，下面是一望無際的森林，魏梅子介紹道：「兩百里外有一條大河，叫做金魚河，河對岸有一座規模較大的金魚鎮，鎮外有一座兵營，是桑公世家的重要軍事基地，我們就住在裡面。」
陳凡想了想，邊走邊問道：「大哥，桑公世家搞什麼鬼？聽說有什麼百萬大軍？還有什麼大周、夏逆、商逆，難道他們真想統治凡人界？」
魏眉子沉默不語，到了山腳加快步伐，追上秦湖子兩人，默默地說道：「六弟，看來你一直在深山老林裡修煉，與世隔絕，什麼都不知道。唉！厚土王朝早就完了......三年前，就是赤霞子壽辰的那一天，桑公世家忽然發難，殺死了赤霞子，控制了赤荒殿，同時利用?龍子控制了整個南疆修士界.....第三天，百萬雄兵一齊出動，兵分十路，同時向其它地方的諸侯發起瘋狂的進攻，僅僅半個月時間就佔領了京城，兩個月內橫掃大半個厚土，......」
秦湖子接過話題，歎息一聲：「.桑公世家預謀已久，百萬大軍裝備精良、訓練有素，所有的百夫長、千夫長都是先天高手，領兵大將全是丹師，當然是無往不勝，起先還有人抵抗，卻沒有哪一個城鎮能夠堅守一個時辰，後來各地都望風而降，三個月後，桑公世家將京城改稱鎬京，立國大周，?龍子就是周王......唉！他們雖然修仙家族，但是野心太大了，不僅要稱霸修士界，還想一統凡人界，妄圖把整個厚土變成家族的私人財產。奇怪，修仙之人沉浸於俗事，天天想稱王稱霸，怎麼會修出這麼多丹師？不可思議，想不通......」搖頭晃腦，滿臉疑惑。
魏梅子表情怪異，似乎在思索著什麼，不一會兒，長吁短歎道：「更想不到的是，立國僅僅半個月，就在他們向北推進的時候，玄荒殿和藍荒殿突然起事，兩家同樣聚集了百萬大軍，埋伏在藍冰河、小崑崙山一帶，出其不意，一舉殲滅了桑公世家四十五萬軍隊，桑公家受到重創後奮起反擊，雙方份份調兵遣將，拚命地擴充軍隊，籌備糧草，連續大戰七個多月，互有勝負，死亡超過兩百萬，一直僵持到現在，這兩年多戰事不斷，又死了百萬以上......六弟，你肯定是無法想像，天啦！那場面真是太慘烈了，太恐怖了，真正的血流成河，聽說方圓千里範圍內都染成了血色，至今寸草不生，藍冰河也是成了血河，那裡已經成為人間地獄，飄蕩著無數的陰魂，沒有人敢跨入半步......」
一席話說得眾人打了個寒顫，似乎親身經歷了那場前所未有的血戰，漫山遍野的屍體歷歷在目，眼前都是一片血紅，無數陰魂在哭訴著，大家心中沉甸甸的，氣氛頓時變得極為沉悶壓抑，一個勁地埋頭趕路。
沉默很久，陳凡問道：「桑公世家丹師眾多，高手如雲，甚至於還有兩名長老是金丹師，如此強大的實力足已橫掃一切，怎麼打不過藍荒和玄荒兩殿？」
凡武子咧開了大嘴，顯得非常開心，幸災樂禍地說道：「桑公世家雖然厲害，金丹、化丹、煉丹一個接一個，層出不窮，可是兩殿也不是善類，他＊＊＊，那兩個殿主竟然也是金丹師，其餘高手不計其數，桑公世家被打了個措手不及，第一次就被幹掉了十幾個高手，聽說連那兩個金丹長老也受了重傷，三哥我佩服得五體投地。......哈哈！痛快，大快人心！死得活該，呵呵，那些王八蛋死光了最好。」
秦湖子卻搖了搖頭，神情憂鬱，輕歎道：「六弟，桑公家太過歹毒，大戰之後見自身損失慘重，就命令咱們南疆的丹師與兩殿搏殺，兩年多來已經死傷過半，唉！不知有多少前輩高人冤死在小崑崙山？咱們幾個幸虧有虹姑暗中關照，否則早就被派往戰場，也許已經天人兩隔，已經成為小崑崙山的冤鬼。」魏梅子與凡武子也是滿臉傷感，那些戰死的丹師都是南疆的精英，有些還是他們的朋友、長輩，都死得不明不白。
陳凡無言以對，默哀了片刻，只好安慰道：「各位兄長，亂世之人不如狗，咱們能力有限，無力挽救天下蒼生，只好退而求次，自保平安，如今大家都能倖免於難，這就是最大的喜事，所以說，咱們應該高興才是。」忽然一拍腦袋，輕笑道：「小弟差點忘了，嘿嘿！你們知道魏老哥哥在哪兒嗎？肯定想不到......」
凡武子搶著說道：「六弟，大家都知道了，虹姑早告訴了我們，嘿嘿！......」三個都露出神秘的微笑。
陳凡恍然大悟，哈哈笑道：「小弟糊塗，呵呵，否則一見面就會問我......咦，對了，大哥，咱們說了半天，還沒說夏逆、商逆是怎麼回事，快講，小弟等不急了。」
魏梅子啞然失笑，搖頭說道：「大戰剛剛結束，藍荒殿宣佈原來的藍冰城改稱陽翟，建立大夏國，玄荒殿將黃沙城改為殷，立國大商，殿主就是商王，不過令人奇怪的是，藍荒殿主並沒有稱王，沒有人知道夏王是誰，最為神秘......嘿嘿！堂堂的修士界三大領袖搖身一變，都建立了自己的王國，修凡通吃，天下奇聞，不可思議......呵呵，如今是天下三分，大周佔領東、南、中部，大約有一半的領土，大夏雄居北方，大商位於西面，基本上是相持不下，誰也無法一統厚土......」
陳凡的心裡卻「蹬」的一下愣住了，心潮起伏，久久不能平靜：「夏、商、周？陽翟、殷、鎬京？怎麼和地球華夏國上古三代一模一樣？不會這麼巧吧？......不對，夏後子師父既然能夠帶領族人來帶厚土避難，商周兩朝的後人也能效仿，如此說來，桑公世家就是周王的後代，玄荒殿、藍荒殿被商夏的後代控制了。天啦，他們一個個都借屍還魂，份份復國了......如果藍荒殿就是師父的後人，我到底去不去藍荒殿？他們還承認九龍玉牌嗎？唉！已經隔了三千多年，人心難測，也許他們早就忘記了古老的傳統，嗯！不能透露九龍玉牌，否則會惹來殺身之禍......」
三人見陳凡眉頭緊皺，心事重重，相互使了個眼色，魏梅子問道：「六弟，在想什麼呢？哈哈！什麼也不要多想，讓他們狗咬狗，打到最後肯定是兩敗俱傷。他們雖然風頭正勁，不可一世，但是三年來死傷無數，再強的實力也經不起這樣的消耗，所以為兄覺得其興也速，其亡也速......不看不知道，看了嚇一跳，僅僅幾年的征戰，搞得厚土烏煙瘴氣，民不聊生，大部分青壯男子都上了戰場，只剩下婦孺老人，年年旱澇大災，餓死的凡人不下於千萬。唉！天怒人怨，人神共憤，他們囂張不了多長時間，一旦勢力衰落，修凡兩界肯定會奮起反抗，天下雖大，卻無立足之地。」
凡武子目露凶光，咬緊鋼牙，恨恨地說道：「大哥說得太對了！他＊＊＊，別看他們現在如此猖狂，哼！人人都恨之入骨，只是敢怒而不敢言。他＊＊＊，咱們哥兒幾個就天不怕地不怕，大不了一死，哈哈！老子已經反了，桑公家又拿我們怎麼樣？」
秦湖子輕噓道：「禁聲！前面就是金魚河，咱們到營地再聊！」
嘯聲非常遙遠，不在神識的感應範圍內，斷斷續續，時隱時現，也許來自於大山的另一面，可以肯定那是一位功力極其深厚的丹師，兩人的眼中同時露出驚駭之色：「難道是桑公世家追來了？他們知道了咱們的蹤跡？」
他們的耳力非常靈敏，很快就發現嘯聲在向北方移動，並沒有向此地靠近，似乎隱含無限憤怒，而且聲音越來越低。陳凡看了看黑皮，卻見黑皮也是滿臉疑惑，心中一動：「好像是有人在打鬥，走！咱們去暗中探聽一下，不到萬不得已不要露面。」隨即向東北方向奔去，黑皮當然是毫無異議，施展身法緊隨其後。
為了隱匿行蹤，兩人不走樹頂，如同兩股輕煙穿越於樹枝，動作靈敏，速度快得驚人，神識也隨之擴大到極限，小心翼翼地察看遠處的氣息。
七、八十里之後，他們忽然停下了腳步，前面的山頂出現了一條身影，一邊拚命的長嘯，一邊向山腳狂奔，剛剛跑到半山腰，又有三條身影翻越山頂，緊緊地跟在那人的後面。
陳凡做了個手勢，躍上一棵大樹，黑皮一點就通，身形一閃，隱蔽在另一棵樹頂，兩人僅僅相距二十多米。
前面那人是一位煉丹初期的丹師，手中的寶劍已經折斷，只剩下小半截劍刃，模樣非常狼狽，衣服破舊不堪，血跡斑斑，似乎受了重傷，他喘著粗氣，步伐越來越沉重，到了山腳，身形開始紊亂，好像已經到了山窮水盡的地步。
後面的三人修為較低，都是實丹師，一個中期、兩個初期，長袍破破爛爛，但精神抖擻，長劍閃爍，殺氣騰騰，很顯然，他們在追殺那名煉丹師。
煉丹師奔跑的速度越來越慢，甚至於無力躍上樹頂，踉踉蹌蹌逃了二十多里，距離陳凡還有三、四里時，突然停了下來，迅速服下一枚丹藥，左手扶著樹幹，穩住搖搖晃晃的身形，然後轉過身來，嘴角溢血，盯著越來越近的追兵，眼中噴出足以殺人的目光，不過，他整個後背血肉模糊，汩汩的鮮血很快就流淌了一地。
不到一分鐘時間，三名實丹師趕了上來，排成一個攻防兼備的三角陣形，將那人緊緊包圍，他們並沒有急於動手，而是站在三十米外，全神戒備，虎視眈眈，死死地看著眼前的敵人，對方雖然已成強弩之末，但百足之蟲死而不僵，煉丹師的修為非同小可，臨死前的反擊更是可怕，不敢有絲毫大意。
陳凡卻是一陣激動，三名實丹師正是魏梅子、秦湖子、凡武子，心中暗道：「三年沒見，好傢伙，都已經修至實丹，魏大哥更是連跨兩步。嘿嘿！滿臉風霜，渾身殺氣，可以想像他們吃了太多的苦，不知道其他幾人在什麼地方......咦！那位煉丹師是什麼人？怎麼可能被三位兄長所傷？」
四人沉默了許久，煉丹師面無人色，搖晃了幾下，強忍著劇痛，咬牙切齒，厲聲叫道：「反賊，竟敢以下犯上，桑公世家不會饒了你們......咳！咳！」連咳幾聲，喘著大氣說道：「千虹長老真是瞎了眼，那麼看中你們，居然......讓你們這些反賊擔當領兵重任，哼！她是罪責難逃，劍長老不會放......」張口一吐，大片鮮血噴出數米。
魏梅子冷冷地說道：「李執事，死到臨頭還在大放撅詞，除了虹姑之外，桑公世家沒一個好東西，在你們的眼中，咱們南疆的修士算什麼？哼！只是你們的奴隸，你想想，哪一次殺敵不是咱們打頭陣？這幾年南疆死了多少丹師？你們桑公世家胡作非為，就連小小的煉氣士也在我們前面作威作福，稍不如意就捏造罪名，僅僅被冤殺的丹師就有十幾個，如果再不反抗，哼！咱們幾個總有一天死在你的刀下。」
秦湖子兩眼微紅，滿臉悲憤，大聲怒吼道：「大哥，不要跟他囉嗦，殺了這個混蛋，將他千刀萬剮，以解我心頭之恨。」
凡武子也跟著叫道：「他＊＊＊，秦門、梅門好幾名弟子都死在他手裡，若不是秦師伯拚死相鬥，咱們剛才就栽在他手裡，秦師伯......」
「不要急！」魏梅子擺了擺手，瞥了那人一眼，陰笑道：「好威風的李執事，平日耀武揚威，不可一世，現在動不了吧？嘿嘿！二弟、三弟，也許用不著咱們動手，他的血很快就會自動流光。哈哈！李執事，疼不疼？怕不怕？還有多少血？還剩多少功力？哈哈！現在投降還來得及，咱們兄弟慈悲為懷，可以放你一條生路......」
「呸！」李執事吐出一口膿血，目光極其瘋狂，大笑道：「桑公世家君臨天下，橫掃厚土，你們這些反賊算什麼東西？狗屁都不如！哈哈！桑公家沒有一個孬種，個個都是英雄好漢，哼！你們以為殺了爺爺我就萬事大吉？做夢吧！幾位長老馬上就到，你...你...還有你...包括那些弟子，你們所有人，一個個死無葬身之地。」說話間，後心的鮮血流得更快。
三人心中一驚，相互對望了一眼，異口同聲地說道：「動手！」同時舉起三支長劍，一前兩後，吐出三道劍氣，排成「品」字形射向李執事。
李執事的臉色忽然變得陀紅，猛的張大嘴巴，噴出一口血箭，「?」的一聲擊飛魏梅子的長劍，與此同時，揮舞手中的斷劍，布下一層厚厚的劍幕。
「轟！」秦湖子與凡武子的劍氣與劍幕相撞，發出震耳欲聾的巨響，劍幕消失，李執事搖搖欲墜，後背血流如柱，臉色又變得一片慘白，頓時萎靡不振。
魏梅子不由自主地退後數丈，臉上忽紅忽白，咬緊牙關招回長劍，轉頭一看，卻見兩位兄弟飛出十幾丈，滿嘴鮮血，一股腦地爬起身來，拿著折斷的長劍，目瞪口呆。
李執事又服下丹藥，精神一振，兩眼赤紅，閃爍著詭異的光芒，猙獰的狂笑：「一群跳樑小丑，不知天高地厚，哈哈！不堪一擊，統統給我死......」 從頭到腳血淋淋的，彷彿來自地獄的魔鬼，陰森恐怖，說著舉起斷劍，四周散發著一股濃濃的死氣。
沖天的殺氣瀰漫了整個空間，令人毛骨悚然，三人心中一緊，神情凝重，渾身打了個寒顫，心知他在消耗最後的生命力，威力比平時還要強幾分，三兄弟聯手也擋不住驚天一擊。
李執事奮起餘力，狂吼道：「去......死......吧......」話音未落，一道紅光穿心而過，胸口露出
了一個拳頭大小的窟窿，眼睜睜地看到鮮血帶著內臟的碎片噴出數米，「?」的一聲，斷劍落在地上，整個人轟然倒下，紅光消失不見。
三人愣住了，魏梅子首先清醒過來，抱拳說道：「不知何方道友駕臨？在下梅門魏梅子，感謝道友的救命之恩，他們是我二弟秦湖子、三弟凡......」
「哈哈！三位兄長，是我。」笑聲中一條身影飄至眼前，拱手說道：「大哥、二哥、三哥，多年不見，一向可好？」
三人睜大眼睛，又驚又喜，凡武子歡呼一聲，風一般地奔到陳凡面前，使勁捶了他一拳，然後緊摟著他的肩膀，欣喜若狂：「原來是六弟，哈哈！三年來你躲到哪兒去了？想死我了，嘿嘿！六弟，你一點都沒變，還是老樣子，三哥我可老多了......」
魏梅子與秦湖子也跑了過來，一左一右，抓住他的雙手不停地搖晃，激動萬分，急促地說道：「六弟，幾位哥哥一直擔心你，每天都在念叨著，謝天謝地，哈哈！......」
四人都興奮不已，抱成一團，個個淚流滿面，又笑又哭，像小孩一樣蹦蹦跳跳，高興得說不出話來，就連平日一臉嚴肅的秦湖子也開懷大笑。
兄弟重逢，渾身洋溢著無限的喜悅，雖然分開三年之久，但情誼更深，心意互通，相互感受到對方濃濃的友情，真摯無比，不含任何虛偽，沒有任何隱飾。
許久之後，四人分開，陳凡哽咽道：「三位兄長，小弟時時刻刻想著你們，總是盼望著重逢的這一天，老天有眼，終於見到幾位哥哥，不知四哥、五哥現在何處？還有秦老前輩，羅師弟？」
魏梅子拍了拍他的肩膀，含淚說道：「六弟，一言難盡，三年來發生了太多的事件，不過，他們都安然無恙。唉！此地不宜久留，咱們到營地說話。」
凡武子趕忙說道：「對，大哥，咱們必須盡快離開艾勞山，那個混蛋剛才說了，桑公世家的幾位長老很快就到，再晚就來不及了。」
秦湖子點頭贊同，眉頭緊皺：「大哥，敵人修為高深，每個長老都是化丹師，而家師傷勢頗重，那些弟子也沒有什麼任何戰鬥力，不能耽誤時間，越快越好，否則一個都跑不掉。」
魏梅子大手一揮：「李執事的話半真半假，不過，還得防患於未然。六弟，走！有什麼話待會兒再說，既然已經匯合，時間多的是，不急這一時，咱們邊走邊說。」
陳凡微微一笑：「小弟遵命，不過還有一人。」轉頭叫道：「黑皮，出來吧，快來見過我的三位兄長。」
三人眼睛一花，黑皮出現在面前，他早已收斂了大部分功力，略一施禮，立即躲在陳凡身後，凡武子驚奇地問道：「六弟，他是誰家的小孩？是你剛收的弟子？功夫好像很厲害。」
陳凡見他們都是一臉疑惑，輕笑道：「算是吧，他叫黑皮，是個啞巴，能聽不能說，身世非常可憐，沒見過世面，不懂禮節，特別怕見生人，幾位哥哥不要見怪。」
魏梅子若有所思，隨即說道：「六弟，放心吧，你的弟子也是咱們的弟子，大家都是自家兄弟。嗯！先把這個混蛋處理掉，不要留下任何痕跡。」
凡武子捋了捋長袖，放聲大笑：「我來，小弟最擅長幹這種活。」在地上挖了一個深坑，將屍體扔在裡面，用泥土填平後鋪上大量的枯葉，接著從懷中取出一瓶藥水撒在四周，陰笑道：「我這瓶化骨水非常靈驗，即便是狗鼻子也聞不出任何味道，一個時辰內屍體全部化成清水，嘿嘿！神不知、鬼不覺，他＊＊＊，桑公世家打破腦袋也想不到。」
秦湖子神色憂慮，催促道：「快走吧，否則遲則生變。」
凡武子收起玉瓶，揀起斷劍說道：「走，小弟在前帶路。」身形一晃，已在數十米之外，秦湖子緊緊追上，魏梅子看著陳凡說道：「六弟，咱們一起走。」
陳凡點頭，兩人連襟遠去，黑皮不聲不響地綴在最後。
幾分鐘後，五人登上山頂，下面是一望無際的森林，魏梅子介紹道：「兩百里外有一條大河，叫做金魚河，河對岸有一座規模較大的金魚鎮，鎮外有一座兵營，是桑公世家的重要軍事基地，我們就住在裡面。」
陳凡想了想，邊走邊問道：「大哥，桑公世家搞什麼鬼？聽說有什麼百萬大軍？還有什麼大周、夏逆、商逆，難道他們真想統治凡人界？」
魏眉子沉默不語，到了山腳加快步伐，追上秦湖子兩人，默默地說道：「六弟，看來你一直在深山老林裡修煉，與世隔絕，什麼都不知道。唉！厚土王朝早就完了......三年前，就是赤霞子壽辰的那一天，桑公世家忽然發難，殺死了赤霞子，控制了赤荒殿，同時利用?龍子控制了整個南疆修士界.....第三天，百萬雄兵一齊出動，兵分十路，同時向其它地方的諸侯發起瘋狂的進攻，僅僅半個月時間就佔領了京城，兩個月內橫掃大半個厚土，......」
秦湖子接過話題，歎息一聲：「.桑公世家預謀已久，百萬大軍裝備精良、訓練有素，所有的百夫長、千夫長都是先天高手，領兵大將全是丹師，當然是無往不勝，起先還有人抵抗，卻沒有哪一個城鎮能夠堅守一個時辰，後來各地都望風而降，三個月後，桑公世家將京城改稱鎬京，立國大周，?龍子就是周王......唉！他們雖然修仙家族，但是野心太大了，不僅要稱霸修士界，還想一統凡人界，妄圖把整個厚土變成家族的私人財產。奇怪，修仙之人沉浸於俗事，天天想稱王稱霸，怎麼會修出這麼多丹師？不可思議，想不通......」搖頭晃腦，滿臉疑惑。
魏梅子表情怪異，似乎在思索著什麼，不一會兒，長吁短歎道：「更想不到的是，立國僅僅半個月，就在他們向北推進的時候，玄荒殿和藍荒殿突然起事，兩家同樣聚集了百萬大軍，埋伏在藍冰河、小崑崙山一帶，出其不意，一舉殲滅了桑公世家四十五萬軍隊，桑公家受到重創後奮起反擊，雙方份份調兵遣將，拚命地擴充軍隊，籌備糧草，連續大戰七個多月，互有勝負，死亡超過兩百萬，一直僵持到現在，這兩年多戰事不斷，又死了百萬以上......六弟，你肯定是無法想像，天啦！那場面真是太慘烈了，太恐怖了，真正的血流成河，聽說方圓千里範圍內都染成了血色，至今寸草不生，藍冰河也是成了血河，那裡已經成為人間地獄，飄蕩著無數的陰魂，沒有人敢跨入半步......」
一席話說得眾人打了個寒顫，似乎親身經歷了那場前所未有的血戰，漫山遍野的屍體歷歷在目，眼前都是一片血紅，無數陰魂在哭訴著，大家心中沉甸甸的，氣氛頓時變得極為沉悶壓抑，一個勁地埋頭趕路。
沉默很久，陳凡問道：「桑公世家丹師眾多，高手如雲，甚至於還有兩名長老是金丹師，如此強大的實力足已橫掃一切，怎麼打不過藍荒和玄荒兩殿？」
凡武子咧開了大嘴，顯得非常開心，幸災樂禍地說道：「桑公世家雖然厲害，金丹、化丹、煉丹一個接一個，層出不窮，可是兩殿也不是善類，他＊＊＊，那兩個殿主竟然也是金丹師，其餘高手不計其數，桑公世家被打了個措手不及，第一次就被幹掉了十幾個高手，聽說連那兩個金丹長老也受了重傷，三哥我佩服得五體投地。......哈哈！痛快，大快人心！死得活該，呵呵，那些王八蛋死光了最好。」
秦湖子卻搖了搖頭，神情憂鬱，輕歎道：「六弟，桑公家太過歹毒，大戰之後見自身損失慘重，就命令咱們南疆的丹師與兩殿搏殺，兩年多來已經死傷過半，唉！不知有多少前輩高人冤死在小崑崙山？咱們幾個幸虧有虹姑暗中關照，否則早就被派往戰場，也許已經天人兩隔，已經成為小崑崙山的冤鬼。」魏梅子與凡武子也是滿臉傷感，那些戰死的丹師都是南疆的精英，有些還是他們的朋友、長輩，都死得不明不白。
陳凡無言以對，默哀了片刻，只好安慰道：「各位兄長，亂世之人不如狗，咱們能力有限，無力挽救天下蒼生，只好退而求次，自保平安，如今大家都能倖免於難，這就是最大的喜事，所以說，咱們應該高興才是。」忽然一拍腦袋，輕笑道：「小弟差點忘了，嘿嘿！你們知道魏老哥哥在哪兒嗎？肯定想不到......」
凡武子搶著說道：「六弟，大家都知道了，虹姑早告訴了我們，嘿嘿！......」三個都露出神秘的微笑。
陳凡恍然大悟，哈哈笑道：「小弟糊塗，呵呵，否則一見面就會問我......咦，對了，大哥，咱們說了半天，還沒說夏逆、商逆是怎麼回事，快講，小弟等不急了。」
魏梅子啞然失笑，搖頭說道：「大戰剛剛結束，藍荒殿宣佈原來的藍冰城改稱陽翟，建立大夏國，玄荒殿將黃沙城改為殷，立國大商，殿主就是商王，不過令人奇怪的是，藍荒殿主並沒有稱王，沒有人知道夏王是誰，最為神秘......嘿嘿！堂堂的修士界三大領袖搖身一變，都建立了自己的王國，修凡通吃，天下奇聞，不可思議......呵呵，如今是天下三分，大周佔領東、南、中部，大約有一半的領土，大夏雄居北方，大商位於西面，基本上是相持不下，誰也無法一統厚土......」
陳凡的心裡卻「蹬」的一下愣住了，心潮起伏，久久不能平靜：「夏、商、周？陽翟、殷、鎬京？怎麼和地球華夏國上古三代一模一樣？不會這麼巧吧？......不對，夏後子師父既然能夠帶領族人來帶厚土避難，商周兩朝的後人也能效仿，如此說來，桑公世家就是周王的後代，玄荒殿、藍荒殿被商夏的後代控制了。天啦，他們一個個都借屍還魂，份份復國了......如果藍荒殿就是師父的後人，我到底去不去藍荒殿？他們還承認九龍玉牌嗎？唉！已經隔了三千多年，人心難測，也許他們早就忘記了古老的傳統，嗯！不能透露九龍玉牌，否則會惹來殺身之禍......」
三人見陳凡眉頭緊皺，心事重重，相互使了個眼色，魏梅子問道：「六弟，在想什麼呢？哈哈！什麼也不要多想，讓他們狗咬狗，打到最後肯定是兩敗俱傷。他們雖然風頭正勁，不可一世，但是三年來死傷無數，再強的實力也經不起這樣的消耗，所以為兄覺得其興也速，其亡也速......不看不知道，看了嚇一跳，僅僅幾年的征戰，搞得厚土烏煙瘴氣，民不聊生，大部分青壯男子都上了戰場，只剩下婦孺老人，年年旱澇大災，餓死的凡人不下於千萬。唉！天怒人怨，人神共憤，他們囂張不了多長時間，一旦勢力衰落，修凡兩界肯定會奮起反抗，天下雖大，卻無立足之地。」
凡武子目露凶光，咬緊鋼牙，恨恨地說道：「大哥說得太對了！他＊＊＊，別看他們現在如此猖狂，哼！人人都恨之入骨，只是敢怒而不敢言。他＊＊＊，咱們哥兒幾個就天不怕地不怕，大不了一死，哈哈！老子已經反了，桑公家又拿我們怎麼樣？」
秦湖子輕噓道：「禁聲！前面就是金魚河，咱們到營地再聊！」
迷戀 於 2008-08-06 17:20:00 修改文章內容
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（前傳）第七篇 厚土風寒 第六節 初進軍營
到了金魚河畔，卻見它是一條南北走向的大河，寬達五、六十米，水流有些湍急，夾雜著大量的浮冰向下游衝去，兩岸森林密佈，只是枝葉枯黃，滿眼蕭瑟，沒有了從前的鬱鬱蔥蔥。
秦湖子轉頭一笑，興致勃勃地介紹道：「這是艾勞山最長的河流，聽說有兩千多里，除了這一段之外，其它地方都比較平緩，漁業豐富，農業也很發達，沿途有五座城鎮，數百座村莊，養活了數十萬凡人。」
凡武子搖了搖頭，粗聲粗氣地說道：「二哥，那是從前，現如今那些凡人過的什麼日子？他＊＊＊，吃不飽穿不暖，個個都是面黃肌瘦，金魚鎮以前是有名的商業重鎮，足足有三、四萬人口，每天人來人往，商舖林立，好不熱鬧，現在破落成什麼樣子？哼！哪一天不餓死幾十號人？＊＊＊桑公世家，老子雖然從來不關心凡人的死活，但是看到那些可憐的孩子，唉！心裡難受。」
陳凡拍了拍他的肩膀，半真半假地說道：「三哥，你是鐵石心腸，高高在上的大丹師，未來的神仙，以前怎麼知道凡人的痛苦？呵呵！現在總算有點印象了，覺得很慘吧？再想想，厚土的奴隸是什麼處境？你們凡門和武門又是如何對待奴隸？」
聽到此言，魏梅子三人一愣，頓時面面相覷，想了片刻，既感到意外，又有些尷尬，後面的黑皮渾身一抖，緊握雙拳，顯得非常憤怒，眼中噴出足以殺人的怒火。
凡武子撓了撓頭髮，老臉一紅，吶吶地說道：「六弟，凡人就是凡人，他們與奴隸不一樣，那些下賤的奴隸怎麼能與凡人相持並論呢？咱們是高貴的修士，在凡人眼中就是神仙，嘿嘿！修士就是天，凡人只是地，奴隸連人都算不上，管他們幹什麼？」
陳凡心中一歎，這些修士個個心氣高傲，自認為是天之驕子，口口聲聲憫天憐地，賑救天下蒼生，通悟天道，其實都自私自利之人，對世間的事務漠不關心，對人間的痛苦置若罔聞，任何時候都是以自我為中心，從本質上來講，他們與桑公世家並無太大的區別，唉！也許自己也是如此。
魏梅子連忙緩和氣氛，指著對岸說道：「上游十里外就是金魚鎮，咱們先去軍營，那裡駐紮著五萬大軍，六弟，你好像還沒見到那麼多的軍隊吧？呵呵！雖然只是凡人，但訓練有素，有些還是從戰場下來的老兵，人山人海，那氣勢真是了不得，威武雄壯。」
凡武子大笑道：「大哥說得對，我第一次見到他們也是大吃一驚。哈哈！小弟在前開路。」秦湖子拉著他的手，說道：「咱們不分先後，一起走。」五人隨即踏水而過。
數里之後，登上一座小山崗，下面是一個面積龐大的山谷，滿眼都是密密麻麻的軍營，四周聳立著一圈三、四米高的木柵欄，外圍還有一排排拒馬、路障，每隔百米就聳立著一座五、六丈高的箭樓，上有幾名士兵正在瞭望四周的動靜。
黃綠相間的帳篷漫山遍野，一眼望不到頭，上空旌旗獵獵，迎風飄揚，而且是花花綠綠，五顏六色，黃色的旗幟上都是「周」，其餘有「李」、「秦」、「魏」、「凡」等字樣，高大的營門外站立著數十名全幅武裝的士兵，黑盔黑甲，刀槍出鞘，殺氣騰騰，隱隱聽到營中傳來號角和戰鼓聲，似乎完全處於臨戰狀態。
凡武子顯得非常興奮，一馬當先，第一個奔下山谷，邊跑邊喊道：「小木子、小林子，快出來，他＊＊＊，三爺回來了，還不出營迎接？」響聲如雷，站崗的士兵來不及施禮，個個被震得東倒西歪。
話音剛落，兩條身影如旋風般地奔出營門，一左一右摟著凡武子的肩膀，大笑道：「武師叔，你的聲音能不能放低一點，不要那麼大的嗓門，每一次都讓孩兒們叫苦連天。哈哈！怎麼樣？成了？」兩人做了個砍頭的動作。
凡武子滿臉笑容，得意洋洋，搖頭晃腦地點頭說道：「老子出馬怎麼會不成？他＊＊＊，老子不行還有你大師兄、二師叔，嘿嘿！你們看看，還有誰來了？」
兩人轉頭過頭來，三個人站在後面看著他們微笑，立即睜大眼睛，使勁揉了揉，似乎不敢相信，好半天才反應過來，興奮地叫了起來：「天啦！華師叔？真的是華師叔，哈哈，我們不是在做夢吧？」
陳凡上前拍拍他們的肩膀，放聲大笑道：「好個魏木生、魏林生，三年不見，都已經是合氣後期高手了，好啊！不簡單。」看了看魏梅子，說道：「大哥，看來是你教導有方，呵呵，老哥哥不在，你是擔當起師父的重任。」
魏梅子搖了搖頭，滿口交讚：「六弟，你說錯了，兩位師弟修行刻苦，毅力驚人，特別是近兩年，嘿嘿！為兄是自愧不如，慚愧！」
陳凡關切地問道：「小林子，秦師伯的傷勢怎麼樣？」其他人都看著魏林生，特別是秦湖子，屏住呼吸，目光非常緊張。
魏林生笑道：「放心吧，秦老前輩正在後帳調息，他老人家吩咐咱們，一個時辰後就能痊癒，現在任何人都不得打攪，呵呵，我讓三位師弟帶領一個千人隊將大帳緊緊圍住，就連一個蒼蠅也飛不進去。」
秦湖子鬆了一口氣，見營門的士兵都在好奇的盯著眾人，小聲說道：「大哥，這裡不是說話的地方，防止有桑公世家的耳目，咱們去大營。」
陳凡心中一動，一邊緊跟著幾位兄長飄入營門，一邊向魏木生、魏林生傳音幾句，兩人點頭而去。
高大的營盤連綿起伏，如同一個個小山丘，每五座組成一個梅花狀的圓圈，無數個圓圈排列成一個橢圓形的龐大方陣，每個方陣都相距三十米左右，並用半人高的木柵欄間隔，裡面戒備森嚴，三步一崗，五步一哨，如臨大敵，空氣中瀰漫著一股蕭殺之氣。
大家的速度很快，不一會兒，前面出現一座上萬平米的廣場，四周的柵欄更加高大，足有上千名士兵在巡邏，將廣場圍得水洩不通，中央豎立著七座碩大的帳篷，同樣排列成梅花狀，凡武子一溜煙地奔向西面的大帳。
營帳裡足有上百平米，只有一張狹長的案台和十幾隻蒲團，顯得非常空曠，魏梅子首先坐到案台後面，招手說道：「六弟，這是為兄的帳營，簡陋一點，哈哈，自家兄弟隨便坐。」
陳凡毫不客氣地坐在他的右首，黑皮緊挨著站在身後，一步不離。
凡武子早就大模大樣地坐在左側的蒲團上，大叫道：「渴死我了！小重子，你死到哪兒去了？快給幾位師叔上茶，快！快！快......」
話還沒說完，一位年輕的煉氣士掀開營門走了進來，他的皮膚很白，相貌英俊，手捧一隻托盤，兩隻眼珠不停地轉動，透著一股機靈勁，笑著給大家遞過茶杯，眨著眼睛說道：「三師叔，不要喊，小侄早就準備好了，呵呵！您放開肚子喝，這裡還有一大壺。」
凡武子接過茶杯一飲而盡，皺著眉頭，苦著臉說道：「小重子，這是什麼茶？這麼難喝，快泡碧玉茶，不要這麼小氣。」
小重子歪著腦袋，立即給他滿上，伸出一隻手，壞笑道：「三師叔，想喝碧玉茶？可以啊，沒問題，不過......嘿嘿！小侄修為尚淺，正缺幾枚補氣丹......您是不是，呵呵......」
凡武子氣道：「好一個兔崽子，竟然敢敲詐老子...哼，大哥，你看看，你這個徒弟太不像話，小弟非得教訓教訓他，嘿嘿！小重子，等會兒三叔和你練練，試試你的水平怎麼樣......」
魏梅子好像對小重子非常寵愛，並沒有生氣，輕咳一聲說道：「重兒，不要胡鬧，來，見過你華六叔，還有黑皮師弟。六弟，這邊是為兄的三弟子魏重生，前年剛剛跨入先天，資質不錯，也很能吃苦。」
小重子作一長揖，恭恭敬敬遞上一杯茶，笑嘻嘻地說道：「小侄魏重生見過華六叔、黑師弟！嘿嘿！六叔，小侄經常聽師父與幾位師叔說起您，如雷貫耳，心裡仰慕得很，希望日後能多多指點小侄。」
凡武子叫嚷道：「六弟，別上當，小兔崽子太精了，每天纏得我教他功夫，見到好東西就開口要，唉！我的家底都被他掏空了，剛才大家都看見了，僅有的那幾瓶丹藥也不放過。」
魏重生瞪了他一眼，撇著嘴不滿地說道：「三叔，小侄與六叔第一次見面，可不能亂說話，嘿嘿！不就是教了幾招劍法、拿了幾瓶丹藥？有什麼了不起？而且小侄可沒少侍候您，每一次都是好茶好酒，讓您盡興而歸。」
陳凡接過茶杯，掏出一瓶丹藥遞過去，輕笑道：「我是個窮六叔，沒什麼好東西，這瓶補氣丹就當作見面禮吧。」
「謝謝六叔！」魏重生喜不自禁，接過玉瓶咧開了大嘴，看了看黑皮說道：「黑師弟，咱們兄弟多親近親近，有什麼不懂的可以問老哥，呵呵，老哥我最喜歡小弟弟......」
黑皮緊繃著臉，神情非常嚴肅，忽然向魏重生伸出右手，瞪大眼睛盯著那瓶丹藥，魏重生一愣，迷惑不解道：「黑師弟，你......你......」
凡武子開心地笑道：「小重子，他是你的師弟，你也應該給一份見面禮，哈哈！好聰明黑皮，小重子，偷雞不成反蝕把米，嘿嘿！這一次要大吐血了吧？」
眾人轟堂大笑，魏重生臉色微紅，不好意思地說道：「老哥失禮，黑師弟莫怪，來，小小見面禮，不成敬意。」除了手中的養氣丹外，又掏出一瓶丹藥遞給黑皮。
黑皮毫不猶豫地將丹藥納入懷中，魏重生伸手撫摸黑皮的光頭，嘴角露出狡猾的笑意：「六叔，好可愛的黑師弟，小侄我一見入如故......呵呵，幾個門派的師兄弟都在軍營裡，黑師弟，走，咱們去見見他們，大家相互認識一下，順便切磋幾手......」尚未摸到黑皮的光頭，猛然間傳來一股大力，整個人不由得自主的飛到帳外，黑皮面無表情，紋絲不動。
眾人竦然一驚，齊刷刷地盯著黑皮，覺得不可思議，凡武子眼睛瞪得老大，喃喃自語道：「好厲害的功夫，天啦，最起碼是個實丹師......」
秦湖子倒吸一口涼氣，奇道：「六弟，你這個徒弟是什麼來歷？怎麼有這麼高深的修為？好像比大哥的境界還要高，也許不在我師父之下。」
陳凡瞪了黑皮一眼，然後拱手說道：「幾位兄長，小孩子不懂世事，生性魯莽，出手不知輕重，望大哥莫怪！」
魏重生掀開帳門，渾身塵土，滿臉沮喪，模樣有些狼狽，哭喪著臉說道：「黑師弟，老哥只是跟你開個玩笑，你怎麼......」
魏梅子神色如常，和風細雨地說道：「重兒，黑皮雖然是你六叔的弟子，但也是一名丹師，就連為師也不是他的對手......嗯！從此以後，你就稱他為師叔，不得無禮。」
魏重生一下子僵住了，表情怪異，好半天方才醒悟過來，訕訕地向黑皮作一長揖，眼中露出一絲畏懼：「黑皮師叔，小侄多有得罪，您千萬不要放在心上。」
陳凡笑道：「重師侄，你們還是以兄弟相稱吧，呵呵，黑皮是一個啞巴，什麼也不懂，今後還得靠你指點。」
魏重生一愣，然後連連擺手，慌忙說道：「不敢，不敢，小侄不敢......嗯！各位師叔先坐著，小侄去泡一壺碧玉茶。」匆匆出門而去。
凡武子顯得特別開心，咧開大嘴笑道：「小兔崽子，你也有今天，哈哈，第一次看到你虧，真讓人高興。」黑皮一聲不響地躲在陳凡身後，耷拉著腦袋，似乎不願意和其他人打交道。
陳凡見魏梅子與秦湖子的笑容有些神秘，不想再糾纏黑皮的事件，立即岔開話題：「幾位兄長，這裡的兵營是你們統管吧？小弟感到奇怪，桑公世家怎麼可能讓外人統領大軍？好像不合情理。」
魏梅子點了點頭，舉杯喝了一口茶，緩緩地說道：「六弟有所不知，此營已經建立兩年半，主要是訓練騎兵，厚土的好馬大都來自於北方，所以夏國的鐵騎天下無敵，當年藍冰河一戰，桑公世家六十萬大軍對陣三十萬夏國騎兵，結果是慘敗而歸，死亡過半，而夏軍僅僅傷亡不到三萬人馬，從那時起，桑公世家就開始重視騎兵，總共建立了六大訓練基地，這裡就是其中的一個，秦老前輩為總帥，咱們三個是萬人長，不過，桑公世家派那個李執事做監軍，所有的重大決策都必須經過他同意，我們只負責訓練和統兵，沒有調兵權。」
秦湖子接著說道：「當時我們也感到莫名其妙，後來才知道是虹姑幫忙，否則早就上了戰場，呵呵！步兵和騎兵不一樣，步兵只要訓練半年就可以出戰，而騎兵最起碼兩、三年才能成軍，桑公世家花費了大量的人力物力，到處搜羅良馬。咱們也耗費了無數心血，這裡的五萬騎兵已經擁有極強的戰鬥力，應該能夠與夏軍一戰。」
魏梅子擺弄著手中的茶杯，沉默片刻，輕歎一口氣：「虹姑為了保全咱們幾個門派，盡了最大的努力。南疆其他門派都被全部打散，門主與弟子相隔萬里，誰也不知道對方的音信，斷斷續續地被派往前線，死的死、傷的傷，健在的不會超過四成，唉！咱們幾門甚至於師門都安排到騎兵訓練營，就連那些弟子也一個不少，弟子們現在都是十夫長、百夫長、千夫長。」
陳凡想了一會，問道：「四弟、五弟、羅師弟現在何處？」
凡武子哈哈笑道：「四弟、五弟在西北方的落城，都是萬人長，總帥是四弟的師父，我師父與所有師兄弟也在那兒，距離此地有一萬五千里，羅師弟更是威風，聽說回到了五湖，將那裡的監軍哄得團團轉，言聽計從，去年竟然任命他為總帥，呵呵，咱們稱他為羅大帥，佩服！」
魏梅子豎起了大拇指，跟著笑道：「羅師弟是個了不得的人才，也許是天生的將才，雖然只是一個煉氣士，手底下那些丹師卻個個心服口服，在軍營裡一言九鼎，他訓練的五萬騎兵戰鬥力最強，桑公世家的幾大長老都非常欣賞他的才華，視為軍中新秀，刻意栽培提拔，據說賞賜了很多靈藥，修行進展極快，不知道有沒有修成丹道。」
陳凡聽了之後很是開心，高興地說道：「羅師弟天資聰穎，才華橫溢，深知人情世故，亂世之中必須隨機應變，桑公世家如今氣焰囂張，正面反抗肯定是白白送死，只有先求自保，方能求得生機，唉！人在屋簷下、不得不低頭。」
魏梅子三人連連點頭，深以為然，陳凡正欲繼續詢問羅秀生的事，忽然心中一跳，神色劇變，急促地問道：「大哥，你們殺了李執事可以一走了之，但是虹姑怎麼辦？桑公世家都知道你們之間的關係，她肯定會受到牽連。」
此言一出，三人都沉默不語，臉色蒼白，氣氛一下子變得非常沉重，非常壓抑，凡武子耷拉著腦袋，右手狠狠地揪著頭髮，神情沮喪，好像特別難受，又滿腹委曲。
陳凡看到他們的表情，若有所思，心念急轉，默默地說道：「大哥，小弟知道事出有因，大家不必灰心，車到山前必有路，天無絕人之路，先說說事件的經過，也許能夠找到補救的辦法。」
凡武子抬起頭來，眼睛一亮，怒目圓瞪，咬牙切齒，破口大罵：「他＊＊＊，咱們本來不想現在就動手，可是那個混蛋欺人太甚，平日吆三喝四，我是忍無可忍，若不是大哥一直勸我忍耐，早就和他翻臉，＊＊＊，我一見他就來氣，可是......」
魏梅子橫瞪了他一眼，凡武子立即收住了大嘴巴，強行嚥下面的髒話，坐在那兒不敢吭聲，喉節卻在不住地抖動，一雙大眼睛緊盯對面的陳凡，好像在求援。
「還是我來講吧！」秦湖子擺了擺手，輕聲說道：「自從來到營地後，那個李執事一直對咱們懷有敵意，經常找我們的麻煩，甚至於吹毛求疵，每天耀武揚威，目中無人，無論是大事小事都必須經過他同意，師父生性平和，從不與人爭執，可是也無法忍受李執事的無理取鬧，兩年多來總帥、監事幾乎每天吵鬧不斷，若不是虹姑在後面撐腰，我們早就被他害死了。哼！最讓人氣憤的是，為了爭奪百夫長、千夫長的位置，想方設法讓桑公世家的煉氣士取代咱們的弟子，甚至於捏造罪名，殺害了五名弟子......」說到這兒兩眼一紅，流下了眼淚。
凡武子忍不住叫道：「一個時辰之前，老子帶兵訓練，他在一旁嘰嘰歪歪、說三道四，他＊＊＊，我的肺都被氣炸了，當即罵了他幾句，這個王八蛋就想殺我，秦師伯見勢頭不對，搶先發難，可惜這小子太狡猾，逃跑時擊中了秦師伯，哼，如果不是六弟出手，咱們都栽在他手裡。」
陳凡心中一驚，連忙問道：「軍營裡有不少桑公世家的修士，你們有沒有採取措施？」
魏梅子點頭說道：「放心吧，咱們當場幹掉了桑公世家的兩個萬夫長，緊接著立即全面戒嚴，禁止任何人出營，否則殺無赦。」
突然間，帳外傳來吵鬧聲，隱隱聽到魏木生大叫道：「快，快追，幹掉那幾個王八蛋......」
到了金魚河畔，卻見它是一條南北走向的大河，寬達五、六十米，水流有些湍急，夾雜著大量的浮冰向下游衝去，兩岸森林密佈，只是枝葉枯黃，滿眼蕭瑟，沒有了從前的鬱鬱蔥蔥。
秦湖子轉頭一笑，興致勃勃地介紹道：「這是艾勞山最長的河流，聽說有兩千多里，除了這一段之外，其它地方都比較平緩，漁業豐富，農業也很發達，沿途有五座城鎮，數百座村莊，養活了數十萬凡人。」
凡武子搖了搖頭，粗聲粗氣地說道：「二哥，那是從前，現如今那些凡人過的什麼日子？他＊＊＊，吃不飽穿不暖，個個都是面黃肌瘦，金魚鎮以前是有名的商業重鎮，足足有三、四萬人口，每天人來人往，商舖林立，好不熱鬧，現在破落成什麼樣子？哼！哪一天不餓死幾十號人？＊＊＊桑公世家，老子雖然從來不關心凡人的死活，但是看到那些可憐的孩子，唉！心裡難受。」
陳凡拍了拍他的肩膀，半真半假地說道：「三哥，你是鐵石心腸，高高在上的大丹師，未來的神仙，以前怎麼知道凡人的痛苦？呵呵！現在總算有點印象了，覺得很慘吧？再想想，厚土的奴隸是什麼處境？你們凡門和武門又是如何對待奴隸？」
聽到此言，魏梅子三人一愣，頓時面面相覷，想了片刻，既感到意外，又有些尷尬，後面的黑皮渾身一抖，緊握雙拳，顯得非常憤怒，眼中噴出足以殺人的怒火。
凡武子撓了撓頭髮，老臉一紅，吶吶地說道：「六弟，凡人就是凡人，他們與奴隸不一樣，那些下賤的奴隸怎麼能與凡人相持並論呢？咱們是高貴的修士，在凡人眼中就是神仙，嘿嘿！修士就是天，凡人只是地，奴隸連人都算不上，管他們幹什麼？」
陳凡心中一歎，這些修士個個心氣高傲，自認為是天之驕子，口口聲聲憫天憐地，賑救天下蒼生，通悟天道，其實都自私自利之人，對世間的事務漠不關心，對人間的痛苦置若罔聞，任何時候都是以自我為中心，從本質上來講，他們與桑公世家並無太大的區別，唉！也許自己也是如此。
魏梅子連忙緩和氣氛，指著對岸說道：「上游十里外就是金魚鎮，咱們先去軍營，那裡駐紮著五萬大軍，六弟，你好像還沒見到那麼多的軍隊吧？呵呵！雖然只是凡人，但訓練有素，有些還是從戰場下來的老兵，人山人海，那氣勢真是了不得，威武雄壯。」
凡武子大笑道：「大哥說得對，我第一次見到他們也是大吃一驚。哈哈！小弟在前開路。」秦湖子拉著他的手，說道：「咱們不分先後，一起走。」五人隨即踏水而過。
數里之後，登上一座小山崗，下面是一個面積龐大的山谷，滿眼都是密密麻麻的軍營，四周聳立著一圈三、四米高的木柵欄，外圍還有一排排拒馬、路障，每隔百米就聳立著一座五、六丈高的箭樓，上有幾名士兵正在瞭望四周的動靜。
黃綠相間的帳篷漫山遍野，一眼望不到頭，上空旌旗獵獵，迎風飄揚，而且是花花綠綠，五顏六色，黃色的旗幟上都是「周」，其餘有「李」、「秦」、「魏」、「凡」等字樣，高大的營門外站立著數十名全幅武裝的士兵，黑盔黑甲，刀槍出鞘，殺氣騰騰，隱隱聽到營中傳來號角和戰鼓聲，似乎完全處於臨戰狀態。
凡武子顯得非常興奮，一馬當先，第一個奔下山谷，邊跑邊喊道：「小木子、小林子，快出來，他＊＊＊，三爺回來了，還不出營迎接？」響聲如雷，站崗的士兵來不及施禮，個個被震得東倒西歪。
話音剛落，兩條身影如旋風般地奔出營門，一左一右摟著凡武子的肩膀，大笑道：「武師叔，你的聲音能不能放低一點，不要那麼大的嗓門，每一次都讓孩兒們叫苦連天。哈哈！怎麼樣？成了？」兩人做了個砍頭的動作。
凡武子滿臉笑容，得意洋洋，搖頭晃腦地點頭說道：「老子出馬怎麼會不成？他＊＊＊，老子不行還有你大師兄、二師叔，嘿嘿！你們看看，還有誰來了？」
兩人轉頭過頭來，三個人站在後面看著他們微笑，立即睜大眼睛，使勁揉了揉，似乎不敢相信，好半天才反應過來，興奮地叫了起來：「天啦！華師叔？真的是華師叔，哈哈，我們不是在做夢吧？」
陳凡上前拍拍他們的肩膀，放聲大笑道：「好個魏木生、魏林生，三年不見，都已經是合氣後期高手了，好啊！不簡單。」看了看魏梅子，說道：「大哥，看來是你教導有方，呵呵，老哥哥不在，你是擔當起師父的重任。」
魏梅子搖了搖頭，滿口交讚：「六弟，你說錯了，兩位師弟修行刻苦，毅力驚人，特別是近兩年，嘿嘿！為兄是自愧不如，慚愧！」
陳凡關切地問道：「小林子，秦師伯的傷勢怎麼樣？」其他人都看著魏林生，特別是秦湖子，屏住呼吸，目光非常緊張。
魏林生笑道：「放心吧，秦老前輩正在後帳調息，他老人家吩咐咱們，一個時辰後就能痊癒，現在任何人都不得打攪，呵呵，我讓三位師弟帶領一個千人隊將大帳緊緊圍住，就連一個蒼蠅也飛不進去。」
秦湖子鬆了一口氣，見營門的士兵都在好奇的盯著眾人，小聲說道：「大哥，這裡不是說話的地方，防止有桑公世家的耳目，咱們去大營。」
陳凡心中一動，一邊緊跟著幾位兄長飄入營門，一邊向魏木生、魏林生傳音幾句，兩人點頭而去。
高大的營盤連綿起伏，如同一個個小山丘，每五座組成一個梅花狀的圓圈，無數個圓圈排列成一個橢圓形的龐大方陣，每個方陣都相距三十米左右，並用半人高的木柵欄間隔，裡面戒備森嚴，三步一崗，五步一哨，如臨大敵，空氣中瀰漫著一股蕭殺之氣。
大家的速度很快，不一會兒，前面出現一座上萬平米的廣場，四周的柵欄更加高大，足有上千名士兵在巡邏，將廣場圍得水洩不通，中央豎立著七座碩大的帳篷，同樣排列成梅花狀，凡武子一溜煙地奔向西面的大帳。
營帳裡足有上百平米，只有一張狹長的案台和十幾隻蒲團，顯得非常空曠，魏梅子首先坐到案台後面，招手說道：「六弟，這是為兄的帳營，簡陋一點，哈哈，自家兄弟隨便坐。」
陳凡毫不客氣地坐在他的右首，黑皮緊挨著站在身後，一步不離。
凡武子早就大模大樣地坐在左側的蒲團上，大叫道：「渴死我了！小重子，你死到哪兒去了？快給幾位師叔上茶，快！快！快......」
話還沒說完，一位年輕的煉氣士掀開營門走了進來，他的皮膚很白，相貌英俊，手捧一隻托盤，兩隻眼珠不停地轉動，透著一股機靈勁，笑著給大家遞過茶杯，眨著眼睛說道：「三師叔，不要喊，小侄早就準備好了，呵呵！您放開肚子喝，這裡還有一大壺。」
凡武子接過茶杯一飲而盡，皺著眉頭，苦著臉說道：「小重子，這是什麼茶？這麼難喝，快泡碧玉茶，不要這麼小氣。」
小重子歪著腦袋，立即給他滿上，伸出一隻手，壞笑道：「三師叔，想喝碧玉茶？可以啊，沒問題，不過......嘿嘿！小侄修為尚淺，正缺幾枚補氣丹......您是不是，呵呵......」
凡武子氣道：「好一個兔崽子，竟然敢敲詐老子...哼，大哥，你看看，你這個徒弟太不像話，小弟非得教訓教訓他，嘿嘿！小重子，等會兒三叔和你練練，試試你的水平怎麼樣......」
魏梅子好像對小重子非常寵愛，並沒有生氣，輕咳一聲說道：「重兒，不要胡鬧，來，見過你華六叔，還有黑皮師弟。六弟，這邊是為兄的三弟子魏重生，前年剛剛跨入先天，資質不錯，也很能吃苦。」
小重子作一長揖，恭恭敬敬遞上一杯茶，笑嘻嘻地說道：「小侄魏重生見過華六叔、黑師弟！嘿嘿！六叔，小侄經常聽師父與幾位師叔說起您，如雷貫耳，心裡仰慕得很，希望日後能多多指點小侄。」
凡武子叫嚷道：「六弟，別上當，小兔崽子太精了，每天纏得我教他功夫，見到好東西就開口要，唉！我的家底都被他掏空了，剛才大家都看見了，僅有的那幾瓶丹藥也不放過。」
魏重生瞪了他一眼，撇著嘴不滿地說道：「三叔，小侄與六叔第一次見面，可不能亂說話，嘿嘿！不就是教了幾招劍法、拿了幾瓶丹藥？有什麼了不起？而且小侄可沒少侍候您，每一次都是好茶好酒，讓您盡興而歸。」
陳凡接過茶杯，掏出一瓶丹藥遞過去，輕笑道：「我是個窮六叔，沒什麼好東西，這瓶補氣丹就當作見面禮吧。」
「謝謝六叔！」魏重生喜不自禁，接過玉瓶咧開了大嘴，看了看黑皮說道：「黑師弟，咱們兄弟多親近親近，有什麼不懂的可以問老哥，呵呵，老哥我最喜歡小弟弟......」
黑皮緊繃著臉，神情非常嚴肅，忽然向魏重生伸出右手，瞪大眼睛盯著那瓶丹藥，魏重生一愣，迷惑不解道：「黑師弟，你......你......」
凡武子開心地笑道：「小重子，他是你的師弟，你也應該給一份見面禮，哈哈！好聰明黑皮，小重子，偷雞不成反蝕把米，嘿嘿！這一次要大吐血了吧？」
眾人轟堂大笑，魏重生臉色微紅，不好意思地說道：「老哥失禮，黑師弟莫怪，來，小小見面禮，不成敬意。」除了手中的養氣丹外，又掏出一瓶丹藥遞給黑皮。
黑皮毫不猶豫地將丹藥納入懷中，魏重生伸手撫摸黑皮的光頭，嘴角露出狡猾的笑意：「六叔，好可愛的黑師弟，小侄我一見入如故......呵呵，幾個門派的師兄弟都在軍營裡，黑師弟，走，咱們去見見他們，大家相互認識一下，順便切磋幾手......」尚未摸到黑皮的光頭，猛然間傳來一股大力，整個人不由得自主的飛到帳外，黑皮面無表情，紋絲不動。
眾人竦然一驚，齊刷刷地盯著黑皮，覺得不可思議，凡武子眼睛瞪得老大，喃喃自語道：「好厲害的功夫，天啦，最起碼是個實丹師......」
秦湖子倒吸一口涼氣，奇道：「六弟，你這個徒弟是什麼來歷？怎麼有這麼高深的修為？好像比大哥的境界還要高，也許不在我師父之下。」
陳凡瞪了黑皮一眼，然後拱手說道：「幾位兄長，小孩子不懂世事，生性魯莽，出手不知輕重，望大哥莫怪！」
魏重生掀開帳門，渾身塵土，滿臉沮喪，模樣有些狼狽，哭喪著臉說道：「黑師弟，老哥只是跟你開個玩笑，你怎麼......」
魏梅子神色如常，和風細雨地說道：「重兒，黑皮雖然是你六叔的弟子，但也是一名丹師，就連為師也不是他的對手......嗯！從此以後，你就稱他為師叔，不得無禮。」
魏重生一下子僵住了，表情怪異，好半天方才醒悟過來，訕訕地向黑皮作一長揖，眼中露出一絲畏懼：「黑皮師叔，小侄多有得罪，您千萬不要放在心上。」
陳凡笑道：「重師侄，你們還是以兄弟相稱吧，呵呵，黑皮是一個啞巴，什麼也不懂，今後還得靠你指點。」
魏重生一愣，然後連連擺手，慌忙說道：「不敢，不敢，小侄不敢......嗯！各位師叔先坐著，小侄去泡一壺碧玉茶。」匆匆出門而去。
凡武子顯得特別開心，咧開大嘴笑道：「小兔崽子，你也有今天，哈哈，第一次看到你虧，真讓人高興。」黑皮一聲不響地躲在陳凡身後，耷拉著腦袋，似乎不願意和其他人打交道。
陳凡見魏梅子與秦湖子的笑容有些神秘，不想再糾纏黑皮的事件，立即岔開話題：「幾位兄長，這裡的兵營是你們統管吧？小弟感到奇怪，桑公世家怎麼可能讓外人統領大軍？好像不合情理。」
魏梅子點了點頭，舉杯喝了一口茶，緩緩地說道：「六弟有所不知，此營已經建立兩年半，主要是訓練騎兵，厚土的好馬大都來自於北方，所以夏國的鐵騎天下無敵，當年藍冰河一戰，桑公世家六十萬大軍對陣三十萬夏國騎兵，結果是慘敗而歸，死亡過半，而夏軍僅僅傷亡不到三萬人馬，從那時起，桑公世家就開始重視騎兵，總共建立了六大訓練基地，這裡就是其中的一個，秦老前輩為總帥，咱們三個是萬人長，不過，桑公世家派那個李執事做監軍，所有的重大決策都必須經過他同意，我們只負責訓練和統兵，沒有調兵權。」
秦湖子接著說道：「當時我們也感到莫名其妙，後來才知道是虹姑幫忙，否則早就上了戰場，呵呵！步兵和騎兵不一樣，步兵只要訓練半年就可以出戰，而騎兵最起碼兩、三年才能成軍，桑公世家花費了大量的人力物力，到處搜羅良馬。咱們也耗費了無數心血，這裡的五萬騎兵已經擁有極強的戰鬥力，應該能夠與夏軍一戰。」
魏梅子擺弄著手中的茶杯，沉默片刻，輕歎一口氣：「虹姑為了保全咱們幾個門派，盡了最大的努力。南疆其他門派都被全部打散，門主與弟子相隔萬里，誰也不知道對方的音信，斷斷續續地被派往前線，死的死、傷的傷，健在的不會超過四成，唉！咱們幾門甚至於師門都安排到騎兵訓練營，就連那些弟子也一個不少，弟子們現在都是十夫長、百夫長、千夫長。」
陳凡想了一會，問道：「四弟、五弟、羅師弟現在何處？」
凡武子哈哈笑道：「四弟、五弟在西北方的落城，都是萬人長，總帥是四弟的師父，我師父與所有師兄弟也在那兒，距離此地有一萬五千里，羅師弟更是威風，聽說回到了五湖，將那裡的監軍哄得團團轉，言聽計從，去年竟然任命他為總帥，呵呵，咱們稱他為羅大帥，佩服！」
魏梅子豎起了大拇指，跟著笑道：「羅師弟是個了不得的人才，也許是天生的將才，雖然只是一個煉氣士，手底下那些丹師卻個個心服口服，在軍營裡一言九鼎，他訓練的五萬騎兵戰鬥力最強，桑公世家的幾大長老都非常欣賞他的才華，視為軍中新秀，刻意栽培提拔，據說賞賜了很多靈藥，修行進展極快，不知道有沒有修成丹道。」
陳凡聽了之後很是開心，高興地說道：「羅師弟天資聰穎，才華橫溢，深知人情世故，亂世之中必須隨機應變，桑公世家如今氣焰囂張，正面反抗肯定是白白送死，只有先求自保，方能求得生機，唉！人在屋簷下、不得不低頭。」
魏梅子三人連連點頭，深以為然，陳凡正欲繼續詢問羅秀生的事，忽然心中一跳，神色劇變，急促地問道：「大哥，你們殺了李執事可以一走了之，但是虹姑怎麼辦？桑公世家都知道你們之間的關係，她肯定會受到牽連。」
此言一出，三人都沉默不語，臉色蒼白，氣氛一下子變得非常沉重，非常壓抑，凡武子耷拉著腦袋，右手狠狠地揪著頭髮，神情沮喪，好像特別難受，又滿腹委曲。
陳凡看到他們的表情，若有所思，心念急轉，默默地說道：「大哥，小弟知道事出有因，大家不必灰心，車到山前必有路，天無絕人之路，先說說事件的經過，也許能夠找到補救的辦法。」
凡武子抬起頭來，眼睛一亮，怒目圓瞪，咬牙切齒，破口大罵：「他＊＊＊，咱們本來不想現在就動手，可是那個混蛋欺人太甚，平日吆三喝四，我是忍無可忍，若不是大哥一直勸我忍耐，早就和他翻臉，＊＊＊，我一見他就來氣，可是......」
魏梅子橫瞪了他一眼，凡武子立即收住了大嘴巴，強行嚥下面的髒話，坐在那兒不敢吭聲，喉節卻在不住地抖動，一雙大眼睛緊盯對面的陳凡，好像在求援。
「還是我來講吧！」秦湖子擺了擺手，輕聲說道：「自從來到營地後，那個李執事一直對咱們懷有敵意，經常找我們的麻煩，甚至於吹毛求疵，每天耀武揚威，目中無人，無論是大事小事都必須經過他同意，師父生性平和，從不與人爭執，可是也無法忍受李執事的無理取鬧，兩年多來總帥、監事幾乎每天吵鬧不斷，若不是虹姑在後面撐腰，我們早就被他害死了。哼！最讓人氣憤的是，為了爭奪百夫長、千夫長的位置，想方設法讓桑公世家的煉氣士取代咱們的弟子，甚至於捏造罪名，殺害了五名弟子......」說到這兒兩眼一紅，流下了眼淚。
凡武子忍不住叫道：「一個時辰之前，老子帶兵訓練，他在一旁嘰嘰歪歪、說三道四，他＊＊＊，我的肺都被氣炸了，當即罵了他幾句，這個王八蛋就想殺我，秦師伯見勢頭不對，搶先發難，可惜這小子太狡猾，逃跑時擊中了秦師伯，哼，如果不是六弟出手，咱們都栽在他手裡。」
陳凡心中一驚，連忙問道：「軍營裡有不少桑公世家的修士，你們有沒有採取措施？」
魏梅子點頭說道：「放心吧，咱們當場幹掉了桑公世家的兩個萬夫長，緊接著立即全面戒嚴，禁止任何人出營，否則殺無赦。」
突然間，帳外傳來吵鬧聲，隱隱聽到魏木生大叫道：「快，快追，幹掉那幾個王八蛋......」
迷戀 於 2008-08-06 17:21:00 修改文章內容