新一代Android版本透露Google未來發展方向

2012/07/10
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從 2007 年底問世至今,Android 系統在版本的一次次升級之後、產品本身出現巨大的變化與改進。藉由 2012 年 6 月 Google I/O 大會的召開,Android 事業群也揭曉了今年秋天即將發表的新版本:代號「Jelly Bean」的 Android 4.1 系統,除此之外還發表了 Google Nexus 7 平板電腦,與包括 Google+ 服務在內的一系列軟硬體更新。下一代的 Android 系統能否超越自己並更上一層樓?請看手機王網站的分析報導。

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Google I/O 大會驚喜連連

在 2012 年 6 月初舉行的 Apple WWDC 大會結束後,全球通信產業的目光焦點就轉移至 「Google I/O 大會」上,2012 年 Google I/O 大會在 6 月底正式登場,其實 Google I/O 至今只舉行過 5 次,其前身是 Google Developer Day(分別在 2006 及 2007 年舉行)。Google I/O 的名字具有多重意義:I = Innovation,O = Open,另一方面也代表電腦程式工程師關注的最底層核心,也就是電腦的 I/O:I = Input,O = Output。與舉辦已有 23 屆的 WWDC 大會相比,Google I/O 大會明顯要年輕許多,但隨著 Android 陣營的快速壯大,近年來也吸引了眾多 Google 開發人員、相關廠商與媒體的關注。Google 更在全球各地設立許多同步直播點,可說是科技產業的年度重要盛事。

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▲隨著 Android 陣營的快速壯大,近年來 Google I/O 大會也吸引了眾多 Google 開發人員、相關廠商與媒體的關注。

雖然本次大會缺少 Google 創辦人 Larry Page 的身影(因病缺席),但大會內容依然是媒體關注焦點。Google 也利用這個機會公佈了很多重要的資訊與未來發展藍圖,外界也可從這些數據來瞭解 Android 手持裝置在過去幾年中的發展,以及該陣營在 2012 年上半年所取得的成績。今年 Google I/O 大會首日開幕式中,Google 帶來了一場內容豐富的演講,包括之前流言盛傳的新版本 Android 作業系統、Google 推出的 Google Nexus 7 平板電腦、除此之外還發表了包括 Google+ 服務在內的一系列軟硬體更新,而大會最大的驚奇在於結束前 Sergey Brin 親自展示的最新研發成果:Google 眼鏡(Project Glass),與月初舉行的 WWDC 大會相比有過之而無不及。

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▲最近幾屆 Google I/O 大會會場上,Android 已經成為了絕對的主角。

穩坐智慧型手機作業系統霸主地位

數據顯示從 2011 年開始,Android 已經成為智慧型手機作業系統的「絕對主流」!根據市場研究公司 IDC 在日前發表的報告顯示,2012 年第一季 Android 的市佔率已達 59%,並繼續搶佔過去屬於 RIM、NOKIA 及非智慧手機用戶市場,相比之下 iOS 系統市佔有率穩定維持在 23%。除了市佔率穩居龍頭寶座之外,Android 陣營的出貨成長速度亦十分可觀。2010 年中每日 Android 裝置啟動數目為 10 萬台,至 2010 年底已經猛增到了每日 30 萬台,2011 年 6 月,每日新啟動的 Android 設備已達到 55 萬台,經過了 12 個月之後,每日新啟動的 Android 設備已經突破了 100 萬門檻的大關。IDC 的數據顯示各式 Android 設備在 2012 年第一季共出貨 8,990 萬台,而應用程式商店 Google Play 的下載量已突破 200 億次,雖然仍稍遜於 Apple App Store 的 250 億次下載量,但後來居上只是時間早晚的問題。

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▲2012 年第一季 Android 的市佔率已達 59%,並繼續搶佔過去屬於 RIM、NOKIA 及非智慧手機用戶市場,相比之下 iOS 系統市佔有率穩定維持在 23%。

如果前面的數字還不能說明 Android 作業系統的成功,那麼來自 SAMSUNG 與 Apple 兩大手機巨頭的種種舉動,必定能讓眾人不再對此有絲毫懷疑。近日路透社指出由於旗艦機種 SAMSUNG GALAXY S III i9300(俗稱 S3)的銷量太好,上市一個月就已售出 200 萬台,這導致 SAMSUNG 無法滿足全球需求、美國主要電信業者也不得不延遲 SAMSUNG GALAXY S III i9300 的預訂發貨時間。我們也可以從 2012 年 6 月初 Apple 又一次以 SAMSUNG GALAXY S III i9300 兩項系統功能侵犯相關專利為由、要求美國法庭禁售 SAMSUNG GALAXY S III i9300 的此一舉動看出 Apple 其實從未小覷 Android 陣營。

更新輸入與搜索功能提升使用便利性

自 2007 年 11 月正式發表以來,Android 作業系统已經走過了四年半的歲月。其中的重要關鍵時刻是 2010 年 Google 一舉將 Android 1.6 作業系統更新至 2.2 版本,其中完成了許多改進,包括瀏覽器進行了性能最佳化、還加入了其最新的「A8 技術」使其運算能力提升 100% 至 200%,Android 2.2 版本還增加了對 Adobe Flash 10.1 的支援,對網路影片、網頁遊戲的支援將更為完善,至此 Android 系統基本已滿足多數使用者對於智慧型手機的基本需求。之後接棒的 Android 2.3 及 Android 4.0、代號「Ice Cream Sandwich」(冰淇淋三明治)的新版系統再次提高競爭力,還將 Android 3.0 版本的平板電腦分支和 Android 2.x 版本的智慧型手機作業系統完美整合,至此 Google 工程團隊真正的理想終於實現:整合所有平台並打造任何裝置都能使用的作業系統。

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▲應用程式商店 Google Play 的軟體已經超過 60萬個,下載量也已突破 200 億次,雖然仍稍遜於 Apple App Store 的 250 億次下載量,但後來居上只是時間早晚的問題。

隨著越來越多智慧型手機都升級至 ICS 版本,研發代號為「Jelly Bean」的新版作業系統也呼之欲出。雖然沒有給予 Android 5.0 的版本編號(以 Android 4.1 命名),但新版本和先前的 Android 4.0 相比有非常明顯的提升,與過去 Android 2.0 / 2.1(代號 Eclair)升級到 Android 2.2(代號 Froyo )之後升級至 Android 2.3(代號 Gingerbread)並不相似,還納入了許多 4.0 版本所沒有的新功能(例如 Google Now 智慧搜索系統)。過去對比 Android 與 iOS 系統的使用體驗時,最多的抱怨就是 Android 在使用過程中不順暢的機會較多,為此 Google 成立了特別團隊以求改善,其成果就是新版本作業系統的整體介面反應速度大幅提升,不論是在應用桌面快速滑動、還是介面渲染速度(可達到驚人的 120FPS)都讓人滿意,對觸控的反應時間也明顯縮短。

對智慧型手機用戶來說,有效率的輸入法能夠大幅提升使用效率,Android 4.1 版本改進了系統內置的詞典庫、可在輸入英文時實現「聯想輸入」。而語音輸入功能也有所改善:與 iOS 系統的語音Android 4.1 版本已經支援「離線語音輸入」,這意味著即使 Android 手機處於飛行模式也同樣可以進行語音輸入(不過目前 Android 的語音輸入只支援英語,未來將支援更多語言)。一直以來通知中心(Notification Center)是 Android 作業系統的標誌性功能,而 iOS 從 5.0 版本之後也從善如流將此加入。不過 Google 功能團隊仍然不遺餘力的改良,新版本系統的通知中心更加強大,用戶可以直接在通知中心進行訊息瀏覽、快速回應、設置日曆鬧鐘甚至查看 Google+ 服務,改良後的通知中心幾乎可以顯示任何 App 應用內的資訊。

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▲雖然沒有給予 Android 5.0 的版本編號(以 Android 4.1 命名),但新版本和先前的 Android 4.0 相比有非常明顯的提升。

眾所皆知 Google 以搜索引擎起家,因此 Android 從第一個版本開始便把「搜索」納入核心功能,並在後續版本不斷予以完善。Android 4.1 版本的搜索介面非常的簡潔,對語音輸入的反應也更加迅速。隨著 2011 年 iPhone 4S 首次推出可用對話互動的 Siri 新功能,「透過語音與智慧型手機互動」有望成為繼觸控功能之後、Apple 帶來的又一次人機互動的革命,甚至有可能在未來威脅到 Google 在搜索領域的龍頭地位。為此 Google 也大幅強化了新版作業系統的「語音搜索」功能,不但也如同 Siri 般能夠回答使用者提出的問題(例如「機器人是什麼意思?太空塔有多高?」,而比 Siri 要更加強大的功能是可以完成語音搜索圖片任務。Piper Jeffray 投資銀行的分析師日前針對 Google Voice Search 與 Siri 的功能做了詳盡的測試:分別向 Google Voice Search 和 Apple Siri 詢問 1,600 個問題,其中 800 個在室內,800 個在戶外吵雜的環境。測試結果為 Google Voice Search 正確識別了所有的英文問題,而 Siri 在嘈雜環境下識別正確率為 83%、安靜環境下為 89%。在回答問題的正確率方面,Google Voice Search 的回答正確率為 86%,而 Apple Siri 在嘈雜環境下回答正確率為 62%、安靜環境下為 68%,從量化數據來看,Google 的領先差距相當明顯。

考量到 Siri 服務的答案來源目前有 60% 來自 Google、20% 來自 Yelp、14% 來自 WolframAlpha、4% 來自 Yahoo、2% 來自維基百科,一旦 Google 決定急起直追、要推出能夠與 Siri 相提並論的語音搜索功能並不是非常艱鉅的挑戰。本次大會 Google 更發表了領先競爭對手的搜索功能「Google Now」,這項功能使用人工智慧系統分析使用者的搜索歷史、日曆行程之後自動學習使用者的時間安排和生活方式,它會在使用者離開家要上班時自動顯示即時交通狀況?在使用者需要赴約時自動通知該如何準時到達目的地?如果使用者搜索了某個航班,Google Now 會持續更新這個航班的狀態。

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▲除了 Android 作業系統之外,Google 依然重視在 PC 個人電腦上使用的 Chrome 作業系統。

Google Nexus 7 平板電腦引爆平價產品旋風

事實上除了軟體作業系統的更新之外,Google 也在今年的大會推出多款硬體:包括備受期待的 Google 平價 7 吋平板電腦,以及 Google 稱為首款款「社交流媒體播放器」(the first ever social streaming media device)的概念產品 Google Nexus Q,該產品不但可連接到雲端內容(電影或電視)還可透過 Android 作業系統手機或者平板電腦控制。大會中 Sergey Brin 戴上的最新研發成果:Google 眼鏡(Project Glass)登台亮相更讓全場激動不已!為了展示這款前所未有的移動裝置,Google 工程師戴上了 Project Glass 從大會現場所在的建築物上空跳傘從天而降之後騎著自行車進入會場,整個過程都由 Project Glass 進行現場直播。首次與世人見面的 Google 眼鏡重量控制相當得宜、甚至比不少市售的太陽眼鏡更輕。Google 在現場宣佈針對研發人員推出 Google Glass Explorer Edition 預售計劃(預售價 1,500 美金並於 2013 年初開始出貨)。

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▲大會中 Sergey Brin 戴上的最新研發成果:Google 眼鏡(Project Glass)登台亮相更讓全場激動不已!

回顧過去幾年 Google I/O 大會的內容,可以發現過去專注於搜索引擎的軟體巨頭也走向了 Apple 的發展方向(軟硬體整合)。過去一年 Android 陣營的發展以智慧型手機市場所取得的成績最為顯著,各式入門型 Android 智慧型手機的出現讓該系統依然保持著高速成長,越來越多使用者從功能型手機轉換到智慧型手機產品,而選擇多樣的 Android 智慧型手機則往往是他們的第一選擇。而 Anrdoid 陣營的平板電腦雖有一定的市場佔有率,但與其在智慧型手機上的領導地位相比仍有一段差距。2011 年 Android 平板電腦出貨量龍頭產品:Amazon Kindle Fire 近來出貨量明顯下降。2012 年第一季全球市場平板電腦出貨量為 1,820 萬台,其中 iPad 的出貨量為 1,180 萬台(佔其中 65%),SAMSUNG 的平板電腦出貨量為 110 萬台位居排名第 2 位。iPad 僅憑兩款機型便取得 61% 的市場,若 Android 平板電腦想挑戰 iPad 的地位,推出功能不俗的平價平板電腦看來是唯一的機會。Google Nexus 7 的責任重大:對外它要代表 Android 陣營挑戰 iPad,對內它則要挑戰幾乎與 Google 完全切割的 Amazon Kindle Fire。

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▲Google Nexus 7 的責任重大:對外它要代表 Android 陣營挑戰 iPad,對內它則要挑戰幾乎與 Google 完全切割的 Amazon Kindle Fire。

三大陣營完整配套方案基本成形

目前 Android 系統在平板電腦市場上的困境清楚說明了該系統未來發展的最大威脅:陣營內成員各自為政導致產品使用體驗差別巨大!一個可觀對比的數字是各種 iOS 設備至今已經售出了 3.65 億台,而且升級至 iOS5 的用戶佔比已經達到了 80% 之多,反觀升級至 Android 4.0 Ice Cream Sandwich 作業系統的比例遠遠不到一半。關於這一點 Android 事業部工程副總裁 Hiroshi Lockheimer 也直言不諱的承認,他表示使用舊版本 Android 系統的智慧型手機和平板電腦數量將會下降,但由於Android 生態圈的固有特性,最終仍將取決於手機品牌廠商的態度。Hiroshi Lockheimer 也表示 Google 永遠無法做到像 Apple 一樣(將大部分 iPhone 和 iPad 使用者升級至最新版本 iOS 系統):「我們的統計數字與 Apple 宣布的有些不同、因為我們生態系統的本質存在差異。對許多硬體製造商來說,當我們推出新版系統時他們可能正在產品研發週期,品牌廠商要先確定他們的目標是什麼?一些品牌可能會希望最先升級至新版本系統,另一些品牌可能決定自己修改介面,因為 Android 是開放的系統、我們希望給廠商更大的自由」。

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▲目前 Android 作業系統在平板電腦市場上的困境清楚說明了該系統未來發展的最大威脅:陣營內成員各自為政導致產品使用體驗差別巨大!

在 Android 陣營成員各自為政的情況下,Google 原先期望開放式平台能夠讓電信業者及手機廠商推出客製化產品但卻導致使用者無法擁有一致的使用體驗,為此 Google 選擇推出自主設計的各種硬體產品(包括智慧型手機與平板電腦)主要是希望能為 Android 陣營指點未來發展方向。從這個角度來來看,Google Nexus 7 更像是 Audi TT 之於整個 Volkswagen 集團的 A 級距產品,藉由這款車展示集團的科技實力並拉動集團內其他同級車型的形象。

在推出 Googe Nexus 7 平板電腦和進一步改良 Google TV 產品之後,Google 其實已經提供了完整的家庭娛樂解決方案。而 Apple 也已經提供了一整套完善的家庭娛樂產品(包括 Apple TV 和 Mac 電腦等多種設備在內),第三大陣營微軟目前積極整合旗下的 Xbox 遊戲主機、Windows 8 與 Windows Phone 8 智慧型手機以提升用戶體驗,但其實際表現還需要 Windows 8 以及 Windows Phone 8 正式推出後才能接受市場的真正考驗。從目前看來三大主要智慧型手機平台都大致完成了自己的佈局,未來智慧型手機戰場已不僅僅是一個手機作業系統的戰爭,而是延續到針對家庭、辦公及娛樂的解決方案:讀者是願意使用與 Google TV 與搭配的 Android 平板電腦、智慧型手機還是與 Xbox 電視遊戲機、Windows 8 相配套的 Windows Phone 8 作業系統智慧型手機,亦或是 Apple 旗下的 Apple TV、iPhone 以及 iPad 呢?

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▲Google 選擇推出自主設計的各種硬體產品(包括智慧型手機與平板電腦)主要是希望能為 Android 陣營指點未來發展方向。

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從WWDC大會一睽iOS 6作業系統新面貌
sciroccopilota 於 7/9/2012 1:27:10 PM 修改文章內容
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  • Medium 20140404155732 3nuds

    天下獨步 8/7/2012 at 2:02 AM

    我的 LG Black 還在 Android 2.3 呢,而且原本答應會升級成 Android 4.0 的官方還跳票,不知道哪年哪月才能有機會品嘗到 Android 4.1...

  • Default sogi

    黃大頭 7/26/2012 at 8:28 AM

    雖說在 Android 系統上的獲利無法與封閉式的系統相提並論
    但不可不提的是開放式的系統 讓它更輕易普及 享有高市佔率
    而其連帶的廣告效應也是超乎預期的

  • Default sogi

    7/11/2012 at 9:31 AM

    引用『transx』所述:
    下載數多卻無利可圖~~這是android 本身的問題,無解~~..........恕刪
    因為google並沒有大幅度改變公司的營運生態
    所以google最大的收入來源還是廣告
    並不是內容服務
    換句話說 當你在app store下載Whatsapp要0.99美元時
    Google play裡是免費
    對消費者是好是壞呢?

    c712052 於 7/11/2012 1:32:08 AM 修改文章內容

  • Mem684344

    Japago 7/10/2012 at 8:22 PM

    Android版本多也是一大問題呀!

  • Default sogi

    transx 7/10/2012 at 6:21 PM

    引用『星相隨』所述:
    個人覺得Android軟體下載量肯定會超過Apple..........恕刪
    下載數多卻無利可圖~~
    這是android 本身的問題,無解~~

  • Mem671609

    星相隨 7/10/2012 at 5:50 PM

    個人覺得Android軟體下載量肯定會超過Apple