蘋果年底讓Mac改用Arm架構處理器 預計2年時間完成轉換

如先前市場預測，蘋果果然在此次 WWDC 2020 宣布，準備讓 Mac 系列機種從 Intel 處理器移轉至以 Arm 架構打造的自有處理器，並且以 Silicon 為稱。



不過，蘋果此次並未明確說明首款採用 Arm 架構處理器設計的 Mac 機種，但是透過採用先前應用在新款 iPad Pro 的 A12Z 處理器，搭配此次揭曉的 macOS 10.16 Big Sur 作為示範，甚至更說明包含微軟 Office、Adobe Photoshop，以及本身 Final Cuts 等眾人都會使用的文書處理軟體，以及需要大量 CPU、GPU 與記憶體資源的專業軟體都能順利運作。

依照蘋果說明，從 iPhone 4 開始就已經投入自製處理器產品研發，目前包含 iPhone、iPad、Apple Watch 與 Apple TV 在內產品採用處理器，都是出自蘋果之手，至今更累積出貨超過 20 億顆處理器，其中 CPU 效能更有超過 100 倍提昇，GPU 效能提昇比例更超過 1,000 倍。



蘋果目前除了具足 CPU、GPU、NPU 等元件設計能力，去年更從 Intel 手上接手無線通訊技術團隊，即便現階段在 5G 連網技術仍須仰賴 Qualcomm 合作，但目前已經可在軟硬體有高度掌控能力，因此目前決定將 Mac 系列機種採用處理器調整為 Arm 架構、自有設計規格，預期也是為了讓 Mac 與 iOS 裝置有更深層整合。



至於在硬體架構轉變，勢必也會面臨軟體相容，以及第三方軟體是否容易打造等問題，蘋果對此的解決方案則是藉由 Universal 2 開發工具，讓開發者能透過單次程式設計，即可匯出分別對應現有 Intel x86 硬體架構處理器，以及 Arm 架構蘋果處理器對應的軟體版本。

而現有對應 Intel x86 架構處理器的軟體版本，則可透過新版 Rosetta 2 進行轉譯，以利相容 Arm 架構蘋果處理器環境使用，另外也能借助諸如 Parallels 在內虛擬化軟體支援相容。


為了讓開發者能提前做好準備，蘋果也準備了一台採用 A12Z 處理器的 Mac mini，讓開發者能藉由此款名為 Developer Transition Kit 的開發工具打造內容，預計會在本週內開放申請。


蘋果尚未公佈採用 Arm 架構處理器的新款 Mac 會在何時推出，但最快會在今年底有消息公佈，預期未來會透過至少兩年時間進行轉換，因此在此時間內仍會維持銷售採用 Intel 處理器的 Mac 系列機種，只是接下來幾年後就會全面轉向使用 Arm 架構處理器。

這樣的轉換，加上先前微軟也開始與 Arm 合作，無疑對 Intel 在內 x86 架構處理器廠商會帶來更大壓力，畢竟先前還會嘲諷 Arm 架構處理器實際執行效率不佳、無法對應需要更多運算效能的專業軟體，但在蘋果此次展示可遊玩《古墓奇兵》，並且有高度流暢與精緻光影表現，甚至也能以 Final Cuts 執行 4K 影片剪輯，或是以 MAYA 建構複雜 3D 物件，勢必將使未來筆電等 PC 市場帶來改變。


相關文章：
觀點／花費多年將Mac改為Arm架構，蘋果能否創造全新發展模式？
iOS 14終於加入桌面小工具，同時也能讓iPhone當做數位車鑰匙使用
iPadOS 14加強Apple Pencil功能，手寫內容快速轉為數位文字