中階入門智慧型手機風起雲湧

隨著核心零組件與先期研發成本的逐漸攤提，過去始終與高價劃上等號的智能手機售價不斷降低，品牌廠商與電信營運商為了搶佔市佔率紛紛調降購買價或換機價，過去給入門智能手機給消費者「效能低」、「功能少」的印象正在改變，2009年下半年各大廠牌將推出多款中階入門智慧型手機面向市場。

撰文＝Scirocco Pilota


iPhone 3G不退市但大幅降價

在Palm Pre上市後僅兩天，Apple在宣布新款iPhone 3GS之餘，還宣布舊版8GB記憶體的iPhone降價一半至99美元。大幅調降售價在Apple產品並不常見，此舉除了打擊競爭對手Palm Pre，也希望吸引過去因價格因素而不考慮智能手機的消費者以搶佔市佔率。新款iPhone 3GS於2009年6月19日推出，正好趕上第一代iPhone用戶兩年合約到期，推出新機以供換購可以幫助AT&T留住舊有客戶。而舊版降價亦正值BlackBerry及Palm推出新機之際，有助於Apple迎擊對手。過去的銷售數據證明消費者對iPhone有很大的價格彈性：2008年當Apple將iPhone從399美元降至199美元後，其銷售量立刻暴漲了3倍從470萬支增加至1500萬支。

市場研究公司Needham Research預測Apple推出99美元的iPhone手機入門版本後，銷售量可望立刻翻倍。Apple過去的市場策略鎖定在具有一定消費能力的白領階級，此次推出低價iPhone將是打進入門智能手機與新與國家市場的新利器。市場傳聞中國聯通已經下訂100至500萬支訂製版本iPhone(但由於中國法規限制而取消Wifi功能)。以過去AT&T補貼每位入網使用者250美元估計，舊版iPhone交給營運商的空機價格應該在350美元上下。日前中國聯通花費100億人民幣大手筆買斷500萬台iPhone間接證實了前一推論。雖然iPhone 3G仍不能算是「低價智能手機」，但至少距離「一手一部iPhone」又更進了一步。

▲智能手機價格快速下降，台灣代工廠商的努力功不可沒


Apple的低價搶市策略無可避免的將造成整個智能手機市場的連鎖反應，除了大幅降低了消費者購買iPhone手機的門檻之外，更可能使智能手機吹起降價風，進而帶給Palm、HTC、Nokia等品牌不小的價格壓力。入門版iPhone的暢銷將排擠到其他品牌智能手機，不僅是Palm Pre、市場其他售價100美元(指簽約價)以上的手機也肯定會受到低價iPhone的衝擊。首當其衝的將是Blackberry製造商RIM(Research In Motion)公司。根據NPD Group的統計數據，BlackBerry佔2009年第一季美國智能手機銷售量超過50%，這很大要歸功於暢銷機種Blackberry Curve系列從去年第四季開始降價至99美元(指簽約價)而受到熱烈歡迎。目前得知RIM仍沒有將今年新機種大幅降價的計畫，因此Curve系列仍承擔吸引入門客戶的重責大任，部分美國營運商甚至以零元手機方案來促銷。雖然硬體規格不算頂尖，但Curve系列仍可滿足大多數消費者對智能手機的期望與要求。隨著各大智能手機製造商展開價格激戰，導致電信業者願意負擔的手機補貼跟著受到壓縮，如此是否壓迫RIM日後獲利空間，值得未來持續關注。






▲雖然硬體規格不算頂尖，但Curve系列仍可滿足大多數消費者對智能手機的期望與要求



Nokia中階智能機聯軍受矚目
　　
隨著愈來愈多的品牌搶食觸控手機市場，競爭也日益白熱化。2009年6月16日新加坡電信展正式開展的前一天，Nokia、Samsung搶先宣布推出新機種，這些產品功能比美第三代iPhone與Palm Pre但售價卻便宜許多。

2008年中低價智能手機Nokia E71由於輕薄的尺寸與完整的商務/通信功能廣受歐美及亞洲消費者歡迎。在總結了成功原因之後，Nokia今年趁勝追擊推出後續機種E72，此機搭載Nokia新世代CPU(ARM 11系列、運算速度達到600 MHz)，強化了導航與上網速度，350歐元的建議售價比起iPhone、BlackBerry來說便宜不少，預料複製E71的成功不是難事。若覺得E72價格過高，Nokia還有採用傳統電話鍵盤設計，但仍保留大容量電池與高速運算能力的機種E52可供選擇。而Nokia第一支觸控螢幕音樂手機5800 XM去年創下上市僅3個月全球銷售量就寫下超過200萬支的紀錄，可見得消費者對中端Nokia消費型智能機種的強烈需求。今年Nokia又宣布推出中低價觸控屏幕音樂手機5530 XM，簡化了用戶透過手機使用Facebook、MySpace等社群網站的流程，此機預計2009年第三季上市、售價為199歐元。若消費者不習慣觸控屏幕操作方式，還有傳統鍵盤配置的5630 XM可供選擇。前述兩款機種都搭載新世代的ARM 11系列CPU，也都具備Wifi無線上網功能，可說是消費者加入Symbian大軍最划算的選擇。

新加坡電信展Samsung則宣布推出結合功能手機、觸控操作與上網瀏覽的Jet S8000。此機內建800 MHz應用處理器，執行速度與效能相當驚人，是市面上運算速度最快的全觸控手機，但售價卻顯著低於主要競爭對手。事實上Samsung今年在美國市場也仍有幾款簽約價為99美元的智能手機負責搶佔市場。由於全球經濟情況仍不明朗，消費者對於功能更多的產品之需求持續增長，Nokia與Samsung選擇很有競爭力的價格切入智能手機市場的手法非常睿智。Samsung智能手機產品線橫跨WM、S60與Android系統，雖然顯示該品牌的研發實力，但對於和消費者的溝通與行銷卻增加了不少挑戰。



▲5800 XM的後繼機種5530 XM簡化了用戶透過手機使用Facebook、MySpace等社群網站的流程



宏達電Android入門機種即將上場

自從iPhone問市以來，許多系統或機種都揚言挑戰其霸主地位。今年6月Palm發表199.99美元的8GB版本Palm Pre，其訴求是比Apple同價位的8GB版本iPhone 3G功能更強，甚至有人認為是「iPhone殺手」。但在Palm Pre上市後僅兩天，Apple立刻宣布舊版iPhone 3G手機降價的消息，舊款最低價只要99美元，這讓Palm Pre反而成為比Apple同等級產品貴100美元的機種。儘管Palm Pre引起產業界極大的迴響和好評，但如何轉化為消費者的認同仍是很大挑戰。Palm因之前的主力產品Treo手機漸失光彩而從2007年6月起一路虧損。2008年Palm推出最後一款採用Palm OS系統的機種Centro，此機型也因其99美元綁約價而成功吸引許多傳統手機使用者。預料未來Palm要要轉虧為盈，仍必須推出採用web OS系統的入門機種刺激消費量。

除了Palm Pre系統外，另一個被視為能夠挑戰iPhone霸主地位的就是由Google主導的Android系統。繼宏達電過去10個月連續推出3款採用Android系統的機種後，Samsung、LG、宏碁等廠商下半年也將積極搶進今年約800萬支Google Android手機市場。拓墣產業研究所預估Android手機可望從2008年的70萬支，2009年成長到750萬支，成長幅度高達971%。宏達電目前已有HTC Dream及HTC Magic等二款Android手機，近期第三款機種HTC Hero也將於全球發售。而三星及LG下半年將分別以二到三款新機搶市。未來還有宏碁計畫於11月以A1機種切入市場，華碩的Android智能手機已開發多時。加上東芝與夏普及大陸手機廠聯想、華為都在鴨子划水，今年下半年Android手機將遍地開花。面對各路競爭者，宏達電當然也不會坐以待斃。親近該廠研發部門的人士透露一款定位為「入門Android」的新機種正在全力研發中，很可能在9-10月聖誕銷售旺季前問世。預料這款暫名為「htc click」的機種在美國的簽約價可壓在100美元以下，空機價可能在300-350美元之間，此款機種讓許多智能手機用戶引頸期盼。




▲定位為「入門Android」的HTC新機種正在全力研發中，很可能在9-10月聖誕銷售旺季前問世


消費者是最後贏家

在過去幾年不斷擴大其滲透率之後，智能手機的關鍵零組件：CPU、基頻/射頻晶片組、記憶體模組及觸控屏幕控制晶片都已達到了經濟規模，其成本也大幅降低。由各家主要智能手機廠商的產品計畫看來，觸控式、上網與智能手機仍是2009年下半年全球手機產業界的熱賣焦點。目前除了Apple OS X與Palm webOS之外，其他智能手機作業系統並未限制專屬某一品牌，因此出現智能手機在功能、服務等方面的同質化相當高的局面。加以中國晶片廠商及MTK聯發科都在積極推廣可用於Windows Mobile及Android作業系統的手機晶片Total Solution，中國山寨廠商對智能手機市場也躍躍欲試。前有狼（同業競爭）後有虎（山寨廠商），如何當前的不景氣環境下吸引錙銖必較的消費者？以低價方式扼殺競爭對手的生存空間，進一步擴大其在智能手機市場的市佔率被視為各品牌廠商殺出一條血路的方式。

Apple並未將舊版iPhone 3G退市，反而大幅降價以爭取更多的客戶投入陣營的作法不啻為一個創新想法。由於智能手機搭載的CPU處理速度越來越快，除非第三方應用需要大量運算能力，否則99%的應用軟體都可在入門機種上流暢運行(只要作業系統設計時妥善規劃)。推出新款iPhone 3GS雖然功能比前一代更強大也更豐富，但並未引起多少矚目、反倒是降價手段引起關注。2008年夏天iPhone 3G的200美元簽約價格讓智能手機設立了新的低價門檻，現在99美元的iPhone入門機種也帶來同樣連鎖反應。如果銷售表現證實超低價將的確能夠衝擊競爭對手，未來我們將看到更多的中階入門智慧手機以更為親近的價格出現，2009下半年消費者的選擇將更多，最終的受惠者仍是你我等智能手機用戶。




▲在過去幾年不斷擴大其滲透率之後，智能手機的關鍵零組件：CPU、基頻/射頻晶片組、記憶體模組及觸控屏幕控制晶片都已達到了經濟規模