HTC 其它手機討論不只是手機　Android暗地擴張勢力範圍

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微軟(Microsoft)，小心了…做為一種友善、應用程式豐富的Linux方案，我看到Google的Android平台有把手悄悄伸進Netbook、數位相框等一大票嵌入式裝置中的跡象。

在不景氣中，電子產品設計師紛紛轉向採用開放源碼；因為昂貴的微軟Windows實在佔了不少系統成本。但Linux到目前為止仍有缺乏友善使用者介面的缺點，也沒有積極拉攏主流應用程式開發商投入該領域。


但透過試用首款採用Android平台的手機，我發現由Google主導的開放源碼環境使用起來挺簡便。在不久前的世界行動通訊大會(Mobile World Congress，MWC)上，也有多支新款Android手機亮相，引起了應用程式開發商的興趣。


目前在Apple、Google、Microsoft與Nokia之間，正在進行一場爭奪手機軟體「心佔率(mind share)」的大戰；但似乎有其他的新戰線正在暗中形成…


Netbook是其中一個大目標；這種新興產品就是把主流筆記型電腦的尺寸與價格都縮小，目前在整體PC市場佔有最大的一塊版圖。


在MWC期間，飛思卡爾半導體(Freescale)表示，該公司的ARM核心iMx系列晶片已可支援Android平台，應用目標鎖定200美元以下的Netbook。能達到遠低於目前入門款Netbook約399美元的價位，部份得歸功於免去了Windows作業系統成本。


而有趣的是，有個華碩(AsusTek)的主管告訴我，微軟不肯為他們的熱銷Netbook產品Eee PC降低Window XP價格，直到該公司推出採用Linux系統的產品…


在一月份的美國CES展上，華碩展示了一系列採用Windows系統的行動PC，內含ARM晶片、可選用Linux，並號稱支援Android平台。


「第一批ARM/Linux方案Netbook，ODM主要會以現有技術來生產；但明年我們會看到提供更先進使用者體驗的新機型。」一位要求匿名的業界人士表示：「我預測新一代產品會在明年耶誕節問世，價位會來到200美元，但利潤空間將十分有限。」


我肯定台灣的筆記型電腦大廠與智慧手機製造商，例如Acer與HTC，都在探詢把Android平台用在Netbook或其他類PC產品中的可能性。最近有一篇媒體報導指出，包括東芝(Toshiba)、和碩(Pegatron)與緯創資通(Wistron)都展示了採用ARM核心的Netbook。


我的同事Peter Clarke也透露，Dell在其行動PC產品使用了ARM/Linux子系統；因此我相信，由於Android的易用性與應用程式的豐富性，將引燃更多有關該平台的積極性計畫。


在Netbook之外，產品設計師也在觀望Android平台在更廣泛的行動嵌入式系統之應用；例如我同事Junko Yoshida曾報導，Marvell的OEM客戶要求該公司將對Android的支援，加入其ARM核心Sheeva系列處理器中，以應用在連網式數位相框或其他嵌入式裝置。


還有一家總部在舊金山的設計公司Moto，最近提供了一段在E Ink顯示器上執行Android平台的視訊。該公司工程師在視訊影片中表示，Android能很容易地為醫療、消費性等裝置的應用進行客製化。


而Google也表示，他們對Android平台的擴充抱持開放態度。「一開始Android被設計用在小至手機，大至MID、Netbook類的系統產品。」該公司發言人表示，但由於該平台是開放源碼軟體，任何人都能取得並添加新的程式碼，創造出無限想像的行動裝置。


總之，在Android發展初期的這幾年內，我認為我們將看到像這樣的平台環境大舉進軍PC與嵌入式市場，也就是微軟一度認為Windows將攻無不克的領域──因為在眼前史上罕見的經濟低迷中，該平台的價格是正確的。


(參考原文： Comment: Android beyond the phone，by Rick Merritt)

來不及囉～ 於 2016-05-28 16:52:17 修改文章內容