《轉》狂郎傻俾

第一章





自從上一任的武林盟主於十年前在睡夢中被他老婆給宰了之後，江湖中就再也沒有第二個人能坐得上那個寶座了。
　　因為，所有具有足夠能力的人幾乎都是勢均力敵，誰也不服誰，卻又誰也不敢先動手搶位子，怕還沒搞出個名堂來，在一旁虎視耽眺的第三、第四者，或第五、六、七、八者就先偷摸上去坐個過癮了。
　　然而，不管各大世家或各大幫派有多大的勢力、多高強的功夫，在這武林中，最令人畏懼的始終是那個人──
　　厲劍南宮絕玉。
　　傳聞他武功高絕，劍法天下第一，然而，這並不是他之所以教人畏懼害怕的緣故。
　　傳聞他本質自私乖戾、狂傲暴烈，性格冷酷無情、強橫無理又自大專斷、冥頑不靈，但這些也不是他令人退避三尺……不！三百尺的原因。
　　他之所以可怕，不在於他的武功，也不在於他的個性，而是在於他的凶暴。
　　其實，說凶暴還算好聽的了，事實上，他根本就是瘋的，雖然不是時時刻刻都是瘋的，但卻不時地發作，而只要他一發作，身邊的人畜立刻一溜煙地逃得精光，因為不知道他是什麼時候會開始拔劍砍人，而且，是不論遠近親疏地見人就砍！
　　在他發作的當兒，黑白對他來講根本就沒什麼分別，是非對錯也是毫無意義的，其實是非黑白對他而言，本來就沒什麼道理，但在他發瘋的那一刻裡，他沒人性得最徹底，只要他雙眼一發紅，被他看到的人就活該必須死無全屍！
　　所以，能夠待在他身邊的，大概只有三種人。一種是忠心耿耿不怕死的人、另一種是存心要死的人，最後一種是懵懵懂懂不知死的人。
　　戰修和葉天濤就是屬於忠心耿耿、不怕死的那一類人，他們原是南宮絕玉的義父身邊的心腹，義父去世後，南宮絕玉不但繼承了義父所有的財產，也繼承了義父所有屬下的忠心，而他們兩個更是不怕死的誓言要追隨南宮絕玉到底。
　　可是，當南宮絕玉發瘋時，他們還不是照樣逃第一個！
　　這……這不能怪他們吧？要是他們就這樣被砍死了，還有誰去誓死追隨南宮絕玉，對吧？
　　「呃……阿濤，不會……」戰修膽戰心驚地吞了一口口水。「不會是又要開始了吧？」
　　「唔……好像……」葉天濤也跟著嚥了一口唾沫。「是耶！」
　　兩個高大的傢伙畏畏縮縮地躲在樹叢後面，小心翼翼地觀察那個把額頭靠在樹幹上的人，心裡頭不由得越來越恐慌了。
　　別看那個人高高瘦瘦的活像是風一吹就要飄到山的那一頭去，臉色蒼白得宛如長年臥病不起的肺癆患者，長相五官雖然不醜陋也不俊美，倒是清清秀秀、斯斯文文的彷彿寒窗苦讀十年的讀書人。
　　可這真是騙死人不償命哪！
　　無論他看起來有多蒼白瘦弱、有多清秀斯文，他瘋狂的時候可是恍魔鬼還恐怖，他砍人的時候也恍切西瓜還俐落呢！
　　「怎……怎麼辦？要溜了嗎？」
　　「這……還不確……」葉天濤觸目所及，猛然心頭一驚，倏地噤聲，隨即迅速道：「你去通知後面的人，我去通知前面的人。」不用懷疑了，當那人像此刻這般開始乾嘔的時候，還是趕快腳底抹油落跑恍較安全。
　　不再猶豫，兩人立刻飛身前後離去，不到一刻鐘後，他們便已熟練的把下屬和奴僕婢女們領到安全地帶了。再過一盞茶功夫，當山莊內果然如他們所料的傳出陣陣淒厲的狂嘯時，兩人便不由自主地往身後奴僕那邊瞄了一下……
　　完了，至少又會有好幾個人不幹了，再這樣下去的話，搞不好不久之後，他們不但要自己煮飯洗衣，甚至還得打掃兼清洗尿壺呢！
　　兩人不約而同地苦著臉歎了一口長氣。
　　這回又要上哪兒去找不知情的奴僕呢？
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　八月烈日艷陽下，右手拿著一包胭脂水粉，腋下還夾著一塊花布，左手則提著廚房大廚吩咐的配菜佐料和茶葉，十六歲的小芽滿頭大汗地匆匆走在回歐陽府的路上，四周俱是散發著陣陣汗臭味的行人。
　　但是，她身上卻飄出淡淡的甜香。
　　雖然她剛剛不小心被酒樓裡的店小二潑了一身餿水，還沾上豬肉攤的血腥味，又踩了一腳狗屎。
　　她身上依然飄出淡淡的甜香！
　　沒有人知道那是什麼香味，只知道從她來到洛陽城的那一天開始，這香味就緊跟著她，從未間斷過，若有人問她，她總說那是她爹娘的香味，再追問下？去，她就笑而不答了。
　　其實，姑娘家身上有香味並不稀奇，而且，她身上的香味也不是很特別，至少不像玫瑰那般濃郁，也沒有丁香的沁心和百合的高貴：奇特的是，那種香味若是聞久了，不管多麼緊繃的神經，或是多麼煩躁的情緒，都會不由自主地鬆懈下來。
　　所以，心情不好的人總喜歡跑到她身邊待著。若是挨了罵，她就會泡一杯那種帶有甜甜香味的茶給你喝，讓你忘卻一切憂鬱；若是晚上睡不著，她就會為你準備一桶帶著淡雅香味的熱水，洗後包準讓你一覺到天明。
　　說起來，就跟她身上的香味一樣，她並不特別漂亮，也不算高貴，但她卻是整個歐陽府裡最受歡迎的人，有一半的原因就是因為她身上的香味，就連舅媽杜吟秋也自覺到從小芽來了之後，她好像沒那麼愛發飆了。
　　然而，不管小芽有多麼好，在杜吟秋自私狹隘的觀念中，小芽終究還是個外人，而外人呢，自然是越早滾蛋越好，免得老是在她面前出現，礙她的眼，因為，即使她不把小芽當親人看，還拿小芽當奴婢使喚，但她心裡明白，在她背後說閒話的人可不只一籮筐。
　　所以，自小芽及芨開始，杜吟秋就忙著為她找親事，當然，對像絕對不能好到哪裡去，因為再怎麼說，小芽也只是個婢女，不是嗎？
　　於是這一天，杜吟秋終於為小芽談妥了一門「最恰當」的親事，而且馬上急著去通知小芽這個「好消息」。杜吟秋踩著粗重的步伐來到廚房後門口，一如所料，小芽正坐在小凳子上低頭撿菜葉。
　　「小芽！」
　　經由長年累月的「訓練」，杜吟秋的嗓門早就拉高了八度，平常就算沒有河東獅吼，聽起來也像在打雷，讓人想故意裝作聽不見都很難。
　　但是，小芽沒聽到。
　　「小芽！」
　　杜吟秋很自然的又扯高了八度音。這下子，除非小芽是個聾子，否則總該聽見了吧？
　　但她還是沒聽到。
　　奇怪的是，杜吟秋並沒有再拉高八度大吼：也許是因為拉不上去了，也沒有生氣，而只是翻翻白眼，然後伸手出去用力的推推小芽。
　　「小芽！」
　　小芽立刻驚跳了一下，淬然轉過頭來。
　　「咦？舅媽，你什麼時候來的？」
　　千萬別誤會，小芽不是聾子，也不是故意裝佯，她只是太專心了。這是她的獨特性格之一：一旦她認真做起事來，她就會很專注，非常專注，專注到即使有人在她身後喊救命，甚至被強姦、被殺害，她都不會有任何反應。
　　不過，如果說穿了的話，其實剛好相反，她是根本一點兒也不專心，而且是非常非常的不專心。
　　事實上，當她在做那種單調、無聊、乏味的工作時，通常都會在腦子裡天馬行空的亂想，而一旦讓她找到一個「適當的題目」後，她就會開始將思緒專注在那個題目上頭，努力的為自己創造出一個美好的世界來。
　　譬如，如果她爹娘沒死的話……
　　或者，她爹娘雖然去世了，但她卻是被最疼愛她的江叔叔收養了的話……
　　抑或者，她將來若是能嫁給一個好丈夫的話……
　　甚至是，如果舅舅、舅媽都很疼她的話……
　　寄人籬下的日子確實不好過，剛開始，她也只是用這種方法來暫時滿足一下自己，讓自己能夠繼續開朗快活的生存下去，但多年下來，這已經變成她的自然習性了。
　　「咦什麼咦？做事認真是很好，可是也不用認真到聽不到別人的叫喚吧？」
　　小芽懶得做任何反駁，反正辯駁了也沒啥路用。
　　「舅媽找我有事？」一提到這件事，杜吟秋立刻奇跡般的對她展露出慈祥和藹的笑容來，雖然很假，甚至還憐惜地，還是很假──撫撫她的腦袋。
　　「小芽啊！你今年也滿十六歲了吧？」
　　一瞧見她那個模樣，小芽的警戒心立刻升起，還不自覺地跳起來往後退兩步，只差沒擺出防禦姿勢了。
　　「是沒錯，舅媽。」
　　杜吟秋的臉笑得更像一團麵糊了。
　　「那就該嫁人了，小芽。」
　　果然……「我還不想嫁，舅媽。」
　　「那怎麼行，年歲到了不嫁人，人家可是會在我背後說話的，何況……」那張笑臉陡然陰沉了些。「我已經幫你定下一門親事，你不嫁也不行！」
　　小芽咬了咬牙。「不知道舅媽是把我許給了誰家？」
　　杜吟秋眼中的惡毒光芒一閃而逝。「很不錯喲！是城西王大員外的繼室喔！」
　　就算小芽心裡早有準備，可一聽到這名字，她還是忍不住倒抽了一口氣，還打了好幾個寒顫。
　　王……王大員外？
　　那個又老又癱，差不多要去向西天報到的老頭子？！
　　不會吧？嫁給他做繼室不過是好聽的說法而已！誰都嘛知道其實是嫁過去做他那兩個兒子，甚至是孫子的玩物，等他們玩膩了、厭了，恰恰好做老頭子的免費陪葬「物」！
　　天底下哪有那麼好康的事！
　　雖然這邊的人不是什麼鮮花！頂多就是雜草一棵，可也不是活該任人踐踏那麼卑賤吧？
　　她不過十六歲，未來還長遠得很，她也答應過娘親，即使再孤獨、再無助，她也要自立自強，讓自己活得仰不愧於天，俯不作於地……咦？等等、等等，這個……好像是爹說的吧？
　　管他的，誰說的都好，最重要的是，她或許常常心不在焉、漫不經心，可這並不表示她很笨，別拿她當白癡看好不好？
　　於是……
　　「我不嫁！」小芽斬釘截鐵地拒絕了。
　　杜吟秋冷冷一笑。「你以為你有拒絕的權利嗎？」
　　就知道她會這麼說。「我知道舅媽不喜歡我待在歐陽府，那我馬上離開總行了吧？」
　　「不！」杜吟秋笑吟吟地搖了兩下西瓜腦袋。「我要你和燕玲同一天出嫁，我要看到燕玲被人用八人大轎風風光光的嫁到潯陽去，而你就給我自己走到王府的後門，這樣你明白了吧？」
　　小芽和幸災樂禍的杜吟秋互視片刻之後，倏地，小芽身子一矮，又坐回小凳子上去撿她的菜葉了。
　　哼！誰理你啊！
　　而杜吟秋卻以為小芽不得不認命，不自覺地得意的呵出勝利的笑聲來。
　　好恐怖的鬼哭！
　　當晚三更時刻，一條小小的人影背著一個簡陋的包袱，雙手還吃力地抱著一個中型盆栽，悄悄的從歐陽府後門摸黑離去了。
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　　橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同，不識廬山真面目，只緣身在此山中。
　　下臨茫茫九派，上接冥冥蒼穹，重山疊嶺，雲霧繚繞，秀麗多姿的廬山充滿了大山大水的氣魄，蕩漾著令人神往的靈氣；古往今來，吸引了不知多少文人墨客，興之所發，詩文便就。
　　而南麓秀峰的飛瀑流雲、古木參天，更是廬山最靈秀之處。特別是在這盛夏時分裡，在那秀峰山腳下、那幽谷清泉間，那一座全以大白石堆砌而成的大莊院，悠然恬適、靜謐淡雅，將這芙蓉山水處襯托得更加靈秀非凡。
　　然而，卻沒有幾個人敢靠近這兒，連住在裡頭的人也不太想靠近這兒，因為，每當山莊裡的可怕狂嘯聲響起之前，他們就得像逃難似的離開那座山莊，而且，這種情況不是偶爾一次發生，而是一次又一次，逃得他們自己也都快發瘋了！
　　所以，在這座山莊裡工作的奴僕都待不久，事實上，所有的婢女都嘛早就跑光光了。
　　因此，可憐的戰修和葉天濤便得輪流出去拐騙年幼無知的良家奴僕回來，就算只來頂上一、兩個月也好。
　　唉──他們實在很想……叫救命哪！
　　「這次換誰了？」敢問這句話的人就一定不是他，事實上，他只是在提醒對方──該準備出發了。
　　「咦？」戰修粉無辜地指著自己的鼻子。「不是吧？又換我了嗎？」
　　「少來，就是你沒錯！」葉天濤也很慷慨地貢獻出一根食指幫戰修指著他的鼻子。
　　「是這樣嗎？」戰修還想做垂死的掙扎，讓一切變成夢。「你沒有記錯嗎？」
　　「你放心，下次我一定會很用力的給他記錯的！」這叫順應民眾要求。
　　「這就不必了，」戰修忙道：「下次還是我自己來記就好了。」
　　「你不必客氣嘛！咱們是好兄弟，我很樂意幫忙的呀！」葉天濤露出一副赴湯蹈火、在所不辭的模樣。
　　「不、不、不！您才真的是太客氣了，我自己的事當然要由我自個兒來，否則，哪天我要是懶得連爬都爬不動了，那可就糟了，你說對吧？」戰修更是假笑連連。
　　「隨便你。」葉天濤聳聳肩。「這次你要到哪兒去找？」
　　戰修的笑容驀地消失了！換上一聲苦惱的長歎。
　　「這鄰縣附近都不行了，我想更往南去。」
　　「南昌？」
　　「不，南昌去過了，我要去蘆陵。」
　　「蘆陵啊？！那可以多找幾個人嘛！」
　　「我盡力羅！」戰修不抱任何希望地說：「那接下來的這段日子就麻煩你羅！」
　　「沒問題、沒問題，包在我身上！」只要不叫他去拐騙人口，要他做什麼都行。
　　戰修突然覺得有趣地笑了。「阿濤啊！別忘了少爺不喜歡吃鹿肉喔！」
　　葉天濤頓時一愣。「呃？」
　　「哦！還有牛肉、豬肉、兔肉，他統統都不吃的喔，」
　　「咦？」葉天濤突然覺得有點不安。「你……你告訴我這個幹什麼？」
　　戰修似乎就要忍不住了。「那個……你是不是忘了，咱們莊裡的大廚半個多月前就走人了，這陣子可都是我自己下廚伺候少爺的三餐喔！」
　　葉天濤又是一愣，旋即驚慌失措地張大了嘴。「你……你的意思是……是說 ……」
　　「嘿嘿嘿！老兄，你總算明白了。」戰修幸災樂禍地爆笑出來。「我不在的時候，就換你下廚羅！」
　　天哪、地啊！他經手的食物中，唯一能吃的就是生食！竟然還要他料理給少爺吃？！給那個暴躁易怒的瘋子吃？
　　不如他自己下鍋去被煮好了！
　　於是，經過慎重地考慮再三之後，葉天濤終於決定了！去拐騙人口，還是恍煮東西給瘋子吃要來得安全一點，所以……
　　「我說……嘿嘿！阿修啊！我在想……」
　　「免想！」
　　「可是……」
　　「免談！」
　　「阿修啊……」
　　「免哭夭！」
　　「你嘛幫幫忙……」
　　「免唱哭調仔！」
　　「……我想，那我還是先抹脖子好了。」
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　　一般出入廬山必會經過牯嶺鎮，而這個不大不小的城鎮也因此逐漸繁榮起來。
　　但是，大體上來講，大部分的商家還是由當地居民所經營的，他們自給自足兼賺外地人的錢，有好處必然先給自己人，要照顧當然也要先照顧自己人；
　　簡言之，就是他們有所謂的排外心理。
　　要賺外人的錢又排外，還真是有夠矛盾的！
　　「對不起，小姑娘，你在這兒是找不到工作的，還是到鄰鎮去試試吧！」食堂掌櫃的對那個抱著一大盆花來找活兒干的小姑娘歉然地道。
　　「可是……」小姑娘──小芽的表情似乎很苦惱。「我身上已經沒有半文錢了。」
　　一路往北的路途上，如果不是為了照顧盆栽，她的包袱就不會被偷了……好吧！她招供，一逃離歐陽府後，即使將來如何仍是個未知數，她卻早已迫不及待的把她心不在焉的幻想力發揮到極致了。
　　所以，她連包袱是什麼時候弄丟的都搞不太清楚，結果，身無分文的她力氣只夠走到牯嶺鎮。雖然她並不後悔──爹爹說過，後悔是浪費時間的行為，但這種情況的確令人相當不知所措。
　　唉──真是世態炎涼不成？
　　「這……」掌櫃的為難地覦一眼另一頭的老婆，猶豫半晌後，還是搖搖頭。「很抱歉，我頂多可以給你幾顆饅頭，其他的我就幫不上忙了。」
　　幾顆饅頭？
　　拜託！那能撐到幾時啊？小芽不由自主地轉眼朝食堂內的客人望去，以充滿期待懇求的目光緩緩掃過所有的客人。
　　就沒有人願意伸出援手幫幫她這個可憐的小姑娘嗎？
　　「嘿嘿嘿！小姑娘，想找活兒是吧？嘿嘿嘿！要不要我幫你個忙呀？」
　　哎呀！世上果然還是有好心人的！
　　小芽、心頭一喜，忙定睛望去，可剛一看清楚，她就失望地轉回頭來，心中不由得比適才更要洩氣幾分。
　　那個胖大漢子臉上的淫邪之色大概只有瞎子才會看不出來。
　　「怎麼了？小姑娘，你不是要找工作嗎？嘿嘿嘿！小姑娘，你只要陪我過一晚，我就給你半錠銀子如何？不但好賺，而且包你爽的喔！」
　　連鄙夷都懶得鄙夷了，小芽根本不想理睬那只色狼，兀自拉好繫在盆栽上的小袋子──裡面是花的種子、乾燥花和一些小瓶、小罐等等，再抱緊了盆
　　栽，正想離開食館到別處去試試看時，沒想到才剛走出一步，她的肩頭便被一隻油膩膩的胖手給抓住了。
　　「喂、喂！小姑娘，你很不識好歹喔！大爺是看得起你，才給你個賺錢的機會，你竟然敢用這種輕忽的態度來回報我？哼哼哼！想走？沒那麼簡單，今天大爺我非讓你陪我一夜不可！」
　　小芽正在心裡詛咒胖色狼的祖宗八代，卻出乎意料之外的，胖色狼才剛說完，他的肩頭上竟然也出現了一隻手。
　　「這位老兄，你要是憋不住了，鎮上也有妓院讓你去紓解紓解，別在這兒騷擾良家婦女行嗎？真是有夠丟我們男人的臉哪！」
　　那只色狼立刻轉移了目標，他怒容滿面的對上一位三十多歲的青衣文士，除了五官相當俊逸之外，實在看不出有什麼特別的。
　　「你是誰？竟敢管大爺我的事！」
　　青衣文士似乎比小芽更不想理會他，所以，他只是略顯不耐煩地輕聲說出四個字。
　　「白石山莊。」
　　他的聲音不帶任何火氣，可這四個簡簡單單的字卻嚇得胖色狼差點當場尿褲子，臉色驟變，並登登登地連退三大步，之後才抖著嗓子囁嚅道：「白……白石 ……山……山莊？」
　　「沒錯，白石山莊。」青衣文士仍是那副不慍不火的斯文表情。
　　胖色狼不由自主地又退了一大步，但是……
　　雖然白石山莊的確就在不遠處的秀峰下，然而，這個文士型的男人真的有可能和那個武林中號稱瘋子莊的白石山莊有任何關係嗎？
　　胖色狼猶豫了好一會兒。
　　「你……你是誰？」
　　文士輕歎一聲，才輕聲細語的回答，「戰修。」這個胖子真的不想活了嗎？居然敢質疑他的身份！
　　胖色狼全身的肥肉突然開始震動了起來。「戰……戰修？無情秀士戰……戰修？」天啊！眼前的人的確像是傳聞中無情秀士的模樣沒錯，三十多歲，俊
　　逸斯文，老愛穿青色文士衫，看起來完全不像武林中人。
　　「拜託，是戰修，不是戰戰修好不好？」或許可以把他逮回去，好讓少爺下回發飆的時候，有隻豬可以給他宰來出出氣，搞不好這樣他會早點冷靜下來、早點恢復正常也說不定。
　　「呃……呃……對不起……」冷汗涔涔的胖色狼又開始往後退了。「這…… 我……我不知道是……是戰大俠，那個……我……我……」
　　豬要跑了！
　　戰修再次輕歎。「算了、算了，下次不要再讓我碰見你就是了！」
　　「是、是、是！」胖色狼一疊聲的叫著落荒而逃。
　　戰修這才轉向正在發愣的小芽。
　　「小姑娘，你……會下廚嗎？」他滿懷期望的問。
　　而半個時辰後，就見戰修單手抱著那盆中型盆栽，帶著小芽往白石山莊的路上走去，一匹駿馬則跟在身後滴答滴答的一步步跟著。
　　「……兔肉、雞肉、牛肉，還有豬肉也不吃，這樣你記清楚了嗎？」
　　小芽蹙眉思索了半天。
　　「那個……那你們少爺到底吃什麼肉？」
　　「咦？」戰修一聽，不禁猛搔腦袋。糟糕！他好像從來沒有認真去思考這麼高深的問題哩！以前大家都嘛料理素食給少爺吃最乾脆了。「唔……這個嘛…… 嗯……ㄟ……啊！對了，他吃魚。」
　　「魚？他只吃魚？」
　　「對！」戰修非常肯定地猛點頭。「不過，他不喜歡吃蒸的，嫌太腥了；也不喜歡吃炸的，他說太油了；還有煎的他也討厭，因為他不喜歡那種焦焦的味道；另外紅燒、糖醋、豆瓣什麼的，他統統都不喜歡，因為味道太濃了……哦！對了，他也不喜歡喝魚湯。」
　　小芽聽得直發愣。「可是……可是這樣一來，那他不就只有吃生魚了？」
　　「生魚？！」戰修似乎嚇了一大跳。「老天，千萬不可啊！除了蔬菜之外，少爺就最討厭生食了。」
　　這回換小芽猛搔腦袋了。「那……他就只吃素食羅？」
　　「應該是吧！」戰修也不太有把握的說。因為過去從不曾有人想到要去分析一下這麼複雜的學問。「不過，味道要盡量清淡一點，少爺的脾氣不好，只要有一口不合他的胃口，他可是會馬上掀桌子的。」
　　「這樣啊……」小芽恍然大悟。「原來是個任性的小鬼，就跟我表弟一樣嘛！」
　　耶？任性？小鬼？
　　等等、等等！她是不是誤會什麼了？
　　「姑娘，你……」
　　「戰爺請叫我小芽就行了，」小芽忙道：「請放心，我知道該怎麼做了，味道清淡點當然沒問題，不過，如果小孩子正在發育期的話，最好還是要多少吃點肉，否則會長不高喲！」
　　長不高？
　　天哪！少爺還不夠高嗎？
　　「姑娘，請聽我……」
　　「不過，戰爺不用擔心，我絕對不會讓少爺掀桌子的……」
　　「不是，我是說……」
　　「……當然，一開始我也不會讓他吃太多肉……」
　　「姑娘，拜託……」
　　「……既然他吃魚，那就先從魚開始好了……」
　　「姑……」
　　「耶？戰修，你怎麼又回來了？」
　　小芽的滔滔不絕和戰修的急於解釋驀然中斷，兩人不約而同的朝山莊那邊望去，立刻發現是一個高大魁梧的大鬍子正領著一大票人匆匆地跑出山莊大門。不用解釋，戰修馬上明瞭現在是什麼狀況了，於是，他也急急忙忙地拉著莫名其妙的小芽跟著慌慌張張的逃命去也。
　　不一會兒，一群人全聚集在老地方，小芽依然是滿頭霧水。
　　「那個……請問我們為什麼要到這兒來呀？不是要去山莊嗎？！」
　　而葉天濤卻是此刻才發現到小芽的存在。
　　「咦？她是誰？」
　　「我們的新廚娘呀！」戰修得意的笑了。「看我對你多好，一發現她，就馬上帶她回來救命，免得我回來時，發現你真的抹脖子死翹翹了！」
　　「她行嗎？」葉天濤狐疑地上下打量小芽和她抱著的盆栽。「她看起來好像年紀很小的樣子，真的會下廚嗎？」
　　「她十六歲了，過去八年來都在南昌歐陽府幫傭，而且，一開始就是在廚房裡幫忙的，我想，應該能應付了，至少比你行吧？」戰修反駁道。
　　「這樣啊……」葉天濤聽了，不覺鬆了一口氣。「聽起來好像真的比我行，那……謝了，老弟，真的是救到命了！」跟著，他又轉向小芽，對她點點頭一不意。「我叫葉天濤，跟戰修一樣是少爺的心腹，以後少爺的膳食就麻煩你了。」
　　「是，葉爺，我會盡力的，不過……」小芽說著，就朝四周那些奴僕望去，有的很緊張害怕的樣子，有的卻已經躺下來打瞌睡了，而且，他們清一色都是男的。「為什麼大家都跑到這裡來？」
　　戰修和葉天濤互覦一眼。
　　「啊──這個嘛……老實說，我們少爺的脾氣不太好……呃！真的是很不好 ……非常非常不好……」
　　「哦！我明白了。」小芽停了一下又說：「大概是你們把他給寵壞了吧？」
　　咦？寵壞了？
　　「就像我表姊小時候和我表弟現在一樣，真的是好任性呢！一個不如他們的意，就胡亂發飆，又是丟東西，又是打下人出氣的，要不就是大哭大鬧，真的很不像話，舅舅實在應該趁他們還小的時候好好教訓他們一頓，譬如抓起來打打屁股什麼的……」
　　打……打屁股？
　　打少爺的屁股？！打厲劍南宮絕玉的屁股？！
　　戰修和葉天濤愣愣的面面相覦。
　　「……如果捨不得打，那就在祠堂裡罰罰跪也行啊！」
　　罰……罰跪？
　　叫少爺在祠堂裡罰跪？！叫厲劍南宮絕玉在祠堂裡罰跪？！
　　戰修不由得吞了口唾沫。「那個……小芽啊！我想我最好告訴你一下，那個 ……我們少爺他不是……」他倏地頓住，因為山莊裡突然傳出一陣淒厲的狂嘯，旋即又向小芽看去，他擔心小芽會不會就這樣嚇得頭也不回地落跑了。
　　沒想到小芽卻只是若有所思地沉吟片刻。
　　「唔……你們真的是把他給寵壞了！」

第二章




當戰修端著晚膳來到書房時，南宮絕玉正背著手佇立在窗前沉思，戰修心裡明白，在這種時候，最好的作法就是默默地放下晚膳，然後快快滾蛋，才是上上大吉。
　　因為，南宮絕玉是個非常沉默寡言的人，他不愛說話，幾乎一開口就是發飆；他也不愛熱鬧，若是有人不小心吵了他，嚴重一點的話，揮掌揍人是小事，說不定還會拔劍砍人呢，
　　雖然這晚膳一放下來，南宮絕玉不曉得什麼時候才會去碰它，或者根本不
　　碰也說不定，但是，戰修還不想找死，所以，他只好由著南宮絕玉去吃冷菜、 冷飯，甚至好幾餐不吃。
　　沒想到這一回，當他才剛放下餐盤，南宮絕玉便突然回過身來了，著實讓他嚇了好大一跳。
　　「呃……少爺，用……用晚膳了。」這句話戰修說得實在不怎麼溜，甚至還有點結巴，因為他幾乎沒說過這句話。
　　南宮絕玉沒應聲，只是蹙眉望著餐盤上的菜片刻，而後慢慢地走過來，跟著在餐盤上的四菜一湯上搜索半晌，然後指著其中一道乳白色的塊狀物，每一塊上面還鑲著一小片翠綠的葉子，看起來實在很漂亮可口，特別是那股戰修一進書房便逐漸瀰漫在整個室內的淡淡清香味正是從那道菜餚裡飄散出來的。
　　「這是什麼？」
　　耶？耶？那……那是什麼？
　　他怎麼知道！
　　戰修小心翼翼地瞄了南宮絕玉一眼。「這……對不起，少爺，屬下……屬下不知道，咱們莊裡來了一位新廚娘，這是她做的菜，不過，我已經告訴過她少爺的禁忌了，所以……」
　　「閉嘴！」南宮絕玉不耐煩的大喝一聲。
　　「是！」
　　戰修忙低頭應是，沒想到下一刻，便看到南宮絕玉伸手捻起一塊他剛剛問的食物塞進嘴裡，連筷子都不用呢！
　　「是魚。」南宮絕玉咀嚼兩下後這麼說。「很香。」話落，他便坐下來開始用膳了。
　　戰修看得目瞪口呆，簡直不敢相信。這大概是自從老主人過世後，少爺第一次用到熱食吧！
　　嘖嘖！那個小姑娘還真是有一手呢！
　　然而，十數天後，當南宮絕玉同樣一下箸便挾了一塊「魚」放入口中後，只不過一剎那，他就皺起了眉頭。
　　「是雞肉！」
　　戰修一聽，咚的一下，一顆心立刻沉到谷底，腳底下馬上抹好油準備要落跑了。
　　天哪！那個小姑娘瘋了不成？
　　可是出乎意料之外的，戰修提心吊膽地等了老半天，卻等不到該有的驚天動地，只見南宮絕玉雖然緊蹙著眉頭，卻依然細細地咀嚼著，兩眼則直盯著這回多出來的一壺茶瞧。等口中的食物嚥下後，他立刻端起茶杯深深地聞嗅了一下，然後啜飲了一小口。
　　「好香。」
　　沒錯，那壺茶比那道菜還要香，雖然不是那種濃郁的香，而是淡淡的、雋永的清甜怡人香味，卻怎麼也揮之不去、拂之不散。不曉得為什麼，一杯茶入腹後，南宮絕玉眉宇間的皺折便自然而然的消失了。
　　戰修驚訝地看著南宮絕玉，他如過去十數天一般把所有的菜一掃而光，之後便很滿足似的慢慢享受著那壺茶。
　　哇嗚──那個小姑娘簡直是神！
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　白石山莊非常的大，特別是住在裡面的人這麼少，更讓人覺得它大得驚人，有很多地方大概已經很久沒有人去過了，所以顯得荒涼無恍。
　　因此，小芽在得到戰修的同意後，便在白石山莊後部的莊園部分開闢了一個小小的花圃，一半用插仟、一半用播種，除了廚房的工作之外，剩下的時間她都花費在這塊花圃上。
　　以前在歐陽府時，舅媽不容許她大量地種植這種紀念她爹娘的香草植物，頂多只能把小盆栽移植到中型盆栽裡。如今不但有地方了，而且，這種忌高溫的植物也比較適合種植在廬山這陽光充足但陰涼之處。何況，在這種需求量大增的情況下，她也不得不種，否則就不敷使用了。
　　根據戰修的說法是，最近少爺「任性發脾氣」的次數似乎減少了很多，她知道應該就是這種香草的功勞。
　　爹說過，這種從西方異邦移植過來的香草植物有紓解緊張焦慮、安定精神
　　情緒、幫助睡眠、治療疼痛等各種療效，只要懂得如何使用這種植物的各部分藥效，她就可以幫助很多人。
　　跪在花圃前，她小心翼翼的為每一株幼苗摘心，促使它分枝，順便檢查是否有病蟲侵襲，並觀察水氣的狀況。她是這麼的專心，專心到沒有注意在她身後不遠處，有個高高瘦瘦的人佇立在那兒審視她許久了。
　　又過了好半晌後，小芽終於直起身來挺了挺腰，而後站起身。可是，一站起來後，她才發現兩腳早因蹲太久而又酸又麻，以至於她才剛一站直腿，便又低呼一聲，腳下一個不穩，似乎就要跌倒了。
　　孰料，就在她傾斜的那一剎那，一條健臂及時探過來撐住她。有趣的是，她並沒有意識到有人扶住她，反而盯著花圃猛拍胸脯，根本沒注意到自己的另一隻手還緊張地抓著那只健臂。
　　「幸好、幸好！」她說的「幸好」並不是指幸好自己沒有跌倒，而是幸好沒有壓到爹娘……呃！不，是花苗。
　　直到那只健臂猛然一抖手，將她攬進一副瘦削的胸懷裡，而且緊緊地將她抱住。在一瞬間的空白之後，她才陡然發出一聲尖叫，驚慌地想要推開那個人。誰知，那人的懷抱竟宛如鐵製的鋯籠一般，無論她怎麼掙扎都沒有用，於是，她開始激動的放聲大叫。
　　「放開我、放開我！救命啊──非禮呀──救命啊──放開我啊！」
　　她一直一直尖叫，直到那人深埋在她的頸項間，拚命聞嗅的腦袋突然歎息似的咕噥了一句。
　　「好香啊！」
　　突然，尖叫戛然而止。
　　咦？他說……好香？
　　難道……精神不定、情緒不安的人特別喜歡聞這香味，難道他是……
　　一想到這裡，她便不由自主地停止了掙扎，靜靜地任由他緊抱住她！深深的嗅聞著她的身上的味道，期望能從她身上得到平靜。
　　「少爺？！」
　　耶？少爺？
　　小芽詫異地望著從遠處迅速跑來的戰修和葉天濤。
　　他們叫的是「少爺」對吧？可是……在哪裡啊？難不成……不會吧？他們叫喚的少爺不會就是……就是……不！不會的，如果是的話，他早就該放開她了，不是嗎？
　　但是……
　　小芽望著來到前方站定的戰修和葉天濤，雙眉不由得緊蹙了起來。
　　他們為什麼會停下來不動了？
　　「少爺？」
　　戰修小心翼翼地喚了一聲，可是抱住小芽的人似乎沒聽到，於是，戰修只好再喚一次，這次稍微提高了一點聲調，但那人依然一動也不動。戰修不由得和葉天濤相覦一眼，不知該如何是好？
　　小芽忍不住推了推趴在她身上的人。
　　「喂！你……你就是少爺吧？那個……戰爺在叫你喔！」
　　他還是不動。
　　「呃……那個……如果你這麼喜歡這香味，那……那我做個香包給你好不好？」
　　他還是沒有立即反應，可是，正當他們開始猜測他是不是打算抱她一整天時，南宮絕玉卻突然放開……不！推開了她，而且還是很用力地推開她，害她跟跪了一下差點摔倒。
　　這是小芽頭一次見到戰修嘴裡的少爺，不是任性被寵壞的小鬼頭，而是眉清目秀、斯文儒雅的大男人，看起來雖然相當蒼白削瘦，但確實是個二十多歲的成熟男人沒錯。
　　咦？原來給他喝的茶裡根本不需要加冰糖嘛！
　　就在小芽這麼想的時候，面無表情的南宮絕玉在深深地凝視她片刻後，便突然微微一晃，飛身消失在他們的眼前了。
　　戰修和葉天濤並沒有跟上去，反正他們也追不上，只是兀自呆望著小芽出了神。
　　少爺不是很討厭女人嗎……不！應該是說他很討厭和別人碰觸，類似對人
　　的一種潔癖。可是……他剛剛居然抱著小芽不放。二難道他的症狀又改變了不成？是加重，或減輕了？
　　而小芽想的卻是另一件很單純的事：
　　少爺到底要不要香包啊？
　　︿0︿
　　戰修和南宮絕玉一塊兒瞪著那盤菜餚，那盤絕對不是蔬菜，卻怎麼也看不出來是什麼肉類烹調出來的菜餚，他知道兩人心裡都存在著同樣的疑問。
　　這次到底是什麼肉？
　　片刻後，戰修一聲不吭地倒出一杯香甜怡人的茶往南宮絕玉的面前一放，南宮絕玉默默的看了一下在茶上漂浮的幾根草葉和菊花片，深深地吸了一口香氣，隨即便舉筷開動了。可是不到一會兒，他才啜了一口茶，便蹙起了眉宇。
　　「不甜。」
　　呃？不甜？怎麼茶應該是甜的嗎？
　　「啊，對……對不起，少爺，我馬上叫小芽來。」
　　片刻後，戰修回來了，後頭還跟著滿頭霧水的小芽。
　　「少爺，今天的菜有什麼不對嗎？」雖然是他不喜歡的牛肉，但上次他不是吃光了嗎？
　　南宮絕玉端起茶來往她面前一舉。「不甜。」
　　咦？不甜？可是……
　　小芽看看茶杯，再看看南宮絕玉，突然覺得很想笑，因為南宮絕玉的模樣和口氣都有點像是小孩子賭氣不高興的樣子，配在他那張清秀的臉上倒是滿適合的呢！
　　「對不起，我以為……」她突然噤聲，隨即改口道：「對不起、對不起，我忘了，我保證下次一定不會忘了。」小孩子都不喜歡人家說他小，所以，她當然不能告訴他，之前因為她以為他是小孩，所以才在茶裡幫他加冰糖。既然他「現在」是大人了，自然不需要加糖羅！
　　但是，南宮絕玉的茶杯依然舉在小芽的面前，他蹙眉眸視著她，似乎在評
　　估她說的有幾分是事實。
　　好半天後，他才收回茶杯，不太高興地說：「陪我吃。」
　　嘎？「可是……」
　　戰修突然猛撞了她一肘，而且還拚命朝她使眼色。
　　小芽只好硬吞回抗議，乖乖的在一旁坐下，默默地等待南宮絕玉吃完。
　　真大牌！
　　不過……算了！一般有錢人家，譬如歐陽府裡的主人一家子吃飯時，不也都是要一大堆人在旁邊乾瞪眼的伺候著嗎？這位大少爺就算不是任性的小鬼頭，大概也是嬌生慣養長大的吧？所以有這種任性的要求也不算奇怪羅！
　　好吧，就當她偷懶休息一下好了……唔！剛剛切菜時想到哪裡去了……啊！對了，想到若是領養她的人是江叔叔，那麼，此時她已十六歲了，江叔叔肯定會對上門來求親的人嚴格地精挑細選……
　　南宮絕玉吃東西的速度很慢，但終究還是吃完了，正忙著天馬行空、胡思亂想的小芽被戰修悄悄地推了好幾下後才回魂過來。「嘎？嘎……哦！」隨即便端著空碗盤要離去，卻沒想到，南宮絕玉突然說了一句。
　　「以後你跟我一起吃。」
　　耶？！
　　有沒有搞錯啊？她又不是陪酒的……
　　小芽又被猛地撞了一肘，碗盤險些落地，氣得她差點破口大罵了出來，然而，當她瞧見戰修滿臉焦急又拚命地朝她使眼色時，她連忙又將話給吞了回去。
　　「是，少爺。」
　　唉──真是個被寵壞了的小孩！
　　可是一走出南宮絕玉的書軒，小芽立刻開始抱怨了。
　　「戰爺，這樣不行的啦！叫別人去陪他啦！莊裡還有其他人等著吃飯呢！我怎麼能……」
　　「小芽，不用了，」戰修忙道：「莊裡其他人的伙食不用你負責，你只要伺候好少爺就行了，其他人的伙食我會另外找人負責。」
　　「但是……」
　　「小芽，算我求你好不好？」戰修突然垮下臉來哀求道：「也許你無法瞭解，但是，你能不能安撫好少爺，這才是最重要的，否則……否則莊裡上下沒一個人能過得安穩呀！」
　　「我……我不懂。」小芽的確不瞭解。「就算少爺真的不高興的發脾氣了又如何？他總不會殺人吧？」
　　不會殺人？
　　天哪！就是會殺人哪！
　　戰修苦著臉直歎氣。
　　可是，他能老實的告訴她嗎？為了能讓她留在莊裡，他們可是費盡了苦心，每次一注意到南宮絕玉似乎就要發作了，就忙不迭的把小芽送出莊，佯稱要她到牯嶺鎮去採購食物回日用品等，順便過一夜，好讓他們有時間把南宮絕玉破壞的地方盡量回復成原來的樣子。
　　另一方面卻也得防著牯嶺鎮上的人對她說些有的沒有的，這一切都為了怕她被南宮絕玉嚇跑了。
　　雖然南宮絕玉什麼也沒說，但是，大家都注意到了，自從小芽到莊裡之後，南宮絕玉的情緒似乎平和許多，發作的次數也減少了。不管是為了小芽的烹飪技術，或是其他因素，無論如何，小芽是主因是大夥兒都確定的，所以，他們絕不能讓她離開。
　　但是，他要如何避過重點而讓她瞭解一切呢？
　　「小芽，你……呃！你還記不記得剛來莊裡的第一天，你聽到的那個……那個狂嘯聲？」緊跟著小芽進入廚房的戰修試探性地問。
　　小芽放下餐盤後才轉過身來回答，「記得啊！怎麼樣？」
　　「怎麼樣？」戰修覺得有點不可思議，她怎麼會這麼間？「難道……難道你不覺得很可怕嗎？」
　　「可怕？」小芽仔細回想了一下。「是有一點，不過還好啦！我記得小時候，我爹那些江湖上的朋友啊！常常一喝醉酒就狂嚎著要去宰掉那些山賊或除掉那些匪寇什麼的，你都不知道，他們就紅著眼、猙獰著臉孔在我耳邊大吼大
　　叫耶！那才叫可怕呢！」
　　她恍手畫腳地說著。「剛開始我都被嚇哭了，不過，後來我就習慣了，有時候還會好玩的陪他們大吼大叫喔！」
　　耶？怎麼會是這樣？那……那他們幹嘛還這樣小心翼翼的不讓她再碰到少爺發狂的情況？他們一直以為她之前只是因為沒有盤纏了，所以就算再害怕，也只能勉為其難地留下來，卻沒想到竟然是……
　　「那……那當時你聽了都沒有什麼特別的感覺嗎？」
　　「感覺啊？」小芽搔搔腦袋。「大概就是覺得少爺真的是被寵壞了。」
　　「嘎？」
　　「還有啊！我是很納悶啦！一個小鬼怎麼能發出那種聲音呢？後來再一想，他大概真的是氣瘋了，嘿嘿！說不定喉嚨都被他喊啞了呢，」
　　「小鬼？」
　　小芽不好意思地傻笑著。「我當時一直以為少爺是個小鬼頭說。」
　　戰修不覺失笑。「少爺已經二十六歲了呢！」
　　「哇！那大我十歲耶！」
　　「是啊！」戰修應答著，同時注視著她沉吟片刻。「小芽，我老實告訴你好了，少爺是個非常暴躁易怒的人，而且，他一旦發起火來，就會理性全失，像個瘋子似的，所以……所以有人管這兒叫瘋子莊。」
　　「瘋子莊？」
　　戰修頷首。「嗯！就是因為少爺常常發作的緣故。不過，自從你來了之後，也不知怎麼搞的，少爺的情況似乎好多了，所以，我希望你能專心一點伺候少爺，說不定他還能更好一點也不一定。」
　　「哦──是這樣啊！」小芽想了想。「好吧！那我去陪他好了，但是，莊裡其他人的伙食……」
　　「不要緊，我會另外找人負責的。」戰修興高采烈的說。
　　「那就好。」
　　跟著，戰修的臉色忽地又變得很嚴肅，甚至是嚴肅得有點過分。
　　「不過，有一件事我一定要事先提醒你。」
　　「什麼事？」
　　「當少爺突然顯得很累、很不舒服的時候，你就要小心了；之後，若是少爺開始出現乾嘔現象時，小芽，你要記得馬上跑，而且有多快就跑多快、有多遠就跑多遠，記住了嗎？」
　　「咦？為什麼？」
　　「因為那就是少爺即將瘋狂的前兆！」
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　傳言不可信，聽人家說的話不一定准；所以，小芽實在很難想像一個像南宮絕玉那樣斯文瘦弱的人能凶到哪裡去。
　　雖然南宮絕玉的確很任性、很容易生氣，有時候卻又會突然變得很憂鬱、很絕望，彷彿天就要塌了似的，他沉默寡言，又常常坐立不安，老是在那兒踱來踱去的讓別人也跟著不安起來。
　　而且，這個不喜歡、那個不喜歡的，似乎什麼事都引不起他的興趣；他也很容易感到疲勞，老是喊口渴，又常常冒冷汗；比較可怕的是，她偶爾會有種錯覺，覺得他好像很想殺了自己的樣子。
　　是錯覺嗎？
　　隨著相處時日的增加，從一開始只是陪著南宮絕玉一起吃飯，到後來只要有空就會去陪伴他，小芽越來越覺得他似乎有病，他不是瘋子，但可能有病。然而，下意識裡，她又有預感自己不能問南宮絕玉這件事，否則事情可能會鬧得很大條，所以，她只好試探性的詢問戰修。
　　「那個……戰爺，我是不是能請教一下，少爺這個樣子有多久了？」
　　戰修訝異地瞥了她一眼，但還是認真地想了一下。
　　「這個……記得他七歲被我家老主人帶回來的時候，情緒就不太穩定了，之後就一年比一年嚴重，直到我家老主人病逝兩天後，他頭一次發作，漸漸的，發作次數越來越多，也越來越狂暴，然後就……呃！變成今天這樣了。」
　　「那……」小芽小心翼翼地覦著戰修。「戰爺有沒有想過少爺他……可能是有病？」
　　「有。」戰修曰答得很爽快。「事實上，少爺的確有病。老主人在世的時候！就曾經想請大夫來幫少爺看病，但是……據說少爺是因為曾受過很大的刺激，才會開始情緒不穩的，而那個刺激正好和大夫有關，所以，他極端厭惡大夫，堅決不肯接受大夫的診治。」
　　「這樣啊……」小芽沉吟片刻。「那就只好我去看大夫羅！」
　　「呃？你說什麼？」
　　「沒什麼、沒什麼，我在自言自語而已。」
　　當夜，她正要就寢時，突然覺得房外似乎有人，遂起身去察看，結果竟然是南宮絕玉在她房外的院子裡踱步。
　　「少爺，您怎麼還不睡？」
　　南宮絕王聞聲，驟然停下腳步，而後慢慢地往她這邊看過來，蒼白的月光映照在他蒼白的臉上，更覺詭異無比！此刻，眼神憂鬱、神情疲憊不安的他看起來似乎很煩躁。
　　「我……睡不著。」
　　「原來是睡不著啊！」小芽恍然地點點頭，隨即福至心靈地又問：「少爺常常睡不著嗎？」
　　南宮絕玉清秀的臉上倏地滿怖絕望之色。
　　「我……每天晚上都睡不著。」
　　「耶？真的啊？」小芽驚訝地說：「那……那不是很痛苦嗎？」
　　南宮絕玉垂下臉沒有說話。
　　小芽略一思索，隨即進房披上衣服，再拿了一個小瓶子，然後又走出來，牽著此刻看起來可憐兮兮的南宮絕玉往南院而去。在經過戰修的房間時，她把尚未就寢的戰修叫了出來，並將手中的小瓶子交給他，而且交代了好些話。
　　「……幾滴就夠了，水要熱一點，泡到他想睡為止，最好能順便幫他按摩一下背部和頭部，我再替他泡一壺茶……」
　　大約一個時辰後，戰修躡手躡腳地從南宮絕玉的房裡出來，驚詫地對等待在外面的小芽說：「他睡著了！」
　　小芽滿意地點點頭。「很好，以後少爺要是睡不著就這麼做。」？
　　戰修感激得簡直想跪下來膜拜她。「這個……」他舉舉手中的小瓶子。「就是你種的那些花做的？」
　　「是啊！」
　　「好，明天我就叫人幫你多種一些。」
　　翌日早上，小芽陪同南宮絕玉用過早膳後，就覺得南宮絕玉的精神似乎很好，情緒也很平靜，於是，就漫不經心似的說出她的提議。
　　「少爺，我們去散散步好不好？」
　　南宮絕玉未置可否，只是在瞄了她一眼之後，就轉身走出去了。
　　小芽先是愣了愣，旋即隨後追上去，可是走沒兩步，小芽就發現，與其說南宮絕玉是在散步，倒不如說他是在和她賽跑。
　　「等……等等啊，少爺，等……等等啊！」
　　南宮絕玉聽見叫喚，立刻停了下來，並回頭看她。
　　小芽追上他之後，才急喘著氣抱怨道：「你嘛拜託一下，少爺，你的腳長，我的腳短，你走一步，我得走三步，這樣我一輩子也追不上你嘛！」
　　南宮絕玉沒有反駁。只是轉頭又繼續走，不過，這一回他就配合著小芽的速度前進，小芽故意走得很慢，他也配合著學烏龜走路。
　　「少爺，過兩天我們要到鎮上去採購，你要不要跟著去看看？」然後，說不定可以順便哄他去看看大夫。
　　「不要。」
　　「為什麼？自從我來到這兒之後，好像從沒見少爺你踏出山莊半步耶！」
　　「我不喜歡人多。」
　　「可是聽說以前老爺常常帶少爺出去呀！」
　　「義父說那樣對我有好處。」南宮絕玉平板地說。
　　小芽立刻明白了，他是被逼的！但也許他義父是希望他能融入人群中，說不定就不會這麼容易情緒不穩了，可或許效果並不是很好，甚至有點反作用！不過！至少他義父是好意的吧？
　　來到莊後的另一角！小芽停下腳步，她靠在魚池邊的柳樹上凝視著南宮絕玉，後者則望著魚池，魚池裡早就沒有半條魚了，甚至還渾濁骯髒得很，他卻
　　看得似乎入了神。
　　把玩著垂在胸前的辮子，小芽忽然間：「少爺，你在想什麼？」
　　南宮絕玉過了好一會兒後才回答，「我爹和我娘。」
　　「哦！」小芽沉默了一下又問：「他們是生病過世的？」
　　這回過了更久之後南宮絕玉才回答。
　　「不，他們是被毒死的。」
　　「耶？」小芽頓時倒抽了一口氣，震驚得張大了嘴。「被……被毒死的？」
　　「我表叔勾結大夫在給我爹娘的補品中下了毒，」南宮絕玉低喃。「他們痛苦了七天七夜才過世，而我就在一旁看著他們輾轉哀嚎，卻無計可施。」
　　「天哪！」難怪他會那麼痛恨大夫。
　　「我想要去找別的大夫來救他們，可是，我表叔卻抓著我不讓我去。」南宮絕玉的神情逐漸顯得有些恍惚。
　　「可惡！」小芽恨恨地道。
　　「我表叔原本想挾持我好控制南宮家的財產，但我逃走了，於是，他和親戚們奮力爭奪的結果，依舊一文也得不到。」南宮絕玉的神情似乎越來越恍惚了。
　　「至少你逃走了呀！」
　　「我逃走了，但是……」深刻的哀傷、痛苦、絕望突然佔據了南宮絕玉的臉孔。「我永遠也忘不了我爹和我娘臨死前的痛苦呻吟，他們抓著我的手求我救他們，他們哀求我，我卻只能眼睜睜地看著他們……」
　　「不要說了！」小芽情不自禁地脫口喊道：「少爺，不要說了！」
　　「……最後，他們哭嚎著求我殺了他們，因為他們受不了了……」
　　「少爺，拜託你不要說了好不好？」小芽苦著臉哀求。
　　「……我不知道該怎麼辦？是該看著他們痛苦而死，還是殺了他們好縮短他們的痛苦？」
　　小芽終於覺得有點不大對勁了。「不要說了！」她忙跑過去抓住他的手大叫。「不要說了！」
　　但是，南宮絕玉好像已經聽不到小芽的聲音了，他依然喃喃地訴說著，而且，神情開始變得有些呆滯、怪異。
　　「……他們之所以讓我爹娘死得那麼痛苦，目的只是要嚇我……」
　　「少爺，求求你不要再說了！」
　　「……他們說，如果我不想像我爹娘那樣死得那麼痛苦，就要乖乖的聽……」
　　「不要說了！」小芽拚命搖晃著他的手臂，希望能搖醒他。「少爺，不要說了呀！」
　　然而，南宮絕玉似乎已經完全感覺不到身外的一切了。
　　「……當我想替我爹娘報仇時，才發現我表叔和那個大夫已經死了……」
　　「少爺！」
　　「……我救不了我爹娘，也無法替他們報仇，我……我不曉得我活著到底有什麼用……」
　　「少爺！少爺呀！」
　　「……我爹娘常常來找我，叫我去陪他們……」
　　「不！不會的、不會的！」小芽忍不住哽咽了。
　　「……或許我早就應該去找他們了……」
　　「不──」小芽哭叫著抱住南宮絕玉，用盡全身的力氣去抱住他。「少爺、少爺，你才不應該去找他們呢！少爺，他們一定會生氣的，如果你現在就去找他們的話！」
　　她難過的啜泣著。「其實……其實我爹也是為了救我而死的，當時，我也覺得是我害死我爹的，但是……但是我娘說，就因為我爹是為了救我而死，所以，我更應該連爹的份一起努力的活下去，因此……」
　　她仰起淚痕斑斑的臉對上南宮絕玉俯視的眸子。「因此，少爺就應該連少爺的爹娘的份更努力的活下去才對，否則他們會生氣的，一定會生氣的，一定一定會加倍生氣的！」
　　南宮絕玉睇視她許久，怪異的神情逐漸消失。
　　「是嗎？」他喃喃道：「他們會生氣嗎？」
　　「是的，少爺，」小芽惡狠狠地說：「如果你不好好的活著，他們一定會生氣的！」
　　南宮絕玉又凝住她好半晌，而後突然回抱住她，並將腦袋埋進她的頸項間，同時用力吸了口從她身上散發出來的淡淡香氣。
　　「我救不了他們。」
　　「我還害死了我爹呢！雖然不是我願意的。」
　　「我也幫不了他們。」
　　「所以，你現在要替他們活下去。」
　　「我也沒有辦法替他們報仇。」
　　「老天替你報仇了。」
　　南宮絕玉沉默了。
　　「少爺，我娘告訴過我，」小芽輕聲的說道：「父母最大的安慰，就是見到兒女的幸福，所以，如果你覺得虧欠了你爹娘的話，那你就應該盡力去得到最大的幸福，好讓你爹娘得到最大的安慰，這才是你該做的吧？」
　　南宮絕玉漠然無語。
　　「至少，少爺！如果你不為你爹娘留下個孫子就去找他們，他們才真的會恨死你呢！」
　　又過了好一會兒工夫後，南宮絕玉才慢慢地抬起頭來！歎息似的低喃，「我累了，我想回去了。」
　　扶著身軀有些搖晃的南宮絕玉，小芽默默地伴著他走回南院。
　　真糟糕，他是真的想死呢！
　　她該怎麼做才能幫他呢？

當戰修端著晚膳來到書房時，南宮絕玉正背著手佇立在窗前沉思，戰修心裡明白，在這種時候，最好的作法就是默默地放下晚膳，然後快快滾蛋，才是上上大吉。
　　因為，南宮絕玉是個非常沉默寡言的人，他不愛說話，幾乎一開口就是發飆；他也不愛熱鬧，若是有人不小心吵了他，嚴重一點的話，揮掌揍人是小事，說不定還會拔劍砍人呢，
　　雖然這晚膳一放下來，南宮絕玉不曉得什麼時候才會去碰它，或者根本不
　　碰也說不定，但是，戰修還不想找死，所以，他只好由著南宮絕玉去吃冷菜、 冷飯，甚至好幾餐不吃。
　　沒想到這一回，當他才剛放下餐盤，南宮絕玉便突然回過身來了，著實讓他嚇了好大一跳。
　　「呃……少爺，用……用晚膳了。」這句話戰修說得實在不怎麼溜，甚至還有點結巴，因為他幾乎沒說過這句話。
　　南宮絕玉沒應聲，只是蹙眉望著餐盤上的菜片刻，而後慢慢地走過來，跟著在餐盤上的四菜一湯上搜索半晌，然後指著其中一道乳白色的塊狀物，每一塊上面還鑲著一小片翠綠的葉子，看起來實在很漂亮可口，特別是那股戰修一進書房便逐漸瀰漫在整個室內的淡淡清香味正是從那道菜餚裡飄散出來的。
　　「這是什麼？」
　　耶？耶？那……那是什麼？
　　他怎麼知道！
　　戰修小心翼翼地瞄了南宮絕玉一眼。「這……對不起，少爺，屬下……屬下不知道，咱們莊裡來了一位新廚娘，這是她做的菜，不過，我已經告訴過她少爺的禁忌了，所以……」
　　「閉嘴！」南宮絕玉不耐煩的大喝一聲。
　　「是！」
　　戰修忙低頭應是，沒想到下一刻，便看到南宮絕玉伸手捻起一塊他剛剛問的食物塞進嘴裡，連筷子都不用呢！
　　「是魚。」南宮絕玉咀嚼兩下後這麼說。「很香。」話落，他便坐下來開始用膳了。
　　戰修看得目瞪口呆，簡直不敢相信。這大概是自從老主人過世後，少爺第一次用到熱食吧！
　　嘖嘖！那個小姑娘還真是有一手呢！
　　然而，十數天後，當南宮絕玉同樣一下箸便挾了一塊「魚」放入口中後，只不過一剎那，他就皺起了眉頭。
　　「是雞肉！」
　　戰修一聽，咚的一下，一顆心立刻沉到谷底，腳底下馬上抹好油準備要落跑了。
　　天哪！那個小姑娘瘋了不成？
　　可是出乎意料之外的，戰修提心吊膽地等了老半天，卻等不到該有的驚天動地，只見南宮絕玉雖然緊蹙著眉頭，卻依然細細地咀嚼著，兩眼則直盯著這回多出來的一壺茶瞧。等口中的食物嚥下後，他立刻端起茶杯深深地聞嗅了一下，然後啜飲了一小口。
　　「好香。」
　　沒錯，那壺茶比那道菜還要香，雖然不是那種濃郁的香，而是淡淡的、雋永的清甜怡人香味，卻怎麼也揮之不去、拂之不散。不曉得為什麼，一杯茶入腹後，南宮絕玉眉宇間的皺折便自然而然的消失了。
　　戰修驚訝地看著南宮絕玉，他如過去十數天一般把所有的菜一掃而光，之後便很滿足似的慢慢享受著那壺茶。
　　哇嗚──那個小姑娘簡直是神！
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　　白石山莊非常的大，特別是住在裡面的人這麼少，更讓人覺得它大得驚人，有很多地方大概已經很久沒有人去過了，所以顯得荒涼無恍。
　　因此，小芽在得到戰修的同意後，便在白石山莊後部的莊園部分開闢了一個小小的花圃，一半用插仟、一半用播種，除了廚房的工作之外，剩下的時間她都花費在這塊花圃上。
　　以前在歐陽府時，舅媽不容許她大量地種植這種紀念她爹娘的香草植物，頂多只能把小盆栽移植到中型盆栽裡。如今不但有地方了，而且，這種忌高溫的植物也比較適合種植在廬山這陽光充足但陰涼之處。何況，在這種需求量大增的情況下，她也不得不種，否則就不敷使用了。
　　根據戰修的說法是，最近少爺「任性發脾氣」的次數似乎減少了很多，她知道應該就是這種香草的功勞。
　　爹說過，這種從西方異邦移植過來的香草植物有紓解緊張焦慮、安定精神
　　情緒、幫助睡眠、治療疼痛等各種療效，只要懂得如何使用這種植物的各部分藥效，她就可以幫助很多人。
　　跪在花圃前，她小心翼翼的為每一株幼苗摘心，促使它分枝，順便檢查是否有病蟲侵襲，並觀察水氣的狀況。她是這麼的專心，專心到沒有注意在她身後不遠處，有個高高瘦瘦的人佇立在那兒審視她許久了。
　　又過了好半晌後，小芽終於直起身來挺了挺腰，而後站起身。可是，一站起來後，她才發現兩腳早因蹲太久而又酸又麻，以至於她才剛一站直腿，便又低呼一聲，腳下一個不穩，似乎就要跌倒了。
　　孰料，就在她傾斜的那一剎那，一條健臂及時探過來撐住她。有趣的是，她並沒有意識到有人扶住她，反而盯著花圃猛拍胸脯，根本沒注意到自己的另一隻手還緊張地抓著那只健臂。
　　「幸好、幸好！」她說的「幸好」並不是指幸好自己沒有跌倒，而是幸好沒有壓到爹娘……呃！不，是花苗。
　　直到那只健臂猛然一抖手，將她攬進一副瘦削的胸懷裡，而且緊緊地將她抱住。在一瞬間的空白之後，她才陡然發出一聲尖叫，驚慌地想要推開那個人。誰知，那人的懷抱竟宛如鐵製的鋯籠一般，無論她怎麼掙扎都沒有用，於是，她開始激動的放聲大叫。
　　「放開我、放開我！救命啊──非禮呀──救命啊──放開我啊！」
　　她一直一直尖叫，直到那人深埋在她的頸項間，拚命聞嗅的腦袋突然歎息似的咕噥了一句。
　　「好香啊！」
　　突然，尖叫戛然而止。
　　咦？他說……好香？
　　難道……精神不定、情緒不安的人特別喜歡聞這香味，難道他是……
　　一想到這裡，她便不由自主地停止了掙扎，靜靜地任由他緊抱住她！深深的嗅聞著她的身上的味道，期望能從她身上得到平靜。
　　「少爺？！」
　　耶？少爺？
　　小芽詫異地望著從遠處迅速跑來的戰修和葉天濤。
　　他們叫的是「少爺」對吧？可是……在哪裡啊？難不成……不會吧？他們叫喚的少爺不會就是……就是……不！不會的，如果是的話，他早就該放開她了，不是嗎？
　　但是……
　　小芽望著來到前方站定的戰修和葉天濤，雙眉不由得緊蹙了起來。
　　他們為什麼會停下來不動了？
　　「少爺？」
　　戰修小心翼翼地喚了一聲，可是抱住小芽的人似乎沒聽到，於是，戰修只好再喚一次，這次稍微提高了一點聲調，但那人依然一動也不動。戰修不由得和葉天濤相覦一眼，不知該如何是好？
　　小芽忍不住推了推趴在她身上的人。
　　「喂！你……你就是少爺吧？那個……戰爺在叫你喔！」
　　他還是不動。
　　「呃……那個……如果你這麼喜歡這香味，那……那我做個香包給你好不好？」
　　他還是沒有立即反應，可是，正當他們開始猜測他是不是打算抱她一整天時，南宮絕玉卻突然放開……不！推開了她，而且還是很用力地推開她，害她跟跪了一下差點摔倒。
　　這是小芽頭一次見到戰修嘴裡的少爺，不是任性被寵壞的小鬼頭，而是眉清目秀、斯文儒雅的大男人，看起來雖然相當蒼白削瘦，但確實是個二十多歲的成熟男人沒錯。
　　咦？原來給他喝的茶裡根本不需要加冰糖嘛！
　　就在小芽這麼想的時候，面無表情的南宮絕玉在深深地凝視她片刻後，便突然微微一晃，飛身消失在他們的眼前了。
　　戰修和葉天濤並沒有跟上去，反正他們也追不上，只是兀自呆望著小芽出了神。
　　少爺不是很討厭女人嗎……不！應該是說他很討厭和別人碰觸，類似對人
　　的一種潔癖。可是……他剛剛居然抱著小芽不放。二難道他的症狀又改變了不成？是加重，或減輕了？
　　而小芽想的卻是另一件很單純的事：
　　少爺到底要不要香包啊？
　　︿0︿
　　戰修和南宮絕玉一塊兒瞪著那盤菜餚，那盤絕對不是蔬菜，卻怎麼也看不出來是什麼肉類烹調出來的菜餚，他知道兩人心裡都存在著同樣的疑問。
　　這次到底是什麼肉？
　　片刻後，戰修一聲不吭地倒出一杯香甜怡人的茶往南宮絕玉的面前一放，南宮絕玉默默的看了一下在茶上漂浮的幾根草葉和菊花片，深深地吸了一口香氣，隨即便舉筷開動了。可是不到一會兒，他才啜了一口茶，便蹙起了眉宇。
　　「不甜。」
　　呃？不甜？怎麼茶應該是甜的嗎？
　　「啊，對……對不起，少爺，我馬上叫小芽來。」
　　片刻後，戰修回來了，後頭還跟著滿頭霧水的小芽。
　　「少爺，今天的菜有什麼不對嗎？」雖然是他不喜歡的牛肉，但上次他不是吃光了嗎？
　　南宮絕玉端起茶來往她面前一舉。「不甜。」
　　咦？不甜？可是……
　　小芽看看茶杯，再看看南宮絕玉，突然覺得很想笑，因為南宮絕玉的模樣和口氣都有點像是小孩子賭氣不高興的樣子，配在他那張清秀的臉上倒是滿適合的呢！
　　「對不起，我以為……」她突然噤聲，隨即改口道：「對不起、對不起，我忘了，我保證下次一定不會忘了。」小孩子都不喜歡人家說他小，所以，她當然不能告訴他，之前因為她以為他是小孩，所以才在茶裡幫他加冰糖。既然他「現在」是大人了，自然不需要加糖羅！
　　但是，南宮絕玉的茶杯依然舉在小芽的面前，他蹙眉眸視著她，似乎在評
　　估她說的有幾分是事實。
　　好半天後，他才收回茶杯，不太高興地說：「陪我吃。」
　　嘎？「可是……」
　　戰修突然猛撞了她一肘，而且還拚命朝她使眼色。
　　小芽只好硬吞回抗議，乖乖的在一旁坐下，默默地等待南宮絕玉吃完。
　　真大牌！
　　不過……算了！一般有錢人家，譬如歐陽府裡的主人一家子吃飯時，不也都是要一大堆人在旁邊乾瞪眼的伺候著嗎？這位大少爺就算不是任性的小鬼頭，大概也是嬌生慣養長大的吧？所以有這種任性的要求也不算奇怪羅！
　　好吧，就當她偷懶休息一下好了……唔！剛剛切菜時想到哪裡去了……啊！對了，想到若是領養她的人是江叔叔，那麼，此時她已十六歲了，江叔叔肯定會對上門來求親的人嚴格地精挑細選……
　　南宮絕玉吃東西的速度很慢，但終究還是吃完了，正忙著天馬行空、胡思亂想的小芽被戰修悄悄地推了好幾下後才回魂過來。「嘎？嘎……哦！」隨即便端著空碗盤要離去，卻沒想到，南宮絕玉突然說了一句。
　　「以後你跟我一起吃。」
　　耶？！
　　有沒有搞錯啊？她又不是陪酒的……
　　小芽又被猛地撞了一肘，碗盤險些落地，氣得她差點破口大罵了出來，然而，當她瞧見戰修滿臉焦急又拚命地朝她使眼色時，她連忙又將話給吞了回去。
　　「是，少爺。」
　　唉──真是個被寵壞了的小孩！
　　可是一走出南宮絕玉的書軒，小芽立刻開始抱怨了。
　　「戰爺，這樣不行的啦！叫別人去陪他啦！莊裡還有其他人等著吃飯呢！我怎麼能……」
　　「小芽，不用了，」戰修忙道：「莊裡其他人的伙食不用你負責，你只要伺候好少爺就行了，其他人的伙食我會另外找人負責。」
　　「但是……」
　　「小芽，算我求你好不好？」戰修突然垮下臉來哀求道：「也許你無法瞭解，但是，你能不能安撫好少爺，這才是最重要的，否則……否則莊裡上下沒一個人能過得安穩呀！」
　　「我……我不懂。」小芽的確不瞭解。「就算少爺真的不高興的發脾氣了又如何？他總不會殺人吧？」
　　不會殺人？
　　天哪！就是會殺人哪！
　　戰修苦著臉直歎氣。
　　可是，他能老實的告訴她嗎？為了能讓她留在莊裡，他們可是費盡了苦心，每次一注意到南宮絕玉似乎就要發作了，就忙不迭的把小芽送出莊，佯稱要她到牯嶺鎮去採購食物回日用品等，順便過一夜，好讓他們有時間把南宮絕玉破壞的地方盡量回復成原來的樣子。
　　另一方面卻也得防著牯嶺鎮上的人對她說些有的沒有的，這一切都為了怕她被南宮絕玉嚇跑了。
　　雖然南宮絕玉什麼也沒說，但是，大家都注意到了，自從小芽到莊裡之後，南宮絕玉的情緒似乎平和許多，發作的次數也減少了。不管是為了小芽的烹飪技術，或是其他因素，無論如何，小芽是主因是大夥兒都確定的，所以，他們絕不能讓她離開。
　　但是，他要如何避過重點而讓她瞭解一切呢？
　　「小芽，你……呃！你還記不記得剛來莊裡的第一天，你聽到的那個……那個狂嘯聲？」緊跟著小芽進入廚房的戰修試探性地問。
　　小芽放下餐盤後才轉過身來回答，「記得啊！怎麼樣？」
　　「怎麼樣？」戰修覺得有點不可思議，她怎麼會這麼間？「難道……難道你不覺得很可怕嗎？」
　　「可怕？」小芽仔細回想了一下。「是有一點，不過還好啦！我記得小時候，我爹那些江湖上的朋友啊！常常一喝醉酒就狂嚎著要去宰掉那些山賊或除掉那些匪寇什麼的，你都不知道，他們就紅著眼、猙獰著臉孔在我耳邊大吼大
　　叫耶！那才叫可怕呢！」
　　她恍手畫腳地說著。「剛開始我都被嚇哭了，不過，後來我就習慣了，有時候還會好玩的陪他們大吼大叫喔！」
　　耶？怎麼會是這樣？那……那他們幹嘛還這樣小心翼翼的不讓她再碰到少爺發狂的情況？他們一直以為她之前只是因為沒有盤纏了，所以就算再害怕，也只能勉為其難地留下來，卻沒想到竟然是……
　　「那……那當時你聽了都沒有什麼特別的感覺嗎？」
　　「感覺啊？」小芽搔搔腦袋。「大概就是覺得少爺真的是被寵壞了。」
　　「嘎？」
　　「還有啊！我是很納悶啦！一個小鬼怎麼能發出那種聲音呢？後來再一想，他大概真的是氣瘋了，嘿嘿！說不定喉嚨都被他喊啞了呢，」
　　「小鬼？」
　　小芽不好意思地傻笑著。「我當時一直以為少爺是個小鬼頭說。」
　　戰修不覺失笑。「少爺已經二十六歲了呢！」
　　「哇！那大我十歲耶！」
　　「是啊！」戰修應答著，同時注視著她沉吟片刻。「小芽，我老實告訴你好了，少爺是個非常暴躁易怒的人，而且，他一旦發起火來，就會理性全失，像個瘋子似的，所以……所以有人管這兒叫瘋子莊。」
　　「瘋子莊？」
　　戰修頷首。「嗯！就是因為少爺常常發作的緣故。不過，自從你來了之後，也不知怎麼搞的，少爺的情況似乎好多了，所以，我希望你能專心一點伺候少爺，說不定他還能更好一點也不一定。」
　　「哦──是這樣啊！」小芽想了想。「好吧！那我去陪他好了，但是，莊裡其他人的伙食……」
　　「不要緊，我會另外找人負責的。」戰修興高采烈的說。
　　「那就好。」
　　跟著，戰修的臉色忽地又變得很嚴肅，甚至是嚴肅得有點過分。
　　「不過，有一件事我一定要事先提醒你。」
　　「什麼事？」
　　「當少爺突然顯得很累、很不舒服的時候，你就要小心了；之後，若是少爺開始出現乾嘔現象時，小芽，你要記得馬上跑，而且有多快就跑多快、有多遠就跑多遠，記住了嗎？」
　　「咦？為什麼？」
　　「因為那就是少爺即將瘋狂的前兆！」
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　傳言不可信，聽人家說的話不一定准；所以，小芽實在很難想像一個像南宮絕玉那樣斯文瘦弱的人能凶到哪裡去。
　　雖然南宮絕玉的確很任性、很容易生氣，有時候卻又會突然變得很憂鬱、很絕望，彷彿天就要塌了似的，他沉默寡言，又常常坐立不安，老是在那兒踱來踱去的讓別人也跟著不安起來。
　　而且，這個不喜歡、那個不喜歡的，似乎什麼事都引不起他的興趣；他也很容易感到疲勞，老是喊口渴，又常常冒冷汗；比較可怕的是，她偶爾會有種錯覺，覺得他好像很想殺了自己的樣子。
　　是錯覺嗎？
　　隨著相處時日的增加，從一開始只是陪著南宮絕玉一起吃飯，到後來只要有空就會去陪伴他，小芽越來越覺得他似乎有病，他不是瘋子，但可能有病。然而，下意識裡，她又有預感自己不能問南宮絕玉這件事，否則事情可能會鬧得很大條，所以，她只好試探性的詢問戰修。
　　「那個……戰爺，我是不是能請教一下，少爺這個樣子有多久了？」
　　戰修訝異地瞥了她一眼，但還是認真地想了一下。
　　「這個……記得他七歲被我家老主人帶回來的時候，情緒就不太穩定了，之後就一年比一年嚴重，直到我家老主人病逝兩天後，他頭一次發作，漸漸的，發作次數越來越多，也越來越狂暴，然後就……呃！變成今天這樣了。」
　　「那……」小芽小心翼翼地覦著戰修。「戰爺有沒有想過少爺他……可能是有病？」
　　「有。」戰修曰答得很爽快。「事實上，少爺的確有病。老主人在世的時候！就曾經想請大夫來幫少爺看病，但是……據說少爺是因為曾受過很大的刺激，才會開始情緒不穩的，而那個刺激正好和大夫有關，所以，他極端厭惡大夫，堅決不肯接受大夫的診治。」
　　「這樣啊……」小芽沉吟片刻。「那就只好我去看大夫羅！」
　　「呃？你說什麼？」
　　「沒什麼、沒什麼，我在自言自語而已。」
　　當夜，她正要就寢時，突然覺得房外似乎有人，遂起身去察看，結果竟然是南宮絕玉在她房外的院子裡踱步。
　　「少爺，您怎麼還不睡？」
　　南宮絕王聞聲，驟然停下腳步，而後慢慢地往她這邊看過來，蒼白的月光映照在他蒼白的臉上，更覺詭異無比！此刻，眼神憂鬱、神情疲憊不安的他看起來似乎很煩躁。
　　「我……睡不著。」
　　「原來是睡不著啊！」小芽恍然地點點頭，隨即福至心靈地又問：「少爺常常睡不著嗎？」
　　南宮絕玉清秀的臉上倏地滿怖絕望之色。
　　「我……每天晚上都睡不著。」
　　「耶？真的啊？」小芽驚訝地說：「那……那不是很痛苦嗎？」
　　南宮絕玉垂下臉沒有說話。
　　小芽略一思索，隨即進房披上衣服，再拿了一個小瓶子，然後又走出來，牽著此刻看起來可憐兮兮的南宮絕玉往南院而去。在經過戰修的房間時，她把尚未就寢的戰修叫了出來，並將手中的小瓶子交給他，而且交代了好些話。
　　「……幾滴就夠了，水要熱一點，泡到他想睡為止，最好能順便幫他按摩一下背部和頭部，我再替他泡一壺茶……」
　　大約一個時辰後，戰修躡手躡腳地從南宮絕玉的房裡出來，驚詫地對等待在外面的小芽說：「他睡著了！」
　　小芽滿意地點點頭。「很好，以後少爺要是睡不著就這麼做。」？
　　戰修感激得簡直想跪下來膜拜她。「這個……」他舉舉手中的小瓶子。「就是你種的那些花做的？」
　　「是啊！」
　　「好，明天我就叫人幫你多種一些。」
　　翌日早上，小芽陪同南宮絕玉用過早膳後，就覺得南宮絕玉的精神似乎很好，情緒也很平靜，於是，就漫不經心似的說出她的提議。
　　「少爺，我們去散散步好不好？」
　　南宮絕玉未置可否，只是在瞄了她一眼之後，就轉身走出去了。
　　小芽先是愣了愣，旋即隨後追上去，可是走沒兩步，小芽就發現，與其說南宮絕玉是在散步，倒不如說他是在和她賽跑。
　　「等……等等啊，少爺，等……等等啊！」
　　南宮絕玉聽見叫喚，立刻停了下來，並回頭看她。
　　小芽追上他之後，才急喘著氣抱怨道：「你嘛拜託一下，少爺，你的腳長，我的腳短，你走一步，我得走三步，這樣我一輩子也追不上你嘛！」
　　南宮絕玉沒有反駁。只是轉頭又繼續走，不過，這一回他就配合著小芽的速度前進，小芽故意走得很慢，他也配合著學烏龜走路。
　　「少爺，過兩天我們要到鎮上去採購，你要不要跟著去看看？」然後，說不定可以順便哄他去看看大夫。
　　「不要。」
　　「為什麼？自從我來到這兒之後，好像從沒見少爺你踏出山莊半步耶！」
　　「我不喜歡人多。」
　　「可是聽說以前老爺常常帶少爺出去呀！」
　　「義父說那樣對我有好處。」南宮絕玉平板地說。
　　小芽立刻明白了，他是被逼的！但也許他義父是希望他能融入人群中，說不定就不會這麼容易情緒不穩了，可或許效果並不是很好，甚至有點反作用！不過！至少他義父是好意的吧？
　　來到莊後的另一角！小芽停下腳步，她靠在魚池邊的柳樹上凝視著南宮絕玉，後者則望著魚池，魚池裡早就沒有半條魚了，甚至還渾濁骯髒得很，他卻
　　看得似乎入了神。
　　把玩著垂在胸前的辮子，小芽忽然間：「少爺，你在想什麼？」
　　南宮絕玉過了好一會兒後才回答，「我爹和我娘。」
　　「哦！」小芽沉默了一下又問：「他們是生病過世的？」
　　這回過了更久之後南宮絕玉才回答。
　　「不，他們是被毒死的。」
　　「耶？」小芽頓時倒抽了一口氣，震驚得張大了嘴。「被……被毒死的？」
　　「我表叔勾結大夫在給我爹娘的補品中下了毒，」南宮絕玉低喃。「他們痛苦了七天七夜才過世，而我就在一旁看著他們輾轉哀嚎，卻無計可施。」
　　「天哪！」難怪他會那麼痛恨大夫。
　　「我想要去找別的大夫來救他們，可是，我表叔卻抓著我不讓我去。」南宮絕玉的神情逐漸顯得有些恍惚。
　　「可惡！」小芽恨恨地道。
　　「我表叔原本想挾持我好控制南宮家的財產，但我逃走了，於是，他和親戚們奮力爭奪的結果，依舊一文也得不到。」南宮絕玉的神情似乎越來越恍惚了。
　　「至少你逃走了呀！」
　　「我逃走了，但是……」深刻的哀傷、痛苦、絕望突然佔據了南宮絕玉的臉孔。「我永遠也忘不了我爹和我娘臨死前的痛苦呻吟，他們抓著我的手求我救他們，他們哀求我，我卻只能眼睜睜地看著他們……」
　　「不要說了！」小芽情不自禁地脫口喊道：「少爺，不要說了！」
　　「……最後，他們哭嚎著求我殺了他們，因為他們受不了了……」
　　「少爺，拜託你不要說了好不好？」小芽苦著臉哀求。
　　「……我不知道該怎麼辦？是該看著他們痛苦而死，還是殺了他們好縮短他們的痛苦？」
　　小芽終於覺得有點不大對勁了。「不要說了！」她忙跑過去抓住他的手大叫。「不要說了！」
　　但是，南宮絕玉好像已經聽不到小芽的聲音了，他依然喃喃地訴說著，而且，神情開始變得有些呆滯、怪異。
　　「……他們之所以讓我爹娘死得那麼痛苦，目的只是要嚇我……」
　　「少爺，求求你不要再說了！」
　　「……他們說，如果我不想像我爹娘那樣死得那麼痛苦，就要乖乖的聽……」
　　「不要說了！」小芽拚命搖晃著他的手臂，希望能搖醒他。「少爺，不要說了呀！」
　　然而，南宮絕玉似乎已經完全感覺不到身外的一切了。
　　「……當我想替我爹娘報仇時，才發現我表叔和那個大夫已經死了……」
　　「少爺！」
　　「……我救不了我爹娘，也無法替他們報仇，我……我不曉得我活著到底有什麼用……」
　　「少爺！少爺呀！」
　　「……我爹娘常常來找我，叫我去陪他們……」
　　「不！不會的、不會的！」小芽忍不住哽咽了。
　　「……或許我早就應該去找他們了……」
　　「不──」小芽哭叫著抱住南宮絕玉，用盡全身的力氣去抱住他。「少爺、少爺，你才不應該去找他們呢！少爺，他們一定會生氣的，如果你現在就去找他們的話！」
　　她難過的啜泣著。「其實……其實我爹也是為了救我而死的，當時，我也覺得是我害死我爹的，但是……但是我娘說，就因為我爹是為了救我而死，所以，我更應該連爹的份一起努力的活下去，因此……」
　　她仰起淚痕斑斑的臉對上南宮絕玉俯視的眸子。「因此，少爺就應該連少爺的爹娘的份更努力的活下去才對，否則他們會生氣的，一定會生氣的，一定一定會加倍生氣的！」
　　南宮絕玉睇視她許久，怪異的神情逐漸消失。
　　「是嗎？」他喃喃道：「他們會生氣嗎？」
　　「是的，少爺，」小芽惡狠狠地說：「如果你不好好的活著，他們一定會生氣的！」
　　南宮絕玉又凝住她好半晌，而後突然回抱住她，並將腦袋埋進她的頸項間，同時用力吸了口從她身上散發出來的淡淡香氣。
　　「我救不了他們。」
　　「我還害死了我爹呢！雖然不是我願意的。」
　　「我也幫不了他們。」
　　「所以，你現在要替他們活下去。」
　　「我也沒有辦法替他們報仇。」
　　「老天替你報仇了。」
　　南宮絕玉沉默了。
　　「少爺，我娘告訴過我，」小芽輕聲的說道：「父母最大的安慰，就是見到兒女的幸福，所以，如果你覺得虧欠了你爹娘的話，那你就應該盡力去得到最大的幸福，好讓你爹娘得到最大的安慰，這才是你該做的吧？」
　　南宮絕玉漠然無語。
　　「至少，少爺！如果你不為你爹娘留下個孫子就去找他們，他們才真的會恨死你呢！」
　　又過了好一會兒工夫後，南宮絕玉才慢慢地抬起頭來！歎息似的低喃，「我累了，我想回去了。」
　　扶著身軀有些搖晃的南宮絕玉，小芽默默地伴著他走回南院。
　　真糟糕，他是真的想死呢！
　　她該怎麼做才能幫他呢？

第三章


　從那天的一席談話之後，小芽更覺得南宮絕玉有病了，但只是心病，絕對不是瘋子，絕對不是！
　　就算他真的是瘋子好了，像他那般蒼白瘦弱，又能可怕到哪裡去呢？
　　傳言真是可畏呀！
　　她始終是這麼認為的，認為是大家對他的誤解太深了，總覺得對他不太公平。直到那一天，過年前不久的某一天──
　　莊院裡的下人大部分都回家去準備過年了，專門負責管理莊園內部事務的
　　葉天濤無法阻止他們，否則，要是他們乾脆辭工不做的話，豈不是更慘？
　　因此，在過年前，莊園裡的事務就只有幾個人在維持，連專職負責南宮絕玉身邊事務的戰修也不得不慷慨地貢獻出勞力，堂堂的大護衛只好捲起袖子抹桌擦椅兼洗地倒尿壺。
　　至於小芽，她的工作不多，卻很花時間。除了採購之外，最麻煩的就是那片花田了。
　　香草植物並不是很嬌貴，但越勤加修剪，植物才會長得越好，而且，這種植物不可以直接將水澆在葉子或花瓣上，澆在土壤裡又怕太潮濕，否則很快就會從根部腐爛掉。
　　偏偏白石山莊地近鄱陽湖，夏季時湖中蒸發之水分就在廬山聚集成水氣，所以很容易成霧成雨，因此，如果沒有人幫忙的話，光是看顧那片花田就夠小芽忙的了。
　　在這種時候，真的沒有人有餘力去特別關照南宮絕玉，除了準備好三餐外，也只能任由他到處去閒晃。
　　這天，戰修送小芽到牯嶺去採購，原來預定隔天再去接她回山莊的，但她在採購完畢後，還順便到鎮裡的醫館跟大夫詢問、討論，結果得到一個令人相當興奮的結論，於是就忍不住自己先行回山莊，打算盡快告訴戰修他們這個好消息。
　　誰知，回到山莊後，卻發現莊裡的人竟然都消失不見了，當她正感覺到奇怪時，驀地，一聲淒厲的長嘯幾乎在她耳邊響起，她猛然轉身，旋即倒噎一聲，嚇得咚一下跌坐在地上。
　　她終於明白為什麼大家會叫南宮絕玉是瘋子了！
　　因為此刻的他看起來十成十就像是個瘋子，披散的頭髮、怖滿血絲的狂亂眼眸，那張清秀的臉龐早已扭曲得不成人樣了。現在就算人家跟她保證說他絕對不是瘋子，她都會立刻把不信任票砸到對方臉上去！
　　如今的南宮大少爺就彷彿是個復仇的厲鬼，隨手一揮就是一塊巨石粉碎、一棵松木腰折，他狂嚎著將觸目所及的所有東西破壞殆盡，沒有一樣能保持原來的樣子。？
　　就連凌空掠過的小鳥都被他伸掌一收攫進手裡，噗一下殘忍地將它捏死，使得鮮血四處飛濺；信手一掃，誤闖進來的野狗也被他掃飛到數丈外，哀嗚一聲後便寂然不動了；陡地寒芒一閃，他竟然抽劍砍了一隻可愛小貓咪的腦袋！
　　那顆腦袋正好掉到小芽的腳邊，害她差點吐出來！
　　一直聽戰修說南宮絕玉有一身絕頂武功，她始終無法真正瞭解這種說詞的含義，直到此刻，她總算相信南宮絕玉是真的有一身驚人的功夫，也總算明白何謂絕頂武功了。而他的雙掌和平常作為腰帶的軟劍就是兩件毀滅性的兵器，讓所有的人在他發細時只能難飛狗跳的落荒而逃。
　　但是……呃！終於能瞭解事實是很好啦，不過……呃！下一個就……就輪到她讓他……讓他試功夫了嗎？
　　這麼一想，小芽頓覺心臟跳到咽喉噎住了呼吸，她驚恐得全身癱瘓在地上完全無法動彈，事實上，她沒有當場尿出來就已經很了不起了。可是，當南宮絕玉開始靠近她的時候，她立刻騖覺自己隨時都有可能會尿褲子。
　　然而，就在他近得似乎一揮手就可折斷她的脖子時，他突然停了下來，血紅的雙眸狠暄著她，且劇烈的喘息著，她則完全屏住呼吸；他不知道在想些什麼，她則暗忖著希望不要死得太難看，譬如像那隻貓咪一樣，腦袋滾到某某人的腳底下，害某某人覺得想吐。
　　也不知究竟過了多久，大概是當小芽開始認為不必勞煩他動手，她自己就會先窒息而死的時候吧！南宮絕玉竟然撲通一聲在她面前跪下，同時雙手痛苦地抱住腦袋。
　　就算此刻天突然打開了，也不會令她如此鉻愕！
　　「小……小芽……」他痛苦地呻吟著。
　　嘎？啊！是、是、是……她反射性的想回應他，可是，當她好不容易抖開兩片唇瓣後，卻發現聲音還在窒息當中。
　　「……幫……幫幫我……」
　　耶？幫……幫他？！
　　不要開玩笑了好不好？她還想叫他幫她呢！
　　不過……看在他好像真的很痛苦的份上，她就姑且問他一問吧！
　　「少……少爺？」不簡單，好不容易能擠出聲音來了，雖然這聲音難聽得連她自己都嚇了一大跳。
　　「……頭……頭好……好痛啊……」
　　咦咦咦？頭……頭痛？
　　不……不會吧？難不成……難不成他會這麼抓狂，只是因為他頭痛？
　　「……小芽……幫……幫幫我……」
　　又幫他？！
　　但……但是……
　　「……小……小芽……」
　　好、好、好，可是，也得她爬得起來吧！
　　「……小芽……」
　　來了、來了、來了啦……唉！哪有這種人啊！剛剛才把人家嚇個半死，現在就催著要人家幫他了，換作是其他人，恐怕要先揍他一頓出出氣，再坐下來慢慢討論到底是誰要幫誰吧？
　　不過，她也實在是太好心了，明明已經嚇得差點屁滾尿流了說，現在還要為他學烏龜爬！都怪爹娘把她教育得太「偏激」，什麼若是人家需要幫忙，咱們就得無條件地趕過去幫忙，他們為什麼不先教教她，要是自己需要幫忙時，又該如何「騙」人家幫她的忙呢？
　　唉──真是沒天理啊！
　　「小芽……」
　　「來了、來了，我這不就來了嗎？」
　　好不容易爬到南宮絕玉身後，小芽掏出隨身攜帶的小瓶子，倒出一些香精油在手上，然後按住他的太陽穴，開始順著穴谷方向往後按摩，幸好南宮絕玉肯乖乖的讓她按摩──雖然他依然呻吟不已，否則她也不曉得該如何幫他了。
　　這樣過了約一刻鐘後，小芽突然發現他的呻吟聲不見了。
　　「少爺？」
　　「唔……」
　　「還痛嗎？」
　　「……痛。」
　　「可是不那麼痛了吧？」
　　沒想到南宮絕玉不但沒有回答，竟然還就地躺下來，要賴似的枕在她的大腿上。
　　「少爺！」
　　「唔……」
　　「基於禮貌，你總要先問過大腿的主人吧？」小芽不滿地瞪著不請自來佔領她大腿的人，不過，手上的按摩倒是一直沒有歇止過，只是稍微停頓了那麼一下下而已。
　　「不要停。」這就是他的回答。
　　耶？還敢說不要停？
　　吱！她還真想收手不管他了呢！
　　「少爺……」
　　「唔……」
　　「你知不知道你剛剛的樣子實在有夠恐怖的？」
　　「唔。」
　　「如果不是我膽子夠大，真的會被你嚇死呢！」
　　「唔。」
　　「少爺……」
　　「唔……」
　　「以後要是又頭痛的話，千萬別再像剛剛那樣了，你來找我，我一定會幫你按摩減輕痛苦的，聽到了沒有？」
　　「唔。」
　　「少爺？」
　　「唔……」
　　「你睡著了嗎？」
　　「唔……睡著了。」
　　是喔！在說夢話嗎？
　　不過，當戰修等人目瞪口呆地出現在他們面前時，南宮絕玉倒是真的已經睡著了，而小芽也開始點頭和周公打招呼，但是，她的手依然下意識的有一下、沒一下地按摩著……
　　＊︿0︿＊
　　雖然戰修拚命追問，小芽一概不予理會，直到過年後，她又跑了一趟牯嶺鎮回來，她才找戰修和葉天濤開了一場秘密高峰會議。
　　「……所以大夫說了，少爺那是情志所傷之鬱症，因鬱症又導致少陽經頭痛，雖然少爺因為拖得太久，所以病況已經很嚴重，必須花費相當長久的時間慢慢治療，但絕對不是無藥可醫的。」
　　戰修和葉天濤聞言，不禁面面相覦，好半晌沒有說話。
　　「原來是頭痛……」葉天濤不可思議地喃喃道：「可是……需要那麼誇張嗎？只不過是頭痛而已，非得那樣發瘋發狂嗎？」正確的說法則是：男子漢大丈夫，怕什麼痛嘛！
　　「這您就錯了，葉爺，」小芽正色道：「頭要是真正嚴重的痛起來的話！可是會讓人痛得想敲掉自己的腦袋呢！而且，少陽經頭痛最好是躺下來安靜地休息，等待疼痛過去，因為這種頭痛是越動越痛的。
　　「但是，少爺是個非常沒有耐性的人，他無法忍耐持續的頭痛，焦躁的想甩掉痛楚，結果就是越動越痛，然後，他就越痛越動，跟著又越動越痛，這樣惡性循環下來，那種痛啊……」她搖搖頭。「我真的不敢想像。」
　　葉天濤征愣了一會兒，而後搖頭。「是無法想像。」
　　「這麼說吧！我曾經看過一個患有類似這種病症的人，在發作的時候，他拚命拿頭去撞牆，甚至想把自己的眼睛挖出來，這樣你大概能稍微能瞭解一點了吧？」
　　葉天濤驚訝的倒抽了一口氣。「這……這麼嚴重？」
　　「可能還更嚴重呢！」小芽歎道：「不過，至少我們現在知道原因了，只要對症下藥，再加上心理調適，我想，少爺應該可以慢慢好起來的。」
　　戰修和葉天濤慚愧地互覦一眼。
　　「我們跟在他身邊那麼多年了，卻什麼也不知道，有時候還以為少爺是真的瘋了呢！」
　　小芽歪了歪腦袋。「可即使如此，你們還是願意待在他身邊，可見戰爺和葉爺對少爺有多忠心了！」
　　葉天濤一聽，便不好意思地猛抓後腦勺。「這個……是我們應該的啦！」
　　瞧他那模樣，小芽不由得暗自竊笑不已。片刻後，她才收起笑容，再次正起臉色。
　　「好，現在我們該來討論一下，以後該如何安排少爺的生活起居。」
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　又是春暖花開的時期，小芽忙著為那片寶貝花田摘心施肥，忙著為即將來臨的開花期準備遮陽納陰。
　　另外，她又種植了一些菊花、茉莉花等香花，甚至還有一些恍較好栽培的果樹。幸好葉天濤另外為她找了些人來幫忙照料，否則，搞不好她就得住在花田果樹之間了也說不定。
　　站直身，小芽滿意地環視那一大片辛苦的成果，心中不由得開始想像夏季開花時刻，那紫色波浪搖曳出浪漫燦夏的景致了。她歎息著轉身，旋即驚咦一聲，一個踉蹌又差點摔倒。
　　那個……那個混蛋，為什麼老喜歡做這種事呢？
　　「你……你……你……你……」
　　她氣得拿食指很不客氣的直指著面前的男人，實在很想破口大罵，特別是想到上次被他嚇得不小心一屁股坐死了好幾棵幼苗，她心裡更是有一把火，她還特別警告過他的說，他真的那麼欠罵嗎？
　　但轉眼一想，罵一罵她是爽了，可要是不小心挑起他的怒火的話……呃！想想還是算了。
　　「我說少爺啊！」她只能無奈地抱怨一下下。「你嘛幫幫忙好不好？不要老是偷偷摸摸的摸到人家後面來嘛！早晚會給你嚇死的啦！」
　　原本神情平靜的南宮絕玉聽她這麼一說，不曉得為什麼，竟突然不高興起來。
　　小芽怔愣地看著他憤怒地轉身就走，實在搞不懂為什麼幾句話就可以讓他氣成那樣？
　　可不管怎麼樣，她總不能任由他這樣憤怒的離開，否則，說不定待會兒莊內又要雞飛狗跳了，而罪魁禍首正是她舒氏小芽。
　　於是，兩手往裙上一擦，小芽急急忙忙的追上去。
　　「少爺！等等我啊！少爺。」
　　但是，南宮絕玉根本不理會她，逕自大步向前走，害小芽追得都快斷氣了，心裡暗暗發誓，她非要叫戰修或葉天濤教她輕功不可！
　　「少……少爺！」終於一把扯住南宮絕玉的衣袖，小芽彎著腰大口大口的喘氣。「那……那個你……找我……有……有什麼……事？」南宮絕玉不出聲，只是怒瞪著她，小芽也喘著氣回瞪他。
　　他想幹嘛？以為他不說話，她就能從他眼裡看出他心裡在想什麼嗎？不會是要她猜吧？
　　唉──真是拿他沒轍！
　　她實在不明白，為什麼他對別人生氣時，總是能毫不猶豫地當場就破口大罵地飄出怒火來，吼得對方膽戰心驚、暈頭轉向的，但是，對她卻總是這樣默不吭聲，只是怒瞪著她而已？
　　她寧願他也來罵她個灰頭土臉，至少她可以知道他到底在生什麼氣吧？
　　小芽苦惱地猛抓頭髮，努力給他拚命想著他到底是在生什麼氣？另一隻手卻還是緊抓著他不放，怕又給他溜了。
　　「該死，到底是……咦？啊！不會是……」話還沒說完，小芽便拉著他曰頭就跑。「對，沒錯，肯定是那個！」
　　一路跑向她的房間，也沒有多想，小芽就直接把南宮絕玉扯進房裡，然後從枕頭底下拿出一個淡紫色的小香包，上面還繡了一條栩栩如生的紫龍。
　　「哪！少爺要這個對不對？」小芽得意地看著南宮絕玉的臉色開始好轉。「告訴你，我可不是忘了，昨天說的事，怎麼可能今天就忘了嘛！」說著，她跎高腳尖把香包掛上南宮絕玉的頸項，陣陣怡人的幽香頓時瀰漫在南宮絕玉的四周。
　　「我只是想在午餐的時候再拿給少爺咩！誰曉得少爺會這麼急。」她笑著指指香包。「瞧瞧！我可是費了不少時間才繡出那條龍的喲！戰爺說少爺屬龍的，對吧？」
　　南宮絕玉頷首，而後拿著香包喜愛地撫摸著那條龍。
　　「很精緻。」
　　「那當然！」小芽當仁不讓地猛點頭。「我的女紅可是一流的喔！要不要我下次幫你做件長衫，順便在上面繡些竹啊葉啊什麼的？」
　　「好。」
　　「少爺喜歡什麼顏色？」
　　「黑色。」
　　「耶？黑色？黑色有什麼好看的？」小芽不甚贊同地喃喃道：「紫色吧！還是用這香包一樣的淡紫色，然後繡上墨紫色的竹，少爺覺得怎麼樣？」
　　南宮絕玉皺起眉頭。「不，我要黑色的。」
　　「黑色不好看，紫色的啦！」
　　「我要黑色的。」南宮絕玉堅持道。
　　「紫色的啦！」
　　「黑色的。」
　　「紫色的，」
　　南宮絕玉的神情倏地沉下。
　　「黑色的！」
　　小芽呆了呆。幹嘛呀！這種事他也能生氣？
　　搖搖頭，「好吧！那就一件黑色的，一件紫色的，這樣總可以了吧？」她無奈地道。便宜都讓他佔盡了，這樣他應該沒話說了吧？
　　「兩件都黑色的！」
　　兩件都黑色的？
　　小芽不敢相信地瞪著他。
　　有沒有搞錯啊？雖然她是山莊裡僱請的廚娘沒錯，但她應該只負責煮飯
　　吧？幫他做件長衫的事兒可是她好心主動提出來的耶！還敢給她挑東挑西的，火起來不幫他做了！
　　小芽正想這麼脫口而出，卻又及時發現南宮絕玉的臉色越來越陰鬱了，陰沉得讓她不由自主地硬吞回原本打算衝出口的話，而且全面投降了。
　　「好啦、好啦！兩件黑色的就兩件黑色的嘛！」唉──真是虧本了！
　　兩句話一出口，彷彿雨過天青般，南宮絕玉的臉色馬上恢復原狀，快得簡直像在變戲法似的。
　　「很好。」
　　是喔！你好，我可不好！
　　看她垂著臉直歎氣，南宮絕玉則默默地凝視她片刻，而後從懷裡掏出一支玉鐲子，拉來她的手便往上套。
　　「給你的。」
　　咦？咦？這……給她的？
　　小芽驚訝地望著手上的鐲子，就算她再怎麼不識貨，也知道這鐲子肯定不是普通的玉鐲子。
　　「這……這……不好吧？少爺，這個……」
　　「你敢還我我就砸了它！」
　　耶？這……什麼跟什麼嘛！
　　小芽張著嘴呆住了，半晌後，她才闔上嘴，聳聳肩。
　　算了，玉鐲子還是戴在她手上比碎在地上好看吧？
　　「好吧！那……我就替你多做幾件衣服好了……別說、別說，黑色的是吧？唉，真是被你打敗了，我就不懂，黑色的到底有什麼好看的呢？想變個花樣都很難耶！算了，還是讓我來想辦法吧！」
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　瞧見南宮絕玉竟然掛個香包在脖子上，還是沒有見到那支玉鐲子竟然戴在小芽手腕上那麼令人吃驚，因為那支寒冰青鳳鐲是南宮絕玉匆匆忙忙從家裡逃出來的時候，唯一帶在身邊父母的兩樣遺物之一。
　　戰修一兒便啞然失聲，而葉天濤卻是脫口驚呼。
　　「你那個東西是打哪兒來的？」
　　「咦？」正在咚咚咚切菜的小芽立時停下手來朝鐲子瞄了一下。「啊！你問這個啊！少爺給我的呀！」
　　「少爺？」葉天濤再提高了八度音驚叫。「他……他怎麼會給你這個？」
　　「我怎麼知道？」說著，她又開始咚咚咚的切菜了。「我給他一個香包，還說要替他做兩件長衫，他就把這個戴在我手上了。我覺得這東西好像很值錢，原本想還給他的說，可是少爺說，我若是敢還他，他就要砸了它，那我只好收下羅！」
　　葉天濤和戰修頓時面面相覦。
　　「值錢？」葉天濤喃喃地道：「何止值錢，那簡直是價值連城，有錢無處買吧！」
　　「砸了它？」戰修的眼神更是怪異。「少爺說要砸了它？」靜默了一下，他突然抓起旁邊的一隻小碗往鐲子上砸下去。
　　「啊～～你干什……耶？」小芽張口結舌地瞪著碎裂的小碗，再看看腕上依然完好如初的鐲子。「這……這是怎麼一回事？」
　　「那個啊……」戰修慢條斯理地解釋。「叫寒冰青鳳鐲，是用萬年寒冰玉雕制而成的，堅硬如石，連刀劍都傷不了它。最稀奇的是，在炎夏時，它是沁涼入心的冰玉，但在冬寒時，它卻是溫熱的暖玉。另外它還有解熱毒的功效，和少爺頸子上那塊寒冰青龍佩是成對的。」
　　小芽呆了呆。「成對的？」
　　「是啊！」戰修的語調也很怪異。「那是他爹娘的遺物。」
　　「耶？耶？，耶？」小芽驚呼。「遺……遺物？那……他怎麼給我了？」
　　戰修和葉天濤互視一眼，都沒有回答。
　　白癡才不懂吧？
　　小芽不安地放下菜刀！「我想……」她盯著玉鐲子。「這東西不能亂給人，我還是拿去還給少爺比較好。」說著，她轉身就走，卻被戰修一把拉住。
　　原來這小姑娘是白癡！
　　「不可以！就算砸不壞它，依少爺的個性，搞不好脾氣一上來！就隨手把它扔到廬山的另一邊去了。」
　　小芽頓時傻眼了。「那……那……怎麼辦？」
　　戰修聳聳肩。「不怎麼辦，就讓它待在你的手上吧！」
　　「可是……」
　　「既然少爺送給你，你收下就是了，只是記得千萬別把它給弄丟了啊！」
　　「弄丟了？」小芽苦笑著。「我以後再也不敢把它戴在手上了。」
　　可是這樣也是不太容易過關的，翌曰用早膳時，南宮絕玉一見她手上的玉鐲子沒了，就馬上沉下臉去。
　　「我給你的鐲子呢？」
　　就知道他會追問！
　　小芽輕歎著從脖子上拉出一條紫繩，尾端繫著一個紫色的絨布包。
　　「在這兒啊！我怕搞丟了，所以連夜做了這個小包包收起來；又怕被偷了，只好隨身帶著囉！」
　　南宮絕玉的臉色立刻緩和過來。「你很小心。」
　　「那當然。」
　　南宮絕玉看起來很高興。「下次我再多買幾個鐲子給你。」
　　小芽正想說不用了，轉眼一想又改口道：「你又不出莊。」
　　「我叫戰修幫我買。」
　　「那多沒誠意啊！」
　　南宮絕玉瞥她一眼，無語地拿箸端碗用膳。
　　小芽皺皺鼻子，也跟著端起碗來喝粥。
　　「少爺……」
　　「嗯？」
　　「你真的都不出莊了嗎？」
　　「我說過不喜歡人多。」
　　「我知道，可是……」小芽猶豫著放下碗。「你不可能永遠都不跟外人接觸的吧？這樣……很奇怪耶！你又不是七老八十的老頭子，幹嘛把自己孤立起
　　來呢？偶爾出去走走也是很不錯的啦！」
　　「不用。」
　　「少爺，」小芽還是不死心。「真的嘛！偶爾出去走走！你的心胸會開朗一點的嘛！」
　　「不必。」
　　「少爺，」小芽繼續奮鬥。「出去交個朋友什麼的，對你絕對有好處的喔！」
　　「不要。」
　　「少爺，」小芽再接再厲。「至少試一次嘛！」
　　南宮絕玉突然砰一聲放下碗，清秀的臉龐滿了怒氣。「我說不出莊就是不出莊，你到底要怎麼樣？」他低吼。
　　小芽不覺呆住了。
　　哇嗚～～這人翻臉比翻書還快耶！　她偷偷覦一眼被南宮絕玉「放」成兩半碗，溫熱的粥汁順著桌沿緩緩滴落在他的長衫上，他卻似乎一無所覺，只顧著怒目瞪視她，彷彿這才是此刻最重要的問題。
　　這個人的脾氣還真不是普通的差呢！
　　真是人不可貌相，瞧他那斯文清秀的模樣，誰會想到他的脾氣這麼差？看他瘦瘦弱弱的，誰又會想到他有一身驚人的武功，隨時可以把活人變成死人！
　　「好嘛！不出莊就不出莊嘛！」她咕噥著起身處理南宮絕玉任意惹出來的麻煩，默默的又擦又抹，又另外盛粥，連叫他去換件衣服都不敢。這種時候除了凡事順著他之外，若有其他的念頭，都只是自找麻煩。
　　不過，往「好」的方面想，至少他對她吼出來了，不再像以前一樣悶不吭聲的搞得她一頭霧水。
　　唉！怎麼說都是個任性的大少爺哪！
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　五月初，早熟的紫色小花苞像是害羞低頭的少女，在花田裡散發著淡淡的
　　清香，小芽也開始教導那些幫忙照顧花田的人，待花開後，該如何收集種子，以及處理花株的各個部位。
　　事前教導總此事後慌亂來得穩當一點吧！
　　另一方面，南宮絕玉暴躁的脾氣、不安穩的情緒也有所改善了，而他的「瘋病」也幾乎不再發作，當然，並不是他已經痊癒，而是他們現在懂得如何預防了。
　　每次南宮絕玉一出現發作的前兆時，以前大家總是爭相走告，逃命要緊，而現在卻是趕緊先喚來廚娘小芽再逃命，讓她施展妙手為南宮絕玉按摩，不用半個時辰，南宮絕玉便會安然入眠了。
　　而一帖帖的中藥也在小芽的哄騙下，一碗碗的傾入南宮絕玉的肚子裡，希望能抑制他的焦慮鬱悶；她不斷地煮香茶給他喝，希望能盡量穩定他的情緒；每晚還讓他泡香精浴，希望他能夜夜安眠。
　　她更盡量抽空陪他散步閒聊，放鬆他的精神，減輕他無謂的壓力。在他掉入突如其來的罪惡感深淵時，無計可施的她索性帶他去花田教他插仟播種、澆水施肥，讓他沒有時間去想那些有的沒的，直到他度過沮喪期。
　　感覺上，南宮絕玉似乎有逐漸好轉的跡象，白石山莊也因此而有所改變了。奴僕們不再動不動就走人，莊裡甚至還多了好幾個婢女，白石山莊開始熱鬧了起來，莊裡荒廢的地方也漸漸減少了。
　　一切都很順利，也許白石山莊不久後就可以回復往日的繁榮景象，甚至白石山莊又會恢復以往在武林中的聲名也未可知，只要南宮絕玉能復元，只要南宮絕玉肯出面，一切或許都可以很完美了。
　　不過……好像還有得等呢！
　　又到了每月固定的採購日，葉天濤領著小芽和另外兩個奴僕來到牯嶺鎮，各自分配好採購內容後，幾個人就分散開來了。
　　在集子裡，小芽非常認真的選擇新鮮肉類，因為南宮絕玉極端挑食，平常叫他吃下肉類已經很不容易了，要是肉類再不新鮮的話，他肯定會馬上給你掀桌拒食抗議。
　　不久，她開始和商家討價還價，這大概是女人的天性吧！就算明知道不會
　　有任何結果，可不跟人家殺殺價，就好像很對不起自己似的。然後，就在她喊得最入迷的時候，突然，後領子被人一把拎住了。
　　「果然是你！」
　　一聽，小芽頓時心頭一凜。
　　不會吧？！
　　聽聲音是舅媽，勉強側過頭去看的結果……也是舅媽！
　　完蛋了！這下真的完蛋了啦！
　　舅媽絕對不會聽她任何原因、理由、說詞、藉口，只會叫她惦惦，然後直接拎著她走人！
　　即使如此，她還是不想束手「待斃」。
　　「舅媽，我……」
　　「閉嘴！」
　　於是就這樣，小芽直接被扔進一輛正待離鎮的馬車裡，滴滴嗟嗟的被帶走了。

第四章



杜吟秋沒有想到去探望嫁到潯陽的女兒時，居然會在途中遠到落跑的小雜種，這真是意外的收穫。
　　因為小芽的落跑，害她不但丟了臉面、失了信用，還損失了一大筆聘金，最可恨的是，從不敢與她頂嘴的丈夫居然也因此和她大吵一架，因為她是瞞著他定下那門爛親事的，結果，原本就體弱的丈夫竟氣得一病嗚呼哀哉、倒床不起了。
　　這筆大爛帳她怎麼也不會忘掉的！
　　因此，這回她不會這麼輕易就把小芽嫁出去了，她必須另外想個辦法，讓小芽更淒慘、更悲哀，才能滿足她已經有點變態的心理。
　　不過，這些都要暫時先撇在一邊，因為她現在最重要的目的是去探望女兒，「順便」請女婿──武林雙戟之一的虎戟齊思漢──幫個忙，看看是否能居中牽線，讓另一戟獅戟裘羽迎娶她的另一個女兒歐陽燕茹。
　　所以這一回，她把歐陽燕如也給帶在身邊，因為聽說裘羽正在齊思漢那兒做客，這個大好時機她當然不能錯過。
　　而那個別名混天小惡魔的獨生子歐陽日生，則是哪兒有熱鬧就非要跟到哪兒去！仗著他娘親的寵溺，歐陽日生簡直是天不怕、地不怕的到處興風作浪、搗蛋作惡。倒楣被他選中作為祭品的人，向來只能啞巴吃黃連，暗苦在心裡，因為他才十一歲，就算不看他娘親的面子，自己也不好意思和一個小孩子計較吧？
　　於是，在這一路趕往潯陽的途中！小芽不但要被舅媽和歐陽燕茹當牛馬般使喚，還要權充歐陽日生的大玩具，即使被整也不能抱怨，因為這是她的懲罰── 舅媽說的。
　　不過呢！不曉得是幸或不幸，當她們趕到潯陽時，不但裘羽還在，齊思漢也猛拍胸脯說他會幫忙，但杜吟秋卻更不爽了，因為陪同裘羽來的還有烈焰堡的少堡主柴佑軒，而這個身份比武林雙戟更高級的傢伙，竟然一開始就表現出對那棵卑賤的小豆芽菜比較有興趣的樣子。
　　有沒有搞錯啊？柴佑軒的眼睛是脫窗了是不是？要看上也得看上她那個美麗大方的女兒才對呀！幹嘛大魚大肉他不要，偏要選那沒營養的豆芽菜？雖然那棵小豆芽菜是有幾分姿色，但卻上不了什麼大台面，更何況，小豆芽菜還是個小雜種，那就連小台面都爬不上去了！
　　好吧！既然身為「長輩」，她當然有「義務」要從旁提醒晚輩，以免他一時不察，將來可就要後悔莫及了。
　　當然，順便把美麗的女兒推到他面前去搔首弄姿一番也是她的一片好意！她可是在提醒他什麼才叫做好貨色喲！就算他要立刻把女兒帶進房裡也不打緊，反正早晚都會是他的人，不是嗎？
　　不過，她真的是想得太美了，怎麼沒有想到人家幹嘛一定要聽她的呢？
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　　算起來，杜吟秋已經「賴」在齊府裡白吃白喝將近一個月了，在這期間，她抓著女兒拚命討好柴佑軒，卻又不肯放過裘羽，真是司馬昭之心，路人皆知，連女婿齊思漢也替岳母感到丟臉慚愧得很，但她本人卻似乎毫無所覺，而且還越來越起勁呢！
　　其實，杜吟秋年輕時也是相當漂亮的，小鳥依人、嬌柔可愛，所以才能嫁到南昌首富家作媳婦，可惜她心性不佳，又性好享受，幾個孩子生下來，她就完全變形變樣了。
　　在失去美貌，又挽回不了的情況下，她開始追求其他的滿足，財富她有了，剩下的就是名聲。江湖出身的她不希罕官場名聲，而是在武林中的地位，只可惜她僅有普通高手的身手，所以，她才會利用女兒來滿足她的渴求。
　　「娘啊，你到底要我跟誰呀？」
　　杜吟秋沉吟了一會兒。「如果依你自己的意思呢？」
　　「那還用問，」歐陽燕茹不假思索地說：「當然是柴少堡主羅！他不但人品比裘羽出色，還是烈焰堡的少堡主，聰明的人當然是選擇他羅！」
　　「我也這麼想，可是……」杜吟秋輕歎。「他似乎只對小芽感興趣而已啊！」
　　「那都要怪娘啊！」歐陽燕茹忍不住要抱怨。「誰教您老是說不想這麼輕易地放過她，既然看情形已經不太對了，幹嘛還不快想辦法把她解決掉？」
　　「我不甘心哪！」杜吟秋咬牙切齒地說：「當年你爹一得到她的消息之後，就立刻告訴我說，他要替他妹妹好好撫養那個孩子長大，然後幫她找個好婆家，而且還要拿歐陽家一半的財產當作嫁妝，讓她能風風光光的嫁過去。」
　　「歐陽家一半的財產？」歐陽燕茹驚叫。「她憑什麼？」
　　杜吟秋哼了哼。「所以，我從一開始就看那個小雜種不順眼了，雖然你爹一直在忍耐，可是我知道他一直認為只要能替她找到個好婆家，就可以彌補一切了！因此，我才會趕著在你爹為她找到婆家之前替她下聘，沒想到不但被她
　　溜了，連你爹也被氣死了，這一切都要怪她！」
　　「難怪。」歐陽燕茹恍然道：「可是！娘，現在情況不對啊！你必須盡快作選擇，究竟是我的婚事比較重要，還是修理她比較重要了。」
　　杜吟秋皺眉。「但是……」
　　「要不然這樣吧！」歐陽燕茹轉著眼珠子，露出陰毒的笑容來。「有一個最快，也最能讓她得到懲罰的辦法，就看娘敢不敢而已了。」
　　杜吟秋雙眉一挑。「有什麼不敢的？，只要能讓那個小雜種吃到苦頭，我還 有什麼不敢的？」
　　「那好，娘……」歐陽燕茹先往兩旁瞄了一下，確定沒人偷聽後，這才壓低了聲音繼續說下去。「二十三日那天，我們就說要去神保廟搶頭爐香，然後趁過夜的機會把那個小雜種給賣了。」
　　「賣了？」
　　「對，賣到妓戶去！」
　　杜吟秋先是愣了一下，隨即咧嘴大笑。「對喔！我怎麼沒有想到？這……真是太完美了，讓她一輩子悲慘到死，真是太完美的懲罰了！」
　　「對啊！娘，」歐陽燕茹笑得好得意。「而且，若是有人問起，我們還可以推說，她是像上次那樣趁夜逃走了。」
　　「沒錯，太好了，就這麼決定！」杜吟秋的腦袋點得像布谷鳥一樣。「女兒啊！沒想到你還真是聰明哪！」
　　「那當然，我是娘的女兒嘛！」
　　於是，兩人互視一眼，繼而咯咯咯活像母雞似的笑了起來，笑聲傳至外面玩耍中的歐陽日生耳裡，就連他聽了也不由自主地冒出一身雞皮疙瘩來。
　　好惡的笑聲！
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　齊府上下對歐陽家母女大概只有一種想法：鴇母推銷妓女。
　　不過，齊思漢看在已身懷六甲的妻子的份上，他還是忍耐下來了，至於其他人呢……
　　看在齊思漢的面子上，裘羽忍耐。
　　看在裘羽的面子上，柴佑軒忍耐。
　　但裘羽之所以會繼續留下來是因為柴佑軒，而柴佑軒之所以會繼續留下來卻是因為小芽。
　　雖然杜吟秋一再阻止小芽和他見面談話，但他並不是個會輕易認輸的人，越是這樣，他便越不想放棄。就算最後他們不會有任何結果，他也希望是自己覺得兩人不適合才放棄的，因此，他願意繼續忍耐歐陽家母女的糾纏。
　　這日午後，小芽端著空碗盤往廚房走去，心裡還直嘀咕著。
　　要喝以前那種香茶？
　　她哪兒有啊！就這樣兩手空空的被抓來，她哪來的香葉給舅媽泡茶呀！
　　一想到這裡，她就不由自主地想到那片花田。
　　那片花田應該沒問題吧？該怎麼做她都已經教過他們了，應該不會搞砸了吧？如果搞砸了的話，明年可就完蛋了，南宮絕玉肯定又要發瘋，白石山莊又要回復到原來的半片荒涼了！
　　他們也不可能來找她吧？
　　說得也是，照顧那片花田不缺人手，廚娘也可以再請新的，照顧南宮絕玉需要注意哪些事項，戰修可能比她還清楚，而且，南宮絕玉也說過他是絕對不會再踏出山莊一步的。
　　既然他不出來，戰修或葉天濤也不可能專程出來找她，就算真的想找，他們也無從找起啊！她只曾經提起過她以前是在南昌歐陽府幫傭，並沒有說清楚那是她唯一親人的家。
　　這麼一想，連她自己都懶得找了，何況是他們呢！非親非故的，他們幹嘛一定要找回她？，想著想著，她不禁拉了好長一口氣出來。
　　好奇怪，為什麼她老是會去想到他呢？是擔心沒人照顧好他嗎？那也不對吧？戰爺和葉爺可是把他當祖宗一樣伺候著，她哪會有什麼好擔心的？
　　嗯！仔細想想，的確是沒什麼需要她操心的，那……為什麼她吃飯的時候總是會莫名其妙的想起他，睡覺的時候也常常夢見他，忙得半死的時候更會念
　　著他？甚至有的時候還會不自覺的低喚著他呢？
　　「少爺……」
　　唉！就像這樣，她又不自覺地低喚著他了，而且，渴望著如果能再回到他的身邊伺候他不知道該有多好！
　　究竟為什麼會如此想念他呢？
　　「小芽姑娘。」
　　當她想得正苦惱，還差點走岔了路的當兒，突然聽見有人呼喚她，就跟以前一樣，太專心的結果就很容易被嚇到，手上的端盤立刻匡匡噹噹的往下掉。沒想到，她才剛想驚呼一聲應景一下，那端盤又已經好端端地在捧某人的手裡了。
　　其實，根本不必看也不必猜，她就能肯定是烈焰堡少堡主柴佑軒無疑，因為這府裡大概只有他會叫她一聲姑娘了。
　　「謝謝少堡主。」她連忙要把端盤接回來。「呃……少堡主找我有事？」
　　全知這架佑好竟然抓穩了端盤不放，還說：「我來吧！」
　　「嘎？這……」小芽有點訝異。「這樣不太好吧！少堡主，這種事還是應該要由下人來做比較好……」
　　「下人嗎？」柴佑軒瞥了她一眼，而後逕自往前行，小芽忙追在後面。「你是下人嗎？不是吧？你應該是表小姐吧？」
　　「咦？」小芽頓時愕然。「你……你怎麼知道？」
　　柴佑軒頑皮地擠擠眼。「是歐陽夫人和歐陽姑娘在談話時，偶然間被我聽到的。」
　　「哦！」小芽聳聳肩，沒再說什麼了，只是背著手跟隨在他身邊。
　　柴佑軒笑了。「你知道我最欣賞你哪一點嗎？就是這一點，你不會去在意那些別人都很在意的事，即使很難堪，你也不怕去面對它，因為其實那並非很重要的事。而且，無論其他人如何欺負你，你也不會記恨，甚至只想著要幫助別人。」
　　「才不呢！」小芽立刻否認，「其實上啊……」她裝了個鬼臉。「這是我爹娘的教育失敗，他們老是告誡我，只要人家需要我的幫忙，我就必須盡一切
　　的力量去幫助人家，不需要理由、不求回報，就是必須這麼做就對了。」
　　她隨腳踢飛一粒小石子。「而且，我也不是真的不會記恨，只因為他們沒有真正傷害到我而已。」
　　「你看得很開。」
　　「嘿嘿！」小芽舉起食指晃了一下。「這個也是我爹說的，要快樂的生活，或是痛苦的生活，全在我一念之間，我只是選擇快樂的生活而已。」
　　「令尊究竟是在何時過世的？」柴佑軒忍不住好奇地問。
　　「我七歲的時候。」
　　「七歲？」柴佑軒驚呼。「那時你就懂得令尊所講的這些哲言嗎？」
　　「廢話！」小芽白了他一眼。「當然不懂啦！可我不會死背起來嗎？只要我牢牢地記住，在我逐漸長大的過程當中，不就可以一一瞭解了嗎？」
　　「嗯！的確沒錯，」柴佑軒佩服地連連點頭。「很多哲理都是要從生活中體驗的，而你的年歲還這麼輕，竟然已經能夠瞭解這麼多了，所以說，我實在不能不欣賞你。」
　　「欣賞啊……」小芽低頭看著腳步。「我說少堡主啊！能不能麻煩你把你的欣賞稍微轉個方向，譬如我二表姊那邊？」
　　柴佑軒雙眉一挑。「為什麼？」
　　小芽倏地偏頭對他咧嘴一笑。「我怕你還沒欣賞夠，我就已經被我舅媽給分屍啦！」
　　柴佑軒微微蹙起眉心。「老實說，我不喜歡你表姊。」
　　「沒關係、沒關係，你不喜歡就不要勉強，但是……」小芽忙道：「你也不要害我吧！」
　　柴佑軒突然停下腳步，多走了兩步的小芽咦了一聲忙又轉回來。
　　「幹嘛？」
　　柴佑軒並沒有立即回答她，只是在深深地凝視她片刻後，才慢條斯理地說：「只要你說一句話，我可以立刻把你娶回家。」
　　小芽錯愕的愣了一下，隨即失笑。
　　「拜託，別開這種玩笑好不好？要是讓我舅媽聽到了，明年的今天就是我
　　的忌日啦！」
　　「我不是開玩笑的，」柴佑軒的神情非常嚴肅。「雖然我們認識不久，但有時候這種事只是在剎那間就可以決定了。從我滿二十歲開始，家父家母就不斷為我尋找適合的妻子，然而，見了那麼多小姐，官家的、武林同道的、書香世家的，甚至是富家小姐，就是沒有一個能讓我覺得願意與她共度一生的，只有你……」
　　他凝住她。「頭一眼見到你，我就覺得很親切、很舒適，然後忍不住多看你幾眼，之後開始默默的觀察你，沒有多久，我就在想──如果家父為我找的對象是你的話，我想我就不會拒絕了。」
　　小芽越聽越不敢置信地張大了嘴。
　　「可……可是我不是官家小姐，也不是什麼書香世家，雖然我爹經商，但我家也不算富有，而且，我也不會武功，我甚至還只是個小小的婢女而已，你…… 你……少堡主你是不是發燒了？」
　　突然來上這麼一句作結尾，柴佑軒不由得失笑了。「不，我沒有發燒，也沒有神志不清，我非常清醒，而且認真。我知道突然這麼說，姑娘一定不太能接受，所以，請姑娘慢慢考慮沒關係，我可以等，或者姑娘希望能多瞭解我一點，我也可以盡力配合，只要姑娘一句話就行了。」
　　小芽又呆了。「我……一句話？」
　　柴佑軒頷首。「至於歐陽夫人那邊，交給我來應付就行了。」
　　小芽還是搞不太清楚狀況。「交給你應付？」她低喃。
　　「在你考慮期間，我會先安撫她們。等你決定之後，我再叫我爹正式上門提親，這樣她就不好拒絕了。」
　　不好拒絕？
　　喂、喂、喂！現在到底是什麼狀況呀？
　　︿＊︿ 一大清早，幾頂轎子便從齊府出發前往潯陽城東的神保廟，幾個奴僕、幾個婢女隨行在側，小芽正是其中之一，就算她是表小姐，她還是只有跟在旁邊
　　賽跑的份。
　　已經七、八天了，離柴佑軒向她求親那天已經隔了七、八天了。小芽感覺得到自己下意識地一直在躲避柴佑軒，至於為什麼？她到現在還找不出確切的理由來。
　　憑良心說，劍眉朗目、英姿勃發的柴佑軒，即使沒有顯赫的背景，他依然比大部分人都出色，是個很容易得到女人青睞的成熟男人，其實小芽也滿喜歡他的，因為他是少數幾個能夠給予她尊重的人之一。
　　可是，這種喜歡並不是那種會讓她想嫁給他的喜歡，而是那種很願意和他做朋友的喜歡，甚至於當她設法想像自己嫁給他的情形時，不曉得怎麼搞的，不但想像不出任何美景來，南宮絕玉還老是偷偷溜進她的腦海裡參一腳。
　　既然想像不出來，那就真的不敢想像了！
　　所以，即使她認為嫁給柴佑軒會是一個很好的選擇，她卻依然無法下定決心，可是，除了他，她還能有更好的對象嗎？
　　那就嫁給他吧！反正嫁給他一定會幸福的。
　　可是……
　　真的要就這樣嫁給他嗎？
　　「小芽！」
　　一個踉蹌，小芽差點撲到前面的一堆牛屎上。
　　「干……幹嘛？」
　　「我要吃糖葫蘆，去幫我買兩支來。」歐陽日生探出頭來喊道。
　　「哦！那你們等我一下。」
　　「不用了，你待會兒跑快一點追上來就好了。」說完，歐陽曰生在扔給她幾文錢後，就縮回腦袋了，根本不給她抗議的機會。
　　耶？跑快一點追上去？
　　說那什麼鬼話啊！她現在已經是半跑的了，待會兒哪還追的上呀！教她用飛的不成？
　　行！等她下輩子長了翅膀之後再說！
　　這小鬼，真是越來越囂張了，以前是偷偷的整她玩，現在乾脆光明正大的
　　來了！絆她跌倒、用熱湯澆她、叫她檢掉在地上的糕餅吃，還命令她當馬給他騎，前兩天若不是柴佑軒站出來說話，她還得跳進鯉魚池裡幫他找陀螺呢！
　　哼！詛咒他早日得到教訓！
　　小芽暗罵著拐進市集裡，不一會兒又跑出來，手裡拿著一個小紙包，揮著滿頭大汗朝神保廟那頭奔去。
　　卻沒想到，才剛進廟裡找到他們，歐陽曰生一搶過糖葫蘆，命令又過來了。
　　「你幫我回去拿風箏和陀螺來！」
　　「耶？可是……」
　　「叫你去你就去，哪兒那麼囉唆！」
　　杜吟秋一說話，她就算再不願意也不能不回去了。於是，她只好歎了一口氣，摸摸鼻子又往回跑。
　　從齊府後門進入時，她全身就像是剛從水裡撈出來般濕淋淋的，所以，她就先回自己的房裡換衣服，然後再到歐陽日生的房裡去。可是走著走著，她突然覺得有點不太對勁。
　　人都跑到哪裡去了？！
　　就像在回答她似的，她才剛這麼想，從前廳那兒就一窩蜂跌跌撞撞的逃過來一群人。沒有府丁、院衛，全是奴僕、婢女們，有人身上帶著傷、有人頭上滲著血，婢女們全都尖叫著往後落跑。
　　「瘋子、瘋子！瘋子殺人了──」
　　瘋子？
　　咦？瘋子？！
　　耶？耶？不會吧？
　　才想著「不會」二字，她卻早已腳底一拔，往前面衝去了。
　　不可能是他吧？
　　她一衝就衝到了前面的練武場，因為鏗鏗鏘鏘的聲音就是從那兒傳來的，而且遠遠的，她就可以瞧見場中刀光劍影的，一群人東倒西歪的躺在地上哼哼唉唉地呻吟不已，不是頭破血流、烏青瘀腫，而是斷手斷腳、肚破腸流。
　　天哪！什麼時候齊府變成修羅場了？
　　她強忍住噁心的感覺往場中央仍在打鬥的幾個人望去。
　　老天！真的是少爺！！！
　　削瘦的體型、清秀斯文的五官，那不是南宮絕玉是誰？
　　可這會兒的他卻是滿臉的凶殘戾氣，右手劍追魂，左手掌索命，瘦削的身影如龍捲風般翻飛如雲，犀利狠辣的一劍劍、冷酷絕決的一招招，像狂風，似暴雨上毫不留情地鎖住了他的對手：柴佑軒、裘羽和齊思漢。
　　現在若是有人潑過去一盆水，恐怕連半滴水也進不了他們的打鬥圈內。
　　而南宮絕玉以一己之力對付江湖中的三大年輕高手，竟然輕鬆得彷彿在遊園逛廟會似的，至於他的三個對手，卻早已是左支右絀、狼狽萬分了。看樣子，他們三人要去陪倒在一旁哼哼唉唉的人的時間也不久了，而南宮絕玉更是一副打定主意要把現場的人都擺橫了的樣子。
　　小芽看得心驚膽戰，完全不知所措。
　　怎麼會這樣？他們為什麼會打起來呢？戰爺、葉爺呢？他們為什麼不阻止少爺？他們到底跑到哪裡去了？難道他們沒有跟來嗎？
　　突然，一聲鏗鏘，柴佑軒的烈焰刀被掃飛，南宮絕玉的閻王劍直朝柴佑軒的頸項刺去。
　　霎時，南宮絕玉砍下貓咪腦袋滾到她腳下的那一幕，立即在小芽的腦海裡重演了一遍，小芽馬上驚喘一聲，不顧一切地尖叫著衝出去，衝向打鬥場、衝向南宮絕玉。
　　「不要──少爺，不要啊──」
　　尖叫聲一傳進場中，看起來最不可能收手的人竟然先收手了！而南宮絕玉一收手，其他三人自然也氣喘吁吁地跟著收手。緊接著，大家就眼睜睜的看著小芽尖叫著衝過去抱住南宮絕玉的腰、鎖住他的人，並仰起臉蛋苦苦哀求。
　　「拜託！少爺，不要生氣了，他們不是故意要惹你生氣的，真的，所以，拜托你不要生氣了，我保證他們不會再惹你了，少爺，算我求你好了……」
　　令人不敢置信的，南宮絕玉前一刻還殘忍到極點的神情、冷酷到最高點的戾氣，在見到小芽的那一剎那，便驟然融化了。他輕柔地撫掌著小芽的臉頰，
　　臉上是一片安心和平靜。
　　「我總算找到你了，小芽。」
　　小芽的哀求淬然中斷，她愣了一下，隨即驚訝地瞪大眸子。
　　「咦？少爺在找我？真的嗎？」
　　「我一直在找你，可是……」南宮絕玉的臉色陡然又郁卒了起來，他陰森森地盯住柴佑軒。「他們不肯告訴我你在哪裡。」
　　又在變臉了！
　　「啊！」小芽抱住南宮絕玉的手臂連忙更用力地抱緊了些，就怕不小心讓他又飆了出去。「那個……少爺，不要生氣，那個……那個他們只是……呃……只是……啊！對了！人家可是個姑娘家，他們當然不會隨便告訴一個大男人我在哪裡嘛！」
　　南宮絕玉沒反應，依然陰鬱地盯著柴佑軒，小芽只好空出一隻手把他的臉扳下來。
　　「少爺，真的啦！反正你都嘛已經找到我了，就不要再生氣了啦！」
　　南宮絕玉凝視她片刻，這才又收回難看的臉色。
　　「好，我不生氣了。」說著，他稍微推開她一些，把軟劍啪一下捲回腰部。「我們回去吧！」
　　他說得理所當然，還牽著小芽就準備走人，令旁邊所有的人立刻變了顏色。
　　「咦？回去？可是我……」
　　「等等，這位……請問你跟小芽姑娘是什麼關係？憑什麼要把她帶走？」
　　柴佑軒一出聲，南宮絕玉的臉色馬上又黑了，小芽連忙擋在他前面向柴佑軒解釋。
　　「我曾經在南宮少爺家裡工作，負責少爺的飲食。」
　　「就算是這樣，可你已經離開他那兒了不是嗎？」
　　柴佑軒抗議似的瞪回南宮絕玉，好像已經忘了剛剛還差點完蛋在人家劍下，還敢挺得直直的在這兒大小聲，看樣子，他是真的想把小芽娶回家，現在未來的新娘子就快被人拐跑了，他當然要站出來抗議羅！
　　對他來講，沒了老婆好像比沒了命嚴重一點。
　　「這……」小芽為難地瞄了一下南宮絕玉。「可是……」他是來找她的，原因暫且不談，但若是不跟他回去，他肯定又要發飆了，這是她唯一可以確定的。
　　「不一定要你吧？」柴佑軒再接再厲地抗議。「就算你做得再好，他也不能要你在他那兒做一輩子啊！你早晚都要嫁人的，不是嗎？」
　　「我……」不急。
　　「她會嫁給我！」
　　這句話一出口，全體所有的人都不約而同地驚訝的看向南宮絕玉，其中當然也包括小芽。
　　「我會嗎？」小芽愣愣地反問。
　　「當然會！」南宮絕玉肯定地回答。
　　剛回過神來的柴佑軒覺得他們的對話實在很不對勁，忙問：「你有問過她嗎？」
　　「對啊，你問過我了嗎？」對、對！這個問題她也很懷疑。
　　「你都已經收下我的定親信物了，不是嗎？」南宮絕玉反問。
　　「耶？定親信物？哪有？我才沒……呃？難道是……」小芽忙掏出掛在脖子上的小布包。「是這個？」
　　見南宮絕玉頷首，小芽頓時愕然。
　　哪有這種事，簡直是用拐的嘛！
　　「可這個是你……」硬塞給我的耶！
　　不待她說完，南宮絕玉的臉色又沉到谷底了，「你想把它還給我嗎？」他冷冷地問。
　　「呃？啊！我……這個嘛……」
　　或許她是應該要還給他，但一憶起戰修說過的話，小芽可以想像得到，若是她真的把鐲子還給他的話，他肯定會先把鐲子遠遠地丟到潯陽城的另一頭去，然後抽出劍把這兒……不！搞不好是整個潯陽城裡所有的人全都宰光光，再回到他的白石山莊去繼續發瘋，這樣……
　　好像不太好玩喔！
　　瞄著滿臉烏黑的南宮絕玉，小芽的腦海裡不由自主地開始描繪出屍橫遍野、血流成河的恐怖景象，跟著，她情不自禁地打了個寒顫，隨即脫口道：「不，我才不還給你呢！」好吧！所謂犧牲小我、完成大我，為了潯陽城裡所有人的性命，她決定豁出去了！
　　嘖嘖！她好偉大喔！
　　但這下子可就換柴佑軒綠了臉。
　　「你真的要嫁給他？」
　　小芽歉然地笑笑。「大概是吧！」
　　其實，她自己也不太確定，南宮絕玉的性情不穩，他現在是說要娶她沒錯，可天知道他會不會一回白石山莊後就「忘了」這件事。不過這不重要，重要的是不能惹毛了他，否則大家都會很難看──死得很難看！
　　而且，就算她不跟南宮絕工走，她也不會嫁給柴佑軒。之前或許她一直很猶豫，下不了決心，但在看到南宮絕玉的那一剎那，她很清楚的瞭解到這一點── 她寧願替南宮絕玉作一輩子廚娘、煮一輩子飯，也不想嫁到烈焰堡去做高高在上的少夫人。
　　柴佑軒沉默了好一會兒。「他到底是誰？」他很清楚，就算他有再多的理由阻止小芽跟著對方離去，只要他打不過人家，他就沒有資格大聲說話。
　　「耶？」小芽簡直不敢相信。「不是吧？你們……」她環視周圍一遭。「都打成這樣了，你居然還不知道他是誰？」
　　「他一來就問你在哪裡，也不先表明身份，我當然不能隨便告訴他，結果… …」柴佑軒很不爽地瞥視著南宮絕玉。「話沒說兩句，他竟然拔劍就砍，砍得我們莫名其妙，卻不能不反擊，因為他下手毫不留情，每一招都是存心要置人於死地，可是……」
　　他喟歎一聲。「就算我們反擊也沒用，我不得不承認，如果不是你趕到，恐怕齊府會死得一個也不剩，包括所有的老弱婦孺。」
　　聽到這兒，小芽不覺又打了個哆嗦，悄悄回首向南宮絕玉瞥去，他卻背著手一副若無其事的樣子，好像這件事根本就和他沒有任何關係，而他只是在一
　　旁閒閒地看熱鬧的路人甲。
　　「唔……我想……還是請你忘了以前我叫你沒事就常出莊去逛逛的建議，你啊！還是少出莊為妙吧！」她喃喃自語地道。
　　「真是搞不懂，你這張臉……明明比任何讀書人都來得清秀斯文，平常沒事時，甚至還滿有那種儒雅氣質的說，怎麼一拔起劍、下起手來卻這麼狠毒？你… …又頭痛了嗎？」
　　「我沒有頭痛，是他們惹我不高興了，」南宮絕玉理直氣壯地說：「是他們該死！」
　　小芽翻翻白眼。「真是的，就沒見過比你還任性的人，惹你不高興就該死，那惹火了你的人呢？分屍嗎？」
　　南宮絕玉的神情倏地一沉，陰辣狠毒之色若隱若現。「不！我會讓他們變成一攤血水。」
　　咚一下，一顆心差點跳出胸口，小芽捂著胸口偷覦南宮絕玉，一點也不懷疑他是否說的出，也做得到。
　　「少出莊還是不夠，我看你以沒根本別出莊比較好。」
　　「我也不想出莊。」南宮絕玉很不高興地說：「如果不是為了要找你，我根本就不會出來。」
　　「是、是、是，我知道，你討厭人多嘛！」小芽低聲下氣地附和道：「放心，以後我不會……不！是不敢隨便不見了。」
　　南宮絕玉頷首。「好，先告訴我是誰把你抓走的，等我殺了他之後，我們就可以回莊了。」
　　又要殺？！
　　心頭又是一跳，小芽連忙抓著南宮絕玉轉身就走。「不用了、不用了，他以後不敢來抓我了，光是看這一地的斷手斷腳，簡直像是清倉大拍賣一樣，誰還敢來碰我啊？所以說……咦？戰爺、葉爺，你們……原來你們也有來啊？」
　　從齊府大門口迎過來的正是戰修和葉天濤。
　　「少爺都來了，我們能不來嗎？」葉天濤無奈的說。
　　「那你們還放少爺自己一個人不管？」轉成原意應該是──混蛋，為什麼不阻止他？
　　〔小姐啊！」戰修苦笑道：〔少爺發飆的時候，我們除了躲遠一點兒，免得被少爺順手給宰了之外，還能幹嘛？」
　　小芽張了張嘴，旋即又闔上。
　　對喔！南宮絕玉在發飆的時候是六親不認的，不怕死靠過去的結果就是十八年後又是好漢一條。
　　「我想，這世界上大概也只有你才敢在少爺發飆的時候靠近他，而且還阻止得了他。」
　　「是這樣嗎？」小芽說著，往南宮絕玉那兒瞄去一眼，卻發現他還不情不願地往後瞥去，好像還在尋找那個抓了她的人，而且正準備把那個人變成一攤血水。心頭一驚，她忙扯著南宮絕玉快步離去。
　　「走啦、走啦！別看了，回去了啦！」
　　對於齊府的人，她真的覺得很過意不去，算起來，應該是她連累他們的。可是比較起來，對他們最好的做法不是幫助他們療傷救命，而是盡快把她身邊這瘟神帶走，免得徒增更多的傷亡。
　　而練武場上的那三個人也只能眼巴巴的看著他們離去，雖然這一地哀嚎是那個人造成的，他們卻沒有能力討回公道，除非他們打算全軍覆沒。
　　他們歎息著往四周望去，至少斷氣的人不多，可是斷手斷腳的就數不清了，而這一切都要怪齊思漢那個可惡的岳母，如果不是她把小芽硬抓來，那個瘟神也不會跑來這兒發飆了！
　　然而，最可笑的是……
　　三人互覦一眼。
　　他們自始至終都不知道造成這一切的瘟神到底是誰？

第伍章




從齊府回到白石山莊騎馬頂多兩、三天就夠了，所以，小芽就一直覺得很奇怪，怎麼他們花了這麼久的時間才找到她呢？
　　坐在南宮絕玉身前的小芽回過半身來瞧了一下南宮絕玉。
　　「我說少爺，你說你們在我被抓走的那一天就出來找我了，對吧？」
　　「對。」
　　「那怎麼這麼久才找到我呢？」
　　「因為我不知道你被誰抓走了。」
　　「哦！對喔！」小芽恍然大悟。「所以，你們就要到處問、到處找，唔…… 這樣說起來的話，什麼線索都沒有，你們居然還能找到我，還真是了不起耶！」
　　南宮絕玉沒說話，小芽又想了想，而後揮手招來另兩匹馬。
　　「啊！葉爺，你們都出來了，莊裡不會有問題吧？」
　　「沒問題，我把月兒叫回來了。」
　　「月兒？」小芽愣了愣。「那是啥？」
　　「不是啥，」葉天濤把韁繩往外帶了些，免得和南宮絕玉的馬相撞。「是白石山莊分怖在南邊各地生意的負責人。」
　　「哦！不過……怎麼名字像個姑娘家？」
　　葉天濤笑了。「因為月兒就是個姑娘家啊！」
　　「耶？真的？哇！好厲害喔！一個姑娘家能負責那麼艱拒的工作，真的很不簡單耶！」
　　葉天濤聳聳肩，「是不簡單，可她還是無法應付發飆時的少爺，即使仕顧蝗煌ｗ。駝叫稿煲謊坩幔兔輝偎迪氯恕？
　　任憑小芽怎麼看都覺得葉天濤的態度很噯昧，正想追問，戰修忙插進來說：「還有北地和西陲的負責人喔！北地的那一個是大胖子，西陲的那一個則是巨人，嘿嘿！包管你看了會嚇死。」
　　「嚇死？」小芽立刻嗤之以鼻的哼了哼。「算了吧！少爺發飆的時候我都不怕了，還怕什麼巨人？」說著，她又往後瞥去。「你說對吧？少爺。」
　　南宮絕玉沒開口，只是把攬住她腰部的手緊了緊。不曉得為什麼，南宮絕玉的這個動作竟讓小芽有種甜蜜的感覺，所以，她不自覺的笑了，同時把她的手放在他的上面。
　　「那你們出莊之後，少爺都沒事嗎？」她又間。
　　戰修和葉天濤聞言相互一笑，而且笑得很得意。
　　「這個嘛……嘿嘿……」戰修偷覦南宮絕玉一眼。「我們一開始就跟少爺說好了，如果他想早點找到你的話，他就得聽我們的，免得他發病耽擱了時間。」？
　　「聽你們的？聽你們什麼？」小芽更好奇了。
　　「很簡單，這一路上，我們還是會熬藥、會泡茶給少爺喝，而少爺就得乖乖的全喝下去。」
　　小芽悶笑了一下。「還有呢？」
　　「晚上要讓我們替他按摩頭部和背部。」
　　「那他……」小芽忍不住又問笑一聲。「都很聽話？」她才剛說完，後面就傳來一聲怒哼。
　　「不！不是，」戰修忙道。「是少爺很合作。」
　　小芽終於忍不住爆笑了出來。「是、是，他很合作、很合作，不過，效果應該很不錯吧？」
　　「是，非常好，而且……」戰修又偷觀了南宮絕玉一下。「可能是急著找你，這一個多月來，少爺都沒有出現沮喪的情況呢！」
　　「咦？真的呀？」小芽頑皮的笑了。「那以後少爺要是再出現沮喪的症狀時，我再失蹤一次讓他來找好了。」身後立刻又傳來另一聲怒哼，而且，南宮絕玉攬住她的手臂也突然用力得差點掐斷她的腰。
　　這一切，戰修和葉天濤都看在眼裡，兩人互換了一個眼神，葉天濤點點頭，戰修也對應式的頷首，而後漫不經心似的開口了。
　　「呃……少爺，那個……你和小芽姑娘的婚禮打算什麼時候開始準備？是不是應該先告訴我們一下呢？」在齊府時，雖然他們躲在外面「避難」！可是府內的一切動靜他們還是很清楚的，特別是南宮絕玉說的那句話。
　　而小芽剛聽得一愣，就又聽到南宮絕玉的回答了。
　　「回去立刻準備，給你們七天的時間！」
　　耶？騙人！
　　不要說小芽聽得嚇了一大跳，沒想到南宮絕玉真的打算和她成親，而且還這麼急，就連戰修和葉天濤都不敢相信，哪有人急成這樣的！
　　嘎？七天？
　　「不行啊！少爺，時間不夠啊！」戰修抗議。「要準備的事很多耶！七天不夠的啦！」
　　「就是七天。」南宮絕玉斷然地道。
　　「不要這樣啦！少爺，至少給個十五天吧？」
　　「沒得商量！」
　　「那……十天？」
　　「多一個時辰也不行！」
　　「少爺，幫幫忙嘛！七天一定會來不及的啦！」
　　「信不信我立刻殺了你！」
　　「……」
　　小芽看看那個、又回頭看看這個，突然間，她也很想抗議。
　　喂、喂、喂！你們是不是應該先問過我什麼才對吧？
　　譬如問我：願不願意嫁給他呀？
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　既然不想死，戰修和葉天濤只好卯起來準備了。
　　慶幸的是，因為南邊廣州的生意出了問題，所以，半個多月前就由大胖子來代替盛月兒看管山莊，否則，要是讓她知道南宮絕玉要成親了，還不曉得癡戀南宮絕玉多年，又潑辣成性的她會飆出什麼樣的麻煩呢！
　　於是，回到山莊後的第八天，小芽就莫名其妙的從廚娘升格為少夫人了。
　　是啊！的確是莫名其妙，從頭到尾都莫名其妙得一塌糊塗！
　　首先，這個「婚約」是硬被「套上」的，而且，貨物既出，一概「不能退貨」！婚禮還要「趕場」，最可惡的是，自始至終都沒有人問過她願不願意？
　　好吧！反正她遲早要嫁人的，而且，有她看著他，還可以避免他發飆飆過了頭，或者飆到莊外去流浪。
　　這可以算是變相的救人命吧？
　　何況，嫁給他也不是那麼差，雖然他的脾氣有一點點超級暴躁，他的個性也有一點點超級任性，飆起來的時候也有一點點超級恐怖，但不知道為什麼，當她被送入洞房的時候，她好像也有一點點超級高興呢！
　　不過，有一件事她一定要在洞房之前先搞清楚不可！
　　「你為什麼要娶我？」南宮絕玉一掀開她的蓋頭巾，她就衝口問出來了。
　　「很簡單。」他慢慢放下喜秤。
　　她立刻用很期待的眼神瞅著他。
　　「呃？」
　　「因為我想娶你。」
　　「？？」
　　「睡覺吧！」
　　「耶？可是……可是交杯酒、蓮子湯、花生……」
　　＊＊＊
　　南宮絕玉成親之事，除了山莊裡的人自己熱鬧了一番外，並沒有特意讓山莊外的人知道，因為南宮絕玉是個很孤僻、很自我的人，所以，他並不認為他成親的事除了他自己和妻子之外，需要其他人的參與，允許山莊裡的人熱鬧一下，對他來說就已經太過多餘了。
　　所以，南宮絕玉成親後半個多月，在大胖子趕回北方去不久後也趕回來的盛月兒，自然不知道少主人已經成親了。
　　春、秋是插阡最好的季節，所以，成親後沒幾天，小芽就想把自己埋進花田裡了。但問題是，成親後，南宮絕玉就把她當成他個人的「私有物」，除了看著他、聽著他、想著他、服侍他、陪伴他、照顧他之外，不准她做任何事。
　　真是傷腦筋耶！
　　看樣子只能哄他去睡午覺，才能爭取到一點時間貢獻在她的寶貝花田上。
　　而盛月兒回來的時候，恰好就是南宮絕玉在睡午覺，小芽埋在花田裡工作的景況。
　　她一回來，覺得山莊裡有什麼不太一樣了，不過，那只是一種感覺，她最在意的還是──最討厭出莊的南宮絕玉為什麼要為一個廚娘破例出莊？而且還那麼急切的樣子？
　　一經過中廳，她就截住一個路過的婢女追問，「聽說少爺回來了？」
　　「是的，盛姑娘。」
　　「少爺現在在哪裡？」
　　「少爺在睡午覺呢！」婢女好奇地瞅著她。「不過少夫人還醒著，她在花田裡工作。」
　　盛月兒驟然優住了，抓住婢女的手不由自主地用了力。
　　「好痛啊！盛姑娘……」婢女想抽回手，卻怎麼也收不回來。
　　但是，盛月兒似無所覺，她一逕用尖銳的眼神盯住婢女。
　　「你剛剛說什麼？少……少夫人？」
　　啊……原來是這麼回事！
　　婢女同情地覦著盛月兒。「少爺在半個多月前成親了。」
　　成親了？！
　　盛月兒暗暗地吸了一口氣。「和誰？」
　　「不就是少爺以前的廚娘小芽姑娘嗎？」
　　果然！
　　盛月兒扔掉婢女的手，大步往花田走去。雖然在花田裡工作的人很多，但她一眼就找到了「少夫人」，因為花田裡只有一個女人。
　　她很意外，她原以為廚娘應該跟她一樣是個成熟的女人，卻沒料到只不過是個十七、八歲的姑娘；她原以為廚娘能「騙」少爺娶她，肯定是個善於蠱惑媚術的虛榮女人，卻沒料到竟是個肯在大太陽底下埋在花田裡工作的女人。
　　紮著裙擺，頰上污漬一片，手上泥漿滿怖，她卻毫不在意地和一同工作的人聊天說笑，銀鈴般的笑聲傳得老遠。
　　「咦？盛姑娘，你回來啦！」有人發現了盛月兒。
　　小芽聞言，立刻好奇地看過去，同時放下手中的工作迎向前來。
　　「啊！你就是盛月兒盛姑娘嗎？哇──你不但能幹，而且好漂亮喔！」
　　這女人，她想幹什麼？
　　盛月兒微微一挑柳眉，戒備地望著小芽。「你就是……少夫人？」
　　「哎呀！又是少夫人，拜託不要那樣叫我行不行？聽起來很奇怪耶！」小芽裝著鬼臉。「像以前一樣，大家都叫我小芽不是很好嗎？」
　　盛月兒瞇了瞇眼。「少夫人，我們另一邊談話好嗎？」？
　　小芽輕輕一愣。「談話？！哦！好啊！那……到花廳去好了。」
　　她一面在衣裙上擦著手，一面領路走在前頭，一面還好奇地偷覦著盛月兒嚴肅的神情。既然人家那麼正經，所以，在花廳坐下後，小芽也趕緊擺出正經的態度來。
　　「呃……盛姑娘有什麼事嗎？」
　　盛月兒眼神尖銳地注視她片刻。
　　「少夫人，少爺為什麼要娶你？」
　　這下子，小芽真是結結實實的愣了好一下，隨即抱怨似的大歎一聲。
　　「別問我，我比你更想知道呢！」她不滿地噘起了嘴。「我在成親那天還特別問過他呢！我問他為什麼要娶我……」
　　「他怎麼回答？」盛月兒急切的問。
　　小芽聳聳肩。「他說啊！很簡單，我就是想娶你，就這樣。」
　　盛月兒陡地楞住了。「就這樣？」
　　「是啊！就這樣，然後就催我睡覺，可是人家不都說要喝交杯酒什麼的呢？結果你知道他怎麼做嗎？」
　　「怎麼做？」盛月兒不覺順著她的話問下去。
　　小芽頓時露出一臉的憤慨。「他呀！拿了兩個碗，把酒啊！蓮子湯、花生、棗子、栗子、桂圓、李子、長生面什麼的，全都給我弄在碗裡，連餃子也給我扔了一粒進去，然後叫我吃了它。什麼嘛！那樣誰吃得下去啊！」
　　盛月兒呆住了。「你……不會真的吃了吧？」
　　小芽瞥了她半晌，而後歎口氣。「當然吃羅！他先吃了，然後就開始擺臉色給我看，我還能不吃嗎？」她又歎了一口氣。「唉！吃得我都快吐了呢！」
　　不曉得為什麼，盛月兒居然覺得有點同情她。
　　「你……不怕他嗎？」
　　「怕？怎麼不怕？」小芽脫口道：「你也知道他很凶的，不是嗎？又暴躁、又任性，而且翻臉就不認人、不爽就瞪人、劈頭就罵人、拔劍就砍人、揮掌就飛人……」
　　「飛人？」這又是什麼？
　　「把人劈飛了嘛！」
　　「哦！」請原諒她的無知！
　　「總而言之啊！他是世上第一等超級任性的人，不順著他，就等著被宰吧！」小芽搖搖頭。「這樣誰不怕他呀？」
　　「那你還嫁給他？」盛月兒忍不住衝口而出。
　　小芽奇怪地瞄著她好半天。
　　「盛姑娘，你……不會是喜歡少爺吧？」
　　盛月兒頓時滿臉通紅。「你……你……是我先問你的！」
　　雖然盛月兒沒有回答，但小芽已經瞭然了，而且，不曉得為什麼，她的心裡突然出現一種酸酸的刺痛感。
　　「你沒有告訴少爺嗎？」
　　「你……」盛月兒已經老羞快要成怒了。「是我先問你的！」
　　小芽又凝視她片刻。
　　「因為他沒有給我反對的餘地，」她很老實地招供。「每個人都只能順著他的意思去做，因為違逆他的後果，沒有人敢負責。」
　　盛月兒咬了咬牙。「也許這只是你的藉口，也許你早就想坐上白石山莊少奶奶的位置了，你不想做一輩子的廚娘，對吧？」
　　小芽蹙起眉。「盛姑娘，你知道你這樣很難看嗎？」
　　盛月兒的臉色倏地變白。「你……你不要岔開話題，還是因為被我說中了，所以你想避重就輕？」
　　小芽無奈地搖頭。「不，我沒有你說的那種意思，因為我喜歡工作、喜歡做廚娘，盛姑娘！其實烈焰堡的少堡主也曾經向我求過親，但我還是選擇了跟少爺走，所以我不是……」
　　「烈焰堡的少堡主向你求過親？」遽然傳來一聲怒吼，小芽的解釋中途被斬斷了。
　　兩人轉頭一看，在花廳入口處，南宮絕王正怒火熾然地逼近，兩人都不約而同地跳起來往後連退好幾步，因為他那樣子已經不像是要殺人，而像是要吃人的樣子。
　　「少……少爺！」
　　「說！」南宮絕玉一把攫住小芽的手臂。「烈焰堡的少堡主曾經向你求過親嗎？」
　　「呃……少爺，那個……」雖然成親了，但她就是改不了口。「他……呃！我……呃！他……他是有向我求過親啦！可是……可是我沒有答應他呀！」
　　南宮絕玉猛然將她扯進懷裡，「真的沒有？」而且還用那種威脅的眼光死瞪著她。
　　小芽不覺歎了一口氣。「你是白癡啊少爺，當然沒有，否則我哪會嫁給你呀！」
　　南宮絕玉這才滿意的放開她，可是一注意到她骯髒的臉和手，臉色馬上又沉了下去。
　　「你又去花田了？」
　　「少爺啊！」小芽真是有點受不了他了。「要不是為了你，我哪需要種那麼多、照顧得那麼辛苦啊！」
　　「你可以多雇幾個人手來幫忙。」
　　「可是他們不是熟手啊！」小芽歎道：「像今年的花期，收穫就比我預計中少了很多，雖說夠用了，但天知道會不會哪一年出個什麼病害蟲害之類的，所以，還是多儲存一點比較好嘛！」
　　南宮絕玉似乎很不甘心地拿自己的衣袖擦拭著小芽臉頰上的污穢。
　　「好吧！但我要你陪著我的時候，你就要放下一切來陪我，知道嗎？」
　　「是、是、是，少爺，都聽你的、都聽你的，這總行了吧？」小芽咕噥道，而後突然想起他們好像忘了什麼。「啊！少爺，盛姑娘回來了喔！你不跟她打一下招呼嗎？」
　　南宮絕玉漫不經心地瞟過去一眼。「回來就回來，打什麼招呼？」
　　喂！這樣講很傷人的耶！
　　「喂！少爺，有沒有搞錯啊？人家是辛辛苦苦替你工作的人耶！你總要懂得感激體貼一下吧？」
　　南宮絕玉哼了哼。「感激什麼？有薪餉給她不是嗎？體貼什麼？她不趕回去工作崗位上待著，還敢溜回來偷懶，我都沒有計較了，還要我體貼什麼？」
　　哇哇──這樣更毒！
　　「少爺，你這樣說就太過分了喔！」
　　「有什麼好過分的？總比她老是用那種教人想吐的眼神看我好吧？」
　　於是，小芽明白了。
　　南宮絕玉是故意的！
　　聞言，盛月兒哽咽一聲，轉身衝出大廳去了。
　　小芽恨恨地瞪了南宮絕玉一眼，旋即隨後追了上去，但在花廳口，她就被戰修擋住了。
　　「戰爺，快讓開，我要……」
　　「不，少夫人，少爺沒錯，他必須這麼做。」
　　小芽愣住了。「戰爺，你……」
　　「少夫人，」戰修住盛月兒消失的方向望去。「少爺不這麼做的話，她是不會死心的，隨然這樣很殘忍，但她爹早已替她定了親事，她卻一直不肯嫁過去，她都已經二十五歲了，再這樣拖下去，會誤了她的終生的。」
　　小芽頓時恍然大悟。
　　既然南宮絕玉對她沒意思，就只好讓她「長痛不如短痛」一下了。那麼，是她誤會他羅？
　　小芽緩緩地轉回身去，戰修立刻識趣的離開，小芽慢吞吞的走到佇立在窗口望著那片花田的南宮絕玉身後，悄悄地抱住他的腰。
　　原來他要的只有她，沒有別人，只有她！
　　「少爺，晚上我煮你最喜歡的七彩粟米羹給你吃好不好？」
　　「還要三鮮冷面。」
　　「好。」
　　「還要旋炒銀杏。」
　　「好。」
　　「還要召白藕。」
　　「好。」
　　「還要源梨。」
　　「……好。」
　　「還要香橙丸。」
　　「……好。」
　　「還要松子甜糕。」
　　「……好～～」
　　「還要如意卷。」
　　「……南宮絕玉，你很得寸進尺喔！」
　　#︿－︿#
　　其實，人只要不太貪心，日子都能過得很平靜幸福的。
　　譬如小芽，她原來也只是希望能安安分分的做她的廚娘就好，每天煮煮菜，種種花，瞧！日子過得多愜意啊！
　　可是，沒想到這樣居然也能讓她撈上了少夫人的位置。
　　好吧！既然作了人家的妻子，就安安分分的伺好丈夫就行了。一年多後，再替他生個白白胖胖的女兒，日子非常平凡，但就因為平凡，所以很滿足、很幸福。
　　雖然午夜夢迥時，她總會不小心去給她疑惑一下──他究竟為什麼要娶她呢？
　　不過，人是不能太貪心的，她很明白這一點，她現在已經很幸福了，女人所要求的也只不過是個眼裡有她的丈夫，健康的兒女和平靜的生活而已，如果只為了滿足那一點「小小」的好奇、心，或許就會破壞了目前的一切也說不定。
　　事實上，她真的是很幸運了，大部分的女人都是在新婚的洞房夜才知道丈夫長得到底是圓的，還是扁的，而她至少在婚前就知道丈夫是個可怕的瘋子了！
　　而且，就像她當初所想的一樣，嫁給他也不是那麼差的一件事。
　　即使他任性霸道、野蠻不講理，但當他陷於頭痛的痛苦深淵時，他只會對
　　她求救；當他沮喪得不知該如何自處時，他只接受她的溫柔；即使他有種種的缺點，對她不溫柔體貼，也沒有什麼深情愛戀，但至少他只要她。
　　然而，在她生下女兒之後，她就情不自禁地常常回想到當年的自己，即使當時自己年幼不懂事，卻也感覺得出來父母是多麼的恩愛，他們之間的深情是如此的令人羨慕。
　　所以，每當她抱著女兒時，她就忍不住要渴望，如果自己女兒眼裡的父母也是那樣相愛的話，不知道該有多好！
　　算了，他不愛她，但至少他眼裡只有她。
　　真的，人是不能太貪心的，所以，她很滿足於現狀，一點兒也不想破懷目前的平靜。
　　至於南宮絕玉呢？
　　還是沒有人知道他在想什麼，可是，大家都看得出來！他的情緒平穩了許多，也很少發脾氣了。不過，這也是因為他幾乎把所有的注意力都集中在妻子身上，很少分心去注意其他事罷了。現在當他又扳起臉時，大部分都是在抱怨妻子花太多的時間在女兒身上，然後，莊裡的人就會聽到他又在大吼著，「來人哪！把這小鬼給我拿去扔掉！」這樣他才好霸佔妻子全部的注意力。
　　結果，他還是一樣不變的任性！
　　不過，這大家都早就知道了，不是嗎？反正女兒也沒有真的被扔掉，否則，他也不用一吼再吼了，只要一切順著他，日子還是能平穩的過，可能會讓他不高興的事，背著他做也就是了，如果可以的話。
　　這一天，因為有點發燒，所以，南宮絕玉用過早膳後，就又躺回去睡了。之後沒多久，戰修就緊張兮兮地跑來把小芽給叫出房外了。
　　「什麼事啊這麼神秘兮兮的？」
　　「少夫人，呃！那個……」戰修很緊張的又往房內瞄了一下。「烈焰堡少堡主來求見少爺。」
　　「耶？」小芽驚呼。「他來找少爺？他怎麼知道那次是少爺闖到齊府去的？」
　　「他不知道，」戰修搖頭道：「直到剛剛見到我們為止，他都不知道。」
　　「咦？那……」小芽困惑地抓抓頭髮。「他怎麼會跑來找少爺？」
　　戰修兩眼往小芽手腕上的寒冰青鳳鐲瞥去。「為了那個。」
　　「咦？」小芽茫然地抬起手腕來看了一下。「這個？」
　　戰修頷首。「我想，讓柴少堡主直接向少夫人解釋可能會比較清楚，所以… …」
　　「哦！那我們走吧！他在哪裡？大廳嗎？」
　　兩人一前一後的來到大廳，果然看見柴佑軒和齊思漢在那兒焦慮不安地等候著，一看見小芽出現，他們立刻站起來。
　　「呃！應該是……南宮夫人吧？」柴佑軒的神情略有些惆悵地問。
　　「不要這麼叫我，少堡主，我不習慣，你還是叫我小芽就行了啦！」小芽說著，便招呼他們再坐下。「聽說少堡主找我家少爺有事？」
　　「是，只是沒有想到，白石山莊的主人竟然就是那天……」柴佑軒輕歎。「其實，應該可以大略猜到的，住在牯嶺鎮附近，武功高絕、下手狠毒，那一手劍法又是古今無人能敵，除了厲劍南宮絕玉之外，還會有誰呢？」
　　小芽無奈的苦笑。「所以，我才叫他以後不要再出莊了，免得他又到處大開殺戒，幸好他自己也不喜歡出去。」
　　一聽，柴佑軒竟然皺起了眉頭。「可是……我們需要南宮大俠的幫忙呀！」
　　「咦？為什麼？他出去不殺人就該偷笑了，還能幫什麼忙？」
　　「這個……」柴佑軒略一沉吟。「南宮夫人不懂江湖中事，所以，我就簡單的解釋一下好了。因為武林盟主的位置已經空懸許久，現在終於有人按捺不住而率先動手了，當然，動起手之後，就會自然而然的演變成如今這種狀況──整個武林分成黑白兩道對峙。」
　　「哦！可是……」小芽不安地看了他們兩人一眼。「我想讓少爺去幫你們可能不太妥當吧！他一出手可就是不分黑白，統統下手宰個精光的喔！」
　　「我知道，在武林中，大家都知道厲劍是正邪不分的，不過，我們要請他幫的不是這個忙。」
　　「那是哪個？」
　　「對方是黑道，所以，毒是他們的武器之一，當然，我們這邊也有高明的神醫，所以，並不會輕易就屈服。然而半個月前，我們這邊的幾位重要人物同時中了毒，而那種毒竟然讓我們這邊所有懂醫術的人都束手無策，只有一位神醫，他指出那是名為煉獄之火的熱毒，只有萬年寒冰玉才有辦法解毒。」
　　「耶？萬年寒冰玉？」小芽立刻舉起手腕，露出寒冰青鳳鐲。「你是說這個？」
　　柴佑軒立時雙眼一亮。「咦？那就是萬年寒冰玉嗎？怎麼南宮夫人也有？不是只有南宮大俠的寒冰青龍佩是萬年寒冰玉嗎？」
　　小芽笑笑。「這是少爺給我的寒冰青鳳鐲，和寒冰青龍佩是一對的。」
　　「原來如此，」柴佑軒恍然道：「那麼南宮夫人可否借我們一用？我保證用完之後會立刻歸還。」
　　「這個當然……」小芽正想慷慨應允，卻不經意地瞧見戰修在廳口那邊猛搖頭，於是，她忙改口道：「最好先跟少爺講一下，這樣吧！你們今晚先……」
　　「到鎮上住下！」戰修搶道：「我會派人帶你們去的。」
　　小芽立刻明白戰修的用意，要是讓他們住下，搞不好南宮絕玉會先去宰了他們再跟她談。
　　等他們離去後，小芽便回到房裡床邊坐下，並若有所思地望著南宮絕玉的睡臉發呆。
　　也不曉得過了多久，南宮經玉終於慢慢醒轉過來，一眼看見小芽就坐在床邊，似乎有點訝異。
　　「你怎麼會在這兒？」他坐起來問。往常她不都是乘機溜去花田，或是女兒那邊嗎？
　　小芽沒有回答，反而先探手去摸了摸他的額頭，才自言自語地道：「唔！退燒了，晚上再喝一盅藥應該就沒問題了。哼哼！以後看你還敢不敢跑到瀑布裡面去練劍了！」
　　南宮絕玉蹙眉凝視她片刻。
　　「你有什麼事要跟我說嗎？」
　　「啊？這個嘛……咳咳！我想，等你喝完藥之後再說會不會恍較好？」怕死的烏龜把頭縮進去了。
　　南宮絕玉單眉一挑。「等我喝完藥之後就不聽你說了！」
　　「耶？怎麼這樣？我要說的是很正經的事耶！你怎麼可以不聽呢？」烏龜壯起膽子大聲抗議。
　　南宮絕玉冷哼。「你看我可不可以！」
　　烏龜呆了呆，隨即沮喪的把頭伸出來垂下去。
　　「好嘛、好嘛！現在說就現在說嘛！」
　　小芽歎著氣先拿一顆枕頭塞在他的背後，讓他舒舒服服地靠著，然後再倒了一杯香茶給他喝下，接著再這邊摸摸、那邊拍拍，跟著……南宮絕玉一把攫住她的手。
　　「決說！」
　　「好嘛，好嘛！那個……有人中了熱毒，需要萬年寒冰玉解毒，就這樣！」小芽一口氣說完，旋即從眼睫毛下偷覦著南宮絕玉的臉色。
　　很平靜。
　　「那關我什麼事？」
　　難怪很平靜！
　　「耶？怎麼會不關我們的事？」小芽立刻大聲叫了起來。「那是救命耶！」
　　「不關我的事。」南宮絕玉斬釘截鐵地說。
　　「可是不只一條人命耶！」
　　「不關我的事。」毫無轉圜的餘地。
　　「拜託啦！少爺，眼睜睜的看著人家死掉，太狠了吧？」
　　「不關我的事。」
　　「借給他們用一下下又不會死！」
　　「不關我的事。」
　　「但是……」
　　「你再說，我就去殺了那個小鬼！」
　　小芽立時噎一聲不敢再說了，可是，她那兩隻眼睛就開始賊溜溜地亂轉起來了。
　　「如果你敢把寒冰青鳳鐲借出去，我也會把那個小鬼宰了。」追加一句。
　　兩顆眼珠子驀地定住了。
　　「如果你敢跟他們去，我還是會把那個小鬼宰了！」他再補充。
　　這會兒她連下巴都掉了。
　　「如果你敢叫他們把人帶來，我就把他們全給宰了！」還不忘有後續。
　　撲通一聲，她跌到床下去了。
　　南宮絕玉伸過頭去探向床下，唇邊噙著一抹詭異的笑容。
　　「其實，就算他們拿到寒冰玉也沒用，哼哼！因為他們根本不會用。」他得意的作下結論。
　　小芽傻了。
　　怎麼……還要會用？
　　「怎麼辦？」小芽無助的兩手一攤。「他說，就算給你們也沒用，因為你們不會用，是真的嗎？連你們那個神醫也不會用嗎？」
　　柴佑軒和齊思漢互視一眼。
　　「有可能，雖然她沒有明說，但她說一定要把南宮大俠請來。」
　　小芽重重地一歎。「那就沒轍了，那個人要是一頑固起來啊！誰也拿他沒辦法的。」她略一轉眼。「戰爺，你有什麼好建議嗎？」
　　戰修聞言，馬上在胸前擺個大叉叉。「不了，少夫人，我還不想死呢！」
　　小芽微微一愣，隨即雙眼一瞇。「咦？你這種說法是……你有辦法，可是不敢說？」
　　戰修更是猛搖頭。「沒有、沒有，絕對沒有！」
　　小芽卻更懷疑了。「是嗎？戰爺，要不要我告訴少爺，說是你把少堡主他們安排到這兒來住的呢？」
　　戰修臉色一垮。「少夫人，不要這樣子啦！」
　　小芽雙眉一挑。「嗯？」
　　「少夫人，你……」戰修長歎。「好吧！其實我這也只是沒有辦法中的辦法，純粹試試看而已，行不行還得看少夫人的功力如何了。」
　　「咦？我？」小芽愕然地指著自己的鼻子。
　　「是啊！少夫人，你只要跟少堡主他們走，少爺一定會追上去的，只要一到那邊，就看少夫人有沒有辦法讓少爺動手救人羅！」
　　「可是少爺說我要是……」
　　「我們可以先把小姐送到月兒那邊去啊！」
　　「耶？啊！對喔！我怎麼沒有想到？」小芽喃喃地道：「好，那就這樣羅！戰爺，一切就都由你安排了，不過，千萬不要在我們還沒到地頭之前就讓少爺給追到了喔！」
　　「咦咦咦？怎麼……怎麼又是我？！」
　　「嘿嘿！能者多勞嘛！」

第六章



　小芽沒有想到自己還會見到舅媽。
　　不過這也不奇怪，因為杜吟秋如願以償的把歐陽燕茹嫁給了柴佑軒，因此，岳母到女婿家裡去拜訪應該沒什麼不對吧？
　　不過，從齊思漢的暗示裡，小芽隱約明白，杜吟秋是用了卑鄙的手段來迫使柴佑軒娶歐陽燕茹的，所以，他們夫妻倆的感情並不是很好。如果不是歐陽燕茹剛為柴佑軒生下兒子的話，也許她早就被柴佑軒休回娘家了。
　　而杜吟秋正是籍外孫滿月的機會，特地帶兒子來到烈焰堡，期待在這風雲際會的時機裡，是否有哪位武林前輩能慧眼識人，相中歐陽日生收他作徒弟。於是，在烈焰堡的大廳裡，當她第一眼見到小芽時，便大驚小怪地扯高喉嚨叫了起來。
　　「小芽！你這個……」
　　「岳母！」柴佑軒立刻低吼一聲，成功地嚇阻了杜吟秋的尖叫。「請不要對南宮夫人無禮！」
　　「南宮夫人？」杜吟秋愣了一下，隨即強硬地板起臉來。「我不知道什麼南宮夫人，我只知道她是逃婚的小雜種，歐陽家辛辛苦苦的把她養大，她居然敢忘恩負義，我們特地為她安排了一門好親事，她竟然趁夜溜走。對於這個小雜種，若不好好教訓一下，還不知道要做出什麼更丟臉的事來呢！」
　　「岳母，你……」
　　「軒兒，」柴堡主不耐煩地插進來。「既然是你岳母的晚輩親人，就交給她處理即可，我們毋需多事，懂嗎？」他也對這個親家感到頭疼得很，特別是在這種緊張的時刻裡，多一事不如少一事。
　　「不！爹，」柴佑軒氣急敗壞的叫道：「這位南宮夫人我們無論如何不能得罪，她……她是白石山莊的南宮夫人呀！」
　　此話一出，大廳裡所有的人都不約而同的驚呼了起來。
　　「咦？她就是厲劍南宮絕玉的妻子？」
　　「南宮絕玉有娶妻嗎？」
　　「可是……她不過是個小丫頭啊！」
　　「真的是南宮絕玉的妻子嗎？」
　　〔……」
　　柴佑軒不理會其他的聲音，只對著父親說：「南宮大俠連見也不肯見我，所以，南宮夫人就自願隨我來，因為南宮大俠一定會追來的，屆時，我們才有機會和南宮大俠商量……」
　　「商量？」小芽突然咕噥了起來。「你還想和他商量啊？拜託！我還擔心他會不會一來就拔劍砍人呢！你想和他商量？別作夢了！」
　　周圍的議論紛紛驟然消失，每個人都不由自主地吞嚥了一下口水。厲劍的
　　瘋狂是眾所皆知的，他的六親不認、殺人不眨眼更是無人不知、無人不曉，如非必要，根本沒有人願意去招惹他。
　　「南宮夫人，你不是說……」
　　「我是說我會盡力啦！可是……」小芽無奈地歎息。「我實在沒有把握，他那個人真的是很彆扭，跟他切身無關的事，他根本不想理會，要是逼火了他……」她連連搖頭。「我也會怕的。在那兒你沒聽我說了嗎？，如果我不聽他的話，他連女兒都要殺呢！」
　　一片抽氣聲緊接著她的話尾此起彼落地響起，眾人臉上皆是一副不可思議之色。
　　連自己的女兒都要殺？！
　　「所以說，我拜託你們，屆時千萬別去惹火他，那樣的話，至少我還有個機會跟他耍賴一下，否則，到時候只會有兩種結果，一個是他抓了我就走，一個是他宰光了人才走！」這會兒什麼聲音都沒有了，整個大廳裡靜悄悄的，不拿眼睛看的話，還以為大廳沒人呢！
　　好半天後，杜吟秋才小心翼翼地問：「小芽，你……真的是那個厲劍南宮絕玉的妻子？」
　　小芽很誇張的歎了一口氣。「是啊！舅媽，很不幸，我的確是。」
　　杜吟秋微抽了一口氣後便不再說話。
　　小芽聳聳肩。「啊！對了，少堡主，你是不是要先去問一下那位神醫，他到底知不知道要如何使用萬年寒冰玉解毒？如果知道的話，那就什麼都不必擔心了，對吧？」
　　柴佑軒一聽，便猛拍了一下自己的後腦勺。「對喔！我差點忘了，爹，那位 ……」
　　「不必問了，她不知道。」柴堡主歎道：「否則，她就不必要求你一定要把南宮大俠帶來了。」
　　「這樣啊……」小芽失望地歎了一口氣。「那就只有等羅！唉！不想不擔心，越想越擔心，如果他一來就發飆的話，該怎麼辦呢？」
　　大廳裡始終鴉雀無聲，只有她的喃喃自語。
　　︿ ＋＋︿ 一走出烈焰堡，小芽就不由得讚歎真是個好天氣！
　　秋高氣爽、萬里無雲，實在是很適合放風箏，就如同那天一般，可也就是因為如此，雖然放眼望去似乎一切都很美好，她心中卻老是隱隱有份不安的感覺！因為就在那天，南宮絕玉單人匹馬地殺進了齊府，把齊府搞得七零八落。
　　真搞不懂，堡裡還有好幾個人躺在那兒等死呢！前面那一大票娘子軍居然有興致出來郊遊放風箏？
　　躺在那兒等死的不是她們的親人嗎？
　　而最令人哭笑不得的是，才幾天過去！杜吟秋就似乎忘記了數天前的恐懼，又開始對她頤指氣使起來了。柴佑軒也因為忙碌而無暇顧及她，所以，莫名其妙的，她又成了眾家夫人、少奶奶們的使喚丫頭了。
　　算了，反正她也習慣了。
　　「小芽，還不快把籃子拿過來？」
　　「是、是、是，這不就拿過來了嗎？」
　　拖著重重的籃子，小芽趕緊跑過去，幫她們在草地上鋪上方布，照顧幾個小蘿蔔頭吃糕餅，伺候少奶奶們喝茶，聽著她們說些沒營養的話。
　　「真好，第一胎就生個男的，以後就不用擔心了。」
　　杜吟秋聞言，呵呵呵地笑了起來。「是啊！那可是柴家的長孫呢！他們可寶貝得緊喔！哪像有些小雜種，一生就是女兒，說不定長得也不像她爹，難怪連她爹都不要，留著可丟臉羅！」
　　生女兒關你屁事，我就是愛生女兒，怎麼樣？
　　小芽忍不住在心中暗暗咒罵著。
　　「那個……她真的是厲劍的妻子嗎？」
　　「哼哼！我才懷疑呢！如果真的是，人家早就找上門來理論了，對吧？就算他再不希罕這個妻子，面子總是要討回來吧？可是這麼久了，連個影子也不見，我看八成是堡主他們被騙啦！」
　　「會嗎？」
　　「你看著好了，再過幾天，大家就會明白啦！」
　　真是搞不清楚狀況啊她們，她正擔心他來了之後該怎麼應付，她們卻恨不得他快點來，現在她總算明白「不知死活」是什麼情況了。
　　小芽暗歎。
　　「小芽，風箏掉了！還不快替我撿回來！」歐陽日生突然遠遠地吼過來。
　　「是、是，我這就去撿、這就去撿！」
　　小芽忙衝過去，再遠遠的跑回來。
　　「小芽，又掉了！」
　　「小芽，快點！」
　　「小芽，你太慢了！」
　　「小芽，再去拿回來！」
　　「小芽……」
　　她發誓，這是最後一次了！
　　「小芽，快去！」
　　小芽硬是把雙腳釘在地上不肯動。
　　「不去了！」
　　「耶？」歐陽日生立刻跑回來凶巴巴地指著她。「你敢不去？」
　　「我為什麼要去？」小芽反問。
　　此時，正待幫腔的杜吟秋剛張開的嘴突然又闔上了，並和身邊其他的女人一樣愣愣地望著小芽的身後。
　　清秀的年輕人，雖然臉色很難看；斯文的書生樣，雖然神情很傲慢；高瘦孱弱的身子，雖然氣勢很霸道；總而言之，對她們武林人物來講，那只是個普通的年輕人，只不過……
　　他為什麼那麼憤怒地瞪著歐陽日生？
　　「因為我叫你去，所以你就要去！」歐陽日生還叉起腰來了。
　　「憑什麼你叫我去我就得去？」
　　歐陽日生倏地鄙夷的一笑。
　　「因為你是個小雜種，我們歐陽家養你就像養條狗，你一輩子都得像過去在歐陽家一樣伺候我們，任我們指使，舔我們的腳趾頭，還要當馬給我騎，就算我打你罵你，你也……」
　　小芽聽得正冒火，倏地看見眼前一花，就突然多了一個人，而且那個人…… 她驟然失聲尖叫。
　　「不要動！」然後跟現場所有人一樣，她也僵成了一塊岩石。
　　沒有人敢動一下下，連呼吸都幾乎靜止了，每個人都瞪凸了眼緊盯著歐陽日生的脖子，在那上面，整整齊齊的繞著兩圈金屬樣的東西，練過武的人只要一看就知道那是什麼了。
　　軟劍！
　　而那劍柄的部分正緊握在南宮絕玉的手上，瞧他陰狠殘酷的神情，似乎隨時都有可能抽劍讓那顆剛才還很囂張的腦袋滾到地上去吃育草。
　　歐陽日生是全場僵硬得最厲害的人，他連一根頭髮都不敢亂動一下，幾乎成了一座真正的石像。
　　小芽小心翼翼地嚥了一口唾沫，再小心翼翼地拖動僵硬的雙腳，小心翼翼地靠近他，小心翼翼地抓住他的手。
　　「呃……少爺，小心一點啊！」
　　南宮絕玉哼了哼。
　　「呃……呃……少爺，你……先放了他好嗎？」
　　「不，我要他的腦袋！」
　　一聲哽咽突然從歐陽日生的嘴裡冒了出來。
　　「少爺，不要啦！他……他還是個孩子嘛！」
　　南宮絕玉毫不動容地又哼了哼。「就算是嬰兒，我也照樣要他的腦袋！」
　　小芽可以看見歐陽日生的雙腳越抖越厲害了。
　　「少爺，他……他是我表弟耶！」
　　「你說什麼都沒用，我今天要定他的腦袋了！」
　　話剛落，突然，一陣奇怪的聲音從奇怪的地方跑出來，大家不約而同的往下望去……啊！歐陽日生樓下淹大水了！
　　連小芽都不由得替他覺得尷尬不已。
　　「少爺。拜託！他都快嚇死了，快放了他啦！」
　　南宮絕玉冷笑不語，小芽看了全身都冷了。
　　「你……你為什麼一定要殺他嗎？」
　　「他欺負你。」南宮絕玉冷冷地說。
　　「欺……欺負我？」呃！是沒錯啦！但是……「呃……沒的事、沒的事，他 ……他只是在跟我開玩笑而已，對！開開玩笑，我們……我們是表姊弟嘛！哈哈！平常……平常開開玩笑無傷大雅的嘛！」
　　南宮絕玉卻依舊不肯鬆手，雙眸仍然如眼鏡蛇般殘忍地盯住歐陽日生。
　　「我不管他是不是在開玩笑，我今天就是要他的腦袋！」
　　小芽又氣又急地猛跺腳，繼而眼角一瞥，發現烈焰堡那邊有人驚覺不對趕過來了，同時，戰修也從樹林裡竄出來了。
　　完了！他一看到那些人，肯定要更火大了！
　　「少爺，那你說嘛，你到底要怎麼樣才肯放過他？」
　　南宮絕玉終於慢慢地移過視線對到她臉上盯了片刻。
　　「馬上跟我回去，一句話也不准多說！」
　　「嘎？」小芽頓時傻了。「可……可是……」
　　「快點，我沒那麼多耐心！」
　　「你還不快答應他？小芽，」那邊已經快哭出來的杜吟秋不知死活的叫過來。「日生是你表弟，你不能見死不救呀！」
　　小芽張嘴正要回她兩句，卻沒想到南宮絕玉搶先一步揮掌掃過去，將尖叫不已的杜吟秋掃到丈尺遠。
　　「閉嘴！」
　　正當此時，烈焰堡的人趕到了。
　　「怎麼回事？發生什麼事了？」
　　但是，現場沒人理他們。
　　「小芽，你再不決定，就由我決定了！」說著，南宮絕玉似乎打算抽劍了。
　　「不！」小芽尖叫一聲拉住他的手。「不！我答應你，我馬上跟你回去，一句話也不會多說，求求你，快放了他吧！」依目前的狀況，好像只能先救到眼前這個再說了。
　　南宮絕玉瞄了她一下，這才手腕一抖，收回劍來，幾乎就在同時，歐陽日生就癱到地上去了，南宮絕王再一抖腕，劍就繞回他的腰間，跟著，他牽起小芽的手轉身正待離去。
　　「南宮大俠，請留步！」
　　南宮絕玉的臉色倏地沉得更陰森了，他慢慢地轉回身來，面對剛剛才趕到的柴堡主和柴佑軒。
　　「留步？你叫我留步？」南宮絕玉突然勾起一抹殘忍的微笑。「要我留下來血洗烈焰堡嗎？」
　　「不！南宮大俠，我並不是那個意思，」柴佑軒強自鎮定道：「我只希望南宮大俠能給我們一個機會和你談談，我們需要你的幫忙。」「希望我的幫忙？」南宮絕玉的眼神更冷酷了。「拐走我的妻子就是你的做法嗎？我沒有殺遍你們烈焰堡你就該偷笑了，居然還敢開口要我幫忙？告訴你，南宮絕玉從不幫人家的忙！」
　　「可是少爺，那是我自……」小芽想要解釋。
　　「你閉嘴！」南宮絕玉低吼。「你剛剛答應我什麼了？」
　　「唔……」可是，那也是被逼的嘛！
　　「南宮大俠，請不要責怪尊夫人，她也只是好心想幫我們而已。」
　　「你也閉嘴！」南宮絕玉似乎更生氣了。「我不需要你來告訴我該如何對待我的妻子！」
　　「少爺啊！你不要……」
　　「叫你閉嘴聽不懂嗎？」南宮絕玉的臉色慢慢開始發青了。
　　「南宮大俠，請不要對尊夫人如此兇惡，這件事完全不能怪她，要怪就怪我好了。」
　　「不，少爺，這不能怪……」
　　「不要再說了！」南宮絕玉咬牙切齒地說。
　　小芽看得有點心驚。「少爺，你……你怎麼……」
　　「南宮大俠，請你給我們一點時間就好了。」
　　「吵死了！」南宮絕玉狂吼。
　　而一旁被安撫了許久才回過神來的歐陽日生，偏偏也選在這個時機「哇──」的一聲，居然大哭了起來。
　　南宮絕玉陡然全身一僵，隨即抓著小芽轉身又要走。
　　「我們走！」
　　「可是少爺……」
　　「南宮大俠……」
　　似乎終於超過了南宮絕玉忍耐的極限，南宮絕玉的腳步驟然一停，小芽心頭剛一喜，卻突然看到她最害怕看到的臉色──鐵青的暴怒猙獰面孔。她嚇得立刻伸手環抱住南宮絕玉，眼角卻看到戰修轉身就逃。
　　膽小鬼！「不，不，少爺，不要生氣，我跟你回去，我馬上限你回去，我求求你，千萬不要生氣啊！」她緊緊的箍住南宮絕玉的腰不讓他動，更不讓他抽出劍。「少爺，對不起，拜託不要生氣，我們回去吧！」
　　「現在先不回去了。」南宮絕玉陰森森地說。
　　「不！我們要回去、要回去，現在就回去！」
　　「放開我！」南宮絕玉的表情更形寒酷。
　　「不，我不放！」小芽抱得更緊，繼而轉頭對一旁困惑的圍觀者大叫，「快跑呀你們，還不快跑？他要發狂了！」
　　淬然一驚，一大堆人開始狼狽的逃離，柴佑軒卻還猶豫著。
　　「可是夫人你……」
　　「我不要緊，他不會對我怎麼樣的，你快走，快！」
　　於是，不過瞬間，現場跑得只剩下南宮絕玉和小芽兩人。
　　「放開我！」南宮絕玉一個字一個字的說。
　　「不放！」小芽可憐兮兮地仰起臉蛋！「我一放，你就會衝過去殺人了！少爺，我們回去了好不好？」她緩緩地將臉蛋埋在他的懷裡輕輕啜泣著。「我
　　不想再看見你殺人了，少爺，我……我愛你啊！少爺，我不想看見你滿手血腥啊！」
　　當她衝口而出的那一剎那，她終於明白了自己對他的感覺，那在點點滴滴時日累積下，慢慢醞釀而成的情感，那由憐惜、關切，逐漸發酵而成的愛意，所以，她才會乖乖的嫁給他，所以，她才會滿足於那種戰戰兢兢的日子。
　　只要和他在一起，什麼樣的日子都是幸福的。
　　「少爺，不要讓我那麼害怕，少爺，不要再生氣了，我們回去了好不好？」
　　「再說一次！」南宮絕玉突然命令道，聲音卻已不再憤怒、不再暴躁，相反的，卻很急切，甚至帶著某種期待。
　　「呃？」小芽仰起淚痕斑斑的小臉，果然，他的猙獰消失了。「什麼？」
　　「剛剛說的，你再說一次！」南宮絕玉不耐煩地說。
　　「剛剛說的？什麼？」小芽困惑的回想。「我不想看見少爺滿手血腥嗎？」
　　「不，不是，冉上一句！」
　　「那……我不想看見少爺再殺人了嗎？」
　　「不對、不對！下一句、下一句！」
　　「唔……下一句嘛……啊──」小芽突然臉色泛起緋紅，臉蛋又垂下去埋在南宮絕玉的懷裡了。「我……我說那個……那個……我愛你嘛！少爺。」
　　「是嗎？你愛我嗎？」南宮絕玉似乎很滿足的吁了一口氣。「好吧！我們回去了，那個混蛋讓我跑了好多冤枉路，我還真是有點累了。」
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　南宮絕玉大概是真的累了，因為，他一回到客棧就躺下睡了，而且一睡就是六、七個時辰還不醒。
　　精舍外室間，小芽一面注意著內室的動靜，一面和戰修低聲討論著。
　　「少爺這幾天睡得很少，」戰修低語。「可能是因為有個確切的目的地── 雖然他不知道那是錯誤的，所以，他一直希望能節省時間盡快趕到。因此，
　　他每天只喝一次藥，在他睡著時熬的藥，而且不要說喝茶的時間了，他連吃東西的時間都沒多少。」
　　「難怪他會這麼暴躁。」小芽沉吟著。「現在先讓他好好睡一覺再說，等他醒了，再讓他好好吃一頓再泡個澡，或許他還要睡也說不定。」
　　戰修頷首，而後又低語，「那邊怎麼辦？」
　　小芽長歎。「還能怎麼辦？看情形再說羅！或許他精神好點之後，就會比較好說話也說不一定。」
　　「少夫人，」戰修輕咳。「請原諒我說老實話，你這是在作夢！」
　　小芽再歎。「我知道啊！可是人生在世，總不能不抱著希望活下去嘛！否則，真的會很痛苦，甚至不知道該如何活下去呢！」
　　「說得也是，那我們……」
　　「你們又想怎麼樣了？」
　　兩人立刻像驚弓之鳥般的跳起來，一看見從內室走出來的南宮絕玉，連忙擠出難看的笑臉來。
　　「少爺，你醒了啊，餓了嗎？我去叫人準備飯菜來好嗎，j 南宮絕玉點頭，心虛的戰修馬上衝了出去。南宮絕玉緩緩地坐下，看著小芽替他倒茶並端給他。
　　「哪！少爺，你好久沒喝這茶了，對吧？」
　　南宮絕玉接過來，如同往常一般，先深深聞嗅一下那甜甜的香味，而後才慢慢地啜飲。
　　「嘿嘿！很香吧？」
　　南宮絕工沒說話，只是靜靜的喝完茶，把茶杯放下，讓小芽再替他斟滿。
　　「我們明天就回去。」
　　倒進杯裡的茶停頓了一下，隨即繼續往下注入。
　　「那個……少爺看起來好像很累的樣子，要不要休息兩天再走？」
　　「不用。」
　　「哦！」
　　小芽沉默了，不知道在想些什麼，兀自轉著眼珠子苦惱的想著，手裡的茶
　　壺不斷機械性地往南宮絕玉的空杯裡注滿。直到店夥計把飯菜端來擺好再退開，小芽才又咧出笑臉來！把筷子遞到他的眼前。
　　「少爺，請用，多吃點，待會兒再泡個澡後，您會更舒服點兒的。」
　　南宮絕玉看看筷子，再瞥向小芽片刻，突然間，他猛地起身，而且轉身便走了出去。
　　小芽愣了一下，隨即追上去。
　　「少爺、少爺，你不吃飯要上哪兒去？」
　　「去把那些中毒的人殺了，免得你老是在那兒想著該如何讓我救他們！」
　　小芽一聽，便猛地倒抽了一口氣，旋即跳到他前面去反身抱住他，成功的阻住了他的腳步。
　　「不要，少爺，不要啊！我不想了、不想了！」
　　「真的不想了？」
　　「不想了、不想了！」
　　「只會專心在我的身上？」
　　「是的，是的，我只會想著少爺的事！」
　　「好，放開我，我要回去吃飯了。」
　　南宮絕玉這才回房去吃飯，小芽不斷地勸他多吃點，但他一逕說這個不喜歡吃、那個不愛吃，寧願趕快回莊去吃她做的菜。膳後，他喝過了藥、泡過了澡，真的又回床上去睡了。
　　不久後，小芽到精舍前的院子裡和戰修、柴佑軒會合。
　　「對不起，我已經盡力了，他不肯就是不肯。我怕再繼續下去的話，搞不好他還會火起來殺進烈焰堡裡，那可就更慘啦！」
　　柴佑軒憂慮地望向戰修，還沒開口，戰修就連連擺手拒絕。
　　「不要看我、不要看我，少爺一定知道是我在搞鬼，我現在只擔心回去後他會怎麼懲罰我，說不定會乾脆宰了我，我哪還有時間幫你們想辦法呀！」語畢，他迥身就一溜煙地逃了。
　　柴佑軒長歎。「難道我們只能眼睜睜的看著他們死掉嗎？」
　　小芽欲言又止地歎了歎氣。「很抱歉。」
　　「不！這不能怪你……」柴佑軒懊惱地說：「要怪就要怪那個冷血無情的人！」
　　小芽蹙起居，看得出她有些不滿了。「少堡主，你這樣說就不對了，無論他是什麼樣的人，可這件事總不能怪少爺吧？少爺一向對江湖上的紛爭沒什麼興趣，他只想在山莊裡平靜的過日子，他每次會出莊，不都嘛是人家逼他的嗎？
　　「這次是你們貪心，想去搶那什麼武林盟主的寶座，才會被人家暗算了，這能怪他嗎？或許他太自我，所以不關他的事他都不想管，可這也是他的權利吧？其實，他是有病的人，我這樣逼他出來找我就已經很愧疚了，請你不要再在我的面前說他的壞話，好嗎？」
　　柴佑軒深深地凝視著她。
　　「你真的願意就這樣跟他一輩子？」
　　小芽的雙眉攢得更深了。「我不懂你這麼說是什麼意思？既然我嫁給了他，當然是要跟他過一輩子啊！」「可是跟那種人……」柴佑軒遲疑了一下。「跟在那種人身邊，你不會覺得很痛苦、很可怕嗎？」
　　「不，我很幸福，」小芽毫不猶豫地說：「只要能跟在他的身邊，怎麼樣我都無所謂，時時刻刻我都覺得很滿足。我知道你們眼中的他是很可怕的，或許他也真的是很可怕，但在我心裡，他是另一個模樣，另一個他的外在所呈現出來的他和真實的內在所融合成的他，那才是真正的他。
　　「我愛的是那個真正的他，那個你們不知道的他。人是不能太貪心的，如果說陪伴在他身邊的代價就是必須承受他的脾氣和偶爾會出現的恐懼感，那我心甘情願，我也不在乎他對我怎麼樣，因為只有在他的身邊，我才能得到幸福。」
　　柴佑軒又注視她片刻，而後長歎。
　　「自從被逼和燕茹成親之後，我一直想要忘掉你，但燕茹的個性脾氣卻反而更讓我想起剛好與她相反的你。能夠再見到你，我不但意外，而且……」
　　「不！不要再說下去了，少堡主，」小芽驚覺地退了一步。「我有深愛的
　　丈夫，而你，既然娶了表姊，就應該要好好的對待她，不要還沒有努力過就放棄！這樣對她不公平。」
　　「對她不公平？」柴佑軒冷笑。「那我的公平呢？我根本就不想娶她呀！為什麼我一定要跟她糾纏在一起？」
　　小芽窒了窒。「至少……至少她已經為你生了個兒子，不是嗎？其實，她的個性會那麼刁蠻任性也是舅媽造成的，只要你盡量不讓舅媽去騷擾到你們，不要讓舅媽有機會在表姊耳邊出些餿主意！我想，表姊是可以慢慢改變的。」
　　「那是不可能的事！」柴佑軒想也不想地斷然道：「那個女人就像女巫似的，隨時隨地都會出現在我們面前，我不能趕她，因為她是我的岳母，可是我又越來越不能容忍她了！再這樣下去，總有一天，我會為了想避開那個女人而休了燕茹的！」
　　小芽一驚。「那怎麼行？這樣對表姊……」
　　「那我該怎麼辦？我不但得不到喜愛的女人，還要忍受我不喜愛的女人，我又該怎麼辦？」柴佑軒大聲的抗議，「或者我該娶個妾來對抗她嗎？」小芽無語了，其實，這種事她根本無權插嘴，因為無論怎麼做，總有一方會認為不公平，除非他們自己妥協，否則，未來大概就是那樣了。她真不明白，明明只是兩人之間的事，為什麼還會多出那麼多的第三者呢？
　　又過了好一會兒，柴佑軒就失望地離去了。在皎潔的月光下，小芽靜靜地思索著，好半天後，她終於歎著氣搖頭。
　　「真的很抱歉，」她喃喃自言自語地道：「我真的很想救你們，可是……對不起，我幫不了你們。」
　　在連連的歎氣聲中，漆黑的精舍裡，一雙晶亮的烏眸默默的注視著在月下無奈地搖著頭的小芽。

第七章



　規律的馬蹄聲踩破了曠野的寧靜，不知名的鳥兒慌慌張張的振翅飛離，兩匹健馬在清晨的露霧中馳向烈焰堡，為這嶄新的一天帶來生的氣息。
　　「呃，少爺，我們……我們現在要上哪兒去啊？」
　　「烈焰堡。」
　　小芽倒抽了一口氣，忙道：「可是少爺，我們不是要回去了嗎？那我們還… …」
　　「我不動劍，可以了吧？」南宮絕玉不耐煩地說。
　　「那……那你去幹嘛？」小芽囁嚅道。
　　「我有話要跟他們說。」
　　哦！原來是要說話呀！
　　嗯！知道了，他肯定是要去警告他們……呃！說不定是破口大罵一頓，反正就是要他們以後不准再到白石山莊去，也不准再把他的老婆拐走了。好吧！如果說這樣才能讓他稍微出口氣的話，那也無妨，只要不拔劍砍人就行了。
　　在意外中，柴佑軒和一干武林人士忐忑不安地迎進了南宮絕玉三人，在眾人不安的視線中，南宮絕玉大大方方的坐上主位。
　　「不知南宮大俠到此有何要事？」柴佑軒小心翼翼地問。不會是真的要來血洗烈焰堡吧？
　　南宮絕玉瞄了小芽一眼。「我可以幫你們救人，但是……」
　　話還沒說完，歡呼聲已經陸續的響了起來，小芽更是目瞪口呆兼不敢置信。
　　「南宮大俠……南宮大俠莫的願意幫我們救人？」
　　南實絕玉冷冷地一哼。「我有條件。」
　　「條件？」柴佑軒微微一愣。「什麼條件？」
　　南宮絕玉往大廳側面看去，然後抬手指著一個女人。
　　「那個女人，以後永遠不准她踏出歐陽府半步，直到死為止！」
　　每個人都呆了呆，隨即不約而同地把視線聚集在「那個女人」身上，而「那個女人」則不滿地尖叫抗議著，「為什麼？」
　　南宮絕玉的臉色倏地沉下，驀地振腕一抖，一線白光彷彿流星似的飛向那個女人的身後，眾人轉眼一看，旋即驚喘連連。只見在那棵雙人抱的石柱上，一個細緻的瓷杯完好如初地鑲箝了進去，而且剛好填平了，彷彿那個瓷杯在一開始就是鑲在裡頭似的。
　　「因為，只要你敢踏出歐陽府一步，我就會去把歐陽府上上下下宰他個精光！」
　　杜吟秋完全被嚇住了，她的兩眼還瞪著那個瓷杯，似乎已經不知道該如何把視線移開了。
　　「還有，」南宮絕王又拉回視線盯住柴佑軒，後者不由得心中一抖。「看好你的老婆，以後只准她一年去探望她母親一次，其他時間都不准她們見面！而且，不准你休妻，如果你對你老婆真的那麼不滿意，我可以替你殺了她！」
　　這回換歐陽燕茹嚇得差點尿褲子了！
　　「我……我不懂……」柴佑軒吶吶地道。
　　南宮絕玉冷哼。「因為我不希望有人覬覦我的妻子，更不希望我的妻子再背著我哀聲歎氣了。」
　　小芽頓時恍然大悟，想必在精舍外的月夜談話都被他聽去了。
　　「少爺……」
　　「少囉唆！」南宮絕玉不耐煩地撇開頭。「這次是看你的面子上，下次別再拿這種事來煩我了。」
　　小芽不覺開心的笑了。「是，少爺。」
　　「好了，你們到底有多少人中毒了？」
　　「十七個」
　　「十七個？」南宮絕玉似乎有些驚訝。「中毒多久了？」
　　「一個多月了。」
　　「一個多月嗎？」南宮絕玉沉吟著。「我一天最多只能救兩個，你們自己排順序吧！」
　　「這個……我們幫不上忙嗎？」
　　「幫忙？」南宮絕玉驟然發出輕蔑的冷笑聲。「可以啊！只要你們有誰學過寒冰青龍佩上的內功心法，我很歡迎你們來幫忙啊！」
　　於是，大家終於明白了，為什麼南宮絕玉會說，就算他們拿到萬年寒冰工也沒用了。
　　晚一些時，南宮絕玉三人被安排住到整個烈焰堡裡最靜幽舒適的日軒裡，而且，若沒有得到南宮絕玉的同意，不准任何人隨便進出，包括柴堡主在內。所以，當那個美得不像凡人的姑娘突然出現在日軒時，可想而知南宮絕玉有多生氣了，如果不是小芽擋著，恐怕他一揮掌就打算把那位姑娘掃到天邊去了。
　　「不要生氣，少爺，我馬上把她帶走！」
　　小芽連忙要把那位美姑娘帶開，卻沒想到美姑娘竟一把推開她，而且還滿不在乎的故意跑到南宮絕玉面前，在那張令人讚歎的絕美臉蛋上展露出連惡魔也要低頭的迷人笑容。
　　「放心，他不會傷害我的，對吧？南宮公子。」
　　說著，她的笑容更深、更動人了。看樣子，她對自己的容貌和笑容都很有自信，所以，她怎麼也沒想到南宮絕玉竟然會神情一冷就揮掌劈了過來。
　　錯愕中，小芽猛然衝過來推開她，並緊緊地抱住南宮絕玉的手臂。
　　「少爺，別生氣，拜託別生氣，我叫她走，立刻叫她走！」
　　然而，那位美姑娘不但沒有被南宮絕玉嚇跑，甚至還不敢置信的責問，「難道你不覺得我很美，美得令你捨不得傷害嗎？」想來她就是用這種方法通過守衛那一關的。
　　南宮絕工卻是一臉的厭惡。「噁心的女人，我一看見你就想吐！」
　　更令人驚訝的是，那個美姑娘竟然不生氣，甚至還很興奮地追問：「真的驪？真的嗎？你不覺得我很美嗎？你不想向我下跪，舔我的腳趾頭嗎？」
　　右臂被抱住的南宮絕玉毫不猶豫地又舉起了左掌。
　　「我劈了你！」
　　小芽尖叫一聲，只好整個人跳上去抱住他的脖子，兩腳還纏上他的腰部好挺起上身擋住他的視線。
　　「你還不快走？！他真的會殺了你呀！快走呀、快走呀！」
　　但是，那位姑娘真是標準的不知死活，她居然又跑了回來。
　　「不！我不走，我師父說過，我只能嫁給那種完全不在意我的容貌的人，所以，就是南宮公子你了，我要嫁給……呃、呃、呃……」
　　「不要啊！放手啊！少爺，放手啊！」小芽尖叫著從南宮絕玉身上跳下來，然後拚命要拉開他掐住美姑娘脖子的手。「天哪、天哪！她快死了。少爺，放了她，她不能呼吸了啦！少爺，快放了她，她快死了呀！」
　　在她的尖叫聲中，許多人跑了過來，有人要過來救那位美姑娘，卻被南宮絕玉一拳擊到牆外去，或者吐著一路鮮血掉進魚池裡。在無法可施下，小芽只好再次跳回南宮絕玉身上，而且用自己的唇用力的堵住南宮絕玉的嘴。
　　不到一會兒，南宮絕玉的手鬆了，他抱住小芽猛然轉身進入屋內，並砰一聲關上門。
　　「皇甫姑娘！你沒事吧？」
　　美姑娘──皇甫雪捂著脖子，連氣都還沒能喘上來呢！她就掙扎著說：「我要嫁給他，我要嫁給他！」
　　每個人都錯愕地呆住了。
　　沒想到南宮絕玉不但不為皇甫雪的美色所動，甚至還要殺了她？
　　他真的這麼狠？，更沒有想到剛剛差點向閻王爺報到的皇甫雪不但沒被南宮絕玉嚇到，還想嫁給他？
　　她真的這麼花癡？
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　在日軒的入口處，小芽慎重地對柴佑軒交代。
　　「少爺說，若是再有那種事發生，他就誰也不救，要立刻回山莊去了。」
　　柴佑軒無奈地點點頭。「我明白了，我會跟皇甫姑娘說清楚的。事實上，就是她告訴我們只有萬年寒冰玉才能解地獄之火的毒的那位神醫，所以，我們一直很禮遇她。
　　「再加上她有一副美得驚人的容貌，平常若是看習慣了也許還能自制，但若是她刻意對你展露出天真純潔又魅惑人心的笑容，真的沒有人能逃得過她的蠱惑陷阱……呃！當然，除了南宮大俠之外。」
　　「可是……」小芽遲疑了一下。「她為什麼說……」
　　「哦！那個她告訴我了，事實上，她也希望我能轉告你……」
　　「我？」
　　「是的，皇甫姑娘說，她師父曾告誡過她，說這世上的男人都很容易被美色所惑，這種男人不可靠，所以，要她一定要找到那種完全不在意她容貌的男人才能嫁。她說她找了十五年……」
　　「耶？十五年？」小芽驚呼。「她……她到底多大年歲了？」
　　「三十二，她已經三十二歲了。」
　　「三十二？比少爺還大四歲？騙人！」小芽幾乎是尖叫了。「她哪像三十二歲呀！說二十二歲還差不多吧！」
　　柴佑軒無奈地笑了笑。「她駐顏有術，別忘了，她是神醫，讓自己盡量保持年輕的模樣應該不是很難的事。」
　　「嘖嘖！好厲害喔！」小芽讚歎道：「說不定她到七老八十了還會是這模樣呢！」
　　對於這點，柴佑軒不予置評。
　　「總而言之，她說她找了十五年才找到這麼一個人，如果她再不嫁，大概這輩子都別想嫁人了，所以，希望你能體會她的苦處，幫她一點忙。」
　　小芽皺起眉。「什麼意思？我不懂，這種事應該是由少爺決定的吧？少爺要是不喜歡她，我還能怎麼辦？」
　　「她說只要……」柴佑軒猶豫了一下。「只要你找個晚上，把南宮大俠身上的寒冰青龍佩拿開就可以了。」
　　「咦？這樣？她想幹什麼？」
　　柴佑軒欲言又止地躊躇半晌，最後，終於甩頭毅然地道：「我不清楚，但據我所知，寒冰青龍佩不但能解熱毒，還能防熱毒，譬如那種……那種能讓男人失去理智的藥。」
　　小芽的俏臉一紅，懂了。
　　「她怎麼……其實這樣也沒用啊！少爺不是那種會對別人負責的人，因為他的自我意識太過強烈，他才不會管別人的死活呢！即使他沒有玩過女人，但我知道，如果不是他要的女人，他絕對不會有那種要把她留在身邊的意願，更別提要娶她了。」
　　柴佑軒歎息道：「皇甫姑娘把南宮大俠想得太單純了。」
　　「況且……」小芽的雙眼望向軒內。「這種會讓少爺不快樂的事，我是不會去做的。」
　　柴佑軒似乎頗覺有趣地望著小芽。
　　「幹嘛這樣看我？」
　　柴佑軒笑了。「你知道嗎？此刻，在這整個烈焰堡中，你是唯一不為皇甫姑娘的出現而懊惱的人喔！」
　　小芽微微一愣。「什麼意思？」
　　柴佑軒收起笑容，愧然地搖頭。「我說過，沒有一個男人不為皇甫姑娘的美貌和笑容所迷惑，所以，所有的女人都在擔心他們的男人會不會變心了，只有你，你一點兒都不擔心，不是嗎？」
　　「我有什麼好擔心的？」小芽不以為然地說：「少爺都想殺了她了，我怎麼可能會擔心少爺會喜歡她？」
　　「沒錯，就是這樣，你根本毋需擔心，因為在南宮大俠眼裡只存在著一個你，無論是多麼美貌出色的女人都沒有辦法擠進他眼中，更無法奪去你在他心中的地位。
　　「甚至於每個人都怕他火起來會宰了他們，可只有你完全不擔心他在最瘋狂憤怒，或者是在失去理智的情況下是否會傷了你，沒錯吧？其實，你自己心裡也很明白這點的，因吧？」
　　不知怎地，柴佑軒這番理所當然的話，卻悄悄牽動了她心裡某些思緒的關節，某些她很在意的思緒裡的重要關節，但她一時之間卻抓不到所牽動的到底是哪些思緒的哪些關節，可當她忍不住皺起眉來努力思索時……
　　「小芽！」
　　「耶？」
　　柴佑軒似乎吃了一驚，隨即開始退後。「南宮大俠在找你了，我先走了，免得南宮大俠誤會。」話還沒說完，他已經飄身離去了。
　　緊接著，微風一晃，她身邊就多出了一個人，她有點恍惚地看著他。
　　「怎麼了？我剛剛叫你你沒聽見嗎？咦？你看起來有點不太對勁……」南宮絕玉摸摸她的額頭。「沒有發燒啊！」
　　小芽沒理會他，逕自作夢般地趴向他的胸前依偎著。
　　南宮絕玉輕攬住她，並奇怪地俯視著她的頭頂。
　　「你到底是怎麼了？」
　　「少爺……」
　　「什麼事？」
　　「如果……我是說如果有一天，我讓你不高興了，而且是非常非常的不高興 ……不！應該說是讓你氣瘋了，那……你會不會拔劍就把我砍了？」
　　「不會！」南宮絕玉不假思索地回道：「絕不會！」
　　小芽立刻仰起臉來。「你怎麼知道？」
　　南宮絕玉雙眉一揚。「我就是知道！」
　　「可是……」
　　「少囉唆！我餓了，你是不是忘了現在是午膳時間了？」
　　「咦？啊！我真的忘了。」小芽終於回神了，立即推離開他身邊，繼而轉身就跑。「對不起，我馬上就去弄，你今天要吃魚香麻飲細粉對吧？我馬上弄好、馬上弄好！」
　　南宮絕玉看著她身影消失後，突然右手一抬，跟著便轟然一聲，右邊荷花亭旁的大石頓時變成了一堆碎石，不遠處狼狽地半躺著一個美若天仙的女人正要爬起來。
　　他哼了哼。「下一次我就不會讓你有機會躲開了，真是不要臉的女人！」話落，他轉身就回日軒裡去了。
　　皇甫雪兩手忙著拍拂身上的灰塵，雙眼卻還凝視著南宮絕玉消失的方向。
　　「唔……這樣也不行，那再來該怎麼辦呢？」
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　柴佑軒每天早上和下午都會各別帶一個人過來讓南宮絕玉解毒！四天後，小芽才發現，為他們解毒對南宮絕玉而言是一件很傷身的事，因為，他必須藉由寒冰青龍佩運功，把對方的毒吸引至寒冰青龍佩上中和掉。
　　特別是中毒的人已中毒很久，所以，吸引起來更加麻煩，若只是一、兩個，甚至三、四個都還好，可這樣多數連續下來，對南宮絕玉來說也是一件很吃力的事，因此，他很明顯的憔悴了。
　　「暫時休息一、兩天好不好？」小芽擔心地撫掌著他疲憊的容顏。「或者一天一個就夠了？」
　　「不用了，我多睡一下就好了。」南宮絕玉一坐上床，小芽立刻蹲下去替他脫靴。「不要叫我起來吃飯，我吃不下。」語畢，他就躺下去睡了，連話都懶得多說一句。
　　可一聽到他說吃不下飯，小芽就知道他的體力快到極限了，於是，她趁著南宮絕玉睡著的時候跑去跟柴佑軒「談判」。
　　「除非你有那種幾百年的老參之類的補品讓他補一下，否則就暫時讓他休息幾天，他太累了！」
　　皇甫雪有，但是她說：「叫他娶我。」
　　小芽實在忍不住翻了一下白眼，隨即撂下一句「讓他休息三天！」之後就走了。
　　真是的，都三十多歲的人了，居然還那麼幼稚，簡直像白癡一樣，難怪到三十幾歲了還嫁不出去……啊！這樣講好像有點缺德哩……呃！應該說她緣分未到這樣比較好聽吧？
　　但是，這邊可以鼻子哼一哼就過去了，那邊可就不太好應付了，不過……嘿嘿，山人自有妙計！
　　「我不用休息！」
　　「可是我要休息啊！」
　　「你要休息？」
　　「是啊！我想出去走走嘛！」小芽笑咪咪地說：「還是我請少堡主陪我出去走走也可以？」
　　「不可以！」南宮絕玉怒吼一聲，隨即拉著小芽就走。
　　「幹嘛？」
　　「出去走走啊！」
　　可是這一走，又走出一大堆熱鬧來了。
　　「你怎麼還在這裡？」南宮絕玉又吼了，看樣子，他是真的很不爽被逼休息。
　　而剛剛還興高采烈地拉著兒子到處「自薦」的杜吟秋，這時只能抱著兒子簌簌直抖，在一大堆旁觀者的目光中把求助的視線往小芽那邊投過去。
　　「小芽……」
　　「閉嘴！」南宮絕玉吼得更大聲了。「叫南宮夫人！」
　　杜吟秋縮了縮，還是不情不願地叫了。
　　「南宮夫人。」
　　誰曉得這樣南宮絕玉還是又吼了。「叫她也沒用，你以為我不知道你對她做了些什麼嗎？告訴你，我老早就想叫你們一家子死上千萬次了，你們……」
　　他忽然停住，而後跟其他人一樣往同樣的方向看去……歐陽日生他家的樓下又淹水了！
　　有些人剛笑出聲來，忙又收回去，有的人則是趕緊跑去別的地方偷笑，還有的人更缺德，他跑開去是為了通知別人來看熱鬧。小芽則是既同情，又很想笑，一張臉憋得有些奇怪，南宮絕玉卻把臉色沉得更可怕了。
　　「簡直就是廢物！只會狐假虎威，籍著你那個混蛋老娘的溺愛到處囂張、到處欺侮人，下次再讓我見到你那張無恥的臉，我就先把你下面切掉，讓你去做女人算了！」
　　唉呀呀──又來了！
　　小芽無奈地直搖頭。
　　不過……還真懷念哪！在白石山莊時，脾氣暴躁的南宮絕玉就很喜歡這樣吼人，雖然吼出來的事他不一定會去做，但是，因為他的神情真是夠難看的，氣勢夠驚人，所以，通常被他吼的人都會被嚇得魂飛魄散，而且……
　　唉──還是覺得很可惜，他那張清秀的臉，還是恍較適合作個斯文的書生，而不適宜在這兒大吼大叫。
　　「還有你，你這個從頭爛到尾的臭女人，卑鄙無恥下流齷齪，上天真是沒眼，竟然還讓你生出孩子來，真是他媽的禍害遺千年，你再不跑回去躲起來，別怪我把你切成肉塊餵狗！」
　　是、是！這回她是真的很想跑回去躲起來，可是……可是她的腳動不了呀！杜吟秋哭喪著臉，努力想扶著兒子離開。
　　可就在南宮絕玉越看越冒火，正想再吼下去之際，另一個「熱鬧」也來湊熱鬧了。
　　「哎呀！南宮公子，你出日軒了啊？我正想去問你什麼時候要娶……」
　　一聲尖銳的呼嘯陡然打斷那甜美的話聲，轟地一聲，練武場上的石獅霎時變成小獅塊，而柴佑軒正拉著皇甫雪倉皇地躲避南宮絕王的追殺，許多人也從旁幫忙阻擋南宮絕玉，卻被他劈得七葷八素、左飛右跌，小芽在後面又追又叫……
　　真是一團亂！
　　這就是南宮絕玉第一天的「休息」
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　烈焰堡是建築在一片平緩的山坡間，左側是一大叢的雁蕩蘆葦地，越過蘆葦之後就是一條涓涓小溪，此刻，小溪旁正並肩坐著一對男女。
　　「少爺，怎麼都沒聽你問過戰爺？」
　　「何必問，他是不敢見我，所以躲著我，怕我一見面就宰了他！」
　　「哈哈哈！少爺，你還真瞭解他呀！」
　　「哼！」
　　又過了一會兒：「少爺，你看這兒像不像咱們莊後的那條小溪？」
　　「不像。」
　　「唔……說得也是，咱們那兒漂亮多了，不但有許多珍奇異花，還有許多好可愛的小動物，這兒卻只是空蕩蕩的小溪一條而已，連溪裡的魚兒都沒咱們那兒多呢！」
　　「唔。」
　　幽幽的輕歎聲傳來。
　　「少爺……」
　　「嗯？」
　　「你……想不想女兒？」
　　「不想。」
　　「我就知道。」女的咕噥。「那我要是再生個兒子呢？你會不會比較喜歡
　　兒子多些？」
　　男的臉色立刻不太好看了。「不要，一個女兒就已經夠多了，我不需要再來一個兒子搶去你的注意力！」
　　「嘎？這樣啊！那……可就傷腦筋了……怎麼辦呢……真是糟糕透頂……」女的囁嚅道。
　　男的蹙眉。「你在說什麼呀？」
　　「呃……少爺，那如果說……如果說一定要再生一個，你希望是生兒子，還是女兒？」女的試探性的問。
　　「都不要！」男的斷然否決。
　　「不行啦！少爺，我剛剛說了，如果說一定要再生的話呀！」
　　「我就是不要！」男的堅決否決。
　　「可是，少爺，如果一定要再生呢？」女的繼續捺著性子再問。
　　「我不要！」
　　「少爺！」這個人怎麼這麼不開竅呢？
　　「少囉嗦，我說不要就是不要！」男的生氣了。
　　女的瑟縮了一下。
　　「但是……太遲了！」女的小小聲地說。
　　「你說什麼？」
　　「呃……呃……好像……太遲了……」還是很小聲。
　　「大聲一點，聽不清楚啦！」
　　「我說……你說不要已經太遲了！！！」女的陡然大叫。
　　「……混蛋！你給我出來，你這個臭小子，給我從你娘的肚子裡滾出來！」男的火大的朝女的的肚子怒吼。
　　這就是南宮絕玉第二天的「休息」。
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　　所有的人一看到南宮絕玉，就忍不住打了個哆嗦，旋即忙不迭地躲開了。但有個人就是不太識相，不懂得看人臉色、看風向，或許是因為她從來不需要
　　看人臉色，也不需要看什麼風向吧！
　　總之，當所有的人一看見南宮絕玉，就知道他的心情很不爽、超不爽的，因為他的表情實在不佳，額頭上也冒出不少蜘蛛網青筋，可是那個讓南宮絕玉看了就更火大的皇甫雪偏偏硬要湊上來。
　　「啊──皇甫公子，好巧啊！我正想……咦？」
　　小芽早已經拉著正想發飆的南宮絕玉一溜煙地跑了。
　　「皇甫姑娘，抱歉，我家少爺這兩天心情不好，請你不要……」後面說什麼聽不見了。
　　這是怎麼一回事？為什麼她不要的男人老是纏在她身邊，而她要的男人卻越跑越遠呢？
　　皇甫雪百思不得其解。
　　是夜晚膳過後，皇甫雪請柴佑軒陪她散一下步。然後，在美麗的月色下，皇甫雪突然停住腳步，轉身面對柴佑軒。她柔媚的撩一下劉海，學西施捧心般的歎了一口氣，再抬起美得會教人掉魂的雙眸微微這麼一勾……
　　「少堡主，怎麼我這樣還迷不了他嗎？」
　　柴佑軒暗暗地吞了一口口水，再悄悄召回剛剛不曉得跑到哪裡去的魂兒。
　　「皇甫姑娘，這個……不就是因為你迷不了他，你才中意他嗎？」
　　皇甫雪愣了愣，隨即卸下適才的嬌媚姿態。「說得也是。」而後大歎一聲。「那我到底該怎麼辦呢？難道這輩子真的不用嫁了？」
　　柴佑軒猶豫了一下。「呃……皇甫姑娘，凡事要能變通，這你該懂吧？」
　　皇甫雪雙目一凝。「什麼意思？」
　　真不曉得她是白癡，還是思想單純。
　　柴佑軒輕歎。「不一定要完全按照令師的遺言吧？或者，只要是不太受姑娘容貌影響的就可以了？」
　　皇甫雪馬上拚命搖頭。「不行、不行！我師父說過那樣不行的，她說，如果我勉強選一個還可以的來湊合的話，將來我會更後悔，何況，我曾在她面前發過誓，要是我違背誓言，我會頭頂長瘡、腳底流濃、肚子大如鼓，永遠治不好！」
　　那你不要嫁算了！
　　柴佑軒真想這麼回答她，但他終究忍了下來。「那就沒辦法了，南宮大俠的眼裡只有南宮夫人，只要有她在，南宮大俠是看不見其他女人的。」他咕噥道。「皇甫姑娘還是放棄他，另找合適的人選吧！」
　　皇甫雪卻是雙眸一亮。「咦？你是說……啊！我懂了。」
　　柴佑軒反而＊愣。「你懂了？皇甫姑娘懂什麼了？」
　　皇甫雪神秘地一笑。「我懂了，謝謝你的提醒，我知道該怎麼做了！」
　　望著皇甫雪匆匆離去的背影，柴佑軒一臉茫然。
　　「我的提醒？！我提醒她什麼了？我剛剛到底說什麼了？」

第八章




小芽傻愣愣的望著面前的藍衣蒙面人，實在搞不太清楚目前到底是什麼狀況？她只不過是在等少爺替人解毒時偷偷地打了個盹兒，怎麼……怎麼一醒過來後，就跑到這裡來了呢？
　　這裡又是哪裡？
　　「呃！請問……」
　　「對不起，南宮夫人，」蒙面人搶著開口了。「有人請我把你帶離開南宮大俠，她說只要一陣子就夠了，所以，麻煩你自己想辦法從這裡回去，我想，這段時間應該夠她辦事了。你回去之後，一切就會恢復原來的樣子……呃！或許有一點點不同，但也差不了多少吧！我想。」
　　眼看蒙面人說完就要走人，小芽忙扯住他的褲管。
　　「等等、等等！我……我身上連半文錢都沒有，怎麼回去呀？」
　　「抱歉，南宮夫人，」蒙面人歉然地道：「要是給你錢了，那你回去的速度就會太快了，所以，我絕對不能給你錢，你要想辦法自己賺，賺夠了再回去，這樣才夠時間讓她辦事。」
　　「耶？！怎麼……怎麼這樣？」
　　「真對不起，南宮夫人，那麼……我失陪了！」
　　「咦？嘎？等等、等……啊！這樣就不見了啊？」
　　慢吞吞的，她從草地上爬起來，茫然地左右張望了一下，繼而聳聳肩，順著蒙面人消失的方向走過去，不一會兒，她就走出樹林，眼前豁然開朗，原來是成都的南城門口。
　　算了，這又不是頭一回缺盤纏，大不了再做一、兩個月的工也就夠了吧？於是。略一思索後，她先把鐲子收起來，然後慢慢地走進城門裡……
　　不過，到底是誰要她暫時離開少爺？對方又想幹什麼呢？
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　　「在哪裡？她在哪裡？」南宮絕王雙目怒睜，神情兇惡地狂吼著。「快把她還給我！」
　　「這……這……南宮大俠，我們真的不知道呀！我們也找了好久，堡裡上上下下，堡外前後左右全都找遍了，可就是找不到南宮夫人的蹤影，連半點蛛絲馬跡也找不到，我們……我們是真的不知道呀！」柴堡主慌亂的解釋。
　　可是，這種藉口南宮絕玉根本聽不進去。「不聽！我不聽任何藉口，是你們讓我們留下來的，一切都要你們負責！如果你們再不把她交出來，我就血洗烈焰堡，我發誓，我一定會血洗烈焰堡！」
　　而一旁的皇甫雪則是看得目瞪口呆。
　　不會吧？這就是她要嫁的丈夫？一個瘋子？
　　傳聞厲劍是個瘋子，她一直不相信！以為他頂多就是脾氣暴躁而已，是傳言說得太誇張了。可是此時此刻，看他那凶暴的眼神、狂亂的神情，就算他不是瘋子，也差不了多少了！
　　才想到這裡，又見南宮絕玉竟然抽劍開始砍人，而且招招冷酷、劍劍毒辣，存心不讓任何人逃過他的劍下。
　　老天！她能嫁給這種人嗎？
　　突然，一聲驚恐的大叫無助的竄進砍殺中的眾人耳裡。
　　「不要殺了、不要殺了，我說、我說！我把南宮夫人帶到成都去了，是…… 是皇甫姑娘叫我這麼做的。」
　　驀然間，所有人的動作全都停了下來，除了南宮絕玉外，他只是劍鋒一轉，就飛身撲向一臉不知所措的皇甫雪。幾聲驚呼，數人同時飛身搶救，一陣慌亂間，皇甫雪是逃過一劫了，但卻沒能逃得過懲罰。
　　她的右臉頰上開了一道長長的血口，雖然只是一道，但對於她那張美絕人寰的臉蛋也算是毀了。
　　這下子，她想嫁誰都沒問題了！
　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　☆　　　　　　　　　　　☆
　　
　　這兒是達縣最大的一間客棧，在前一日，這家客棧就被人以很霸道的方式包租下來，當時，所有的住宿客人立刻被趕走，而進住的卻只不過是區區一個小女孩和她的婢女，還有十數個彪形護衛。
　　此刻，那位八歲的小姑娘正騎在一個護衛身上又跳又叫的，但那個護衛似乎早已習慣了，由著小女孩欺凌而毫無怨言。
　　「孫小姐，吃點心了！」
　　小女孩發出一聲歡呼，立刻從護衛身上跳下來，並衝向正端著一盤點心的小芽，繼而伸手一抓，便毫不客氣地大嚼起來。小芽知道說也沒用，只好任由她用那些潔白的糕點「清洗」她那雙髒兮兮的小手。
　　其實，小芽的原意並不想再招惹這種難伺候的小鬼的，但是，也不知道是活該她倒楣，還是她流日太不利了，反正，那天當她正在詢問客棧老闆是否有
　　適合她的工作時，居然就被這個正要離去的小女孩給看上了。
　　雖然她當場就婉拒了，不過，所謂的難伺候，就是她都不會順你的意，因此，小芽婉拒她的，小女孩還是一聲令下，就叫人把她給抓走了。
　　於是，小芽就在這兒了，跟著小女孩──西門珠兒──一起旅行，那些護衛們正要把她送到她爺爺那兒去。她原先的婢女早已經被她虐待跑了，所以，她只好「順手」「撿」一個羅！
　　然而，說是送她去找爺爺，可在她的任性命令下，這一行人卻是一會兒拐到東，一會兒繞到西，有時候停個三、五天，有時候居然還會往回走。但若要說是她特別想玩哪兒嘛又不是，她只是很喜歡這樣胡亂指使人，很喜歡看著人家為她團團轉。
　　不過，西門珠兒最令人頭痛的還不是她的頑皮，而是她的壞心、她的惡意，和她的喜歡虐待人，特別是她很喜歡拿鞭子抽人，聽說這是因為她爺爺的拿手武器就是鞭子，就連跟她不久的小芽也已經被她抽過好幾回了，原因也只不過是因為她很無聊。
　　有時候，小芽還會想說，也許多來幾次她就會流產了，這樣說不定少爺會高興一點吧？
　　不過很可惜，她的身體實在是太勇壯了，比健康寶寶還健康，結果，她的寶寶還是安然地待在她的肚子裡，而且日漸長大，現在她的肚子已經微微有點凸了，如果現在還要叫他滾出來，好像有點太狠了吧？
　　跟著西門珠兒在台階上坐下，小芽愣愣地看著她吃，心裡想著的卻是自己的女兒，她應該會走路了吧？
　　「你在想什麼？」西門珠兒問。她已經吃完了，兩隻手也在衣服上拚命的擦「乾淨」了，快得連小芽想拿手巾給她都來不及。
　　「想我女兒，」小芽用雙手獲著下巴柱在膝頭上。「在想她應該會走路了吧？」
　　「你有女兒了呀？」西門珠兒也學她用雙手撐著下巴。「多大了？」
　　「一歲多了。」
　　「她像你嗎？」
　　「嗯！很像，大家都說幾乎是一模一樣。」
　　西門珠兒沉吟了片刻。
　　「可是，大家都說我比較像我爹。」
　　「那也很好啊！」
　　「可是，我爹和我娘都早就死了，所以，我根本不知道是不是真的。」
　　小芽揉了揉她的腦袋。「他們不會騙你的。」
　　西門珠兒聳聳肩。「因為我是爹娘唯一的孩子，所以，我爺爺才會特別寵我。」
　　「難怪。」小芽喃喃地道。還好她不必有這種顧慮，南宮絕玉那麼討厭孩子，肯定不會出現把兒女寵壞的情況。
　　西門珠兒將腦袋歪在雙臂上，斜斜地看著小芽，小芽立刻知道她想睡了，也只有在睏倦想睡覺的時候，西門珠兒才會這麼安靜、這麼乖巧，才像個符合她年齡的乖寶寶。
　　「你丈夫不要你了嗎？」
　　小芽笑了。「不是，我們因為某些緣故失散了，我想，他現在應該很著急的在找我吧！我找工作就是想攢錢去找他。」
　　西門珠兒雙眉一聳。「不要！我不准你離開，我喜歡你做的點心，也喜歡你身上的香味，我絕對不准你走！」
　　「那是不可能的，孫小姐，」小芽輕輕地撫掌著她的臉頰。「我愛我的丈夫，我不想離開他，我也愛我的女兒，不想離開她，等送你到你爺爺那兒之後，我就得離開了。」
　　「我不會讓你離開的！」西門珠兒狠狠地說：「你……你可以把你丈夫和女兒接過來嘛！」
　　「那更不可能了，孫小姐，」小芽失笑。「我們也有自己的家呀！」
　　「你們可以搬過來和我一起住！」西門珠兒任性地命令道。
　　小芽搖搖頭。「這是絕對不可能的，少爺絕對不可能搬離白石山莊的。」
　　西門珠兒的眼珠子溜溜地一轉。「如果他喜歡……呃！不，應該是愛你，如果他愛你的話，那他就會捨不得你，然後就會搬過來跟你一起住了，對不
　　對？」
　　「他愛我嗎？」小芽低喃。「我也不確定，我知道他或許喜歡我，也知道他少不了我，因為他需要我的照顧，也需要我的呵護，但是他愛我嗎？我真的不確定。」她輕歎。「如果是就好了。」
　　「喂、喂！你愛他，他卻不愛你嗎？」西門珠兒嗤了一聲。「那種男人不要了，我幫你另外找一個好了。」
　　小芽忍不住又笑了。「孫小姐，男女之間的事不是這樣就可以解決的。」
　　西門珠兒立刻拉下臉來。「我不管，我就是不准你離開！」
　　而結果就是當西門珠兒睡醒之後，她立刻找藉口狠狠地抽了小芽一頓，她以為只要讓小芽怕她的話，小芽就不敢離開了。
　　這種任性程度真的跟南宮絕玉有得比！
　　︿＊︿ 西門雄在獨子夫婦早逝後，所有的希望就全放在唯一的孫女兒身上了，但是，他的野心仍未消退，他依舊妄想雄霸江湖，只不過，從冀望兒子接手，轉 為冀望孫女婿接手罷了。
　　但如今這一切都毀了，就毀在那個瘋狂的男人手上，而罪魁禍首竟然就是他的寶貝孫女兒！
　　當南宮絕玉得知妻子被黑道巨擘西門雄的人抓走後，他就像個瘋子似的開始一路追趕、一路追殺黑道人物或幫派，不管對方是不是和西門雄有關係，同要是頂著黑道名頭的他就砍，而且越砍越瘋狂！
　　搞得現在江湖上是風聲鶴唳、人心惶惶，黑道人物不但避西門雄避得遠遠的，甚至有的都暫時躲起來避風頭了。
　　而柴佑軒那些白道人物，一方面是因為南宮絕玉救人救一半就跑了，所以，他們只好跟著他跑；另一方面卻是因為怕他在瘋狂之下，連白道的無辜人士也被波及，因此，等於是看著他。不過，這樣講也實在很可笑，因為他們根本看不住瘋狂的厲劍，他們自己不被波及就該偷笑了！
　　沒想到南宮絕玉卻真的大開黑道的殺戒，一路血流成河，連帶著也瓦解了
　　黑道奪取盟主的勢力，最後終於殺到了西門雄的老巢：鐵筏幫。
　　「把我的妻子交出來！」南宮絕玉咬牙切齒地低吼。
　　「你……你的妻子？」
　　西門雄膽戰心驚的望著面前那個長得眉清目秀，神情卻極為猙獰瘋狂的男人，就算他年歲再長、城府再深、膽識再大，見了這樣全身浴血、劍血滴流的煞星也不由得開始膽寒起來了。
　　他還不想死呀！
　　「我不明白，你為什麼找妻子找到這兒來了？我又沒見過你的妻子，是不是白道那些人告訴你的？告訴你，他們是要陷害我，我根本沒有見過……」
　　西門雄的答辯詞根本沒有機會講完，南宮絕玉就揮劍砍過來了，最後一場大戰於焉展開。
　　這是西門雄的最後根據地，所以他很拚，而跟在南宮絕玉屁股後面的那些白道人物，他們正夢想著說不定能乘機一舉擊垮黑道的最後勢力，所以也很拚；當然，最拚的就是南宮絕玉了，如果在這最後一站還找不到妻子的話，他肯定會真正的發瘋了！
　　其實，南宮絕玉最可怕的地方在於，就算他不是真的瘋子，可是他在交手的時候卻是個百分之百的瘋子，瘋子是不怕死的，所以，他從來不分心去迴避人家的攻擊，一心只想把自己的攻擊送到對方身上去，就算自己的手斷了，甚至腦袋掉了也沒關係。
　　這就是他最可怕的地方，因為他不怕死，人家可怕得很哪！
　　一個時辰過去了，南宮絕玉卻依然像個永不疲憊的魔神一樣拚命砍殺，即使他身上也添了好幾道傷口，他卻好像完全沒有感覺到。
　　但是，對方累了、怕了，最重要的是，西門雄這邊已經只剩下四分之一的人還能戰，其他的全都沒了，若是再戰下去，也只有全軍覆沒的份。為了保存最後一點根底，西門雄只好投降認輸了。
　　「住手！我投降了、我投降了！」
　　但是，南宮絕玉的劍尖仍指著西門雄。
　　「我的妻子！」
　　西門雄苦著臉長歎。「南宮大俠，我是真的不知道尊夫人到底在哪裡啊？至少……至少告訴我她是在哪裡走失的，或許我可以間一下……」
　　「成都，她在成都被你們的人抓走了。」
　　「成都？」
　　西門雄剛困惑地愣了一下，身邊就有個人突然叫了起來。
　　「啊！會不會是孫小姐？」
　　「珠兒？胡說！」西門雄叱道：「她怎麼會跑到成都去的？」
　　「可是……」那個人躊躇了一下。「我聽說孫小姐在來這兒的途中還……還拐到很多不順路的地方去了。」
　　一聽，西門雄的臉色便微微變了。「去！去找孫小姐問問，看她是不是帶了什麼外人回來，如果有的話就帶過來。」
　　「是。」
　　不到一會兒，就看到那個人帶著兩個人半跑過來，接著，只聽見一聲驚喜的歡呼，「少爺！」其中一個人便直接跑過去衝進南宮絕玉的懷裡了。
　　「少爺、少爺，我好想你喔！我就知道你會來找我，我……啊！」又是一聲尖叫傳來，只不過這回是心痛的驚叫。「你……少爺你怎麼受傷了？啊啊！痛不痛？少爺，痛不痛？」
　　這邊的西門雄就快沮喪到完全沒勁兒了。「這是怎麼一回事？」
　　「老爺，是孫小姐硬抓了人家來當婢女，而且又不放人家走……」
　　「我不管、我不管，小芽是我的，誰也不准帶走她！！」西門珠兒一看小芽跑了，她也任性地大叫起來了。
　　西門雄趕緊在南宮絕王再次翻臉之前喝叱道：「閉嘴！那是南宮夫人，南宮大俠特地來接她的，哪容許你這等無禮。」
　　「來接她？」西門珠兒看著南宮絕玉眨了眨眼！隨即又叫了起來。「來接她又怎麼樣？小芽愛他，可是他又不愛小芽，小芽幹嘛要跟他走？我不管！小芽要跟我在一起，我會幫她找一個愛她的男人給她，那個不愛她的男人我們不要了！」
　　「誰說我不愛她？」
　　一聲怒吼，南宮絕玉差點又殺了過來，小芽在拚命抓住他的同時也驚喜地哭了。
　　「少爺、少爺，那你為什麼不早點告訴我呀？」
　　不約而同的，這邊也大哭了起來。
　　「嘎？你也愛她？那……那我該怎麼辦？我不管啦！我也要小芽啦，小芽，陪我啦！我幫你找十個愛你的男人好不好？不要？那一百個……」

末章



嘹亮的蟬嗚、和暖的微風，山頭蔓延著淡淡的紫氣，如煙似霧、微香盈體，山間溫柔的夏日包圍著草地上那群嬉笑的人兒。
　　「娘，妹妹說要去摘花，我帶她去羅！」
　　七歲的小蘋蘋牽著四歲的小果果對小芽揮揮手後，就往那片紫氳而去，一位婢女立刻盡責地跟隨在一旁，留下另一位婢女和小芽教兒子走路。
　　可是，兒子剛來回走了一趟而已，山莊那邊就緊張兮兮地跑來一個僕人。
　　「夫人、夫人，快點，爺已經醒了，正在找您哪！」
　　小芽立刻跳起來拉起裙子就跑，邊丟下一串吩咐在後面。
　　「阿仁，你留下來陪小菊看著兩位小姐和少爺！」
　　「是，夫人。」
　　小芽沒命的跑向山莊、跑向寢室，一衝進內室，就撞上了正要走出來的南宮絕玉，他一把扶住她，然後開始低吼。
　　「你又跑去陪那三個小鬼了？」
　　「啊？哈哈！一下下而已嘛！」小芽喘著氣直打哈哈。「別生氣，我這不是回來了嗎？」
　　南宮絕玉冷哼一聲，同時甩袖走了出去，小芽忙陪著笑臉跟著出去。
　　「爺，廚房裡有你最愛吃的點心喔！要不要我叫人去端來給你吃？」
　　南宮絕玉在外室坐下，然後不屑地瞥她一眼。
　　「那是那些小鬼們剩下的，我才不要！」
　　哦！天哪！這個人還不是普通的幼稚耶！
　　小芽強忍下翻白眼的念頭。「拜託，我的爺啊！哪樣點心不是你吃剩了我才拿給他們吃？」
　　南宮絕王懷疑地斜睨著她。「是嗎？」
　　小芽還是忍不住歎了一口氣。「我發誓，爺，除了正膳是大家一塊兒用之外，其他什麼點心類的，我都嘛是先給你用過，然後才叫他們來吃的。」
　　南宮絕玉這才滿意的頷首。「好吧！」
　　小芽先揮手叫婢女去拿點心，跟著也坐了下來。
　　「我說爺啊！」
　　「什麼事？」
　　「你……能不能試著和孩子們相處看看？」
　　「不要！」他斬釘截鐵的斷然否決。
　　「可是他們好歹也是你的親生兒女啊！」
　　「我不認識！」
　　「哪有這種事！」小芽哭笑不得。「他們是你生的耶！」
　　「錯，是你生的。」
　　「你啊……」小芽直歎氣。「至少和他們稍微認識一下嘛！」
　　「用餐的時候不都和他們認識過了？」
　　「可是你都不和他們說話。」
　　南宮絕玉嗤之以鼻地哼了哼。
　　「下輩子吧！」
　　「你……」小芽開始有點生氣了。「好，既然如此，那我也不跟你說話了！」
　　南宮絕玉立刻沉下臉來。
　　「你說什麼？」
　　「我說，如果你不跟你的女兒和兒子說話的話，那我也不跟你說話了！」小芽頑強地說。
　　南宮絕玉雙眼一瞇。「你敢？！」
　　小芽下巴一揚。「就敢，怎麼樣？」
　　南宮絕玉的神情倏地變得陰狠。「我殺了他們！」
　　小芽頭一撇。「那我就先帶他們離開你。」
　　「你敢！」
　　「這句剛剛說過了。」
　　「我發誓我會殺了他們。」
　　「那我也發誓我會先帶他們離開你！」
　　「……說話就說話，有什麼了不起。」
　　「一天至少要說兩個時辰喔！」
　　「……我現在就去殺了他們！」